希区柯克悬疑小说-第3部分

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　　　　杰克把车停在斜坡脚下的路旁。这一带的住宅，家家都有略微倾斜，宽阔而昂贵的草坪。当他踏上和车道平行铺设的大石板时，注意到石板上有些需要修补的小洞。屋旁的车库里，一部新式的凯迪牌汽车正探出半截身子，车后部的挡泥板已被撞裂，撞痕上的斑斑红锈，表示它在被撞后很长时间内都没有修理。草坪看来还是不错，但还需要更细致的整理。草坪上有一把旧的羽毛球拍，裂开的框用胶布粘贴。由这一切看来，丹福尔一家要维持生活，已经比较拮据，捉襟见肘了。
　　　　丹福尔太太为杰克打开了门，她身穿比基尼泳装，一条色泽宜人的大手帕半裹着头，面对眼前这位身穿西装的陌生来客，尽管她的声音温和高雅，但杰克仍能听出她尽力掩饰的一丝疑惑。
　　　　“请问，您找谁？”
　　　　杰克作了自我介绍。丹福尔太太投给他一个略显不安的、却又愉快的微笑，两眼瞅了一下他的双手。
　　　　“你是来送支票的？”
　　　　“对不起，夫人，我不是。”
　　　　“哦，当然不是。”她像惩罚自己似的咬了咬嘴唇。
　　　　“抢劫案发生后，不会这么快就获得赔偿。”
　　　　他可以看出她头脑中的思想活动很激烈。她的两眼现在投射到了他的口袋上，神色有些惊恐，不过，她的声音仍透出愉快。
　　　　“不会是你们已追回被劫的珠宝了吧？”
　　　　“对不起，夫人，没有，我们没有追回珠宝。”
　　　　先是松弛，后是惊慌，两种情绪交织混合在一派纯真迷惘的掩饰下。
　　　　“可是，我不懂，那你到这儿来干什么？”
　　　　“您先生在家吗？我在想，我是不是可以和丹福尔先生谈一谈？”
　　　　“当然可以，请您跟我来。”
　　　　她领着他，穿过屋子，来到后院的游泳池边，在穿越房间的过程中，杰克瞄到餐厅里的短茶几上有一叠账单，最上面的一份，盖着刺眼的“逾期未纳”红色印章。即使他先前不知道，现在也明白了自己该如何对付丹福尔夫妇。他们所做的一切显然并非由于贪婪的本性，而仅仅是生存的需要。
　　　　“丹尼？”
　　　　起初，杰克并没有看见丹福尔太太在和谁说话。丹福尔先生穿着短裤，正在洗游泳池。他爬出泳池，上了院子，擦干净手，和杰克握了握手，然后瞥了一眼杰克递过去的名片。只那一瞄，脸上的微笑便被不安的警觉扫得无影无踪。
　　　　“保险调查员？你是来调查上次我们被抢劫的案子？”
　　　　“正是如此，我想和你们谈谈，关于你们申请赔偿的事。”
　　　　“当然可以，我想我们最好应坐下来，那样更舒服些，坐在这儿，喝点儿什么？啤酒好吗？”
　　　　“好，谢谢。”
　　　　“我去拿，丹尼。”丹福尔太太说。
　　　　杰克注意到丹福尔太太临走之前投给丈夫一个警告的眼色，丹福尔先生微微点头。杰克微笑着，和丹福尔先生谈周末的天气和交通状况。
　　　　丹福尔太太回来了，手端一个盛有啤酒和玻璃杯的托盘，放在一个打有遮阳伞的桌子上。
　　　　“现在，关于我们申请赔偿的事有什么问题？”丹福尔先生一边问，一边很熟练地把啤酒倒进杯子。
　　　　杰克将手伸进口袋，从里面掏出一份剪报。
　　　　“一位匿名者寄了这份东西给我们，邮戳是本地的，信封上没有找到指纹。”
　　　　当丹福尔夫妇在阅读这份报告时，杰克两眼死死地盯着他们。
　　　　故事内容杰克记得很清楚，细节也很明白：两位持枪蒙面大盗，强行进入了丹福尔夫妇的住宅，发现只有丹福尔太太在家，他们强迫她打开保险箱，交出珠宝首饰。这一部分没有问题，问题出在被抢劫的珠宝清单上。他知道，当丹福尔夫妇看到匿名者所圈起的“翡翠项链”四个字时，他们会有反应，尤其是在读到匿名者在剪报旁边批注的几个字时，那几个字是“这是胡扯”。
　　　　丹福尔太太脸色惨白，而丹福尔先生则满脸通红，他们看到末尾，然后，丹福尔先生耸了耸肩，将剪报递还给杰克。
　　　　“对这件事，你要我们讲什么？”
　　　　“人家的‘胡扯’是不是胡扯？请等一等，在你回答我的问题之前，让我先作一两点说明。我必须坦率地和你们讲，当我们接到你们的赔偿申请时，在赔偿之前的第一个想法是，要肯定这是不是你们自导自演的抢劫把戏。人们经常自己抢自己，其案件之多，令人吃惊。不过，你们的这件案子，我们尚不表示怀疑。”
　　　　“谢谢！”
　　　　丹福尔先生虽然费力地吞了口口水，但声音依然很干燥。
　　　　杰克皱了皱眉头。
　　　　“是的，我们知道有那么两个人，虽然我们不知道他们是谁，或是躲在哪儿——因为他们太狡猾，但我们认得他们的做法，这并不是他们第一次搞鬼。不过，使我们迷惑不解的是，为什么他们要寄这张剪报给我们。”
　　　　“你说这份剪报是一位匿名者寄来的，那么你怎么又肯定是他们寄的？依我看这是一个无聊透顶、专门没事找事的人做的。罪案对于无聊之人的吸引力，就像糖浆吸引苍蝇一样。”
　　　　“那倒是真的，不过瞧瞧它的语气，假如我们假设这份剪报是歹徒寄来的，事情就会显得更符合情理一些。但是，假如真是歹徒寄来的话，事情就变得很有趣了。假如事实不是那样，为什么他们会那样说？他们没有理由对他们所犯的罪撒谎，如果我们逮到他们的话，无论翡翠项链是不是赃物，他们也要被判同样的刑。”杰克眯着眼睛看丹福尔夫妇。
　　　　“为什么一位无聊透顶的人要加害你们，在你们的赔偿申请上开玩笑？”
　　　　“无聊透顶的人还需要理由吗？”
　　　　杰克叹了口气。
　　　　“让我就另一个观点说明一下，我是凭我多年的工作经验而言的。我发现，有些生意不景气，或者在股市运气不佳，或者家里有人患病，开支日益增加的人，或者纯粹是贪婪的人，在遇到不幸时，往往想向我们的公司捞回大部分的损失。
　　　　不过，基本上，人都是比较诚实的，他们在慌乱之中，急于报案，往往多报一些，事后呢，虽然领悟到报失的东西实际上根本没有失窃，因为是人，他们羞于承认他们在慌乱之中所犯的错误。
　　　　我的任务有一部分是给人们改正错误的机会，在我警告人们谎报和将错就错就是犯罪时，我总是向他们保证，无心的错，在正式申请赔偿之前改正，不算犯罪。
　　　　当然，假如改正得太迟的话，他们必须面对这样的结果，好像他们是处心积虑，有意欺诈我们。我无意吓唬你们，你们了解——我只是公事公办。”
　　　　“我们了解。”
　　　　“好，那么现在留给我们的唯一事情就是，请问二位，是否想重新修正被劫物品的清单？”
　　　　丹福尔夫妇互相看了对方一眼，然后，丈夫将椅子向后推，挽起妻子的手臂，以凄楚的神情看着杰克。
　　　　“让我们私下说句话，好不好？”
　　　　“当然好。”
　　　　丹福尔夫妇默默走过后院，杰克善解人意地朝向另一个方向，不过当他举起酒杯喝啤酒时，他依然可以在杯子上看出两个扭曲的人像。
　　　　当丹福尔夫妇返回桌边时，丹福尔先生努力用嘴角作了一个古怪的微笑。他说：
　　　　“是的，我们要改正被劫物品清单，抢劫案发生的当晚，我在城里过夜，办公室工作忙到深夜的时候，我经常那样。那天早上我把翡翠项链带出去，想找珠宝商多镶几个什么钻石上去，给我妻子在结婚纪念日一个惊喜。
　　　　当我妻子打电话告诉我发生劫案时，我所关心的只是她的安危，两个歹徒逼迫她开保险箱，但没有伤害她。我忘记告诉她，我已取走了项链。一直到我明白她将项链列入被劫物品清单时，她已把单子开给警方，并且见报，我想改正已经迟了，我一直有心．．．．．．，'
　　　　“项链呢？”
　　　　丹福尔先生的两眼闪烁不定。
　　　　“我没有送到珠宝商那儿，它还在我的公文包里。”他的脸涨得通红。
　　　　“我最好放回保险箱。”
　　　　杰克点点头。
　　　　“没有关系，我说过，这时候的改正都是受欢迎的。”说着，站起身来告辞。
　　　　丹福尔夫妇手挽着手，目送着杰克离去。
　　　　当杰克驾车离开时，他回头望了一眼他们，对他们挥了挥手。
　　　　杰克在公路旁的一个电话亭边停车，当电话有人接听时，他说：
　　　　“唔，我让他们讲真话了，不出所料，项链一直在他们身边。当然，他们说是疏忽。不过据我推测，丹福尔先生可能带着项链到城里去出售或典当。他留在城里头过夜，准备第二天上午再到当铺或珠宝店转转，碰碰运气，当他妻子告诉他被抢劫的消息时，对他们而言，不言而喻是个意外的收获，他们也就决定借此混水摸鱼。”
　　　　说到这儿，他对着话筒微笑。
　　　　“他们害得我们互相猜疑，这使我很生气，你想想，我们看到报纸上的物品被劫清单时，我们互相猜疑、生气。好在项链就要回到保险箱里，伙计，等着我们再去取。你什么时候准备好，我们什么时候出发，我随时恭候大驾。”
　疯狂舞伴
　　　　疯狂舞伴希区柯克
　　　　这个故事发生在布莱克·弗瑞斯特的一个小镇上。在那个叫作佛特瓦哥的小镇里住着—个非常神奇的老人，他的名字叫尼克拉斯·吉贝。他的生计是靠做些各式各样的机械小玩具来维持。提起老吉贝的这项手艺，可谓在欧洲是无人不知，无人不晓的。他做过的有从包心菜的菜心里忽然蹦出来的小兔子，摇摇耳朵，理理胡须，倏地一下又消失在包心菜里；还有能自己洗脸的小猫，“喵喵”地叫着做着各种姿态，以至于连狗都信以为真，迫不及待地扑将过去；他还做过木偶，在木偶的肚子里藏上留声机，于是这木偶就可以一边向你脱帽致意，一边向你问候“早晨好”、“你好”之类的话，甚至有一些还可以为你唱歌呢。
　　　　但是老吉贝可并不只是个手工匠人，他简直就是个艺术家，他的工作也是他的业余爱好，那可不是一般的闲情雅致，而是寄托了老吉贝全身心的感情投入。在他的店铺里总是堆积着样式各异的稀奇古怪精妙绝伦的东西，但这些东西就像古董一样陈列在那里很少有人间津，但他制作这些东西也似乎并非是为卖掉它们，而只是出于一种对手工制作的痴迷和热爱。他曾经做了一只机械的小木猴，那小猴可以凭借藏在体内的充电装置小跑两个多小时，如果要是有必要的话，换上一个功率稍大的充电器，甚至可以比真猴都跑得快。他还曾做过一种飞鸟，那只鸟可以振翅飞入半空，然后在半空中盘旋几周后又落回到它起飞的地方。他还曾以铁棒为支柱做成一副骨架，竟然还能跳狐步舞。他还曾做过一个肚子里藏着管子的绅士，能够抽烟，还能够喝酒，喝得比三个学生都多。他还曾做过一个真人大小的木偶小姐，居然还会拉小提琴。他还曾做过他做过的是如此之多，真是不可胜数。
　　　　事实上，镇上的人都相信如果你愿意的话，老吉贝能做出一个可以做任何事情的木人。但有一次他做了一个木人，因为这个木人会做的事太多了以至于事情的经过是这样的：
　　　　镇子上有个青年医生叫做佛仑，他有个小婴儿，当婴儿过一岁生日的时候，佛仑只是邀请了家里的亲戚小聚了一次。于是在他的小宝贝儿过两岁生日的时候，佛仑夫人便执意要举行一次舞会以示纪念，于是佛仑便邀请了镇上的很多人来参加舞会，当然老吉贝和他的女儿奥尔格也在邀请之列。
　　　　在舞会的第二天下午，奥尔格的三四个女友聚在一起聊天，于是便很自然地淡论起昨天舞会上的男士来，她们七嘴八舌地谈论着那些男士的舞技。老吉贝也正好在屋里，但他似乎在专注地看报纸，因此这群女孩也就没有十分留意他。
　　　　“在你去的每次舞会上，都好像很少有男士会跳舞。，”其中一个女孩说。
　　　　“是的，他们好像都在故作姿态，”另一个说，“他们倒是很喜欢和你搭话。”
　　　　“他们的谈话真是愚蠢透顶，”第三位补充说，“他们经常所说的话几乎是一模一样：‘今晚你看起来很迷人。’‘你经常去维也纳吗？’‘哦，你一定心情很好！’‘你今晚穿的衣服太美了！’‘今天天气多热啊！’‘你喜欢瓦格纳吗？’我倒是希望他们能问出点新花样来。”
　　　　“哦，我可从不介意他们说什么，”第四个说，“只要他舞跳得出色，即便是个白痴我也不会介意的。”
　　　　“他们通常——”一个清瘦的女孩忿忿地说。
　　　　“我去舞会跳舞，”先前的女子说，没注意到打断了别人，“我所要求舞伴的只是他能将我抱得紧点儿，而且能毫不疲惫地带我一直跳下去，直到我累了再停止。”
　　　　“你所要求的是个上了发条的机器人！”被打断的女孩说。
　　　　“棒极了！”其中一个惊叫着，鼓起掌来又说，“那是个多么美妙的主意啊！”
　　　　“什么美妙的主意？”他们问。
　　　　“当然是上了发条的舞伴了！我看最好是电动的，这样他就绝不会感到劳累了。”女孩们开始以极富想像的热情来描绘她们的构想。“哦，那将是个多么可爱的舞伴啊！”一个说：“他绝不会踢你的腿，也不会踩了你的脚。”
　　　　“他不会撕破你的衣服！”另一个又说。
　　　　“他不会跳错舞步！”
　　　　“他也不会转晕了头，撞在你身上！”
　　　　“而且他也不会用手帕擦他的脸，每次舞会我都最讨厌男人做那样的动作。”
　　　　“那就不会在舞会时把整个晚上都耗费在餐厅里。”
　　　　“哦，放一个留声机在他体内，然后播放出录制下的话语，你将难以辨认他究竟是真是假。”首先提出这个建议的女孩又说。
　　　　“是的，这是完全可以做到的，”那个清瘦的女孩又说，“而且可以做得更完美。”
　　　　老吉贝放下他的报纸，竖起两只耳朵仔细听着女孩们的谈话，正好一个女孩的目光朝这边望过来，老吉贝赶忙又举起报纸装作似乎什么都没听到。
　　　　当女孩们散了离去以后，他便走进他的工作间忙乎起来。奥尔格只是在门外听见老吉贝来回踱步的声响，偶尔夹带着几声轻微的窃笑声。那天晚上，他和他的女儿聊了很多关于跳舞和她们舞伴的事，比如她们经常交谈什么，什么舞蹈最流行，其间会穿插什么步伐等等诸如此类的问题。
　　　　而后的几个星期里老吉贝的大部分时间都呆在他的工作间里，如有所思般忙来忙去，尽管偶尔也出人意料地轻笑两声，但似乎只是想起了一个别人无从得知的笑话一样，让人摸不着头脑。
　　　　一个月以后，在佛特瓦哥又举行了一次舞会，这次舞会是由富有的木材商老温塞为庆祝他侄女的订婚仪式而举办的，老吉贝和他的女儿又被邀请参加。
　　　　等到了出发的时候，奥尔格去找他的父亲，却发现他并不在屋里。她到她父亲的工作间敲了敲门，发现他正挽着袖子，满头大汗地忙乎着什么。
　　　　“别等我了，”他说，“你先去，我会很快就跟去的，我还有点东西要完成。”
　　　　当奥尔格转身要走的时候，“告诉他们我要带一个年轻人同去，他可是个英俊的小伙子，舞跳得棒极了，所有的女孩儿都会喜欢他的。”老吉贝哈哈一笑随手关上了门。
　　　　老吉贝对于他手中的活计一直保守着秘密，包括他的女儿都没有告诉。但是，奥尔格似乎猜测到了她父亲正计划的事项，也许他在为客人准备一件礼物。奥尔格把她的猜测告诉了舞会上的人，