庄园美事-第42部分

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但无论如何，取得染料跟媒染剂的方法已经有了。那么坯布呢？

昨晚父母在餐桌上聊天，提及对村子土地的规划利用。适逢亚麻播种的季节。虽然来不及解燃眉之急，凯瑟琳还是本着可持续发展的精神试探地询问父母是否可以将亚麻的种植面积稍微扩大。在她的印象里，亚麻的经济作用要比粮食作物高。

跟中世纪人将经济价值跟可持续发展绝对会踢到铁板，凯瑟琳自然不会傻到送上去。可是如果不提这些，她又没什么理由说服父亲。反倒被父亲训斥一顿。因为如果扩大亚麻的种植面积，势必挤占种植口粮的空间。父亲很奇怪她为什么会提出这样的意见，情急之下凯瑟琳只想出“想要穿更结实的衣服”来搪塞，这才没被逼问出真正的目的。而随之而来的，自然是全家人对她的鄙视。

凯瑟琳庆幸之前恳求唐娜婆婆不要把她要染布赚钱的事告诉任何人。更庆幸她信对了人。唐娜婆婆竟真的连一直信赖的管家都没告诉。但凯瑟琳有些开始怀疑她不该隐瞒。没有父母的支持，她简直寸步难行。

可凯瑟琳却拿不准父母会是什么态度。如果一巴掌把她的想法拍死，还从此监视她的一举一动该怎么办？虽然上一次全家人联手狠狠整治了对她图谋不轨的吉姆，可那是出自对她的爱么？还是仅仅因为吉姆的行为触动了父亲身为管家的权威？

她可不是他们的亲闺女。这具身体是，她不是。

工匠们暂时停下工作，稍作休息。一直吵闹不休的噪音总算暂停了。然而刚刚安静下来的房间似乎又被什么搅扰。母亲跟凯瑟琳先后注意到，侧耳倾听。但直到声音更加清晰一些，她们才分辨出有人在摇铃。

母亲去翻找箱子，找到了父亲的摇铃。

奇怪，一般只有管家才会在村中摇铃，以便召集村民到广场集会。

母亲略一沉吟，命令凯瑟琳道：“把你的衣服理整齐了，露出来的头发都掖进头巾里头。跟我来。”

凯瑟琳赶紧检查一遍自己的衣着是否得体，跟着母亲伫立到家门口。

母亲不动如山，她则越过母亲的肩膀向外张望。忽近忽远的铃声犹如潜藏在影子里的幽灵，神出鬼没，阴魂不散。白天留守在家中的农妇跟孩童陆续出门，脸上带着困惑，犹疑地向教堂的拖动脚步。而当凯瑟琳顺着门口的主路望向农田的方向，发现农夫们放下手中的农活，集体走向教堂。他们在并不狭窄的主道上汇集成一道污浊的人流，带着最底层人都有的肮脏，还有大事前特有的茫然与缄默。

就好像有人在后面驱赶他们。他们不知道那些人究竟是谁，但很清楚那些人的命令必须执行。

然而当人流汇集到机会的地点，也就是教堂前的广场，并尽力挤向两边给中间留出通道，凯瑟琳意识到，那并不是比喻。

在两排侍从的簇拥下，一辆马车缓缓驶入纽芬的主道，她的父亲则在马车前领路，手里握着另一只摇铃。待驶至教堂前广场的入口，车夫勒住马匹，她的父亲亲自打开车门。

克吕尼神父，准确地说是克吕尼副司铎，从车上下来。

克吕尼神父大概有四十来岁，脸长得瘦长，颧骨的地方高耸，但耸起来的不是骨头而是两团松扑扑的肉。自那一下他的脸直泄千里，垂直得可以经得起铅垂线的检验，并在最底端形成一个小小的方形下巴，上面堪堪放得下一张嘴。他今天穿了一套纤尘不染的黑色祭衣，显得他更加瘦高，再加上那张惊世骇俗的脸，整个人好似一张被纵向拉伸的相片。

而依照神职人员的普遍风尚，他的头顶被剃光，只留下围绕头颅的一圈头发。悲催的是克吕尼神父天生自来卷，卷得还不轻。于是他的头发剃须膏一般厚厚地敷在头皮上，上面下面都是光可见人的皮肤，打眼一看，就好像——凯瑟琳一直找不到更合适的比喻——刚捣完蒜沾了一圈蒜末的杵子。

幸亏纽芬自己的神父罗伯特先生没随这个大流，保住了个帅哥。哈利路亚。

跟前几次来纽芬时一样，克吕尼神父依旧一副挣不开眼的模样，不知道他是不屑于目视这污浊的尘世，还是患了眼睑松弛症。然而无论他滑稽到什么程度，都没人敢藐视他的权威。

克吕尼神父严肃地朝凯瑟琳跟母亲的方向走过来。父亲跟在后面，很自然地靠向凯瑟琳跟母亲。这是父亲的习惯，如非必要，他都会跟家人站在一起。

就在这时，侍从队伍中有两人朝父亲迈出两步。父亲好像猛然惊醒一般停下脚步，若无其事地立在克吕尼神父的身后，好像天生属于这里。

凯瑟琳忽然打了个冷战。

头一次。无论之前发生过什么，父亲完全站与她对立的，这是头一次。

而且珍妮、亨利跟马修都没过来。不祥的感觉捏疼了她的胃，她尽量不引人瞩目地搜索，发现三人被侍从挡在了围观的人群当中。珍妮害怕地抓住马修的衣襟，躲在大哥的大手底下，向她投来茫然又焦急的目光。

“克吕尼神父，好久不见！”

罗伯特神父此时欢快的语气是那么的不合时宜。

压在凯瑟琳胸口的巨石被这热络的招呼狠狠踢了一脚。虽然没踢动，好歹也令她安心不少。总算有点正常的地方了！

克吕尼神父只是瞥了罗伯特神父一眼，以他那尖利中浸润妖娆的独特语调叹息道：“寒暄先免了吧。等忙完正经事，鄙人再与您好好叙旧。”

罗伯特神父只得点头称是，微笑一直挂在脸上：“那么，不知究竟何事，竟能劳烦您的大驾？”

克吕尼小眼斜觑，把罗伯特神父看得透透的，至少他自己是这么认为的。

“我亲爱的罗伯特。”克吕尼说，“我知道，我侵入你的管辖范围让你非常不舒服。请相信，这并非我的本意。其实我本次前来并非是以自己的名义，而是代表了尊敬的谢瓦利埃家族以及无上的教会在纽芬所拥有的至高权力。”

随即，克吕尼神父转向神父身旁的两个女人，目光穿透凯瑟琳的母亲，牢牢抓住了凯瑟琳。

“凯瑟琳？穆勒，有人状告你施行巫术，以及在神职人员在场的情况下擅自为新生儿施洗。我，克吕尼副司铎，僧俗两界的代言人，命你立即前往谢瓦利埃庄园接受审判。”

ps：

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第七十六章　猝不及防

一个人，受到了打击，接到了噩耗，经受了灾难，第一反应会是什么？目瞪口呆？下巴坠地？嚎啕大哭？摇着头，不停地求饶？

那是吓得太轻了。

克吕尼神父的话语将她送入了深水区，周遭的一切仿佛与她相隔万里。好在有人反应比她快。罗伯特神父立即提出抗议，虽然言辞婉转得体，但意思绝不含糊：克吕尼先生，您吃饱撑的么没事跑纽芬来血口喷人？！想带走人可以，拿出证据来！

“证据？”克吕尼神父轻蔑地笑了，“罗伯特神父，想必你有所不知。根据最新的教会法案，举报女巫者的人身安全需要受到保护。我以上帝的名义起誓，对凯瑟琳？穆勒的指控证据确凿。但非常遗憾，我们不能拿给你看。希望你能从对耶稣的爱的角度出发，理解我们行为。”

纵使罗伯特神父再大肚能容，此时也不免火气上涌。见此情状，克吕尼放缓语调，安慰道：“你不用太在意了罗伯特神父。你毕竟不过是个水果店老板的儿子，你的寡母哪怕在死的时候把你跟所有的财产都献给了教会，也比不上教会两天的进项。好不容易正式成为神父，还被派到这穷乡僻壤。你消息闭塞思想愚钝也是可以理解的。真的，我理解你。”

克吕尼言罢，便饶有兴趣地欣赏罗伯特神父的神情。

母亲拍拍罗伯特神父的肩膀，然后赶在克吕尼命令shi从们一拥而上之前，走上前去对克吕尼恭敬地行礼。那优雅从容的步调令克吕尼都眼前一亮。单看母亲行礼如仪，凯瑟琳真的会以为自己正在欣赏宫廷剧，隔着一个电视机的安全距离。

“尊敬的克吕尼神父。”母亲说，“作为凯瑟琳的母亲，我不会无理地要求您展示您的证据，或者证人。但鉴于纽芬村民有得知事情真相的权力，还请您能仔细说明小女究竟如何施行巫术，以及如何代替神职人员为婴儿洗礼。”

估计是母亲的屈膝礼让克吕尼感觉很舒服，他说道：“施洗嘛不用我重复了，相信您现在就能在您的乡亲中找出至少二十个证人。除此之外，有人举报凯瑟琳？穆勒在卡特？高缇耶与苏珊？布朗的婚礼上使用巫术，迫使卡特？高缇耶失去对他的新婚妻子行驶丈夫权力的能力。”忽然促狭的笑从他脸上一闪而过，“当然，对别的女人还是可以的。”

“啥？！”玛吉的大嗓门，“你，你这狼崽子，巫婆！这不是逼着卡特到外面找女人吗？！你还想不想让苏珊活了！”

罗伯特神父却松了口气：“既然如此，只要证明卡特跟苏珊……嗯哼，能行使权力不就能证明凯瑟琳并没有使用巫术？”

“罗伯特神父，你在质疑我的权威。”

“您误会了，克吕尼神父。”神父一边油滑地应付对方，一边在人群中搜索苏珊跟卡特的身影，“睿智如您，自然理解被关在智慧之园门外的我们有多么困huo。我只是在想，举报者是否弄错了？或者蓄意携si报复？毕竟说实话，凯瑟琳在纽芬的人缘算不上太好，想把她撵出纽芬的人能从教堂门口一路排到谢瓦利埃。有可能……”

神父忽然不说话了。

因为他顺着凯瑟琳母亲的视线望过去，看见了卡特跟苏珊。

而看着他的脸失去血se，凯瑟琳的心也彻底堕向无底的黑暗。甚至在两个shi从过来架住她的时候，她都忘了要反抗。

“姐姐！”

珍妮尖利的叫喊好似来自万里之外。

好迪克的叫声模糊而不清晰。陌生人的惨叫好似熊吼。架着她右胳膊的那个shi从倒下了，左边的那个像个娘们儿一样哭叫。她要被撕裂了。在水中，在梦中，在镜中，在心中，唯独不在现实中……

马修领着亨利也闯过了shi从的阻拦，大的拉走了乱打乱踢乱咬的妹妹，小的扑上去跟好迪克一起咬那个shi从。母亲在呵斥，父亲在怒吼，然而任何新赶过来试图动手的shi从都会被他们跟罗伯特神父联手挡了回去。他们的努力终于惊醒了凯瑟琳，她奋力挣扎：“不！我不要去！让我留在这儿！”

“这是群乡野刁民！”克吕尼神父不无厌恶地说道，然后平心静气地下令，“好了，别磨蹭了，赶快把她带回谢瓦利埃。”

不过由于架住她的两个shi从都成伤患了，凯瑟琳很轻松地甩开他们，转身朝克吕尼冲过去。

“干，干什么？！”克吕尼真的害怕了。

然而凯瑟琳噗通一声跪在他脚边，赶在其他shi从过来前抱紧他的脚：“求您让我在纽芬受审吧！我是纽芬人，我只留在这儿！”

“胡闹！”克吕尼神父勃然大怒，“竟敢自称纽芬人！你是谢瓦利埃老爷的人，除此之外什么都不是！来人，把她带走！”

凯瑟琳顺势抱住克吕尼神父的大tui，涕泗横流地恳求他开恩，管谁拉她就是不松手。所有跟她有关系的人都在纽芬，要是去了谢瓦利埃她就只能任人宰割。她才不干！

父亲跟罗伯特神父都靠了过来，低声下气地请求克吕尼神父网开一面。然而克吕尼神父铁板一块，而凯瑟琳的两条细胳膊终究抵不过五六名青壮年的拉车。他们把她从克吕尼神父身上扒下来，套上绳索，丢进了马车。要不是她闹得太厉害，shi从们不敢把她留在外面，估计她得跟在马车后面跑到谢瓦利埃。

车门嘭地关闭。

倒在地板上的凯瑟琳费尽力气爬起来，扑向车门。然而就在她马上要碰到车门的一瞬，她骤然停住了前倾的趋势，跪在车门前，伸出颤抖的手，缓缓地，小心翼翼地，碰到了车门。然后在紧张、期盼和恐惧中，犹豫地加大力道。

车门关着。严丝合缝。

“不……”

凯瑟琳试图捂住嘴巴，手却因为绳子的原因够不到。不过她似乎根本没注意到这一点，接着又试图抹一把脸。心中的一个声音在她的耳边不停地念叨：冷静，一定要冷静！肯定能想到办法的。不会有事的。她不会死的。开玩笑，活得好好的人怎么可能去死呢？简直无法想象！一定有办法救自己。这一切肯定能结束。快想。快想！

然而，就连这个声音本身，都是颤抖的。

终于，凯瑟琳颓然坐在地板上，尽量地拥抱自己。好像有一万只蚂蚁在她的脑子里漫无目的的乱爬，让她什么也想不了。于是她只能坐在那儿，忍受被恐惧咬啮的折磨。

忽然间，车门开了。shi从把她揪了出来，扔到马车外的空地上。

然后还把她给解开了？

茫然的目光对上了并肩而立的两名神父。克吕尼面无表情，却似乎有些生气。罗伯特笑容优雅，但似乎带着些许胜利的自傲。发生了什么？

接着她听见克吕尼神父假咳了一声，朗声宣布道：“既然今天天se以晚，回到谢瓦利埃再行审讯不是很方便，那就听从罗伯特神父的建议，先将凯瑟琳？穆勒关押在纽芬教堂，由本地派、外乡人派跟我带来的shi从共同看守。等到明日一早，再将她押往谢瓦利埃行刑。”

行？刑。

果然根本不打算进行所谓的审判吧。他终于暴lu他真实的意图了么？

但无论如何

，留在纽芬至少还有希望。父亲跟牧猪人迅速地选出各自的看守。在他们和shi从的监督下，凯瑟琳顺从地步入盖到一半的教堂当中，任他们把门锁上，不做无谓的求饶。

夜晚缓缓降下帷幕。

教堂虽然只搭了个大概，但外墙已经垒了五六米，凯瑟琳徒手根本爬不出去。教堂内部堆积的建筑材料早在她进来时就被工匠们搬走了，凯瑟琳检查了一圈，很无奈地接受没办法制造工具逃出生天的事实。

越来越安静，越来越寒冷。只着了一条单裙的凯瑟琳逐渐受不了夜里的气温，龟缩在墙角，努力缩成一团保持体温。可过了没多久，她的手脚还是麻木了，肚子更是饿得咕咕叫。之前她也试着请求看守给她一些食物和御寒的东西，结果却在嘲笑侮辱一番后被撵回去了。此刻她只能使劲搓一搓手脚，尽力捱下去。

夜，好长。

但想到这可能是她渡过的最后一个夜晚，凯瑟琳又恨不得明天的太阳永远不要升起。

上一世的结束来得太突然，太迅疾，她根本没体会到哪怕只有万分之一秒的濒死的感觉。所以老天爷就要在这一世给她补齐，让她仔细体会被等待折磨的感觉么？

跺了跺脚，凯瑟琳又回到之前龟缩的角落。她抬头看天，无遮无拦的夜空绚丽多姿，让她最后一次享受美丽。

静默之中，今天发生的一切都变得不清晰。似乎所有的过程都只是在放电影，她在荧幕外安全地看着，直到最后被扔进结局，承受被关在这里的结果。就连恐惧都被这枯燥单调的等待冲淡了，很多在白天被肾上腺素压抑的东西再度涌入大脑。

——还是，不甘心。

可谓强打着精神，凯瑟琳站起来，努力控制着这具僵硬不已的身体，走到被堵死的大门前使劲地敲：“有人在吗？！我要忏悔！”

敲了好半天，看守才不知道从哪个角落里爬出来。这是个shi从，本职是谢瓦利埃的农奴，因为克吕尼神父的决定不得不留在纽芬，因此而愤怒不已：“叫什么叫！女巫忏悔个屁！”

凯瑟琳好说歹说，那人总算去给凯瑟琳找神父。凯瑟琳松了口气。太好了。如果能跟神父接上头的话，说不定能找到逃生的办法。不知道是什么原因，神父似乎总是很照顾她。说不定他