剑啸荒原-第96部分

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他愈想愈火，反正目下湘南湖北的群雄俱在。为数不下五十名，实力雄厚，大可一拼，便用重金和江湖道义，请群雄插手。

首先，他派人在路上擒捉祝永春，其次，要将祝永春押至迥龙寺，找主持惠安大师要祝娘子。再一把火焚寺，将所有的人往火里一丢，岂不消了这口怨气？即使日后祝中原回来，死无对证，谅他也不敢公然与王府为敌。

他的如意算盘打得不错，可是打错一着，湘南八豪是一道埋伏，手到擒来，他自己的第二关，设在新坪铺西二十丈外的隘口上，忽然发现了江湖客和师兄闪电手的踪迹，大吃一惊，便立派人迎接湖南八豪，自己先飞骑抄小路急回武罔州紫阳村准备应变，同时派人盯紧两人行踪，随时用飞骑传递消息。

消息很好，江湖客两个老不死，在宝庆府留连不走。不像是冲着他来的。他也相信，三十年来，谁会知道他就是当年的采花虎胡琛，两个老不死的没来，周光斗已将祝永春飞骑送到了，路上跑死了三匹马，一夜间，算路程约有四百里左右，连小路算上，没有四五百也有三五百，凌晨便到了紫阳村。各地绿林巨魁，却无法赶来，真要为他卖命的人不多，即使有也是他的知己好友。

他接到人，大喜过望，悄悄将人送上一乘奇异的山轿，在午牌正开始动员大批人手，浩浩荡荡登山紫阳村中，他的家小在昨日午后返回时，便全部迁入王府，谁也不知道村中到底发生了什么大事。

他的女儿文燕姑娘，已在一年前找到了婆家，那是武罔州的一个穷书生，没出息的读书人。但却是人如玉树，好学不厌，人仍在学舍攻读，姓周名昌，是宝庆府的老人家族。

为了这门亲，宋五湖曾大发雷霆。但拗不过女儿，只好开双眼闭只眼打发女儿哭哭啼啼上轿。

文燕等了三年多，她寄望救她于独脚色魔手中的少年人出现，一年年的过去，十九岁的姑娘寻不到婆家，不但父母脸上无光，乡里也不光彩，在一再催迫下，她只好死了这条心，年前，恰好在武罔州上碰到那幸运的书呆子，她只好拾夺中原留给她的那套破衣衫，坐上了花轿，目下，小两口在城中，平平安安的渡日。

夫妻俩感情极好，十分恩爱，可是，她内心的中原形影始终无法从心中排除午夜梦迥，当年中原夜闯香闺，避色魔肉帛相见的情景，常会悄然在脑中出现，念念难忘。

嫁出的女儿等于没出去的水，加上宋五湖一向瞧不起读书人，草莽英雄本性如此，因此，她极少返娘家。

这天一早，周昌到学舍应卯，学正宣布期末休学两天，发给下月的月廪食米，三十名生员轰然而散去，周昌背了六斗米，大踏步回家，别看他是个文弱书生，背六十米毫不费力，同行的一位生员姓唐，是本州的包打听，一面走一面找周昌聊天道：“周年兄，十年前，平罔村的血案，你是否记得？”

“哦！是杀了紫阳关巡检司兵役的事么？”

“正是，听说凶手祝永春并无确证，故而充军边塞，立下了军功，这几天要返回故乡吧！祝永春的儿于祝中原万里出塞寻父，领兵收复河套。立下汗马功劳，不愿为官，也将随他父亲返里。”

周昌吃了一惊，说：“同年兄．你在废话。”

“怎么？你说我废话？”“是的，十年前，祝中原为了救我那宝贝大舅，被淹死在阎王窝，你不是废话是什么？”

“哈哈哈！你这个人太可笑了，我在州衙得来的消息，有布政使大人下来的公文为证。难到骗你不成？”

“真的？”

“你不信也就算了，我该另走一条街，三日后见！”

周昌半信半疑的往家里走，不久，文燕穿着一身彩裙，由两使女伴着轿子，直奔王府。不久，她换了一身绿色劲装，策马向紫阳村狂奔。

草原黑龙在午间赶到，武罔州，稍事歇息进食，先养养神，准备到紫阳府拼命！

老奶奶与中原海蕙进入山区，首先遇上了垂死的湖南八豪的老二，这家伙经过一夜痛苦的煎熬，竟然没有送命，正一步步沿小山径向下爬，右大腿虽被刺穿过，但并未伤骨，真正令他疼苦的是右手断了一截，怎不疼苦？他百宝囊中可保住元气的药快完，再不下山区，他必定死在荒林野岭中。

由他受伤之地到官道，全程有二十里左右，他拖着一条麻木的右腿，一步步向下爬，他不敢太用劲，也用不出劲，恐剑口破裂。时爬时停，挣扎了一夜，还有一座山头了。

饿，冷，渴，出血太多，他的气息越来越弱，脸色灰白象个死人脸，身上血迹斑斑，如果在官道出现，准吓坏人．

他几次要躺下不再爬了，但不行，他想活，他对人间十分留恋，他不要死，也不想死，求生的意念鼓励他向下爬，只消到了官道向人求救，死不了的。

他靠在路旁一株大树下喘息，仰望着铅灰色的天宇，寒风呼呼历啸，今他感到阵阵寒流在他身上流窜，他知道，天明了，生命的希望愈来愈强烈，但体内生命之火，却愈来愈微弱。

在这呼天不应频死的关头过去，半百岁月的绿林强盗生涯的前情往事，在他脑中一出现，似乎在眼前—一映现，他感到，过去他用剑插入人们胸膛时，那持剑的手和剑，正反转缓缓插入他自己的胸膛。

“不！不！不要！”他狂叫，完好的左手拚命向前推进，要推开那无形的剑！

但不成，他眼前现出无数个早年被他杀死的鬼魂，一个个正用令他心惊的眼神凝的着他，看他用剑刺入自己胸腹。

一阵阵寒流，通过他身上每一根神经，但他额上全是汗，朦胧中，他竭力嘶喊：“不！不！我不要死，不……”

一阵晕眩无情地向他袭击，但他恍惚感到，一些依稀的青影和绿影，正向他迎面扑来，他惊恐地大叫：“不！不！我不要死，不……”

来人不是幻影，是有形质的人，是急疯了心的祝中原，正疯狂的向他冲到。

他感到一只大手按上了他的胸膛和额门，接着有人大声叫：“奶奶，请给他一颗夺命金丹，他快完了。”

“水！水！”他本能的叫。

奇香扑鼻的金丹下喉，冰凉的水入腹，他伸出了沾了血迹的泥沙和右手，发狂的抓住水囊向喉中倒去，可是，只喝了五六口，水囊便被取走了，耳畔有人问。“你穿一身劲装，定是武林中人，你是谁呢？”

“水！水！”他竭力的叫。“谁伤了你的？”

“一个叫成天威的鬼女人，给我水，求求你！”

“你说出姓名？”

“水！水！”

“说出你的名号。不然不会有水。”

“我叫吕左，湘南八豪老二，水！”

“成天威．目下何在？说！”

“去追周光斗，不，追祝永春了。”“祝永春呢？”

“周光斗用十匹马，载着他往西走，可能解往武罔州紫阳村了，交于宋五湖处置，求求你，水！水！”

“你的话可真？”“我快死了，用不着骗在何人，我……水……”

水囊交到他手中，他发狂的喝，水光了，他也清醒了，手中确有一个水囊，但空山寂寂，鬼影俱无，只有他一个垂死的人，给水囊的是人呢？或是鬼？中原与奶奶出了官道，一面向新坪铺飞掠，一面说：“奶奶，原儿要赶先一步。”

奶奶自然不肯，她道：“奶奶不能让你一人冒险，走”

新坪铺树落中，秋菡和老和尚焦急地等待，远远的，便发现三人像狂风暴雨的卷到，耳中听老奶奶在叫：“备马，菡儿！”

她将马火速带至路中，老奶奶的话又到了，“请宁大师晚一步来，我们先走。十万火急，上马来吧！”四人飞身上马，惠宁将草原黑龙鞍前的弓箭掷出道：“弓箭有用，带上。”

“谢谢公公，”中原一把接住，声落，人马已冲出五六丈外。

一面走，老奶奶一面说：“不必顾马。马毙死之后再用轻功赶。”

中原放马狂奔，一面道：“一百里了后放血，约可再支持六十里，我们必须用轻功追二百里，约四个时辰。我们必须赶在恶贼未下手之前。”

四人四骑疯狂的急冲，在铁蹄翻飞尘土飞扬中，似七阵狂风卷至宝庆府方面，烟尘散尽，人马已不见了，隐隐地，仍可听到殷雷般的蹄声。

在宝庆府逗留的江湖客和闪电手，昨晚在客店失踪，他们吩咐店家，说因赶路太辛苦，而且中了风寒，要店伙明日不必来打扰，他们要睡上一天一夜调养，其实，他们已在午在间动身，留下店钱，走了，盯他们的眼线如在梦中，还真为他们仍在宝庆府留连，等到发现，人已不见，报讯已来不及。

草原黑龙在武罔州稍事歇息，即问明路线往紫阳村展开轻功急追，十分迅疾。这一带全是起伏不定的山区，前距紫阳村还有五六里，山道盘旋左折，凋林丛生，在路上走，相距半里便看不到前后的人．

她看到前头赶路的一人一马，相距当然没有超过半里，她逐渐接近，看清了前头马上人的背影，心说：“哦！是个带剑的女人。”

前头的人并没有留意身后有人。只顾策马狂奔．但马儿蹩脚，速度非快。小路往右一转，人的脸可以看到一半。

“哦，这丫头很美。”草原黑龙喃喃的说。马上人正是宋文燕，她在王府家中，得知父亲要在紫阳村办事，所以将家小迁到紫阳村的王府暂避，姑娘聪明，前后一想，便知她父亲定要对付即将返回故乡的祝家父子，但却未想到，祝永春已落在她父亲手中了，她要前往紫阳村看个究竟，希望能劝动父亲妄为。祝中原也将返来的消息似一阵春雷，震得她心头湖波荡漾，这是令人难以置信的事，她要看看是真是假，证实自己的想法，虽则她已是个出嫁的姑娘，仍有再见伴侣的欲望。

她也发现从后飞射而来的黑衣人，眼角一瞥之下，她知是个女人，因为草原黑龙的风帽掩耳，已经翘到上面去了，白嫩的脸颊与秀美的五官，一看便知。

她心中一惊，唔！带着剑，挂有百宝囊，难道说是父亲请来的人么？看对方超人轻功，便知这人轻功自不等闲，黑衣女人与她并行了，她的马几无法与这女人的轻功相比，显得瞠乎其后，她心中一动，突然叫道：“黑衣姐姐，是往紫阳村么？草原黑龙吃一惊，身形一缓，与马儿并肩而行，问：“小姑娘。你凭什么猜我要去紫阳村？”

文燕得意地一笑，说：“请问姐姐贵姓？”

“我姓成，我问你怎知我要去紫阳村？”“往这条路走的人，大多是要去紫阳村。姐姐背剑挂囊，定是被请到紫阳村助拳的人。”

“你也是带剑，也是要到紫阳村助拳么？”“成姐姐，你说是与不是？”

“是往紫阳村。但助拳不一定，哦！你定然知道紫阳村在何处了。”“嘻嘻！小妹是紫阳村的人，自然知道……”

草原黑龙眼中泛上杀机，突然一把抓马络头。用劲一带，双足立地生根，硬生生将奔马勒住了。

马儿一阵狂嘶。四蹄掀起尘土，前足乱踏下挫，几乎跪倒，文燕骤不及防。差儿往前飞扑下马，一阵急晃，总算坐稳了，失色惊叫道：“成姐，你……你怎么了？”

“下来！”“下来，你……”“我叫你下来”，草原黑龙声色俱厉，不像开玩笑，文燕心中大惊，一面运功戒备，一面跃下马背，也沉声说：“你我素昧平生，为何如此待我？”

“你是紫阳村人？”“是的。”“你贵姓？”

“姓宋名文燕。”

草原黑龙心中大喜，也怒火上升，她与永春相处十年，对平罔村和紫阳村不陌生，而且和中原在盐泽死域历险，概略知道永春被陷害的前因后果，一听此丫头姓宋名文燕，便知是宋五湖的女儿，她恐怕有错，再进一步往下盘问以便证实道：“你姓宋，叫文燕，可是宋五湖的女儿？”

“是的，你……”“我，姓成，已经告诉过你了，你灯”宋文燕莫名其妙，点头说：“多承动问，我好……”

话未完，草原黑龙突双手齐发，纤掌左右开弓，疾逾电闪似的，快得令人肉眼难辨，“拍拍拍拍！拍拍！”一阵大记清脆的耳光爆起，把文燕击倒在马身上，再往地下滑去，“噗”一声坐倒了。

文燕骤不及防，草原黑龙的功力比她高出太多了，没有闪避余地，太快了，只打得她眼前金星乱飞，结结实实挨了六记不算轻的耳光，不跌倒怎成？人一沾地立即飞跃而起，草原黑龙冷冰冰的声音又传到“拔剑，我要你死得明明白白”文燕撤下长剑，尖叫说：“你这人疯了么？为何打我？”

“你一家子全是畜生！我不但要打你，还要卸掉你一只手。再将紫阳村一把火烧光，取去那畜生宋五湖的狗命，鸡犬不留。”“为什么？为什么？”文燕大叫。

“祝永春那一家子那一点对不起你紫阳村？杀人栽赃，霸妻谋夫，十年，多漫长的岁月，祝永春幸获生还，还放他不过，驱策绿林巨魁劫持，要置之死地而甘心，你们算是人？还有人性？你说，说啊！？文燕只觉心往下沉，惊叫：“你……你的话是真是假？”

“呸！你还想在本姑娘面前装傻？”“大姐，小妹确是在梦中，你说祝永春……”

“他在宝庆府之东，被令父亲差湖南八豪劫走，由一姓周的周光斗押回紫阳村。你用不着装假给我看，湖南八豪已经死伤殆尽，轮到你们紫阳村的人了！哼！你知祝中原么那位救了你哥哥的祝中原。”“他……他真的还在人间？”

“他不但在人间，已成为武林第一位英雄好汉，目下他在太行山闯虎穴龙潭，等他回来，紫阳村甚至岷王府谁也别想活，我说够了，必须去了你一条右臂。押你到紫阳村，杀尽你宋家满门，上吧！撤剑来！”

文燕惊叫一声，长剑落地，惶然叫：“天……这……这……”

“即使你不仗剑相斗，我也要好好废了你，我一生杀人如麻，不在乎你一个，早年，我连黄口小儿也杀，为了救祝永春，即使要将无下人杀光，我也要毫不迟疑的举剑。”说完。一步步迫近。文燕浑身发抖，尖叫道：“天哪！这……这不是真的。”

“你宋家才不是真的，连你姓宋也不是真的，你爹爹原名叫胡琛，姓胡，别名叫采花虎，你不拾剑。我可要动手了。”说完，一剑飞去。在千钧一发间，传来一声苍劲的沉喝：“且慢！剑下留情。”

草原黑龙一怔，剑锋停在文燕右肘上，扭头看去，山坡凋林中，出现了两个雄伟修长的老人，一背剑，一围练子枪，正是闪电手和江湖客，她对出现的两人陌生，冷笑道：“是紫阳村的人么？来得好。”

两人到了小道上，站在三丈外，江湖客笑道：“正相反！老朽正为了找采花虎胡琛而来，彼此殊途同归，故而冒昧打扰。”“想将这丫头骗走么？”草原黑龙沉声问。

“不！只是想借这丫头带路，用不着伤她，她大有用处。”“我成天威不信你们的话。”＿

江湖客闪电手吃了一惊，面色一变，江湖客飘前迫近一丈，沉声道：“你是草原黑龙成天威，成天威就是你？”

“不错，本姑娘深感荣幸，万里外的湘西，竟然有人知道我草原黑龙的名号。”

“你万里迢迢前来，真是为了救祝永春呢，或是想把他带走？”

“本姑娘的事，尊驾最好少管，两位姓什名谁？”

“老朽尤世贤，人称江湖客，那位老弟叫闪电手许炳。”

“哦！原来是两正两邪宇内高人，恕我无礼，尤大侠，祝中原第一恩师是玄阴书生任嵩。按理，定不会与祝中原为难。”

“这我仅是耳闻，不知真假，老朽与祝小哥曾多次见面第一次在大同，与秦白衣助他将笑判官笑阎罗赶跑，第二次在雪山，亲见祝小哥取得承影剑。”