哈尔罗杰历险记-第32部分

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“你这个笨蛋！”罗杰吼道，“浮游生物不会沿圆周游动。它们就是眼睛，绝不是别的什么。天啊，它们看上去和下水道检修孔一样大。”说着，他的身体向后倾，好像怕摔在这两潭“绿池”之中。“小心！它过来了！”

那家伙向前移动了一二英尺，迫使罗杰他们俩恐怖地向后退了几步，它的移动带动他中水的巨大振荡，巨大的黑色旋转物像只巨蛇升上天空；又落下来。

“一只大乌贼。”哈尔喊道，他走近一步，想仔细看看。突然，一只巨臂向他卷来，他向后跳了一步，及时躲开，但他和罗杰都被海水打湿。

“它在拍打海水。”罗杰说。

“不，它在发射墨汁，我们身上都是那玩意儿。别把它弄进眼睛里去。”

他们躲开了乌贼的射程。

罗杰说，“难怪人们称它为墨鱼。”

“对，那还是上等墨呢，你可以用它写字，它很像印度墨，我记得有一位探险家用这种墨写了一页航海日志呢！”

“你看它乱扑腾，它会追我们吗？”

“我想它不会上岸的。”

“但它也不能逃入海中啊！”

“如果他知道怎样逃走，它就能轻而易举的办到。但它的头脑像它的身体一样笨重，我想它从未在这样的网中呆过，它绝不知道该怎么办。”

“我希望我们能把它活着带回去，巴辛先生想要这么个家伙。”

“他可得不到这一只，我们只能希望回到我们的帆船以后再碰这么一只，在亨伯特洋流一带有很多乌贼。”

“那是流向南美海岸再流到这些岛上的吧？”

“对，你还记得我们读过有关六名科学家在救生筏上的那本书吗？他们凭借亨伯特洋流从秘鲁飘到这些岛上。他们看到了不少乌贼。晚上，它们漂浮在海面上，白天则沉人海底深处。”

两只巨大的绿眼时而发亮，时而昏暗，就像有人在眼后将电灯时开时关，罗杰不禁打了个寒颤。

“天啊！难道它从未眨过眼？”他想起在岩洞中搏斗过的八角巨怪，它的眼也充满邪恶，不过它很小，像人眼那么大，也不像鸟贼，眼睛能发光，“现在我知道章鱼和乌贼的区别了，我以前一直弄不清楚。”

“它们的区别还不只在于眼睛的大小，章鱼的身体呈袋状，乌贼则像鱼雷，它的样子像只巨大的钢笔，它的动作也像。它不是有8只触手。而是10只，其中两只特别长，触手上长的不是吸盘，而是锋利的刺，非常危险，它们甚至能切断电线。”

“你是不是有点故弄玄虚？”

“一点儿也没有，在一次美国博物馆自然史学家的探险中，他们用来做钓杆的轻钢丝缆就被乌贼咬断了。因此，我们得小心点儿，除非你是由比钢缆还硬的东西造成的。”

黎明时分，黑暗即逝，天空呈灰色，他们能更清楚地看到这只乌贼了，它占据了整个鱼池。事实上，鱼池已装不下它那强有力的臂膀，它们伸过珊瑚石，放在沙滩上。

它那鱼雷状的身体不断改变着颜色，从黑色到棕色，从棕色到黄褐色，从黄褐色到苍白色。

眼睛有1英尺多宽，看上去比夜间更为可怕，绿光退去了，取而代之的是死一般的黑色，像两个藏着一切恐怖的黑色岩洞。它们盯着哈尔和罗杰，充满了野蛮的愤怒。孩子们在无情地不眨眼的目光下觉得自己很渺小。

“太平洋的噩梦！”哈尔吸了口气，“真是名符其实。”

潮水还未完全退却，但已很低，鱼池中的海水所剩无己。乌贼在涨潮时能轻易逃生，退潮时，它并没有觉察到潜在的危险。现在，它被困在珊瑚石垒起的鱼池中了。

海水被乌贼喷的墨汁染成了墨色，它不时把自己的身体充满水，再如火箭般喷出。这一切都无济于事，只有用背撞“墙”才有点儿作用。

“看它的身体，”罗杰赞叹道，“它有20英尺长。再看那些触手，也有20英尺长。”

“和有的乌贼相比，它还算小的。人们找到过42英尺的乌贼标本。另外，在一次科学探险中，人们幸运地看到了一只巨大的乌贼和一只抹香鲸之间的战争，乌贼赢了，它有75英尺长。”

“但是，”罗杰说，“这个平凡的、小小的、40英尺长的家伙对我赚钱来说已经足够大了，我们用不上它真是太糟了，我想，涨潮时它就会逃走。”

“或许，我们能利用它，”哈尔叫道，“我们不是需要绳子吗？”

“绳子！乌贼身上哪来的绳子？”

“那些触手，我敢打赌，把那些触手切开当绳子用，会和皮子一样结实。”

罗杰不太相信。

“为什么不能呢？”哈尔继续说，“如果人们能用王蛇或蟒蛇皮，为什么不能用乌贼呢？马来西亚人用蚺蛇皮，它很耐用，他们用它盖在家具上，再运到伦敦的商店去卖，它几乎用不坏。这些触手的任何一只都能和蚺蛇皮或蟒蛇皮一样结实。”

“你说得也许有理，”罗杰承认，“可我不愿被一只触手缠住；而你也不能走过去取一只触手下来吧！它的骄傲会反对你的！”

太阳升起时，阳光激起巨怪的愤怒，它喜欢北冰洋和南极洲的冷水，它不在乎被亨伯特洋流从南极带到热带，因为这股洋流很冷。白天，它呆在洋流底部的寒冷区域，太阳落山后；它会浮到海面上，当太阳再升起时，它又沉人海底，它极为憎恨阳光。

被阳光烤得难受的巨怪开始凶猛地拍水，它的触手拍着珊瑚石，上面锋利的刺在石头上划出深深的痕迹。

突然，猛一用力，它向前飞跃了6英尺，同时，伸出一只长长的触手，罗杰平安躲开了，哈尔想逃跑却被绊倒了。

顷刻间，巨怪的触手绕在他腰问，缠紧了。他感觉到触手上的刺刺透棕榈布做的衬衣，扎进了肉里。

罗杰一边用珊瑚石抽打乌贼，一边叫道：“奥默，奥默！”

乌贼用触手把哈尔拉向嘴边，鹰似的大嘴张开，露出一排牙齿，哈尔用尽全身力气抱住珊瑚石，但毫无用处，像蛤蛇皮一样有力的触手使他松了手，他又拉住其它石头，可都被拽开了。

奥默两手撑地，拖着受伤的腿，一跛一拐地走来。

“快点儿！奥默！”罗杰叫道。不知怎的，他深信这位波利尼西亚人知道怎么对付乌贼。罗杰不再扔石头了，他的举动一点儿也影响不了乌贼的触手，现在，他用双手拉着哥哥的脚，将自己横在一块大石头后边，死不放手。

两个男孩再加上块大石头仍不是乌贼的对手，它拖着他们俩，也拖着石头。现在，哈尔离那张开的嘴只有一二英尺了。

“小心！”哈尔喊道，另一只触手朝罗杰袭来，罗杰一转身，躲开了。

奥默终于赶到了。他捡起一块大石头，然后，站起身，将重心放在那条好腿上，把石头扔了出去。长期的训练使他扔石头如同抛矛，拉弓和放箭一样准确，虽然由于枪伤，他身体很虚弱，但当最需要时，他的身体增添了新的力量。

石头打中巨怪的嘴，又紧紧卡在嘴里，使它无法吐出来。

由于满嘴都是石头，巨怪不得不放弃将遗弃在岛上的人当成一顿美餐的想法，但它仍在用触手惩罚哈尔。

“快点儿！帮我搬起这根圆木。”奥默喊道。罗杰抛开哈尔的脚，帮奥默抬起一根椰木。

“现在，朝它的两眼中间撞！”

他们抬着木头、向前跑，奥默忘了腿上的剧痛，用木头的一端朝巨怪的脑袋击去。

乌贼的触手痉挛地伸向天空，触手松开了，哈尔被抛到10英尺高的空中，又被摔在珊瑚石上。

10只触手萎缩着，抽动着，像临近死亡的蛇。然后，它们静静地躺在地上，失去了活力。

罗杰和奥默转身帮助哈尔，他已站起来了。但站不稳，他躺过地方的珊瑚石上沾有斑斑血迹，身体上也有伤口在流血。

“我没事儿，”他说，“我只是划伤了，来，罗杰，我们帮奥默一把。”

他们各自支撑着奥默的一只胳膊，像一副拐杖，将奥默架回小屋。在那里，这位波利尼西亚人疼得瘫倒在地上。那天，他一直很疼。

哈尔和罗杰回到已死的巨怪那里。奥默扔的那块石头仍在他嘴里，哈尔看到那条缠着他身体的像蛇一样的触手，不由颤抖了一下。他仍被刚才的惊吓和恐怖搞得头晕脑胀。

“很遗憾，我们不得不把它杀死，”他说，他有着自然学家对杀生的厌恶。

“不是它死就是你亡，”罗杰提醒他，“另外，我们要想活着走出这个岛，就需要它做绳子。”

“没错儿，我们得趁涨潮前快点干、否则，潮水上来会把它带进海中的。”

乌贼皮的确很厚，他们用了好几个小时才将10只触手整理好，放在太阳下晒干。

“明天我们就把他们割成条。”哈尔说。

涨潮了。潮水拖动着乌贼的身体。“跟这尸体告别吧，”罗杰说，“或者你想用它做晚餐？”

“我不想吃它，东方人吃小乌贼，认为很鲜，我可不喜欢这条祖母辈的鸟贼，但在海水把它带走之前，我们还需要它身上的一样东西。”

他用一块硼瑚石敲打着剪子般锋利的嘴，敲下来一半，它很像斧子头。他又从椰树干上折下一个树枝，最后，用从触手上割下的一条“绳子”，将“斧子头”捆在树枝上。

“或许不太好看，”他说着，晃了晃做成的斧头，“但当我们造木筏时就用得上了。”

18、找到了教授的珍珠

第二天，他们刮掉大乌贼触手上的肉，将触手割成细条，很快，阳光就将这些细条晒于了。

“我们要不要将它们鞣软？”罗杰问。

“如果我们想让这绳子用上几年，我们就要把它鞣好。现在，我们另有其它目的，只需耐用一二个星期就可以了。”

“用乌贼触手做绳子，真滑稽。”

“为什么？人们还用其它奇怪的动物呢，像袋鼠、水牛、鸵鸟、鹿、蜥蝎、鳄鱼、鲨鱼、海豹以及海象。”

他们从一条20英尺长的触手上割下4条皮子，连接在一起，做成一条能够延伸到海底的绳子。他们又把棕涧布袋系在绳子上，准备潜水了。

“让我先下。”罗杰说。

他一只胳膊下夹着珊瑚石，另一只手拿着袋子跳进湖中，水面上溅起浪花，哈尔看到弟弟沉入海底时晃动的身影。

罗杰很难将脚控制在身体下方，不断向上浮，他用脚夹住了块石头才解决了问题，这样。他的头才在脚的上方。

他的身体承受着巨大的压力，他觉得自己好像被一个巨人拥抱着，他能做到的只是防止肺里的气体爆炸。

他开始捡起牡蛎放入袋中，牡蛎壳很粗，有的还有刺，他很后悔没有戴上奥默的手套，他的手上被划出一道道血印，如果鲨鱼嗅到这血腥昧——但在环礁湖中是不可能有鲨鱼的，不管怎样，他不希望有。

15只牡蛎才装满一袋，他坚持把袋子装满，在这可怕的压力下他呆了多久，好像有半个小时了。

他将装满牡蛎的袋子留在湖底，自己先回到水面。他大口喘着粗气，身体痛苦地抽搐着。他的脸疼得变了形，手臂和脸上的血管涨出了皮肤。他像得了瘟疫似的在阳光下哆嗦着，他觉得又冷又虚弱。

哈尔着急地责备他。

“你在下面呆的时间太长了，你呆了两分钟，就连波利尼西亚人也呆不过三分钟。”

罗杰努力使自己坐直，“我没事儿，”他迷迷糊糊他说，“把袋子拉上来，看看里面有什么。”

哈尔拉着绳子，将袋子提出水面，在袋子即将出水时，他用另一只手托住袋底，以防袋子被压破了。他将袋中牡蛎倒在沙滩上，15只巨大的贝壳像15只黑色的乌龟展现在他们面前。

他们等不及了，打开了一个又一个，寻找着珍珠，可一个也没找到。

罗杰不高兴地盯着海底。

“别跟我说还得下去一次。”

“恐怕得下去很多次，现在，轮到我了。”

“戴上手套，”罗杰看着自己发红的手，劝哈尔，“以防你的手被划破。”

哈尔戴上手套，夹着珊瑚石和袋子，潜入海底，他没有花时间使自己的脚朝下竖直站着，而是展成扇子般漂浮着，同时，迅速将袋子装满。

然后，他回到水面，尽量放慢上升的速度，可当罗杰将他拉出水面后，他也疲惫不堪地躺在珊瑚石上。鲜血从耳朵、鼻子、嘴里流出，他大口呼吸着新鲜空气，胸部一起一伏像个风箱。

“恐怕，我不是两栖动物。”他喘着气说。

罗杰将袋子拉上来，他们焦急地打开贝壳。

他们轮流操作，罗杰打开第一只贝壳，哈尔扫开第二只……，一连打开12只贝壳，都是空的。下一个又轮到罗杰了。“13，”他嘟嚷着，“这可是个不吉利的数字。”他将刀子刺入贝壳中，一转，贝壳“嘴”张开了。他的手伸下去下，摸索着。

他摸着摸着停下手，看着哈尔，眼睛睁得滚圆，嘴张着，呼吸变得急促。

“天啊！我想这里一定有。”

他用手指将珍珠取出，有一阵子，谁也没说话。他们坐在那儿，看着珍珠，惊呆了。

然后，哈尔悄声说，“我的上帝，它怎么这么大！”

他的确大，是孩子们见过的最大珍珠。它很圆，看上去是白色，换个位置再看，它的乳白色中反射着天空和湖水的所有颜色。它好像有生命。

罗杰把它放入哈尔手中，哈尔很奇怪，原来它很重，这证明了是颗上等珍珠。他慢慢地在手上转着这颗珍珠，那上面没有一点儿瑕疵，它太不真实了，充满了太多的神秘的光，好像它是太阳或是周围景物的一部分。

当他用另一只手遮住阳光，那颗珍珠仍然发光，不过，那更似日光罢了。

罗杰脸上充满迷惑的表情，他低声说：“天啊！看教授见了它会怎么说。”

“我想他会认为他的实验成功了！”

“成功？怎么才能让他看到呢？这里离教授太远了。假如我们把它丢了，或是它被人偷了；假如我们回到旁内浦，如果我们能回到那儿，卡格斯监视着我们，怎么办，……”

“别担心！”哈尔笑了，但很明显，他也感到了突然而来的责任，“这就是手中有宝的麻烦，”他说，“一旦你有了宝贝，你就不得不考虑怎么才能保存好它，我们拿去给奥默看。”

在黑暗的小屋里，珍珠仍然光彩夺目，就像它自身是一团火。哈尔把它放到奥默眼前，奥默轻声赞叹着。

“这是我见过的最好的珍珠，”他说，“在这片水域中，从未找到过这么大的珍珠。毫无疑问，教授证明了波斯湾牡蛎可以在太平洋安家。递给我那杯水。”

他将珍珠扔进装满水的椰壳中，珍珠迅速地沉入水底，“这证明它的重量是无与伦比的。”

“帮我们保存它吧，”哈尔说，“我一想到可能会丢了它就怕得要死，放在你那儿会安全些，你保管它吧。”

“那可不行，”奥默说，“它会使我睡不着觉的，我想，你该负责到底。”

哈尔不情愿地接过珍珠，用棕榈纤维将它包起来，以增加它的体积，不至于掉了注意不到。他把它放入衣袋中，觉得自己好像立刻紧张了起来。现在，无论是白天还是黑夜，他都要小心他保存它。

“好吧，”他叹了口气，“我们还得继续工作，教授不能根据一颗珍珠就作出结论。”

天黑前，他们又找出两颗珍珠，第二颗稍小，第三颗最大。奥默称这三颗珍珠是“令人感到舒服的吉星”。

“我要说一点儿也不舒服，”哈尔说，“‘我知道，在我把它们交给斯图文森教授之前，我是不会舒服的。”

那天夜里，在不安的睡眠中，他梦见木筏翻了，沉入了海底，鲨鱼扯下了他的上衣。后来，他看清，鲨鱼就是卡格斯，他的脸上露出了阴险的笑容，手中拿着三颗珍珠。

醒来时，浑身都