牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第146部分

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跳了一下。凯德立原本是正常手臂和腿的部位，如今变成了松鼠的四肢，一只白色毛皮的松鼠！雪琳没那么惊讶，递给凯德立一条精致绳索的末端，于是他开始往上爬，轻易攀上墙，坐在波西佛旁边的狭长沟槽上。窗子只有几寸宽，不比墙上一个正方形裂缝大多少。凯德立探头往里瞧，帽子上的光盘将一抹光投入房间中。然而，他看不见多少房间内部状况，因为窗户超过一尺深。不过，他确实看到床铺的末端，而在那上面，一块缎子般的布底下，有一名女子双腿的轮廓。“丹妮卡。”
　　他粗声低语，挣扎着想找到一个更好的观察角度。“你看见什么？”
　　依文从下方叫道。那是丹妮卡！凯德立知道那是丹妮卡。他变回原形，命令手臂和腿回复原状，然后进入德尼尔之歌中。他现在已经太接近了，不会被区区石头阻挡住。“你看见什么？”
　　依文再次质问，但凯德立迷失在歌曲中，他所属神祇的魔法中，没听进这声呼喊。他专注在包围窗户的石头上，看见它是什么，看见它的本质。他一面叫唤自己的神，一面从背后取出水袋，在几个策略性地点喷上水，接着将手放在突然变得具有延展性的石头上，开始形塑这些物质。窗户的厚玻璃掉出来，经过出神状态中凯德立正在动作的双手，差点砸到正双手叉臀站在下方地面上的依文。“嘿！”
　　这名矮人大吼，而凯德立连处于歌曲影响中都能听见他的叫声。他打量着自己的手创成果，这才记起他的朋友，然后在石头上弄出一个小突出处，让他能将雪琳的绳子安全地套在上面。接着就完成了，窗户宽阔，凯德立爬进房间内。当他进入这个不神圣之地，德尼尔神就离开了他，如果他保持专心，就会清楚认清这项事实。即使固定在他宽边帽前方的光盘亮光，都似乎变黯淡了。但这一点，凯德立现在也没有注意到。他的眼睛，和他的思绪，全都集中在床铺上，丹妮卡的身形上，太平静，也太安祥地躺在那里。雪琳等于是跑上绳索，冲进房间内来到凯德立旁边。依文，然后是皮凯尔，以有力的矮人臂膀上下迅速拉动，很快随后跟进，皮凯尔在窗台上停留一下，将可怜的贝拉格拉上十五尺到达窗口。凯德立站在床旁，往下瞪着，找不到勇气伸手碰触丹妮卡。她在他碰触下会无比冰冷。他明白。他知道她死了。雪琳无法忍受如此悬宕下去，她无法忍受看凯德立陷入如此的痛苦煎熬中。她向床上俯低身躯，将敏锐的耳朵放在丹妮卡紧抿的嘴唇旁。一会儿后，她直起身，直直瞪着凯德立，缓缓地摇头。她的手也动了，移动丹妮卡上衣，露出这名武僧脖子上的起皱伤口，露出了吸血鬼的一对咬痕。“呜呜。”
　　依文和皮凯尔同声悲吟。维赛罗·贝拉格吸了吸鼻子，努力忍住泪水。那项确认了丹妮卡已经逝去，已遭鲁佛毒手的实质证明，使一股巨大悲伤翻涌过凯德立，宛如一颗充满尖刺的球，刺痛这名年轻教士灵魂的每个角落，撕扯他的心灵和所有感性。丹妮卡死了！他的挚爱被夺走了！凯德立无法忍受这点。德尼尔神所有的力量在上，乖舛命运的所有命令在上，凯德立就是无法让这种情况发生。他命令德尼尔之歌进入他的思绪，逼使它的涌流经过弥漫着此地邪恶之幕的混浊。他的头因这么做而疼痛不已，但他毫不退让。在丹妮卡，他的挚爱，如此苍白地躺在他眼前时绝对不退缩。凯德立的思绪横冲直撞进入涌流中，推开紧闭的门扉，冲进最高层级的力量中。于是，他离开了他的朋友们，并非肉体上如此，因为他的身体一动也不动地站在床旁，但精神上，他的灵魂冲出自己的人类躯壳，进入灵魂之域，死者之域。所以凯德立并未听见雪琳的尖声惊叫，当一只强壮的手从床底下倏然探出紧扣精灵脚踝时，也没有反应。◇◇◇◇凯德立能看见房间中发生的事，但它们离他很遥远，不知怎么地相当疏离。透过一道厚厚的雾蒙蒙灰色屏幕，他看见自己身体非常静止地站着，看见雪琳因为某种原因显然跌在地板上，正被拖进床底下。凯德立感觉到房间内有危险，感觉到他的精灵同伴陷入困境。他知道自己应该奔向她，应该去帮助他的朋友。然而他迟疑了，并没有进入自己的肉身。雪琳是名能力高强的同伴——他能看见依文和皮凯尔正在移动，也许正冲向她身旁。凯德立如今必须信任他们，因为他知道，如果自己离开这个领域，会无法很快再度找到力气回来，在被亵渎的图书馆中做不到。他正在找寻一个灵魂，而灵魂相当飘忽不定。如果他希望能将丹妮卡带回，就必须迅速找到她，必须赶在她于阴间找到落脚处之前。但她在哪里？凯德立曾经数次进入灵魂之域，曾在发现艾福利·薛尔倒下死去时，前去找寻这名教长，当时这名教长胸膛被大大扯开，躺在卡拉敦一间名为“龙的遮羞布”旅店中一张桌子上。凯德立曾进入灵魂之域，追逐被他所杀男子们的灵魂，年轻教士还来不及叫唤那些刺客，他们就被阴暗之物拖下去。他曾追随范德进入灵魂之域，并挡住名为“鬼魂”的恶毒刺客，让范德能透过自己再生戒指的魔力重返人世。那枚戒指！凯德立看见它在依文多节的指头上清楚地泛着光芒，是整个房间中唯一突出之物。他相信他能利用它，作为一道能将丹妮卡带回人间的门。如果他能想办法让依文将戒指戴上丹妮卡手指，就可能找到一个较容易的方法，将她的灵魂引领回肉身中。但她在哪里？他的挚爱在哪里？他叫唤着丹妮卡，让房间里的影像从他思绪中褪去，让心思往四面八方探出。丹妮卡的灵魂应该在这里，她不可能死去太久。她应该会在这里，或至少会有一些她逝去的痕迹，让凯德立能追踪。如果有必要，他会将她从一名神祇的臂弯中拖出来！没有痕迹。没有灵魂。没有丹妮卡。凯德立明白自己找不到她，顿时虚软。突然间，他的生命似乎失去目标，甚至没有理由费事回到自己身体中。现在就让德尼尔神带走他吧，他想着，让自己的煎熬一了百了。他看见自己抛诸身后的混浊界域闪现一道清明，房间中有一个动静。接着他就像清楚看见依文的戒指一样，看见那名吸血鬼正从床底下窜出。吸血鬼巴吉欧猛冲向一个混浊身形——凯德立知道那是雪琳——然后弹跳立起。它是不死怪物，存在于两方界域中，在灵魂之域中能被凯德立感知到，如同在物质界房间中显然能被依文和其他人感知到一样。然而那名吸血鬼并没有注意到凯德立。巴吉欧全副心思都放在眼前战斗上，这场加害凯德立朋友们的战斗！凯德立的专注变成纯粹愤怒。他的灵魂迅速移动到巴吉欧身后，意志塑形成尖细长矛。◇◇◇◇雪琳在战斗尚未真正开始前就出局了。她重重撞上床边地面，滑进床底下，吸血鬼的强壮双手在她试着伸手探向短剑时猛力击中她肩膀。尖端为银制的箭在撞击力下弹出雪琳箭袋，而这一点救了受伤的精灵。纯然出于运气，她自由的那只手正好放在这些箭其中之一上方，而雪琳毫不迟疑地迅速拿着它一挥而过，将它的银质尖端深深刺入巴吉欧一只眼睛中。吸血鬼陷入一阵狂暴，接连猛击雪琳，使床铺顶着柱脚上下弹动。此时皮凯尔平躺在地上，将手中木棒像根撞球杆般使用，直刺巴吉欧的脸，使这名吸血鬼穷于应付，让依文能将雪琳拖出到房间空旷处。而巴吉欧也窜出来了，哀嚎着乱打，大部分攻击都直接落在可怜的雪琳身上。皮凯尔结实打中它好几次，但这名吸血鬼很强壮，承受了重击，并以十倍奉还。贝拉格尖叫然后抖索着，依文随着一记凶猛砍击冲过来，但他的斧头对吸血鬼毫无作用。巴吉欧逼得他们采取守势，死死困住他们。吸血鬼突然一歪，仿佛某个东西从背后击中，而实际上，它的确被攻击了，被凯德立的灵魂攻击。吸血鬼向前踉跄，颤抖的双臂探向背后，找着某个看不见的伤。这对热切盼望的皮凯尔来说真是大好目标。这名绿胡子矮人在双手吐上口水，摩搓它们以便能更紧地抓住他的橡木棍，接着转了整整两圈，累积冲力，然后以树干般的木棒重重击入巴吉欧脸部。这名脸骨碎裂的怪物飞开，猛撞上远端墙壁。然而，巴吉欧仍探手绕到背后，探向凯德立刺入他背后的那支矛，那是这名年轻教士意志的具体显现。接着凯德立就回到物质界，他的肉身从头到脚颤抖了一下。他刻意，毫不留情地移动。他伸手欲拿帽子，接着改变主意，转而探进旅行斗篷一个绉折处，那是他在雪片山脉北方洞窟数周间缝进斗篷的口袋，取出一根细而黑的魔杖。凯德立摇摇头打量着这件物品——在无事可做的几周间以及过去几天的激动中，他几乎忘了有这根魔杖存在。这名年轻教士朝巴吉欧进逼，魔杖尖端在前，镇定地说，“马斯·伊路。”
　　无数明亮色彩自魔杖爆出，包含了光谱中每个颜色。“哎喔！”
　　皮凯尔哀嚎，被这场爆发弄得什么也看不见，凯德立其他朋友亦然。凯德立自己也在眼皮后方看见许多黑点，但他毫不退让。“马斯·伊路。”
　　他再次说，魔杖遵从指示，喷出另一阵彩色光芒爆炸。对他的朋友而言，这些爆炸在视觉上相当难受，但除此之外并无伤害，然而对吸血鬼来说，它们是全然的剧痛。巴吉欧试着缩身避开爆炸的光芒，试着蜷缩成一个小球躲起来，但徒劳无功。这阵光雨紧抓他不放，以猛烈的炽热火星攻击它的不死身躯。对一名活着的生物来说，这阵火星雨只会造成一阵眼花，对于一只不死怪物来说，光雨则像燃烧。“马斯·伊路。”
　　凯德立第三次说，而当最后一波爆发结束时，巴吉欧瘫软地靠坐在墙脚，以纯粹恨意及纯粹的无能为力瞪着凯德立。凯德立收起魔杖，将圣徽从头上扯下。他走上前站在受伤吸血鬼前方，镇静、有条不紊地将泛着光辉的圣徽放在巴吉欧破碎的脸上。吸血鬼一只手颤抖地举起，想挡住凯德立手腕，但这名年轻教士毫不动摇。他坚定握住圣徽，吟咏一首献给德尼尔神的祷文，一面不断用饰有公羊头的木杖重击，完全摧毁这名怪物。凯德立转身，看见四名朋友正不可置信地瞪着他，因这场行为展现彻底而放肆的气势而惊奇不已。皮凯尔呻吟，手中木棒末端虚软地垂落到地面上。雪琳注视凯德立时痛得皱起脸。她右边肩膀被严重抓伤，而声音中的喘声也让凯德立知道，巴吉欧的攻击很可能打断了她几根肋骨，并使一边肺部塌陷。他立刻来到她身旁，什么也没说，然后开始寻找遥远的德尼尔之歌。旋律流动这次并不强，凯德立无法找到更高层次的牧师能量。天色尚早，但他明白到自己已经累了，因此他接受了自己的虚弱状态，转而找寻次级治愈魔咒，轻轻伸手但坚定地放在雪琳肋骨，接着是肩膀上。凯德立完全回过神来时，发现这名精灵较为安适地休息着，魔法已经使伤口愈合。“你没找到丹妮卡。”
　　雪琳推论道，声音富有决心，但因痛楚和虚弱而颤抖。所有人都很明显看出，她需要休息，无法再继续前进。凯德立摇摇头，证实这名精灵的担忧。他哀戚地望向床，他已逝挚爱的平静身形。“但她并未成为不死怪物。”
　　他表示，支撑自己信念的成分甚于对其他人。“她逃脱了。”
　　雪琳同意。“丹妮卡不该在这里。”
　　凯德立说。他坚定地看着每个朋友。“我们必须将她从这里带走。”
　　“陵墓已经净空了。”
　　雪琳表示。凯德立摇摇头。“要到更远的地方。”
　　他说。“我们要带她去卡拉敦。在那里，远离齐尔坎·鲁佛的黑暗，我较能为你们处理伤势，也能安葬丹妮卡。”
　　说完最后一个念头时，他的声调破碎。“不行！”
　　依文出乎意料地说，引起凯德立注意。“我们还不能走！”
　　这名矮人争论道。“现在不行，太阳还在天空上的时候不行。鲁佛抓了她，如果我们就这么走开，他还会抓别人。如果你一定要的话，就自己走，但我和我兄弟要留下。”
　　“喔咿！”
　　“我们会为丹妮卡向那家伙讨回公道，别怀疑这点！”
　　依文说完。向那家伙讨回公道。这股情感在凯德立思绪中冲撞了好一会儿，越来越有力，赋予他力量。向那家伙讨回公道！没错，凯德立会向鲁佛讨回公道。他发现自己的心思想着要复仇。“带丹妮卡到陵墓里。”
　　他对贝拉格和雪琳说。“如果太阳开始西沉时，矮人和我还没回来找你们，就出发远离此地，去西米斯塔或卡拉敦，不要再回来了。”
　　雪琳就跟其他朋友一样，因失去丹妮卡而愤怒不已，她想争辩，但她想开口回答时，尖锐的疼痛猛烈撕扯着她身侧。凯德立已经尽一切可能处理她的伤口，而她需要休息。“我会和贝拉格一起去陵墓。”
　　她不情愿地同意道，承认处于如今的虚弱状态下，她只会拖累她的朋友们。当凯德立开始起步离开她时，她紧抓住凯德立手臂，一双紫罗兰色眼睛紧锁住他的灰眼。“找到鲁佛，然后摧毁它。”
　　她说。“我不会离开陵墓，除非是要回到图书馆加入你。”
　　凯德立知道自己不可能说服这名英勇的精灵接受其他可能。丹妮卡就像雪琳的姊妹，而这名精灵绝对不会就那么从杀死她姊妹的凶手旁走开。凯德立明白这份情感，因为，除非鲁佛被摧毁，他自己也不可能离开此地。于是他理解地一点头，接受她的誓言保证。


第二十章　苦不堪言
　　依文和皮凯尔迅速装置绳索，好让丹妮卡的遗体能被和缓地降下。这两名向来强悍的矮人一面进行，眼中却都泛起泪光，依文虔敬地脱下他的鹿角头盔，而皮凯尔也拿他的炖锅做了类似动作。当绳索准备好时，凯德立差点无法逼自己前去移动丹妮卡以摆好位置。他的愤怒无法抵挡那波哀伤，当他温柔地将精灵绳索套在丹妮卡的僵硬臂膀下时，那股一切已经无法挽回的感觉。他想再次进入灵魂世界寻找她，而本来就要那么做了，但在他身旁的雪琳仿佛读出他的心思，将手放在他肩上。当这名年轻教士望向遍体鳞伤的精灵时，她整个身体都因想保持平衡而剧烈颤抖着，于是他明白自己不能耗费能量再次进入灵魂世界找寻丹妮卡，代价可能太高。他看着雪琳，接着点点头，然后她退开，似乎放下心。众人决定贝拉格应该最先下去，在底下支撑丹妮卡降落。这名炼金师似乎比所有人见过的都还坚定，以双手拿起绳索，跳上窗台。然而他停下来，接着示意依文靠近。“你得这么做。”
　　这名矮人说，接近他。“我们需要你”
　　依文说到一半停住，明白到贝拉格的意图，这名炼金师正伸长手臂。“拿去。”
　　贝拉格表示，将那瓶冲击油推向依文。“每样武器你们都会需要。”
　　矮人一接过瓶子，贝拉格就毫不迟疑地溜过窗台，迅速向下降至地面。丹妮卡的遗体接着下去，而后是雪琳，这名受伤精灵需要的协助几乎和丹妮卡一样多。凯德立凄恻地从窗口看着这几人悄悄朝图书馆后方以及陵墓溜去。贝拉格将丹妮卡的遗体背在一边肩膀上，而虽然这股重量对炼金师来说已经是极限了，他还是得放慢脚步，以便让受伤的雪琳能跟上。当凯德立从窗口回过头，朝房间转身时，发现依文和皮凯尔都将头盔塞在手臂下，头低着，脸颊上满是泪水。依文先抬起头，悲伤转变成狂怒。“我得修理斧头。”