魅影魔踪-第21部分

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“不要去，阁下。”灵飞姹女居然出面打交道，小家碧玉打扮依然俏巧动人：“你冒充九州冥魔，这次他们不会上当、何苦自找麻烦？已经有人替你找人熊那些江湖梁雄出气，何不见好即收？”

“呵呵！小姑娘，你不懂。”他怪笑，虎目却盯着不远处作不屑状的役魂使者：“人争一口气，佛争一炉香；他们打我侮辱我，我必须回报他们。我的恩怨是非，我自会负责担当，用不着别人替我出气挑冤担债。你们为何躲在一旁作壁上观？准备站在哪一边呀？”

“你真是九州冥魔？”灵飞姹女正色问。

他公然自称九州冥魔，消息早已远传。

不管对方承不承认他是真的九州冥魔，在心理上多少会感到压力不轻。如果是真，岂不大事不妙？即使确信他是冒充的，在准备翻脸动手之前，也会三思而后行。

“你认为我不像吗？”他托大地摸摸八字胡怪笑。

九州冥魔是当代最神秘的人物之一，三年来谁也没见过他的本来面目。

魔，会千变万化，但不论怎么变，面孔一定非常可怕，所以称魔鬼面孔，虽则世间的人，谁也没有见过真的魔鬼。

突然，他脸上的怪笑僵住了，在唇上摸胡子的手，也缓慢无力地下垂。

“现在，告诉我你的真姓名，好吗？”灵飞姹女的嗓音，低低柔柔像在向某人倾诉。

“哦……我我……”他的嗓音也变了，浑雄的气势消失无踪，低低哑哑平平板板，眼前朦胧精光尽熄。

“告诉我吧！你姓甚名谁……”灵飞姹女像在卖弄风情，靠近他快要偎入他怀中了，伸手去取他的枣木棍，眼神如谜。

纤手握住了枣木棍，他的手也扣住了灵飞姹女的咽喉，五指徐收。

“我姓朱，国姓，名……名寿，朱……寿……”

朱寿，威武大将军镇国公朱寿，正是当今皇帝正德的化名，天下共闻，成为笑柄。

真名叫朱厚照，辈名是厚，排名属火（照字下为火）。

皇帝是至尊，比大将军镇国公高出不知多少，他不做皇帝，自贬为将军，贬为五等爵公侯伯子男的公。

“呃……呃……放手……”灵飞姹女突然嘶哑地尖叫，双手拼命抓拉他的手。

他的手指长掌宽，扣住小姑娘的脖子像抓鹅，五指一收，灵飞姹女怎吃得消？

而且，他的手徐徐向上抬。

灵飞姹女的双脚，也随之逐渐离地。

“我不放。”他仍然吸音平平板板：“你好漂亮，我好喜欢，正好抓来暖脚洗锅……”

“呃……救……我……”灵飞姹女快要窒息了，叫声已含糊不清。

役魂使者与三女看出不对了，飞跃而至。

“孽障斗胆……”役魂使者沉叱，声如乍雷，冲上一掌劈向他的右耳门。

他右手的枣木棍一挑一排，“砰”一声大震，骤不及防毫无戒心的投魂使者，高飞掷出丈外，压平了一大片青草，再滚出八尺。

“嗤……”裂帛响清脆。

他的左手向下一滑，手指勾住了灵飞姹女的领襟。灵飞姹女滑下、飞退。结果，在破肉现。

天气太热，灵飞姹女没穿胸围，仅穿了宽大的平民村妇长及膝下的外裳，腰带系在衣内，衣被撕破，春光外露，酥胸玉乳露暴在阳光下，极为养限诱人。

猛虎出押，暴风雨光临。

他那枣木棍用单手使用，威力可及八尺外，速度之快，已看不清棍影。

三个女人也以为他已被役魂大法控制住，冲上想弄清灵飞姹女是怎么一回事，棍飞舞相迎，她们毫无躲闪的机会。

一阵尖叫，三个女人跌摔出两丈外。

幸而他的劲道收发由心，也无意伤人。

棍的速度太快，表示劲道相对地增强，真要结结实实击中，肯定不会有一个活人。

三个女人是被棍不轻不重地拨倒的，双脚暂时失去用劲的能力而已。

役魂使者的右脚被棍挑中右膝，力道稍重些，膝盖受伤，站立不牢，爬起两次皆随即倒下。

最后一次虽则已可站稳，仍然无法自由行动。

灵飞姹女像是见了鬼，坐在草地上双手掩住一双玉乳，双脚在草中蹬动，挪动臀部向后退，一双本来晶亮的明眸，呈现的惊恐神情令人怜惜。

她无法拔出插在腰带上的剑，也许吓得忘了反击，双手得掩住一双高挺浑圆的玉乳，也许是羞恶之心所使然，证明不是一个一切皆不在乎、不怎么勇敢的女人，赤身露体便不敢见人。

“在来宾客栈，我就知道你们在计划抢我的买卖，抢我的债务人，置我九州冥魔的警告于不顾，该当何罪？你们心目中哪有我九州冥魔在？”他向在草中挪动的半裸女一步步逼进，打狗很恶作剧地拨弄那双玉腿：“现在，又公然用妖术摆弄我，罪加三等。”

“你……你真……真是九……九州……”灵飞姹女终于泪水如泉：“饶……我……”

“好，求饶的人可以原谅。”他扭头便走，倒拖着打狗棍向役魂使者接近，一脸的邪笑。

“冲贫道来……”役魂使者嘴上强硬，拔出挑木剑，左手在百宝乾坤袋中乱掏。

“你最好不要用那些狗屈法宝，你没有精力御使它们了。”他逼近至丈内：“法宝一到手，我一定打断你的手，一定。”

“你……你你……”役魂使者的手不敢抽出了。

“我也会一些法术。”他说：“也许比你高深许多。我七岁时，就可以把三五个大人摆布得像呆瓜。”

“贫道不信……哎……呀！”役魂使者右手的桃木剑，突然无缘无故向侧摔掉。

显然老道并不想将剑摔出，但神意控制不了手的活动，所以发出惊呼，摔剑的举动并非出于本意。

“信了吧？。我要让你学狗爬。”他凶狠地逼进：“抢夺我九州冥魔的买卖，是需要付出代价的，哼！”

他并没接近动手，役魂使者的剑，确是自行摔出的，与他无关。

役魂使者是行家，当然相信了。

“贫道认……栽……”老道惊饰地向后退：“九州冥魔从不在白昼现身，根本不可能白昼以真面目示人。贫道坚信你不是九州冥魔，所以……”

“所以不信邪，放胆夺我的买卖。”

“你……你到底是……是不是九州冥魔？”

“你以为呢？”

“告诉我！”役魂使者像在叫吼：“贫道横行江湖半甲子，声威赫赫道术通玄，可以勾魂摄魄任意奴役高手名宿，罕逢敌手。天啊！败在你一个嘴上虽有毛，其实年纪轻的小辈手中，我……我不甘心，不甘心。”

“没给你施展的机会？”

“不是吗？”

“好，日后我会再找你，给你全力施展的机会。其实，你的门人栽了，你是知道的，冲上抢救应该已经功行待发，术将逞威，对不对？”

“你……”

“你输不起，老道。这里事了，我会到曲泉宫找你，让你把压箱子法宝……”

“不，你不要去找我。”妖道知道事态严重，心中有数，哪敢让可怕的对头找上门撒野：“你如果胆敢前往撒野，我要摆大罗天绝阵炼化你的形骸。”

“真的呀？那我非去不可了。”

“你不要去……”妖道拾回剑，狼狈而走。

四个女人如见鬼魅，也跟上溜之大吉。

减少一群强悍的竞争者，减去不少麻烦。

久久不见有人现身，众人都在猜测高歌大风歌的人是何来路。

癞龙心中有数，很可能是曲泉宫的役魂使者赶来了。

双方本来一起进行追搜的，半途各奔前程，以免走在一起你虞我诈，弄不好先下手为强你吞我食，铲除竞争者是平常的手段。

现在不易一举击溃人熊六个劲敌，有役魂使者加人必可成功，目下想逼人熊交出鞘袋势不可能，唯一的办法就是把七个劲敌杀掉灭口。反正鞘袋有十四个之多，与役魂使者对分，岂不皆大欢喜？如果成功，比预期的四鞘袋多出一倍，所担的风险却少一倍，何乐而不为？

人熊的想法却又不同，来的人是何来路，他并不介意，反正豁出去了，多一个劲敌无关宏旨。

但他似乎有预感，来人很可能是九州冥魔。

九州冥魔不会与癞龙联手，这点他敢肯定。

不是朋友，就是仇敌；癞龙会把九州冥魔看成竞争的仇敌，双方必定发生争利的龙争虎斗，他可以渔翁得利，所以他也停止再和癞龙继续缠斗。

各怀机心，等长歌慑人的强敌视身。

没有人现身，他失望了。

先下手为强，这是制胜的不二法门。

一声怒啸，他挥剑向癞龙扑去。

这次，该分出胜负你死我活了。

两方的人，皆不知道九州冥魔已经到了片刻。

几乎在同一瞬间，人熊的六位同伴，以全力卯上了，轻功提纵术发挥至颠峰状态，冲势令人目眩，以人熊的怒啸作信号，向对面的人丛挥舞刀剑猛扑。

暗器同时发射，发起奋不顾身的舍命攻击。

癞龙上当了，以为人熊的六同伴，要守住堆放的鞘袋不敢离开，保护鞘袋至为重要。等发觉上当，已慢了一步，失去主动战机，刹那间双方便短兵接触，血肉横飞。

暗器向人丛发射，几乎可以百发百中。

“铮”一声狂震，刽刀崩开了剑。

柳叶刀悄然乘隙电射，没人癫龙的肚腹。

一声沉叱，人熊的剑把也在癫龙的左太阳穴着肉，剑把的云头击裂了颅骨。

同一瞬间，超越的同伴一刀劈翻抢出的倚天刀客。

好一场激烈的大搏杀，呐喊声与号叫声惊心动魄。

地主的豪霸与天下级的江湖之雄，本质上毫无疑问差了一段距离，这也就是癞龙不敢贪心一口吞的原因所在，只希望能胁迫人熊交出四只鞘袋，并不想付出重大代价，与人熊七个高手名宿生死相见。

片刻，又片刻，血腥刺鼻，呐喊声渐弱。

没死的人一哄而散，树林中尸体横陈。

重伤垂危者的求救声，引不起任何人的怜悯。

人熊浑身浴血，身上有四处创口，幸好都是轻伤，只是精力将竭，坐在一株大树下喘息，庞大的身躯像在崩涣，握剑的力道也似乎没有了。

身旁还有两位同伴，也快濒临崩溃边缘。

另四位同伴，永远起不来了，死伤过半，这一仗付出的代价太大了。

鞘袋得以保全，老天爷怜悯他们。

“我们所……所付的代……代价太……太大了。”人熊说话有气无力，语气充满愤怒和悲哀：“咱们七……七个一代之雄，被……一群二流的牛鬼蛇神，杀掉我们一半以上的人，我……我有何面目向……向天下同道解释我的无能？我好恨……”

“曹兄，不必自怨自艾了。”一位同伴叹口气劝解：“癫龙其实是真正的地方强龙，真才实学足以称一流高手。比起四海牛郎来，咱们已经很光彩了。他是被地方强龙几乎吞掉的，几乎全军覆没。老大，咱们还剩下一半人呢！不必唉声叹气怨不幸了。”

野林中遗尸十六具，还有重伤濒死的六个人。算起来，他们已彻底消灭了癫龙这一群地方强龙。

四海牛郎和阴雷豹，都是被地方强龙击溃的。虽然笑孟尝是天下级的高手名宿，但所有的人仍是地方上的朋友子侄。

“去找他们的坐骑，没有坐骑咱们走不了。”人熊挣扎而起：“几位老友的遗骸，也得用马驮走择地暂厝，得先回丰县……咦！”

他几乎要跳起来，急急扶树摇摇欲倒。

不远处，冒充九州冥魔的大汉，支着打狗棍倚树向他微笑。在他眼中，这微笑可怕极了，像饿狼逮住了小羊羔，张开大嘴流口水准备致命一咬。

两个同伴也心胆俱寒，脸无人色。

“你们别慌。”大汉和气地邪笑：“九州冥魔照惯例晚上才动手，这次也不例外。你们好好歇息恢复元气，喝口水补充耗掉的汗水，届时该已天黑了，我再和你们把债务算个一清二楚。”

“你……你不要乘人之危。”人熊胆寒地说：“你……你真是九……九州冥魔？”

“有何不对吗？”

“你不是……”

“天一黑，你就知道是与不是了。”

“算我有眼无珠，无意中冒犯了你，我道歉，我……”

“我是魔，不是侠义英雄宽宏大量。”

“你要怎样？”他咬牙大声问：“杀掉我？报过于施，太过份吧？”

“我一点也不想杀掉你，九州冥魔对杀人兴趣缺缺，除非那人实在该杀。”

“那你要怎样偿还你受辱的债？”

“我要那些东西。”假九州冥魔指指那堆鞘袋马包：“你们走，便算偿还所欠的债务了。”

“不行我……”

“不行也得行。”

“天啊！我……”

“我就大发一次慈悲好了。”假九州冥魔站正身躯：“你们现在可以自己拿，拿多少算多少。马上拿，现在就拿，快！迟了承诺作废，动手！”

三个人真力已竭，双腿无力，手上发不出十斤为道，能拿得了多少？“

“快！我叫数十，十声落你们没将鞘袋提起离开现场十步，承诺作废。现在，准备，走！走！走！”

叫数是从三人到了堆集处起算的，三人怎敢不走？能拿一个算一个，总比一无所有强。

人终于濒临绝境而又有一丝生机，是会选择那一丝生机的，以后如何，走一步算一步再说。

人熊是连走带爬到达堆集处的，两同伴也好不了多少。

“开始计数。”

假九州冥魔早就到了，声如乍雷“一！二！三……”

三人站都站不稳，能提得起多少重物？

鞘袋是两只以皮带互相扣牢的，以便系挂在鞍前两侧，份量不轻，提起一只勉强可及，提两只就难以胜任离不了地。

来不及解扣了，三人总算不笨，相互扶持站起，始了两只鞘袋，推推挤挤仅走出五六步，哀叫着跌成一团，爬不起来了。

“鞘袋放下一个。”九州冥魔高叫。

“阁……下……”人熊快要崩溃了。

“好吧，我不是小气的人，通融一次两个鞘袋算你们的了。”

三人突然产生神力，相搀相扶拖着鞘袋爬起急退，惟恐假九州冥魔改变主意。

从此，颇具声威的人熊曹霸失了踪，从此隐姓埋名亡命天涯去了。

九州冥魔的真面目，也首次迅速地传出江湖：年轻、雄伟。古铜色面庞、粗眉大眼、留了大八字胡、剽悍凶猛，而且会妖术。

这似乎是绿林山大王的写照。

而有这种特征的人为数甚多，长相相似的人有麻烦了。

次日，一个驼背瘸子，牵了两匹驮骡，骡上各有两只大麦箩，走上南下徐州的大道。

丰县赶驴到徐州，一百五十里算两程。有健马代步，一天便可赶到。

七十里是双堆集。

未晚先投宿，鸡鸣早看天，已经是夕阳无限好，只是近黄昏，早些投宿落店，以免错过宿头麻烦大了。

驼背瘸子当然不敢赶夜路，虽则赶夜路凉快些，大官道夜间通行无阻，不会有塞车封路等等麻烦。

这座小市镇称集，其实天天都是集期，是大官道旁的一处歇脚站，整天都有旅客往来。虽然没有大型旅舍，一些小店都可留宿几位旅客，有如变相的客栈，旅客可以马马虎虎过一宵。

上灯时分。

瘸子出现在街口的小店食棚，两角大饼、一盘肉脯、羊杂碎，一壶高粱一锅头，自斟自酌自得其乐，这一桌只有他一个食客。

其他三桌也有几个食客，三三两两高谈阔论，吃相粗豪，像是车夫或轿夫驮夫一类人物。有身分的人，很少在小市集投宿。

进来两个女人，不征求他的同意。占了食桌两个座，叫来一些小菜汤面，纯粹为填胞肚子而来。

一位老大娘，一位是风姿绰约的少妇。

老大娘荆钗布裙，少妇也穿得朴素，似乎生活景况都不怎么好，像是平常人家的女眷般。

平常人家的女眷，不会在小店的食棚进食，通常买些食物，在住处的小房间内进食，没有抛头露面的必面。

那股隐