狄仁杰探案之九连环-第3部分

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狄仁杰躬身道：“圣上昨日突然准我致仕，坦白说老臣也觉得有些意外。但此乃圣上降下的天恩，老臣惟有感激。”

李旦道：“阁老打算几时动身？”

“三日后便行。”

“这么快？”李旦略一沉吟，轻轻叹了口气：“阁老这一走，朝堂中便缺了一根擎天玉柱，朝中空虚啊。”

狄仁杰摇摇头：“哎，王爷千万不要这么说。大周朝有的是辅国良臣，我狄仁杰除了一颗忠心，也并没有什么特别。”

“但最可贵的就是这一颗忠心啊！”李旦感慨地点头，停了停又道：“阁老啊，你既然要回并州，本王倒是有些事情要托付与你。不知道阁老是否还愿拨冗相助？”

“王爷请讲，狄仁杰定将竭尽全力。”

李旦皱了皱眉，思索着说：“阁老肯定知道，并州牧过去几年一直是由魏王担任。他一手把持着北都的军政，早将并州造成为武氏的天下。可一年前，由于阁老的多方周旋，终于说动圣上重迎庐陵王，将太子之位再授李显皇兄，魏王多年的野心落空，郁郁而亡，这并州牧的位置便空了出来。圣上便授予了本王并州牧衔。”

“是啊，此乃李唐之幸啊。”

“嗯。”李旦仍然紧缩眉头：“本王就任之后，自然是想尽快接管并州卫戍，掌控住这个重镇。因并州折冲都尉刘源是魏王的亲信，我便找了个名头将他罢了官，派去了本王在右卫最信任的将军王贵纵接任折冲都尉之职。哪知道，王将军上任仅一个月便得了暴病，被送回到洛阳医治，只过了短短两天便亡故了。”

狄仁杰十分诧异：“哦？还有这样的事情？老臣怎么没有听说？”

“阁老当时在江洲，所以对此事并不了解。而本王其实对王将军的死非常怀疑，曾经动过念头请阁老来帮助查察，但当本王向圣上请求让阁老帮忙的时候，却被圣上严词拒绝了。”

“圣上拒绝了？”

“是的。圣上说御医已经验看过王将军的病况，确是恶疾致命，因此让我不要疑神疑鬼。还说而今李武两家只有和睦才对朝廷有利，对社稷有利，不允我在这上面再生事端。阁老知道圣上的意志一向是不容任何人违背的，于是我便不敢再追究，还按照圣上的意思，没有再派自己的心腹去接管并州军务，而是将并州卫府的原左果毅都尉郑畅提拔成新的折冲都尉。这个郑畅本来就是魏王的人，现在又和梁王府来往密切，对我只是虚加周旋，故而我这个并州牧实际上到现在都不能触及到实际的并州防务。”

狄仁杰默默地点点了头，神色很凝重。

李旦接着说：“阁老，并州的行政长官长史陈松涛，想必阁老还算熟悉吧。”

“陈松涛是老夫的姻亲。”

李旦微微一笑：“这个陈松涛也是叫人捉摸不透的一个人物啊。魏王任并州牧时他便深得信任，现在对我倒也十分恭敬。对并州卫府的人事变动，他似乎也毫不在意，一幅我自岿然不动的镇定，他自己行事十分小心谨慎，完全找不到破绽，可又对并州的事务一手遮天，水泼不入，实在不容人小觑。”

狄仁杰欠身道：“王爷的这番话，老臣已经听明白了。老臣想，王爷是想让我借这次返乡之际，冷眼观察并州官府的状况以及并州军政要员的忠诚。”

李旦道：“阁老啊，并州对于本朝的重要性仅次于东西二都，过去一直是武承嗣的势力范围。现在本王真的很希望能够好好整顿一下并州的军政，却遇到了前述的阻力，本王正在一筹莫展之际，此次阁老返乡对本王来说真是一个大大的好消息。请阁老一定要帮本王这个忙，当然，阁老既然已经致仕，本王也不忍让阁老太过操劳，阁老只需将所观察到的情况通报给本王即可。”他犹豫了一下，又道：“当然，陈松涛大人是阁老的姻亲，如果阁老觉得有所不便，此刻就可对本王严明，本王决不会强阁老所难。”

狄仁杰微笑道：“老臣的心思王爷是最清楚的。王爷放心，老臣定会竭尽全力的。”

前传：并州迷雾　第一章（V）

并州，郊外，恨英山庄。

秋日的天空比其他季节更要显得高远空阔。太行山重重叠叠的山峰在云雾缭绕中若隐若现。从恨英山庄高大的牌楼看过去，这远远的群山起伏仿佛是一幅泼墨山水，描绘的俨然便是所谓的人间仙境了。

只是这座由汉白玉高高砌起的牌楼显出些许古怪来，两端挑起的飞檐上各竖着一个火红的琉璃圆球，阳光直射时那琉璃球中间仿佛有火轮转动，犹似一双充血的眼睛。牌坊周身刻满吐信的蛇形，每四条蛇一组围着一个黑白相间的琉璃八卦图。整座牌楼没有庄严的气象，倒十分诡异多姿。右边立柱自上而下镌刻着：“非人非鬼非仙”，左边相对则是：“不生不死不灭”，坊眼上是四个龙飞凤舞的大字“恨英山庄”。

如此一座牌楼本来已经够热闹奇特，而今又披满了雪白的素花灵帏，在风中摇摆不定，那通体的气派简直可以让人瞠目结舌了。

狄春站在牌楼之下伸着脑袋看了老半天，还是拿不定主意是进还是退。他身后停着五六辆马车，也已眼巴巴的等了许久，那几匹马都开始不耐烦了，一个接一个地鸣响鼻尥蹶子。

一个车夫走上前来，问道：“大管家，您这到底是打算走还是打算留啊？天色不早了，再耽搁下去，今天可就来不及进城了。”

“哦，再稍待片刻，我去送了名帖就走。”狄春挠挠头，下定了决心。他稍理了理衣服，几步跃上台阶，来到裹满白色麻布的大门前，握住兽头紫铜门栓，敲了三下。

“吱呀”一声，大门未开，从旁边的一扇小门里钻出个脑袋，问道：“什么人？”

狄春上前一拱手，道：“在下狄春，我家老爷让我来给贵庄主人范老先生送名帖。”

“你家老爷是谁啊？”

“哦，我家老爷是并州人士狄怀英，与贵庄主范老先生是旧交。”

“狄怀英？没听说过。”那人一身白麻布丧服，上下打量着狄春，又看看不远处停的那个小车队，问道：“你是从外地来的吧？”

“是，刚从神都洛阳过来，今天就要进太原城。因我家老爷常年在外，这次返乡，意欲与老友相聚，故而让我路过贵庄时提前送名帖过来。我家老爷比我晚出发，大概三日以后才能到并州。”

“这就难怪。”那人一抱拳，道：“你来晚了，我家庄主人已于三日之前故去了。”

“啊？！那……？”狄春踌躇着。

“这样吧，我替你把名帖呈给我家夫人吧。”

“多谢。”

“请在此稍候。”门关上了。

狄春退后几步，站到门前的那颗大柏树下。举头望望，这大柏树足有五人合围般粗，不知有多大年纪了。

突然一阵嘈杂声起，面前的大道上，从并州方向来了一对人马。吵吵闹闹的，这队人马旁若无人地直冲到庄门前，领头的是个清俊挺拔的年轻人，一身军官打扮，站在门前，大喝一声：“肃静！”众人噤声，他这才上前打门。

“咣当！”这次不是开的小门，而是那扇包裹着白布的大门。狄春好生纳罕地边张望，边想着果然是官人气势大，一叫就叫开大门，自己平时跟着老爷摆开宰相仪仗，走到哪里不也是前呼后拥，见者无不恭敬非常，不像今天……正胡思乱想着，却不见有人从门里出来。

却见那个年轻人闪到一边，队伍中另有一个官员模样的人来到门前，朗声道：“并州法曹奉大都督府长史之命，求见范夫人。”

“法曹大人。”一个悠悠的女声从门内传出，狄春在旁听的心头一颤，这个声音低低的，柔柔的，有种说不出的醇厚婉转，不如寻常年轻女子的清脆，却别样的勾人心魄。

一个身影从门内缓缓移出，白麻布的丧服从头到脚，一袭白纱遮住脸面，看不清容貌，她停在法曹面前，慢慢问道：“妾身新寡，亡夫尚未出七，此刻法曹大人前来蔽庄，却不知是何见教？”

法曹略显尴尬，退后半步，抱拳道：“夫人见谅，因前日有人到大都督府衙门告状，说范老先生是被人谋杀。故而长史大人特命本官带仵作前来，请夫人允我们验看范老先生的尸身。”

“哦？有人说我的丈夫是被人谋杀的？”

“正是。”

“不知道法曹大人能否告诉妾身，是何人出此妄言？”

“这……请夫人明鉴：告状之人乃是贵庄园丁范贵。”

“范贵？”那女人发出一声阴惨惨的冷笑，“我道是谁？原来是他。”

隔着白纱，她的一双眼睛牢牢地盯在法曹的脸上：“妾身有一事不明，还望法曹大人赐教。”

法曹又一抱拳，脸上露出越来越为难的表情，他感觉到今天任务的难度了：“夫人请说。”

“不知法曹大人是否已经讯问过范贵？”

“已审问清楚。”

“那么说法曹大人应该知道这范贵因为私藏山庄的名贵花种被发现，五日前就让我给遣出山庄了。”

“范贵的确供称他于五日前离开山庄，回家安顿了老母后，昨日才到大都督府递的状纸。”

“哦？那么法曹大人是否知道，我家老爷是三日前亡故的。既然范贵五日前就离开了蔽庄，他又怎么会知道老爷是被人谋杀的？难道他能未卜先知不成？”

“这……”法曹一时语塞。

此时，那个一直沉默不语站在一边的年轻将领不慌不忙地开口道：“请夫人莫要急躁。范老先生三日前亡故，并未有人亲眼所见，都是夫人的一面之词。试想范老先生亡故在五日前甚至更早，夫人三日前才对外报称，也不是不可能的。”

女人刷地撩开面纱，众人只觉得眼前艳光四射，赶紧低下头，脸上都不自觉地微微泛红。

“这位大人是？”

“末将并州卫府果毅都尉沈槐，奉并州长史命协理本案。”

“原来是沈将军。妾身听刚才沈将军的话倒仿佛是做实了老爷被杀的事，而且还暗指妾身有嫌疑？”

“夫人误会了。按大唐律法，有人报官谋杀，官府必须要查实严办。还望夫人谅解，允我们进庄勘查。”

“且慢，妾身还有一问。”

“夫人但讲无妨。”

“不知那范贵有否详陈所谓的谋杀经过？有否指出杀人者是谁？”

“这……”沈槐犹豫了一下，道：“夫人，那范贵只说看到范老先生喉咙被利器割开丧生，至于杀人经过他也未曾亲眼目睹。”

“既然如此，想必他也拿不出什么真凭实据。”

“夫人，尸身就是真凭实据。如果范老先生的死没有问题，夫人何不就让仵作去验看一回，事实真相则可不言自明。”

“哼，随便一个什么人告个谋杀之罪，就要开棺验尸，惊扰逝者，这难道就是大唐律法？”

沈槐的语气变得强硬起来：“夫人！诬告谋杀是要拱告反作的，想必不会有人随便以身试法。按律，其实今天我是可以将夫人拘押到官的。然长史大人念及夫人新丧，且范老先生是并州名流，为恨英山庄及家主人名声所顾，才让我上门验尸，请夫人莫再阻拦。”

“沈将军，并非妾身执意阻拦，妾身只怕沈将军和法曹大人就是验看了，也看不出个究竟，却反而误了我家老爷的大事！”

“什么意思？”

“沈将军可知羽化飞仙之说？”

“羽化，……飞仙？”沈槐不可思议地抬眼看着这张艳若桃李又冷若冰霜的脸。

女人面无表情，不紧不慢地说：“沈将军容禀，我家老爷常年潜心修道，前日得一世外真人点拨，已渐入化境。大约半月前他对妾身说已修炼完成，择日便可羽化升仙。果然在三日前，于山庄凉亭内坐别尘世。此前他曾特别嘱咐，将肉身安置于山庄内的蓝田神汤泉水之中，以神泉水一刻不停地冲洗尘埃，如此满百日之后便可飞升仙境。百日之内，肉身绝不可离开神泉，否则立腐，老爷不仅不得升仙，反而会魂飞魄散。故而妾身还请沈将军回去禀告长史大人内情后再做斟酌。”

“这……”

“如果沈将军一定要验看，那就请在泉边隔水而看，不知道是否可行？”

沈槐沉吟了一下，道：“既然有此内情，我就回去先禀告了长史大人后再做区处。只是夫人的说法颇有些邪佞之色，料想长史大人未必会接受。”

“邪佞？！沈将军此话差矣。想我家老爷当年蒙天帝钦赐这座牌楼，并封为蓝田真人，难道均是因为邪佞？”

“本将言语不周，多有得罪，望夫人见谅。告辞了。”沈槐无心恋战，转身就走。他带来的一帮人默不作声地跟了上去。

这边大柏树下，狄春看戏看的腿都站酸了，一见事情了结，赶忙也要走。身后却被人吆喝一声：“咳，你过来。”

狄春扭头，原来是刚才招呼自己的那个庄丁。只见那人将一份素笺递了过来，道：“我家夫人说了，既然狄老爷是故交，本庄诚待旧客来访。这是夫人的名帖，请转交狄老爷。”

“多谢。”狄春将素笺小心藏入怀中，只觉一股淡淡檀香从怀里散出来，沁人肺腑。

通体雪白的身影闪入庄门，门随后关上。

“大伙儿，走喽。”他吆喝一声，跳上领头的马车，带着车队跟在那队官差后面，也踏上了去并州的大道。

前头队中，沈槐闷头骑着马，那法曹问道：“沈将军，我们这么无功而返，长史大人怪罪下来怎么办啊？”沈槐冷笑一声：“长史大人并没有真的要验尸，怎么会怪罪？”“啊？”“休的多言，本将自有计较。”说着，沈槐突然站住，回头望向“恨英山庄”的牌楼，嘴里嘟囔了一句：“不伦不类。”催马转身向并州疾驰而去。

前传：并州迷雾　第二章（I）

北都太原，狄家老宅。

太原城北，仁兴坊中，一座五间六进的大院落，乌头大门，素瓦白墙。院内回廊勾连，棂格雕花，素朴却不简陋。沿墙栽着的是一排排翠竹，在这深秋之际已带上满身的枯黄。几棵参天的大槐树，再加错落的几柱海棠，也只能给这略显萧瑟的院落增加一点点有限的绿意。

狄春站在第一进的院中，口沫横飞地指挥一众家丁从他带来的几辆马车上往下卸货。身边还围着好几个丫环婆子，正七嘴八舌地和他聊着天。

正乱着的时候，突然一人三步并作两步，像一阵风似的刮了进来，伸手往狄春肩上狠狠地拍了一掌。狄春给拍地一呲牙，正要发作，却见面前站着的这人满面春风地冲着自己笑。

狄春惊喜地大叫：“三少爷！”

“狄春你这小厮，几年没见，你可发福不少啊。看来跟着我爹，伙食还算不错。”被称为三少爷的人一边上下打量着狄春，一边点头微笑。只见他剑眉朗目，挺直的鼻梁下一抹浓黑的唇髭，修饰得十分精心。身上一袭黑色嵌金银丝的锦袍，束条亮银色革带，越发显得蜂腰鹤臂，气度洒脱。他正是狄仁杰的小儿子狄景辉。

狄春不好意思地挠挠头，笑道：“三少爷，您还不知道咱们家老爷吗？跟着他老人家，吃饱是没问题，好不好就另说了。”

狄景辉爽朗地大笑起来，眼睛扫了扫货车，问道：“狄春，我爹什么时候能到家？”

狄春忙从怀里掏出一封书信，递给狄景辉：“三少爷，这是老爷给您的书信。小的临出发前，老爷吩咐说他比小的晚三天走，估摸着后天应该就能到了。”

狄景辉接过书信，并不拆封，又问：“这次归乡很是匆忙啊。此前一点没有听到风声，你知道是怎么回事吗？”

“这个小的就不清楚了。好像皇帝突然就准了老爷致仕，咱老爷也说走就走了。三少爷，要不您先看看老爷信里是怎么说的？”

狄景辉一皱眉，道：“信里会怎么说？我爹那个人，我太清楚了。