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牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第139部分
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丹妮卡用尽全力大叫，她光为了把一口气喘过来，就不得不停顿一下，压下因此产生的一波波剧痛。“你爱过她，”
她继续说，深深倒进枕头中。“当她还很美的时候。”
这句话命中熙丝特菈要害，丹妮卡看得够清楚了。这名女吸血鬼抬起头，已经怵目惊心的五官因渐增的愤怒而扭曲，显得更加可怖。“但现在她是个丑陋的怪物。”
丹妮卡说，小心地在话中表现出对鲁佛的失望，而并非针对熙丝特菈。“而且也不再吸引人。”
丹妮卡看见熙丝特菈往前踏了一小步。“班内泰勒玛拉。”
德鲁希尔低声咆哮，摇摇狗脸的头，它正以隐形状态栖坐在房内书桌上。鲁佛也在摇头，不晓得这段对话怎么会变得如此失控。对它来说，要对情况重新获得控制，同时又得超越丹妮卡的话带来的痛苦，不是一件容易的事。“如果我也被毁容成这样，”
丹妮卡进逼。“如果我变丑了，就像熙丝特菈这样，凯德立还是会爱我。他不会去找一个新王后。”
鲁佛的嘴唇在动，一些无法充分反驳的字眼差点要出口。它硬生生稳住自己，挺起背脊，找回些许尊严。接着熙丝特菈整个撞上它，两人都斜斜飞出，旋转着猛然撞上墙壁，互相又咬又抓，拳打脚踢，任何能引起疼痛的方式都用上了。丹妮卡知道自己的机会稍纵即逝。她奋力坐起，小心翼翼，但尽可能快速地将受伤的脚移到床侧。她突然停住，完全静止，试着专注在某个引起她注意的微小动静上，试着把鲁佛和熙丝特菈挣扎打斗的持续声音阻隔在外。丹妮卡的手像只噬咬的毒蛇，向一旁疾射而出，手指紧紧扣住某个她肉眼无法看见，但能清楚感觉到的东西，就在那根有刺尾巴朝她击下的前一刻。德鲁希尔立即开始猛烈扭动，被这名女子有力的抓握紧紧箝住。它回到现形状态，因为如今再使用隐形能力似乎很蠢，丹妮卡显然已经知道它在哪。“你还是不够快。”
丹妮卡冷酷地说。德鲁希尔开始想反击，但丹妮卡另一只手猛烈挥过，重击它突出的黑色双眼中央，而突然间，在这名小恶魔看来，整个房间都在旋转。德鲁希尔重重撞上墙，颓然掉落，一遍又一遍地咕哝着“班内泰勒玛拉”如果它刚才尝试对丹妮卡采取的攻击成功了，它明白鲁佛会怎么对付它，或想要怎么对付它，在某种诡异的意义上，丹妮卡很可能救了它，让它免于被逐回原本的存在界域。但德鲁希尔的所作所为，是为了浑沌诅咒，齐尔坎·鲁佛如今刚好是它的容器，而虽然鲁佛永远看不清这点，但让这名女子活着是件非常、非常危险的事。丹妮卡那时已下了床，正依靠较好那条腿往门口跳去。“你伤不了我！”
德鲁希尔刺耳地对她说，然后它像一阵狂风般扑来，双翼拍动着，尾巴快速飞刺。丹妮卡以较好的那条腿保持住完美平衡，双手随着她的召唤而动作，在前方空中旋转划出一个个阻挡的圆圈。德鲁希尔的尾巴重复地快速刺出，被挡开好几次，接着又被抓住。小恶魔怒声咆哮，在空中摇动手指。绿色的能量闪电从指尖迸出发射，刺痛丹妮卡。“你伤不了我。”
德鲁希尔讥笑道。但小恶魔完全跟不上丹妮卡下一个动作的速度。她用力一扯那条尾巴，令它猛转过来，接着一手一边抓住两只翅膀，同时仍紧握着尾巴。丹妮卡用力地又扯又扭，把两只翅膀再加尾巴一起在德鲁希尔背后牢牢绑成一个结，然后把这只惊愕的小恶魔丢出去，一脸砸上最靠近的墙壁。“也许是不能。”
她同意道。德鲁希尔在地板上翻过身，喃喃咒骂着，一点也不欣赏这句俏皮话。丹妮卡向门转身。齐尔坎·鲁佛站在她面前，似乎对她处理小恶魔的方式感到相当有趣。在远处角落，熙丝特菈四肢着地跪伏着，皮肤松垮地垂到地板上，眼睛朝下，被鲁佛彻底殴打了一顿。“做得漂亮！”
鲁佛恭维道，眼神落到丹妮卡身上。然后丹妮卡再度一拳打上它的脸。鲁佛刻意朝她转回去，预期到也承受了下一拳，以及第三、第四，还有接下来一连串攻击。最后，这名吸血鬼终于受够了，发出一声简直不属于这个世界的咆哮，令一阵颤抖窜下丹妮卡背脊，然后一只手在面前横扫而过，打得丹妮卡暂时失去平衡，接着抓住她手臂。丹妮卡知道如何轻易击败这种单薄的束缚，但这名吸血鬼的握力是她一辈子见识过最强的！她被紧抓着，担心自己的手肘会在压力下整个碎掉。她举起还能自由行动的另一只手，阻挡鲁佛划出一个大圈迅速挥来的一掴，但它的力量冲过这道障碍把丹妮卡的头打得猛歪向一边。丹妮卡头晕目眩，无法反抗鲁佛把她扔回床上，接着它就来到她身上，有力的手指握住她喉咙。丹妮卡抓着鲁佛上臂用力扭，但仍是毫无效果。接着丹妮卡就这么停止挣扎，升华自己的强烈生存本能，不再尝试使鲁佛的手离开自己的脖子，不再尝试使空气重新流入她的肺。在那一刻，丹妮卡希望吸血鬼能杀了她，认为死亡胜过其他所有选择。接着就只剩下黑暗。◇◇◇◇小径蜿蜒曲折，有时候穿过高耸石柱间可通行的区域，转了一圈又绕回原路。有些时候，可以看到全景式的雄伟景象，其他时候，这三名同伴感觉自己仿佛走在狭窄无比的地下通道之中。宛如命中注定，凯德立并没有看见从萌智图书馆南翼升起的一缕黑色烟雾，他的视线先被最靠近该处的一座高山所阻挡。如果他看见了这道烟，这名年轻教士就会找出他的神之歌、他的法力，然后随着风一路走完通往图书馆的剩下路途。因为，虽然凯德立无论如何相当急迫，但他急于在自己认为朵瑞珍会面对的战斗中助一臂之力，所以并未倾听德尼尔之歌，不想耗尽能量。在与艾伯利司特及三一城寨之战中，他已经过度耗损。皮凯尔和依文在凯德立后方沿小径跳着，一点也没意识到任何问题存在——只除了一点，就是依文已经很厌倦这整趟旅程，非常想再度回到他熟悉如家的厨房中。皮凯尔仍因为能戴上凯德立的蓝色宽边帽而兴高采烈，认为它衬托出自己染了色又编成辫子的头发，以及胡须上的丰富绿色。但依文只觉得他看起来蠢透了。他们沉默地前进好一阵子，而到了某一点时，凯德立停下脚步，认为自己听见一首歌曲。他侧耳倾听着风，听起来像尚提克里弟兄的日间颂歌。凯德立环视四周，估计着旅程还需要走的距离，然后明白到，就算风势完全准确无误，他也不可能听见尚提克里弟兄的歌声，图书馆至少还在五里外。当他前行追上蹦蹦跳跳的矮人们时，凯德立了解到，他所听见的音乐并非来自耳朵，而是他的心中。尚提克里正在歌唱——那绝对是尚提克里的声音——而凯德立以听见德尼尔之歌一样的方式听见它。这会是什么意思？凯德立并没有想到，尚提克里的甜美歌声可能是试图在阻挡某种可怕的邪恶。他理性推论的结果是，自己的心智已调整到与德尼尔神完全同调，而尚提克里的颂歌也跟这位神达到完美和谐。对凯德立来说，这首歌的出现是件好事。它并未持续停留在他思绪中，但频率仍多到足以让这名年轻教士知道，尚提克里弟兄一直在唱，远比平常唱得还久。然而，这名年轻教士仍未想到其中会有不祥含义，只以为这名男子今天一定是感到极为虔诚——或者，也许尚提克里并未真的在唱歌，凯德立只是听见那首完美颂歌的回响而已。“你正想再扎一次营？”
越来越暴躁的黄胡子依文一会儿后问道，把凯德立从音乐及它难以理解的含义中拉回来。凯德立看着前方满是岩石的小径，试着记起自己究竟身在何处。“还有五里要走，至少，”
他回答，“还得经过难走的区域。”
依文不屑地哼了一声。在他看来，雪片山脉没那么难走，就算冬季还牢牢将这地区握在最后的指间也一样。依文来自北方远处，原始的伐沙以及崎岖的加蓝纳山脉，那里哥布林族比鹅卵石还多，而从大冰河吹来的冰冷寒风能在几分钟内把人类冻成冰块。这名矮人给了皮凯尔最后一记白眼，皮凯尔发出一声轻笑做为回应，然后依文就重重地蹬步经过凯德立，带头开始走。“今天晚上。”
依文表明。“我们会在星星出来之前走进前门！”
凯德立叹口气，看着依文快步地带头走着。皮凯尔跟在他身后蹦跳着经过时还在轻笑。“把它给我。”
凯德立厉声说，发现了依文不高兴的原因。他把帽子从皮凯尔头上扯下，掸一掸，然后把它戴在自己的头顶上。接着从背包里捞出烹饪锅，那是这名绿胡子矮人先前为自己做的临时头盔，然后扑通一声盖到皮凯尔头上。皮凯尔的轻笑变成了一声难受的“喔喔喔”◇◇◇◇离这三人几里外的西北方，雪琳上方树枝中一阵搔抓噪音使她从出神式中醒过来。这名精灵斜斜置身于一株宽大榆树主树干附近的粗树枝凹处，在一名不了解的旁观者眼中看来，可能处于一种怪异而危险的处境。但只轻轻一扭，敏捷的雪琳就完全转过身，背部平贴着树枝，长弓已伸出纠结的枝丫外，在她上方就位。精灵的紫罗兰色眼睛眯起，打量热闹的树叶篷顶，找寻噪音来源。她并不是很担心——太阳仍高挂在西方地平线上方远处——但她了解这一带所有动物自然行动的声音，而且辨认得出来，无论这么大声地跑到这棵树主枝上的东西是什么，一定是拼命逃走才会造成这种噪音。一片叶子突然动了，离她不远。她的弓往后弯。接着树叶分开，雪琳把弓弦放松开来，微笑地看着一只熟悉的白色松鼠往下瞪着她。波西佛疯狂地冲下来，雪琳的微笑消褪成困惑的表情。她纳闷着，为什么她许久以前见过的波西佛，会跑到离图书馆这么远的地方？而如此明显刺激了这名生物的原因又是什么？不像凯德立和矮人们，雪琳已经看见那条烟柱，而且当时曾考虑回头进行调查。不过，她猜想那大概只是仪式所产生的火，也许是为那些在冬季几个月中死去，如今才获得安葬的教士们举行的集体葬礼。所以她当时决定那与自己无关，毕竟她该做的是全速回到西米斯塔，而无疑地，艾贝雷斯国王正在那里非常期待她带回去的消息。她在太阳仍高挂时提早进行自己的出神式，打算整夜赶路。现在，看到波西佛在这里，发疯般地四处乱跳吱吱大叫，雪琳后悔自己当时选择继续前进。她应该直接前往图书馆，直接去找丹妮卡，她的朋友，而那时她可能正需她的帮忙而现在仍是。雪琳在树枝下方摆动，脚轻轻地碰着下一根低树枝。她将腿曲起，往后倒，以膝盖勾住树枝往下荡，使她能用一手抓住最低的树枝。她继续顺着冲力轻轻旋转落到地上。跟在后面的波西佛相当吃力地追上。雪琳伸出一只手臂，发出一个滴答声，然后波西佛就从最低的树枝上跳向她，让这名精灵少女带着它全速展开冲刺往东跑，奔回她的朋友身旁。
第十四章 薄暮时分
“我真怕自己会不小心把你杀了。”
是鲁佛的声音，从远处传来，但迅速逼近。丹妮卡睁开双眼。她正在床上，跟之前同一个房间，但她的手腕及脚踝如今被牢牢绑在床的四根坚固柱子上。一阵刺人而烧灼般的疼痛从她受伤的左腿持续传来，这名武僧担心那些捆绑会穿透皮肤，截断已经破碎的脚踝。更糟的是，鲁佛就在那里，俯身在她上方，苍白的脸因关切而软化。“我亲爱的丹妮卡。”
它低语着，靠得更近，试着让自己瘦削的五官柔和下来，试着展露温柔。丹妮卡并没有往它脸上吐口水，她已经不想再做任何徒具形式而无效的抗议。然而，鲁佛看得出她的嫌恶。“你不相信我能爱人？”
它安静地问，一边脸颊上的抽动令丹妮卡知道，它正努力挣扎保持镇定。再一次，丹妮卡没有任何回应。“从你一到图书馆，我就已经爱上你了。”
鲁佛戏剧化地继续说。“我从远处看着你，你每个动作的简洁优雅都让我心动。”
丹妮卡冷硬的目光更为坚定，眼睛眨都不眨。“但我不是个好看的男人。”
鲁佛继续说。“从来就不是，所以是凯德立——”
提到这个名字使一点怨毒溢了出来——“而不是我捕捉住你美丽的目光。”
这些自我贬抑之词是令人同情，但丹妮卡对鲁佛没有多少怜悯之意。“一个好看的男人？”
她质疑。“你还是不明白那有多么无关紧要。”
鲁佛退开，一脸不解。丹妮卡只是摇摇头。“如果熙丝特菈仍是个美丽尤物，你还是会爱她。”
她说。“但你从来就看不见外表下的东西。你从来就不在乎某人心灵中有什么，因为你自己的根本就空无一物。”
“讲话小心点。”
鲁佛说。“因为是真话所以才伤人。”
“不对！”
“对！”
丹妮卡在束缚范围内尽可能将头抬高，她的怒视把鲁佛逼得更往后缩。“我爱的不是凯德立的微笑，而是微笑的源头，他心里的温暖和灵魂的真实。”
“肮脏的鲁佛，我可怜你。”
此时她做下结论。“我可怜你永远分不清楚爱和私欲之间的差别。”
“你错了！”
这名吸血鬼反驳。丹妮卡没有眨眼，但当鲁佛逼到她身上时她还是往床垫溜回去。她把头往下朝肩膀缩挤，甚至当他持续进逼时还呜咽了一声，心想他要强行占有她。虽然丹妮卡训练有素，拥有无比力量，这个可能她仍是无法接受。然而，这名武僧碰触到吸血鬼心中一个弱点。“你错了。”
鲁佛再度说道，静静地。“我会爱人。”
宛如要强调自己的论点，鲁佛将手轻轻拂过丹妮卡脸颊，经过她下巴，顺着脖子而下。丹妮卡尽可能往后缩，但束缚很牢固，她又因失血而虚弱。“我会爱人。”
他又说了一次。“休息吧，我的蜜糖。等你强壮一点我再回来，然后我会向你展现欢愉，我的爱。”
鲁佛退开，望了她最后一眼，然后像阵狂风般离开房间，丹妮卡打从心里放松地吁出一口气。她知道，这阵放松是暂时的。她再次试探一下身上的束缚，没有找到任何幸运破绽，于是抬起头打量她的伤势。她甚至感觉不到绑在受伤腿上的绳子，只有大范围的疼痛感。她看见脚踝和小腿肚都已肿起，而裸露在外的皮肤，没有厚厚覆盖着干掉血迹的地方，则已经变色得非常严重。丹妮卡理解到体内已受到感染，加重了失血所造成的虚弱，而她知道自己这次无法挣脱束缚。就算她能，她破碎的身体也没有力气逃出图书馆。丹妮卡躺平，落入至今所感受过最强大的无助感中。她透过覆盖在房间一个面西小窗户的木板之间，看见太阳已经在这新的一天中越过最高点，开始了前往地平线的旅程。丹妮卡知道鲁佛会随着夜晚回来。而她无从抵御。◇◇◇◇接近傍晚，萌智图书馆进入三人的视野内，这是一座方形、矮胖的建筑物，微微露出在周围地形中，较为浑圆而天然的线条里。第一眼遥遥的一瞥就让凯德立知道，那地方有些事情非常不对劲。他的本能，或者是尚提克里歌曲中的隐微警告，正向他尖叫着，但他不明白其中含义。如今他认为，是自己对图书馆的感觉令他如此惊扰。这三人绕上另一个弯道，建筑物很快就看不见了，被高耸的岩石遮住。依文和皮凯尔互相低语几句后冲过凯德立，以快得不得了的速度前进，一面解释他们计划今晚就准备一场美味�
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