纸贵金迷-第5部分

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　　采蘩瞧出来了，却不理会，径自拉姬雅上车，帮她换了件黑旧棉衣，将袖子捋上去，又给她扎了个小子髻。
　　姬雅很乖，任采蘩摆弄，一声不吭。
　　采蘩抱雅雅下了车，见姬钥正不情不愿穿布袄，心道这小子还算懂事。
　　她撩起最前面那辆车的布帘，对姬钥说，“你再看一眼还有没有你爹娘的遗物，别漏了重要物什。”
　　姬钥却道，“我都看过了，让强盗翻得乱七八糟，连我娘一根木簪子都没放过，还能有什么值钱东西。”
　　采蘩听到这儿，眉心微皱，“你娘还带木簪子？许是珍木名匠所制，定然也稀罕得很。”
　　“杂货郎那儿买的，不过几个铜板。我娘喜欢那刻艺，爹就买了送给她。只有娘当宝贝，旁人一看就知道是粗物。”姬钥说着，心头又苦又酸，想起那时候一家四口逛集市，好像就在昨天。怀中是父亲和母亲的两缕发，如果再不会回到这个地方来，它们将放进姬氏宗祠，也是唯一的纪念。
　　采蘩往里再看了看，这辆车和姬钥的马车都被翻得乱七八糟，除了一些衣物，没有留下一点贵重的东西，可以说洗劫一空。想到那对夫妻让人一剑封喉，不由心头颤栗。贼人歹毒，万一他们还在谷中——
　　“风转了向，瘴气要来，快走吧。”她不愿再多呆片刻，将大包裹连同雅雅往身上一背，顿觉膝盖一压，但此时也不由自己纤弱，快步往谷口走去。
　　姬钥望了林中的矮坟最后一眼，咬牙甩头跟上采蘩。
　　三日后，采蘩终于看到农田屋舍，心里着实送了口气。向农人打听清楚这里是荆州地界，往东二十里就是大城山门郡。农人告诉她，要去都城不如走水路。山门郡依沣水而立，沣水通云泽湖，入玉江。从玉江可直达康都。
　　然而，雅雅一到郡城就病倒了。爹娘惨死，她年纪小且娇生惯养的，又是浸沼泽，又是露宿荒野，哪里经得住天寒地冻，在客栈住下的当晚全身发起高热来。请了大夫抓了药，虽说病情有所好转，却也不能立刻启程。正好采蘩也有伤，干脆好好养足精神。
　　约摸过了五六日，这天一早，采蘩觉着歇得差不多了，就打算去码头打听一下。
　　“去哪儿？”姬钥见她请老板娘帮忙照看他们兄妹二人。
　　“打听走江的船期。”采蘩起身离开饭桌，“你和雅雅在房里等我，有事就找老板娘，别忘了提醒伙计煎药。”
　　“我跟你一起去。”姬钥忙道。
　　采蘩挑起眉，眼睛却眯了眯，“怎么，怕我自己跑了？”
　　姬钥心里确实这么想的，但语气很平淡，“不是，我怕你一人应付不了船家。”
　　“你跟我去，雅雅怎么办？你留她一个人？”她要跑，早跑了。
　　“老板娘是好人。”姬钥看看柜台前的胖胖大婶。住进来的时候，他嫌这家客栈又小又旧，几天下来发现从守寡多年的老板娘到小伙计都是热情的老实人，而且饭菜喷香。
　　采蘩笑道，“得你一声好可真不容易。”
　　姬钥不服，“你以为我像你似的，别人对你好一点，就跟人掏心肝？”
　　不，她不会随便对人掏心肝的，只是把握着一个尺度。但凡不对她的容貌露出或羡妒或轻蔑或好色的人，她就会有一分尊重。打从她洗干净脸那一刻起，老板娘的眼神表情半点不变，始终微笑以诚，所以她也不摆冷淡脸色。但说到信任，她没有，也不需要。这是热闹的坊市街，客栈虽小但人流很旺，而且多熟客和街坊邻里，因此坏不到哪儿去。她请老板娘照看孩子，说到结帐时多付点银子，老板娘打开门做生意，何乐而不为？
　　“你要跟就跟。”有句话这小子说得不错，一人应付不了。她从小就在小姐身边伺候，除了照顾主子饮食起居，少跟外头的人打交道，而流放五年遇见的多是穷凶极恶之人，与寻常百姓又不同。
　　待雅雅吃过药睡下，两人交待了老板娘和伙计，才走出客栈。
　　姬钥来回张望一下。
　　“干什么鬼鬼祟祟的？”采蘩见他动作突兀，“找熟人吗？”
　　姬钥不理她。
　　“说起来你们姬姓既然是大族，应该到处都有你的本家才对，你找上他们就不必担心路途遥远。而且你爹娘让盗贼杀害，你却不去报官，只想着回家。”采蘩想了好几日，发现怪异的地方真不少。
　　“我们是玉甾姬氏，乃姬氏本家第四房，其他不过旁支庶系，我堂堂嫡子长孙怎能向他们求助？说不定让他们藉此邀功，后患无穷。爹娘遭北周盗贼所害，报我们的官府又有何用处？更何况我和妹妹不足年，焉知当官的不会搪塞于我？自然先回家让祖父出面处置。”驳得头头是道。
　　采蘩哼一声，“横竖就是赖着我了。”
　　姬钥哼回来，“赖着你也是你的运气。”
　　实在忍不住，采蘩一巴掌拍过臭小子的后脑勺，管他姬不姬的。
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　　么么。
　　




第11章　没事常听杀人越货啥的

　　周齐陈三国水运发达，最繁华的郡城多沿水脉而建。沣水虽然只是一条支流，但东入湖江，水上十分繁忙。
　　采蘩带着姬钥在嘈杂的东城码头横来纵去，似无头苍蝇一样问有没有船到都城去。可是一般船家看到两人穿得破剌剌的，又是女人和小孩，就懒得搭理，要么挥手赶走，要么嘲笑他们无知。
　　姬钥让人说得满眼冒火，看采蘩神情淡然，便问，“让船家说成这样，你不回嘴，我说一句你却顶一句？”
　　“他们说得没错，我顶什么？”在这全然陌生的环境中，采蘩并不慌张。
　　经历这么多，她已不是外美内娇的女子。自己不懂找船的窍门，所以多问多碰壁有好处，看似乱撞乱转，其实是摸清门道。好比她现在就知道走江的船比较大，停靠在另外一边，而且租船是不可能的，或者坐客船，或者顺搭货船。
　　姬钥发现自己又被顶，但她的坦然令他反驳不了，反而还生出一种信任，因此不由嘟囔，“你以前究竟是何身份，犯了什么事要被流放？”
　　采蘩不语，她和这孩子结伴而行，却不打算一直走下去。
　　姬钥贵公子的脾气十足，“不说就不说，想来不是什么好事。”
　　“到那头去看看。”采蘩往大船们的方向走去。
　　姬钥突然回看了两眼，再转头来却发现采蘩不知何时转的身，正盯着自己看，没好气道“干嘛？”
　　采蘩清冷的眸子朝他身后慢慢转过，最后定在他脸上，“我跟你们兄妹俩既然同行，你的危险就是我的危险。你的事或你家里的事我不想知道，不过若关系到我，最好提前说一声。我这条命——珍贵。”
　　姬钥呵笑，“你的命珍——”话没说完，让她眸中的寒光砍断了尾音，立刻乖乖说实情，“总感觉有人跟着我们。”
　　采蘩一怔，“什么人？”
　　姬钥一脸她笨的神色，“我怎么会知道？而且也只是感觉罢了。”
　　采蘩垂眸半晌，然后抬起头来，“阿钥。”
　　三人虽然一开始就说好路上以姐弟姐妹相称，但她这么叫姬钥还是第一次。
　　心情有些怪异，却不讨厌，姬钥仍是任性的口气，“到底干嘛？”
　　“你也知道，对不对？”采蘩目光了然。
　　姬钥心头大震，俊目瞪圆，脸色顿然苍白。
　　“你宁可让一个陌生人送回家，不向家族求助，不向官府求助，因为你已经知道了。”采蘩拉过他的衣袖，并排往前走，“你爹娘并非死于强盗之手，而是遭人阴谋杀害的。”
　　姬钥猛然仰面看她，“你你怎么会知道？”
　　“若是普通的盗贼，为何只翻了你爹娘和你们的马车？丫头的首饰虽然不贵重，但姬氏不是一般大户，即便是丫头的穿戴，加起来也值不少银子，盗贼不可能会放过的。再者，你爹娘身上只有一处致命伤，而其他人也都是咽喉切断而死，一般落草为寇的歹人没那么有准头。即便有，伤口如此整齐划一也难。你说过吧，那天共有十来人攻击你们。十来人的剑一样锋利，十来人的剑术一样割喉，是训练有素的刺客。”采蘩轻轻说完。
　　“你怎么会知道这么多？”他是亲眼目睹过，但她呢？
　　“我认识一些人，她们跟我讲过不少杀人越货的故事。”和她住一个帐篷里的女人们很多真是罪犯，而且她也确实不笨，听着听着就会那么点纸上谈兵了。
　　“杀人越货的故事？”姬钥头皮发麻，“你还认识这样的人？”
　　采蘩贝齿白亮，“认识，但一点都不熟，就好像你经过茶馆听人说书，打从门前过而已。”
　　姬钥狐疑，却知问不出她的事来，索性敞开说亮话，“那些人蒙着脸一言不发，只是杀人，而且武功高强。我和妹妹逃走的时候，看到我家那几个护卫根本没有招架之力。他们还追我们兄妹，要不是谷中树木多又容易迷路，我和雅雅也会死在他们手中。他们若是只为钱财，为何对我们痛下杀手？我怀疑却不能确定。”
　　“是挺难讲的。”采蘩也学姬钥往后突击一下，却没看到可疑，“也许正是因为这样的疑神疑鬼，你才感觉有人跟着。话说回来，我们已经在郡城里待了好几日，要真是杀手刺客，早就没命了。”
　　“总之尽快离开得好。”他心神不宁，好像厄运还没有结束。
　　这一点，采蘩十分同意。
　　江船很多，问了几家之后，采蘩来到一只叫乘风号的客船前面。
　　舢板旁有一个人一把椅子。那人大冬天也不怕冷，只穿单薄风褂，脸上盖着一本书，看似睡着了。
　　“诗经？”姬钥有点惊讶，“一个船夫看诗经，真乃奇闻。”
　　采蘩不觉莞尔，“他是拿诗经挡光，哪里在看？更何况诗经是人人知道的书，船夫读，士子读，没什么两样，你别大惊小怪。”
　　“吵死了。”那人在书后动嘴皮子，“大清早叽叽喳喳，哪来烦人的麻雀？”
　　姬钥想出言相讥，视线和采蘩对个正着后打消念头。因为她的眼神在说，小孩子别乱说话。
　　“这位船家，我想往都城去，不知你的船载不载客，船资多少，又何时出发？”采蘩开门见山，不为他的不耐烦所扰。
　　书本拿下，一张黝黑大饼脸，眼黑少眼白多，大鼻子大嘴，和诗经全然不配。但等他看清采蘩，眼珠子一定，大嘴一咧。
　　“原来是位美人，算啦。”
　　姬钥哼道，“好色之徒，怎能同舟共行？”说罢要走，却见采蘩不动，“喂——”
　　采蘩给他脑袋一个栗子，“喂什么喂，没大没小。仗着爹娘重男轻女，姐姐都不在你小子眼里，是不是？”能当着面说出心里话，这样的人未必坏。她最怕那种口是心非的。
　　姬钥怒瞪她。他堂堂姬氏，竟被她连打两次脑袋，简直耻辱！但他也只是瞪瞪而已，因为他清楚这一路得靠她。
　　“这位大哥，我二弟不懂事，请勿见怪。”采蘩唇角一勾，低头以袖掩去，视线却迅速往身后一瞥。
　　两道锋芒！
　　她再抬头，神情无波，与那大脸哥的目光对个正着。
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　　么：）
　　




第12章　不多收你，对不起俺全家

　　“大妹子，我这船先到陵郡，去不去都城要看客人多少，总不能做赔钱的买卖。不过陵郡有很多船到都城，我可以给你介绍好船家。”汉子双手往脑袋后面一搁，眯缝起白多黑少的眼。
　　“那我们不坐。”姬钥习惯性做主。
　　但，没人理他。
　　采蘩声音陡低沉了下去，“我姐弟二人，再加上五岁的小弟，船资多少，何时出发？”
　　“晌午过后就走，五日到陵郡。”那汉子说话声也不大，“按人头算，不分男女老少，一律六两银子一个，包吃。不管你是否自备干粮，不得讨价。你要是决定了，先付五两定钱。”
　　“近二十两银子，你看我们好骗吗？”采蘩心想，自己把棉袄弄那么破旧了，居然还让人抬高价，是何道理？
　　“我看面相收钱，大妹子不是着急嘛。如今世道艰难，运客的生意不好做，我家里老小几张嘴等着我拿钱回去买米，也是没办法。”大脸哥剌哈哈笑着。
　　“诳语。”姬钥愤然不平，扯着采蘩的衣袖，“换一家。这么多船，还怕没人搭我们一程？”
　　“这位小哥一开口就是不凡，我不多收点，对不起我全家老小。”大饼脸无动于衷，“买卖自愿，我不强留，不过——”
　　哎呀，是姬钥这小子的贵族腔势惹得祸，采蘩斜白他一眼，却问那汉子，“不过什么？”
　　“贵是贵一点，却物有所值。大妹子心里怕的，要是上了我的船，那就不必操心了。我蟒花生下来就喝江水，这么多年客人从未有过闪失。”汉子自报家门。
　　姬钥再怎么装老成，听到蟒花这名字，噗哧一声笑出来。
　　但采蘩没笑，眉心一拢，眸底沉着这汉子的笑模样，已经听出他话里有话。莫非，他也发现了不成？
　　“大妹子，你信也好，不信也好，都是缘分。”蟒花把书往脸上一扣，“我本来只帮人看个船多赚几个钱，没打算载客。”
　　采蘩眼睛一亮，声音清朗，“大哥，我们搭你的船，这是定钱。”
　　那汉子依旧书蒙脸，伸出手接住银子，轻巧一掂便揣进怀里，“午时出发，自己吃饱上船。”又拿出一张纸，“这是出发地，过时不候，定金不退。”
　　采蘩看过，果然如自己所想，淡然收好，“多谢蟒大哥，我们午时见。”
　　“不谢不谢，一路有美人可以看，这趟不无聊。”蟒花闷声桀笑。
　　采蘩转身就走。
　　姬钥却对蟒花不正经的语调再度不满，疾步跟上采蘩，火气隐隐，“分明冲着你这副容貌，你还自动送上门去。我知道你急着摆脱我们兄妹俩，可也不用施展美人计吧？你虽然长得还不错，却实在妖艳有余而端庄不足，勾人也成不了大器，顶多占点小便宜。”
　　“臭小子，闭嘴。”采蘩被戳到痛楚，眸瞳一紧，拽住姬钥的耳朵，“长相是父母给的，妖艳也好端庄也好，与我何干？再者，我一没媚笑二没抛眼，正正经经说话，勾了谁？”眼角晃过一个布衣路客，相貌平常，但眼神极为犀利。
　　姬钥不敢相信她揪自己耳朵，大喊，“你好大——”胆子。
　　采蘩将他耳朵拎到近前，作愠怒状，“二弟，别以为爹娘给你撑腰，我就不能教训你。”
　　姬钥愣住，但反应很快，讨起饶来，“大姐，我不敢了，放手，疼啊。”
　　孺子可教，采蘩松开手，“快走，再多话，我把你耳朵拧下来。”
　　两人一个有气一个有屈，很快消失在繁忙的码头集市中。
　　那个布衣男子冷眼望着。
　　另有人上来问，“是姬明的儿子么？”
　　布衣男子沉声道，“不太像，而且那女人又是怎么回事？”
　　“老大你都不确定，那要如何是好？”那人显然是手下。
　　布衣男子目露杀机，“他们要上乘风号，我们也上，到时候就——”手刀一斩，“提了脑袋回去跟雇主确认。”
　　手下连忙翘拇指，“老大，这招高。”
　　“少拍马屁，这船晌午就要走，还不快去跟船大说我们要上船。”布衣男子不苟言笑。
　　手下一溜烟去了。
　　晌午，日远天苍。
　　蟒花伸个懒腰打