织田信长-第119部分

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　　　　“这个我很感谢你们的好意，但是我很难照办！”
　　　　“为什么？家康先生已经允许你留下来了啊！”
　　　　“不！我身为一名武士，绝对不能在这里多耽搁一分钟！”
　　　　“这、这又是为了什么呢？”
　　　　“我强右卫门并不是因为爱惜性命才受命来到这里，而是抱着必死的决心，希望能为我方的人尽一份力量。”
　　　　“这点我们非常明白，你看，连织田先生都深深地被你感动了。”
　　　　“正因为如此，我更必须立刻赶回去与他们共生死，否则一定会被人们误以为我是因为受不了守城之苦，才答应担任使者的。如今城内的每一个人都濒临死亡边缘，我怎么能不顾他们而只为自己打算呢？我不能做这种可耻的事啊！对于你们的好意，我心中十分感激，但是现在我必须马上回去了。”
　　　　听到这里，信长的眼眶不由得红了。
　　　　他实在找不出任何话语来形容这个人的情操；也只有这样的人，才能打动信长的心。
　　　　“我明白了！”信长说道，“德川先生，你就让他照自己的意思去做吧！是真正的武士就必须这么做。强右卫门！回去告诉城里的人，就说我信长的大军马上就会出现在他们的眼前。”
　　　　“谢谢谢谢你”强右卫门两手俯伏在地。
　　　　“来人哪！赶快为强右卫门准备一些饭团来。”
　　　　家康的话声未落，强右卫门就已踩着摇摇晃晃的脚步朝门那边走去了
　　　　
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正文　主战论（1）
　　　　织田和德川联军，终于与武田军展开决战。火枪的数量、战法的更新，决定了这场野战的胜负，也决定了与役战国大名的命运。
　　　　国事如麻，政事繁琐，信长既要对敌征战，又要处理内部危机。
　　　　而危机终不可避免，“本能寺之变”将信长带入了永不能更改的历史终极宿命！
　　　　主战论
　　　　天正三年（一五七五年）五月十七日，武田家的重臣穴山玄蕃头（梅雪）离开位于医王山的武田胜赖本阵，向右朝武田逍遥轩的阵营疾驰而去。
　　　　由于长筱城久攻不下，致使武田方急得像热锅上的蚂蚁，不时召开军事会议商讨应对之策。
　　　　问题的症结在于信长是否真的会派出援军。对于这点，重臣们各持己见，丝毫不肯妥协。
　　　　“一定不会来！”
　　　　持这种看法的人认为：
　　　　“既然信长至今尚未派出援军，即表示一定有不能来的理由。”
　　　　他们的结论是，如果信长果真派出援军，那么武田方就立即引兵退回甲州。
　　　　没想到这个结论却引起了强烈的反对。
　　　　“我们费尽千辛万苦才有今日这种局面，怎能轻言放弃呢？更何况，一旦攻下了长筱城，不就等于控制住家康了吗？”
　　　　这是主战派所持的论调，而形势也似乎对主战派有利。
　　　　主张引兵退回甲州的主和派是以穴山玄蕃头为首，其他还包括山县三郎兵卫（昌景）、马场美浓守、内藤修理亮等重臣。主战派则以迹部大炊助胜资、长坂钓闲为主力。由于主战论正合血气方刚的胜赖之意，因此武田军士无不摩拳擦掌，准备与敌方决战。
　　　　为了统一内部的意见，胜赖特地连夜召开军事会议，希望能对此作决定。
　　　　由潜伏在织田方中的密探甘利新五郎所传回来的消息得知，信长已经从岐阜出发，因此信长援军是否会来，早已不是争论的重点了。
　　　　这证明了主和派的见解是正确的。
　　　　然而，胜赖说什么也不甘就此引兵回去。就在这时，迹部胜资以强硬的口气说：
　　　　“即使信长来了，我们也要与他决一死战。”
　　　　他在主张撤兵的重臣面前拍着胸脯说道：
　　　　“武田家自先祖新罗三郎义光公至先代的信玄公为止，已有二十代之久，从来不曾有过畏敌而逃的事，所以绝不能在我们这一代使先祖蒙羞。如果我们不战而退，那么胜赖公将有何面目见武田家的列祖列宗呢？”
　　　　原本即有意一战的胜赖，此刻更是振振有词：
　　　　“正是如此！我怎么能让人说我一看到信长的大军就吓得逃回去了呢？”
　　　　就在这时，马场美浓守信房提出一个折中的办法。
　　　　“既然如此，不如我们先避开织田、德川的联军，尽全力攻下长筱城，以便让主君进驻城内。一旦我方成为守城军，不就可以使对方陷于持久战而兵疲马困了吗？”
　　　　然而这个方法根本不被采纳，因为他们认为这么懦弱的做法将会有损武田家的威名。
　　　　“好吧！我还有事报告！根据我的属下甘利新五郎所传回来的消息，我发现织田方根本不足为惧！”
　　　　迹部胜资缓缓地从怀中取出一封密函，向众人展示。
　　　　原来那是一封由织田大将佐久间信盛写给胜资和长坂钓闲，表明愿意当武田方内应的书信。
　　　　“自从攻打石山本愿寺以来，主君信长似乎对我相当不满，经常当着重臣们的面羞辱我，致使我忍无可忍。况且，即使我忍气吞声，最后终究难逃一死，因此我有意为威名远播的胜赖公效犬马之力，希望两位能为我美言。为了表明我的诚意，所以随信献上黄金十两，聊表寸心，敬祈笑纳。”
　　　　胜资又拿出第二封信，以严谨的表情呈现于众人面前。
　　　　“心愿已于先前信中表达，幸蒙回音。我一向自诩通情达理，因此必须对贵方有所奉赠，才算符合做人根本。很幸运，此番我奉派出兵三河，因此决定当贵方与我军作战时，率军从信长的背后发动奇袭，一举攻下本阵，取得信长首级，然后再到贵营地去。届时，无论如何请两位务必为我美言，好让我得以为胜赖公效劳。请放心！我绝对不会出尔反尔！毕竟我佐久间也是织田家的重臣啊！先前在岐阜城发生的事，想必都已知悉。所谓‘士可杀，不可辱’，我着实再也无法忍受信长的屈辱，故而再度修书，望能助我完成为贵方效力之心愿！”
　　　　听到这里，胜赖更是一副胸有成竹的模样，看来此次的军事会议大势已定了。
　　　　“胜资说得不错，既然我们有御旗、楯无保护着，何不放手与织田军在设乐原一决胜负呢？”
　　　　武田家有个特殊的传统，只要一搬出御旗和楯无，绝对没有人敢再提出异议。所谓御旗，即是八幡太郎义家所传下来的源氏白旗。至于楯无则是新罗三郎义光所用的鞋具。武田家有条不成文的规定，一旦在这两样传家之宝面前发誓，那么事情无论对错，都没有人敢再发表意见。
　　　　“既然如此，我们只好遵从主君的决定。不过，这一仗必定十分艰难，各位必须有所觉悟。”
　　　　尽管重臣们脸上露出不以为然的表情，但是既然当家主君胜赖如此决定，他们也只好听命行事了。
　　　　穴山玄蕃头暗忖——
　　　　（或许这就是导致武田家灭亡的原因啊！）
　　　　他的心中突然升起一种不祥的预感。首发在从医王山的本阵返回营地的途中，他神情郁然地不发一语。
　　　　回到营地之后，玄蕃头很快翻身下马，将缰绳递给等在一旁的侍卫，并吩咐道：
　　　　“传令下去，命所有兵士密切观察敌城的动静。还有，织田军已经进入三河的消息，绝对不能泄露出去。只要城内的人不知此事，那么过不了多久，他们就会竖起白旗投降了。更何况，现在长筱城内已经粒米无存了！”
　　　　说完，他慢慢举步朝帐内走去。
　　　　就在这时，站在玄蕃头身旁的侍卫河原弥六郎突然叫道：
　　　　“咦？这里怎么会有陌生人呢？你是哪里的百姓？”
　　　　听到他的叫声，玄蕃头停住脚步回头望去。
　　　　他看到一个身着草衣、体格魁梧的百姓，磕头如捣蒜地说道：
　　　　“我是有海村的百姓，名叫茂兵卫。请你们放了我吧！”
　　　　弥六郎将缰绳交给身旁的小侍卫，扯住茂兵卫的衣领。
　　　　“这个人的行动鬼鬼祟祟的，一定是敌人派来的奸细，快拿绳子把他绑起来。”
　　　　话声甫落，就有五六名侍卫上前将那名百姓团团围住。
　　　　“啊”
　　　　玄蕃头低声叫道，接连向后退了几步。
　　　　这名百姓的动作相当机敏。当弥六郎准备出手抓住他的衣领时，他却一转身逃出了六郎的手中，接连跃过两名侍卫的阻挡，朝玄蕃头的方向直奔而来。
　　　　突然，他的手中刀光一闪。
　　　　“啊，有刺客！不要让他跑了！”
　　　　“快把他围起来，要留下活口！”
　　　　侍卫们全都举起刀枪，对准了那人。
　　　　未能及时抓住对方的弥六郎半怒半笑道：
　　　　“你这笨蛋！难道还不明白吗？凡是我方的人，脚上一律绑着橘红色丝线，唯独你是浅黄色的啊！”
　　　　“啊”
　　　　那百姓低头望望自己的脚。
　　　　“完了！”
　　　　“已经太迟了！现在你还有什么话说？而且，我看你也不像普通百姓，因为你有一股杀人不眨眼的锐气。”
　　　　眼见自己已为重重人墙所包围，那位百姓突然如泄了气的皮球一般，无力地跌坐在地上。
　　　　“没错！我是一名武士。”
　　　　“好了，既然你已经有所觉悟，那就放下武器，乖乖地束手就擒吧！”
　　　　“悉听尊便！谁叫我饿得浑身无力呢？”
　　　　“好，来人哪！快把他绑起来。慢着，你到底是谁的手下？”
　　　　“我是奥平九八郎贞昌的家臣鸟居强右卫门。要不是已经饿得没有力气，我也不致落入你们手中。”
　　　　说完，他放下手中的兵器，双手自动伸到背后，视死如归地闭起了双眼。
　　　　强右卫门被捕
　　　　穴山玄蕃头对手下的包围行动视若无睹，只是目不转睛地紧盯着强右卫门。
　　　　太阳逐渐西斜，而武田方的阵营也和隔江相对的长筱城一样，完全笼罩在夕阳的余晖之下。
　　　　“你说你肚子饿了？”
　　　　“没错！”
　　　　“你说你叫鸟居强右卫门，是奥平九八郎的家臣？请问，你是如何在严密的守卫当中，潜逃出城的呢？”
　　　　听到玄蕃头的话，被夕阳映红了双颊的强右卫门不禁失声大笑。
　　　　“你弄错了！我不是出城，而是正要回城去哪！”
　　　　“什么？你说你是要回城里去？”
　　　　“正是！如果你不想让我方出城的话，那么最好连河底也张起网来吧！”
　　　　玄蕃头闻言不由得摇头苦笑。
　　　　“原来你是要回城里去！不过，长筱城在这一两天内就会被攻陷了，为何你还要回去呢？”
　　　　“哈哈哈”
　　　　“这有什么好笑的？既然你已经成为阶下囚，最好老老实实地回答我的问题，否则只会自讨苦吃，知道吗？”
　　　　“大将！请问你是穴山先生吗？”
　　　　“正是！我就是穴山梅雪。”
　　　　“难道连你这样的大将，也看不出这城是否会在这一两天内被攻陷吗？或许你还不知道吧，在长筱城被攻陷之前，织田和德川的大军就会到了。”
　　　　穴山玄蕃头微微地摇晃着身子。
　　　　“这么说来，十五日早上在雁峰山升起的狼烟是？”
　　　　“哈哈哈！你到现在才明白啊？那时我早已从城里逃出来了。”
　　　　“那么，你是去请求援军的了？”
　　　　“也差不多啦！不过，正确的说法是，我是去看看援军到底到了什么地方。”
　　　　“嗯！”
　　　　“你知道吗，大将？我还看到了织田殿下和德川大殿呢！如今两家的大军正联袂朝此而来，所以我说，这城绝对不会被攻陷的。”
　　　　听到这里，穴山玄蕃头声音颤抖地叫道：
　　　　“弥六郎，立即备马！我要赶到医王山的本阵去。还有，把这家伙绑在马上，我要带他一起去。”
　　　　“遵命！”
　　　　小侍卫们手忙脚乱地将强右卫门绑在马上，跟着玄蕃头朝胜赖的本阵疾驰而去。
　　　　反观强右卫门，则是一副听天由命的模样，安安静静地被绑在马背上。
　　　　（到头来还是被捕了。）
　　　　然而，他的心中却了无遗憾，毕竟该做的事都已经做了。事实上，在返回长筱城的途中，他有办法，也有时间可以好好地吃顿饭，但是——
　　　　（城内的人已经没有东西可吃了。）
　　　　一想到这里，他就宁愿忍受饥饿，也不愿独自一人求得饱餐一顿。
　　　　强右卫门认为，如果一切顺利的话，那么他就可以以一身草衣的百姓装扮来到川原，乘夜渡河回到城里。不过，虽然不幸被捕，他却一点也不感到惊讶。
　　　　（我已经完成分内之事，而且援军也快到了。）
　　　　想到这里，这位谨守道义的武者顿时感到安心了不少，对死生更有了一份置之度外的廓然气度。
　　　　到达武田方的本阵之后，胜赖亲自审问强右卫门。
　　　　事已至此，强右卫门不认为还有什么好隐瞒的。只见他如同恶作剧被人发现的小孩一般，以不肯服输而又佯装淡然的神态回看着对方。
　　　　“你倒是个很干脆的家伙啊！鸟居强右卫门。”
　　　　“正是！”
　　　　“你和鸟居元忠有无血缘关系？”
　　　　“远祖时代我不知道，但现在我和元忠并无任何血缘关系。”
　　　　“你肯临危受命，潜出城来充当使者，又在事成之后回到城内与同胞共生死的气魄，真叫我佩服得五体投地啊！”
　　　　“大将！”
　　　　“什么事？”
　　　　“我不会因他人的褒奖而得意忘形，更不会因受到敌人的称赞而降服。我看你还是趁早杀了我吧！这对双方都有好处。”
　　　　“嗯，果然是个干脆的家伙。好，我就把你交给玄蕃头吧！玄蕃头，你好好地跟他谈谈。”
　　　　胜赖再度将强右卫门交回玄蕃头的手中，然后强右卫门很快被带到离城不远的川原小丘上。
　　　　此时，夕阳尚未完全隐没。尽管四周的谷底已是一片灰暗，然而川原附近的岩石上，却仍遍洒着落日余晖。
　　　　（啊！如果他准备在此杀了我，那么城内的人一定会看到。）
　　　　强右卫门心中窃喜，因为这正合他意啊！
　　　　（他们会知道我并未逃走，而是在回城途中为敌人所杀的呀！）
　　　　来到小丘之后，他看到对岸的河堤上有幢幢人影来回活动着。
　　　　这时，城内的人似乎也看到了强右卫门。
　　　　不！他们当然看不清强右卫门的脸。事实上，他们只看到众多敌军包围着一个被绑在马上的人，并将他带上了小丘。尽管如此，强右卫门却已经心满意足了。
　　　　“好了，就在这里吧！”
　　　　玄蕃头知道这个位置一定能够让城内的人看得一清二楚，于是利落地翻身下马，说道：
　　　　“强右卫门！我准备在此将你处死。”
　　　　“这里的景色相当优美，使我觉得精神一振。”
　　　　“强右卫门！”
　　　　“什么事，大将？”
　　　　“你有什么遗言要交代吗？”
　　　　“没有！打从我被抓时，就知道终究难逃一死。”
　　　　“但是我家主君胜赖公却为你惋惜啊！”
　　　　“我不需要胜赖公的惋惜，只要我家殿下九八郎能了解我的心意就好了。”
　　　　“你这说法倒是很妙。其实，我根本无意杀你，但是军令如山，我只好依命行事了。侍卫们，把他架到绞架上，即刻行刑。”
　　　　“感谢你为我的死法煞费苦心。不过，这和一刀杀了我并无不同，反正同样都是往赴幽冥之途。”
　　　　“说得好！侍卫们，立刻把他架上绞架。”
　　　　强右卫门瞪大了双眼望着绞架。只见一根约有三间长、四寸粗的柱子矗立在眼前，上面还绑着一根横木。
　　　　当侍卫们忙着将他绑在绞架上时，玄蕃头又说话了。
　　　　“强右卫门！”
　　　　“是的。”
　　　　“我实在为你感到惋惜！”
　　　　“事已至此，多说无益