堡门坡-第13部分

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　　那伙计儿早一溜烟儿跑进来，头上满是汗渍。
　　“各位客人，有何吩咐？”
　　贺云鹏问道：“那楼下何事，这般杂乱？”伙计抹了把脸，笑道：“爷有所不周，今日‘大通庄’粮铺彭大掌柜在御河西又开一个庄子，名儿也自取了，叫什么‘大享庄’。今儿作东邀了大同名流在此聚会，并与数月前放出风儿，诚聘熟知书法人才撰那店名，谁的字大伙儿公认了，不惜重金。”
　　范忠庭噢了一声：“原是这事。”
　　晋商开店，极重店名；铺名好，可寓示生意欣欣向荣，蒸蒸日上；字写得好，亦示头面风采，芳流百世。因此，晋商原是极重这店名的书写。
　　贺云鹏笑道：“彭大掌柜？可是当年名誉大同府的彭百万彭世农？”伙计点头道：“不是彭世农，遍观大同直隶一带，谁还有胆敢称彭百万。”
　　众人听得一阵咋舌，姜献丰道：“既叫彭百万，似是身家贵重，有得极多银钱了？”贺云鹏道：“彭百万，其身家却何止百万，彭家祖上从明初至今历来以经商为业，经数代人滚动累积，现仅大同便有商铺不少二十余家，以煤炭、粮、油、木材为主，掌管着本地近三分钱货通畅，这尚不算在太原、直隶等地开的铺店。百万已是本朝初年的名号，现下，总有数百万资产。”
　　姜献丰大惊道：“世间竟有此等豪富！”
　　贺云鹏笑笑道：“姜大哥难道没听说，商海茫茫，原是藏龙卧虎，不可限量。纵观咱山西地面，不管在哪时哪地，你道那街上，尽自匆忙，却难料其间竟有一二怀揣万金之人，自不可小觑了去。这彭世农，我朝入关初，便有个事儿。”范忠庭兴趣极大，问道：“何事？”贺云鹏道：“当初，摄政王多尔滚率兵西下，经大同，因随从护架规模极大，竟无处落脚。后来有人支了个地儿，你道何处？正是那彭家大院，数百人的护架进了那院，大门一关，竟是纹丝儿不响，甚大气派！”
　　范理阳奇道：“数百人，竟是比得我半个天延村大小了！”贺云鹏道：“有过无不及。”范理阳跃跃欲试道：“我们何不下去看看此等人事头脸来，不定我等此辈也有这等阔绰；即便没那命运儿，沾沾福气也是应当。”
　　当下，贺云鹏便问那伙计：“不知这彭世农来了没有？”那伙计道：“来了，当厅便是，余外还请了十数人的评判，为字好字坏作评。爷们，下去瞅瞅热闹也好。这彭百万出手极是阔绰，三个字就是三百两的价码儿，一字百两！天可怜见，抵得上我这一辈子的想望了！”
　　贺云鹏道：“我们下去看看！”范忠庭道：“一睹百万风采，这大同当真不枉来得了。”李树春催促道：“走，走！”
　　一行人下得楼来，沿正门对过敞了一大北门。里边却是一宽阔院落，院内早聚了一圈人，约在百人上下。透过人缝，正中台上摆了一张桌子，椅子正中坐了一位年约五十，身穿蓝绸缎袍儿、头戴一六合统便帽、额头饱满，阔脸耸眉，唇下留一丛略显花白胡子的老者。两边倒八字排了两张桌子，端坐着几位士绅模样的或年长或中年的人物，兀自端座不语，眼光纷纷看着那台下。
　　贺云鹏小声道：“想那正中必是彭百万了，两边或是评判！”范忠庭点点头道：“想来正是。你且看那台下！”
　　几人捡了人缝挤得前来，方见那台下两边各并排摆了两张条桌子，桌上笔墨纸张一应俱全。此时便有六七个各式人等正或握笔凝神，或额首细思，或张目四顾，不一会，便纷纷奋笔疾书。少顷，早有几个伙计早按顺序将那墨笔呈上台前案头，几个评判一一拿起，细细评味。
　　台下，一时俱寂，都直愣愣挺了耳朵听那判词，无不兴奋莫名，直要看那三百两银子花落谁家，却比自个得了般还要上心。
　　“左云州秀才张信仁！”伙计站得台前一声吆喝。
　　左首桌前便有一位老者站起，手捧张信仁那字，上前道：“彭东家，这张信仁乃是小篆，观这笔下，自有繁复怪异之处，字体亦是均匀对称，却少了些整齐划一之感，且不可取。”
　　台下那张信仁便暗自垂了头，苦笑着融入人群。
　　“大同举人刘谈秀！”又是一阵吆喝。
　　又有一位四十岁的中年人站起，手捧刘谈秀的字，道：“刘谈秀写的乃是草书，看这行笔之间，透了隶书的波磔，点划之间映带连绵，一笔可成，却少了些端庄肃穆，挂之殿堂，实有不妥。”
　　人群一阵笑，那刘谈秀便也掩了脸一头扎入人堆。
　　余下人等，莫不从用笔、结构、章法及神采、气韵、意境等方面逐一苛剖，若非藏头护尾，却力流字外，点画势尽，力收乏力，便是圭画深藏，有往必收，却少些中锋力度云云，竟是全不可取。
　　第二轮，虽有两人获得好评，却不料彭世农数度审视，摇头喟叹。
　　一时竟有些冷场。
　　“想这商家纵有万贯家财，却多了商气，失了儒气。”
　　“看得总是学些实实本领好些，三字三百两银子，端的让人眼馋！”
　　有人笑道：“老张，你不上去亮亮相去，忍让那三百两银子装了别人腰包么！”
　　那人笑道：“我有那等本事，自考了那状元去！”
　　“学那劳甚子作么？不如早早经商去，看那彭大老爷，三字就是三百两银子，眼皮儿都不眨一下，还是经商来得快！”
　　恰在这时，忽听得场外有人叫道：“我且试试，如何？”
　　那声音倒让范忠庭等一干人听得一怔，一回头，惊问贺云鹏：“理阳兄弟哪去了？”贺云鹏掂了脚，下巴往里一探，道：“那却不是！”
　　早见范理阳挤进场院正中站了，冲台上诸人一拱手，不卑不亢道：“诸位，我且试着写写。”
　　说罢，也不理会众人，当场握了笔杆，看着那桌上写就的“大享庄”三字，足足盯了半顿茶时光。
　　众人眼见得这位二十出头的年轻人毛遂自荐，口气如此托大，便早存了看热闹的心思，齐道：
　　“年轻人，放开手写去，没准那三百两银子恰是你的，也未可知！”
　　范理阳却不理会众人说闹，自低了头，抬头向那台上一众人笑了笑，顿地奋笔疾书，一气呵成。书罢，将那笔往桌上一扔，拱手道：“献丑了！”
　　一时，伙计将那字幅送上台前。
　　那几个评判纷纷挤前来看，半时竟不致一词，却不住点头称是。
　　彭世农却也坐不住了，起身凑前道：“怎样？”
　　内中有评判道：“看这三字，笔体苍劲，阳刚味重，用笔、结字、章法、墨韵均法意兼备，自有浓郁辽阔之境，又有稳重端庄之意。”
　　“笔锋藏露，形态方圆得体，虚实有度，气脉连贯，相辅相成，实是近年来难得的上乘书作。”
　　“神采气韵尽致，直如荆卿按剑，樊哙拥盾，金刚眩目，这后生年纪轻轻，不想如此成就，少见！”
　　彭世农举了那字，横竖细看，脸上尽是笑意，不住点头。
　　“恭喜彭东家得此宝墨，‘大享庄’当开门大吉！”
　　当下，彭世农捧了那字，却如宝贝般轻轻交与伙计。从桌后顺台阶下来，站在当院，竟冲范理阳一揖道：“这位兄弟，承让了。不想年纪小至如此，却有这等笔锋功力，实在让我等大开眼界！”
　　范理阳亦忙还礼道：“不敢，不敢，此等夸奖实是让我汗颜不止。”
　　彭世农笑道：“好，好！来人，取三百两银子，我当场谢了这兄弟！”
　　不料，范理阳却道：“彭东家，我只是偶尔凑凑热闹，却并非为三百两银子而来。若是无缘，如非本意，纵是一字千金，我范理阳亦无此适心；若是有缘，如有创意，纵是分文不取，难得彭东家看上我这拙作，亦是我后生辈的荣幸。今日与大同帮我晋商楷模彭东家有幸一唔，便是千里有缘。仅此之缘，三百两银子何足道哉！”
　　说罢，竟是一揖，道：“告辞！”回头便走。
　　彭世农却也不阻，大声问道：“且请留下名号，我彭世农在大同府给兄弟留着号儿！”
　　范理阳一笑道：“代州府繁峙县天延村落魄秀才范理阳便是！”
　　无意得了这个彩头，众人自是欣喜不已，纷纷簇拥了范理阳上得楼来。早有店家上来，不住恭贺。
　　“不想我这店面儿今日蓬毕生辉，迎得如此贵客，今儿这酒菜全免了去，算作我请各位客人的。”那店家是个四十多岁的汉子，一招手让伙计端了一杯酒来，道“闯荡大同十余年，迎得宾客无数，不乏高官显赫，腰缠万贯者，可舞墨风雅，技压群才者，我这地儿却是少见得很，来，我敬各位一杯！”范理阳道：“不敢，不敢，掌柜的这等说去，实实让我汗颜不止。”范忠庭笑道：“敢问掌柜台甫？”那掌柜道：“兄弟姓刘，单名一个成字。敢问诸位来自哪里？听口音不是本地人氏。”范忠庭道：“我们均来自代州府繁峙县，来此做点小本生意儿。”刘成噢了一声，指着范理阳道：“这位兄弟，小小年纪却是令人当刮目相看。”范忠庭笑道：“我这兄弟实有些才气，不过却是屡试不第，无奈才流落出来，跟随我等趟了这等商路。”
　　刘成摇摇头道：“以兄弟才学，入得我等商门，自有用武之地，及第且能有什么想头，纵观我晋北商家子弟，虽是有些生计头脑，总是铜锈气大了些，整日里呼三海喝，招摇显摆，更有那不成器者，便学那京城邋遢旗人习气，不学无术，竟提了鸟笼子四处闲逛惹事，唉，这岂不坫污我商家风范。繁峙商家有兄弟这等人品才气，自是福气。”
　　贺云鹏笑道：“刘掌柜，经营原也不错。这大同府‘翠云居’独一无二，这规模、气派自是没人可比了去。”刘成笑道：“这位兄弟看得却是表里颜面，却未想得我已连续两年负债经营，其苦外人自不可知。”姜献丰奇道：“看这情势，饭客一晚间便水流般十多席面出了去，如何说的负债？你这掌柜的也是不大气，莫不是怕我等抢了你等生意去么？”贺云鹏一怔，道：“原想开这饭店是好买卖，如何能负了债去？便说这一席酒菜，成本也不过三四两银子罢了，扣除店内各式开销，最少有得三四两银子收益，这等近四六分成的买卖，比之我等远途贩粮强的不知多少倍了，尚不论市集差价涨落行情、道中风雪凶险。”
　　刘成淡然一笑，晃了晃油光滑亮的脑门，道：“听这兄弟，该不是有意也开家饭庄么？”贺云鹏并不回避，一拱手道：“兄弟确有此意。”刘成叹了一口气道：“听得客人原没有开过饭庄，自不知这内里情势，你看我这整日里红红火火，倒是流水般的人气，却非流水般的银子。”姜献丰挪了身子，直对了刘掌柜道：“我却不解，难不成这客人吃了饭，不给银子，抹嘴就走么？”刘成摇头道：“那倒未必，银子是有，却是一叠子帐面儿，你且要去试试，遇得好说话儿的，自知理亏，当想了法了还上；若遇得不好说话的，倒认承欠你帐儿，却是没有，你如何说法？逼得急了，伤了颜面是小事，关系僵了下去，天长日久，便要寻出事体来。”范忠庭道：“看来，这饭庄儿亦不是好做的营生。”
　　刘成道：“这也未必。即是负债经营，我也是不得已，十多年了，我们东家生意已成气候，这‘翠云居’的牌子却是倒不得，诸位都是商道中人，自知商家重信重誉，这牌子就是信誉！想来我们倒是有缘，前番言谈并非怕诸位抢我生意，诉些苦难阻诸位道儿，我晋北商家自是以利为重，言必谈利。这其间尚有利无群尽，当齐而享之的理儿，有幸为得同行，便有个帮衬，有竞利方能得利，有得利方能共进。殊不知，兔死狐悲，若一家倒了，那便寓示着此行已穷途末路，寻不得创新的法儿，映衬了全行业的衰败。因此，即立得起，便倒不得，在我大同各行商家这亦是不争之实。若有那不法奸商，毁我商家大义，却无不是寻了自行破败的道儿。”
　　刘掌柜所讲这番商家之义，李树春却是熟知，既入商道，当有商道的规矩可寻，凡讲诚讲信之商家，必以此为立基之本，若有违反，必招致同行排挤。认不透这个道理，入不得这个规程，一心拢了私利，破了商家信誉，起步之初已显了破落倒闭的迹象。
　　当下，李树春一拱手道：“互惠互利正是我晋北商家经营百年、其势不衰的根儿，我等自当谨守为是。”众人听了连连点头。
　　刘成笑道：“这位兄弟如有意开家饭店，我当全力帮衬。不过，开这店面，须记得三交三不交，未必能保你饭店盈利匪浅，却能保你不致负债。”
　　范忠庭一欠身，道：“何谓三交三不交？敬请刘掌柜赐教。”
　　“这‘三交’即指可交易之人，饭店原是与客人一番交易，不过是他出银子，你出酒饭罢了。一交可信可赖之人；二交老实厚道之人；三交外地商客，此为三交。这‘三不交’即是一不交地头无赖之人；二不交已有劣习之人；三不交官家。”
　　贺云鹏奇道：“前边尚可解，这不交官家却是为何？”
　　刘成笑道：“官家得权，商家谋利。古往今来，这权利一融，不起大祸，便造大非。”
　　贺云鹏似懂非懂地点点头，却是茫然地望了众人。
　　李树春道：“莫非这官家尚欠商家，这却是费解。”
　　刘成道：“这并不难解，看那历朝历代，这官家原是最不讲情面最不讲信义之人。”
　　正自剖谈，那众人也正听得爽快，不想楼下有人高叫：“店掌柜的，你且出来！”
　　楼下乱糟糟的，众人忙自跟了出来到得楼下。却见一官府扮样的红脸汉子指了店伙计对刘成道：“这权是你家伙计？倒没眼力，识不得我唐二爷么，你家老东家见了我面尚自称兄道弟，偏到你这来不过吃了二两银钱，今爷我走得急，先欠个帐儿，明儿取了还你便是，为何挡了道儿不让走，我自认承，你怕爷赖了帐不成？刘掌柜，你且说说有这个理儿么？”
　　吃了饭菜无钱结帐，却还这等嚣张寻些歪理，天下竟有这等人。范忠庭等一干人早听得出来，显见得这人想赖帐。姜献丰早听得大怒，便要出声，被李树春一把拉定，兀自呼呼喘气。
　　刘成满脸堆笑，冲那红脸汉子道：“在官府衙门一带，谁人不知唐二爷威名，前年尚听说您大雪天帮衬无家可归的老人，并送得盘缠银两，这为我大同府中同仁传为美谈。此等善举尚做得干净漂亮，莫说二两银子，就是十两百两，我刘成当自奉得。在我大同府，唐二爷象我等一样办什么都得钱么，今不过唐爷忘了带钱，已说了明儿还上，你却挡了二爷的驾，却真真不知好坏，唐二爷，您请，漫说明儿，就是后儿大后儿还上，也不急！”
　　一番不着边际的高帽子尽给戴了，却又不着痕迹地损了他一顿，众人只是暗笑。那唐二爷分明听得不是味儿，却一时横竖寻不着道，见人渐渐围得多了，愈发红了脸，忙道：“刘掌柜这话实在，我真是忘了带得钱来，不信，你可让人搜我，有一文银子，我他娘的不如个王八！”
　　众人哄地大笑。
　　刘成回头冲伙计喝道：“还不快给二爷赔个不是！”那伙计自委屈着上前拱了一揖道：“二爷，恕小人有眼不识金镶玉！”
　　话说得日里歪怪，词捡得不伦不类，偏那模样儿认认真真，诚诚恳恳，弄得唐二爷极是不好受，忙冲围观人群一拱手道：“诸位，我明儿个一准将银子还了来，今真是忘了。”一回身，冲那手下人劈头就是一巴掌，叫道：“你