问镜-第3部分

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力还其次，宝贵的是它成形的思路，对余慈已陷入瓶颈的符法进，或许会是一个极好的借鉴。
　　　　而换得一把三阳符剑，需要虾须草整整一千株。
　　　　所以余慈也加入了采药大军的行列。从绝壁城到此便有两万余里，路上足足走了一个月，寻药采药又是五个月，可以想见，必然还有长的日子消磨这里。
　　　　“一千株冬日到来前，未必能完成啊。”
　　　　挥去这些芜杂念头，余慈略定心神，再向悬崖边上靠了一步，迎着扑面而来的狂风，他微瞑双目，令口鼻呼吸断绝，体内真气随即自运转，缓缓调整气血升降，待周身状态到了一个较高水准，他突然伸手，虚空探拢一记，随即鼻前抹过，封住的鼻窍也此时打开。
　　　　此乃捕风术，是余慈四处流浪时，兼通的一门杂学。受捕风术牵引，纷杂的气味透进来，随即被他的心念分门别类，如淘沙取金，转眼便有了结果。余慈睁开眼，咧嘴一笑：“今天运气不错。”
　　　　笑容里，他一跃而下。
　　　　天裂谷，由天力撕裂而生成，长者不见其端，深者不见其底。余慈没有找到此谷的尾，自然也探不清此谷的深浅。他从崖边跳下，转眼便穿入云雾之，绝壁间横生的树枝怪石影影绰绰，从他身边流过。
　　　　各种障碍物上稍稍借力，余慈下降的速越来越慢，终窥准一处突出崖壁的山岩横梁，轻飘飘落上面。此地，虾须草的独特香气愈浓厚，只是隔着大雾，想要确认准确位置，还需要一段时间。
　　　　石梁上停留了小半刻钟，周边雾气没有任何散去的迹象，余慈却已经锁定了目标，当下也不迟疑，小腿力，身子如箭矢一般朝侧方浓雾射去。
　　　　崖壁上借力，转眼横掠过七丈距离，正如他预判的那样，间没有任何障碍物，雾气，斜立岩隙间的巨松影像越来越清晰，余慈着岩壁滑上去，轻轻落树根处，动作像猫一般轻巧。
　　　　落下的同时，峡谷吹起大风，强劲的风力卷得巨松咯吱作响，也让周边的雾气迅速流动起来。
　　　　余慈运足目力，透过变得轻薄的雾障，很是欣喜地看到，巨松树干前端，层层松枝之内，飘荡着数十根头丝般的细影，时起时落，似乎下一刻便会被大风扯断，但多的还是缠绕到树干、枝桠上面。
　　　　那便是虾须草了。

第6章　采药
　　　　第6章　采药
　　　　余慈必须要感谢自己的生身父母，是他们给了自己一项超出常人的天赋。即是他之前用到的超凡嗅觉。他天生嗅觉灵敏，能够将混掺一起的复杂气味一一辨别，也能注意到常人忽略的细微气息，平日里他已仰仗此天赋甚多，而天裂谷，他是全凭着这一天赋，才能无边云雾上下，准确找到虾须草的位置。
　　　　目标近眼前，余慈心神愈安定。他没有急着上前采摘，而是从袖取出照神铜鉴，激青光灵引，以之虚空画符。
　　　　符者，五色流精凝而成也，混化万真，总御神灵，通取云物星辰之势。有云篆雷、有龙章凤、有妖图鬼纹，所取者无不仿象傍势，以为通神之用。
　　　　十余年时光，余慈日日钻研符箓之道，而从双仙教卷出来的《上清聚玄星枢秘授符经》，则是他唯一的系统知识来源。虽然符书上面近千种符箓，他如今精擅的不过十余种，但对书内种种记述，他已烂熟于心。
　　　　《上清聚玄星枢秘授符经》共记载了三套符箓系统，即云篆雷、龙章凤和妖图鬼纹。其云篆雷为摹画天地阴阳之自然，龙章凤汲纳飞禽走兽之灵动，至于妖图鬼纹，则是借鉴巫法鬼道之凶威。
　　　　这三套符箓系统，均可自成格局，但真正高妙的符法，无不是将三方揉合，取其菁华。
　　　　只可惜，余慈修为不到、道行不深，便是有照神铜鉴这样的上好灵引源头，也能将那些鬼画符一丝不差地画出来，却依然无法引动那些高级符箓的威能。他现也只能学一些相对简单纯粹的、以单系统为主的符，便如他眼下使的这个。
　　　　手指引动青光灵引，虚空划出极其抽象的图形。上者为鸟纹，下者为虎纹，周边列宿分张，央以屈折的篆籀纹路作结。当所有符绘制完毕，驻留虚空的青光纹路便是齐齐一亮，随即迅速凝结缩小，直至成为半个巴掌大小的精巧符箓，才凝定不动。
　　　　余慈伸手一指，此符立时飞射出去。飞行轨迹却很是奇特，乃是以余慈手指为轴，绕圈外飞，圈子越绕越大，符箓也越飞越远，直至完全没入浓雾之，余慈才抽回手来。
　　　　这是五方通灵符，是余慈从《上清聚玄星枢秘授符经》学到的现阶段复杂的符箓之一。虽是以龙章凤为主体，却也稍稍涉及云雷、妖鬼的系统。只此一符，余慈整整练习了五年，才勉可应用。
　　　　此符没有任何攻击力，却能够以本人为参照，探知方圆五里内一切生灵的剧烈活动，并反馈到施术人神魂，灵敏至不可思议，余慈以它为警戒之用。
　　　　一切准备完毕，余慈这才上前。像走独步桥似的，慢慢来到巨松上沿。
　　　　虾须草已是俯身可得。余慈却不着急，再从袖取出已经准备好的石盒，小心翼翼地放置手边一处由几根松枝交错形成的枝桠凹处，这算是一个天然形成的稳固平台，可余慈仍不放心，再用一道符箓固定住，这才算完。
　　　　然后他才俯下身子，小心翼翼地采摘虾须草。
　　　　草叶只有丝粗细，缠树干上时，又与凹凸不平的树皮纠缠一起，稍不留神便会扯断。而因为药性需求，采摘时必须将根须一起拿下，因此余慈必须将交缠的草叶一根根理清、解开，直至寻到根须，才能拔出来。
　　　　这类活计完全是个水磨功夫，十分考验耐心，也怕意外。
　　　　还好，余慈今天的运气算是不错。三个多时辰，没有任何外力打扰，余慈顺利将这片虾须草采摘下来，大致保存完整，约有十来根。随摘随放，都一根根地摆放到一旁的石盒。
　　　　正如当日对玄清所说，虾须草能吸纳乙木灵气，又与金气相克，故而不能以金属或木制盒具盛装。只能用这白日府管事下的石盒。石盒，虾须草已经平铺了浅浅一层，也有个三五根，这便是他四个月来的所有的收获。
　　　　这些药草拿回到白日府管事眼前，还要根据品相、完好程细细划分，价值总要打上三两折，至于打下的折扣，自然是白日府笑纳。这便是惯例，像他这样的散人，也无可奈何。
　　　　做完这一切，天色已经昏暗下来，半落的夕阳有气无力地将余晖照进云雾之，余慈将石盒收好，收去诸般法术，凭借那些横生侧枝还有道道岩隙，如猿猴般爬上这数尺山壁，等到了崖上，劲风一吹，才知道衣已被汗水浸透，凉意浸，决不好受。
　　　　今天的工作就到此为止。余慈也是乏了，找了个背风处，稍稍调息一会儿，待衣阴干，这才动身，几个纵落间，便没入身后莽莽群山之。
　　　　天裂谷周围五个多月，奔波往复，余慈的落脚处也随时变化，昨日他预先安排的地方，便多里外，仅路上来回便要将近一个时辰。
　　　　但多跑这些路还是值得的，这几个月来，余慈不止一次地见到，来此采药的人们，因为几根虾须草，兵戎相见、至死方休，其凶狠惨烈，没有亲身参与其，很难想象。说俗了的人为财死，鸟为食亡，就是如此了。
　　　　余慈不是怕事的人，但既然辛苦一天，自然要找处安全的地方休憩调养，他哪来那么多闲功夫应付那些贪心不足的人们？
　　　　进入莽苍山林之后，夜色很快降下，视野愈昏暗，余慈纵跃的速却是丝毫不减。山林独有的气息自鼻前吹过，他能从这千种气味儿杂揉的气息，分辨出潜藏的、接近的危险，及时变道，不知躲过了多少麻烦。
　　　　眼看目的地望，余慈却是一怔，随即放缓了脚步。
　　　　他所的地方，林木已变得稀疏，代之而起的是嶙峋山石，苍黑瘦硬，黑夜极显荒凉。正因为如此，遥隔数里，一簇篝火余光，才能透过林木的间隙，他眼闪灭晃动，比火光清晰的，是山风吹过来的“人味儿”，此外，虽然微弱至极，余慈还是能捕捉到虾须草独特的香气。
　　　　若是隔着石盒，任余慈有天大的能耐，也不可能此距离上嗅到那丝缕气味，如此情况只有一个可能，那便是有人打开了石盒，观察或是清点盒存放的虾须草。
　　　　余慈能肯定，那边有十五个人以上。石盒主人能够毫无顾忌地做出这件事，那这群人应该是一伙的，结伴到此采摘药草。天裂谷这边，算是比较有规模的队伍了。
　　　　想及此处，他不免挠头。他可以绕过去，可糟糕的是，他昨天花大力气布置的藏身处，就那群人边上不远，若就此绕开，他今晚大概就要露宿荒野了。
　　　　正想着，他脸色微变，刚刚逆风，他没有觉，侧方又有七八个人走近，距离他所的位置，已只有半里。他左手缩回袖，捏住了照神铜鉴。
　　　　真不巧，前两日他遇人劫道，那把绝壁城，以五金买下的上好利剑于战折断，失了趁手的利器，再碰上遭遇战上怕是要吃亏。
　　　　不过很快，他灵敏的鼻子便分辨出一些信息：好像是熟人哪！

第7章　药客
　　　　第7章　药客
　　　　那边的人物终于也现了余慈。半里的距离哪还叫距离？即使是黑夜，也只是两三息时间，双方便打了个照面。正从林子里穿出来的那群人都是一怔，气氛随时变得紧张。不过很快，那边就有人笑了起来。
　　　　“哈，余老弟，多日不见，气色还不错啊。”
　　　　果然是熟人。对方先开口之前，余慈便凭借那些人的气息，辨识出来。开口人叫陆丙，乃是这群人的头头，也就是几个月前，荒山破观之外，对着空荡荡的大门敲门框的那位，是个讲究人，余慈对他印象不错。
　　　　陆丙本是个江湖客，有长息顶峰的修为，周身真力弥满，力可生裂虎豹。除了没有灵应之外，和明窍境界并没有实质上的差距，江湖上也颇有名声。这次他也是接下了白日府的任务，纠合十几位同道，前来天裂谷采药，是这边很少见的团队组合。
　　　　大伙自那一夜观偶遇之后，还同行了几天，彼此也算有几分交情。余慈上前两步抱拳笑道：“陆兄也好，还有诸位”
　　　　说话间，余慈搭眼一瞧，见队伍的人数比初少了一小半，眉头便皱了皱。
　　　　不的那些人，恐怕凶多吉少。
　　　　要知采摘虾须草绝不容易，悬崖峭壁上下，时刻都要小心狂风迷雾，还要提防窜出的毒虫、猛禽、凶兽之类，稍有不慎，便是尸骨无存的下场。何况，天裂谷又何尝是个单纯采药的地方？
　　　　说话间，两边离得近。陆丙看出了他的心思，不过他这种江湖豪客早看淡了生死，只是哈哈一笑，将注意力转移：
　　　　“余兄，相遇不如巧遇。前面火光处，是我们近日结识的一伙儿兄弟，都是爽快人。这林子黑漆漆的，单人独行也没啥意思，不如一起来聚聚？”
　　　　余幽预设的安身处被占，正苦恼夜间如何安排，闻言便顺水推舟，一口答应。不过，他的左手一直轻捏着照神铜鉴的边缘，总留着一点儿戒备之心，想来对方亦如是。
　　　　天裂谷数月，没这点儿心思的人大概已经死绝了。
　　　　篝火熊熊，酒肉飘香，人声鼎沸，火光照耀之处，与外围幽暗山林仿佛是两个天地。
　　　　余慈拿来身边采药客手的酒葫芦，毫不客气地大喝一口。这是采药客自酿的土酒，入喉辛辣，却又带着药香，很是别致。
　　　　陆丙的眼力果然还是值得信任的，他结识的这帮人大多是绝壁城土生土长的采药客，十年来多次往返于天裂谷和绝壁城之间，对虾须草的采摘已算是行家里手，也知道些白日府的根脚。
　　　　这样的一群人，确实很难会办出谋财害命的事来，安全性便有了保证。
　　　　简单用过了晚餐，两边二十多号人闲来无事，便开始漫无目的地聊天。出于某种考虑，双方都有意避开了彼此的收获问题，但是又不可能完全无视，于是，几次转折，便有绝壁城那边的人侃起了白日府的秘闻逸事，嘻嘻哈哈的倒也颇不寂寞。
　　　　话题转来转去，终又落回到虾须草上，不过讨论的是此药草究竟有什么药用价值。
　　　　场有一大半都是专业采药客，知道一些药性，便是不知道的，也能瞎猜。于是你说你的方子，我讲我的丹丸，二十几号人，分成几派，渐渐由讨论而至争论，再到争吵，气氛给弄得火热。
　　　　几个论点正胶着之际，忽有人一声大嚷：“统统都是放屁，哪有这么简单！”
　　　　一言既出，人人侧目。叫起来的是绝壁城那边的人，似乎叫李宏，大概是喝醉了酒，此时脸色通红，恐怕连他自己都不知道刚刚说了什么。
　　　　旁边同伴见他醉得不清，忙捅了捅他，让他清醒一下。可李宏是个要面子的，且实醉得不清，见自己一鸣惊人，谈兴愈高涨，之前道听途说的一个大秘密，也就趁机流泄出来：
　　　　“你们莫要不信，这虾须草寻常合个药方，治治头痛脑热也就罢了，可白日府家大业大，他们眼，这玩意儿拿出八十根，简直和路边杂草没什么两样，凭什么人家要花大力气，雇佣咱们采摘？
　　　　“说到底，咱们手里，这草就是草，也就当个偏方用，可白日府那边，却能点石成金
　　　　说到关键处，他加重语气，偏偏又卡这里，故作神秘。这姿态只能惹人生厌，可是对这样一个醉鬼，又能有什么办法？
　　　　这时，余慈身边和他共用一个酒葫芦的采药客低笑道：“李老四有个妹子，嫁给了白日府里一个小厮，这种道听途说的消息，数他多”
　　　　余慈听得有趣，正想多了解一些，那边李宏卖足了关子，自觉大爽，便多人的催促下，哈哈笑道：
　　　　“真说出来也没什么，其实，白日府收购这虾须草，全因为他们能造一种药水，只要将大量虾须草浸泡其，过得一段时间，这些虾须草里品相好，保存完整的一株，便有可能被泡活
　　　　这一刻倒有七八个人疑道：“泡活？”
　　　　“嘿，活不活的咱不知道，我只知道，我那妹夫讲过，这株泡活的虾须草会把其余那些药草的药性全都吸到自己身上，若是药力足够，这株虾须草便会再生变化，就和那些毛虫变成蝴蝶一样，变成一种的药草，那时，虾须草就不叫虾须草，而是叫鱼龙草！”
　　　　“鱼龙草？”
　　　　篝火旁先是静了一静，随即便嘈杂起来。众人先是询问李宏有关鱼龙草的用处，可到这里，李宏肚里的东西早给掏了个七七八八，勉强再说了几句，便开始答非所问，不过此时气氛已被炒热，人们得不到确切答案，便开始放纵想象，给鱼龙草安上各种神异的能耐，还幻想自己得到此宝，会有什么样的好处。
　　　　这时候，旁边的酒友又把葫芦递过来，邀他共饮，同时笑嘻嘻地问他：“老弟若有这仙草，不知要换个什么？”
　　　　哪来的什么仙草？这人醉得也差不多了。
　　　　余慈乜他一眼，不顾酒友满脸心疼的模样，一口将葫芦里面土酒吞净，火辣辣的酒气裹着药香，冲上顶门，他忽地意兴大，就此长笑道：
　　　　“老子要长生不老，谁能换来？”
　　　　火堆周围忽地一静，然后便是哄笑声和怪叫声齐鸣，十个人里倒有个人以为余慈是开玩笑。虽然相处时间不长，可余慈非但容貌俊秀，实力高强，接人待物也颇是豪爽，众人对他感觉都是不恶，都用善意的哄声以示回应，把气氛推向一个**。
　　　　不过，也有人能感觉到余慈的真正想法，至少是明白，余慈为人之志向，非比寻常。对面的陆丙便举葫芦向这边示意，余慈亦笑着回应，一切都不言。

第8章　说草