艳海飞凤-第11部分

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　　总兵道：“吩咐下去，加强戒备，关下人马火速撤回。”

　　那家将出去后，又有一个将军进来报告道：“禀大帅，战场清理完结，总计点获敌尸九千余具，散马两千余匹，兵器粮草无数。”

　　总兵笑向郑一虎道：“此数更超过刘将军的估计了，少侠真是神人。”

　　郑一虎道谦虚道：“这是朝廷洪福，元帅守关之功。”

　　总兵哈哈笑道：“小孩子也会说客气话了。”

　　那将军去后，郑一虎忽然郑重道：“大师，近日内，每逢夜晚有什么动静没有？”

　　急兵道：“只闹了一夜刺客，可是被关内的江湖侠士逐走了。”

　　郑一虎道：“这证明番营中也有武林人物在内，日后须加倍提防其放火行刺。”

　　总兵道：“提起这点，我带你去会一个人，他是我的食客，姓程名万里，是一个终日无所事事的老人。”

　　郑一虎道道：“他住在衙门内？”

　　总兵摇头道：“他前十天说要探友，现在可能回来了，住在我的宾馆里面，地点就在衙门前。”郑一虎心中忽有所悟，暗忖道：“这老人定是武林高人，难怪关内不怕敌人暗袭。”

　　总兵换了便服，亲自带着郑一虎由后门出去，转往衙前宾馆。宾馆里有不少侍从，都是帅府派去了，他们一见大帅到了，纷纷趋前致敬，但躬身而不行大礼．显然是早有规定。总兵向一个中年人问道：“常福，程先生在吗？”

　　总兵姓常，这人也姓常，无疑是总兵的家仆，只见他恭声道：“禀大人，程先生恰好刚回来，他还带来二位客人。”

　　总兵点点头，一直向内走去，回头笑道：“程先生的朋友经常不断，我是见惯了。”

　　郑一虎道：“此老人与大帅有什么关系？”

　　总兵道：“五年前，我来上任之初，在路上遇着他身染重病，因之随身带来。”

　　郑一虎点头道：“大帅恩高，所以此人尽力报答大帅。”

　　总兵惊讶道：“他在此五年了，一无所报呀，哈哈，不过我也未指望他报答什么。”

　　郑一虎道：“据小的猜测，此人定是武林隐士，大帅关内之所以太平无事，也许就是此老在暗中保护，不过大帅一直蒙在鼓里罢了。”

　　总兵大异道：“少侠真猜得准么？”

　　郑一虎道：“八九不离十，待我见面时揭宴不难明白了。”

　　走进后厅，总兵大声道：“程先生回来了？”

　　一间房中，闻声行出一人，年纪约有六十上下，作儒者打扮，迎上拱手道：“大人，老朽刚刚探友回关。”

　　总兵大笑道：“听说还有几位贵友同来？”他指给郑一虎道：“程先生就是他，孩子，你见见。”郑一虎拱手一礼。

　　程老头一看随大帅来了个小孩子，开始未注意，含笑点点头，却向房中道：“三位，快出来见大帅。”他又向总兵道：“大人也知道了，他们是青年人，望大人优待。”房中走出三个青年，年纪似都不到三十，一齐向总兵行礼。

　　总兵哈哈笑道：“免礼，免礼．大家请坐。”

　　大家在客厅坐下后，程老头接着向总兵恭喜道：“大人，听说官兵大获全胜，真是可喜可贺。”

　　总兵大乐道：“你猜是如何打胜的？”

　　程老道：“听说是刘将军以两千官兵布下一个怪阵打胜的，竟把数万翻兵打得落花流水。”

　　总兵更乐道：“程先生的消息真准确，哈哈”

　　右手年轻人接口道：“大人，这消息恐有出入？”

　　总兵道：“义士贵姓？你是看出我的笑声有异吗？”

　　程老人一拍头顶，叹声道：“老朽真糊涂，还没向大人介绍他们的姓名哩。”

　　他起身一指那接话的青年道：“大人，他叫罗继先。”他指另外两人笑道：“罗老弟右边是丘三春，左面是许士俊，他们都是老朽的忘年之交。”

　　总兵哈哈笑道：“我也介绍诸位认识一位小英雄，程先生你可知道这次大胜，杀了九千番兵的就是这位郑一虎吗？”

　　四人闻言愕然，一齐骇道：“当真？”

　　郑一虎谦虚道：“侥幸而已，请诸位多多指教。”

　　程老人郑重道：“小哥属于中原那一门派？”

　　郑一虎摇头道：“老丈，我是无名之辈，哪有门派。”

　　程老向总兵道：“恭喜大人得遇一位奇才。”

　　总兵大笑道：“同时也谢程老先生护关之情。”

　　程老诧异道：“大人何以见得？”

　　总兵哈哈大声道：“是这孩子的八卦算出来的。”

　　程老人叹声道：“当年蒙大人救得性命，无以回报，老配总算在晚上能效一点微劳。”

　　总兵笑道：“你我数年之交，你真瞒得紧。”

　　程老叹道：“草野之人，何敢与大人深谈，惟近来番兵猖撅太甚，希望大人晚上小心。”

　　郑一虎道：“老丈恐独力应接不暇，因此藉故探友，约来罗、丘、许三位大哥阻敌。”

　　程名人大笑道：“小哥，你真聪明。”

　　郑一虎道：“前此一战，小子试出番营中并无什么武林高手，这是为何？”

　　程老人道：“西域武林高手不少，惟他们很少被部落酋长利用，因此军中极少。”

　　郑一虎道：“据说某晚有人行刺大帅，相信是老丈逐走的，那又是什么原因？”

　　程老人道：“行刺那人已被老朽杀在关外，该人武功不高，可能是番将用重金聘来的。”

　　郑一虎道：“番将既有人知道用重金聘请武林中人，今后我们更应当心了。”

　　总兵随即就叫家人替郑一虎布置一间卧室，他怕衙中有要事，当即分手回衙去了，不久，宾馆门口来了祝武和黄芳，据说是命来陪郑一虎的。住了一夜，郑一虎知道程老人的字号为「八荒游龙」，可惜他不知道，这字号在当今武林中有多响亮，从程老人的口中，他又知道罗、丘、许是什么「化日三剑客」。总之他对江湖武林所知不多，无法晓得这老少四人的武功深浅。番兵虽在十里外集结，但一直就没有攻关，过了四天郑一虎有点不耐烦了，因为他心急寻父，不愿如此呆下去。

　　这是一个早晨，郑一虎刚刚起床，忽见祝武推门而入，且大叫道：“小虎有人找你。”

　　郑一虎正在洗脸，间道：“是谁？”

　　祝武道：“一个姓叶的。”

　　郑一虎急忙迎出去，一看是潇湘三义的老大叶萍，极其祝武大喜道：“叶大哥，你来了。”

　　故人相见，特别高兴，叶萍笑道：“你时来运转啦，住起总兵的宾馆来了。”

　　郑一虎请叶萍坐下后笑道：“这是打番兵打来的，叶大哥，黄二哥和祝三哥呢？”

　　叶萍道：“住在客栈里。”

　　郑一虎道，“你们来这有事吗？”

　　叶萍叹道：“你有父寻，祝、黄他们则有兄寻，近日才打听到，他们二人的兄长也是犯了流配罪。”

　　郑一虎突有所悟似的大叫道：“莫非莫非”

　　他说不出所以然，急向祝武道：“你的兄弟叫什么？”

　　祝武道：“这是什么意思？”

　　郑一虎倏地跳起道：“你的兄弟叫祝文。”

　　祝武惊讶道：“小虎，如何知道，他在三岁时被人带走了。”

　　郑一虎大笑道：“恭喜你，他来找你了，还有黄大哥的弟弟也来了，我想一定是。”

　　叶萍急向祝武拱手道：“祝兄，也许真是。”

　　祝武如梦样惊奇，急急道：“我去喊黄芳来。”他拔腿就跑，未几找到黄芳回来了。

　　郑一虎笑向叶萍道：“叶大哥，请你带他们去认，我到总兵那请过安再回来。”问安重要，换句话说是打听军情，叶萍点点头，领着二人去了。这时程老人也起身了，他约好郑一虎，一同走进总兵府衙。

　　总兵正在召集文武商议军情，一见二人到，立即起身相迎道：“程先生和少侠来得正好，张总兵有紧急军情来到。”

　　程老人和郑一虎向众文武招呼过后问道：“大人有何紧急军情？”

　　总兵道：“玉门关被番军攻破，张元帅退走敦煌，阳关恐怕守不住了，敌人必由关后攻来，这样前后受敌如何是好？”

　　程老人道：“大人如何处好？”

　　总兵道：“本帅拟巴关内军民撤退，但须四天时间才能办到。”

　　郑一虎道：“阳关如果不撤，番军进军受牵制，关内势必鸡犬不留。”

　　程老人道：“关外敌兵没有动静，大概就是等候里应外合，大人何不派出一支人马向玉门关探看情势，如敌兵真由后路来攻，这支人马也可虚张声势。”

　　总兵道：“关内总计不到一万骑，派出一支后，岂不更单薄了。”

　　郑一虎道：“官兵既不能派，配军还可一用，大人可否允许小民带他们一行。”

　　总兵大喜道：“六百人恐怕太少，本帅加一千如何？”

　　郑一虎摇头道：“小民不敢指挥总兵，就是六百配军也够了。”

　　程老人道：“小哥，老朽我前去罢，此举有关十余万百姓命运，我希望你成功。”

　　郑一虎道：“老丈，因为你在阳关，我才敢离开大人，你老绝对去不得，不过我还有几个朋友可以帮忙。”

　　程老人也知护关要紧，于是点头道：“小哥，那就全看你的了。”
　　　
　　　郑一虎向众人一拱手，急急退出总兵署，回到宾馆。刚进宾馆，只见叶萍、祝文、黄香、祝武、黄芳都在座，几人一见郑一虎，同时起身招呼道：“你回来了。”

　　郑一郑问道：“怎么样？”

　　祝武、黄芳同声道：“确是我们兄弟。”

　　郑一虎道：“那大好了，恭喜了。”

　　祝武道：“衙门有何消息？”

　　郑一虎将情形说出后，大声又道：“二位大哥快去召集配军，我们马上动身，同时请叶大哥黄三哥助我一臂之力。”

　　众人闻言大惊，同声道：“没问题，我们走。”

　　郑一虎道：“我的主意是先不奔玉门关，而直趋敦煌，不惟路近，而且可以拦截追赶张元帅的总兵，如果打得好，我们更可以收复玉门关。”

　　叶萍道：“这是好主意。”
　　　
　　　郑一虎先和三义到后关外等候，不到半个时辰，大队配军开出了，于是急驰上道。一天一夜，他们赶到了敦煌通玉门关的大道上，然而却不见有何动静。叶萍道：“张元帅的大军可能已退入敦煌了？”

　　郑一虎摇头道：“路面没有经过大军践踏的迹象，我们快迎上去，也许张元帅退不脱了。”

　　奔出三十里时，叶萍急一指前途大叫道：“小虎，你算准了，那不是大军冲起的雪尘么。”

　　郑一虎道：“我们火速开进前面路旁森林，张元帅未被围住，我们让官兵过了之后再说。”六百多人马一致行动，竟比训练有素的官兵还齐心，须臾行入林中。

　　祝武问道：“小虎，我们是否用原来阵法？”

　　郑一虎看看地形平坦宽阔，点头道：“可以适用。”

　　祝文道：“什么阵法？”

　　祝武向他弟弟放释一番后笑道：“这是小虎的专用战法，你和叶大哥黄二弟可以分成三面成犄角之势，互相策应。”

　　叶萍惊奇道：“小虎竟懂用兵。”

　　郑一虎笑道：“阵法不奥，但能杀敌如麻。”

　　叶萍更惊异道：“小虎的武功从何而来？”

　　郑一虎笑道：“各人有各人的秘密，将来再向大哥禀明。”正说着，大道上的先头总兵已如风驰电掣而来，其中还有有大批车队。

　　黄香叹声道：“难怪还没入敦煌，张元帅竟连百姓都带上了。”

　　官兵不多，也许不到万骑，但百姓倒比官兵还多，郑一虎叹道：“这太危险了，一旦被番兵追及，那还能打仗吗？”足足过了两个时辰才过完，可是那种乱糟糟的样儿实在惨，人喊马嘶，再加上老百姓的哭嚎声，简直连耳朵都震聋了。

　　黄香突然道：“不好，后面雪尘又起，那是番兵追到了。”

　　郑一虎道：“看势不多呀？”

　　叶萍郑重道：“那是先头番兵，后面必有大军。”

　　祝文又噫声道：“你们看，官兵和车队为何不动了。”

　　叶萍道：“我明白了，番兵这样近，张元帅认为脱不了身，显然决心一战了。”

　　郑一虎道：“车队有什么用，简直要老百姓送死嘛？”

　　叶萍道：“你不见吗，官兵把车队围成车城，这样可防敌方番兵冲破。”

　　“这能挡得了多久，结果老百姓非死光不可，我们快行动。”祝武闻言，立即指挥配军冲出，当着大道，火速列阵。

　　郑一虎忽觉阵中少了一个人，急急向祝武道：“你快入阵心，照刘将军样，指挥阵势推进。”

　　布置刚完，忽见一个青年将军策马冲来大喝道：“你们是什么军队？”

　　郑一虎勒马迎上道：“我们是常总兵派来的配军。”

　　那将军大喜道：“可是杀败数万番兵的配军么？”

　　郑一虎点头道：“请将军速禀张元帅，快把百姓放行，官兵则请留了，如见番兵大乱，总兵反击，我们要夺回玉门关。”

　　那青年将军疑问道：“夺回玉门关？”

　　郑一虎道：“非夺回不可，否则阳关难保，敦煌亦将失守。”

　　那青年将军高兴极了，猛勒马头，全力回冲，边驰边叫道：“配军到了，少侠也来了，我们要夺回玉门关。”

　　在官兵阵上奔出一骑，马上坐着全身披挂的老将，他迎上青年将努喝问道：“什么事？”

　　青年将军禀明一切，大声道：“请元帅将百姓放行。”

　　老将军怀疑道：“凭这区区六百骑就要夺回玉门关？”

　　青年将军道：“看少侠神情，他似有把握，请大帅快点定夺。”

　　老将军半信半疑，下令道：“分出两百骑护住百姓，余者布阵待命。”

　　郑一虎见官兵已然有以行动，知道张元帅照准了，心中大喜，同时前途的番兵再度出现，急急喝道：“祝大哥，指挥移动。”

　　叶萍急止道：“小虎，现在就移动，人马徒劳，番兵先锋不值得用阵法，何不我们四人先迎上冲杀一阵，杀退其先锋，再战其主力。”

　　郑一虎闻言有理，于是挥手道：“那我们冲过去。”叶，祝，黄三人都是长剑，闻声一齐拔出，策马猛冲。

　　官兵一看四人出动，莫不骇然，适才那位青年将军又策马而来，他向阵中祝武问道：“他们这是干什么？”

　　祝武笑道：“番兵到的尚非大军，他们要打先锋，后战大军。”

　　青年将军大惊道：“敌人先锋也有数千人马，四人此去岂不如羊入虎口？”

　　祝武大笑道：“将军错了，应该说是虎入羊群。”

　　广阔的平原，视野广阔，四进外的番兵追骑，这时已隐隐可见，雪已停止，但见四人如风卷入敌军，真如虎入羊群。霎那之间，敌军已人喊马嘶，利时乱成一团，青年将军一见，欢叫道：“阻住了。”他纵骑冲回，立时军心大振。

　　官兵群中剑光如电，掌劲如雷，惨声震天，已有数半四处乱逃。祝武一见，立即挥军前进，他知道官兵大军也要到了。尚未及半里，忽见郑一虎等如风吹驰回，大叫道：“速解阵势，暂时冲杀一阵，敌人大军还远。”

　　二百配军闻言，转瞬分成二队，并排逐出，前面有郑一虎带着，真如风卷残云。一直杀到中午，官兵的几千先锋