青城十九侠-第179部分

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　　众人耳听四处山民男女高唱人云，晃荡山林，远近回音响振林樾，罗银、山女已跑得踪影全无，不知去向，范洪才道：“此是本地每年难保不有的怪剧，不足为异，只想不到今年会出在他的身上。人言烈女怕缠郎，这里风俗却是相反。山女用情极专，宁死不二，只要男的还没有娶，哪怕跳过野郎，女的都可纠缠。上来都是存心必死之志，结局十九如愿以偿。因被男山民厌恶凌践而死也不是没有，但因当地山俗虽是重男轻女，有人这样拼死求爱，却是极得意的体面。这等山女又都有点姿色，貌丑的自惭形秽，决不敢来。还有最关紧要的是，当场如将对方打死，事非自找，虽没有罪，可是要看情形处罚，多则十年，少则三五年，不准寨舞择偶。一般山女也认他是心肠大狠，不愿赶他的野郎，所以惨剧绝少发生。
　　“适才山女名叫白莲花，乃当地上等美色，从小给汉家充过使女，染了汉俗，自视甚高。年已十九，还是一个处女。本来想嫁罗银，罗银父在前年又从虎口里救过她的命，平日任谁不理。山人多不喜她，时常欺凌。罗银虽恋着银剪山牛母寨主的女儿，不愿要她，人却性暴，爱打不平，不许手下山人欺负，因此她对他越发倾心。自前年来，她每值寨舞，便想向他求偶，因为胆小，怕挨毒打，始终只在台下悲歌，不理也就罢了。今晚不知怎的，她竟会舍命上台硬求。山人好色，最重年少光阴，自不愿受那孤身独宿之罚。我早就知他不会弄死莲花，不然罗银力大，只向致命处一下就打死了，怎会容她苦缠不放呢？我们总想罗银苦恋着牛母寨小主，单思病害得很深，决不要她。以为不是山女挨打不过，知难而退，便是力竭倒地，谁知这厮竟为她至情所动。可见心坚石也穿，精诚所至，什么样人都可感动了。”
　　范广笑道：“大哥，你说的话我看未必。山人素看重色欲，这只不过是那山娃相貌长得好看，这厮又当酒后，眼看许多部属俱都成双配对去寻快活，两人再一猱搓，一时情不自禁罢咧。要是换上一个丑婆娘，就真死在他的面前，他要动一点怜悯才怪。依我看来，罗银对牛母寨的那个决不忘情。这山娃情重心痴，日后宁受他朝夕鞭打都是心甘，要见这厮丢了她再爱别个，不和他拼命，杀了他再自杀才怪。”范洪道：“你料得虽是不差，你可知道罗银只是单面相思？牛母寨那个小香包早就说过，立志不嫁山人。便这回病，也因她那夜叉娘强逼她嫁给菜花墟小寨主，受逼不过，自服毒草，才得的热病。
　　夜叉婆何等强横，蛮不讲理，这山娃子又是她性命一般看重的独养女儿，医得了病，医不了心。好了说声不愿，还敢再强她么？罗银财势在各寨山民中也只算二路货，哪看在她母女眼里？在自费尽心力。就把羚羊送去，还不是落个空欢喜？弄巧还许丢个大人回来，不死心也死心了。”
　　吕伟因山女拼命求爱，这二耽延，估量灵姑去远，不易寻觅，也就不再想去了。
　　当晚除照例的青裸酒外，还有一种本寨特制的珍奇佳酿，乃山人采取松子、莲子、枇杷、荔枝、桃、李、梨、枣、青梅、甘蔗、苹果、桑椹十二样果实，和一种只有当地特产，叫作金樱子的异果，按着成熟之时，分别榨取汁水，用陶罐封固，一一埋在地里。
　　到第二年春天同时取出，混合一起，加上酒母和各种香花，泡制成酒以后，仍埋地下。
　　每隔一年开视一次，那酒只剩多半，再把罐数减少，重埋地下。如是者多次，酒均果汁制成，点水不渗，埋的年代越多越好。因山人性懒，制时烦难，视为盛典，只寨主生子才制一次。这还是罗银降生之日所酿。每一开坛，香闻十里。名为花儿酒。其色澄碧，黏腻如油，不能人口。饮时用山泉掺兑，十成泉水，至多也只兑上一两成。醇美甘馨，芳留齿颊，经时不散，端的色香味三绝。
　　罗银好酒如命，也不轻舍饮用。当晚为了欢迎贵宾，又看在那只羚羊份上，特命亲信山人由地窑中取了小半葫芦出来，兑山泉敬客。在座诸人多半好量。范氏父子寄居年久，还沾润过一两次。吕、王二人竟是初尝佳味，当时只觉此酒佳绝，不由多饮了些，被风一吹，渐渐有了醉意。人静以后，忽然想起酒好，适才正想询问，被山女一闹忿过，便向范氏父子动问。范洪一心讨老师的好，范广又想学样拜师，一面详述造酒的经过和那名贵之处，一面想给老师弄些带走。
　　大家对月坐谈，正在得趣高兴头上，南头山谷那面忽然人声骚动，杂以惊叫之声，远远传来。吕伟久经大敌，耳目最灵，首先察觉，还以为山人快乐喧哗。因正是灵姑、王渊去的那条路上，未免心动。再留心侧耳一听，渐党中杂妇女号哭之声，仿佛生变，因是风向不顺，听不真切。方欲提醒大家一同静听，忽听范洪跳起惊叫道：“老师快走，峡口子出妖怪了，师妹、师弟都在那里。听这号哭之声，这蓝蛟必已破壁而出。如今全寨山民，连我们这些汉人的身家性命，全仗老师、师妹来救了。”边说边走。吕伟听说出蛟，也甚惊心。蛟必发水，忙令王守常护住乃妻与范连生，寻觅高地避水，自带范氏弟兄往南方赶去。
　　出蛟之处便是灵姑日里所去的山口里面。灵姑初来不识路径，由坡下街道绕越过去，路要远却一倍。实则径由坡上穿林而过，再绕越两个肢陀，便可到达，并不甚远。那一带地势，东北高于西南。吕伟师徒三人急忙前往，沿途并未见水，耳听号哭之声、呐喊之声却是较前更盛。等到相隔约有半里，才闻水声，林麓一带低洼之处也有浊流，夹着泥沙，四处乱窜。再往前走，见水之处愈多。因见水流急而不深，方以为蛟洪不大，爱女如在当场，立时可了。忽听众山民暴噪之声，震撼山岳，时发时止。
　　一会赶到，见那出蚊所在，一边是广崖，一边是山，外观矗若门户，里面地势展开极宽。山上下聚集着不少山人，俱都面对崖壁，随着罗银手举处不时呐喊，手里分持刀矛弓矢，作出待发之势，离崖约有二三十丈。灵姑手捧玉匣，同了王渊，却站在崖前不远的一根平地拔起、高约三丈、粗约五尺的危石之上。近山崖一带，水也不过数尺，并不见大，深浅不等，较远较高之处尚还干着。地势凸凹不平，水多隔断。月光下照，四外望去，水中映出好些个月亮影子。对面广崖上垂着一条极长大的水痕，瀑布已止。近壁脚处，崖石新崩裂一个数尺大的洞穴，黑黝黝地望不到底。壁脚好似有一深潭，水已溢出，水面上起了一层彩晕，水色昏暗，与别处不同。吕伟定睛往视，似有一条水桶粗细的黑影，长约两丈，横卧潭边。此外还有一男一女两个山人尸首，一具头上破一大洞，互相搂抱着，死在近山麓的浅水之中。看那水中黑影，颇似蛟、蟒之类怪物的后半截身子。暗忖：“怪物似已死在水中，难道洞中还有怪物没除尽么？”
　　吕伟正寻思往山麓走近，罗银和先那山女同立指挥，老远望见吕伟，喜得乱蹦起来，高叫道：“我们受害久了，老怕它出来。今晚被它撞开石壁跑出，一条小的已被仙姑娘用电闪杀死在水里，一条逃回洞去不肯出来。你快发雷打死它，给我们除害吧。”吕伟随口应道：“我如发雷，山崖更要崩塌，一定死伤多人，这使不得。有我女儿除妖已足，你放心吧。”灵姑回顾，看见老父到来，忙唤：“爹爹。”吕伟懒得和蠢山民纠缠，知范氏弟兄纵不到危石上去，命他和罗银在山畔等候。一摸身旁袖箭、药弩，就着无水的山坡，一路连纵带跳，到了危石之下，纵身一跃，拔地而上。众山民看见吕伟到来，又是一声震天价的哗噪。吕伟见了灵姑，问其经过。
　　原来灵姑、王渊想起日里所经山谷颇有泉石之胜，试由林中穿过，居然在无心中寻到当地。见飞瀑如龙，凌空夭矫，盘拿而下，水烟蒸腾，映着月色，如笼彩绢，分外好看，先在崖上领略了一会月色泉声。王渊说：“这里必然还有未发现的景致，我们何不乘着月色探幽选胜，游个尽兴？”灵姑守着平日老父之戒，知道当晚凡是隐僻之处都有山人幽会，来时虽故意择那极难走的地方纵跃绕越，仍还遇上两次山人野合的标志，如非自己小心留意，几乎撞上。尽管自命英侠，不作寻常儿女子态，终是少女，哪能过于脱略不羁。何况山蛮区中风俗如此，众山民对己畏若神仙，虽然无心撞破，不敢以自刃相加，也须顾全贵客身份。故而对王渊之说再四不允。
　　王渊性情好动，见灵姑留连飞瀑，不肯他去，呆得久了，正觉无聊。猛一回顾，见身侧不远，有一危石笔立数丈，上下苔薛布满，藤蔓环生，碧痕浓淡，绿叶扶疏，乍看直似一棵断了干的枯树一般，不由喜道：“姊姊，你不肯往旁处去，这里地势又不很高，只能看一面。你看这石峰多好，你先纵上去，我再攀藤而上，在那顶上望月，开开眼界，岂不有趣？”灵姑也便兴起，答得一声：“好。”略一端详高矮，飞身一跃，便到上面。
　　王渊也将藤蔓试了试，且喜不是刺藤，蔓老坚韧，心中大喜，忙用双手攀援，也随到了上面。
　　峰顶方约七八尺，倒也平坦。最妙是当中石隙里还生着一株怪松，铁干盘屈，粗约尺许，仿佛一条卧龙初醒，将要离石飞去之状。当中一段低几贴地，恰可坐人。松梢向崖右侧突出，算是最高，离石也只三数尺。寥寥几丛松枝，葛萝藤蔓，缠生其上，迎风波动，绿油油泛着一层浮辉，古拙秀润，兼而有之。二人想不到上面还有这样好一株松树，越发高兴，便一同对坐树干之上，凭凌绝顶，沐浴天风。仰视碧霄澄雾，净无纤云，月朗星稀，同此皎洁。时有孤鹤高骞，群雁成行，银羽翩蹑，飞呜而过。极目四顾，到处一片空明，清澈如昼，近岭遥山都成银色，明月之下，山歌四起，远近相闻，与泉响松涛互为妙响。疏林浅草之间，时有山民少年男女捉对成双，厮扑追逐，一会相与搂抱踏歌，隐入丛莽密菁之中，时复隐现，出没无常。看去纯然一片天真，点缀出一幅南疆妙境。任是荆关再世，阎李重生，也难描画。真个娱目赏心，触耳成趣，别有风光，令人留恋。二人相互叫绝道妙，赞美不置。
　　正玩得有趣，王渊忽谈起张鸿父子。灵姑也把心思勾动，渐渐谈到前途未来之事，无心再赏风景，坐在松树干上，都谈出了神，不禁伤感怀忧，全没理会到下面去。王渊坐处恰好可望到对崖瀑布落处，先是侧脸和灵姑相对谈话，这时偶一回身下顾，似见一条黑影盘旋崖下。心想：“那瀑布下端崖壁凹进，飞泉凌空而坠，壁间虽有空处可以立足，但那瀑势洪大雄猛，水珠四溅，雾涌烟霏，相隔丈许以外，便觉寒气浸人肌发，凛然不能久仁，人怎能够冲瀑而过，去到壁下？”心中奇怪，不由注目下去。同时仍随口对答，也没告知灵姑。
　　后来定睛一细看，见那黑影颇似日问被罗银毒打的怪山婆，佝偻着身子，穿着一身形似披肩的黑衣，头扎黑中。左手拿着一柄明晃晃的两尖钢叉，右手拿着形如铁锤的短兵器，正向壁上不住敲打。不时回首侧耳四面倾听，一双怪眼依旧一闪一闪，绿黝黝地射出凶光，隔老远都能看出。崖壁内凹，月光照处，有明有暗。山婆身容丑怪，衣饰奇诡，纵跃轻灵，捷比猿猱，在壁凹瀑布左近上下蹿扑隐现，出没无常，看去直和鬼魅相似。那击壁之声为瀑所掩，灵姑坐处正当危石之中，被石角遮住，看不到下面，起初丝毫不曾闻见。
　　到后来，王渊见那山婆在壁间打了一阵，又把耳朵贴壁静听了一听，意似暴怒，嘴皮乱动，手中铁锤敲打更急，渐渐上面也听到击壁之声，觉着耳熟。忽想起：“日间同灵姑来此，似闻崖壁中有什么东西在撞，正是这个声音。难道壁中还有洞穴可入，就是这个老山怪在里面敲打么，可是后来同了罗银前往寨中医伤，老怪物曾经下楼追逐，看那神情，颇似不曾离开。罗银又说她双目已瞎，因她时出为害，近已拘禁楼上，常年不许轻易出寨。就算她偷偷出来，两地相隔也很不近，路更险峻难行，到处都是丛莽森林，密菁荆棘，便是跑熟了的明眼人，也尚须绕越穿行，纵高跳矮，何况她还是个瞎子。”
　　不禁寻思奇怪。要知后事如何，且看下回分解。　
　


　

　　
　第五十回　　引袖拂寒星　良夜幽清来鬼女　　潜蛟破危壁　洪流澎湃动雷声
　
　　话说灵姑正一心盘算未来之事，与王渊商谈。后来觉出他目光老是偏向下面，神志不属，问非所答。暗笑王渊终是年幼无知，只知贪玩好动，一说正经话，便不甚入耳经心。不愿再往下说，起身向天伸了懒腰。恰值一阵山风吹过，吹得衣袂飘飘，颇有凉意，仰望天空，不知何时添了几片白云，在那里载沉载浮，自在流动，掠月徐行，不碍清辉。
　　云边吃月光一映，反现出一层层的丽彩。天宇高碧，疏星朗耀。底下一边是危崖高耸，飞瀑若龙；一边是双峰夹峙，不亚天阎；一边是山峦耸秀，若被霜雪；一边是肢陀起伏，绵亘不断。平野当前，疏林弥望，林树萧萧，声如涛涌。山歌蛮唱，已渐渐稀疏，偶有几处芦笙独自吹动，零落音声，转成凄楚。一切都浸在月光影里，千里一色，直到天边，只中间略有几片大小白云，高的高，低的低，低的几乎要与地面相接，各自缓缓浮来。
　　比起适才空旷寥廓之景，仿佛又换了一种情趣。当前景物虽然清幽，灵姑心中只觉空寂寂的，也说不出是喜是忧是感慨。山风渐起，罗袂生寒，想起老父尚在台上，无心久留，刚打算招呼王渊回去，一回头瞥见王渊依旧目注下面，似有惊异之容，便问：“有什么好看，这样出神？”口里问话，心神不觉移向近处。
　　王渊还未答话，灵姑已听出风鸣树吼声中，杂有撞壁之声，与日间所闻一般无二。
　　接着王渊闻言，也已惊觉，才想起忘了告知灵姑。忙喊：“姊姊快来，看这老怪物在作啥？”灵姑业已走近，低头一看，原来这时下面乱子已将发生。那老山婆用手中铁锤在壁间又打了一阵，闻得里面有了响声，知道这壁中藏蛟业已激怒，击壁愈猛，口里更发出各种怪啸。她此来为报白日之仇，蓄着满腔怨毒。虽然明知那蛟厉害，一旦破壁冲出，自己性命也是难保，无如蕴毒已深，非止一日，全寨不分汉人与山民，俱认成她的仇敌，必欲致死为快。惟恐石壁坚厚，蛟攻不出，不但不退，反而冒着奇险，加紧怪叫乱打。
　　王渊年轻好奇，只管欣赏怪剧，忘告灵姑。如发觉再晚片刻，全寨生命财产便遭殃了。
　　灵姑见那山婆形似疯狂，又不时回首戟指，獠牙突伸，作诅咒状，知她不怀好意，侧耳一听，壁中撞声愈来愈猛。壁上零石碎薛逐渐坠落，由少而多，石壁也似在那里晃动。料定壁中之物非妖即怪，否则便是妖巫邪法。灵姑方要飞身下去喝止，忽听山人急喊之声，往侧一看，在近树林内飞也似跑出一男一女。男的手持腰刀，口中高喊，似在喝阻山婆。女的随在男的身后，一面急跑，一面取出芦笙急吹，也似告急求援，都不成个音调。壁下那山婆听人追来，举锤朝壁上猛击了几下，倏地抽身，贴着壁根横跃了几步，择那瀑布较薄之处奋力一跃，水花四溅处，径将丈多宽的水面越过。手举钢叉，迎着男山民奔去，动作轻灵，捷如猿猱，