牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第128部分

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　　柯特对鲁佛大叫。“以欧格玛神之名，你这个邪恶的不死怪物，回到你该去的地方！”
　　但鲁佛并没有退缩。他接近到十步之外，然后九步。经过窗户前方时，它突然踉跄一下，仿佛侧身遭到灼烧。但光线很微弱，而这只怪物行经过窗边。柯特开始疯狂地念咒。然而，他奇怪地感觉到无法和自己的神产生联系，仿佛光是鲁佛的存在就已掠夺并扭曲了这个地方。他仍然继续祈求，召唤他的力量。他感觉下背部传来一阵刺痛，突然开始抽搐，祷文被打断了。他转身，看见一只有蝙蝠般双翼的小恶魔正邪恶地窃笑着飞开。“这是什么可怕的东西？”
　　柯特大叫。接着鲁佛就到了，这名惊恐不已的男子将灯笼朝怪物扔去。鲁佛抓住他的手腕，轻易挥开这件临时武器。柯特以另一只手挥拳击出，结实打中鲁佛脸颊，把鲁佛的头打得歪向一边。鲁佛镇定地转回头面对他。柯特又击出一拳，但鲁佛将手臂勾在这名男子的手臂下方，枯瘦的手指绕过柯特背部，从这名男子头部另一侧扯住头发。鲁佛以惊人的力道将柯特的头扯向一侧，使柯特的脸颊挤压在自己一边肩膀上，暴露出脖子侧面。柯特以为鲁佛要直接把他的脖子折断，就像对贝尔多一样，但随后这名欧格玛派教士才明白并非如此，因为鲁佛张开嘴巴，露出一对比其他牙齿都还长上半寸的犬齿。脸上带着极度饥渴，鲁佛俯下头，咬住柯特的脖子，扯开了颈动脉。柯特不断尖叫，但正在饱尝温暖鲜血的鲁佛却恍若未闻。对这名怪物来说，这真是极乐，他生前从来没有过的强烈饥渴被满足了。这真是无比甜美。这真是但鲁佛的嘴巴开始灼烧。甜美的血变成如酸液一般。鲁佛狂怒地大吼，猛然转开，一只手仍勾在柯特背后就把这名男子甩开。这名可怜的男子头先脚后地飞起，背部撞上最近一根柱子。他滑倒在地上，静止地躺在那里。他下半身没有任何感觉，但胸口如着火一般，因毒液而灼烧。“你做了什么？”
　　齐尔坎·鲁佛质问，望向凸角以及栖坐在那里的小恶魔。身为一名来自恐怖低层界的生物，德鲁希尔在这个世界里通常不会害怕出现在它眼前的任何东西。如今，这名小恶魔很害怕，理由相当充足地害怕齐尔坎·鲁佛所变成的怪物。“我想要帮你。”
　　德鲁希尔解释。“不能让他逃走。”
　　“你污染了他的血！”
　　鲁佛吼道。“他的血。”
　　这名怪物更小声而饥渴地说。“我需要我需要血。”
　　鲁佛回头望着柯特，但生命之光已从这名男子眼中消逝。鲁佛再次怒吼，一个可怖、不属于人世的声音。“还有更多。”
　　德鲁希尔保证。“还有更多的，就在不远！”
　　这时，鲁佛脸上出现一个奇异的表情。它看着自己裸露的双臂，举至面前，仿佛第一次了解到自己身上发生了非常不寻常的事。“血？”
　　这是疑问而非陈述，它求助般地望着德鲁希尔。德鲁希尔发现死去鲁佛脸上的困惑是发自内心，鼓凸的眼睛仿佛更加往眼窝外突出。“你不明白自己发生了什么事？”
　　德鲁希尔激动地大叫。鲁佛为了稳定自己而深吸一口气，但随即发现自己根本没有呼吸。再一次地，它求助、询问的眼神落向德鲁希尔，这名小恶魔似乎知道答案。“你喝掉了湍多·其罗·米安凯。”
　　小恶魔尖叫着说。“‘无上致命可怖’，那是最终极的浑沌，所以你变成了人类中最扭曲的一个！”
　　鲁佛似乎仍不明白。“最终极的扭曲！”
　　德鲁希尔又说了一次，仿佛解释了一切。“生命自身的背反！”
　　“你在说什么？”
　　鲁佛惊恐地问，柯特的血从它嘴巴喷涌出来。德鲁希尔邪恶地笑了。“你已经长生不死。”
　　它说，而既惊愕又困惑的鲁佛总算开始明白。“而你是个吸血鬼。”


第四章　错觉
　　吸血鬼。这个词悬在鲁佛思绪中，一个压在它已是不死生物肩膀上的死沉重量。它爬回石板上，背朝下躺倒，枯瘦、苍白的手盖住眼睛。“班内泰勒玛拉。”
　　德鲁希尔咕哝抱怨了好几次，几分钟就这样什么也没发生地流逝。“你要让他们跑出来找你？”
　　鲁佛眼也没抬。“那些教士已经死了。”
　　小恶魔刺耳地说。“被扯得乱七八糟。进来找他们的人会没发现吗？”
　　鲁佛把手臂从脸上移开，望着小恶魔，但似乎不太在乎。“你以为自己能打倒他们。”
　　德鲁希尔推论道，误会了鲁佛的镇静。“愚蠢的家伙！你以为你能把他们全部打倒！”
　　鲁佛的反应出乎小恶魔意料之外，使德鲁希尔了解到，这名不死男子的无精打采是源自绝望，而非自信。“我连试都不想试。”
　　鲁佛认真地说。“你能打败他们。”
　　小恶魔迅速改口，改变语气重点，使这句话突然听起来没那么荒谬。“你可以把他们全部打败！”
　　“我人都死了！”
　　鲁佛苦涩说。“早就被打败了。”
　　“当然，当然！”
　　德鲁希尔开心地嘶哑说着，一鼓掌后拍动双翼栖坐在鲁佛身旁的石板末端。“你死了，没错，但那是你的优势，并非劣势。听我说，你能把他们全部打败，图书馆会变成你的。”
　　最后这几个字似乎引起鲁佛的兴趣。它将头倾向一旁，以便把这名不值得信任的小恶魔看得更清楚。“你已经获得永生。”
　　德鲁希尔郑重其事地说。鲁佛继续瞪着前方，过了长而不安的一会儿。“代价是什么呢？”
　　它问。“代价？”
　　德鲁希尔回问。“我根本不算活着！”
　　鲁佛对它怒吼，德鲁希尔展开双翅准备好，以便这名吸血鬼突然有动作就能逃跑。“你从来没拥有过这么强的力量！”
　　德鲁希尔厉声回答。“现在你有了力量。现在你能遂行自己的意志！”
　　“目的呢？”
　　鲁佛既渴望也需要知道。“我是死人。血肉都已死去。又能得到什么快乐？有什么梦想可言？”
　　“快乐？”
　　小恶魔问。“教士的血尝起来不甜美吗？你接近那个可悲男子时难道没感觉到权力在握？你可以尝到他的恐惧啊，吸血鬼，那就跟接着涌出来的血一样甜美。”
　　鲁佛继续瞪着前方，但并没有再出言抱怨。德鲁希尔说的似乎是事实。鲁佛的确尝到那名男子的恐惧，而那种权力感，能引发这种极度恐惧的能力，对这名生前积弱不振的男子来说，感觉确实非常甜美。德鲁希尔又等了一会儿，直到确定鲁佛至少被说服试试身为吸血鬼的能力。“你必须离开这里。”
　　小恶魔说明道，望向那两具尸体。鲁佛瞥向关闭的门，点点头然后起身，双腿从石板一边荡下。“先去地下墓穴。”
　　它表示。“你过不去的。”
　　德鲁希尔说，这名吸血鬼正开始僵硬地朝门行去。鲁佛狐疑地转头看它，仿佛认为小恶魔的话是个威胁。“太阳很大。”
　　德鲁希尔解释。“它会像火一样地烧灼你。”
　　鲁佛的表情从好奇转变成阴沉，最后是全然的惊骇。“你现在是夜行生物。”
　　德鲁希尔坚定地继续说。“白天的阳光并非你的盟友。”
　　这对鲁佛来说是很难接受的事实，但从已经发生这么多事的观点来考量，这名男子坚忍地接受这个消息，逼自己再度直起身。“那我到底该怎么出去？”
　　它问，声调充满愤怒与嘲讽。德鲁希尔将鲁佛的视线引导至陵墓深处墙上，好几排有记号的石头排列在那里。这些是图书馆中逝世教长们的地下墓穴，包括艾福利·薛尔及波缇洛普，而且并非所有石头上都有记号。起初，想到要爬进一个地下墓穴令鲁佛反胃，但它抛开自己还是名会呼吸的活人时留下的成见，让自己像名属于夜晚的不死生物般看这个世界，于是它发现，冰冷、黑暗的石头这个想法奇异地吸引它。鲁佛在墙边一座及腰高的无记号石板前和德鲁希尔会合。这名吸血鬼不晓得小恶魔期待自己怎么做，伸出僵硬的双手，抓住石板边缘。“不能这样！”
　　德鲁希尔斥责道，鲁佛闻言站直身躯，凶恶地打量这名小恶魔，显然已经厌倦德鲁希尔高高在上的态度。“如果你把它扯掉，教士们会发现你的行踪。”
　　小恶魔解释道，接着不出预料地低声加上一句“班内泰勒玛拉”鲁佛没有回答，但站在那里瞪着小恶魔和墙壁。如果不把石头移开，要怎么进入地下墓穴中？这些可不是能推开和关上的门，它们是被封死的碑块，曾被搬去举行葬礼，然后再以灰泥重砌回原位。“底部边缘有裂缝。”
　　德鲁希尔表示，鲁佛弯下身，的确看见石板底部有一条细细的裂缝沿着碑块延伸。这名吸血鬼耸耸肩，但还没开口问德鲁希尔这条裂缝有什么用，就有种奇怪的飘然感笼罩他，仿佛它已经不再是实体。鲁佛看着正在大大地微笑的德鲁希尔，接着再看那道裂缝，裂缝似乎突然变大了许多。这名身穿黑袍的吸血鬼整个融化成一片绿色蒸气云，漩涡般穿越石板中的裂缝。它在紧闭的石造地下墓穴内部还原成实体，被坚不可摧的墙紧紧包围。有那么一会儿，一波恐慌，一种受困的感觉淹没了这名男子。还剩多少空气？它怀疑着。然后闭上嘴巴，害怕自己大口吸入太多宝贵的空气。一会儿后，它的嘴巴再度张开，迸出一阵猛然大笑。“空气？”
　　鲁佛大声地问。鲁佛根本不需要空气，而且当然没被困住。它能像进来时一样轻易地从裂缝溜出去，不然，只需往下溜把石板从原处踢开。它强壮到足以这么做，它明白自己可以。突然间，这名吸血鬼似乎能看清，软弱又还活着的人类肉身多么受限。它想到自己之前所受到的迫害——在它看来是迫害，它们都是不公平的待遇——然后想到那两名被他轻易了结的欧格玛派教士。欧格玛教派士！他们是摔角家、战士，但他却不费吹灰之力地把他们甩来甩去！鲁佛感觉自己似乎挣脱了活人世界中的桎梏，能自由地去抓住它得之无愧的力量。它会好好教训那些迫害他的人。它会的这名吸血鬼停止幻想，伸手去摸额头上的烙印。凯德立正是迫害它最深的人，对方的影像清楚浮现在它脑海。对，鲁佛会好好教训他们所有人。但如今，在自己所选择的冰冷黑暗之床上，这名吸血鬼会休息。外面太阳正大，日光是活人的盟友，属于那些弱者的。鲁佛会等待黑暗降临。◇◇◇◇那天下午，德尼尔教派中最高位的教士们，都依照梭比克斯学院长的吩咐集合。他们在图书馆四楼顶层一间很少使用的房间见面，这个偏僻地点能保证他们拥有隐私。梭比克斯将房间中唯一的门关上，还将两扇小窗户的遮帘也放下，使其他人相当清楚地了解，隔离措施对这名年老学院长来说似乎相当重要。梭比克斯严肃地转身，审视这场极为重要的聚会。房间并未正式设置好以容纳众多会众。有些教士坐在大小不同的椅子中，其他人或站在墙边倚着光秃秃的墙，或坐在地上相当老旧的地毯上。梭比克斯走进这群人中心，接近地板中央处，然后慢慢转身，看着三十名集结教士中的每一人，使他们能充分明白这场会议的严肃性。在这阵扫视下，各种进行中的私下对话纷纷消失，取而代之的是好奇和忧惧。“三一城寨已经被铲除了。”
　　梭比克斯在静默了超过一分钟后对他们说。教士们面面相觑，因这项宣示之突然而惊愕不已。接着一阵欢呼出现，起初相当小声，但越来越强，直到除了学院长以外，所有聚集的教士都互相拍着对方背部祝贺，胜利地挥舞着拳头。不只一个人喊出凯德立的名字，而梭比克斯每一次听见都皱了皱脸，也明白自己必须小心进行接下来的行动。等欢呼声渐弱，梭比克斯举起手，要大家安静。学院长强烈的视线再度落在教士们身上，使他们安静下来，心中充满好奇。“这是个好消息。”
　　德尼尔教派中第二高位的教士费斯特·朗波说。“但你脸上不见欢欣之情，学院长。”
　　“你知道我如何得知敌人落败吗？”
　　梭比克斯问他。“凯德立？”
　　一个声音回答。“你跟更高的力量谈过，德尼尔神的使者？”
　　另一个人表示。梭比克斯学院长对两项假设都摇摇头，眼神片刻未离朗波。“我无法取得消息。”
　　他对所有人解释。“我试图跟德尼尔神联系，但却被阻断。我必须去找欧格玛教派的布隆·特曼才能得到答案。在我请求之下，他询问欧格玛神的使者，才得知我们的敌人已经落败。”
　　这项讯息简直就跟报告三一城寨陷落一样地惊人。梭比克斯是萌智图书馆的学院长，可说是教派之父。他跟德尼尔神使者的联系怎么会被阻断？在场所有教士都经历过动荡之年，对有信仰者来说，那是一段极为可怕的时期，而他们所有人都在害怕，是否学院长现在所言，表示那段可怖时期将再度重演。费斯特·朗波的表情从害怕转变成怀疑。“我今早才祈祷过。”
　　他说，吸引了所有人的注意。“为找寻一部古籍而寻求指引——而且我获得了回答。”
　　房间内充满窃窃私语。“那是因为”
　　梭比克斯大声而尖锐地说，把观众的注意力抓回来。他停顿一下，确定所有人都在听。“那是因为凯德立还没把你们当作目标！”
　　“凯德立？”
　　朗波跟其余好几个人异口同声说。整个萌智图书馆中，特别是德尼尔教派成员，都对这名年轻教士怀有强烈感受，正面和负面的都有。非常多较年长的教士认为，凯德立既鲁莽又不尊敬长辈，对日常仪式和相应自己位阶的义务缺乏热忱。也有许多较年轻教士将凯德立视为一名无法抗衡的竞争对手。房间内三十名教士，每个都至少比凯德立年长五岁，然而凯德立已经比图书馆内一半以上正规的教士位阶还高。还有传言持续不断，暗示在德尼尔神