悠然田居札记-第76部分

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虽然只是半年，但他所做之事着实太多。且他本身相貌堂堂，更是不易被人忽略。原来她先前的猜测不是妄想，出自京城权贵常家的常逸之，真的看上了带着不吉命格且已生两子的李氏。

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“为什么呢？”

“你这一路上神神叨叨的，究竟在想什么？”

回家路上，母女二人坐在马车中。李氏坐定，看着自上车后就连连点头又摇头的闺女。她时不时看她一眼，嘴中念念有词，整个人如魔怔了般。

“为什么常爷会喜欢上娘？”

“什么？”

这下点头又摇头的变成李氏：“你瞎说什么？”

“女儿没瞎说，娘，你脸红成这样，想必是自己也有察觉。哎呀女儿真笨，日日在家竟是到如今才瞧出来。”

李氏甩过帕子，捂住她的嘴：“没有的事。”

宜悠却是认定的不能再认定，眼见马车到坊口，她干脆随着李氏一道去四合院。今日是两小学刀的日子，四合院里端午、碧桃以及刘妈妈在西边厨房忙活，他们母女直接进了正房。

“娘，女儿没看错，常爷确实对你有意。如若不然，他往常那般殷勤作甚。”

李氏直接推开她：“说你是瞎想，还不快打住。常爷那样貌身家，便是十五六的黄花大姑娘也上赶着嫁他。再说他那般见识，怎么能看得上娘这样的村妇。”

宜悠就知李氏会这般想，就像她与穆然成亲前，李氏曾多番考虑过官商有别。

“我都嫁给穆大哥了，娘嫁一商人又如何。”

“这孩子还真敢想，我这般年纪，就等着长生弱冠娶媳妇，让后帮他照顾孙子。改嫁什么的，还不被人笑掉大牙。”

“谁会笑你？以常爷的手腕，别家夫人只会羡慕于你。”

李氏闲不住，开始拿起鸡毛掸子在房中洒扫：“闹两句就是了，你虽然成了亲，但我还是你娘，不能没大没小口没遮拦的。”

知母莫若女，李氏若是真生气，哪会跟她说这些话。

“娘，我没闹。远了咱们不说，就说最近，临近年关豆子和精面多稀缺。别家卖包子点心的都断了货，咱家用的这些，不还是常爷从五谷斋截留，直接送到院门口的。”

“那是我早就与他说好。”

“看来娘也清楚，那我也不多说。咱们单说一点，长生如今还未到十岁，怎么都得要一个爹，难不成娘还想与沈福祥破镜重圆。”

李氏停下，以一种晦涩难懂的目光看向她。

宜悠知她是真生气，她再接再励：“娘，过完年咱们便要有铺面，到时赚得钱就要摆到台面上。沈家多数人是好的，但老太太那能不眼红？她倚老卖老，随便闹出点事，或者干脆像今天薛家那般，让长生这个亲孙子回去孝敬她，到时你怎么拦？”

李氏的脸色越来越沉，胸口起伏吐出俩字：“她敢！”

“她真的敢。”

李氏火气哑了。是啊，当年她挺着大肚子，大冬天都能被逼着去结冰的河上洗被子。这样的老太太，还有什么是她不敢做的？那一直薄薄的和离书，挡不住她心中比火焰还要浓烈的贪婪之心。

“人家有没有那意思，娘还不知道。”

这是软化了？宜悠坐在她边上：“娘当日教我那般多花样，怎么轮到自己就当局者迷。你且想想看，咱们家有什么常爷希图的东西。银子，人家不缺；穆大哥的官位，认识常爷时我可未曾订婚。一个男人，无缘无故的对一个女人好，为的是什么？”

“哎……”

李氏眼睛渐渐亮起来，经历过那一幕幕后，她再也不想与云林村沈家扯上任何关系。

“娘你要是还不确定，等他下次来时，你给他端杯水，瞧瞧他脸色也就明白了。”

“说这些干啥，八字还没一撇呢。”

听她越发松动，宜悠心里越来越有底：“我看只要你愿意，这八字直接就成了。”

李氏被闺女一番话说得，心思越发活动。平心而论，常爷此人条件不仅不差，而是太好。虽然他年岁大，可那般模样说是二十五六也有人信。尽管表面上恪守礼法，可哪个女人不想要个如意郎君，这与年龄和自身经历无关。

前些年她以沈福祥的好脾气来安慰自己，可她也不是瞎子。云林村好男人多得是，沈福祥不算坏，但也着实算不上好。假若常爷真有那等意思，那她会愿意么？

愿意么？愿意吧！可她就怕，这是空欢喜一场。

“娘，你再想想。强扭的瓜不甜，若真是我猜错了，我也可护住你与长生。刚才只是那么一说，如今你放心，沈家那边定不会打扰到咱们。”

李氏心里更是熨帖：“娘也不是那面瓜性子，沈家不足畏惧。到晌饭时辰，你快些回去。虽然然哥儿说他做饭，可你也不能当真做那甩手掌柜。”

“知道啦。”

涂涂舌头，宜悠踏出房门。望着仍如少女般活泼的闺女，李氏欢欣的同时又有担忧。人都是会变的，就像她一年前也没预料到自己如今会这般舒坦。变化的好坏无人能预测，她得再加把劲，做闺女背后坚强的后盾，而不是一直靠她支撑。

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宜悠回到家，心情是前所未有的晴朗。

踏进正房时，穆然正端上最后一道菜，腰粗的瓷盆中放着一整只老母鸡。母鸡周围汤呈乳白色，不见丝毫油腻。随着他走进，汤的香味传入鼻尖，让人忍不住食指大动。

“买不到乌鸡，我用这老母鸡炖的。”

原来是章氏给的方子，一颗晴朗的心暖洋洋的，宜悠凑上前，踮起脚在他脸上蹭了蹭。

穆然享受的眯眼，见四下无人，凑过来要她再亲一口。

“闪开，我去叫穆宇吃饭，等会有好事要说。”

因着院中只有端阳一个下人，穆然也没那么多架子，便直接让他上桌。端阳也乖觉，给每个人盛好汤，坐在下面尽量安静的用着饭。

宜悠舀一口汤，入口香滑，她享受的眯眯眼。咽下去后她放下碗，聊家常般的说道：“刚才去绣坊看到常爷，他有意交好廖将军。”

“哦，当真？”

“确实如此，他想托你见廖监军一面。”

宜悠信任的人，穆然自是平白多一份新任。想到那赚钱如流水的五州斋，他痛快的答应下来：“明日你我要往云州贺岁，我自会与廖兄言明。”

作者有话要说：等会捉虫

第86章　V章

年二十二这天；宜悠起了个大早。穆然比她起得还早；劈柴烧水，两大锅热水烧开装筒后，他扛着扁担挑进正房。

“这么多水也用不完。”

“用得完。”

穆然将桶放在炕边；打开另一间房门。冷风灌进来；宜悠裹紧身上的被子：“这几天你神神叨叨的，甚至把那门上了锁；究竟背着我弄了什么？”

“宝贝自己看。”

宜悠往那边看去，四君子屏风撤去，里面是一只木桶。木桶足有三尺高三尺宽，放两个她进去也绰绰有余。

不对；两个？往往穆然；如果他跟她一起坐进去；那岂不是也能放开。瞅着她期冀的眼神，她快速在被子内穿好亵衣：“水放下，我得快些梳洗。”

“已经放好了，我就在外面，水凉了你喊我，我去给你加。”

宜悠打个哆嗦，虽然习惯了她晚上折腾，但大白天的浴桶，她还是有些适应不良。

“不用，你放个舀子在里面，我慢慢加就成。不过时辰不早，我也就稍稍擦擦罢了，一桶热水也就够了。”

穆然面露遗憾，小媳妇他漂亮，他竟是无论如何都看不够。如今计划落空，他面上却不敢丝毫表现出来。将水桶提过去，他一步三回头的走到门边：“我去给你做点吃的，昨晚剩下的鸡汤做碗鸡汁面如何？”

“都行，鸡汁面太麻烦，白煮面也可以。”

拉上屏风，她打量着房内的摆设。靠墙边是两个炭炉，里面银炭烧得火热，即便她光着身子也不会冷。两个炭火炉中间则是新打的木桶，走进去看，木桶比她估量的还要大一些，想到穆然那隐藏不住的遗憾，她又羞又恼。

“这色胚。”

伸伸疲惫的胳膊腿，他似乎每天有使不完的力气，白天要做那么多活计，几乎一刻都不停。明明轻松的人是她，每晚还是她先累的睡过去。

泡在热水中，她只觉浑身上下每个毛孔都张开。前世在知州府她也有过单独的浴桶，每日炊水泡个澡当真是快活似神仙。可重生后李氏却怎么不答应给她做，按她说烧一大桶水只为洗个澡，那般麻烦不值当，柴火和人工也不是他们这种家庭可以负担的起。

她曾在穆然折腾完后嘟囔过一句：若是每日能泡个澡就好了。

可她也知道，穆家比自家宽裕不到哪儿去，所以当时她也说等日后日子好了再想。当时他只嗯嗯啊啊的搭着话，她也没往心里去，没曾想他不仅记下，还真答应下来。

“穆大哥真是有心。”

心里一阵甜，她拿过筒边皂角，擦在头发上而后冲洗掉。稍作梳洗，而后她赶紧擦干净，换上搭在屏风一侧的新衣裳。

穆然做完鸡汁面，放在桌上后便敞开另一道门。房内空空如也，屏风后有窸窸窣窣的穿衣服声。没想到小媳妇洗这般快，他拿起一旁的布巾问道：“你头发可曾沥干？”

“还没，我自己来就可。”

“两个人总要快一些。”

布巾是五州斋自南方运来的绒布制成，不同于北方自己织布的硬朗，这布上有一层线头，摸上去柔软，擦头发也格外吸水。穆然小心的攥着一头乌发，直把水挤干。

带宜悠用梳子梳平，他拿过大红缎带，将发梢轻轻系上，乌发披在香肩上，无端让人觉得飘逸。

“这样干得快，待会再梳也不迟。”

宜悠瞅瞅镜中的自己，也说不上是蓬头散发。一头乌发着实是好看，但打理起来也颇为麻烦。单是洗完后干透，就得两个时辰，大家族里有丫鬟专门打着扇子吹，而小户人家只能忍着，直忍到满头泛着油光。

而她则属于特例，呆在云林村那段时日，即便家中再穷，她每隔一日也得去溪边打一桶水，仔细清洗干净。若是头发上有油泥味，她绝对整宿的睡不着。被她带着，李氏也极为好洁。

“也行，咱们还是快些去用饭。”

虽然成亲时日不长，但穆然已经将宜悠的口味摸透。她吃不得辣也用不得重油，清清淡淡又稍微带点咸正好。这对他来说并不算难，所以这顿鸡汁面，宜悠还是相当满意。

“嫂嫂，自从你来之后，哥做得饭一天比一天好吃。”穆宇吃得格外欢，很快就要第二碗。

“混小子，哥以前还亏待你了不成？”

穆宇翻个白眼：“不知道是谁，一天天的问我长生家吃什么，饭是什么味道。”

饶是穆然再脸皮厚，此刻也有些脸红。宜悠心里越发甜，眼见他面子下不来，她忙夹一筷子白菜给穆宇：“今日我们得去云州，等会吃完饭，先送你去沈家。”

“嫂嫂，我自是知道。你放心，我会监督长生好好写大字。”

“我自是对你放心。”

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饭桌自有端阳去收拾，套好马车刚想出门，敲门声响起。

“明远，怎么是你？”

“穆大人、穆夫人，老爷命我来赠送此物。”

明远手中托着一精工雕刻的匣子，打看一看，竟是一尊翡翠雕刻的老寿星。虽然大越翡翠不算很贵，但这样水头足的满翠，却是可遇而不可求的极品。寻常一只镯子就要价值前两，更别说这小臂长的寿星翁。

“老爷请求穆大人将此物转交廖监军，权当他为廖将军贺寿。”

“这……”

穆然当然也识货，可如此贵重的东西，他还是有些迟疑。明远见状并未惊慌，而是自怀中掏出一封书信。

“来时老爷曾嘱咐，看完此信后穆大人再做定夺。”

掏出一张纸，穆然直接放在她与宜悠中间。书信上常爷一手正楷端的是中正平和，更主要的则是信的内容。这尊寿星翁原是廖将军初次封镇国将军时，先帝给予廖老将军的赏赐。后来廖家家道中落，多番动荡迁移途中，家产被败的七七八八，连带着寿星翁也流落民间，了无踪迹。

宜悠心中疑惑总算有了解释，如此精致之物，天下间除了皇家还有谁能拥有。

“穆大哥，我们便带过去吧。若是廖监军不收，到时再带回来也不迟。”

穆然应下，明远又拿出一只巴掌大小的盒子：“这是先前小姐所用，老爷与夫人投缘，便命我一道送来。”

宜悠有些疑惑，她与常爷交涉并不多，怎么都说不上投缘。可听他话里意思，竟是拿他当后辈看待，那便只有一种因由：他对李氏的感情真的不能再真。

打开盒子她再次震惊，竟然是一对玉镯。虽不是满翠，但却是翡翠中最为尊贵的帝王绿，那水头和颜色看着竟比寿星翁所用翡翠还要好很多。

“这……如何使得。”

明远看着这夫妻二人，颇为觉得有意思。先前他随老爷在京中，哪次过节大夫人不是想多从各房中扣出点好东西。那些大官也是，看到好东西即便是假意推辞，脸上也必然带笑。

这两人明明是他老爷的父母官，收到点东西就跟活见鬼似得，全身上下都写满了无功不受禄。当真是有意思，且让人欢喜。

“此物老爷留着也无甚用处，他命我带话：穆夫人不必放在心上。”

宜悠怎能不放在心上，吃人嘴短拿人手短。别说穆然现在只是个小小的七品，就是他成了一品大员，她也不能毫无缘由的收人家东西。

穆然瞅着那对镯子，想象着它带在宜悠手腕上时的模样。白碧般的肌肤配上帝王绿，简直如青松掩映间的长白山瀑布，端得是美不胜收。

“收下吧，廖将军那边我会尽力周旋。”

“那小的代我家老爷先行谢过穆大人。”

眼见两人已达成协议，宜悠心里总算有个底。她收吴琼阁等商铺的礼，是因为穆然庇护这几家。如今与常爷有来有往，即便事不一定成，她也不那么觉得亏心。

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天大亮时，两人总算驶出永平坊，向着县衙所出的永安坊走去。

“夫君可当真是厉害，这对镯子顶咱们整幅身家。”

“哦？”穆然低垂的双眸抬起，定定的望着她：“我看则不然。”

“怎么可能，咱们那宅子也就七百两，算上里面家具、地窖还有水井，顶了头一千两。单这一只镯子，就绝对不止一千两，常爷这份礼还真是够大。”

“是够大，不过比起身家不过是九牛一毛。”

“为何？”

宜悠疑惑的抬头，正好与他四目相对，她清晰的看到穆然眼中倒映的自己。

见小媳妇如此，穆然点点头：“还有你。”

腾一下她脸红起来：“莫要再说笑。”

“镯子终究是死物，宝贝，你可是那无价之宝。”

自早上到现在，宜悠已经被他连番夸赞。饶是她脸皮再厚，如今也有些难以招架。

“你这人，先前看着老实……”

穆然蹬蹬腿离她更近些：“莫非为夫现在还不老实。”

宜悠伸手打断他：“大白天的别凑上来，真是越来越油嘴滑舌。”

几天相处下来，穆然心中那点忐忑早已悉数消散。如今他对着小媳妇，却是愈发自然：“我说的全是实话。”

“不与你说了。”

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一直到县衙走开时，宜悠脸还想涨红的茄子般。

每年云州府的宴会都是由知州夫人操办，往来之人皆为官。是以县衙虽瞧着人多，但能去的只有县丞、县尉以及主簿。旁的县是三家，而云县情况特殊，两位主簿一个占着官籍，一个占着关系，哪个都不能少。

另外还有铁先生，作为神仙般的存在，即便他未曾有官身，这种场合地位却是比谁都超然。

男人们在前面骑马并行，五家人分别上了两量马车。宜悠与章氏和铁夫人同行，她客气的请两人上去，刚准备踏上去，足下却滚来一块石子。

临近年关本就天寒地冻，石子硌在脚下，