霜菊刃-第2部分

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　　山野菊削瘦、颀长的身躯上无一处完好，白皙的肌肤上疤痕、瘀斑遍布，让人触目惊心。披散下来的黑直长发，在水波中涤荡，衬托得他更显病弱。有几绺发丝从额前垂落，遮住部分额头眉眼，覆上脸颊，使他更显无助。
　　叶傲霜进到房中时，看到的就是这样一幅画面。她呆住了，山野菊呆住了，其他人呆住了。
　　山野菊苍白的脸上难得地浮现出了血色。他想动，想遮掩，奈何力不从心，不由脸上表情剧变，“傲霜，你……”
　　其他三人反应过来，不约而同地喊到，“岛主——”
　　傲霜一愣，脸“腾”地大红，扫视他们一眼，颇有警告意味，便一阵风似地出得房去，留下他们几人面面相觑。直到小翠在里间喊，“水开了，大壮，快来提水”，众人才又找回了行动能力。
　　第二天，叶傲霜处理完公事，找来吴大夫。虽然心里还是别扭，表面上却不动声色。
　　“吴大夫，山野菊现在身体状况如何？”
　　“岛主，他的外伤内伤已愈，只是由于风寒湿邪侵入所致的骨痹顽症难以根除。此病为不可治愈的永久性疾病，病人时时受周身剧烈疼痛的折磨，活动受限，身体僵直，尤以清晨时最重。在气候变化时，病情更会加剧。而且，此病反过来，还会慢慢使人的脏器产生病变，有可能侵犯到心脏、肺脏、肾脏甚至眼睛。所以，他今后的日子，还会充满许多凶险。”
　　叶傲霜久久不语。良久，又问，“以他现在的身体状况，能否受得住舟船劳顿？”
　　吴大夫毫不犹豫地摇头，“那会要了他的命。”
　　“那要等到什么时候？”
　　“以他的情形，最好永远不要出行。”
　　“这不可能，我不能让他永留岛上。最快需多长时间？”
　　吴大夫思忖片刻，“至少需两个月时间。”
　　“好吧，这两个月里，您多辛苦，使他在可能的范围内恢复到最好。”
　　“我会尽力，岛主放心。”
　　“对了，他现在是以恢复治疗为主，是吗？”
　　“是。除了服用汤药、针灸外，再施以按摩、热疗。过些日子，再让他进行活动训练。”
　　傲霜点头，接着又状似不经意地问，“他每天什么时辰进行热疗？”
　　吴大夫面色如常，立马答道，“申时二刻。”
　　傲霜咳了一声，正色道，“知道了。吴大夫，这里没什么事了，您去忙吧。”
　　吴大夫告辞，快步而出，出门后，才笑出来。憋得辛苦啊！

　　追问

　　掌灯时分。
　　房门轻响。山野菊睁开眼睛，看着那熟悉的身影走向他。第一次得以长久仔细地看她，秀雅姝丽，秋波流慧，风华绝代。昏灯下已如此，不知艳阳下，该何等光灿夺目。
　　“傲霜，你来了？”
　　“不许这样喊我。”说出口的话语，还是那么冰冷。“只许连名带姓地叫我。”
　　他的眸光黯淡了下来，叹道，“怎样才能让你忘记过去，抛却仇恨呢？”
　　她不语。
　　他又说道，“如果我的死能让你重拾轻松快乐，那么我很愿意。”
　　她冷然道，“如果只是让你死这么简单，我何不当初就一剑杀了你？还可省去我许多麻烦。”
　　换他不说话。
　　她问他，“山野菊，当初你们是怎么闯入我家的？怎么会对路况、地形及守卫那么熟悉？杭州城里，我家并未显露富贵之象，怎会成为你们专门劫掠杀戮的目标？”
　　山野菊暗叹一声。该来的终于来了，躲也躲不过。“傲霜……”
　　“不许你这样叫我。”她马上打断他。
　　“过去的就让它过去，把悲伤仇恨都忘掉吧！”
　　“我忘不掉。我永远忘不掉。亲手埋葬双亲的痛，亲眼看着活生生的人成为一排排尸体的痛，亲眼看着家园被毁的痛，我永远不会忘。那惨状多年来始终历历在目。”说着，她的声音都变了。
　　“请你别太执着于过去了。难道你现在所做的还不足以让你走出过去的阴影吗？我们都知道海上有一支船队，来去如风，行踪不定，勇猛善战，专与我们作对，闹得我们人人自危。你已经给了我们很大的打击了。这样，还不够吗？”
　　“远远不够。要知道，仅凭你们一己之力，难以使我大明东部沿海受如此深重危害。你们的劫掠甚至渗入到了内地。如果大明内部无人与你们狼狈为奸，又何至于此？当年我家血案背后，隐藏着哪种势力？他现今又在何处兴风作浪，危害大明、危害百姓？我一定要查个水落石出，为我全家报仇，为我大明扫除奸佞。”
　　山野菊又忍不住叹气。“许多事情并不尽如你的想象。真相揭开后，也许结果并不是你想看到的。”
　　“无论哪种结果，我都要知道，都要了解，绝不能任由事情不清不楚下去。我一定要查个清楚，弄个明白。”
　　他看着她，表情复杂，心中涌动着怜惜、钦佩、担忧的情绪。
　　“山野菊，你告诉我，告诉我当年的事实真相。”
　　“当年的一切，我并不是知情者，我只是奉命行事。我们武士，对上只有服从，只有忠义诚信，勇敢坚忍，一切只为服从命令，达到目的，不问缘由。”
　　“我不相信。”
　　“事实就是如此。”
　　她拔出佩剑，横在他颈上，“既然如此，我留你何用？”
　　他面不改色，“你杀了我吧，我也早些解脱。我死后，只希望你能寻回快乐天真。”说完，闭上眼睛。
　　她长剑归鞘，冷笑道，“哈，快乐天真？你可真会说笑。”
　　他睁开眼睛。
　　她望进他眼底，让他看见她眼中的恨，“那早就不属于我了。”说完，转身快步离去。
　　望着她孤傲的背影，他只有黯然。
　　山野菊开始摄取些许固体食物，并练习坐着。能坐靠床头，对正常人来讲是享受，对他来讲，却很痛苦。不仅全身百骸刺痛不已，而且头晕耳鸣，心悸气短。坐不了多久，就支持不住，需由人扶着躺下。他也不气馁，凡事皆有开头，慢慢地，坐着的时间越来越长。虽然依旧很痛，但头晕心悸的症状减轻了许多。
　　能坐着了，他开始练习自己动手吃饭。拿筷子太难了，就练习用勺子。一开始始终不得要领，手不听使唤，让他觉得一点都不象是自己的手。想起曾经手握长刀任意来去，如今却连拿勺子都困难，更是唏嘘不已。他吃饭时练，不吃饭时也练，终于可以自己用勺子进食，再不需要人喂了。
　　能坐能自己吃饭了，他想锻炼双腿双脚，让自己站起来。
　　第一次，他让大壮、阿满扶他起来，没想到脚甫一沾地，未曾着力，便痛得晕过去。大壮、阿满吓得忙抱他上床，找来吴大夫。
　　吴大夫边为山野菊诊治，边厉声训斥他俩。“你们怎么不问过我，就擅自行事？你可知道这有多危险吗？万一引发其它病症，我们如何向岛主交待？”
　　二人惭愧不语。以后，无论山野菊再怎么要求他们，他们只是摇头。
　　“吴大夫，为什么我能坐了，手也能动了，你却不让我练习站立？”山墅菊想弄明白。
　　吴大夫沉吟不语。
　　“吴大夫，请你告诉我实情，免得我心中没底，也省得我鲁莽。”
　　“山野先生，你能坐是能坐，但不能久坐，手能动是能动，但除了吃饭，不能使更大的力。至于站立，那是万万不能。莫说你的骨骼关节禁不住压力，你的心肺也受不了。如果非要强求，便有可能引起窒息，引发心疾。”
　　“所以，目前已是我的极限，已是我恢复得最好的状况了？”
　　吴大夫点头，第一次觉得点一下头是如此困难的事。
　　“我明白了。你放心，我以后不会再作非份这想了。“
　　虽然对方是俘虏身份，但这些日子朝夕相对，吴大夫最了解他受的苦，受的痛，不免心生不忍。“虽然就目前情况来讲是这样，但坚持就有希望。待我多查阅医书资料，多尝试新药新方，会有转机的。”
　　“吴大夫，谢谢你。你不用安慰我，我很好，我没事的。”他平静地说。
　　吴大夫摇摇头，叹了口气。
　　叶傲霜一直关注着山野菊复原的情况，常去探望，并向吴大夫询问。
　　那次之后，叶傲霜再没问过他当年的事，山野菊也未再提起，内心只希望她能想通，虽明知不可能，但总不可避免地作如是希望。还是想逃避吧。
　　这天叶傲霜来看他时，他正在吃饭。床上有一矮几，布着几样饭菜，他坐在床头，笨拙地拿勺子吃饭，小翠在一旁帮他往碗里夹菜。看见她，两人都停了下来。她示意他们继续，自己走到桌边坐下，倒杯水，轻口啜饮。
　　待他吃完，小翠收拾干净退下后，她来到床边。
　　“傲霜……”
　　“告诉你多少次了，不许这样叫我。”
　　“我有些累了，你能不能扶我躺下？”他疲惫地说。
　　她很迟疑。但见他一脸难受，终究不忍。不过，还是感到别扭，又不贯做这种事，手上就不知轻重。见他疼得吸气，不由减轻力道，终扶他躺下。两人都松了口气。
　　“谢谢。”
　　她没言语。刚才扶着他，感觉到他硌人的骨头，心中一沉。他竟然这么瘦！
　　见他额上冷汗，她忍不住问，“很痛？要不要请吴大夫来？”
　　“不用。我已习惯了。他来了也是这样。”
　　她心中又是一沉。“过几日我准备回杭州一趟，这些天你好好休息，准备与我一同上路。”
　　“好吧。”该来的总是要来的。他叹息。

　　前往杭州

　　海边断崖上。孑然的身影。
　　叶傲霜眺望着彩霞满天、海天一色的美景。夕阳把大海也染成了一片桔黄色。正是落霞与孤燕齐飞，秋水共长天一色的意境。
　　只是这样的灿烂辉煌，毕竟短暂，转瞬即逝，紧接着是漫长的黑夜。而自己的心境，与黑夜更相契合，就象暗夜行船于海上，前方茫茫，不知归宿。虽然运筹帷幄，呼风唤雨，带领一帮手下纵横海上，可是身边没有亲人，心事无人诉说，冷暖无人关注，伴随她的只有寂寞孤独，漫漫长夜。想来真是凄凉。
　　而这一切，都是可恨的倭寇奸人造成的。若非因为他们，现今的她，想必正在安享天伦之乐，只知有合欢，不知有离悲。这样想着，心中又自忿恨不平起来。
　　“傲霜。”正当她孤独无助，满腔愁绪之时，萧浚来到身边，轻声唤她。
　　她象有万千感慨，“萧浚，如果我突然消失在这世上的话，会念着我的，恐怕只有你一个人啊。”
　　几乎从没见过这样的她，萧浚一时有些无措，“傲霜，怎么会突发此语？”
　　傲霜转过身，望着海天交接之处，目光飘浮，“只是一时有些感触罢了。”
　　萧浚不知怎么安慰，只好谈些公事。“傲霜，回杭州的船与人员都安排好了，不日即可启程。”
　　“嗯。”说起公事，她打起精神，“萧浚，此次前去杭州，不同以往。若我有什么不测，请你担起岛上的事务，务必把抗倭大计坚持下去。”
　　“傲霜，你不要这样说。落英岛没有你怎么行？这里的一切是你一手组建起来的，我与弟兄们不能没有你，我们会一心等你回来。”萧浚急切地说。
　　傲霜表情更严肃，“萧浚，我是认真的。明天，我就对弟兄们宣布，我不在的时候，落英岛的一切由你主导，由你行使岛主职权。”
　　“傲霜……”
　　“别再推托了。萧浚，希望你能帮我，让我放心地回杭州。”
　　“既然这样，那好吧。但是，我只负责到你回来的那一天。”
　　“谢谢！萧浚，有劳你了。”叶傲霜伸出手，与萧浚的相握。
　　“傲霜，一定要保重。我等你回来。”
　　“放心，我会小心的。”两人的手紧紧握在一起。
　　叶傲霜带领五十名手下，带着山野菊及一直照顾他的吴大夫、阿满、大壮、小翠，乘船离开落英岛，前往杭州。
　　叶傲霜特别为山野菊准备了一间舱房，既考虑到了他的身体状况，又便于大家照顾他。
　　虽然舱房大而舒适，可是，船行驶在海上，难免颠簸摇晃。再加上海上风大，水气凝聚，使得山野菊辛苦之极。
　　上船没多久，他便脸色苍白，周身疼痛剧烈，一身身地出汗，汗水湿透衣服被褥，刚给他换上新的干爽的，过不了多久又被汗浸透。吴大夫为他针灸，效果不彰。想为他按摩，只轻触他的身子，便引出他的呻吟。太痛了！吴大夫只好作罢。看他疼痛难忍，大家真的是束手无策。
　　叶傲霜见他牙关紧咬，全身僵直紧绷，只压抑不住低声呻吟，却不大声喊疼，又觉心往下沉。实在看不下去了，便说，“山野菊，如果疼，就大声喊出来，喊出来会好受些。”
　　他定定望着她，眼眸晶亮，坚决地摇摇头。叶傲霜觉得自己再也不想看了，走出舱外，看着茫茫大海，不知想些什么。
　　午后，他又发高热，人也神智不清，不住呓语，夹着要水喝的低喊。众人争相喂他喝水，终于能做些事了，总好过什么都不做。吴大夫、阿满喂他喝药，大壮为他擦身，可他热度持续不退，往身上一摸仍然烫手。到后来，竟发展到高热惊厥，满脸青紫，双眼上翻，口吐白沫，头歪在一边，四肢、身子不停抽搐。吴大夫忙取来银针，扎在他鼻下人中穴、双手虎口的会谷穴及双手手腕的内关穴上。片刻后，他终于平静下来，浑身瘫软，陷入昏睡。几人松了口气。
　　吴大夫与阿满去熬药，大壮、小翠在一旁照看。叶傲霜把一切都看在眼里，心中竟然开始盼望这航程早些结束。
　　船航行了一天一夜，终于悄悄接近杭州。叶傲霜一方面高兴终于平安抵达，一方面也在感叹，朝廷只一味实行海禁，却无力消除海患，海防形同虚设，兵力不足，装备落后，军心涣散，使得倭寇毫无顾忌地大举入侵。自己一路行来，未遇任何危险，未遇任何巡视船只。虽然有备而来，可如此轻松容易，如入无人之境，却是未曾料到。唉，大明的悲哀呀！

　　途中病发

　　繁忙的杭州水埠，私家商旅、官方漕船云集，人来人往，热闹喧哗。一只商船缓缓驶抵，正是从海上一路而来的叶傲霜一行。
　　叶傲霜站立船头，定睛朝岸上人群中张望，待瞧见那个久违了的熟悉身影时，不由露出了笑容，挥手向那人示意。
　　密切注意来往船只的那人几乎同时看见了她，脸上浮现出大大的笑容，向前快走几步来到水边，迫不及待地等船只靠近。
　　不待船停稳，叶傲霜便一跃而下，笑意盈盈地喊道，“刚哥。”
　　邓刚宠溺地看着她，轻拥香肩，揽她入怀，“霜妹，又是好久没回来了，这次一定要待得久一些。”
　　傲霜笑，“我会待到让你厌烦。”
　　邓刚爽朗地笑，“哈哈，你待得久一些，我是求之不得，只愿你永远留下来，又怎会烦你？”
　　两人许久不见，亲切说笑，旁若无人。
　　邓刚目光忽然被吸引到一处。傲霜随之转头，见是阿满、大壮以担架抬着山野菊下船，山野菊从头到脚被捂得严严实实。
　　“霜妹，他就是你派人捎信时说的那个人？”
　　“是。我能从岛上带他来这儿，颇费了些周折，本来早就想来的。详情待回去后再讲给你听。我们快走吧，他的身体不宜在外久待。”
　　“好。车马就在埠外。我们先走，具体事项交由手下们处理。山庄那边我已安排好了。”
　　一行人鱼贯走出水埠。
　　马车的颠簸使昏昏沉沉的山野菊痛醒过来。睁开眼睛，发觉自己已不在船上