温瑞安 逆水寒-第52部分

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局。”
　　刘独峰淡淡地道：“你说对了一半。”
　　戚少商问道：“却不知错的是那一半？”
　　刘独峰道：“他们大致并未受旨，否则，大可明正言顺，要各省各县官衙交出在下及足下便是。我一则不愿与傅丞相正面为敌，二则我跟九幽老怪，有些渊源，我希望他不要逼人太甚！”
　　戚少商哈哈笑道：“你们官场里，渊源可真不少！”
　　刘独峰似没听出他语调里讥诮之意，只道：“跟你在江湖上朋友的因缘，也差不了多少。”
　　廖六道：“那我们该怎么走？”
　　刘独峰双眉一皱，道：“这儿有几条路回京的？”
　　廖六道：“一条是官道，经过燕南县直至丹阳城，转巴道回京；另一条是捷径，翻过无趾山，再转入邺城，然后抄小道上夕阳崖，如此转转折折回京。”
　　刘独峰只沉吟了一下，就道：“这大小二道，九幽老怪必已留意，不能走。”
　　廖六道：“还有一条路。”
　　张五道：“水道。”
　　廖六道：“我们可乘舟西行，航入易水，以水路缩减行径，待离开这一带之后，才上岸返京。”
　　刘独峰道：“水路是万万不可的，因为九幽老怪精通水性，在水里遇上了他，敌优我劣，敌暗我明，决非其敌！”他用手轻轻拍了拍茶杯盅盖又道：“不是往回京的路，又有几条？”
　　廖六眼睛亮了一下，道：“一共也是三条，一是——”
　　刘独峰截道：“三条都不走。”
　　廖六和张五都是一怔。
　　刘独峰道：“我们往没有路的地方去。避开有水的地方、避开极宜布阵的乱石绝壁，这都是善于布阵的九幽老怪易于发挥的所在。我们往没有人迹、没有路的地方去，带好干粮、营帐，躲它几天，让九幽老怪摸不着头绪再说。”
　　廖六道：“可是”
　　刘独峰道：“可是什么？没有这样适合的地方么？”
　　廖六惶惑地道：“有是有，可是都很脏乱我们，又只剩下两师兄弟，恐怕服待您不周”
　　刘独峰看看自己洁净的一双手，又望望自己素净的一双腿子，微微叹了一口气，道：
　　“算了，这是什么时候，脏就脏一些罢，只是辛苦你两人了。”他顿了顿，又瞧瞧自己中指上的翡翠玉戒指，同时看见自己已断了的一只尾指，正裹着白布，时仍渗出血水来，心中大感烦恶，喃喃地道：“实在不该来这一趟的。”
　　他在京城养尊处优，原可不必亲出捉拿戚少商，就算皇上降旨，他大可诈病养晦，皇上也不致即降罪于他，他也料不到在这追捕押解的过程里，会发生这么多事情，有这些种种不如意的变化。这使他很气恼。本来，他决意视此次捕押为最后一次，而且为了解救在京里的一些好友身受的刑枷，他毅然承担这个不讨好的重任，结果现在夹在几重矛盾与为难下，进退不得。他既不能完全秉公行事，因为他发觉这“公”是陷人于不义；他又不能完全站在正义来对抗强敌，因为他有大多的顾虑，使他不能作一个决然的姿势。他只有维持自己“捕头”的责任，既不让人伤害他押解的囚犯，也不让他的“同僚”侵犯到他的权威，同时，亦不能让他的“囚犯”脱逃。
　　在这件事里，他至少已损失了一只手指，和四名爱将。
　　他想着有些苦恼，道：“你们不必管我，看顾戚寨主便是。”
　　戚少商道：“你们如想轻松一些，何不解开我双腿穴道，我答应只要大局还是为你所控制，不逃就是。”
　　刘独峰斜睨着他：“你不逃？”
　　戚少商道：“我不逃。”
　　刘独峰又道：“你会跟我们行动一致？”
　　戚少商道：“他们是来抓我的，我若落在他们手上，比落在你手上，要惨一百倍都不止，我要逃，也要逃出他们的魔掌，不是你们。”
　　刘独峰觉得如果戚少商肯合作，倒是大可减轻负担，于是道：“你说话可要算数。”
　　戚少商道：“我得先声明，要是大局仍控制在你手，我便不逃，否则，我就要逃命去了。”
　　刘独峰沉吟一下，道：“一言为定，不过你的伤——”
　　戚少商苦笑道：“有这几天调养，稍好转了一些儿。”
　　刘独峰抚髯道：“如此甚好——”
　　忽然外面一阵喧闹，“砰”地一声，有儿条人影冲了进来。　

　
　
　第六十一章　一个决定足以改变一生

　
　
　　这几个人冲了进来，一齐下跪行礼，“属下给刘大人请安。”
　　刘独峰脸上浮起了一个似笑非笑的表情，只道：“你们来得可正是时候。”
　　只听宾东成气急败坏的说：“谁叫你们来的！决回，快回！”他刚才已极力拦阻过这九名边防守将郗舜才的近身士卫进来，可是这九人却不肯听他的话，他只恐刘独峰见责。在外县僻镇当个小父母官，边防小将虽然是个肥缺，但对能够在天子面前说得上几句话的朝廷命官，总要矮上一大截。他宁可得罪郗将军，也不敢开罪刘捕神。
　　那为首的大汉满脸笑容的道：“宾老爷，这可是你的不是了。”
　　宾东成气得鼻子都白了，他身旁两名衙役，已手按刀柄，一口叱道：“大胆！”一口喝道：“闭嘴！”
　　宾东成一摆手，制止两名手下有所行动。那两名衙役瞧在职责上头，不得不吃喝几声，充充模样，其实要他们真个出手对付边防将领的亲信，那可真要他们的命！他心里总是盘算，自己还要在这地方混下去，好歹都是直接负责治安的地方官，但郗舜才手握兵符，尽量不要扯破了颜脸。当下强忍一口气，道：“洪副统领，你有什么高见！”
　　大汉笑龇了牙，但话锋分毫不让：“高见不敢当！宾老爷是知书识礼，我洪放斗大的字都不识得一个，只知道刘捕神是万民景仰的大捕头，这次因公莅临本县荒镇，我们都将军慕名已久，诚心结纳，宾大人这下拒人于千里之外，把刘捕神这么一位名震八表的人物，关门藏了起来，其他钦仪刘捕神的人，岂不是都要求见不得了，你这般做法，岂不是使将军抱憾，错失交臂？”
　　宾东成怒道：“如果我有意把刘捕神的行藏遮瞒，郗将军又怎会知道刘捕神来了？你这番忒也无理！”
　　洪放仍然笑道，笑得十分谦卑，“属下不敢无礼。刘捕神这下明明要走，将军早料有这一着，要我们先行一步，保护刘大人，将军随后就到。”
　　宾东成气得跺足，只道：“刘大人，你看，这我左右做人难哪。”
　　刘独峰知道宾东成拦不住这九人，才让他们闯了进来，实非他有意设计，便道：“是我叫他不必张扬的。他通知了郗将军，我很不高兴。我这番来，原有重要任务，不打算通知任何人。”
　　洪放似没想到刘独峰会这样说，怔了一怔，仍满脸笑容地道：“将军是怕这一路上不平静，特别要我们九人来侍奉刘大人的。”
　　宾东成道：“咄。路上不平静，刘大人天下无敌，谁敢招惹？就凭你们，就保护得了刘捕神么？”
　　刘独峰双眉微微一皱：“诸位请回，我承办一些案件，不宜偏劳各位，请转告都将军一声：将军好意，在下心领了便是。”
　　洪放等人互觑了觑，其中一个瘦子道：“都将军命我们前来，要是我们违命自去，必遭重罚，刘大人可否稍待片刻，俟郗将军亲来拜会再说？”
　　刘独峰心忖：郗舜才这一来，可就更加招摇了，当下便道：“不必了，我们这下正要赶路，马上就走。”
　　洪放道：“将军想必已启程，刘大人不必久候，只需片刻，将军必可赶到”
　　刘独峰森然道：“我有公事在身，如有延误，你们负责得起？，那九名汉子一齐变色，都俯首说：“不敢。”
　　刘独峰知道这一句话已然奏效，心下一阵惭愧：利用职权。权威，的确可以享受很多常人不能有的方便。自己一直力求避免，但有时为情势所逼，一样不能或免。只要有了个开始，滥用特权，就会不知不觉的腐化下去，造成肆施淫威。自己尚且如此，定力不够的人更不堪设想。其实，他在此地并没有什么特殊任务，只是为了躲避敌人追杀，只好这般说，以免这干人老是夹缠不休；但这般说了，自己分明是仗声威唬人，实在问心有愧。
　　他双手一拱，向九人道：“诸位请了。”阔步踏出；张五、廖六押着戚少商，走出了宾府。
　　迤逦的泥道，穿过衙弄，不知往何处延伸？残垣上有一丛草，在阳光下水葱也似的碧绿，乍看还以为草端上都白了头。
　　长路漫漫。
　　他们没有马上离开燕南镇。
　　这镇上有两家客栈，一大一小。大的较干净，小的很肮脏。规模大的价钱在规模较小的三倍以上。过路的客人，没有钱的，多选小的住。大的客人并不多，可是一旦有人住上，一个的花费便顶得住小店里投宿四人。所以，总计算来，还是大店赚钱，小客栈只能维持门面。
　　人就是这样，仰卧不过三尺来地，但要好的，要干净的，要讲究体面的，也因为这样，店子越开越漂亮，人为了要充这些体面，手段只好越来越肮脏。
　　刘独峰等走进了那家小客栈。
　　这当然不是刘独峰的本性。
　　他一向注重享受，好排场，讲舒服。
　　他们从前门前门走了进去，不到半个时辰便自后门溜了出来。
　　进去和出来的时候，已完全换了个模样。
　　刘独峰变成了个商贾。本来绕在颚下的五络长髯，而今绕缠两腮，一双本来极为凌威凛凛的眼睛，用肉色的黏泥贴在眼盖上，使得看得眼睑如刀裁，眉尾用染黑的玉蜀黍茎须沾上，垂及眼角，穿上城里绸商的云雁细锦，头戴大裁帽，皂履革带，看起来福泰团团的，完全变了个模样。
　　戚少商却裹在鹤氅之中，头戴席帽，活像个在中暑的病人，连行路都没了气力，看了更不带眼力。
　　张五和廖六则上身着袄，下身青裤，头扎布帻，脚绑行缠，四人雇来了一匹马车，给足了银两，张五扶着装扮成“病人”的戚少商上车，刘独峰也翻入车篷之内，由廖六打马赶车，匆匆离开燕南，直驱无趾山。
　　燕南是个大镇甸，来往商贾自然不少，这情景就像一个商客带着个患病的子侄去城里求治，谁也不起疑心。
　　这些化装，自然都是张五的把戏，以图瞒过敌人的视线。
　　至于能不能避过敌人的注意力？或许这只是假想出来的敌人——敌人根本就不存在？这都是难以逆料的事。在意外发生之前，感觉到危机的伺伏，设法去避开它，是门最高深的学问。因为危机虽在，但被你料敌机先，先行避开，或先将其彻底毁灭，危机就不存在了。不过谁也不知道危机是不是果真会发生，不像危机真的发生之后，悔不当初之际来得那么分明清楚。
　　真正的高手，是要在危机发生之前觉察出来，而不是在危机发生之后，才去痛悔。
　　刘独峰装扮成商贾模样，贴上了许多“假须”，粘上了许多“肉泥”，变成了个非常有福气。反应迟钝的的商贾，刘独峰自然不喜欢。
　　他出身素封之家，富裕尊贵，生活舒适已极，但始终保养得好，练功极勤，所以依然双星铄雄健。这段日子以来，为了追捕、押解戚少商，已吃过不少苦头，而今又叫他沾泥混尘的乔装打扮成个胖商贾模样，心里虽老大的不愿意，但仍然不怨一声。
　　因为他知道，若不如此，难免就要遇上危机：要押活的戚少商回京，这一路上就得要委屈自己一些。
　　张五知道主子难受，所以已经尽量不替刘独峰浓装——不像戚少商，脸上青的蓝的白的粉垩涂了一大堆，要是往帽子底下一张，活像个古墓的僵尸。
　　马车辘辘。
　　起先一个时辰，道上还有行入车辆，不久之后，行人渐少，路渐崎岖。
　　廖六果是个赶车能手。
　　马匹都像跟他有默契似的，要他们急驰就急驰，缓行就缓行，不管速驰徐行，车上都不感到震荡。
　　戚少商忽然想起连云寨的兄弟：他们也各有各的本领。像“千狼魔僧”管仲一，就善于召兽驱狼，“赛诸葛”阮明正擅运筹帷幄，“阵前风”穆鸠平能决胜千里但也有一些兄弟，狼子野心，不惜卖友求荣，在自相交一场
　　忽听廖六低吟两声，又尖啸数下，似跟马匹交谈，又似是喃喃自语。
　　张五道：“爷，属下过去察看察看。”
　　戚少商警省地道：“什么事？”
　　刘独峰说道：“小六子发现，有人跟踪。”
　　戚少商愤笑道：“这些冤魂不散的，真非要戚某人头不可！”
　　刘独峰笑道：“你的人头我已定下，要你的头得先问我。”
　　张五脸有忧色，道：“爷，要不要属下先去探路？”
　　刘独峰道：“你别急，小六子已过去看了。”
　　戚少商微微一愕，马车仍然疾行有度，廖六却己不在辔前纵控，看来，廖六的御马术比张五的易容术不逞多让。其他四人什么云大、李二、蓝三、周四等，想都必有过人之能，都因为追捕自己而一一死于非命，不但可惜，在刘独峰和张五、廖六心里，也想必悲痛莫名。
　　戚少商不觉有些歉疚起来。
　　忽闻车外几声低啸微吟。
　　那是廖六的声音。
　　他已回到辔前，就像从未离开过一般。
　　刘独峰说：“是他们。”
　　张五脸上已没有那么紧张。
　　戚少商不禁问：“是谁？”
　　刘独峰说：“那九个人，”
　　戚少商道：“‘无敌九卫士’？他们跟来干啥？”
　　刘独峰晒然道：“坏就坏在他们真以为自己‘无敌’。”
　　张五请示道：“爷，属下去把他们打发。”
　　刘独峰沉吟一下，向帘外道：“离下一个歇脚处有多远？”他的声音不大，也不高昂，但刚好可以送入廖六耳里，马蹄车轮声也掩盖不住。
　　廖六道：“离开黄槐山神庙，不到三里路，那儿很合歇息。”
　　刘独峰向张五道：“反正不急。到那儿才略施小惩，把这干无聊的东西赶回老家去。”
　　张五脸上露出兴奋之色，恭声道：“是。”
　　戚少商见张五还很容易便露出一种少年人的气盛和顽谑之色，便道：“敢问五哥，今年贵庚？”
　　张五慌忙道：“戚寨王，千万不要折煞小人，叫小五即可。我叫张五，原字五可，今年十九，我们跟随爷，以先后入门定长幼，所以廖六虽比我年长，但因迟我两年入门，只好屈居老么。他原名廖六德，其实无能无德。”
　　只听廖六在外笑呻道：“死老五，你又在背后嚼舌什么？”
　　张五笑骂道：“你这小六子，五哥也不呼唤一声，没长没幼的鬼叫什么！”
　　刘独峰笑道：“他们就是这样，爱闹爱玩，入我门下，正经事儿没办成几件，倒爱钻邪门歪道，嬉笑玩闹”说到这里，忽然念及云大李二蓝三周四已死，心里不禁难过顿生，话也接不下去。
　　戚少商因为先前已深觉愧疚，现下知道刘独峰伤怀，就没有特殊的感触，反而生起一种奇怪的对照：云大等六人，加入刘独峰门下，以先后定辈份，一如“四大名捕”投效诸葛先生门下一般。可是，“四大名捕”，名满天下，威震八表，这六个人却只是跟从，在武林中，既无鼎鼎之名，也无赫赫之功，可见人的命运与际遇，是何等的不同。
　　一个人无意间的一个决定，足以改变他的一生。
　　——息大娘如果不维护他，现在“毁诺城”想必固若金汤。
　　——雷卷若不支持他，江南雷家便不会兵败人亡。
　　——连云寨的兄弟不跟着他，也许便不会