天涯浪子-第29部分

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“谷兰是老身唯一传人，人你已见过，不必老身加以褒扬，老身的绝学都已传给了她，因为她是孤儿，所以老身唯一挂怀的便是她的终身大事。”

“唔！”韦烈顿时省悟，后面的话不说也知道了。

“你知道老身何以同意你留下？”

“这……”韦烈明知，但无法接口。

“老身见你人品心性都很不错，所以留你下来，目的就是想了多年来的心愿，她今年二十，对你很相当。”

这种直截了当而且又一厢情愿的说话方式，韦烈还是头一次领教，一时之间他愕住了，该如何应付？

“现在你应该明白了，不必马上回答，你可以慢慢考虑，五天的时间该够了，到时再回答老身。在五天之中，你可以跟谷兰多多接近，互相了解。”怪人，可是却又表现得相当开明，而且是依情顺理。

韦烈只好点头，五天后如果予以拒绝，不知后果会是什么？

谷兰来请用餐。

这一餐当然是食不甘味。

第十一章仁心赐药

垣曲。

城北汪翰林府，是一栋废宅，“鬼脸罗刹”暂时借住栖身，她怕住客店会有诸多不便，在此完全不受干扰。

“鬼脸罗刹”守护着状颊白痴的儿媳玲苓，她在等儿子龙生求药回来，这本来是毫无把握的事，因为“神农夫人”出现太行山只是一种传言，就算传言是实，偌大山区找一个隐匿潜居的人，也属大海捞针，但还是一线希望，她一向不信鬼神，但现在她不断念佛，希望菩萨保佑，但求得解药使玲苓复原。

呆呆地望着玲苓，她似乎也成了白痴。

“娘！”一声呼唤，儿子已出现眼前。

“你……回来了，怎么样？”

“皇天不负若心人，药求到了！”

“啊！”鬼脸罗刹喜极而双眼潮红。“谢天谢地谢菩萨，龙生，你辛苦了。”

“娘，孩儿一点也不累！”他上前抚了抚玲苓。“你就要复原了，玲苓，你就要好了，可怜的玲苓！”

玲苓对着他傻笑。

“龙生，你是怎么找到‘神农夫人’的？”

“说来话长，先看药灵不灵！”说完，掏出小瓷瓶，倒出仅有的一粒珍贵药丸，倒了杯温开水，服侍玲苓吞下，然后把她放平睡倒。

静候着等待变化。

这时刻，一分有一年长。

逐渐，玲苓木木然的眼珠有了光，转动着，然后她坐了起来，惊愕地张望，一脸茫然。

“我……我……”

“玲苓！”鬼脸罗刹一把将她搂住，泪水长淌而下。

“娘，龙哥，我……好像在做梦……”

“你是在做梦，一个很长的噩梦。”花间狐含泪带笑。“玲苓，你想想，在王屋客店冷无忌对你做了什么？”

“冷无忌……”玲苓苦苦思索了—阵，突地双睛一亮。“我想起来了，我在客店房中等你，小二送来一壶热茶，替我倒了一杯，我喝了，不久便感到一阵头晕目眩，我上了床，接着冷无忌出现，我发觉情况不对，想挣扎起已经力不从心，冷无忌得意地大笑，之后，我便什么都不知道了，我记得的只这些。”

“跟我所料的一样！”

“这到底……”

“冷无忌给你服下当初方一平对付司马茜的迷药。”

“啊！”玲苓目瞪口呆。

“玲苓，现在一切都过去了，我求到了解药。”

“怎么求到的？”

“好，现在我说求药的经过。”花间狐把太行山找“神农夫人”求解药的经过从头一一叙述……

说到紧张之处，玲苓紧抱“鬼脸罗刹”。

最后余述到韦烈甘为人质一节，“鬼脸罗刹”表现出无比地激动，而玲苓则是泪光晶莹。

“鬼脸罗刹”心里明白韦烈为什么这样做，而玲苓更深受感动，因为双方原本是水火不容的对手，感动之余是极度地困惑。

“韦烈为什么要这么做。”玲苓忍不住发问。

“我也不知道，当时又不便问他，他这样做一定有他的理由，我想……将来会明白的。”

花间狐只好如此回答，然后话题一转。“娘，您要去赴约？”

“鬼脸罗刹”沉默了许多。

“娘！”花间狐大为发急。“您不去，那韦烈怎么办？他是自愿做人质的，‘神农夫人’的个性……”

“龙生，你去！”

“娘，您……这是什么意嗯？我去……那不是等于多陪上一条命吗？当然，我不在乎生死，可是韦烈何辜？这不是太不公平吗？娘，我真不明白您如此做是什么原因，您不去……

对方难道不会找上门。”

玲苓起身下床，不知说什么好，只是发愣。

“她不会找上门，也不会杀韦烈。”鬼脸罗刹很平静地说。

“怎么会？”花间狐错愕莫名。

“等你上路时我会告诉你。”

“花间狐”深深吐了口气，脸上仍是茫然。

第五天，“神农夫人”的最后期限，单独在大厅里约见韦烈。

“韦烈，今天是你该提出答覆的最后期限。”

“在下知道。”韦烈已经打好了主意。

“这几天来，你跟谷兰每日相处，对她应该多少有些了解，你对她的看法如何？”神农夫人温和地说。

“很难得的女子，人品才艺都是第一流的。”

“你愿意答应这门亲事？”

“不能！”

“神农夫人”容色大变，这答覆大大出她意料之外。

“为何不能答应？”声调已变冷峻。

“夫人，在下丧偶才一年，一夜夫妻百世恩，夫妻有夫妻的义，心伤未愈，不适于谈喜事，请夫人体谅。”

“尽夫妻之义，一年已经足够，你这分明是遁辞。”

“夫人，这是不能勉强的。”韦烈保持冷静。

“你的意思是不喜欢谷兰？”神农夫人脸色很可怕。

“在下没这么说。”

“强辩，你忘了你在此的身分？”

“在下不敢忘，是人质。”

“如果蓝文瑛不履约，你知道是什么后果？”

“在下既然自愿留下，便不计较这些。”

就在此刻，谷兰突然传入声音。

“师父，龙生到。”

“她娘蓝文瑛呢？”

“没有，只龙生一个人。”

“好哇！”神农夫人怒冲冲地站起身来。“人呢？”

“在外面。”

“神农夫人”大步而出。

韦烈也起身跟了出去，心里在想：“师母为何不来，是怕吗？可是她叫师兄龙生来，难道不关心他的生死？莫非师母想到师兄弟联手足可对付‘神农夫人’，但这并非解决问题之道，而且师母也该想到对方是用药圣手，武功并不足恃，她为什么要如此做？自己又该如何应付？”心念之中，已经到了屋外空地。

双方已经面对面，谷兰站在一侧。

“花间狐”很镇定的样子，他何所恃令人猜不透。

韦烈停身在两丈之外，他不能轻率地插手，因为他的立场，是第三者。

谷兰望了韦烈一眼，脸上的表情很不自然。

韦烈只作没看到，两眼注定前方。

“龙生，你一个人来？”神农夫人声音森冷。

“是的。”花间狐意态从容。

“你娘竟然敢不来？”

“她不必来。”

“她准备牺牲儿子保自己的命？”

“没这么严重！”

“好，你就看看到底严不严重！”神农夫人前趋两步，右手扬了起来。

“夫人！”韦烈飘身上前。“暂请息怒，让这位朋友把话交代明白，他如此做必有他的理由，如果他娘有意规避，母子可远走高飞，何必要龙朋友自投罗网？”这几句话情在理中，再不讲理的人也非听不可。

“神农夫人”手放了下来，转回。

“韦烈，你逞能插手，这事你也有份？”

“当然，在下绝不逃避！”

“哼！”神农夫人重重地哼了一声，转回面。“好，现在你说，你凭恃的是什么？”

“没什么，只是一句话。”

“什么一句话？”

“夫人无妨问一下韦烈的出身。”

韦烈心头“咚”地一震，这是什么意思，难道要藉师父的名头压对方吗？不对，师母不会作这种事……

“神农夫人”倒是被这句莫名其妙的话弄得一愣。

“韦烈的出身与此事有何关联？”

“关联大了，夫人一听就明白。”

韦烈眉头皱紧，为什么要问自己的出身，难道双方之间的过节与师门有关？自己说出了师承就能化解干戈吗？五天前“神农夫人”曾问过自己的师承门户，被自己婉拒了，现在该不该说呢？心念之中，他望了“花间狐”一眼，当然，什么也望不出来，看“花间狐”的样子似乎非常笃定，这葫芦里卖的是什么药？

谷兰幽幽地道：“师父，您就问问嘛！”

“神农夫人”转向韦烈。

“韦烈，你说？”

“这……”韦烈迟疑了一下，看样子是非说不可，这是师母安排的，必有用意。“先师‘枯木老人’！”

“神农夫人”脸色剧变。

“你……你是‘木头人’的传人？”

“不错。”

“你刚才说……先师！”

“是的，他老人家业已辞世。”

“神农夫人”面孔扭曲，扭成的怪形僵化在脸上，那样子实在怕人，她为什么如此激动？

在场的全愕住了。

空气一下子沉寂下来。

许久，许久……

“他为什么会死？”神农夫人栗叫。

人，寿数到了，总会走上这条路的，谁也没接腔。

“我好恨！”神农夫人切齿。

她恨什么？这似乎牵扯到了儿女之情。

“韦烈，他怎么死的？”

“坐化！”

“葬在什么地方？”

韦烈这下可就不敢轻率出言了，如果仇怨是种因于师父，这女怪人要是去惊扰了遗蜕的话，自己可就百死莫赎了。

“为什么不说话？”

“夫人为何要问先师安息之地？”他反问。

“老身……要知道。”

“死者为大，不容惊扰。”

“你……在胡说什么？”

“韦兄！”花间狐开口：“告诉她！”

韦列又想了想。

“在王屋山一座峰头的石窟之中，也是他老人家幽凄了二十多年的地方，石窟已经封闭，没有任何记号。”韦烈只好实说了，但还是保留了部分。他没说出确切地点。

“他……竟然藏在王屋山中，老身……”下面的话没说出口。“韦烈，老身问你，为何要诡言欺骗老身？”

“在下没有。”

“那你说你跟他没任何关系？”

“事实是如此，在这一刻之前，是无关系可言，夫人可以问龙生，他知道吗？”韦烈振振有辞地说。

“你自己也不知道。”

“知道一点，是不久前师母相告的。”

“花间狐”望了韦烈一眼，要不是发生这件事，他根本不知道韦烈是他的师弟，也不知生父是谁。

“那你来不是巧合，是蓄意的？”神农夫人的确厉害，一点细情末节都不放过。

“是巧合，因为在下此来是为了搜找冷无忌，无意中发现了龙生，一念好奇跟了来，并不知道他来此的目的，他也不知道在下的身份。”

“神农夫人”举首向天。

空气又告沉寂。

韦烈心中不无忐忑，他不知道会起什么变化。

谷兰的眸光射向韦烈，但却是困惑的。

“你们滚！快滚！”神农夫人挥手厉叫。

这似乎就是结局，最好的收场。

韦烈与“花间狐”互望了一眼。

“告辞！”韦烈大礼不失地抱了抱拳。

“敬谢前辈宽宏大量，晚辈谢过！”花间狐也抱了抱拳。

两人转身奔向峰脚方向，为的是避开“散功草”。

“韦烈，你回来！”神农夫人大叫一声。

韦烈一震停身，莫非这女怪人又改变了主意？只好硬起头皮回到原地。

“夫人还有什么指教？”韦烈正视神农夫人”。

“方才在里边跟你谈的问题还没结果。”

“夫人要什么结果？”

“答应还是不答应，老身不喜欢模棱两可。”因为谷兰在旁边，所以“神农夫人”说话便十分含蓄。

“夫人，在下已经奉明目前不想谈这问题。”韦烈感到万分无奈，对方竟然不放过这问题。就事论事，谷兰的确是个好女孩，而“神农夫人”也是一番美意，可是这种问题能轻率答应吗？何况小青、小茜姐妹双双不幸，悲痛仍在心头，这问题自己连想都不会想。

“那以后呢？”神农夫人紧迫不放。

“以后是以后的事。”韦烈不顾失礼。

“好，你听着，老身一向言出不改，老身就等你的以后，如果你背信而另作别的打算，老身不会放过你。”

韦烈有些哭笑不得，没有诺言，何来背信？

“夫人说‘背信’二字不嫌太重了吗？”

“别跟老身哓舌，你心里明白。”

韦烈喘口气，他不想作无谓的争辩，故意转面向谷兰道：“谷姑娘，五天来蒙你殷切招待，在下十分感激，如果有机会再见，在下会酬这份人情。”

谷兰含情脉脉地道：“韦公子，我想……我们会再见的，到时我一定会领你的情。”这是话中有话。

韦烈顿时失悔自己这步棋下错了，本意是藉此打断“神农夫人”的话，不料弄巧成拙，谷兰把“人情”二字当成了男女之间的“情”，看来以后的麻烦大了。小茜之死，使他心里的影子幻灭，但却为另一个影子取代，那便是驼峰石屋的冷玉霜，虽然这影子很模糊，他没认真捕捉过，但终究一个影子。

“神农夫人”摆手道：“你可以走了！”

韦烈抱了抱拳，先朝“神农夫人”，然后转向谷兰，什么也没有说，转身起步，奔向尚在峰脚边等候的“花间狐”龙生，两人双双向外奔去。

出了谷，两人奔势缓一下来。

“我该……怎么称呼你？”龙生问。

“师母已经把一切告诉了你？”

“是的。”

“那我该称你师兄，你叫我师弟，名正言顺。”

“太好了！”龙生的喜悦发自内心，他怎么也估不到会有这么——个了不起的现成师弟，这实在是渊薮。

“师兄，关于师父他老人家的来路……”

“娘就是没告诉我这一点，说是还不到公开的时候，我正想问你，难道说你跟了先父这么多年竟不和他老人家的来路？”

“他老人家绝口没提。”韦烈苦笑。

“这倒是怪，不过……反正迟早会知道的旷师弟，我们这就出山回垣曲吗？”

“不，我要留下继续搜寻‘鬼算盘’！”

“那……我也留下。”

“师兄，你最好先回去，以免师母悬念，她老人家一定在急着知道你此行的结果。”韦烈很认真地说。

“花间狐”深深想了想，点头。

“好，我先回去。”

“对了，师兄，师母这着棋是根据什么下的？”

“娘没说，只叮嘱我照她的话说十有八九会改变情势。”话锋一顿又道：“如果她亲自来，很可能问题不能解决，反而演变成不可收拾之局。当然，我此来多少有些冒险的成分，因为‘神农夫人’生性古怪，心意难测，现在总算是风停雨住了。”

“很好的收场！”韦烈感慨地说。

“师弟，冷无忌真的骗走了你的‘宝镜？”“是真的，不然他当场就反驳了。他以司马茜的生命和毁你弟妹小青的墓为要挟，人没出面，也没拉明他是谁，只留字勒索，我不得已，只好照他的话做，是事后才从各种迹象判断出是他所为。”

“好，我先走一步赶回去，说不定这老邪又潜回垣曲一带，那边由我负责查探。”偏头想想又道：“我有个建议，我们之间的关系暂时保密，不公之江湖，仍各自维持以前的身分，办起事来会方便很多。”

“很好，我也正有此意。”

“那我们兄弟后会有期了！”

“师兄请便。”

“花间狐”展开身法，快速奔去。

韦烈摇头笑笑，天下的事可真难说，他最不齿的武林败类竟然是自己的师弟，如果当初一怒而杀了他，这笔帐该怎么算？其结果又是什么？

突地，他