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城堡之心-第572部分
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“我愿意效忠，向北境之曙光、狮鹫领主李维？史顿阁下宣誓！”
哥顿永远不会忘记那一瞬间，寂静笼罩四周，许多同样刚刚被授予确认骑士资格的年轻人都下意识的屏住呼吸，甚至还有轻轻的嗤笑声传来，似乎在嘲笑他的不自量力。亚瑟王国的全境守护者，圆桌议事会重臣之首，狮鹫骑士团总团长，无论是三个身份之中的哪一个，都不是一个刚刚晋升骑士的毛头小子所能企及的。据说狮鹫骑士团里面光是大骑士长就数以百计，想到这一点的时候，哥顿只感觉呼吸受阻，憋得几乎有点头晕。
哥顿不是一个生性害羞或者怯懦的年轻人，但是在等待军需官前去请示上级的这段时间里，他依然被某种恐惧感包围了身体。生怕他的效忠请求根本无法抵达李维？史顿的面前，就在某位狮鹫骑士——比如说那位年轻而冷漠的冰龙骑士格伦沃姆——手中被截留下来，然后毫不留情的予以拒绝。
如果真的发生这种事情的话，哥顿感觉自己别无选择，只有为了名誉提出神前决斗的挑战。
理所当然，他会因此而死去。
军需官迈着铿锵有力的步伐走回来的时候，哥顿努力表现出一副与年龄和阅历不符的老成持重，他希望这能给别人留下一个好印象，不过他也知道这多半糊弄不过那些有经验的老兵。
“哥顿骑士，鉴于你的勇气，摄政王李维？史顿阁下同意接受你的效忠。如果没有其他特殊情况的话，他希望在明天的早上见到你，同时确立领主和封臣之间的关系。”军需官用明白无误的口吻。一字一顿的开口说。
这番话随即在刚刚成为骑士的年轻人之间激起一阵轩然大波，几乎所有人都向军需官伸出双手，大声呼喊，要求军需官向摄政王阁下转达他们的同样的诉求。然而这一次。军需官却没有丝毫温和的表现，他目光冷冽的哼了一声，达到散华巅峰的深蓝色斗气轰然爆发，强烈的压力让那些年轻人当即闭上嘴巴，还有几个人甚至吓得脸色苍白。
“只有第一个提出要求。才是勇气的表现。”军需官等到声音渐渐平息，才继续开口，声音不大，但是每个词都像是钢锥一样直刺人心。“效仿的人根本就是愚蠢，或者是贪图名声和地位，狮鹫骑士团不需要这样的成员。”
正是从那一刻起，哥顿就下定决心，哪怕是牺牲生命。也不能在年轻的摄政王面前出乖丢丑。或者露出半分怯懦。
军用号角的呜呜声从前方传来，低沉雄浑，充满哀悼的味道。哥顿下意识的紧紧握住手中的长枪，“遇敌变阵”还是“加强警戒”？这两种类似的曲调让还不熟悉战阵之事的哥顿难以辨别，只好故作镇定的轻勒马缰，然后偷眼观察同伴的做法。
无论那个号角曲调究竟是什么意思。哥顿都需要庆幸自己没有做错，他甚至做的和那些久经战阵的老兵一样稳重。相比之下。其他几个骑士队列就产生了小小的骚动，一些新兵或者因为骑术不精。或者因为听不出号角声所代表的意思，继续向前，和勒住马缰的人撞在了一起。
“如果不经磨砺的话，这样的队伍根本别想和恶魔大军打一场硬仗。”看到了队列之中的混乱，依旧伪装成天谴骑士的李维？史顿幅度极小的摇了摇头，然后压低声音评论说。
“摄政王阁下，依我看，您恐怕有些过分忧虑了呐。”巴米利扬总管的肥胖身躯居然能够轻巧的骑在马背上，而且无论人马都没有不适的表现，实在让不少人都暗自讶异。“正如焚灭龙王达里迦陛下所说，深渊大君主已经放弃了对常绿之塔、万法之城和秘银之厅发动侵攻的打算，而且光耀之都也已经被我们顺利收复，接下来应该没有太艰难的战斗要打了呐。”
看着太监总管满面微笑的模样，李维不禁哼了一声，骷髅造型的护面甲后面燃起两簇幽绿色的火焰——迪什先生的魔法效果的确奇佳，“巴米利扬总管大人，我把这些话视为你对我的又一次试探，‘世事无常’——这个古国亚汉的舶来词汇的真正意思，恐怕你比我了解得更加透彻，除非魔灾的迹象从亚瑟王国的领土上彻底消失，否则我绝不会掉以轻心，更不会放松手中紧握的剑柄。”
“哎呀，那可真是亚瑟王国万民之幸呐。”巴米利扬总管在马上鞠了一躬，抬起头来的时候，双眼盈满真诚的笑意。
不过这个笑容很快就凝结在太监总管的脸上，因为就在此时，一阵急促的铜号声骤然从头顶响起，紧接着传来了小精怪首领四儿的尖利声音发出的警告。这声音在通过某种被称为“大喉咙哇啦哇啦雷鸣一声响彻天下”的炼金设备之后，足足放大了几十倍，听上去简直就像是飓风在头顶呼啸而过。
“南方偏西五度角方向，距离两千三百米，有飞行恶魔正在接近，数目多达好几百！”（未完待续）
235、第三次圣白石堡攻防战（中）
那支翼魔歼灭者部队始终在距离炼金飞行船船队一千五百米左右的地方盘旋往来，从亚瑟王军的阵列之中抬头上望，仿佛是渐渐渲染成深蓝色的天穹上的一小群飞舞不休的苍蝇。
然而这群苍蝇可是具有相当程度的威胁，翼魔歼灭者的尖牙和利爪都具有强烈的黑暗毒素，一旦刺破皮肤，就会导致出血不止。而且爪牙的锋锐程度也相当可怕，重装骑士的铠甲还勉强能够抵御，轻装步兵的镶钉皮甲和厚外套在翼魔歼灭者面前，起到的作用不比一张羊皮纸更多。
除了高速飞行和毒牙利爪之外，这些深渊恶魔还拥有一种名为“黑暗旌旗”的天赋魔法，每一只翼魔歼灭者都能够释放出一片数十米方圆的魔法黑暗，可以遮蔽一切普通光源——营火、火把和牛眼提灯——的照明，除非是利用魔法或者神术制造出来的光明才能与其对抗。
眼看着周围的环境逐渐阴暗下来，而前去侦察的骑兵部队却始终没有返回，李维？史顿眼底的绿色火焰燃烧的更加旺盛，以至于他不得不闭上双眼，防止被其他人看到这骇人的一幕。
迪什先生的魔法固然能够让他伪装成罗德里格斯爵士的外貌，但是天谴骑士所具有的特点就只能依靠其他办法，那身黑色铠甲里面暗藏有一个“恐惧气息”的炼金魔法阵，能够在启动之后模拟出天谴骑士那种冰冷无情的气息；同时李维的双眼还被附加了一个小小的魔法伎俩，每当他情绪出现剧烈波动的时候，眼底就会轰然烧起两簇幽绿色的无害火焰。
“李维咳，我是说，罗德里格斯爵士。”弗莱希尔女王从马上把身体微微倾斜过来，刚一开口，就有些不自在的干咳了一声，然后修正了称呼，“我记得你并没有和那只深渊邪神签订具有约束力的魔法契约。那么他会不会选择背弃约定呢？”
李维沉吟了几秒钟，随后摇了摇头，语气肯定的回答说，“不会。那只深渊邪神是焚灭龙王达里迦的部下，不过这并不重要，重要的是他曾经与狮鹫骑士团两度交手，对于彼此力量的差距有一个很清楚的认识。”
“深渊恶魔或许从来不把背信弃义当一回事，但是他们都是非常务实的家伙，自寻死路的事情可绝对不会去做。”瑞斯特？鲁滨逊捧着七弦琴加入讨论，“即使不将狮鹫骑士团、炼金飞行船和统帅轮宫的力量算进来。光是亚瑟王军之中几位传奇强者的存在，就足够他惶惶不可终日的了。”
“但是这些翼魔歼灭者是怎么回事？”弗莱希尔女王抬起双眼望向天空，目光之中流露出几分警惕和厌恶来，“虽然我对军旅之事不算精通，但是至少知道，如果我们贸然进入剑刃裂谷的话，在相对狭窄的区域内，这些家伙很可能造成严重的混乱和杀伤。”
“你没有说错。这些翼魔的确是一个麻烦，但是这个麻烦是我主动提出要求所致，我并不想兵不血刃的占领圣白石堡。而是希望用这场注定胜利的战斗来磨练一下我们的部队。”李维的嘴里轻轻逸出一声叹息，语气显得有些疲惫，“从表面看，北境郡目前以一隅之地，就拥有足够与亚瑟王国全盛时期的大军相抗衡、甚至还有所超出的实力，但是实际上除了狮鹫骑士团之外，其他部队都没有得到良好的磨练，就像是再好的钢铁锻造出来的长剑，也需要匠人的巧手打磨之后，才能真正绽放出锐利的光芒。”
“可是有狮鹫骑士团就已经够了啊。”弗莱希尔女王用力抿起嘴唇。眼底泛起的全是不解的光芒，“难道咱们的全境守护者阁下会突然贪恋起坐上那把钢铁王座的滋味吗？这样似乎也不错，反正那把椅子硬得吓人，上面还有许多未曾磨去的锐利剑锋，每次都让人家坐得心惊胆颤的。”
如果说这番话是开玩笑的话，那么弗莱希尔女王的语气未免显得有些过于认真了。李维的目光在她的脸上流连了一下。仿佛要找出更多玩笑的成分，随后苦笑着摇了摇头。“弗莱希尔，这样的话不要再说了，我知道你的想法，但是但是那些王国的臣民并不清楚，他们说不定会把你的某一句话误读，从而让政局发生我们全都始料未及的变化。”
“听起来实在是太复杂了。”弗莱希尔女王皱起眉头，英气勃勃的面孔上流露出厌恶的神情，“尤其是你出征在外的时候，我的身边总被狂妄自大的傻瓜和卑躬屈膝的马屁精所充斥，圆桌议事会的那些重臣也经常提出这样那样的提案，每个提案的后面都似乎隐藏着若有所指的东西。”
“不，弗莱希尔女王陛下，其实那一点都不复杂，只要您懂得那些政客的心思。”迪什先生的声音从另外一侧响起，随后老魔法师的身影伴随着一团青白色的光芒出现，“您不妨这么想，普通人在没有星月光芒的夜晚通常都看不清东西，而权力斗争的牌局也是如此。一切都隐藏在黑幕之下，那些政客已经习惯了运用勾心斗角、谎言欺诈、同床异梦等等手段，无论您和李维少爷的相处有多么和谐，他们都拼命揣摩心思，想要从中找出那么一丝半点的问题来。”
迪什先生说到这里的时候，突然停顿了一下，李维敢发誓他看到了老魔法师的眼眶里面突然盈满泪花，不过随后就消隐无踪。
“因为他们不相信面对权力甘美的滋味，有人肯于主动后退。”老魔法师再度开口的时候，声音低沉缓慢，简直如同呓语一般。“无论怎么耐心解释，无论证据如何充分，也不能把怀疑从那些人的心中驱离，简直如同幽灵一般过去如此，现在亦然，我知道他们总是这样。”
在护面甲后面，李维的嘴唇不满卷了起来，“腓特烈大师，并不是每个人都贪恋权力。即使是史书典籍上面记载的那些英雄人物并不都是光明磊落，您也不能否认其中确有坚守箴言的真正骑士。”
李维的这番话让迪什先生脸上的阴霾消散了不少，老魔法师随后捋了捋胡须，嘴角牵起一个温和的微笑。“李维少爷，您的这句话我完全同意，但是那正是英雄和普通人之间的区别。”他用手画了一个圈子，将周围众人全都圈在其中，“真正的骑士在行伍当中当然很多，但是朝堂之上恕我直言，这种人稀少到了一个罕见的地步。即使是欧西里斯侯爵也一样。”
“欧西里斯侯爵是一位忠勇的骑士。”李维轻轻皱了皱眉，语气有些不赞同的回答说。
“从品行方面来说，欧西里斯侯爵当然没有任何问题，但是他谈不上真正遵循了骑士箴言。”罗德里格斯爵士用带点变声期少年的粗哑嗓音插口说，“或许是精灵这个种族生性浪漫的原因，这位天骑士可从来都没有及时劝阻龙王菲德尔陛下，让他放弃那些异想天开和寻欢作乐的念头。”
李维还想说些什么，不过话到嘴边的时候。却突然发现自己没有什么用来为欧西里斯侯爵辩解的好理由。精灵天骑士或许从来没有背叛过亚瑟国王，但是他更忠诚的是对于那把黄金王座，至于王座上面坐着的究竟是什么人。欧西里斯侯爵似乎并不如何在意。
甚至在王都陷落的前夕，劳尔大公亲口承认了自己的谋害王兄的罪行之际，欧西里斯侯爵也没有断然向其拔剑，而是将全部敌意都投注于那位同谋的王后莉拉雅的身上。如果劳尔大公没有随后死在那个可怕的血脉诅咒之下，那么毫无疑问具有第一顺位继承人的地位的他，是否会得到欧西里斯侯爵的支持呢？
因为沉思的缘故，李维下意识的用手抚摸着胯下那匹毛色灰白的战马的头颅，然而就是这个习惯性的动作，却引起罗德里格斯爵士胯下的北境黑魇发出了一声不满的低嘶。这声低嘶顿时让灰白色的战马四蹄一软，如果不是李维立刻施展了一个治愈术。驱散了战马的恐惧，险些连人带马栽倒在地。
“小黑，你怎么了？”李维稳住身体之后，有些不满的回过头来，在心灵通讯里面对北境黑魇说。
“大，可是你摸他的头。我却要载着这么沉的一个家伙。”心灵通讯里面传回了北境黑魇十分委屈的回答。
“真抱歉，我的体重或许比李维少爷沉了一些？”罗德里格斯爵士没好气的说，“不过这你应该去责怪老迪什才对，他明明能够用魔法将锢魂之铠变成一件轻装战甲的模样，为什么不能将重量也一起变轻一些呢？”
“因为锢魂之铠是一件很强大的魔法装备，甚至称之为准神器也没有什么夸张。”迪什先生看到黑色骏马把燃烧着血焰的双眼瞪了过来，忙不迭的为自己辩解说，“能够让其改变外形已经是我所能够做到的极限，要向连同质地和重量一起改变，恐怕并非凡俗的力量所能做到。”
北境黑魇有些不满的打了个响鼻，几颗黑色的火星从鼻孔喷了出来，差点烧焦了迪什先生雪白的胡须。老魔法师苦笑着挥动手杖，银白色的光芒一闪而逝，将那些黑色火星全都包裹起来，然后在掌心打开一个微型传送门，全部丢进城堡之心里面。
这种来自深渊地狱的火焰可不是用普通方式能够熄灭的，虽然只是几颗火星而已，却能够烧焦大地、蚀穿岩石，或者引发起一场非常糟糕的大火。
考虑到冬季的银霜山脉草木早已发黄干枯，这种情况并非不可能发生。
一阵急促的马蹄声传来，紧接着是几声短促的号角声，面前的骑兵阵列整齐的向着左右分开，让一小队侦察骑兵直抵李维等人面前。这些骑兵都穿着上了黑色釉彩的锁链甲，肩披深灰色披风，胯下的战马也都选择了毛色深黑的那种，远远看去几乎像是一团团大致呈现人形的影子，骑着由灰色阴霾凝聚而成的幽魂鬼马。
“女王陛下，还有诸位大人，不眠之眼侦察队长，血匕首艾森爵士向您致敬。”为首的那名身材瘦高的骑士在马上行了一个叩胸礼，声音仿佛也像是幽灵一样飘渺深远。“我们已经完成了侦察任务，路上遭遇到一小撮恶魔的巡哨，宰了十几头地狱犬和一只，有三名血匕首的弟兄受了轻伤。”
“艾森爵士。我代表亚瑟王国感谢你们的忠勇，请让受伤者马上离开，前去接受随军牧师的治疗。”弗莱希尔女王镇定了一下心神，再度开口的时候，声音之中已经出现了身为一国之王的威严。“现在我们想要知道的是，占据着圣白石堡的恶魔大军现在士气怎么样？在剑刃裂谷之中有没有布置什么陷阱？”
艾森爵士缓缓摇头，脸上的表情看不出有什么情绪泄露。“圣白石堡的恶魔守军不能说士气很高，但是至少没有因为我军的逼近而发生混乱，根据我的经验来判断，应该是这座要塞的指挥官还具有一�
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