灼眼的夏娜-第300部分

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　　　　“为了把哈丽埃特小姐的心情拉拢到我们这边来，我是不是至少该回答一下她的问题会更好呢”
　　　　看到徒弟的后悔表情，萨雷轻松地笑了笑，说道：
　　　　“那种敷衍性的话，我看是不可把烦恼中的人阻拦下来的吧。而且，要说有错的话，也应该是作出了模棱两可的指示的我吧。”
　　　　“对，而且对火雾战士来说，订立契约时的状况是不能轻易告诉别人的，甚至可以说是一道禁忌的秘密之门没能说出口，也是一种理所当然的反应啊。”
　　　　“是的”
　　　　她的回答缺少了一如既往的干脆感。
　　　　连续发生了这么多冲击性的事情，而且对少女来说也全都是第一次碰到的状况，她内心的疲累，已经很容易可以从脸色上看出来了。
　　　　（没办法了。）
　　　　（是啊。）
　　　　跟搭档交换了心里话之后，萨雷向少女伸出了一只手。
　　　　“琪娅拉。”
　　　　那是最近自己认为已经不应该再这样娇纵她而放弃了的习惯。
　　　　“啊。”
　　　　琪娅拉的表情立刻高兴了起来。她马上把椅子搬到床边，然后用自己的双掌包裹住他伸出来的手，坐了下来。绷紧的脸颊也放松了下来，微笑道：
　　　　“很久没有这样了。”
　　　　“我知道啊。”
　　　　萨雷只回答了这一句，就闭上了眼睛。
　　　　他经常用这种手贴手的形式，让作为徒弟留在自己身边的这个情绪不安定的火雾战士静下心来。比如通过战斗打败了“使徒”，看见了变成火炬而消失的人类，被日常的事情伤害了身心等等刚开始的时候，那只是在了结事情之后带着她走路而采取的行动。但是，少女却似乎把这当成了能让自己的心平静下来的自在法。
　　　　从左右的发饰中传出了混人了苦笑的声音。
　　　　“不管什么时候都是离不开师傅的徒弟呢。”
　　　　“不过就算是这样的手，在有的时候握一握也好啦。”
　　　　琪娅拉也知道自己的不成熟，所以什么都没说。只是通过感受着他那虽纤瘦却硬朗、虽修长却强壮的不可思议的手，慢慢让自己静下心来。不知道这只手能存在到什么时候那是跟她昨天第一次亲身体验到的恐惧同根的安宁感。
　　　　檀香山的雨非常短暂。
　　　　不知什么时候，阳光已经从阳台射了进来。
　　　　在位于螺旋阶梯最深部的［革正团］地下基地的一个房间里，三个男人互相面对面地坐着。
　　　　“是不是稍微冷静了一点呢？”
　　　　其中一人，是在桌子上写着东西的“红世魔王”——“征辽之睟”萨拉卡埃尔。
　　　　“啊啊，给你添麻烦了。”
　　　　“实在抱歉。”
　　　　另一个“二人一体”的存在，是火雾战士“空里百裂手”克罗德？泰勒，和跟他订立契约、并赋予他异能力量的“红世魔王”——“觜距之铠仗”凯姆。
　　　　这个房间，是萨拉卡埃尔的私人房间。
　　　　宽广的房间里密密麻麻地可是却整整齐齐地摆满了坚固的书架。那种类繁多的书籍按照字母顺序收藏在书架上（书架上还贴有每个字母的铭牌），就好像大都会里面的图书馆一样。从种类上来说，既有羊皮纸的纸束、也有书卷之类的，多种多样，让人感受到主人收集历史的漫长和覆盖面的广泛性。
　　　　现在，身为其主人的“魔王”，正在一本新装订的书上沙沙地写着流畅秀丽的字迹。
　　　　这时候，他的书写似乎终于告一段落，书本被啪嗒地合了起来。然后，他就向着克罗德抬头望去。视线中并不包含任何怒气和责备之意，反而给人一种宽容和慰劳的感觉。
　　　　“那是没办法的事。我想谁也不可能预测到会出现那样的事态吧。”
　　　　“虽说如此，这毕竟是我的责任。”
　　　　“啊啊，真是的，什么都是我们的错啊，可恶！”
　　　　克罗德以率直的态度、凯姆则以说脏话般的语气表达了内心的反省。那钢铁般的健壮身躯，看起来仿佛有点丧气的感觉。
　　　　萨拉卡埃尔并不会用毫无意义的苛责来打击同志的士气。只是对过去的事进行检讨，然后准备以后的行动。
　　　　“不管怎么说，在已经列入今后作战的规定事项的火雾战士歼灭行动中，我们遭到了失败，同时还出现了棘手的嗯，出现了棘手的‘敌人’，这已经可以说是危机性的状况了。”
　　　　感受到包含在话语中的确认含义，克罗德马上以点头表示同意。
　　　　“虽然因为被攻了个措手不及而有所动摇，但是我绝对不会再犯这种错误。”
　　　　“当然，这次绝对不会手下留情一定要撕成碎片！”
　　　　“很好。”萨拉卡埃尔也点头回应道。
　　　　“虽然以这样的形式迎来了作战的最终阶段，但是事到如今，已经无法变更了。如果要再次安排那么大规模的工作的话，就毫无疑问会引起各个港口的外界宿的怀疑。细微的伪装工作，这次也已经是极限了吧。”
　　　　“也就是说，要一局定胜负吧。”
　　　　听了克罗德这种简洁的表达方式，萨拉卡埃尔又再次点头：
　　　　“嗯，不管怎样，除了在制压部队离开之后、新的敌人到来之前的现在之外，我们就没有别的行动机会了。所以就算条件变得苛刻一点，基本方针也不会有所改变。虽然有违我们的本意，但现在还是采取对作战领域提高警戒，发现敌袭就奋起迎击的被动战术吧。在‘方尖塔’起动之前，我也会跟大家一起参与警戒工作。”
　　　　“明白了。”
　　　　“啊啊，当然要干了。”
　　　　这时候，响起了一个敲门的声音。
　　　　“请问可以进来吗？”
　　　　那是刚才以自在法逃到了这个地下基地的女性的声音。
　　　　克罗德稍微绷紧了脸，而萨拉卡埃尔则装作没看到，回答道：
　　　　“请进。”
　　　　然后，两人以视线互相示意，宣告了对话的结束。
　　　　“失礼了。”
　　　　一边说一边打开了房门的人，。对于房间里还有另外一个客人、以及那个人正是［革正团］的火雾战士这一点，她的表情出现了一丝动摇，然后稍微行了一礼。
　　　　克罗德也仿佛在用帽子藏起视线似的低了低头，离开了房间。
　　　　“那么，我先回去房间吧。”
　　　　“嗯，在正式行动之前，请好好休息一下身体吧。”
　　　　克罗德背对萨拉卡埃尔走了几秒钟，跟哈丽埃特，以［革正团］的联络员身份跟她接触的克罗德，仿佛很感慨似的说道：
　　　　“终于来了吗。”
　　　　“是的我并没有后悔。”
　　　　虽然察觉到了她回答的声音中渗透出来的逞强意味——
　　　　“是吗。”
　　　　但是克罗德却并没有点破，直接走出了房间。
　　　　仿佛对房门关上的声音感到某种安心感似的，哈丽埃特轻轻吐了一口气。
　　　　萨拉卡埃尔站起身子迎接了她。
　　　　“欢迎你，同志哈丽埃特？史密斯。”
　　　　他似乎对刚才的微妙对话没有特别在意，只是看见来到房间的哈丽埃特的打扮，面带困惑地笑道：
　　　　“实在抱歉，我这里就只有这些凑合能穿的而且还是上了年代的男人衣服。真不巧，我们这里全都是男的。”
　　　　“不，我在外面也是‘那样子’，没有问题。”
　　　　哈丽埃特把手按在衣服的胸口上，向他表示这样已经足够。
　　　　她现在穿在身上的，是一件浓灰色的修道服。因为是一件宽松的连体衣，所以也不像萨拉卡埃尔说的那样，没有太明显的男女差别。反而是大小方面有点问题―能用腰带调节的下摆就先不说吧，。对几年来一直穿着西装的她来说，这种松垮垮的感觉的确很不舒服。
　　　　看到她这副穿不惯衣服的样子，萨拉卡埃尔以微笑回应道：
　　　　“好啦，请坐吧。”
　　　　萨拉卡埃尔并不是让她坐在桌旁，而是请她坐到接客用的沙发上。
　　　　好几年没有人坐过的坚硬感，和一粒灰尘也没有的洁净程度，让人深深地感受到这个地方的特异性。环视了一下这个图书馆般的房间——
　　　　“好厉害的数量呢。”
　　　　哈丽埃特不由得发出了感叹的声音。
　　　　“嗯，的确是很庞大的数量。”
　　　　萨拉卡埃尔循着她的视线望去，干脆地肯定道。
　　　　“虽然为了掌握这些东西花了一点时间，不过也的确很值得这简直是人类积累至今的智慧结晶呢。”
　　　　“是的。”
　　　　哈丽埃特不禁对自己提起的这个话题产生了一种难耐的羞耻感。
　　　　因为身为人类的自己连这些智慧的百分之一都不具备，而身为异种族的他却正好相反——这两方面都可以说是毫无疑问的事情了。先不说是否拥有强大力量，光是作为现世中一个有思想的存在，就已经在深度和广度上遥不可及了。
　　　　也不知道萨拉卡埃尔是不是看透了她的内心，他端正地坐在对面的椅子上，双眼注视着眼前这位同志，然后闭了起来。
　　　　“在先前的战斗中，我们对你做了很过分的事情。对于长年充当我们的协助者、而且还刚刚成为同志的你，做出那样的首先我要对这件事向你道歉。”
　　　　“咦，啊！”
　　　　哈丽埃特慌忙用松垮垮的袖子藏起包着绷带的手。
　　　　“这个并不是什么值得在意的伤。由于认识范围外的事件遭受伤害和影响这种事，对我们跟‘红世’相关的人来说是经常会有的。”
　　　　“不，虽然这么说，但毕竟委托你诱导他们的人是我啊。”
　　　　“可是，封绝被解除这种事，对谁来说也都是预料之外的事情吧。”
　　　　“不，即使这样也还是——”
　　　　“可是，我”
　　　　“——呵呵。”
　　　　“！”
　　　　察觉到彼此都在固执地进行着否定，两人不经意地笑了起来。
　　　　萨拉卡埃尔在笑意中掺进了一丝苦涩。
　　　　“没想到我们［革正团］对封绝抱有的忌讳和厌恶，竟然会成为这样的绊脚石，还真是够讽刺的。”
　　　　（我、我们）
　　　　听了他不经意说出口的话，哈丽埃特的内心不由得涌起一阵感动。
　　　　对他来说，只要对自己的思想有所共鸣，种族什么的根本就毫无关系。以同胞的“使徒”杜古为首，连本应是宿敌的火雾战士“空里百裂手”克罗德？泰勒、以及自己这个只能算是被啃食对象的人类，他都会当成对等的同志来看待。
　　　　（明明是这样，我却）
　　　　对他所感到的这种愧疚感——
　　　　“同志萨拉卡埃尔。”
　　　　哈丽埃特毫不犹豫地说了出口。受到了这样的对待，如果不明确地报告出来的话，就等于是对他这个存在的无礼行为，甚至可以说是侮辱——她有这样的感觉。
　　　　“是的。”
　　　　仿佛看透了她的心情似的，萨拉卡埃尔收起了笑容。
　　　　“我继承了亡兄的遗志，为了报答救了我性命的恩情，一直都在为［革正团］提供协助。自从直接听你说明了具体思想之后，我的这种心情就更强烈了。”
　　　　“是的。”
　　　　“不过”
　　　　哈丽埃特鼓起勇气、挤出了声音说道：
　　　　“还是不一样。推动着我内心的意念，并不是像你这样的远大理想。”
　　　　“这是怎么回事呢？”
　　　　萨拉卡埃尔并没有感到不高兴，只是采取了倾听的姿态。
　　　　哈丽埃特从修道服的怀里拿出了一张照片。
　　　　在那张黑白的、似乎稍微偏离了焦点的照片上，是面露开朗笑容的少女时代的哈丽埃特，和另一个跟她十分相像、表情一本正经的青年。
　　　　萨拉卡埃尔对这个青年非常熟悉。
　　　　“是你的兄长。”
　　　　“是的，不过，并不仅仅是这样。实际上，它原本并不是这么寂寞的照片。”
　　　　在青年和少女的中间，有一段非常不自然的距离。同时，从这张照片的整体来看，兄妹也似乎有点过于向中央倾斜了。
　　　　“本来，是一张更热闹一点的照片，还照进了许多快乐地欢笑着的人们。”
　　　　“原来如此。”
　　　　“照在里面的人们，有的被啃食而消失，有的在战斗中死去而消失。就是在跟你们——不，是在跟我们［革正团］的战斗中。”
　　　　哈丽埃特一字一句地说道：
　　　　“而哥哥之所以还在上面，是因为他并不是被啃食而死，而是被原来是好友的火雾战士杀死的。那个火雾战士也虽说是误会，不过当时却把什么都不知道的我骂成叛徒，最后被同志克罗德杀死，消失了。”
　　　　在她注视着照片的眼神中，晃动着一种既非悲伤也非憎恨的感情。
　　　　过去曾经互相畅怀欢笑的朋友们和兄妹可是现在，朋友们在战斗中丧失了存在而消失，哥哥则作为被朋友杀死的证据而一直存在于照片上，差点被朋友杀死的妹妹由于幸存了下来而站在旁边对她来说，这张照片简直就是一幅地狱写照。
　　　　（可是。）
　　　　完全理解了她的心境的萨拉卡埃尔，却对于她一直保留着照片的事实、以及那种勇于面对的意志力，涌起了一股赞叹之情。可以看出，在她的眼神中正燃烧着无法单以留恋来概括的剧烈火焰。于是，他无言地等待着接下来的话语。
　　　　没过多久，哈丽埃特抬起了脸，宣言道：
　　　　“我是为了探寻和了解兄长为何要这样做的原因，才加人［革正团］的。只不过是为了我一己的理由。”
　　　　这是宣布自己是卑微渺小之人的宣言。
　　　　“即使是这样的我，也有资格以建立‘明确的关系’成为远大理想的［革正团］一员吗？也有资格把你称呼为同志吗？”
　　　　经过一段对她来说非常漫长、可是实际上只相当于萨拉卡埃尔一次呼吸的沉默时间后，回答在耳边响起。
　　　　“不仅仅是有而且是正因为这样，你才是值得被称为同志的存在啊，哈丽埃特？史密斯。”
　　　　“咦？”
　　　　在暴露了自己的儒弱之后，得到了这样一个意料之外的回答，哈丽埃特不禁吃了一惊。
　　　　而萨拉卡埃尔则以一副理所然似的态度继续说道：
　　　　“因为这是拥有意志之人的集合，各自的立场不一样是理所当然的啊。而源自于立场的理由，也同样如此。可是，在向着同一个理想奔跑的时候，原来的立场就会成为过去，理由也会转化为向前奔跑的力量。存在于现实中的东西，就只有向着同一方向共同奔跑的‘同志’对我们［革正团］来说，最重要的并不是理由，而是志向。”
　　　　萨拉卡埃尔停顿了一拍，然后接着说道：
　　　　“而且，你并没有把‘自己是身为人类的无力存在’这一点包括在‘这样的我’之中，而只是以所抱有的志向大小来评价自身。这种理性正是成为［革正团］一员的唯一资格。面对那样的你，我们又有什么理由会拒绝呢？”
　　　　“谢、谢谢你。”
　　　　哈丽埃特无法正视他那清澈的视线，因为她竟然少见地害羞了。虽然至今为止她也被人称赞过好几次，但是这种自认为是懦弱的想法，却得到了别人如此明确地肯定，还真是头一次。
　　　　而萨拉卡埃尔则向着她低垂的脸投以微笑——然后嗖地站了起来。
　　　　“同志哈丽埃特？史密斯。”
　　　　“是的。”
　　　　哈丽埃特忽然发现，被这样称呼的愧疚感已经完全消失了。
　　　　萨拉卡埃尔并没有俯视对方，而是自己也抬起头来，说道：
　　　　“现在你失去了可依*的地方，成为了我们同志我终于可以告诉你一件事了。因为只有到了这个时候，才不会被误会成威逼你提供协助的谎言和诱饵。可以请你听一听吗？”
　　　　“是什么呢？”
　　　　感觉到他语气中的严肃态度，哈利埃尔也摆正了姿势，站了起来。
　　　　“。”
　　　　“！”
　　　　“对，是你的兄长，也是在你之前充当密探的前任者，在世界的夹缝中不停挣扎，痛苦不堪的男人更重要的是，