簪梅绾柳-第10部分

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父则个。”绛琼转又释怀，含笑道：“不必叨扰兰操师父清修，若梅柳园双双俱陨，绛琼定泪祭花神，拼却双目失明，在所不惜。”
次日下起绵绵细雨，花肖瑛与一帮小厮闯入柳府。柳尚书上前拱手，说道：“苍天怜悯雨飘为泪，贤侄难道忍令花神悲煞？”花肖瑛听罢，说道：“非是小侄不近人情，怎奈皇命在先，我等只有遵从之份。”说罢，便命众人往梅柳园尽行砍去。柳尚书老泪纵横，叹道：“天道不测也！”便与林夫人站在檐下。只见梅柳皆有合抱之大，生于毫末，便知树龄乃多年之久。绛琼在窗前看一枝一叶，皆化作香尘无数。含泪叹道：“可怜梅柳如红颜薄命，明媚鲜妍无几度。”正欲掩面出门时，碧茜见状，拦住道：“琼姑娘莫去，天正下着大雨。若不幸身体，便得不偿失了。”
绛琼听罢，挣脱道：“你莫要拦我，多说无益，我已心去难留。”碧茜只得依从，连忙拿起油纸伞，扶着绛琼下楼。不多时，两人到至梅柳园内。绛琼如风摆荷叶般，颤颤巍巍地走来。花肖瑛一瞥绛琼，顿时惊为天人，自语道：“不想竟有如此红尘佳丽，世外仙姝。”绛琼接连咳嗽几声，碧茜轻轻地捶背，哭道：“奴婢情愿代琼姑娘伤痛。”柳尚书见状，劝道：“琼儿，此地不宜久留，回房静养才是。”林夫人搂住绛琼，疼惜道：“琼儿，为娘何忍看你自残病体。”落花刚经眉尖，绛琼轻拾一片于掌心，笑含悲戚，说道：“璞兄，绛琼未忘簪盟，无负梅柳淹留诗魂。”
此时柳树竟如感觉疼痛般，渐渐地渗出斑斑血迹。花仁见状，连忙报道：“少爷，此树非凡品常质，兴许有树精作怪。”花肖瑛听罢，喝道：“此与尔等无关，任血恣意蔓延。”绛琼顿时急火攻心，吐出几口血来。此时汗巾不慎滑落地下，鲜血将梅花染得分外殷红。绛琼噙着眼泪，吟七绝道：“寒梅影堕缘灭真，阶前千丝折泪痕。花魂未返柳梦偕，应知侬身同伊根。”吟罢，雨中掺杂数点梅花坠地，其中一瓣上隐约题有诗句。绛琼看去，正是自己方才所吟悲语。倏忽风停雨散，碧茜将油纸伞收回柄内。绛琼半悲半喜，含笑道：“泪雨终收。苍天监察柳心，适梅愿兮。”
花仁上前报道：“启禀少爷，梅柳园内所有茂枝皆已伐毕。”花肖瑛听罢，大喜道：“尔等功不可没，速将残枝带回府上，听从圣上发落。”花仁领命，众人抬薪出府，皆作鸟兽散。绛琼含笑道：“碧茜，你去取来笤帚一把，白布一尺。再烹茶一壶，端来干净小瓮。”碧茜见状，问道：“琼姑娘要这四物何用？”绛琼未曾道破，细语道：“投之以相思，止乎于缘心。”碧茜依允，取来分别搁置地上，侧身静静观看。只见绛琼扫尽阶前花尘，将其装入小瓮内。把白布撕成两半，各缠于梅柳枝上，以茶洒地，叹道：“宋玉招魂，时人道语痴不经。把臂归去，如彼梅柳隐。”
不知后事如何，且看下回分解。


　

第二十一回　怜佳人秋波失明心成灰　叹蒲柳香魂暗殇
且说一阵微风夹着花香吹来，将落花千丝万缕纷洒湖面。绛琼坐于青石阶上，含泪叹道：“宁可目睹落花逐春自灭，也不愿回望枯翼折秋。”说罢，便用绫帕不住拭泪。碧茜转身取来花锄，含笑道：“琼姑娘，不如将香瓮寻个冷寂所在，亦不枉年年对花之深情。”绛琼听罢，会意道：“花若常开不败，怎见得深闺女子惜花而怜己，徒令芳卿叹伊。”说罢，便接过花锄，走至一株合抱梅树前。在游丝飞絮黏地处，渐渐挖出半深半浅地小坑。绛琼将香瓮深埋于树下，覆上一层薄土，自语道：“愿柳来生之年，嫁与系梅君子。梦魂若能两两相望，纵于千里万里仍犹记梅柳。”
碧茜扶着绛琼走出梅柳园，一路来至絮烟阁。绛琼坐至榻上，倚着软枕，静望窗前几株枯梅。丹唇微启道：“碧茜，你去将案上那本《牡丹亭》取来。”碧茜领命，递与绛琼，含笑道：“奴婢未被夫人买来时，曾跟教昆曲的苏师傅学过戏文。”绛琼接过书听罢，惊道：“我平日不大看风月戏文，只记得《西厢记》中‘花落水流红，闲愁万种’，及此书中‘原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣’等语。”碧茜见状，问道：“奴婢只会唱文中的《惊梦》、《寻梦》，不知琼姑娘愿听哪一出？”绛琼垂下眼帘，含笑道：“就唱一出丽娘《寻梦》中的＇江儿水＇，如何？”
碧茜点头，谦逊道：“琼姑娘见笑了。”说罢，便柔婉地翘起兰花指，如越过沧海的盈盈蝴蝶。又轻拈起罗袖，作出淡淡相觑之状。绛琼翻至《寻梦》一出，听她唱道：“偶然间人似缱，在梅村边。似这等花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。”歌声似莺婉转，亦隐含幽兰饮泣。绛琼听到此处，不觉如痴如醉。又听唱道：“待打并香魂一片，阴雨梅天，守的个梅根相见。”一曲已终，绛琼早已忘俗，沉浸梅字中，叹道：“昔日如是姐姐曾唱‘待约个梅魂’，与丽娘‘守的个梅根相见’，皆梦所神交。冥冥中却同病相怜，所谓未曾相见时，便害相思。”
碧茜见绛琼愁眉泪脸，不安道：“这都是奴婢的不是，惹得琼姑娘频添烦忧。”绛琼听罢，含笑道：“与你何干？文人杜撰出淑女幽闺自怜，又分付玉郎众里寻她，擦肩的红线犹幸月老暗系。”碧茜指着园内，笑道：“琼姑娘看月上柳梢，可否有一丝睡意？”说罢，便起身铺设好鸳衾绣帐。绛琼望向秋水畔冷月，说道：“房内灯火将阑，碧茜，你去再点支短檠罢。”碧茜依允，便将银釭搁置于案上。顿时燃成灯花耿耿，夜风冷颤着泪人瘦影。正是：红烛自怜无好计，夜寒空替人垂泪。绛琼只觉眼底茫茫，分不出是梅是柳。随之一阵莫名的黑暗，绛琼歪着身子却走不稳。
碧茜正剪余下黯淡的灯花，忽见绛琼扶墙颤颤地走来。便来不及多想，连忙上前搀扶起来。碧茜掏出绫帕，为绛琼擦去额上汗珠，关切道：“琼姑娘，何苦又劳半日的神，目下还是保养要紧。”说罢，便扶着绛琼至榻上，并端来一碗姜汤。绛琼倚着软枕，两手抱着膝，身子蜷缩成一团。碧茜见绛琼眼光涣散，只觉不祥，含笑道：“良药苦口利于病，琼姑娘将汤喝了罢。”绛琼神情凝滞，含泪道：“医杂症有方术，治相思无药饵。”碧茜在绛琼眼前比划几下，却兀自如泥塑一般。便取来短檠，映照着绛琼深颦，问道：“琼姑娘，你可否看得见奴婢，和一闪即堕的灯花？”
绛琼听罢，如梦似幻的眸子渐渐游离，叹道：“纵相隔咫尺之遥，我却难以触及梅魂。终将处于不见天日下，蒲柳皮囊为之何用？”碧茜捏了一把汗，含笑道：“奴婢这就去禀老爷与夫人，速请大夫为琼姑娘医治双眼。”说罢，便起身走出门首。绛琼两眼肿得如樱桃一般，从罗袖中摸出断簪。不觉忆起与若璞最后一面，方知乃今生永诀。两人曾吟道：“梅柳闻鹤泪不歇，璞琼睹簪影未偕。”碧茜一路穿过游廊，轻轻叩门，喊道：“老爷，夫人，快开门！琼姑娘已双目失明，万念俱灰！”林夫人恍惚听到“失明”两字，忙唤柳尚书，说道：“老爷快醒来，是碧茜丫头。”
柳尚书听罢，便睁眼坐起身来，自语道：“莫非琼儿又起沉疴。”说罢，便与林夫人披衣，一同起身去开门。碧茜见状，跪于地上，抹泪道：“老爷，夫人，琼姑娘因过于悲哀，以致失明。”林夫人惊得六神无主，念道：“阿弥陀佛，菩萨保佑琼儿！”柳尚书命仆人去请华大夫，与林夫人往絮烟阁而来。只见绛琼形销骨立，面如纸白。林夫人走过榻前，握着绛琼的手，含泪道：“琼儿，我苦命的女儿。为娘恨不能自挖双目，换你一生光明。”绛琼只觉前所未有的释怀，含笑道：“爹娘，勿生悲戚。生死本无为。心不著相，魂亦终度。簪梅绾柳，梅隐柳梦，各归散灭。”
柳尚书老泪纵横，叹道：“生之所缘者待梦，魂兮春朝寻梅，秋暮觅柳。”绛琼含笑唤碧茜，嘱咐道：“好妹妹，他日璞兄若归来时，你代我问他，可曾记得若耶溪畔的浣花人？”碧茜已泣不成声，说道：“琼姑娘当真不再等梅公子，那怕是一眼也能。”绛琼付之一笑，叹道：“梅君柳卿，是夜魂兮幻化如昨，心醉于梦兮思量。”身子渐渐往后倾倒，伏于枕上。众人见此光景，皆心尽成灰。忽见白鹤不知从何窗飞进，落于曾衔梅扇的案上。绛琼伸手触到白鹤，摩挲着光洁羽毛，咽泪吟道：“两生梅柳缘觉泪，一别鹤翼梦芳眉。唯付花魂报娈仙，彼岸宿侬还旧梅。”
绛琼吟完“旧梅”两字，隐约见海市蜃楼随逝水面。心刹那耗尽了分秒度年，几乎相信见之乃是永恒。众人不约而同，静静地望向绛琼。卿之眉尖，仍语蹙子夜之深颦；卿之嘴角，终残留文君之浅笑。卿安详的双眸凝成一条线，最后一滴泪跌落半空中。正是：自古红颜多薄命，那堪诗魂钟秋殇。泪水自化作绛色珍珠，如同沧海沉鲛人之泪。白鹤仰起长颈，凄凄孤唳声嘶力竭。又盘旋于雕花房檐上，绛泪无偏无倚地衔于喙内。园内倏忽飞作萧萧梅雨，掬起如散作万花千朵。林夫人目睹爱女终作古，哭得昏天黑地。柳尚书如万箭攒心，捶胸哭道：“为父百身何赎琼儿哉！”
碧茜守在绛琼身旁，哭道：“天若可怜见，等到梅公子归来时，奴婢传达完琼姑娘遗言，定当捐生以殉主。”林夫人见状，劝道：“好孩子，莫再哭了。你与琼儿不枉姐妹一场，我与老爷皆看在眼里。”柳尚书上前说道：“老夫即为琼儿设起道场，以超度芳灵。”说罢，便遣数名婆子去往法镜寺。林夫人听罢，拭泪道：“琼儿于十九载寿夭，亦自了天上柳思，人间梅情。”一盏茶工夫，兰操手持一柄拂尘，与几名小尼走进絮烟阁。便静穆端坐于红毡上，含泪道：“有美如伊，香魂尚飨！”兰操合上双眸，念道：“众镜相照，众镜之影，见一镜中，如是影中复现众影。”
不知后事如何，且看下回分解。


　

第二十二回　眉琉宫忍服仙丹忘前缘　梅柳园撰悼诔文

且说绛琼芳灵游荡于二十八星宿中，自语道：“人不能行千里，魂却曰行千里。如今身已与阳世长绝，幽冥便是我魂栖之渊。”正在踟蹰不前之际，忽见一白衣仙子冉冉而来。仙子左手执梅，右手偕柳，上前敛衽一拜，含笑道：“我乃娈娥仙子，居于二十八星宿中女宿，掌管眉琉宫内梅柳。”绛琼听罢，回忆道：“记得十九年前，娈娥姐姐曾托梦于阳世母亲，使我历经梅柳尘劫。”娈娥仙子会意，丹唇微启道：“琼妹妹，你与梅公子本有三世夙缘，蓦然还似两生梅柳，最后一劫可待，请到那厢来。”绛琼颔首，含笑道：“已付花魂报娈仙。”两人便一径往眉琉宫而来。

只见眉琉宫内金砖玉瓦，珠镶月璃，翠绕芳碧，如斯之美奂。绛琼目眩神迷，应接不暇，真可谓渐入佳境。娈娥仙子挽着绛琼之手，进入内间玉梅树插屏旁。绛琼见此光景，叹道：“此梅屏片影傍月，不知与柳有几多玉缘。”娈娥仙子垂下眼帘，欣慰道：“琼妹妹之慧根，超脱凡柳，其情可悯。”说罢，将手中梅柳绾在一处，默念道：“梅中有柳，柳中有梅。”玉梅插屏顿时感应之常，幻化为鸳鸯梅树真魂。正是：并蒂连枝朵朵双，偏宜照影傍寒塘。绛琼不觉怔怔如梦，想道：“当初双眸见梅凋而失明，焉知柳返不能回天。”娈娥仙子一笑，便从树洞里取出一粒金丹。

绛琼望着鸳鸯梅，脑海勾勒出若璞儒雅的轮廓。娈娥仙子将金丹递与绛琼，说道：“此乃冷情丹，不论仙凡殊途，若服下心无杂念，即可从六道轮回转世。”绛琼接过冷情丹，早已眼圈泛红，说道：“倘若柳对梅失忆，愿五百次回眸蓦山溪，以释前身君侬凄迷。”娈娥仙子见状，愈觉惨然泪下，感动道：“冷情丹无忘璞梅，相思子犹思琼柳。”绛琼用绫帕垫着冷情丹，叹道：“孤柳回前生，怎奈相忘梅。”说罢，蓦地服下如似相思子。正是：浮生如梦柳如烟，只记梅开不记年。娈娥仙子布起漫天彩云，说道：“我等共赏鸳鸯梅，等彼岸青鸟折絮，便是情悰相忘之时。”

绛琼与娈娥仙子以云为枕，以雾作毯，不时几只白鹤盘旋于冷月畔。话分两头，若璞与栊蔷经过桃源仙谷，只见一对垂髫小儿女正放风筝。若璞不觉勒住白马，笑道：“我等且看看耍子。”栊蔷听罢，便与若璞走下马来。忽听一阵刮喇之声，登时风筝线断飘飘。男孩欲跑去取，风筝缠挂于梅柳枝桠上。梦友道长从天尽头走来，笑问道：“孩儿们，思量梅柳哪株先陨？”男孩垂下眼帘，说道：“梅先粉谢，无计留春住。”女孩听罢，含泪道：“柳先凋零，嫁与秋风误。”说罢，两人摇身一变，双双化作白鹤。梦友道长指引白鹤，凌空笑道：“去去寻梅柳，姑妄信来生。”

若璞见此光景，不觉如梦初醒，自语道：“琼妹，为兄自从与你琴心相许，何忍负卿而呼薄幸郎。”栊蔷会意，说道：“公子，梦友道长有意指点与你，料是琼姑娘将有不测。”若璞若有所失，说道：“我放弃功名而立志著书，想来在外亦有半年矣，今番回去便梅开二度。”栊蔷听罢，含笑道：“公子他日著《簪梅绾柳》时，勿忘桃源仙谷之遇。”两人说笑了一回，便各自跨上马鞍，星夜奔赴浙江境内。山阴县的百姓纷纷议论，有的说道：“前些日子乃太子寿辰，柳尚书的千金被太子纳为贵妃。”若璞听到“纳妃”两字，惊诧道：“琼妹之心如我心，岂存杨花心性？”

栊蔷见状，劝慰道：“公子莫要起疑，耳听为虚，定是村野百姓讹传。”若璞会意，付之一笑道：“是耶非耶，我横竖不信罢了。”事有凑巧，柳府老家人手拿一两燕窝，正值走出药店。忽见人群中一少年摇扇，面目颇似若璞。走近一看，惊喜道：“这不是梅公子么？真乃无巧不成书，可让老汉好找。”若璞转身，上前拱手道：“原来是老先生，何故在此？”老家人叹了一口气，说道：“近日我家老爷心口隐隐作痛，老汉前来买补品，全因琼姑娘她……”说到一半便打住。若璞急道：“你快说，琼妹她怎样了？”老家人含泪道：“自古美人如名将，不许人间见白头！”

若璞顿时如晴天霹雳，不觉双泪交流，自语道：“琼妹永远不会陨落，梅柳并蒂更那堪分飞？”说罢，将栊蔷与老家人撇在身后，骑上白马兀自奔去。栊蔷在身后喊道：“公子，且住！”便与柳老家人告别，连忙骑马赶去。不远处柳府门前悬挂白幡，备觉无限之凄泠泠。若璞见此光景，不觉跌下马来，使命捶地，痛哭道：“为兄真该死也，无缘与芳卿最后交心。”便踉踉跄跄地走进门首，径直来到梅柳园中。柳尚书正在焚香拜祭，林夫人身穿素缟，拭泪道：“琼儿，魂尚来否？”碧茜遍撒纸钱，哭道：“琼姑娘，魂兮归来……”正是：纸灰飞作白蝴蝶；泪血染成红杜鹃。

柳尚书见若璞立了半晌，上前劝道：“贤婿，琼儿无福寿终，薄命女偏系薄命柳！”若璞唤来碧茜，问道：“琼姑娘可有话令你转达么？”碧茜听罢，说道：“琼姑娘让我代她问你，可曾记得若耶溪畔的浣纱人？”若璞会意，含笑道：“卿何以记得前身，彼岸双宿鸳鸯梅。”此时，老家人手捧锦盒走来，说道：“侍婢玉杏移花接木入宫，这是琼姑娘托老汉，赠与公子的表记。”说罢，便递与若璞。若璞接过锦盒，打开一看，里面有一缕青丝�