魅影魔踪-第63部分

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再就是他有心病，心病起因在冷面佛母师徒。

女强盗离开四川就不再做案，用软硬手段筹措资金，在光州成为他的贵宾，很可能与天府三煞的某一煞，结了露水姻缘。

四海牛郎逃抵光州，神针织女衔尾报到，结果三女煞被四海牛郎看中，他只好大方地奉让。

四海牛郎年轻、英俊、豪气干云、实力雄厚。

他只是四海牛郎的拥护者，坐镇光州的主事人，上了年纪，各方面条件哪能与四海牛郎比？

要说他心甘情愿，那是欺人之谈，心中不无芥蒂，只为了大局为重，不得不把不满深埋心底。

开始有中枢人物离心离德，四海牛郎变色而起。

“社主，你如果执意这样做，肯定会众叛亲离，你将是空架子的寡头社主。”走了几步的追魂魔剑，止步缓缓转身一字一吐：“这些弟兄中，都把你看成有远见的英雄，虽说良完不齐，牛鬼蛇神杂处，各种亡命都有。但可以肯定的是，十之八九不愿上法场。他们追随你征逐名利，不会任你驱策去做强盗。饶了他们吧！保持你有志雄霸天下英雄形象。你去乱搞吧！不要把我算上。”

一步一顿，这位元老级中枢大豪，脚步沉重地走了，不时以压抑的目光，扫视正在议论纷纷的爪牙们。

这些弟兄，曾经和他并肩挥刀舞剑出生人死，为名为利奋勇争先而无悔。

虽然也有些走投无路的人充斥其间，但没有几个人肯心甘情愿去做强盗，做强盗他们又能得到多少好处？

一旦振武社成了强盗集团，结果又如何？

冷面佛母只是零星的强盗，现在就成了过街的老鼠，只能找地方躲藏。连四海牛郎也把她们当成利用的工具，无用时就丢。

在厅日长叹一声，不再回顾快步离去。

身后，宣布开会的声音，压下了嘈杂声。

飞虎知道害怕了。

他身边的超级高手们，根本奈何不了九州冥魔。

分配在暗处策应的爪牙，也没发生任何作用。追逐一个神出鬼没的虚幻目标，他实在很蠢。

就算九州冥魔住在他的邻房，他也不知道是九州冥魔，而九州冥魔却可在任何时地，出现在他身旁。

他们所住的悦来客栈，位于街西的市集区，距离驿站不远，与四海牛郎的人保持着距离。

四海牛郎引发众怒，受到徐州群雄强力反击，兵败如山倒，徐州建山门的希望落空。

这与他无关，他不想被波及，四海牛郎已经是失败者，他岂能帮助一个失败者作困兽之斗。

他自己的事已经摆不平，九州冥魔可能不放过他。

把所有的人集中，他身边共有十六个人。

客院的交谊厅成了他们的聚会所，派出警卫禁止其他旅客接近。

其实桃山驿留宿的旅客并不多，并非重要的大宿站，距州城仅五十里，驿站通常供应传使换马，替邮传车照料往紧，招待错过宿头的文武官吏，普通乘车策马的旅客不在此地投宿。

说来客栈规模不大，今晚留宿的普通旅客仅十余人，哪敢接近这些佩刀带剑的好汉？根本没有人敢接近客院，不需派警卫。

警卫其实不在旅客，旅客对他们没有威胁，无害的人不需防范，需防范的是仇家或对头。

二更天，正是品茗聊天的好时光。

“他娘的！想不到咱们居然走了眼，把烂货当成可以利用的枭雄，以为有利可图和他并肩站，错得离了谱。”

飞虎大发牢骚，枭雄显明地指四海牛郎：“更霉的是，半路里杀出一个程咬金，砍出致命的三斧头，砍得百十条英雄好汉亡命南奔。程咬金本来就是个烂货，没想到咱们却是烂上加烂，岂有此理。”

程咬金，当然指杨明。

在唐朝的开国元勋中，程咬金的确是个烂货，只会三斧头，砍不倒对方就逃。在瓦岗寨众家弟兄把他推上龙座，他居然从龙座上跌下来。

当然，这只是民间传说，用来当作茶余酒后的笑料题材，消痰化气博大家一笑。其实老程是大将福特，功业彪炳震古烁今。

“这也难怪啦！咱们本来就只见近利，不计远功。”大太岁沮丧埋怨：“四海牛郎虚有其表，让送还没到手的利益慷慨得很，有如慷他人之慨，世间哪有这种好事？偏偏老大你把他当成一言九鼎的大丈夫，相信他开出的优厚条件出于诚意。现在，双方什么也没捞到。不谈这些了，老大，还要不要继续找九州冥魔讨债去？”

“那能放弃？两千两金子！”飞虎像被踩了尾巴的猫般尖叫跳起来：“我非讨回来不可。那狗东西在顺德丰县一带作案出没，一定在这周围几州县筑巢；一定要挖出他的狗窝来；一定要取回我的金子。只要多花些工夫，就可摸清他的性格；多接触几次，定可找出他的缺点，要他的命。”

“可是…”

“你们真怕他？”

“他打烂仗死缠，咱们英雄无用武之地。”大太岁其实缺乏信心：“他神出鬼没，乍隐乍现，咱们不但对他一无所知，他反而摸清了咱们的底细。不但找不出他的巢穴，他反而盯在咱们身边死缠不休。老大，这不是怕不怕的问题，而是有没有拚的机会。口说不怕是不算数的，谁都会输阵不输气吹牛表示英雄，我当然会用大嗓门拍胸膛说不怕，谁怕谁呀？”

“那就好。”飞虎大感满意，没听出大太岁话中的真正含义：“那恶魔必定会盯牢神箫秀士，咱们务必与九州会保持合作关系，多一个人联手就多一分力量，突然协同行致命一击必可成功。明天我去找他们谈……”

“老大，得放聪明些。”大太岁抢着说：“千万不要谈合作对付杨明小辈的事，可别上当被他们套牢了。在徐州建山门势不可能，犯不着做损人不利己的事。分名利愈多愈好，敌人愈少愈妙。”

“我不会上当的，只谈联手对付九州冥魔的事，这是双方最初订下的协议，不会损害到我们的利益。今晚好好歇息，明天我去找他。”

有人分担风险，有人联手协助对付仇敌，当然咸表欢迎，而且人愈多愈好。

飞虎决定蛮干到底，当然希望从九州会方面获得支援，人愈多愈好，凭他的十几个人，想对付九州冥魔，的确力不从心。

他们并不完全了解一社一会的底细，只知做主的首脑，确是四海牛郎，九州会是临时宣布的组合，是为了引诱九州冥魔现身的组织，神箫秀士本来就是四海牛郎的心腹，如此而已。

如果要利用九州会，哪能不与四海牛郎打交道？

所以飞虎的作法未免太一厢情愿，只幻想对自己有利的一面，故而忽视了于已不利的一面，自欺欺人。

一社一会的人撤得匆忙，在桃山驿集结混乱得很，有些爪牙还在途中，整顿善后的事干头万绪，哪有余暇理会旁人的事？因此飞虎很识相，要明天才去找神箫秀士洽商。这一耽搁，改变了人生的际遇。

小客栈规模也小，谈不上什么格局。

一出小厅便是小院子，两侧便是中等厢房，连厢廊也没有，一排三间，每间可住四或六个人，比大统销好些而且。

在小厅聚会的只有八个人，另七人在厢房整理行囊。

唯一的警卫站在院日走道，百般无聊地走来走去，目光不时瞥向另一座容院。人声喧哗乱了耳目。

二更天，正是客店最忙碌时刻，甚至还有旅客投宿，供应洗漱的院子，水井边更是人满为患。附近有人走动，谁知道是敌是友？只有他们住的这座容院，似乎看不到在外活动的人。

一位店伙匆匆到了院口，被警卫拦住了。

“大爷，有人要小的送信。”店伙递出一张名帖：“说是送给一位姓公孙，名成的老爷，请大爷转交好不好？谢啦！”

落店时便已表明，店伙必须听招呼才可进入，因此店伙一个个战战兢兢，宁可远离绕道，避免接近这座好汉们住宿的客院。

“好，交给我。”警卫接过名帖，挥手赶人。

那年头，名帖颇为风行。本来是名人士绅的专用品，目下连贩夫走卒也用这玩意充门面。

而且名帖愈制愈大，有些长度及尺，有些甚至用绢制品，也有用木刻板印制的，与现代的名片差不多，不过名片体型小而已。拜年贺节，挨家送名帖平常得很，此风由来有自，源远流长。

名帖与拜帖不同。

拜帖必须用红色，而且上有款下有识，有贺词。这张名帖长一尺，阔双叠共尺二，落款是四个大字：九州冥魔。

引起一阵骚动，片刻，这座容院静悄悄，院灯、廊灯、角灯……各加挂一盏。客房中，则漆黑一片。

不必去穷找九州冥魔了，九州冥魔就要来啦！

院子口的警卫，已经撤走了。

人影出现在院口。

也许，该称为魔影。

没错，正是吓死人的、传闻中的九州冥魔。飞虎与九州冥魔打过交道，不需查证。

轻拂着剑，走过来，踱过去，往复在院口走动，就是不进小院子。

只要进了小院子，必定受到三面暗器齐攻。

久久，看谁先沉不住气。

守在小厅和厢房的人心中雪亮，小院子才能把九州冥魔困死。

院口只能容许两个人交手，进退回旋的空间窄小，有如鼠斗于窟，力大者胜。而这些淮河好汉中，谁也不敢夸口能和九州冥魔决斗。

“他娘的！你们不出来是不是？”九州冥魔终于沉不住气了，破口大骂。

如果有人敢出来，早该出来啦。

他说的等于是废话，里面的人正等他进去呢！

仍然没有人出来，也没有人答话回应。

一声怪啸，魔影倏然隐没。

里面仍无动静，毫无声息。久久，时光像是停住了。

也许，这恶魔感到无趣走掉了。

但按清理，不可能就这样毫无表示一走了之。

正当里面的人感到失望，紧张的气氛也因之而松弛时，快得几乎无形无质的怪影，从屋上疾降，幻现在一座厢房前，一晃即没，重新消失在先前飘落处的屋檐上方。

砰然一声大震，房门碎裂崩坍，房内也传出“劈劈啪啪”的瓦片碎裂声。是从门外掷入的，门倒瓦入。

房内没有人冲出，一定没有人受伤。

久久，又是一阵难耐的等待。

突然有风声传出，魔影再次从天而降，向另一座房门前疾落，所以传出破风声。

一声暗号，人影从三方闪电似的冲出，第一波暗器群向还没着地的魔影汇聚，刀光剑影随后向魔影集中，共有九个人冲出，小院子人满为患。

共有五剑两刀聚合，贯入着地的魔影。

“假人……”飞虎怪叫，收剑急退。

黑衣裤裹住两束麦秸，确是假人。

人快速地隐入原处，小院子重新死寂。

魔影出现在厢房的檐口，发出慑人的阴笑。

“他娘的！你们真下毒手呀？”魔影笑完说：“你们到底打的什么混帐主意？既然要向我九州集魔索回两千两黄金，就该要活的；杀死了我，你们如何能把黄金追回？显然你们的恶毒主意是杀死我，讨回黄金只是希望把我诱出来和你们打交道的著口，见面便杀死我，黄金要不要无所谓。好，休怪我也下毒手了。”

一声暴响，屋顶瓦崩行折，破了一个大洞，碎瓦下坠如雨，下面漆黑的房间透入星光。

桃山驿只是一处小市集，百十户人家，旅店都是第三流的，房舍朴实坚牢，但设备不佳。

即使是富豪之家，厅堂上面也没加建藻井，房内没建承尘，抬头便见梁衡，瓦一破就可见天光。

又一声暴响，破洞又扩大了些。

“他娘的，污物暗器往下灌，我不信躲在房内的人，能找个乌龟壳躲起来。”九州冥魔的叫骂声，几乎全镇皆可听到：“你们这些模行淮河的大贼巨寇，带了一群大匪小匪扬言向我九州冥魔讨债，我来了。你们却龟缩不出，如何向江湖好汉交代？飞虎公孙成，你这淮河贼首真不要脸，快给我滚出来，我要拔你的牙敲断你的爪，出来！你这贪生怕死病猫。既然来找我却又不出来，你们来干什么？”

全店哗然，但没有人敢接近这座客院。

等于是公然宣告这里有贼有匪；有淮河贼首飞虎公孙成；有人打斗；有人拆屋。

如在平时，必定惊动街坊，甲首访长鸣锣告警，出动壮了捉贼擒匪。

但今晚不同，有一两百名形如匪盗的人进住，市民百姓饱受虚惊，人心惶惶，谁敢出头管闲事？

淮河好汉今晚龟缩不出，被九州冥魔叫骂污辱的消息，必定不胜而走，短期间便会在江猢轰传，飞虎公孙成今后还有脸叫字号？

至少，今晚住在镇上的一社一会好汉，知道事故的经过，很可能附近就有爪牙投宿。明天，淮河好汉们还有脸耀武扬威吗？

明天太阳仍会恒常地东升，但愿他们仍有明天。

终于，第一个人影出房了，然后是第二个。

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第三十一章　惊逃溃退

同一期间，永福老店也气氛紧张。两店相距仅百十步，说话声音大些也可以听得到。

“社主，正好乘机毙了那恶魔，机会来了，错过了就不会再来。”

天狼公羊毅的手本能地抓紧刀把，跃然欲动：“正好用大嗓门高呼除魔卫道，也可以弥补徐州失败的声威损失，公私两便，一举两得。”

这位夷陵双凶的老大，一直是四海牛郎的心腹兼谋士，阴险狠毒血都是冷的，是主张以武力扩展的核心人物，主张不择手段发展实力的中坚份子。

上次顺德的失败，可以说败因出在九州冥魔身上，因此包括四海牛郎在内的主战派，皆恨透了九州冥魔，发誓要歼除九州冥魔此障碍，所以才有成立九州会，引出九州冥魔的大计出炉。

“对，良机不再。”神箭秀士不再沮丧，大概认为可以保住九州会主的地位了：“唇亡齿寒，飞虎那些人尚可利用，必须前往……”

“废话！咱们还能不去歼除那恶魔吗？”大太岁打断他的话：“你以为那恶魔打发了飞虎那些人之后，便不会来找我们吗？我敢打赌他会来得很快，要找的人第一个便是你。”

人人都在准备，当然要去。

四海牛郎已整装待发，全副武装有模有样。

人都散居在各处，正陆续赶来会合。

“谁能先击中那恶魔，让咱们分他的尸。”四海牛郎大声宣布：“赏银子五百两，升任内堂重职。今晚一定要毙了他永除后患，四面围堵不许畏缩……”

店内突然传出凄厉的叫号，全店突然大乱，旅客们争相走避，店伙们惊惶失措。

店堂奔出一名中年人，狂冲入店前广场。

“九州冥魔在里面，快进去毙他……”中年人厉叫：“八手仙猿方兄弟完……完了……”

怎么可能？九州冥魔在街西的悦来客栈，向飞虎挑战，喧闹声在这里仍可隐约听得到呢！

不由他们分析是否可能，必须入店应付。

正要回店，街北传来狂叫声，表示有人遭殃了。

“杨明小狗来……了……”

一个奔跑的人影，远在五十步外狂叫示警。

家家闭户，市民的反应是躲起来。

距徐州仅五十里，桃山驿仍是徐州地境，徐州群雄乘胜追击极有可能。杨明来了，笑孟尝可能也带领群雄倾巢而至。

果然不错，蹄声隐隐传来，有大群健马正沿官道南下，可能已到了三里以内了。

四海牛郎在顺德，受到大群勇士逼击，几乎全军覆没，似乎今晚要故事重演了。

“往南撤，暂且回避。”四海牛郎怒火冲天，却又明时势无可奈何，咬牙切齿断然下令急撤。

信号发出。有一半的人来不及准备坐骑，仅带了行囊，奔入郊野狼狈南奔。

四海牛郎有坐骑，共有十七名爪开，能匆匆备妥坐骑追随他。店前没有其他旅客逗留，店伙也走避一空，他们得自己整理坐骑装载，大家都在忙碌。

蓦地一声惊叫，一名大将手按腰背向前仆，另一手