牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第49部分

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　　他说，然后放松地呼出了一口气，因为他又想到另一点。“不过她没拿到装有更多冲击油的瓶子，我把它留在精灵阵营里了。”
　　“那就没什么好怕的。”
　　丹妮卡说，仍然不了解他在忧心什么。“没什么好怕的。”
　　凯德立讽刺地重复道，仿佛他担忧的应该是显而易见的事实。“她得到了十字弓——你不知道这代表什么意思吗？朵瑞珍可以复制那个设计，造出一种新的”
　　他停住，无法理解为何丹妮卡紧皱着眉。她指着他身后，令他再度回头望。甚至连矮人都没在那儿，凯德立不了解到底是怎么回事。“树上，”
　　丹妮卡解释道，“看看树上。”
　　凯德立照做了。那株壮观的榆树，一会儿前还是非常茂密而充满生机的闪耀在夏日午后阳光下，此刻只剩下烧焦而熏黑的树枝而已。在好几个凹处仍有小火苗在燃烧；树周围跟上方的空气都还因升腾的热气而扭曲，成堆焦黑的兽人尸体似乎跟黑色的枝干融为一体。“你觉得，能造成这么迅速而可怕灾难的魔法师，会在意你那小十字弓吗？”
　　丹妮卡推论道，“在朵瑞珍的眼里，这十字弓有那个价值吗？”
　　“但她用它来瞄准你。”
　　凯德立争辩道，但在丹妮卡气得瞪他之前，他自己也已经了解，朵瑞珍用小十字弓来威胁她，只为了加深凯德立的恐惧。“你的十字弓是把好武器，”
　　丹妮卡温和地说道，“但像朵瑞珍那种拥有力量的魔法师，不会需要的。”
　　凯德立无法质疑这个逻辑，但他还是感到不安。无论结果如何，他都无法忽略掉这件事：自己所设计的武器可能会被拿来对付无辜的人，甚至可能被拿来对付他亲近的人。再一次地，十字弓象征了围绕在他周围的疯狂，以及四处横行的暴力。他既无法控制，也无法逃开。◇◇◇◇从依文的标准看来，这次的战果有点贫乏。而这名顽固的矮人不放弃地搜索，直到他已经踏遍营地的每一寸。他要皮凯尔到对面的帐棚去搜，自己则往凯德立跟丹妮卡逃出的那顶倒下的帐棚走去。他用一只手拍打着垮下来的兽皮制帐幕，并且一面用斧头把帐棚顶高，以免怪物跑出来撞倒他。他先遇到泰涅克的尸体，泰涅克仍然跪着，身体被粗陋的矛所支起。“我打赌这一定很痛。”
　　依文说道，看见那可怕的伤口。他不知道这个人是朋友还是敌人，所以他没去搜索尸体。但依文拿起了掉在死去男子手边的精致长剑，吐出一句话，“你现在可不需要它了。”
　　他几乎说得有些歉意，一面往落下的帐棚更深处行去。一会儿之后，依文差点踩到可怜的艾贝雷斯，惊讶不已，“又一个。”
　　当艾贝雷斯咆哮着扭开去时，依文加上一句，“还是活的。”
　　依文随后发现是一名精灵坐在眼前，脸上立刻出现扫兴的表情，不过他的反感还强不过这名精灵脸上展现出的厌恶。“你拿了我的剑！”
　　艾贝雷斯忿忿地说，狠狠瞪着矮人的黑眼珠。依文低头瞧着自己的腰带，“的确拿了！”
　　他回答道，没有对剑跟精灵有任何行动。艾贝雷斯尽可能耐心地等了许久，“我还被绑着。”
　　他说，声音因愤怒而颤抖。依文久久而锐利地看着他，最后终于敲敲他长满乱发的头，“你的确是！”
　　这名矮人同意道，然后就走开了。一出帐棚，他几乎迎头撞上凯德立跟丹妮卡。“艾贝雷斯在哪？”
　　凯德立问道，很惊讶依文独自走出帐棚。“艾贝雷斯是什么东西？”
　　这名矮人沾沾自喜地问道。凯德立没有心情开玩笑“依文！”
　　他叫道。矮人的眼睛睁大，在他熏黑的脸上像是两个闪亮的圆宝石，“这可真是句好听的‘你好’，你这不知感激的——”
　　“我们好感谢你！”
　　丹妮卡插嘴，她看到矮人时松了一口气，但也同时想让那名越来越浮躁不安的学者镇定下来。她走过去，给这名脏兮兮的矮人一个大大的拥抱，甚至还在他长着胡子的脸颊上亲了一记——在一片黑烟灰中留下了一个干净的小圈。“这还差不多。”
　　依文说道，当他看着丹妮卡的时候，一股油然而生的温柔出现在他平时粗哑无比的声音中。“现在，可否告诉我艾贝雷斯在哪？”
　　丹妮卡平静地问道。依文用粗厚的姆指朝肩后指着，“心情很差，那小子。”
　　他解释道。丹妮卡朝倒塌的帐棚走去，凯德立也这么做，但是依文用一只穿着靴子的脚踩住年轻学者的脚，让他留在原处。“我还没听你说半句感谢的话。”
　　这名矮人咆哮道。凯德立的表情温暖而衷心。他迅速地弯下身来，在依文的另一边脸颊上亲了一记，让这名矮人咻地退后了大老远，嘴里念念有词。“可恶的蠢小孩！”
　　依文咆哮道，抹掉脸上的潮湿吻痕，“该死的蠢蛋！”
　　凯德立对这景象露出了一个此刻他正需要的微笑。不过这名年轻人的轻松心情没有持续多久，因为丹妮卡拉着他进入倒塌的帐棚底下，来到泰涅克尸体旁。她把兽皮制的顶蓬举高，以确定凯德立能够清楚看见尸体。“我亲手杀了他。”
　　丹妮卡大声说道，声音里没有一丝骄傲。“我杀了他，你明白吗？我做了必须做的事，这个野蛮人逼我如此。”
　　凯德立一阵颤抖，但似乎不明白丹妮卡想说什么——如果她有的话。“就像你对那名邪恶祭司所做的。”
　　她说道，把话讲得更白。“你为什么要把巴金扯进来？”
　　凯德立质问道，惊恐不已。从他的潜意识深处，死去祭司眼睛的熟悉影像又回来了。“我没有把巴金扯进来，”
　　丹妮卡更正他，“把他扯进来的是你。”
　　她迅速地继续说，打断凯德立想做的抗议，“你到哪里都带着巴金，”
　　她解释道，“一个笼罩你所有思绪的鬼影。”
　　凯德立的表情反映了他内心的困惑。“就像山脚下那个受伤的强兽人。”
　　丹妮卡说道，她的语调和缓了下来。“把死掉的巴金丢下吧，我求你。他的死是他自己的行为造成，你只是做了必须做的事。”
　　“你不在乎自己杀了这个人？”
　　凯德立几乎是指控地问道。“我在乎。”
　　丹妮卡厉声说道，“但我知道，若我有机会再做一次，泰涅克还是会跟现在一样死。你能说巴金的情形不是这样吗？”
　　凯德立回想在萌智图书馆地下墓穴中发生的事，那仿佛就在今天早上，但又同时已在几百年前就发生了。凯德立对丹妮卡扰人的问题没有答案，而她也没期待他会有，因为她记起艾贝雷斯还被绑着，而且可能自尊严重受损，正等着被拯救。凯德立紧跟在丹妮卡身后，他的视线锁在死去的泰涅克身上，直到落下的帐棚完全遮住了那名野蛮人。丹妮卡跟凯德立花了一段时间松开艾贝雷斯，整个过程中他的眼睛一眨都没眨。他不会公开表露脆弱，不会表现出他在无助而被俘的状况下所感到的羞辱。只有愤怒展现在这名精灵的银色眼睛及紧咬的瘦削下巴上。当他一获得自由，就从塌落的帐棚冲出去，一路愤怒地扯裂阻挡住他的帐幕。依文跟皮凯尔站在朵瑞珍帐棚入口旁。依文用手摸着丹妮卡那有水晶刀身的短剑，欣赏着一支饰有金色老虎的刀柄，以及另一支有着银色龙纹的。皮凯尔拿着一件厚厚的紫色袍子，同时笨拙地想把凯德立的飞盘转回到自己圆胖的手掌中。两名矮人的脚下则放着凯德立的背包跟手杖。凯德立跟丹妮卡不难猜到艾贝雷斯会冲向何处。“我的剑！”
　　精灵王子向矮人大叫。艾贝雷斯朝依文的方向一甩手，而当依文没有立刻回应时，艾贝雷斯直接伸手到依文的腰带上拿剑。“反正是弱不禁风的东西，”
　　依文向皮凯尔评论道，“大概一砍到东西就断了。”
　　一瞬间，艾贝雷斯的剑就指上了依文厚实的喉咙。“不客气。”
　　这名矮人的回答传来。“喔噢。”
　　皮凯尔评论道。“你再玩下去，小心受伤。”
　　依文平板地加上这句，视线紧紧锁住银色眼瞳的精灵。过了一段很长，又令人不安的时间，一场意志之战游走在演变成暴力相向的边缘。“我们没有时间这样了。”
　　凯德立息事宁人地说，走过去检视他的背包。令他松一口气的是，普世和谐之书还在，他的光筒也是。实际上，他所有的东西都在，只除了那把十字弓。丹妮卡的方式更直接，她轻松地把艾贝雷斯的剑拨到一边，站到精灵跟矮人之间，用毫不妥协的瞪视轮流斥责两方。“我们的敌人还不够多吗？”
　　这名女子训斥道，“有一群怪物大军正包围我们，而你们两个还想跟彼此打架？”
　　“我从来不觉得兽人跟矮人有多大不同。”
　　艾贝雷斯吐出这句话。“喔。”
　　皮凯尔受伤地回答道。“你对比你好的人都这么看。”
　　依文反唇相讥。“喔。”
　　皮凯尔说道，佩服地看着依文。艾贝雷斯吸了一口气，丹妮卡可以看到他握在剑上的手变紧了。“他们救了我们。”
　　丹妮卡提醒艾贝雷斯。“没有依文跟皮凯尔，我们现在还会是朵瑞珍的俘虏——不然就是死了。”
　　艾贝雷斯对这句话露出生气的表情。“你无论如何都可以打败那个野蛮人，”
　　他争论道，“然后我们就会自由了。”
　　“如果矮人们没有在帐棚外用战斗拖住它们，有多少强兽人跟兽人，会因为泰涅克的叫声而跑过来？”
　　凯德立插嘴道。艾贝雷斯的生气表情并未消失，但确实把剑收回了剑鞘里。“等这场战争结束——”
　　他警告依文，让这个威胁留有无限含义。“等这场战争结束，你就不在了。”
　　依文恫吓回去，而他语调中的得意暗示着，他知道其他人不晓得的事。他让他们等了一下，才做了解释。“你们一共几个，精灵？”
　　他问道，“有几个和来到你们森林的大军打？”
　　“现在已经多两个了。”
　　凯德立回答道。“如果你指我跟我兄弟，那是胡说，”
　　依文说，“我可不要为什么精灵死！”
　　“这不只是为了精灵，依文。”
　　凯德立解释道。他轮流看着每个人，以得到他们的注意。“这场战役——这场战争——已经超越了西米斯塔，我恐怕得这么说。”
　　“你怎么知道呢？”
　　丹妮卡问道。“朵瑞珍服侍塔洛娜。”
　　凯德立回答道，“在来此之前，我们就在艾贝雷斯从熊哥布林处拿到的手套上看出端倪，如今这两者的关连已经很确定了。”
　　他望向皮凯尔，“你记得那只刺你的小恶魔吗？”
　　“喔。”
　　这名矮人回答道，揉着自己的肩膀。“就是那只小恶魔跟朵瑞珍在她的帐棚里。”
　　凯德立解释道，“她跟巴金来自同一处，而如果他们当时攻击了图书馆，现在又是森林，那么”
　　“那么所有的区域都有危险了，”
　　丹妮卡为他说完，“而且学院长最害怕的事情就可能会发生。”
　　“所以，你跟你的兄弟会加入战斗，”
　　凯德立对依文说道，“若不是为了精灵，也为了其他所有人吧。”
　　依文的黑眼睛眯了起来，但他没有反驳年轻学者的逻辑推理。“这里会是个开始的好地方。”
　　凯德立继续说，决定要成立一个同盟。“我们不能让敌人支配西米斯塔，而石肩兄弟会帮助我们完成这个任务。”
　　“好吧，精灵。”
　　依文看了一下皮凯尔寻求同意之后说，“我们会帮你，虽然你一定不知感激。”
　　“你以为我会接受”
　　艾贝雷斯开始说，但丹妮卡的怒视令他半途住口。“那就好好打。”
　　艾贝雷斯转而这么说，“但是别怀疑，矮人，当这场战争结束，你跟我得好好谈谈在帐棚里发生的事情。”
　　“那时你就不在了。”
　　依文又说了一次。“你干嘛一直这么说？”
　　凯德立问道。“因为我见过敌人，小子，”
　　依文阴郁地回答道，“它们有好几百个，我告诉你。你觉得精灵能拼得过那么多吗？”
　　艾贝雷斯摇摇头，转过身去了。“在那儿，”
　　依文说，指着他看到很会溜的哈玛丁所在的那棵树，“如果你怀疑我说的，就去问问那只妖精！”
　　艾贝雷斯的确这么做了。他跟哈玛丁说了几句话后，脸色苍白地回来。“我们不能待在这里。”
　　丹妮卡说，试着让精灵从他的忧心之中走出来。“我们要去追踪那个魔法师吗？”
　　“不。”
　　艾贝雷斯心不在焉地回答道，眼睛望向遥远的南方。“它们在星之丘开战了，我得回去我的族人身边。”
　　“这样比较好。”
　　凯德立同意道，“朵瑞珍太危险了。她有奸细”
　　他停下来看着丹妮卡，她正念着那个不在他们身旁的同伴的名字，同时一拳打在自己手里。然而，凯德立对此并未表示同意。他拒绝相信，即使犯了这么多错的齐尔坎·鲁佛，还会愿意将讯息提供给那邪恶的魔法师。但凯德立必须承认，近来的经历中，他实在不知道该相信些什么。◇◇◇◇朵瑞珍试探性地朝拉格诺的帐棚接近，她不确定这名乖戾的半兽食人魔会怎么反应，因为战况出现了这么出乎意料的转折。当拉格诺对精灵阵营展开攻击时，她并不在场，因为她离开去追捕凯德立跟他的朋友了。不过，即使没有她的帮忙，这名半兽食人魔也已经打退精灵，把他们往南逼退了好几里。朵瑞珍诅咒着自己的愚笨。是她告诉拉格诺精灵的位置所在；而她应该早点想到，这名傲慢的野兽会去攻打他们，尤其是当她不在旁边跟它抢功时。现在，朵瑞珍发现自己处在一个尴尬的位置，因为，半兽食人魔的行动获得成功，而她的行动结果却是场大灾难。她决定还是去见拉格诺，因为她的魔力已经所剩无几，而她需要拉格诺，即使它不需要她。“我的士兵们呢？”
　　她一进入帐棚，这名粗鲁的半兽食人魔就对她吼道。拉格诺狡猾地看向它的熊哥布林亲卫队，明白这是第一次它没看到朵瑞珍身旁的那名野蛮人随扈。“还有你老带在身旁的那块肉呢？”
　　它问道。“我们的敌人很强。”
　　朵瑞珍同时是回答也是解释，她得把音量提高以盖过熊哥布林的窃笑声。“你不该为一时的胜利而沾沾自喜。”
　　“一时的？”
　　这名半兽食人魔吼道，而朵瑞珍怀疑自己是否把半兽食人魔逼得太急了。她差点以为拉格诺会冲过来把她撕成两半。“四十名精灵死了！”
　　半兽食人魔继续说道，“其中六个是我亲手杀的！”
　　拉格诺展示了一条挂有十二只精灵耳朵的可怕项链。“我方的损伤呢？”
　　朵瑞珍问道。“那不重要。”
　　拉格诺回答道，而朵瑞珍从拉格诺畏缩了一下的样子看出，毁掉精灵的阵营并没有多容易。“精灵数量很少，但我的军队庞大。”
　　半兽食人魔继续说道，“当西米斯塔落在我的统治之下，就算是有几千的死伤，我也不怕。”
　　“我的统治之下？”
　　朵瑞珍狡猾地问道，强调拉格诺用个人来指称。打从她进入帐棚以来，首次看到半兽食人魔的眼中出现了一丝恐慌。“你离开去办自己的事。”
　　拉格诺辩解道，没那么气焰嚣张了。“而我发现该是进攻的时候，所以就这么做，用手边可用的所有士兵下去战斗。我亲自领导进攻，而且还因战斗而受伤！”
　　朵瑞珍尊敬地向它鞠躬，好让这名乖戾的野兽镇定下来。拉格诺比