魅影魔踪-第38部分

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“天杀的！到底有多少个九州冥魔呀！”一位正在包扎腿伤的八怪叫。

“咱们会主就是一个。”有人坐起说风凉话。

“咱们真走运，这时就碰上两个。”另一个也不输嘴：“以后还有多少个，就难以估计了。”

如果算在唐村出现的一个，以及在南门外毁了双头蛇女皇蜂的一个，已经有五个了。

天一亮，不再有成队人马出现，主事人知道人多反而目标明显，受到攻击损失也大，因此改变策略，化整为零散布在各处待机而动。

气氛不再紧张，狂风暴雨改为微风细雨。

那种强盗式的人马奔来驰去，反而无法将潜匿的人逼出来，更容易受到躲在暗处的人袭击，损失重大而所获有限，必须更改方式和手段，不然徒然浪费人力得不偿失。

出现了好几个九州冥魔，是他们改变策略的原因。

神针织女居然逃掉了。追她的八个爪牙不敢穷追，因为听到远处受袭处，传来更惊心的人喊马嘶，知道有变，不得不放弃追逐。

回程时看到一人一骑从左侧不远处超越，还不知骑上是另一个九州冥魔，幸而来不及招呼，逃过一劫。

再就是这一带乡村，自卫力与团结力极强，战乱期间死伤极为惨重，因此对大队人马出现深怀戒心。

他们如果出动大队人马活动，每一乡村庄集皆严阵以待，绝对不许进村，随时准备鸣锣告警四乡动员。

官道旁的村落，对零星的外地人，却是非常客气接待热诚的，除非外地人存心闹事。

乡村，不是江湖朋友的猪食场，只有在地方鱼肉乡里的土霸横行，没有江湖朋友混口食的空间。

东至难宁的官道也有歇脚的地方，十里一长亭五里一短亭有些事在村落分，有些则由附近村落负责整修。

名义上称亭，其实十之七八是棚屋式的建筑，或者四根柱子盖个顶，聊供旅客歇脚而且。

两亭相距也不一定是十里五里，有些地方前不沾村后不沾店，只能在路旁的树下歇息，前后十里不见人烟，当然不可能有亭。

路分那座亭，就是四根柱子加个草顶，两侧有几株老槐树，亭内居然有茶桶茶构供应茶水，表示在两里内必定有村落。

神针织女扮成村姑，百宝囊可就相当名贵，不但是皮制品，而且内部加了一层防水油绸。这是她仅有的物品，其他全被九州会主没收了。

四海牛郎依然英气勃勃，水湖绿长村一身光鲜，但佩了剑，左胁的皮革制牛角裆袋不伦不类。中间，有一个无法补的剑孔。那是昨晚碧瑶姑娘留下的遗痕，迄今他仍然想不透，是如何被姑姐的剑击中的，洞孔实在岔眼没面子，心中的愤怒可想而知，图谋笑益尝女儿的心念更切。

他在亭前下马，掀起遮阳帽挂在鞍前的判官头上，笑吟吟向坐在亭栏的神针织女颔首打招呼，泰然自若在亭栏挂上级。

神针织女也异常镇定，只要他不带爪牙随从，根本就不怕他行凶，不与他接斗，用双锋针和无形神针远攻，和他游斗捉迷藏，轻功他望尘莫及。

“咱们真该好好谈谈。”他踱人亭口和气地说。

神针织女踊身倒跳出亭，保持距离以第安全。：“经过这一连串事故，我是受污辱受损害的人，实在不知道你有什么好谈的，你这种厚颜无耻的下流态度，委实令人受不了。”神针织女设生气，而且心平气和，但说的话却锋利伤人：“本来我打算认了，从此不再计较所受的侮辱，远远地离开你，接受朋友的忠告丢开恩恩仇仇，过自己的生活。你仍然不肯放手，似乎只有你死我活一条路好走，我只好无奈地陪你走下去啦！所以停止远走高飞。你一个人就敢出来找我，我总算有点佩跟你了。”

“我本来不是来找你的……”

“我知道，找笑益尝的女儿。”神针织女抢着说：“没能早一步发觉你与九州会勾结，昨天栽在你手中罪有应得，今后不会再上当了。喂！那个假九州冥魔是你的人吗？我是说九州会主。”

“原来你在胡乱猜测，难怪上当了。”

“我不会胡乱猜测，你的诡计瞒不了人。九州冥魔在顺德，整得你灰头土脸。那位叫杨敏的人，也把你杀得望影而逃。你与真的九州冥魔誓不两立，怎么可能与他勾结联手？怎会容许九州会在你家汝宁左近建山门？真的九州冥魔已经现身，你引诱他出面，更全力搏杀他报仇，好像你的诡计完全失败了，你根本没有对付他的能力。我这一关，你也没有胜算。”

“打！”

他乘神针织女数落他的机会，猛地飞跃而起，超越亭栏猛扑而下，却慢了一步，神针织女已同时疾退，三枚双锋针急如电光乍问。

“什么玩意！”

他身在空中，双手一抄接住了两枚，下面左脚同时挑飞了第三枚：“还给你！”

神针织女也表现出惊人的接暗器技巧，半转身双手一拂，也接回两枚双锋针，手法更为佳妙。

可是，因此而停顿了一刹那。

他的扑势突然加快，剑就在这刹那间出鞘拂出。

“啪”一声怪响，一段六七寸长树枝，及时飞旋而至，击中他握剑的掌背，树枝震成碎屑。

他呼了一跳，猛然沉落斜跳出八尺。

人影出现在右侧，本木棍间不容发掠过他的右胯外侧。

如果他不落地即左跳，右跨可能受伤不轻。

“相当机警。”现身的人说：“在顺德你跑得快，现在你可以全力施展了。你设法引诱我九州冥魔出面，我也要找你。来吧！

咱们再玩玩。”

蓝衫、蓝头罩，手中是六尺枣木打狗棍，正是昨晚击倒六个爪牙，自称九州冥魔的人。

“狗屁！”他左手做出牛角档：“冒充的烂货，你的口音完全不对。拿开你的遮羞头罩，太爷要碎裂了你！”

“该死的小混蛋，你以为吃定我了？”那人拉掉头罩，露出满头白发脸红似火的本来面目：“老夫不想开杀戒，只要打断你的牛腿！挥刻上，小棍蛋！”

是那晚出现在徐家，指出毒针李三姑底细的老人。那天老人并没出手，冷嘲热讽替杨敏助威，悄然来去，谁也不知老人的来历。

“原来是你这老不死，你一定是九州冥魔。大白天，我不怕你……”

四海牛郎色厉内在，不敢狂妄地扑上，开始绕走找空门：“那晚你用石块戏弄太爷……”

“再给你几段树枝玩玩。”

老人左手一挥，飞快地取出插在腰带上的一把六七寸长拇指粗的树枝扔出，罡风虎虎满天乱飞：“再加两棍……”

四海牛郎剑舞销旋，手忙脚乱拍打飞旋的满天树枝，有两校在胸口震碎，打击力相当沉重，不等老人的棍扫到，飞退两丈狼狈万分。

“小心牛腿！声到、人到、棍到，风雷殷殷。

四海牛郎马步未稳，只好沉剑下拂。

“啪”一声怪响，枣木棍没被剑锋格住，剑斜震激弹，连人带剑震得斜飞丈外，剑对付不了棍。

“再来一下。”老人如影附形跟到，棍点膝快逾电闪。

四海牛郎竟然不敢再接，大概虎口被震得受不了，牛角裆又太短，没有机会架接枣木棍，一记后空翻脱出棍的威力圈，发出一声震天长啸。

“走！”老人问神针织女挥手：“这混蛋的爪牙将会很快赶来，慢了走不了啦！”

“老前辈，最好先毙了他……”

“他会用游斗缠住我们，走啊！”

四海牛郎一声怒叫，猛冲而上。等老人一声怪笑迎出，他立即向侧绕走，明显地采用游斗术将怪老人缠住。

神针织女一跃三丈，钻入宰后的树丛。老人也一声长笑，像是御风而逝。

“你们走不了……”四海牛郎厉叫，急起直追。

“老前辈不可能是九州冥魔，可否请将名号赐告？”在一处树林歇息，神针织女向老人道谢：“多蒙老前辈多次拯救援手，晚辈铭感五衷。”

“呵呵！你能肯定我老人家不是九州冥魔？”老人笑问：“九州冥魔确曾在顺德出现，没错吧？”

“晚辈曾与他较量过。”

“哦？把经过告诉我好吗？”

“是这样的……”

她将见我生财田家看戏，九州冥魔前往勒索的经过一一说了，也把与九州冥魔斗智的事说出，最后说：“昨晚他救我，的确是他。”

“哦！原来如此，那就对了。”老人恍然。

“什么原来如此？”

“九州冥魔，就是那个叫杨敏的小伙子。”

“老前辈的意思……”

“我从南京跟在他后面北上的。”老人席地坐下说：“那些京都南来的大官小官，在江南大刮特刮，将金银珍宝派人或请人不断往京都家里送。有几个小有名气的人，保了一批十件珍宝暗缥，被隐身大盗夺走了。杨敏这小伙子恰好与那几位仁兄搭上线，拍胸膛保证替他们找回来，而且给了他们一干两银子向货主预缴赔款。我行脚南京，恰好打听出这件事，因此跟踪北上。据我所知，像这种怪事，只有九州冥魔会插手包揽。我也真想会会这个冥魔，也就怀疑他是这个魔头。如果那十件珍宝，确是见我生财所夺走的，几乎可以肯定九州冥魔就是杨敏，我失去机会了。好，他既然来了，我得找他。”

“我也想向他道谢。”她脸色一变，凤目中重视光彩：“我欠他太多太多。”

“如果你为了要报答而找他，一定会弄巧成拙，至少也是自寻烦恼。像这种自称魔的怪人，不会在恩恩怨怨中浪费感情。只有那些心胸狭窄或心术不正的人，才会计较回债报偿。比方说，我无意多管闲事，我帮助你也不是有意的，我一点也不想你如何回报我。你如果认为必须回报以减少心中的负担，反而会招致我的反感。你很聪明，明白我的意思吗？”

她陷入沉思，眼中的神采徐徐隐去。

九州冥魔劝她走，就明白表示对她没有多少印象。当初她请杨敏相助对付四海牛郎的挑衅，所流露的情意虽然发自真心，但杨敏显然无意接受，因此事后毫无留恋地一走了之。

感情的发展成了单行道，她能丧勇继续发展下去吗？

老人说，回报反而招致反感。

她不希望杨敏对她发生反感，那就不如早归。

“我想，我真该回家了。”她黯然地说。

一旦想开了，心中的苦闷爽然若失，也觉得压力减轻，可以勇于面对事实了。

“到我的住处去，我给你坐骑行囊，走山东返回顺德。大官道不能走，从宿州至徐州，沿途有一会一社的爪牙活动，太过危险。”

“谢谢老太爷。”

她开朗地道谢：“你老人家还没赐告高名上姓呢！”

“我姓张，好多年没在江湖鬼混了。一时兴起，出来冷眼旁观看看江湖变局，好汉不提当年勇，提名号你也不知道，那些混蛋不死心的，早走早好，这就动身。”

“张爷爷，走得掉吗？”

“呵呵！我对你的轻功有信心，除非他们大队人马四面合围，十个八个能追得上你吗？放心啦！走吧！”

她对自己的轻功，可说信心十足。四海牛郎除非能把她堵在绝地里，她任何时候皆可来去自如。她已经发觉那些人化整为零，不再作强盗式的追搜，所以敢在路上等四海牛郎，知道她可以平安撤走。

令她心惊的是，暗器对付不了四海牛郎，除非有机会暗算偷袭，交手搏击她毫无机会。再不放弃，她将永远回不去了。

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第十九章　双丽逢妖

两位小姑娘站在土坡上的大白杨树下，向四野眺望。

这里地势稍高，大白杨树更高，远在十里外也可看得到这座小丘，鹤立鸡群引人注目。

这一带不但百里平阳看不见山，连稍高的丘陵也如凤毛麟角。看到丘坡的大白杨，就知道附近一定有村庄。

站在丘顶远眺，其实看不到什么。

复耕的地不多，人口恢复不到四成，大多数田地都成了荒地荆棘丛生，收获了的田野空间无人，一排排高矮的杨槐杨柳挡住了视线，只能看到无尽的纵横交错树梢，仅最近的两三里，可从树隙隐约看到地面的景物。

如有人马走近，看到时必定已接近至三里左右了。

烈日炎炎，白杨树下却凉风习习，微风一吹，巨大的树叶劈啪怪响。树上的喜鹊窝有五六只喜鹊股噪，比乌鸦的叫声更难听。

“你猜他们会来吗？”碧瑶不再张望，挪了挪腰带上的剑干脆坐下，取水葫芦喝水。

“一定来。”小莹也傍着她坐下。

“怎见得？”

“你是他们在徐州建山门的保证，捉住你便成功了一大半。要是你，你肯放弃吗？”

“他们知道我们有九州冥魔相助……”

“他们也自称是九州冥魔呀！何况他们人多势众。如果他们没有把握对付九州冥魔，怎敢冒名顶替、在外大张旗鼓？即使现在真的九州冥魔出来公布身分，相信的人也没有几个。他们在有计划地攫取九州冥魔的名号据为己有，已成功了大半啦！”

“我想，昨晚他们所布的陷阱，确是为九州冥魔而设的，把九州冥魔诱入绝地，用人墙把他压垮堆死。你我却像扑火的飞蛾，一头撞进绝地罗网里。我们很幸运，小莹姐，下次你多用些心机好不好？我毫无经验……”

“唷！你可不要全倚靠我。”小莹推了她一把：“集合两个人的智慧，两个人统合的力量，可以应付比我们强三倍的劲敌。你也该学习累积经验对不对？我在想，到底谁才是真正的九州冥魔？”

“昨晚救我们的那一个，一定是真的。”

“我也认为是。可是，谁也没见过真的九州冥魔，即使昨晚那个是真的，也没有人能证明。”

“他昨晚用手棍打伤人而不打死人，我想起另一件事。”

“哪一件事？”小莹追问。

“一个用拐杖伤人而不杀人的瘸子……”她将天杀星在徐州寻仇报复的事简略地说了，最后说：“这些性情怪异的高手名宿，所行所事的确令人迷惑。九州冥魔绰号称魔，应该比魔鬼更令人害怕，杀人不眨眼无所不为，所以称魔，其实却不是这么一回事。以发现我的毒娘子来说，她并不毒，长得漂亮人见人爱。我觉得，有些人的绰号，有点名不符实，夸大而已。”

“等你看过天杀星钱森的行事，再下定论并未为晚。那富生人性已失，杀人不分对象，选手无缚鸡之力的老少妇孺，也毫无怜悯地挥刀照杀不误。”

“咦！有人来了。”

她向西面一指：“两人两骑，像在欣赏风景。”

西面有一条小径，绕向被后的小村，小径绕过坡南，绕过她们所停留的几株白杨树侧，所以她俩可以循小径远眺三里外的景物，把两人两骑看得一清二楚。

“后面里余还有两骑。”

“小莹下意识地挪动长剑：”一男三女，佩的全是剑。两比四，我们应付得了。再看看，后面如果还有人，咱们走，引他们捉迷藏。四个，要他们好看。“

“唔！三个女的穿水蓝色骑装，一定很年轻。男的像是穿大青色长衫，也应该是年轻人。”

她其实不易看清轮廓，太远了：“后面不再有人，四个人就敢远搜，必定非常了得，我们得小心了。”

四骑都戴了宽边遮阳帽，即使到了坡下，也无法看到面孔，只能从衣衫猜想，浅色衣衫上了年纪的人不宜穿着。所以她猜想都是年轻人。

前面两位女骑士策马徐行，有说有笑，向村落走的意图明显，接近至两里以外，还不曾发现坡上有人。

两女坐在树下，不走近便难发现。

“等他们到了坡下，再招呼他们上来。”没有后续的人跟来，小莹跃然欲动：“我认识不少出入双头蛇孙家的人，概略了解他们的底细。”

“哦！双头蛇孙家大宅，是九州会。”

“九州会的山门。”小莹说：“本来认为是九州冥魔的住处，所以我和……我要去搬他的金银珍宝，没