纸贵金迷-第264部分

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　　老头却嗤笑，“什么以女为尊？如今还是让男人夺了教中大权。”

　　“老人家请继续说。”独孤棠示意采蘩别打断讲故事。

　　采蘩皱皱鼻子，翻眼爱理不理。

　　老头瞧着两人之间的互动竟有些出神，直到采蘩唤他第三声，才又开始讲述，“老村长死之前，为她女儿抢回来一个男子，逼着成了亲。怕男子觉着委屈，让他当有名无权的教主，女儿是大护法。老村长死后，两人之间尽管已经生有一女，那男子始终不能对村长女儿产生感情，有一日带着天衣毒方上册跑了。”

　　看着采蘩和独孤棠满是疑问的神色，再道。“天衣毒方上册记载的就是各种蛊虫的饲养方法。蛊虫是奇异的东西，饲养方法和饲料制作的过程十分不同，也复杂。村长女儿对蛊毒的兴趣远低于其它毒物，从不研究上册，倒是她丈夫精通饲养之术。但丈夫逃了，对她是奇耻大辱。追寻二十年后，终于发现他的藏身处。也是那时候，她才知道丈夫被迫娶她之前，已有妻小。她丈夫毁去毒方上册之前，口述传给了他的儿子。让他儿子死也不能说给天衣教的人。村长女儿本心不坏，可恨了二十年，也难分对错。最后杀了丈夫，她自尽而亡。两人的女儿不再追究长辈过往，与父亲那族人约定，每代送一位饲蛊人进山，就能相安无事。这个秘密只有大护法一人知道。如此一代代传至今日。”

　　“这么说来，毕大护法知道您是干什么的。”哎——为什么看上去都特别合眼缘的老人家总是她的对头呢，她身上的虫子居然是这大胡子爷爷饲养出来的。

　　“她算什么？不过那野心男人的一个妾。”老头一脸鄙弃，“如今的天衣教已经没人知道饲蛊人了。”

　　“他们不会发现蛊虫是你喂的吗？”采蘩奇道。

　　“我喂得是原蛊。”老头说到这儿，摆摆手，“说细了你们也不会明白。就是——”

　　“老人家是一代单传？”独孤棠让老婆别插嘴，他自己却不遵守，还问得牛头不对马嘴。

　　“呃——不是。”老头答。

　　“那是只有女儿？”又是貌似闲扯的一句。

　　“两儿子。”老头老实。

　　“您家三代同堂？”越扯越远。

　　“三孙儿两孙女。”儿孙承欢膝下。晚年能安康的命。

　　“每代送一位饲蛊人进山，我们就该碰到您的孙儿，不是您。”这句才是独孤棠的目的。

　　老头斜独孤棠一眼，对采蘩挑挑眉，“你相公真够绕的。有点笨。”

　　采蘩扑哧笑出来，“老人家。我知道，但没办法，我在外名声不太好，就他肯娶我。”

　　老头呵呵跟着笑，说道，“所以说傻人有傻福，这小子有艳福。名声算个屁，都是人云亦云出来的，传到后来都变了味道。我以前是个手艺人，也就手比别人稍微灵巧一些，花得功夫也比别人稍微多一些，造出来的东西稍微像样一些，但外面传得神乎其神，经过我手居然样样东西能活蹦乱跳，害得我家里没法待，只能背井离乡。结果，说我成仙了。”

　　采蘩心头一动，这是——

　　“老人家别回避我的问题。”独孤棠不放过心中存疑，一个不能查证的久远故事并不能让他信任这位老人。

　　“这有什么难说的。饲蛊人轮到我的时候，我很不情愿，但我没得选，家里穷，要养活弟弟妹妹，只能我来。然后，我就认识了她。当时，我比你年轻英俊。”老头说往事，听上去絮叨，后来却起了很大的作用。

　　“他？”独孤棠是男人，有时候思路不拐弯。

　　“老人家遇见了心上人。”采蘩是女人，这方面特别抓得快。

　　老头眼中闪光，“快五十年了吧，当时她还不是大护法，是——”

　　“老人家，长话短说。”采蘩是女人，却是个不爱听风花雪月，爱听之前拉拉杂杂像江湖传奇故事的人。

　　老头气啊，“不听算了。”反正汤也喝完了，“还是那句话，原路回去，这里不是你们该来的。”

　　“采蘩没有恶意。”独孤棠其实多狡猾的，认真起来采蘩都对付不了，“她中了彼岸三月有余，缓解剂所剩不多，所以我们很心急着想要进天衣教坛。老人家能否带我们一路？”

　　“我虽饲蛊，但对蛊毒却一窍不通，只知彼岸，无夏和不能钟情是没有解药的，而且会死得很惨。不过——不能带着你们，我们这族发过誓，绝不会将密道告诉任何人。”老头心想，都嫌他啰嗦，他还干嘛自讨没趣？起身要走。

　　“不带就不带，我们有地图。”突然胸口疼，手中的木碗掉地，采蘩跌躺在地。

　　独孤棠一惊，连忙过去抱她在怀，“采蘩，这回哪里疼？”

　　“胸口。”采蘩面色煞白，却又不想让独孤棠担心，安慰他，“还好，这会儿也没那么疼了，突然起来才有点慌。”看来命又短一瓶。

　　独孤棠从包裹里拿出药，想要喂采蘩。

　　“既然能忍，就别浪费，到不能忍的时候再吃，多活一天是一天。”老头包袱背起来，却看着采蘩叹气，“地图没用，不如回家吃好喝好，舒舒服服过完最后的日子。”

　　采蘩推开药瓶，挣扎坐起，胸口疼得额头冒冷汗，不是能忍，而是不想显弱，“老人家为什么地图没用？”

　　“画地图的人肯定是出去后就没回来过。”老头是奇人。

　　“怎么说？”独孤棠支撑着采蘩。她胸口疼，他心口疼。

　　“天衣教早就不同以往了，教主夺权后，将教坛周围设了各种死亡陷阱和毒阵，而且常换常新，进出的教众必须经过教主亲批，凭着精确地图才能离开。回来前要先送消息，再由里面的人接进去。小伙子，你刚才问我为什么没传代。我其实只当了饲蛊人三年，离开时将饲蛊之法传给了我喜欢的姑娘，破坏了祖宗传下来的遗训。”情伤，让他当年再难留下，却还心系这片神秘古老的大山，十多年前再来，发现一切都变了。

　　“您是否知道紫鹛？”独孤棠看出老头眼中的怀念。

　　“那个丫头啊，我来的那年她才三岁，我走时她哇哇大哭，伤心的样子我一辈子都记得。有生之年不知是否还能见她一面？”怎能不知道？

　　“采蘩是她的女儿。”独孤棠说了出来。

　　采蘩睨独孤棠，咬牙，却是因为疼得厉害，“干嘛提这件事？”

　　老头呆住，仔细盯着采蘩，道一句，“样子不像。”他信。

　　“紫鹛夫人中了无夏，采蘩身上有彼岸之毒，老人家若对那个伤心送别您的小丫头还惦记着，就请帮我们一把。”独孤棠言辞恳切。

　　“什么？”老头很吃惊，“娘俩怎么都中了毒蛊呢？还偏偏是没有解毒之法的。”

　　“老人家并非天衣教的人，却进出自如，其实另有密道吧。您刚刚也说了，通往天衣教的密道不能告诉任何人。这个密道，当然不会是地图上画的山道。”独孤棠早已听出来。

　　采蘩吐气，这样了还能帮相公激将，“这地图就是紫鹛画的，她曾经当过大护法，如果真有别的路，会不知道吗？独孤棠，你别乱求人！”

　　“你这姑娘的脾气跟你娘一模一样。我走时，你娘不是大护法；我走后，饲蛊人都没有了，当然就把密道封了。”老头承认有另一条捷径。

　　采蘩又疼又笑，对独孤棠眨眨眼，“好了，这下省了路费。”

　　老头才知道让人激出了实话，拉着大胡子哈哈，“知道你是紫鹛的女儿，我就肯定会带你们进去。对了，你怎么对你娘直呼其名？”

　　“我没认她。”冷风嘶嘶吹出牙关，采蘩抢过独孤棠手里的药一气喝光，“这么疼法，什么都做不了。老人家也别问我为什么不认娘亲，话太长，路更长，边走边说。”

　　老头却摇头，“不说也没关系。走吧，再耽搁，就得等明晚了。”

　　显然，走密道要有特定的条件——

　　月黑风高？　　
　
　
　　
　
　　　第465章　天门下梯


　　独孤棠背着采蘩，跟着在前面带路的老头，沿着小溪一直往上走。但走得越高，他心里越有疑问。他记得这一片的地图，本来应该从今天休息的平坦地出发，上另外两座山头，然后进入天衣教所在的大山。路很绕，而且非常难走，不算天衣教为了保护自己设下的机关重重，山中有瞬间夺命突如其来的瘴气，还有各种难以预料，甚至见都没见过的毒物怪物存在。

　　“老人家，往上走是绝壁悬崖，除非长了翅膀。”有问就提。

　　“废话，什么叫密道？”老头身体强健，背着跟他差不多重的大包袱，脚劲十足，“要是人人都能找到，那叫官道。”

　　独孤棠感觉背上的姑娘在笑，拍了拍她的尊臀。做到夫妻，就能实施“不雅观瞻”的小动作，其实也是亲昵。

　　“可密道不该是山洞地下河之类的吗？或者是人工开凿的通道，像穿山甲那样。”虽然笑了自己的夫君，采蘩到头来肯定是跟他一国的。

　　老头回过头，两眼翻天，“人工开凿？在这上古的山林里？还穿山甲？”

　　“老人家，她平时爱看江湖鬼怪的杂书，觉得飞檐走壁摘叶杀人都是很简单的事，您不用接她的话说，听过就算。”想他没认识她之前，是江湖恶人闻风丧胆的蛟龙，结果被她连番瞧不起，他已经懒得争了。脖子上突然被人掐了一把，他皮糙肉厚，不痛不痒。

　　老头看两人苦中作乐，笑了笑，转身继续往前走，“这条密道没你们想得那么复杂，只不过大家都跟你们一样。认为悬崖顶上还能翻出什么花样来。”

　　采蘩道，“那也不是。我爹当年带我跳崖，崖下是大河，没死成。”真人真事，还说她胡诹么？

　　“那我告诉你，这山下没河，万丈深渊还是山，掉下去绝对没有侥幸。”老头回应。

　　独孤棠发现这山路有奥妙，“老人家带我们这路是有讲究的吧？爬起来不太费事。”

　　“小子有点眼力。没错，这看似密密麻麻的古木森林藏有一条能让我们这族人畅通无阻的路。其中还有阴阳相生相克的幻阵，如果没有人带，根本找不到上去的路。也下不来，随便乱晃进去就死定了。”

　　“也是你们祖先从天衣教逃出来的路。”独孤棠同样是“猜谜”高手。

　　“没错，从他被迫禁在天衣教开始，每天都准备着逃亡，这条路经过他千次万次踩踏终于走通。”山势渐渐陡起来。老头走三步歇一步，保持呼吸有条不紊，真是走惯了险峰。

　　独孤棠不再跟老头说话，帮他节省体力。

　　“如果背不动，千万别勉强。我不疼了，自己能走。”采蘩在独孤棠耳边说道。

　　独孤棠应好。又道，“你好像瘦了，叶子那么轻乎。抓紧，别让山风吹走。”

　　采蘩将脸颊贴着他的脖颈，“下山要给我大补才行。”

　　“嗯，补好了才能生个漂亮的女娃娃。”独孤棠把采蘩往上托了托，想将来的生活美好。

　　采蘩不吭声。她曾很喜欢去想未来的日子，现在只想静静享受她男人的宽背阔肩。

　　走出古树林。天只有微白。山顶不大，一块能供七八人站的圆地，两三棵老松长得歪七倒八。因为风很大，吹得采蘩睁一会儿眼就会累，真有可能被吹飞的感觉。再看周围，翠山绵延环绕，犹如满地黑绒，唯一比这座山头还要高的，就在不远处。那个山顶如一把尖刀直插云霄，触目能见陡峭直裂的山壁，似乎有老藤，形成巨大的黑影爬在上面。

　　采蘩心中也清晰有着地图，知道那座山头下就是天衣教总坛。两峰顶很近，却没有直路，翻山越岭要走三五日。但是，她那点山洞地下河的认知让老头鄙弃过了，现在站在能摸到云层的山顶，完全不知密道可以在哪儿。

　　“你俩赶紧过来帮忙。要不是你们非请我喝汤，也不至于赶不及，日头就要出来了。”老头埋头从大包袱里拿出一个笨重的木盒，盒中是瓶瓶罐罐。然后他以盒子为盛器，将瓶子罐子里东西仔细倒进去，浇水调和。

　　采蘩好奇极了，走过去发现是一盒莹亮明黄的水，脱口而出，“老人家造纸，传闻纸中游鱼飞鸟，您说那是胡说，我也觉得夸大其词。再复杂的工艺，只要掌握了门道就能入门，今后那都是自己的努力钻研。外行人看得目不转睛，赞叹鬼斧神工，其实懂行的就知还是一道道大同小异的工序造出来的，看各人的领悟和所花的功夫。”

　　老头挑眉，“丫头知道我是谁？”

　　“您是北齐那位大纸匠，传说入山成仙了。”闻名遐迩，还遇到过冒牌的，谁想在南荒中遇到，正牌压根不务正业，不匠不仙，养毒虫。

　　“所以我说传闻荒谬。”知道他的事也没什么，老头对采蘩直言，“你身上也有纸味。喜欢造纸？”

　　采蘩点头，“喜欢，所以我还担心过。”

　　“担心啥？”老头调完水，让独孤棠在松树上打绳结，将绳子从崖边放下去。

　　“您跟紫鹛的师父有过一段情，怕紫鹛是您女儿。我知道自己亲娘还在世时受到打击不小，再来一位亲爷爷实在不胜负累。”采蘩笑。

　　老头没好气，“去！我喜欢你娘的师父是真，但清白得很。你娘也不会是她的女儿，我能保证。再说你也奇怪，亲人多还不好，孤苦伶仃没个娘家撑腰。”

　　采蘩但笑不语。不是她不喜欢有娘家，而是娘家太复杂就成了烦人。

　　老头不多问，有聊就聊，没聊拉倒，干脆爽利的性子。只嘱咐独孤棠盯着些绳子，别让滑结啥的，然后将绳子另一头绑在自己腰上，一手抱着盒子竟从崖顶下去了。他不交待什么，让两人呆怔在崖上吹大风。

　　采蘩俯身看峭壁下，对独孤棠道，“我们要是猴子就好了。两座山之间吊着些高高低低的长藤条，猴子可以荡过去。”

　　独孤棠笑，“我还是想当人。”

　　没过多久，老头的声音从下面传来，让独孤棠拉他上去。

　　老头上来后，给独孤棠派连串的活儿，“小子，你左前方崖边有很多褐草藤，提起往下仔细看，把藤条皮发光的那种给我拎出来。”他在另一头示范，“记住，确定了再拎，不确定就别碰。”

　　又对采蘩说，“中间那树正对着你的地下有轱辘，你到我的包袱里拿铁锹把伪装的土挖掉，再跳下去踩一副铁踏板，把轱辘升上来。”

　　虽然满腹疑问，独孤棠和采蘩却分得出轻重，不啰嗦，但照老头的话做。独孤棠把藤挑出来交给老头。老头一根根数，正好十根，道声小子眼利便拉着那些藤条往后退。

　　这时，轱辘升上一半，采蘩在下面累得直喘气。

　　“比我这个老人家的体力还不如。”老头抬头看看天色，“快，不然错过就得等一天。”

　　独孤棠道，“我力气大，还是我来吧。”

　　老头拦住他，“不行，机关一旦启动，就不能中间换人。踏板在半当中失重，就有毒箭射出，丫头必死。”

　　采蘩一听，惊道，“您这话该早说啊。”踩啊踩啊，为活命不敢嫌累。

　　轱辘升到位，独孤棠连忙拉采蘩上来。采蘩想抱怨，却见老头专心致志将藤条穿过轱辘孔打结，便自动自发学他那么做。

　　三十个孔，三十条藤。老头摇起轱辘，很慢很慢，就好像突然变成了老态龙钟。

　　到这会儿，独孤棠和采蘩知道这位老人家做事都有道理，没叫帮忙的时候，只需要安静得看