恐怖的人狼城-第88部分

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好比魔术一样，不论是谁，一定都会觉得事情很奇怪呀。”

兰子每天都会仔细阅读好几份报纸。她说那是因为真实和虚伪会散乱地出现在报道里。她会从中找出可疑的报道、犯罪调查的线索，甚至是即将萌芽的犯罪事件。有时，一则乍看之下没什么、看起来也与犯罪毫无关联的报道，她却可从中看出一些重大端倪。

当然，这些都要归功于她对犯罪的独特嗅觉，以及无论何时何地都保持敏锐的直觉。她料事如神的洞察力，每每都让我们惊讶不已。她独特的“直感式归纳型推理法”也是来自于她女性特有的直觉。

昭和四十五年八月底——确切的日期是二十四日，星期一——兰子靠着她特殊的直觉，在报纸上发现一则与“人狼城杀人事件”相关的报道。在《多摩日报》社会版角落，刊登了一则发生在德国的怪事。其实这则新闻我比她早看到，但是我一直没将这件事放在心上，直到她提起为止。

由于这篇报道的内容平淡无奇，因此大多数人可能都会漏看，即使看到了，也可能会下意识地将它埋没在其他事件或意外中。然而兰子却不一样。直觉敏锐的她，因为脑中仿佛闪过某种预感，才会特别注意这则报道。

当然，即使聪明如她，此时此刻也无法想像出，阻挡在面前的那起复杂而怪异事件的情节，是有如阿鼻地狱一般的恐怖。事实上，即便是万能的神，也不可能会知道。

2

兰子在晚餐时间前看到那则报道。当时她坐在客厅的沙发上，一边喝着冰红茶，一边仔细阅读四散在桌上的早报。不用我说，大家应该也知道那位令人尊敬的英国绅士福尔摩斯也有这种习惯。

我一走进客厅，兰子便拨开垂在额前的鬈发，抬起头。午后雷阵雨的凉风透过完全打开的窗户从庭院吹了进来。

“啊，黎人，你来得正好。我正打算去你房间叫你呢！”

“怎么了？”

“冰的伯爵茶很好喝唷！”

“不是这件事吧！”

听到我的抱怨后，兰子便将手中的玻璃杯放到桌上，轻轻地笑了，“黎人，你先坐下来。你看看这份报纸，有一起很奇怪的事件。”

“是杀人事件吗？”我在她对面坐了下来，将报纸转过来看。

“不是。是失踪事件。你先看一下。”兰子靠在椅子上，拿起因冰块而使得外围布满水珠的杯子。

这是一篇刊载在《多摩日报》最后一页的外电报道，所占的版面实在小得可怜。新闻内容是关于在德国发生了旅行团集体失踪。报道中提到有一群到德、法国境附近的银狼城旅游的观光客，全部都失踪，警察当局已经朝意外及犯罪方向侦办。

报纸上是这样写的。

【德国发生不明集体失踪事件】

根据路透社发布的外电消息。六月上旬，在德国的萨尔州发生了一起不明的集体失踪事件。行踪不明的人是获得某大制药公司所企划免费旅游大奖，而前往一座古城观光的旅行团成员，总共有十名。根据相关人员的证词，这一行人在八天七夜的旅程中，预计会陆续造访德国各处的观光胜地，而最后一站则是目的地银狼城。然而在旅行结束后，却无人返家，因此其家人及亲属便提出搜索的请求。银狼城坐落于萨尔河最上游的深山中，长久以来人们都谣传那是座根本不存在的古城；但据说数年前，有一位乡土史学家再度发现它。为了让一般民众参观，城内还进行改建。警察认为该旅行团有可能是在旅途中遭到意外，或是被卷入犯罪事件中，因此正针对旅行团所到之处、制药公司以及安排此次旅行的旅行社进行详细调查。

我用手摸摸下巴，然后说出我的感想，“一次失踪许多人呢！会不会是火车出了意外？”

老实说，我并不觉得这是什么大事件，也没有什么不安的感觉。但是兰子却摇摇头，“应该不是。如果是火车出了意外，应该会上新闻。而且如果只有一、两个人失踪也还好，但却是十个人都下落不明。这些人究竟去了哪里？我觉得这不是一般的意外事故。要是在古代的日本，人们大概会说这是被神明绑架了！”

“是绑架吗？”

兰子把双手抱在胸前，“应该也不是。如果是绑架，犯人应该会和失踪者的亲友联系。”

“说得也是。也不太可能是生病，或是离家出走是不是集体逃亡啊？”

“你看，很有意思吧？”兰子眼中闪耀着光芒。

但是我并不清楚兰子的意思，便将报纸递还给她，“你说有意思是指？”

“失踪啊昆恩和卡尔不是也说过，推理小说中最大的谜题就是人凭空消失。就连‘密室杀人’也是在讨论犯人是如何从密闭的犯罪现场消失。”

“可是我觉得消失和失踪是不一样的。难道你认为这起事件的背后，有什么阴谋或诡计吗？”

“现在还不能妄下定论，因为资讯实在太少了。”

“聪明。”

兰子把脚跨在另一只脚上，身体倾向前方，“黎人，‘集体失踪’让你联想到什么？”

“我想到的是——不知是在伊丽莎白·佛瑞丝的短篇还是中篇作品里，有一个描述校车和所有乘客同时消失的故事。”

“如果不见的只有人呢？”

“我不知道。如果要说真实事件，那起著名的玛莉·莎莉丝特号如何？你应该有听过吧？就是漂流在海上的无人幽灵船，似乎觉得前一秒，船员都还在船上，但实际上那却是一艘空船。再来就是艾林·摩尔岛灯塔事件——不久前还看见三名看守者在灯塔里，但却在突然间凭空消失。”

“推理小说中则有克雷顿·罗森的《人间蒸发》、赫伯特·布理安的《怀尔德家族的失踪案》，还有卡尔的《青铜神灯的诅咒》。不过这些都是只有一、两个人消失的事件，有没有一群人同时消失的呢？却斯特顿的《消失的五人》大概是最多的吧！”

“那如果是童话呢？例如〈哈梅林的吹笛人〉。我记得有一百多个孩子，被一个像是魔术师的吹笛人带走了。”

“这个着眼点很有趣！”兰子眨眨她那美丽的眼睛。

我耸耸肩，“对了，这则童话和那则报道都是发生在德国。不论如何，那都是外国的事情，与我们无关吧。”

兰子露出一种不寻常的认真眼神说：“话不能这样说！只要有任何困难的事件或怪事需要我，不论是在日本，还是在外国，甚至是漂浮在宇宙中的人造卫星，我都打算去。况且，我觉得这起事件有点蹊跷。”

“怎么说？”

“为什么这篇报道到现在才刊登？这一群人是在六月上旬失踪的，现在都已经过两个多月了！”

“因为是外电消息吧！在传来日本前，会花一点时间。不然就是，这件事可能很久以前就已经报道过，只是今天的报纸刚好有空的篇幅，所以就拿它来填补。”

“是有这个可能。不过，也可能不是啊。”兰子眯起她那双动人的眼睛，将视线投向桌上的报纸，似乎感到不安。

“我不懂为什么你这么在意这个报道？”我始终无法认同她的态度。

“我自己也不太懂。我只是觉得好像有什么东西触动我的心弦。”兰子像是在确认自己的内心似地说。

“什么东西？”

“德国啊。”兰子用右手把耳际的头发拨到后面。

“德国？”

“你有没有发现，最近在我身边发生的事情，全部都和德国有关？”

“例如？”

“例如，我们正在向修培亚先生学德文。黎人，你寄去抽奖的明信片，抽中了一打德国红酒。出国的朱鹭泽教授上星期送我的纪念品是麦森瓷器。然后，上个月爸爸和我去国立剧场看的戏剧是布莱希特的《三毛钱歌剧》。还有，上星期总公司在德国的报道摄影杂志社，不是为了路易十四的宝石来采访我吗？还有很多事情呢！最怪异的就是别西卜恶魔像破掉后，从里面掉出英希写的纸条了。”

听完这句话，我不禁打了一个哆嗦，“啊，是啊”我用手背将额头上冒出的汗水拭掉。光是听到“别西卜恶魔像”，我就感到背脊一阵冰冷。

兰子认真地望着我，像是在质问我似地说：“我身边发生了这么多与德国有关的事情，难道是偶然？”

“这个嘛”我无法立刻回应。

我必须解释一下兰子刚才所说的几件事情。

阿尔福雷多·卡尔·修培亚先生原是一桥大学的教授，他退休后，便专心于翻译德语及俄语文献。他和我们一样都很热爱推理小说，因此也加入在紫烟咖啡厅中召开的“犯罪研究会”。我和兰子的第二外语都是选修德文，因此从今年年初开始，我们便请他教导我们德文。朱鹭泽教授是我们大学社团“推理小说研究会”的顾问，他上个月到德国出席一场学会，带回来的纪念品就是德国的麦森瓷器。最重要的一点，就是我们到现在才发现的——暮林英希留下的一张意义不明的纸条。

英希原本是与我和兰子的好朋友，然而，他在昭和四十二年的十字架宅邸杀人事件中丧命。在他的遗物中有一尊中东出土，名叫“别西卜恶魔”的石像——英希的姊姊在他过世一周年时给我们的。我们一直将那尊小石像放在客厅的暖炉上，当作装饰品，但前几天它竟突然破成两半，有一张纸条从石像中空的身体里掉了出来。

“黎人，你还记得那张纸条的内容吧？”兰子谨慎地问。

“当然。”

就算我想忘也忘不了。那张对折的小纸条上，用铅笔这么写着：

亲爱的兰子：

这是我唯一能留给你的东西。你绝对不可以到有普鲁士人和黑色森林的古国。拥有像火一般的眼睛和血淋淋牙齿的怪物是很可怕的。你很危险。如果你不想死，就一定要听我的话。

——暮林英希

这的确是英希的笔迹。但是，当时我们根本看不懂他要传达的意思。首先，他为何写下这张纸条？难道他在生前就已经预知自己即将死亡？因为他拿到这尊恶魔像的时间离他死亡时间并不远。

我被搞糊涂了。英希真的想透过纸条来警告我们吗？抑或那只是他独特的、带有讽刺意味的恶作剧？破碎的恶魔像和纸条现在都收在我书桌的抽屉里。

兰子闭上眼睛，“之前我还觉得这只是一张意义不明的纸条，可是现在，我能体会英希想要传达什么给我们。所谓的普鲁士，如果我没记错，应该是古时候的德国，也就是普鲁士公国。至于黑色森林，当然就是指德国西南部丘陵地带的针叶林——黑森林。”

“喔！”

“英希是在警告我们不能去德国。”兰子睁开眼睛，做出这个结论。

“为什么？”我自言自语地说，“英希到底想要说什么呢？还有，你真的相信那张纸条的内容吗？你可别告诉我那是死者从灵界传来的警告这种蠢话！”

“我当然不会这样说。”兰子予以否定，“我们不知道他想要警告我们什么，那张纸条很明显地是他在过世前写的。不过，这么多的巧合重叠在一起，我想已经不能说是‘纯属偶然’。在这些暗示的背后，应该有一些因果关系吧？即使是一些超自然现象”

“我以为你是唯物主义、无神论者呢！”我反驳道。

兰子像是被浇了冷水似地说：“我偶尔也是会有感伤的情绪，尤其是牵扯到朋友时。”

“那么，你认为德国失踪事件、英希的纸条，还有我们身边所发生的事情，都是有关联的？”

“可能有，也可能没有。”她再度重申，“总之，我们现在应该仔细观察事情的演变，也必须先广泛搜集情报。”

“关于那篇报道，我们可以去问一下《多摩日报》的九段先生。”

“对呀，就这么办吧！”兰子点点头，头发也随之摇曳。

九段晃一是东京的地方报社《多摩日报》的记者，也是兰子的忠实拥护者之一。我们认识他很久了，过去在调查事件时，若有必要，他都会帮我们搜集新闻或资料；尤其是在“十字架宅邸杀人事件”和“雅宫家杀人事件”中，他的情报搜集能力真的帮了我们很大的忙。相对的，他也能够独家报道兰子解决事件的经过，这是我们之间心照不宣的交易。

我立刻起身，拨电话给九段记者。幸运的，他人在公司。我告诉他那篇报道后，他便允诺要询问当初刊登这则消息的人。

回到客厅后，我对兰子说：“他问我们明天要不要去他公司。”

“我们处理完社团的事情就过去。”兰子说完后，便开始动手整理桌上的报纸。

那天，我们两人都没有再提起那篇报道，或是暮林英希的事情；并不是不提，而是说不出口。

吃过晚饭后，我回到自己的房间，在书架上发现了一本书。有好长一段时间，我完全忘记这本书是放在书架上。那是发生“十字架宅邸杀人事件”时，我向英希借来的参考书籍，但现在已经无法归还他了。

我把书从书架上抽出来，无意识地翻阅。没想到，书里竟然掉出一张我从来没发现的泛黄纸条。

上面只写着一行字。

我的话是对的，英希。

3

翌日傍晚，我们把一些东西装进运动包后，便到《多摩日报》的总公司。当我们向柜台表明来意时，和往常一样精力充沛的九段记者也正好下楼到大厅迎接我们。

“好久不见，我们好几个月没碰面了吧？听说你们最近也帮了警视厅很多忙，偶尔也提供我一些小道消息嘛，读者可是很期待看到名侦探二阶堂兰子的杰出表现呢！要是没有刊登你解决的事件，大家就没有话题可以聊了！”

年近四十的九段记者个性非常主动、积极。他总是面露和蔼可亲的笑容，这让他轻易地打进别人的圈子，取得他所需的资讯。引领我们到接待室的他一点也没变，依旧是散乱的头发、松开的领带，还有掉了一颗扣子的衬衫，看起来相当忙碌。

“你们今天来找我有什么事？”九段记者在女职员端冰咖啡进来后问。

“你真的很讨厌，九段先生。我昨天不是在电话里跟你说过了吗？”我讶异地说。

兰子也带着责备的语气说：“就是发生在德国的那件集体失踪事件。”

九段记者搔搔后脑勺，“啊，对了，对了。因为今天有一篇急稿，所以我一时忙到忘了。那起德国事件吧我昨天听你们说明后，自己也去查询。那起事件的确很怪，而且路透社发出的消息有很多都被扭曲。虽然我说了也没用，但我想还是不要尽信那篇报道比较好。”

“那则消息为什么会被登在昨天的早报？”兰子热切地寻问。

“那并不是最新消息。没错，那算是被埋在底下的报道。听说那则报道在一个礼拜前就已经送到外电部，可是因为它的时效性不高，事件内容又交代得不够清楚，所以上面的人一直在观察刊登的时机。”

“有没有和那起事件相关的其他消息呢？”

“没有。目前只查出招待旅游的那间公司。主办者叫做‘费斯特制药’，是一间在德国非常有名的药品企业。他们好像是为了纪念公司创立一百周年，所以才提供免费旅游的机会，招待一些老客户。”

“其他呢？”

“没有了。我有问过其他通讯社，可是一样没有其他消息。”

“这起事件发生后，主办者有什么反应呢？”

“还不知道。”九段记者一摊手，耸了耸肩。

“那么，如果我们想把这件事调查清楚，应该要怎么做才好呢？”兰子继续问。

“这样啊”九段记者双手交叉在胸前，稍微抬起头，“我看大概就只能由报社出面，直接联络德国的报社吧！你们也知道，路透社是英国的通讯社，如果联络他们，又要经过一手才能得到消息，这样一定是问不出什么。”

“那么，九段先生，可以麻烦你联络德