哈尔罗杰历险记-第145部分

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皮士、一个吃人生番、一个囚犯、一个大学教授、一个牧师，再加上一个海盗，一起关在这个房间里，——他们会立刻扑向对方。但看看我们这儿——全是彬彬有礼的夫人和绅士。”

“最坏的是外边笼子里那头两条腿的。”罗杰说。哈尔知道他指的是奈洛。

“最起码他今天晚上再不能放火了。”

“你认为昨晚是他干的？”

“还能是谁？”

入夜，他们怀着一种安全感入睡了——但没想到只几小时之后，他们就被一阵捶门声和呼喊声吵醒了，“火！火！”

他们冲出房门，看到队员们已经在救火，火又是从昨晚那个地方烧起的——小屋住着兄弟俩的这一端。

他们与队员们一道用水桶打水灭火，这一次没有大象帮忙，紧张地扑救了一个小时之后才把火扑灭。

亨特兄弟满脸乌黑，一身的灰，他们现在才有时间来想想这场火。

“他一心想除掉我们。”哈尔说。

“谁？”

“当然是奈洛呗！我猜他现在已经在几公里之外了。我感到奇怪的是，他怎么逃出笼子的？那是上了两道锁的啊！”

“去看看！”

他们打着手电筒，穿过由14辆车织成的车队、来到营地的另一端，奈洛的车上监狱就在这里。

锁仍然好好地锁着。

哈尔迷惑了，“奇怪，他没有其他出口可逃呵，然而他还是出来了，放了火，逃跑了。”

“把手电筒给我，”罗杰说。他朝笼内照去，在一个角落里缩着一堆东西，就像是一堆衣服。

他们绕到那一边想看个究竟，这堆衣服里发出了一阵鼾声，正是奈洛，还在呼呼大睡呢！

两位业余侦探简直不相信自己的眼睛，不可能——却是真的。哈尔捡起一根树枝，从栅栏中伸进去捅了捅那个家伙，奈洛吓了一跳，睁开眼瞪着手电筒的光。

“喂，怎么回事？”他咆哮起来，“把我像头野兽似地关在笼子里还不够！还要在半夜里跑来把我戳醒！”

“不是你放的火？”

“什么火？！我要是能出去，我要叫你们尝尝比火更厉害的滋味。”

在回房间的路上，哈尔嘟哝着：“我难以相信。还有，梯也格也没出来救火，我想……啊，好吧，总算还好，屠杀猩猩的刽子手还在，天一亮就把他送进监狱。”

天很快就亮了，当黎明的第一道光线照进房间的时候，丛林婴儿就开始显露出它的“婴儿”本色来了，它发出一阵阵大哭似的叫声，听起来就像个坏脾气的婴儿在哭闹：“怕呀！怕呀！哇，哇，”它要不喊的时候，就发出一种噼啪声和呼噜声。

小主教，白天鲜言寡语一本正经，这时候也不顾体面，爆发出一声长啸，几乎淹没了丛林婴儿的哭声：“喂，喂，喂，注意！”它在房间里跳来跳去，那样轻松自如，简直是在翱翔，真像长了翅膀。它那一身漂亮的白色长毛飘在身后就像一片白云。它从这张椅背跳到那张椅背，从壁炉架跳上窗户，从罗杰的胸口跳到哈尔的胸口，轻盈得就像鸟儿似的。

小鼩鼱叫起来很有一点像大象的嘶鸣。

黑猩猩喋喋不休地叽哩咕噜，两只小猩猩低声地哼哼。那只大母猩猩、幸运夫人则用两只沉重的手掌拍打胸膛，发出像用叉子在一只空瓶子里敲打的声音。

动物园里唯一不出声的成员是白雪公主，它在这一片喧嚷声中静静地进行着消化的过程。

兄弟俩原先想多睡一会儿以补回那半夜救火的一个小时，现在只好放弃这个打算，不得不起床了。

早餐的时候，个个都是好胃口——除了那条塞饱了的白蟒以外。至于以什么作早餐，那就五花八门了。

丛林婴儿在窗户上、房顶上找小虫吃，象鼩鼱喜欢吃蚱蜢，尊敬的主教大人以花为食，这只光辉灿烂的动物，连吃的东西都是既香又美的，与它的长相很相宜。

小猩猩还得吃奶，大猩猩和黑猩猩喜欢吃水果；“木马”只吃干枯的灌木，不屑其他；“平足”必须要多汁的水草。只有一个是什么都吃，而且什么都吃光的，那就是奈洛。这可能是他未来很多天内能吃到的最后一顿好饭了，刚果的监狱并不是以烹调而出名的。

在地方长官办公室里，长官代表哈尔·亨特把犯人交给了当局。

他和罗杰兴高采烈地踏上了回营地的路程，他们的敌人已经进了铁窗，从此再不会有麻烦了。

然而，麻烦正在路上的某个转弯处等着他们呢！

18、黑豹

他们驾着车沿着一座活火山的山脚往回驶，当他们转过一个拐角时，发觉前边的路当中直直地竖着一根绿色的桩子。哈尔踩下刹车，汽车震动着在离木柱一米远的地方停住了。

“喂，谁在路上树起这玩意儿，”哈尔恼火地说，“旁边又没有地方绕过去，下去拔掉它！”

碰巧，罗杰的动作慢了一点，他正要下车的时候，突然发现木桩动了起来。车前窗满是尘土，在非洲老是这样，所以那东西看得不那么清楚，但这木桩的顶端正在膨胀，而且有一条红舌头正在一闪一闪地吐着。

“这不可能是蛇，”罗杰说，“蛇怎么可能站起有两米高呢？”

“因为它的大部分仍在地面上，”哈尔说。在尘土中的蛇身还有三米长，这就很容易支起两米高的前半段了。

“这是什么蛇？”

“一条非洲树蛇，非洲人把它叫做用尾巴走路的蛇。真想把它逮住，这可是个美人！”

这条曼巴蛇全身黄绿色，鳞片像宝石般地闪闪发光，罗杰有点害怕，他并不欣赏它的美貌。

他听到过很多关于曼巴蛇的可怕的故事。它的坏脾气是出了名的，如果你慢慢地接近它。它就溜走，但如果你惊动了它，就像这一条被汽车惊扰了这个样，它就要发起攻击。

它窜上来的力量足可以把一个人撞倒，它曾有过追杀骑在马背上的人的名声，还有过攻击坐在汽车里的人的记录。即使它被斩为两段，上半段还会攻击。

“毒得很，是吧？”

“非洲最致命的毒蛇。你可以喝下它的毒液而没有一点事儿，但如果这种毒进了血液，它就会麻痹呼吸系统，令你停止呼吸。”

“你打算怎么样对付这个家伙？”

“等等，看它是否会平静下来，那时我再想办法抓住它。”

他们等着，原先大得像条蟒蛇的头和颈慢慢地变细了，挺起来的身子也慢慢放松了。

“得赶快，不然它就跑掉了，卡车后部有一条口袋，你看你能悄悄地溜下去把袋取来吗？”

这件差事对罗杰一点都没有吸引力，但他还是悄悄地打开了车门，不巧，他紧张的手碰了一下车门把手，响声立刻惊动了这条曼巴蛇，它抬起身子，猛地一窜，扑向汽车，把车窗撞得啪的一声响，立刻，在车窗玻璃上留下了点点毒液。

“希望它没撞坏鼻子，”哈尔说。

罗杰难以理解地看了看哈尔，真是个奇怪的哥哥，只关心标本的完美无缺，而不想挨咬的危险。

蛇好像有点失望，它原先以为能咬到血和肉，但它碰到的却是鼻子上狠狠地挨了一下。

“喂，趁着它还没明白过来，赶快取口袋。”罗杰溜下车，很快取来口袋，他小心地关上车门，车窗上还留有一条小缝，但他没在意——肯定，一条大蛇钻不进来。

但蛇窜上车以后，发现了车门窗户上的这条小缝，这种蛇有一个奇特的本领，它可以变得又扁又平，扁到只有一块三明治那么厚的缝它也能钻过去。

动作神速的树蛇已经开始钻缝了，兄弟俩这才明白过来，蛇想要进去。

“来不及想办法了，”哈尔说，“绝对安静！一点不能动。也许，刚才它扑上来那一下把劲使光了，现在想找个黑洞口钻进去。”

“假如你猜错呢？”罗杰问道，“我们车里有蛇药吗？”

“一点也没有。”

“那被它咬了，还来得及赶回营地吗？”

“不行了，十分钟之内就会死。别说话，别动！”

蛇的滑溜溜的身体滑到了罗杰的背上，真是毛骨悚然，这感觉一辈子也忘不了。他几乎控制不住自己，想摔掉它，起码能大喊一声也好。但他还是拼命地控制了自己。蛇从他的背上爬到了哈尔那一边，它看中了哈尔的脖子，绕过脖子，它就朝下滑，一直滑进了哈尔原先已经打开口的口袋里。

哈尔连气也不敢出，直到这条近5米长的大蛇完全钻进口袋、安静下来之后，他才慢慢、慢慢地抓住袋口，用绳子扎得紧紧的，给这位喜欢黑暗的客人来个“灯火管制”。现在蛇已经平静下来了，但两位抓蛇人的神经还远远平静不了，随着他们越来越近营地的时候，他们剧烈的心跳才逐渐慢了下来，情绪也渐渐地高了。

“今天早上干得不错，”哈尔说，“非洲一种最出名的树蛇装进了口袋，而奈洛已经被送到他再不能为害的地方。也许，从此以后，大猩猩可以自在地生活了。我们也如此。”

这个美妙的白日梦一到营地就给彻底打破了，乔罗跑来报告了一个坏消息：

“又一次屠杀！”他说，“又有二十只大猩猩被杀死了，奈洛又干开了。”

“不可能！”哈尔说，“你自己也知道，昨晚奈洛是被锁上两道锁关在笼年的，而且现在他正关在牢里。”

乔罗摇摇头，“那他一定是使巫术。”

“乔罗，你应该有更科学的看法，你很聪明，不应当相信什么巫术。”

“我不知道，”乔罗说，“也许，在你们国家没有巫术，但这里是非洲。”

“不管是非洲还是任何其他地方，每件事情总有它科学的原因，我准备找找这一次是什么原因。发生在哪儿？”

“沿着通向山谷的象路走大约一小时。”

“吃过中午饭我去看看。”

“我跟你一块去！”罗杰说。

“不用，你还是留在这儿照看这些动物。小心把树蛇放到个好笼子里，不要让它的毒牙碰着你。”

匆匆忙忙地吃过午饭之后，哈尔就沿着象路出发了，山谷里的象经常在黄昏时沿着这条路到小湖饮水。

在路上他发现了一个象坑，这种象坑都是非洲人挖的，现在已经废弃不用了。新的时候，上面用树枝树叶盖住，粗心的象就可能掉进去，人们来把象杀死，砍成一块一块的带回给村子里的人。

现在坑已经不用了，所以也不再遮盖。野兽都从旁边绕过去，哈尔当然同样如此绕过去。

走了大约一个小时之后，他就开始搜寻那20只死猩猩，最后在一块空地的一棵大树下面找到了。

哈尔想不通他所看到的情景，他几乎要同意那些巫术迷信者的看法了。没有任何迹象表明有人到过这里——没有人的脚印，没有残缺的矛，也没有折断的箭。

大多数的尸体残缺不圭，像是某些部分被吃掉了。他知道非洲人有时也猎猩猩取肉，但他们不会把那么多扔下而不带走，他们会把全部死猩猩带回村子留待以后吃。

当中还有好几个小猩猩的尸体，真寄怪，偷猎匪帮一般是杀死成年的，而把小猩猩带走卖给动物收集者，可这儿，老的、小的全部被杀掉了。

所有被害的成年猩猩都是雌的，那么雄住大猩猩，如果有的话，一定是去寻找食物去了。这样，这个神秘的刽子手更容易得手，因为雌性大猩猩很少搏斗，当它们受到攻击的时候，就坐在地上，缩成一团，用双手护着头。

有血从上面滴下来，是从树上滴下来的。哈尔朝上望去，只见在离地有30米高的树枝上搁着两具大猩猩的尸体。怎么上去的？年轻的猩猩好爬树，而成年猩猩由于体重的关系，宁愿呆在地面而不上树。

会不会是死后才被弄上去的呢？非洲猎手没有必要这么做，如果猎手是人的话，唯一能这样做的动物猎手就是豹子，这种动物可以把两倍于自己体重的猎物尸体拖到树上，桂在上面让尸体变软然后再亨用。这样还可以使猎物不被鬣狗和豺枪掠，因为这些动物是从不爬树的。

哈尔有一种不舒服的感觉：有人在盯着他。他转过身子，把周围每一丛树都审视一番。

在那！仅可以看到一部分，一张黑脸，两只凹陷的眼睛，刚刚看到它，它就不见了。

他想，这张脸很大，不会是非洲人的脸，那么，是什么呢？难道是一张大猩猩的脸？是他的死对头，戈格？

这一切是戈格干的吗？他不相信，人会杀人，但大猩猩不会杀大猩猩。

哈尔既难过又迷惑地往营地走。乌云笼罩着天空，从火山口冒出的一股浓烟使得能见度更低，时间还只是下午刚过一半，而在这一片浓烟密布的大树下，简直就跟深夜一般。偶尔一道闪电照亮了小路，但过后看起来更黑了。

他一直记着这条路上有一些象坑，幸好上面遮盖的东西都没有了，即使这么暗的光线，他也应该看得见它们而绕过去。所以他放心地迈开双腿，一路小跑往回赶。突然，他像是踩到了一垛树叶上面，树叶陷了下去，他落到了一个象坑里。

他重重地摔到了坑底，但没受伤。他真是大惑不解：如果在他去的时候，这个坑就已经伪装了的话，那么那时他就该掉进去了。可见当时一定是没遮住，他看到了而绕开走过的。在那以后坑被盖住了，谁干的？有人安排让他跌落陷阱吗？

管他是谁呢，让他白高兴一场吧，自己身强力壮，爬上去毫无困难。俱当他试了一下之后，他就发觉坑壁很陡，也没地方可抓，而且坑大概有6米深——两层楼的高度，想爬出这个坑就像沿着没有安全梯、甚至连排水管也没有的墙爬上二楼。

但还可以想其他办法，上面有一根粗壮的藤悬在那儿，非洲人就把这种藤当绳子用。他抓住藤，一把一把地捯着手朝上爬。但还没爬上两米高，上面突然一松，他连人带藤一起掉落坑底。

就这样哈尔也不着急，不过多呆一会儿而已，迟早一定会有人来找他。乔罗知道他走的是哪条路，他只要安心坐在这儿等着就行了——希望不要有哪只大象也那么笨，掉下来砸着他。他挪到了一个角落里，如果万一有大象掉下来，被砸成肉饼的可能性要小一点。

他打起瞌睡来，虽然上面电闪雷鸣也没把他吵醒。后来把他惊醒的是一种像是用锯在锯一块硬木疙瘩的声音，他立刻听出来那是一头豹子在咆哮。

又叫了，但这一回是正在坑的上边叫。他睁开眼想看看是怎么回亭，只见上面两团黑影正在搏斗，其中一个，从叫声可以辨认出是头豹子；另一个则完全不出声，而且似乎是在使劲把豹子朝坑里推。

这需要一番较量，豹子看上去有它的对手的一半大，但是豹子被列为非洲同样大小的动物中最厉害的动物，有哪一种动物能把两倍于自己体重的死动物拖到树上？但这一头豹子碰到了对手，只听得一声巨吼，豹子给推落到坑里来了。

上面的那人转身走了。“喂，上面的，快把我拉上去！”哈尔大声嚷起来。

没有反应，神奇的陌生人走掉了，他可能不懂英语，哈尔又用斯瓦希利语喊了一遍，这个家伙没长耳朵吗？他还是走掉了，把哈尔撇下与一个极难对付的伙伴打交道。

19、人与豹的搏斗

哈尔现在与一头愤怒的豹子同处一坑，丹尼尔当年身在狮穴也要比这安全些。

所有到过非洲与野兽打过交道的人都知道，你即使离一头或一群狮子不到5米远，也不会受伤害，只要你不扛着枪，不轻举妄动。但如果你离一头豹子那么近的话，你的命可就是提在手里了。

狮子是社会性动物，而豹子是个独行侠。要在非洲狩猎的话，你可能会在一个不大的范围内看到数以百计的狮子，但直到你离开非洲，你可能一头豹子也看不到。其实，它就在你附近，它看得到你，可是它不喜欢你。