恐怖卜案·大唐李淳风传奇-第24部分

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　　“先生谬赞，妾身张氏红拂。”

　　乍听这个名字，尉迟方不由得睁大了眼。

　　“你你就是”突然意识到自己这样相当失礼，连忙抱拳，“勋卫府尉迟方，见过夫人。”

　　女子明眸一转：“吴国公的子侄？果然年少英雄，与药师当年颇有几分相似。”

　　红拂口中的药师便是她夫君李靖，此次征突厥的主帅，也是太宗皇帝驾前重臣。李靖、红拂、虬髯客，并称风尘三侠，正是隋末唐初一段传奇。虽是平常赞语，从她口中说出却令人如沐春风。尉迟方咧开了嘴，只觉得此时此刻，倘若眼前女子有何吩咐，赴汤蹈火也在所不辞。

　　瞥了他一眼，酒肆主人拱手道：“夫人召我，有何吩咐？”

　　闻听此言，女子侧转脸，单手支颐。从这个角度只能看到她如云秀发和光洁似玉的额头。

　　“我能否信任先生？”

　　此问话令尉迟方如堕云雾之中。李淳风应声答道：“信与不信，夫人一念之间。不过，既然要我来这里，想必早有答案。”

　　红拂微微颔首，长身而起。这才发现，她身量比一般女子都要高些，越显得仪态出众。她伸手托起几案上一柄刀，刀身镶满金玉，看起来颇为名贵。

　　“想必先生已经知道，圣上决定攻打突厥，药师是此次主帅？”




　　李淳风点了点头，示意对方说下去。红拂续道：“前日殿内，圣上赐给药师这柄宝刀，以作出师壮行，但我却在刀柄上发现了此物。”她将刀递给李淳风，只见华丽的刀柄把手之上有一个小小黑色突起，不细看一点也看不出。凑到鼻端嗅了嗅，酒肆主人立刻眉头皱起。

　　“奇零香？”

　　“果然见多识广。不错，这种木料有剧毒，取树汁涂抹箭上，可以见血封喉；若随热力蒸发侵入人体，则是慢性毒药。”红拂收起刀来，神情依旧平静，“倘若当真使用此刀，不知不觉中便会中毒身亡。”

　　“何人能接近这柄宝刀？”

　　“问题就在这里。御赐宝刀，除了宫人、传旨黄门、司礼官员之外，无人能近。”

　　“夫人心中有答案吗？”

　　“没有。但药师即将出兵征伐突厥，此刻谋刺，想来与此有关。”

　　尉迟方听得目瞪口呆，谋杀朝廷元勋，那是轰动朝野的大案，此刻从这优雅女子口中缓缓道出，却似一桩小事。像是看透了他的想法，红拂道：“此事本来也不稀奇。不必讳言，自古功臣良将，功劳皆从血海中来。功越高，杀孽越重，药师戎马一生，想要他性命的仇家不知凡几。之前也屡有谋刺他的事情发生，因此，我格外谨慎，对他身周之事加意提防。”

　　眼中露出欣赏之色，李淳风道：“有夫人辅佐回护，是李元帅之幸。”

　　红拂扬起头，笑容略带倦意，却又有一种震慑人心的英气。

　　“他的战场在大唐疆土，我的战场便在他身侧。他不能输给敌人，我又岂能输了他去？”

　　一瞬间，方才柔弱文雅的抚琴女子恍然化身为扬鞭跃马，令六军辟易的勇者。她将目光转向李淳风，道：“这便是我请先生来这里的原因。能否助我作战？”

　　静默片刻，青衫男子俯身低首，恭谨再拜：“淳风谨遵命。”

　　夕阳逐渐收敛起白日里骄烈光线，余温却依旧蒸腾，掠夺着草木上的水汽。干燥到略有些发脆的柳叶在晚风吹拂下发出沙沙声响。

　　“真是越来越复杂了。”

　　校尉忍不住咕哝了一声，转头看了看身旁之人，像是想要从李淳风那里得到答案。后者却信步向前走去，一副心不在焉的神色。

　　“李兄？”

　　“啊？”李淳风如梦方醒一般回过头来，站定脚步，“你说什么？”

　　见他如此，尉迟方到口的话又咽了回去：“没什么。”

　　“哦。”李淳风一阵沉默，不言也不动。若不是风拂衣袖，校尉几乎以为他突然化作了石像。

　　“此处是晋宫旧址。”突然没头没脑地冒出这么一句话，尉迟方不知如何回答，只有听任他接了下去，“三百年前，这里曾有一场惨烈无比的攻城战。匈奴兵困长安，整整一个冬季，城中存粮已尽。为了活命，便将那些老弱妇孺杀死，当做食物。到最后晋帝开城投降之时，长安已是一座死城。”

　　在这般温柔的夕阳下，说着如此残酷的故事，尽管天气炎热，尉迟方还是觉得脊骨一阵冰冷：“你你刚刚是在想这些？”

　　“唔。”

　　“当真是个怪人”

　　“哈哈。”酒肆主人伸手摘下一片柳叶，凝视着微微卷曲的边缘：“偶有所感而已。那之后的三百年来，治世与乱世交替，纷纷扰扰，却是混乱远多于安定。人生于世，便像这树叶一般，浮沉飘转，不得自主。”

　　他松开手，叶片立刻随风而起，卷了几卷，不知飞向哪里。

　　“可是，当务之急不是这叶子，而是眼前之事吧？”校尉瞠目结舌地看着这位令人莫测高深的友人，险些便要问他是否中了邪祟。

　　“对我而言，这片叶子就是眼前之事啊。”李淳风恢复了笑吟吟的神色，袖起双手，继续向前走去：“还有别的吗？”

　　“当然！比如雷火烧营”

　　“啊，”李淳风弹了下额角，做出恍然大悟的样子，“不说还真忘了。我已替宾王查出天雷降灾是假非真，这桩生意算是了结了，明日就找他要银子去。”

　　“可你不是刚刚答应要保护元帅？还有粮草营幸存下来的那位宋督粮官总不成别人找你医箭伤，你却只管剪箭杆？”




　　“有何不可？凑四合六的买卖，落袋为安才是正理啊。”

　　尉迟方不禁哭笑不得。李淳风看了他一眼，唇角弯起，道：“你还漏说了一桩，那歌姬的死。”

　　“对对，真是凑巧。”

　　“不是凑巧。”出乎意料，李淳风斩钉截铁道，“从头到尾，歌姬之事就是个圈套。”

　　“你是说？”

　　“宋琪是个下级军官，无钱无势，连严虎都知道，金巧儿这样的势利女子不会真心待他。那么，此事最大的可能就是有人许了重金，要她引诱宋琪，以便在雷雨那夜把宋琪调出，另作布置。事后，又将金巧儿杀掉灭口。”

　　“不错，这样的话便能解释得通。”

　　“——却更增凶险。试想，这两人在全盘之中只是无足轻重的棋子，也要花这些心力，则幕后之人图谋之深、思虑之周详可见一斑。”

　　“你说的图谋，是行刺李元帅？”

　　“单单私仇，无须这许多心机。我猜想，真正目的应当是借此阻止朝廷对突厥出兵。”

　　“难道是突厥奸细？”

　　“确切说来，是有内奸勾结突厥，否则无法解释御赐宝刀被人做手脚的事。”

　　听到这里，尉迟方倒抽一口冷气：“那我大唐岂不是很危险？”

　　“谋事在人，成事在天。”李淳风淡然道，“突厥虽强悍，数百年来却未曾得到过中原民心。不得民心而得天下者，自古未有。”

　　他是信口说出，并无特别之处。但不知为何，在听到这句话时，尉迟方一颗紧绷着的心突然松懈了下来，仿佛得了这句保证，种种令人忧急惶恐之事都将云开雾散，雪化冰消。

　　篝火熊熊燃烧，炭火上炙烤着羔羊肉，发出浓烈香气。喝得半醉的士兵聚在一起，摘掉帽子，赤裸着身体，胸前无一例外刺着狼头图案。粗豪的歌声中，人们肆无忌惮地跳着凌乱的舞蹈，偶尔撮唇尖啸，为同伴们叫好应和。

　　这是一队远离家乡的异族士兵，他们来自沙陀突厥的处月部。处月部本是西突厥阿史那部的一个旁支，长期以来，强大的东突厥不断侵占属于西突厥的土地，为抗御他们的掠夺，阿史那向唐朝寻求援助，与大唐结盟修好，这一队人马正是为此而来的。

　　一片酣醉气氛中只有一个人自始至终保持着清醒。那人，三十上下，鹰一般锐利却深陷的双眼与高而挺直的鼻梁表明了他的血统。他是处月部朱邪可汗的弟弟延昆，也是这支部队的首领。

　　“后天就要到长安了。”

　　一个声音在他身后静静响起，延昆转过头，看见一名老人。这么说是因为那人头发已经全白了，但看脸庞，却无法分辨出年龄。他有一张在北地风沙中变得粗糙的深古铜色面孔，脸上皱纹和伤痕混合在一起。他的胸前挂着一面铜镜、一串兽骨以及其他一些看起来非常古怪的东西。这也昭示着他的身份：军中的巫师。

　　“洛布，占卜的结果怎样？”

　　举起手中铜镜，巫师开始默默念起奇怪的咒语。然后，他将那面镜子放在篝火旁，撮起地上泥土，撒在镜面之上。

　　“有血”年迈巫师喃喃地说，神情痴迷，似乎灵魂已经离开了这个世界，到了另一个无人知道的地方，“很多血”

　　“这我知道。”延昆叹了口气，“唐国就要和颉利打仗了，一定会流血。”

　　“可这回不一样，这血是沙陀的血”

　　延昆神色变得焦躁起来：“还是避免不了吗？”

　　“是的。”

　　年轻首领闭上眼，神色苦恼地低下头。见他如此，老人眼中闪过怪异的光芒。

　　“离开这里！”洛布用一种耳语一样的声音急切地说道：“离开唐人，他们不值得我们帮忙你难道看不出来吗？他们在利用我们，因为我们了解颉利尽管这样，他们还是会输，会死在茫茫无边的大沙漠里。到那时候，颉利一定会灭了我们的部落，屠杀光我们的族人，就像割羊毛一样”

　　声音仿佛某种奇妙的咒语，又像是带着不可思议的说服力，延昆的目光不由自主散乱起来，但他立刻猛烈摇头，像是要驱散这种茫然。




　　“不，不会！”长吁一口气，延昆神色变得坚定：“我见过李元帅，也相信他。他是位英雄，不会输给颉利，更不会对我们背信弃义这么多年来，我们的族人死在颉利手上的难道还少吗？抢走我们的羊群，屠杀我们的父老，夺走我们的女人与其被他像野狗一样追着到处逃跑，不如挺身而出，像狼那样和他决一死战！”

　　首领站起身，紧抿长着短髭的嘴唇，双眼在篝火映衬下闪闪发光。突然，他拍了拍手，向狂欢着的部属们大声喝道：“今晚到此为止，明天一早，我们还要赶路。长安城里有的是美酒，等到了那里，我们再喝个痛快！”

　　延昆的话引起了一阵欢呼：“长安！长安！”每个人脸上都露出向往憧憬之色。巫师垂下了头，白发披散下来，遮住了脸上表情。

　　篝火光芒逐渐暗淡下去，方才热闹过后只留下一片冷寂。营帐门口横七竖八地躺着几名喝醉的士兵，其中一人摇摇晃晃坐起，趴在地上干呕了两声。突然之间，他感到有一阵风从后背袭来，来不及搞清出了什么事，脑袋上已经挨了重重一击。

　　有些湿热的液体喷洒在手臂上，是他自己的鲜血和脑浆。那是这个沙陀人在这世上最后一个念头。

　　刚从马周处回到随意楼，眼前情景立刻让李淳风吃了一惊：小管家摇光一反常态，坐在门前台阶上，一脸郁闷，本来就拧在一起的眉毛此刻更是结成一个疙瘩。

　　“咦，这是做什么？”

　　少年一见他来，呼地站起，张了张嘴又闭上，怒冲冲地坐下。倒是门里探出两颗脑袋，分别是葫芦和瓜哥两个。一人头上搭了块布巾，另一人手中抓了柄竹帚，四只眼滴溜咕噜乱转。

　　“李先生！”

　　“你们为何在这里？”

　　两个人中，瓜哥年长一些，但葫芦却更机灵，遇事也更有主见，因此占主导的反而是他。果然，对望一眼之后，葫芦抢先开口道：“我们是来干活的。”

　　“干活？”

　　“老大说，他是先生的人，我们是他的人，所以我们也要听先生的。”

　　李淳风顿时明白又是钟馗干的好事，摇头道：“随意楼不缺人手，你们去吧。”

　　这句话一出口，摇光总算来了精神，跳起来道：“听见了吗？我说了你们还不走，非要我家先生开口！两个小贼，一看就是贼骨头的样子，有你们在，哪有客人敢上门！”

　　“什么小贼！”葫芦不服气地顶了回去，“我们可是长安双侠，专门劫富济贫的侠盗！”

　　“嗳，嗳，都不要吵。”伸手制止了二人，李淳风转向瓜哥：“你家老大呢？叫他来。”

　　一点头，瓜哥急忙跑进店里，不一会儿大汉钟馗走了出来，满脸通红，双眼直勾勾地，带着一身酒气。吸了吸鼻子，酒肆主人脸色突然大变。

　　“你在酒窖里？”

　　“是，我干活，搬酒坛”大汉一脸憨笑，看起来表情极为诚恳。

　　李淳风一顿足，不及答话便冲了进去，等到从酒窖中出来，一向从容自若的酒肆主人简直可以用气急败坏来形容了。

　　“我的酒药呢？”

　　“酒、药？”搔了搔头，钟馗道，“是什么？”

　　酒肆主人再次凑近他，闻了一闻，这回终于露出了认命的表情：“你吃了？”

　　“啊，是团子。”恍然大悟，沙陀大汉欣然道，“饿了，吃了。”一面说着，庞大的身体摇晃了一下，咕咚往地上一坐：“头晕”

　　“活该！”摇光倒竖着两条眉毛，和中间的竖纹合在一起，活脱脱便是个“川”字：“你把先生酿酒用的酒药当团子吃了，不晕才怪！”

　　“算了，摇光”

　　他正要阻止小管家的跳脚，目光突然扫过大汉胸前，不禁一呆。大汉毛发浓密的前胸刺着一只狼头，看起来栩栩如生。

　　“这刺青从何而来？”

　　“刺青？呃”钟馗打着酒嗝，双眼茫然地望着李淳风。

　　“就是你胸前的狼头。”

　　“啊，”因为醉酒神智已快模糊的人高兴地笑着，拍打自己的胸膛，“从小就有！沙陀人，是狼！”



　　“你的意思是，狼是沙陀族的标记？你们族人都有这样的记号？”

　　“是！”钟馗猛点头，又像是想起什么似的补充道：“汉子有！女人没有！”

　　“谁管你汉子女人了，”因为有主人撑腰，摇光气焰一下嚣张了许多，“见什么都吃，养口肥猪也强似你，还要充野狼”

　　“不许这么说老大！”葫芦扯下头上布巾，双手叉在腰间，首先发难，“老大只叫我们听先生的话，可没说要听你这小子的！”

　　“嗬，想动手？两个一起上，还是把那醉猫叫上，三个都来？”

　　“喂喂，这是干什么？”

　　一踏进随意楼，尉迟方便看见如下场面：三个少年一人挥着抹布，一人扛着竹帚，一人握着算盘，虎视眈眈，一触即发；旁边的柜台脚上躺着一个身形魁梧的醉汉，嘴里兀自喃喃不休。

　　“住手住手，摇光你也糊涂了吗？你家先生呢？”

　　问出这句话，校尉才发现青衫人正倚柱而立，不言不动，两眼发直，仿佛周围一切都不存在。

　　“咦？”试探着伸手在他眼前晃了晃，却没有得到一丝回应。尉迟方不禁大吃一惊，提高音量在他耳边吼道：“李兄！”

　　“啊。”酒肆主人如梦方醒，将游离的目光转向校尉，双眼逐渐亮了起来，熠熠生辉。

　　“你怎么了？”

　　李淳风没有回答，却突然没头没脑地问道：“可记得前天于怀在这里说过什么话？”

　　“于怀？”校尉翻着眼使劲回想，怎样也想不出那位牢骚满腹的同僚提到过什么特别的事。见他如此，李淳风