剑公子-第45部分

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白士英萧然道：“前辈州先师定然交谊极深，晚生方才失敬之至。”

夏子甭连连摇手道：“小哥别客气，老朽和令师只是问于相识而已，老实说，老朽这点医理和令师相比，那真差得太远了。”说到这里，忽然“哦”了声问道，“令师是什么时候归道山的？”

白士英道：“还是去年腊月间的事。”

夏子清感叹的道：“年岁不饶人，咱们这一辈的人，都差不多了！”

堂棺送上酒菜。

夏子清拿起酒壶，含笑道：“来，小卅，咱门难得巡上、老朽敬你一杯。”

白士英站起身道：”老丈是晚生前辈，理该由晚生敬你才是。”

“坐，坐。”

夏子甭替自己斟了一杯，含笑道：“小哥，咱们干一杯。”

举杯一一饮而尽，

然后取起酒壶，又替他斟满了。

夏子清问道：“小可是从苗疆来的，还是………”

白士英道：“晚生刚从巴东来的；因为先师有一些遗物，寄存在九里龙。”

“哦！哦！”

夏子清一手持着几茎苍须，点头道：“不错，令师一向是在苗疆一带行医，小哥去过九里龙？”

白士英道：“晚生这是第一次。”

夏子情连连点头道：“九里龙是个好地方，盛产金沙，盂家苗之一族人，家家都富可敌国，尤其那里的女孩子，个个出落得如花如玉，苗女多情，你小哥可得小心。”

说完，咕的喝了口酒。

白士英被他说得脸上一红，尴尬的道：“老丈休要取笑。”

夏子清道：“老朽说的可是真话，你别小看些小娘们，个个长得像水蜜桃一般，哈，像小哥这样年轻力壮的小伙子，十个人个都不是她们对手。”

白士英道：“她们都会武功？”

“岂止会武？”

夏子清又喝了口酒，才缓吞吞的道：“孟家苗住在九里龙、少说也有上千年的历史了，九里龙周围近百里，都是峋岩峭壁，溪流纵横，盛产金沙，据说，他们每家人家，连起屋的墙壁都是用金砖砌的，你想想，他们这么富有，不会武功行么？”

白士英点点头。

夏子清拿起酒壶，又替他斟了一杯。

白士英忙道：“老丈，晚生酒量有限的很。”

夏子清两杯下肚，老兴勃勃，笑道：“小哥不用客气，咱们难得碰面，这一谈起来，就不是外人，老朽年轻的时候，哈，茅台、大曲，不管多烈的酒，都要大碗喝才过瘾，你年轻轻轻，这点酒，算得了什么？来，干杯。”

果然举起酒杯一口而尽。

白士英只得又陪他喝了一杯。

夏子清用手抹抹喘，接着道：“小哥没去过九里龙，老朽再说一点给你听听，九里龙的孟家苗，不但男的个个好酒量，就是女娇娘，也是个个是酒中西施，她们敬客人，就是大碗、大碗喝的，你要是不会喝酒，她们就会笑你，哈，她们对你笑一笑，你就非直着脖子灌下去不可。”

他又干了一杯，朝白士英笑一笑，又道：“说起盂家苗的武功，本来在苗区，就是首屈一指，不然，他们还能保得住金沙？近年来，据说他们还重金礼聘了几位武功高强的汉人，传授族中男女绝技，他们族长曾经夸过海口，九里龙的孟家苗族，要是都出去闯荡江湖的话，可以横扫中原武林。”

白士英听的不禁心中一动，说道：“晚生曾听先师说过。他们立有祖训，不准族中人外出。”

夏子清笑道：“那是从前的事，现在时代不同了，九里龙的人，也经常到山外来采办食物，到底山区里没有外面花花世界热闹。”

他夹起一筷菜，边吃边道：“这也许就是给汉人带坏的，族中弟子，往往借采购为名，偷偷的溜出来，你老弟大概今天才来的，前两天，老朽就看到几个盂家苗的人，打这里经过。”白士英心头又是一动，说道：“可惜晚生迟来了两天，不然倒可和他们一起走了。”

夏子清关切的道：“怎么？小哥不认识路？”

白士英道：“晚生只是听先师临终时，约略说过，晚生没有去过，听说这条路险僻难行，很容易走迷方向。”

“正是，正是。”

夏子清点头道：“可惜老朽这次另有事去，不到九里龙，不然倒可和小哥作个伴……”

他说到这里，不由“哦”了一声，笑道“小哥如果不急，从这里到九里龙去的人，倒是经常有，小哥不妨耽上一二天，老朽替你留意留意。”

他笑了笑、又补充着道：“九里龙路径确是险了些，但生意都是一本十利，有不少货郎，就专门跑九里龙，拿些花粉胭脂，假珠子串的珠花，就可以换来成袋的金沙。”

白士英由衷的感激，说道：“多谢老丈了。”

“这是小事，那里说得上谢？”

夏子清接着“哦”了一声，注目问道：“小哥住那一家客栈！？”

白士英道：“晚生住在东大街长源客栈。”

夏子清大笑道：“巧极，老朽正好也住在长源客栈，“小哥住在几号房？”

白士英道：“五号。”

夏子清道，“老朽住在九号，东首最后一间。”

正说之间，只见从楼梯口，又有人走了上来。

这时华灯初上，夜市方开始，正是酒楼生意最旺盛的时候。

酒客们有的会帐下楼，有的刚来，上上下下，川流不歇，

堂棺们也尖着嗓子送往迎来，一面要谢着付帐的赏了小费，一面又要迎接上来的客人，叫着“里面请坐”。

每一个堂伯都有一个天生的金嗓子，叫得又脆又响。

那人上得楼来，就被堂倌领到白士英他们对面，刚空出来的一张桌子落坐。

堂佰送上茶水，问了要吃什么，便自退去。

那人端起茶盅，轻轻喝了一口，放下茶盅，转过头来，忽然口中“咦”了一声，惊喜的站起身来，朝夏子清招呼道：

“夏老夫子也在这里？”

夏子清闻声回头，点着头笑道：“我当是谁？原来是张老弟。”

那人道：“老夫子这次到那里去了？”

夏子清一手持须，含笑道：“黄草坝，老朽在那里开了一家药肆，这次是采办药材来的。”

那人羡慕的道：“还是老夫子好，开了店肆，就不用长年跋涉了。”

夏子清突然好像想起了什么，。接着问道：“张老弟这次去那里？”

那人道：”还不是到处跑，明天货配齐了，先去铜仁，玉厩；，最后到剑河……”

夏子清听的大喜，呵呵笑道：“巧极了，来，张老弟，老朽给你引见一个朋友。”

白士英听到那人和夏子清打招乎，早就看清楚了。这人约摸二十八九岁，瘦长脸，皮肤白皙，眉目清秀，身穿蓝布衣裤，生得极为挺拔。

那人听夏子清说出要替他引见一个朋友，立即击了过来。

夏子清回头朝白士英含笑道：“小哥，这位是张正林张老弟，他要去剑河，就是到九里龙去的，你们多接近接近。”

一面又朝张正林道：“这位是白小哥，你总知李一丹李药师吧、白小哥就是李药师的门下高足，这次山要到九里龙去，你们正好作个伴儿，路上就不寂寞了。”

张正林连忙拱手道：“白兄，在下是第一次见面，李老夫子，在下见过几次，是一位忠厚长者。”

白士英也拱手道：“张兄多多指教。”

夏子清笑道：“大家请坐，今晚真是凑巧了，咱们坐下来再作长谈。”

白士英，张正林一起落座。

堂棺替张正林添上杯筷。

夏子清立时替他斟满了酒。

张正林连说不敢，和夏子清。白士英一起干了杯，笑道：“别说夏老夫子吩咐，就是冲着这位白兄，在下这朋友也交定了，在下采办货物，明天上午，就可齐全了，白兄要什么时间动身，在下悉听尊便。”

此人生性爽直，说来甚是诚恳。

白士英道：“不敢当，兄弟随时可以走，还是以张兄的方便为准。”

“哈哈，”

夏子清笑一声，说道：“那就这样决定，咱们还是喝酒。”

难怪他生了一个酒糟鼻，原来嗜酒如命。

正好堂棺又替张正林送来了酒菜，大家也开杯畅饮起采。

第二天，张正林一个上午，就把货物采办齐全，午睡时光，就来到长源客栈。

白士英闲着无聊，正在和夏子清下棋。

夏子清一眼看到张正林进来，立即抬头问道：“张老弟事情都办好了？”

张正林道：“在下货色早就定好了的，今天上午，就是到几家铺子里取货了，一切都办妥了，看看白兄要今天动身，还是明天再走？”

白士英道：“张兄货物齐备，咱们今天下午就走不好么？”

张正林笑了笑道：“可以，在下随时都可以走。”

夏子清大笑道：”可惜老朽的药材，还未到齐，否则倒可和二位走一路，要过了玉屏才分手呢！这段路，少说也有八九百里远近，就不虞寂寞了。”说到这里，就高声叫道：“伙计。”

一名店伙赶紧奔来，伺侯着道：“老爷子有什么吩咐？”

夏子清道：“你去关照厨下，做几式精致的下酒菜，另外来三斤上好茅台，送到房里来，老朽要替两位老弟送行。”

此老不但好酒，也极为好客，为人热心，不失是一位长者。

店伙连连应是，转身退出。

这一席酒，大家自然尽欢而散。

白上英心中对夏子清甚为感激，一再称谢不止。

午后，张正林已把货物，装了两个大麻袋，驮上马背。

白士英别过夏子清，会了店帐，跨出店门。早由店中小厮牵着马匹伺候。

夏子清送出店堂，两人一齐接过缰绳，跨上马背，朝夏子清拱拱手道：“老丈，再见了。”

夏子清挥着手道：“老朽不送了，二位老弟有空，请到黄草坝来。”

两匹马沿着西大街，渐渐去远。

夏子清摸了摸酒糟鼻，这一瞬间，他那瘦削的脸颊上，忽然浮现起一片阴森橘诡的笑容。

这种深沉橘诡的笑容，可以形容之为笑里藏刀，和他本来爽直悄涕的笑容，遇然不同！

但笑总是高兴的事情。他一定有着极为得意之事，面上含着微笑，缓缓转身朝客栈中行去。

贵州、在殷、周时代，称为鬼方。

因为到处都崇冈峻岭，交通不便。

贵州省，就好像云雾山一样，永远披着一件神秘的外衣。

白士英和货郎张正林，从辰州一路南行，由源州向西，便已进入黔省。

行旅对贵州可真是怨声载道，才有：“天无三日晴，地无三里平，人无三分银”之讥。

他们从晃州入黔，经玉屏，到达剑河。这一段行程，虽然不时遇上崎岖山路，迂遇而行，但大抵还算平整。”

白士英虽是初来，却有经常在这段路上行来的货郎张正林结伴同行；该在何处打尖，何处投宿，都不用他操心，晓行夜宿，自然极为顺利。

白士英在这段时日之中，只觉张正林为人爽直，谦虚诚“恳，脸上也经常挂着笑容，因此和他极为谈得来。

这天傍晚时光，赶到剑河。

这是一个山城小邑，也是生苗的地区，狭厌的街道上，到处是胸口敞露，颈项手腕、脚踝，戴着大大小小银圈的苗女，摇曳生姿的走过。

张正林在这一带，果然地头极熟，不少人和他点头打着招呼。

两匹马到了街西一家清江老店的客栈门前下马，这一阵蹄声，早就惊动了店里的人。

只见一名伙计，匆匆忙忙的迎了出来，一眼看到张正林，立即趋上前来，含笑道：“张爷这次来的快了，小的预算，你最早也得再过十天半月，才会来呢！”

张正林笑了笑道：“我是赶着六月半来的，好多做些生意，伙计，咱们这两匹马，就要寄在你们店里了。”

那店伙道：“这还用说”

帮着张正林从马背上捧下了两个大麻袋，然后从两人手中接过疆绳，牵着两匹马往店后而去。

张正林回头朝白士英笑了笑道：“白兄，咱们进去。”

一手捧起一只麻袋，朝店里走去。

白士英帮着他捧起了另一只麻袋，跟了过去。

张正林回头道：“白兄，你放着就好，伙计会来拿的。”

白士英道：“不要紧，兄弟帮你拿也是一样。”

两人走进店堂，张正林就像回到老家一般，他朝坐在柜头里的老妇人打个招呼，就逞自往里行去。

穿过店堂，是一条走廊，一排约有七八个房间，张正林走到最后了间，放下麻袋，一手推开房门。

申士英跟着又把麻袋放在地上。

张正林吟笑道：“多谢白兄了。”

他没待白士英开民接着又推开隔壁一间的房间，含笑道：“白兄，这两间房，你看那一间合适？”

他不论到什么地方落店，都以白士英为主，让他先挑。

白士英道：“张兄何须客气，兄弟随便那一间都行。”

张正林笑了笑道：“我看白兄就住里面一间吧，房间都是一样，里首的比较清静。”

说着就把两个麻袋搬进外面那问房去。

房里当然非常简陋，除了一张木榻，只有一张茶几，一把竹椅，但在偏僻的苗区小镇里，能有这样一家客店，已算不错

店伙替两人送来脸水，又沏了一壶茶。

张正林关照店伙，要厨下切一盘卤菜，一壶酒，再炒两盘蛋炒饭，做一个蛋花汤送来。

店伙答应着退j”出去。

白士英回房洗了一把脸，天色已微见昏黑。

张正林可正在忙着，他把麻袋都打开了，珍珠项链、珠串，珠花，各种宝石饰物，和花粉，胭脂，香膏，摊满了一地。

房子里珠光宝气，花花绿绿的好不眩眼！

张正林看到白士英站在房门口，不觉笑了笑道：“打明天起，一路都是翻山越岭的羊肠小径，不能再骑马赶路了，兄弟得把这些东西，收拾收拾。”

白士英道：“这一趟从辰州来，张兄一路都没做生意，真叫兄弟过意不去。”

张正林道：“后天六月半，是九里龙孟家苗最热闹的日子，咱们正好赶上，老实说，兄弟这些货，多半就是赶这个节日来的，至少也得卖上一半，剩下来的，回去的时候，顺便往各处兜上一转，也就差不多了。”

白士英问道，“六月半，是孟家苗什么节日？”

张正林忽然神秘一笑，道：“白兄到时自知。”

白士英看他笑的神秘，心头觉得狐疑。

正好店伙掌着灯来，看到张正林的房里，放满了东西，就留下一盏灯，把碗筷放到隔壁房里去，过不一会，就端着一盘菜，一瓶茅台酒进来，张正林站起身，一同到了白士英的房里。

店伙早已放好杯筷，打开瓶塞，酒香扑鼻，两人隔着小几对面坐下。

张正林笑道：“白兄，这酒比茅台还要香醇，而且人口有一股甜味。”

白士英道：“难道这不是茅台酒？”

“自然是茅台酒。”

张正林笑了笑道：“只是这酒比茅台的更好，它是用交蜜（地名）一条小溪里的水酿制的，那溪水就带着甜味，酿制成酒，人口甘甜，多喝几杯，只会微酗，不会醉倒，除这里，你出重金也卖不到，白兄一试方知。”

白士英笑道：“张兄对酒，倒是在行的很”。”

张正林大笑道：“彼有旨酒，又有嘉淆。旨酒，就是美酒，酒不甘醇，何得称旨？人生能得儿回醉？就算喝醉了，也飘飘然另有佳趣。”

说着举杯一饮而干。

白士英听的暗暗惊奇，他发现张正林虽是一个货郎，但书却读印不少，这两句话，出之诗经，他也引用上了，此人倒不可以货郎视之。

举杯喝了一口，果然酒香清醇，入口微甘，就连称好酒不止。

两人把一瓶酒喝完，，都已微有酗意，店伙及时送来蛋炒饭，和一碗大汤。

两人吃过饭，张正林还要收拾东西，就回房去了，白上英多喝几杯，果然有些飘飘然的感觉。

山城小店，大家都睡得早，白士英也就掩起房门，在榻上盘膝调息。