天鹄书院-第17部分

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　　　　旁人惊愕不已：“当真？”
　　　　“千真万确，我舅舅是在他家做管事的，据悉好像是被人拿绳索活活勒死的，哎哟喂那样子可吓人了。”
　　　　“怪不得方才去敬师堂，听冉先生他们说……什么下月初有新的副院士将来咱们书院上任。”
　　　　“啧，依我说，那也好，副院士平日里作威作福的，板着张脸，不是罚扫茅厕就是罚抄诗经，他走了，倒清净。”
　　　　“嘘嘘嘘，别在那儿瞎说，叫人听见了不好……”
　　　　“勇谋。”
　　　　一群人叽叽喳喳间，关何淡然走过来。
　　　　“啊！”钟勇谋忙拨开众人，“关兄弟，有何事？”
　　　　他犹豫了一会儿：“你……看见奚姑娘了么？”
　　　　“你说小四啊。”另有人指了指外头，“我适才见她往九龙门方向去了，你过去找找吧。”
　　　　“好的。”他点头抱拳，“多谢了。”
　　　　“诶，客气什么。”
　　　　他转身提了风筝，沿着抄手游廊就往讲堂背后走。
　　　　孔子祠外，因经春雨浇灌，佳木茏葱，奇花闪灼，假山小池，一明两暗。正行了没几步就见得翠竹遮映下，那白石而砌的九龙门。
　　　　一簇桃花侧，有人俏生生地立在那花下，抬手抚着花枝。
　　　　夕阳夕照，花影重叠，衬得她脸颊亦如桃李般，浅红浅红。
　　　　他讷讷看了许久，直到清风拂面抖得手上的纸鸢猎猎而响，关何方才回过神来，他闭目静了静情绪，略一颔首后，举步便要走上前。
　　　　不想，正在这时，奚画忽而转过头，朝一旁笑唤道：
　　　　“宋先生。”

☆、第24章　【不知其意】

闻声，他便将脚收了回来，思索片刻，身形一转，隐在一簇含笑花后。
　　　　九龙门前，回廊下，正见宋初自那敬师堂里走出来，唇边带笑，只把一顶画得格外精致的浮蝶风筝交到奚画手上，眸中尽是温柔。
　　　　隔得太远，听不清他二人说了些什么，但瞧她笑得格外灿烂，一双眼睛晶晶发亮，左右翻看那纸鸢，似乎十分满意。
　　　　……
　　　　不知站了有多久，直到宋初自栏杆处离开走远，他仍在沉思之中。
　　　　“诶，关何？”
　　　　奚画捧着风筝，正从这边走来，抬头就看到他一动不动立在那儿，不禁唤道：“你怎么在这儿啊？”
　　　　关何微微一愣，忙将手头的东西背到身后，不自然道：
　　　　“我，路过。”
　　　　“噢，这样啊。”她好像也没太放在心上，却是迫不及待的朝他扬了扬那才拿到的纸鸢，“你看你看，我让宋先生给我画的，怎么样？是不是比从前那个好多了？”
　　　　如此色彩斑斓的风筝，尚未及放入天空，便已然让人觉得很是刺目了，他静静看在眼里，把手里的东西又拽紧了些许，淡淡道：
　　　　“挺好的。”
　　　　“……只是挺好的？”奚画偏头瞧他，颇为不满地望了片刻，口气怀疑道，“你手上拿的什么？”
　　　　他不着痕迹的后退一步：“……没什么。”
　　　　“看你鬼鬼祟祟的，这么可疑……让我瞧瞧。”说着她就将探到身后，关何轻轻巧巧转步避开，解释道：
　　　　“真的没有什么。”
　　　　“没什么作甚么不让人看？欲盖弥彰。”奚画哼哼两声，不依不饶揪着他衣摆便向他手上摸去，怎料对方动作灵活无比，饶的是距离这般近了，她也够不着分毫。
　　　　努力良久仍见无果，奚画倒是累的呼呼喘气儿，横竖拿不到，她遂停了动作，站在原地，拿眼神瞪他。
　　　　瞪了半刻，后者被她这目光盯得满额生汗，终究是叹了口气。
　　　　“……给你看就是。”
　　　　关何慢悠悠从背后把那纸鸢摆了出来，乍一看去似乎一般，仔细的一看……还不如乍一看。
　　　　奚画皱着眉歪头研究了一阵，而后抬眼试探性的问道：
　　　　“这是鸟？”
　　　　……
　　　　好歹也是认出种类了，关何轻颔首。
　　　　“你做的？”
　　　　“……”他尴尬地点了点头。
　　　　因想到上回他踩坏自己风筝的事儿，奚画扬眉一挑，笑嘻嘻地凑到他跟前问：
　　　　“送别人的？”
　　　　正欲开口承认，余光瞥见她手里捏着的那只，关何眸色微沉，把到嘴边的话又咽了下去。
　　　　“不是。”
　　　　“不是？”奚画皱起眉来，“那你做这个干甚么？”
　　　　“……自己放的。”
　　　　她讶然：“你，还玩这个？”
　　　　后者不答反问：“不行么？”
　　　　“行。”明知道这家伙是信口胡诌的，偏偏又嘴硬得很，死活不承认，奚画咬咬牙，“那你这是特地拿到这边儿来放的？”
　　　　关何僵硬点头：“……嗯。”
　　　　“成，你慢慢放。”奚画拍拍他肩膀，“我就先走了，不打搅你雅兴。”
　　　　“……”
　　　　还当真是说走就走。
　　　　关何抬眸瞧她也顺着小径往讲堂处而行，登时觉得一股倦意油然而生……
　　　　他瞧了眼手上的纸鸢，闭目暗叹。
　　　　早知道，随意买一个说自己做的不就好了……
　　　　哪儿来的这么多事。
　　　　*
　　　　傍晚回到房内，他将那风筝往桌上一拍，提了茶壶便倒水来喝。
　　　　躲在屏风后面懒懒散散嗑瓜子儿的两个人听得声响走出来，见得这般情景，不由打趣道：
　　　　“怎么？没送出去？是人家嫌丑了没要还是怎的？”
　　　　“不是。”
　　　　关何放下茶杯，摇头道：“是我嫌太丑。”
　　　　“……这么有自知之明啊。”西江把那风筝举起来用深邃的眼神审视甚久，得出结论，“是画得不怎么好，唔……可也不至于说丑。”
　　　　“我说什么来着。”花深里将手一摆，“都叫你们别鼓捣这个，偏不信，现在可好，丢人了罢？”
　　　　关何兀自一叹：“是有人送她的，比我的好。”
　　　　闻言，两人皆是一怔，相识对望了一眼，即刻明白过来，各自露出一抹笑意。
　　　　“哟，谁啊，这么大胆子，和我们关爷抢姑娘！报上名来，爷爷我今儿就让他横着出去！”
　　　　关何眉峰微皱，甚是不悦地睇他：“胡说八道些什么。”
　　　　“这怎么能叫胡说呢。”西江一手勾着他脖子，嘿嘿两声笑，“都对人家这么上心了，还藏着掖着作甚么？”
　　　　关何深感无奈：“我几时有过？”
　　　　“这话我可就听不下去了。”花深里吐了嘴里的瓜子壳，正经道，“你要是不在意，花心思做什么风筝？”
　　　　对方想了想，不解其意：“是我欠她的，难道不该赔？”
　　　　“这是两码事。”
　　　　“欠债还钱，天经地义，怎么就算是两码事了？”
　　　　花深里略一思索：“这么说吧，若是叫你弄坏的不是这姑娘的风筝而是我的，你肯给做？”
　　　　关何未及多想便道：“你又不放风筝。”
　　　　她不在意道：“我要是突然想放了呢？”
　　　　“那也没可能。”他说得极其肯定，“以你的身手，十招之内我是弄不坏你的风筝，如果拆上二十几回倒是有几分机会，不过，好好的我作甚么要费尽心思和你过招？”
　　　　“……”花深里头疼地摁了摁眉心，转头对西江道，“我没话说了，你来……”
　　　　后者无可奈何地耸肩笑道：“我也……”
　　　　话音未落，门外却听得有人叩门，他二人忙收了东西，转瞬间避至内室。
　　　　关何这才起身，走到院内，取下门闩。
　　　　“什么……”
　　　　“人”字还没出口，门扉就被那人敲了开来，但见外头的方金枝抬着手，脸上带笑。
　　　　“你果然在这儿。”
　　　　自己和她应当并不熟识，这般时候了，找上门来意欲何为？
　　　　关何不禁警惕地往外瞄了几眼，沉声问她：“有事？”
　　　　“有事，当然有事了。”金枝神秘兮兮地对他使了个眼色，“我可是大老远跑来给你报信儿的，以后可记得谢我呀。”
　　　　“报信？”他犹自不解，“报什么信？”
　　　　“你随我来就知道了！”金枝一把拉着他，不由分说就往外走。
　　　　*
　　　　晚饭才用过，外头的天就已是渐黑下来，罗青站在院门口，回头就往里唤道：
　　　　“小四，你宋大哥来了，碗就搁着别刷了，我一会儿自个儿来。”
　　　　隔了半晌才听里面有人应声。
　　　　奚画把厨房收拾好，匆匆忙忙系上钱袋往外走。
　　　　刚出屋门，便见那黄狗声嘶力竭地对着宋初吠个不停，任罗青怎么呵斥都无济于事，后者倒是一脸淡笑。
　　　　“这狗越来越没大没小的了……”奚画捡了个石头往它狗头上一砸，正中目标，且听那黄狗哀嚎一声，灰溜溜退开了。
　　　　“何必呢。”宋初不由苦笑，“你这么打它，往后它该更不待见我了。”
　　　　奚画不以为意：“一只畜牲，哪里记得这许多。”
　　　　宋初朝她眨了眨眼睛：“那可不一定。”
　　　　“好啦好啦，你们俩啊，有什么话路上再说不迟。”罗青自里屋取了一包蚕豆来，塞到奚画手里，“快走吧，一会儿别赶不上听戏了……这个拿着去，饿了的时候解解馋。”
　　　　“哦。”奚画正接过来，却有些不明白，“不是才吃了饭么？”
　　　　“啰嗦，万一一会儿人家云之想吃呢？”罗青拿眼神瞪她。
　　　　“伯母，没事的。”宋初忍住笑，“今夜不宵禁，若是饿了，夜里还能吃点别的。”
　　　　罗青只是笑：“不打紧不打紧，带上吃罢，这是伯母亲手炒的。”
　　　　奚画把那油纸包叠好，收入怀中：“娘，那我们就先走了。”
　　　　“去罢，记得早些回来。”
　　　　“好。”
　　　　“小心点啊。”
　　　　“知道了。”
　　　　华灯初上，皓月银辉洒于平江城一排屋瓦，滴水檐上未干的湿露映着满空流光溢彩。
　　　　刚一上街，奚画就捧开那蚕豆，伸手拎了个放入嘴里，赞不绝口：
　　　　“诶，我娘这包豆子炒的真心不错——你尝尝？”
　　　　宋初闻言即笑道：“方才不是还说才吃了饭么？”
　　　　“这是零嘴。”奚画摇头晃脑，摆手道，“不一样的。”
　　　　“少吃点。”见她那嘴就没停过，宋初一把夺过油纸包来，正经道，“这会子走路正好消消食，你还往肚子里填东西，不怕不舒服么？”
　　　　奚画往他手上望了一眼，不甘心道：“……那你可别偷吃啊。”
　　　　对方将眼一低，淡淡道：“你以为我是你？”
　　　　“我什么时候偷吃过……”
　　　　今日适逢庙会，四通八达的街道上，游街逛市的，络绎不绝，人声鼎沸，车水马龙。
　　　　走了没几步，奚画忽而止了步子，回头看了看。
　　　　“怎么了？”
　　　　瞧她在往身后频频张望，宋初不由也随她目光看去，一条大道，行人熙熙攘攘，来往不断，并无异样之处。
　　　　“……没什么。”奚画挠挠耳根，嘀咕道，“总感觉有什么人在跟着我。”
　　　　“别成日里瞎想。”宋初在她脑袋上轻轻敲了一记，笑道，“上回见鬼的事还没留下教训呢？”
　　　　“也是。”奚画揉了揉被他敲过的额头，颔首道，“兴许是我看错了。”
　　　　不远处躲在茶摊幔子后面的金枝小心翼翼探了个头出来，拍胸庆幸道：
　　　　“还好还好，我以为她当真看到我们了呢。”
　　　　关何倚墙而靠，瞧着她这举动，简直不明所以：
　　　　“作甚么要偷偷摸摸跟在他们后面？”
　　　　金枝摇头叹气：“哎呀，你傻啊，小四这可是孤身一人和宋先生出来逛夜市，从前可没过这种情况。”
　　　　“那又如何？”
　　　　“又如何……”金枝被他问得有点懵，“你就不着急？”
　　　　听闻此话，关何越发不解：“我急什么？”
　　　　金枝神情严肃地打量他：“你不是和小四关系好么？看她和宋先生走一块儿了，你心里头难道不会不高兴？”
　　　　思及适才在家中听花深里所问的那几句话，关何闭目沉思了半晌，又偏头往奚画那一处看去，忽然定了定神。
　　　　“……她的脚，好像有点问题。”
　　　　蓦然觉得有种鸡同鸭讲的痛苦，金枝不在意地扫了一眼：“好端端，能有什么问题？”
　　　　关何离了墙，往前走了几步：“一深一浅的，走不太稳当，大约是伤了。”
　　　　“怎么可能，今儿还看她蹦蹦跳跳，生龙活虎的。”
　　　　“不清楚，可能是在家里崴了脚。”他轻轻摇头，“伤了脚还出来作甚么……”
　　　　见他说得如此肯定，金枝不由也留言看了几眼，到底没看出什么来。
　　　　忽而发现自己原本要和他讨论的似乎并非是这个话题，她扶额叹道：“罢了罢了，和你说话当真累人。我逛庙会去了，你啊，自求多福罢。”
　　　　前头正有人搭台子演扁担戏，金枝顺着人群自顾自上去观看。
　　　　原地就剩他一人，瞧着时候还早，关何本欲转身归家，将走之时，他又往前望了几眼，若有所思。

☆、第25章　【灯火阑珊】

今夜和月楼请了那京城最为出名的红尘戏班子前来唱戏，还没开戏时，已是满堂宾客，座无虚席。
　　　　排的一共是两出戏，这会子台上唱的正是《白蛇记》，曲声悠扬，歌欺裂石，舞姿惊天，听得众人如痴如醉。
　　　　知道宋初对音律极其考究，偏头看他时，见他果然听得十分认真，唇边尚含一丝笑意，想是这音曲定很合他胃口。
　　　　如此一来，奚画就肆无忌惮地把剩下的蚕豆偷偷吃了个干净。
　　　　那琴曲声虽是非常美妙，只可惜她却不爱听这出。
　　　　《白蛇记》所讲的是那落难的书生夫妇，因搭救了一条白蛇，而后得其报恩，衣锦还乡，一家团圆的故事。
　　　　乍一看去倒是个好戏曲，又顺应人心的发展，又是个美满结局，怎奈她听着那戏总觉得心里发堵，尤其是这白蛇的戏份，莫名的令她不自在。
　　　　故而听到后半截，奚画纯粹是在发呆神游。
　　　　戌时末刻，这戏总算是演完了，奚画跟在宋初身侧，随人群往酒楼外走。
　　　　现下时候并不算晚，街上依旧热热闹闹的，一排的走马灯灯火辉煌，近处正有人在耍那空竹，惹得不少叫好声。
　　　　旁侧一群孩童挤在那吹糖人的小摊子边，咽着口水盯着炭炉子，浓浓的糖香四溢开来，连奚画都有些犯馋。
　　　　“方才那戏，你觉得如何？”宋初望着一路街景，随口问她。
　　　　“呃，还好，还好。”因为基本上没有听，奚画只得捡着拿的准的来说，“曲儿很好听。”
　　　　“嗯，那抚琴的是汴梁第一琴师的大弟子。”宋初颔首道，“琴艺自然是不错的。”
　　　　难得听他夸赞旁人的琴技，奚画不禁好奇：“和你的比呢？”
　　　　“和我？”宋初微微一笑，“那还是差了几分。”
　　　　“噗——”她没忍住掩嘴笑出声。
　　　　“怎么？”
　　　　奚画摆摆手：“想不到，你倒是半点不谦虚。”
　　　　“这是自然，正所谓名师出高徒。”宋初面不改色地接话，“你爹爹的琴艺，不说在平江城，就是去了汴梁，也是少有敌手。”
　　　　说到这里，宋初顿了一顿，抬眼睇她：“你上个月的课试，好像音律和骑射又只拿了良罢？”
　　　　“……”真是哪壶不开提哪壶，难得她想出来散散心，偏偏又扯到考试，奚画哀叹一声，“我已经很努力在考了。”
　　　　宋初也是无可奈何：“我连题目都告诉你了，你都还能答成这样，哎……”
　　　　“下回，下回一定可以……”
　　　　奚画信誓旦旦地握了握拳头，正回头，却见宋初已离她三丈之远，她咬咬牙，拖了几步。
　　　　“宋、宋大哥……你走慢一点。”
　　　　“嗯？”宋初停下来等她，似乎也感到有些许奇怪，“今天怎么了，走这么慢？可是那里不舒服？”
　　　　奚画掩饰地笑了两声：“没有没好，方才蚕豆吃得有点多，想走慢点，以免积食……”