慧剑心魔-第52部分

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不分离。

不错，她是说过这些话，但人生遭遇往往是不如人意的。谁想得到就在那晚发生了许多意外的事情，他们的夺宝计划受到了挫折，智取不成，却变成了和她的爷爷武斗，最后还引来窦元，以至害了她的爷爷一命。而她虽与刘芒有过海誓山盟，永下分离，也终于不能不分离了。

还有，她也没有想到刘芒还有一个龙成芳，刘芒对龙成芳的感情又如何，她不知道。但龙成芳对刘芒的契而不舍的痴情，她已经知道了，再还有，她也想不到她曾经误会的小承子，对她感情竟是如此真挚，他丝毫也不怪她对不起他，反而处处为她着想。

褚葆龄情怀历乱，心中想道：“小承子，你那里知道，我心中的苦闷，可并不单单是为了刘芒啊！”可是她这样微妙而复杂的心事，却是不能对展伯承吐露的了。

展伯承却自以为懂得他的“龄姐”的心事，说道：“我知道，我知道你是惦记着刘芒。我也知道你这一年还是在各处打探他的下落，那么，如今既是到了他的家乡有希望得到他的消息甚至见着他，你却又避开，这是何苦？”

褚葆龄心乱如麻，终于想道：“不错，我自问无慧剑可祛心魔，要逃避是避不开的，倒不如弄个水落石出，不管是离是合，是悲是喜，总可以了结一重心事。”

褚葆龄想到此处，心意立决，说道：“好，你既然认为应该这样做，那么咱们就去穆家贺寿吧。”

路上络绎不断有前往穆家的贺客，他们无须问路，只是跟着走，不一会儿，就到了穆家所在的那条村庄了。

穆家是蒲邑大豪，交游广阔，今日家主穆安的花甲大寿，前来贺寿的客不但有武林人物，还有地方绅士甚至现任官员，穆家两扇大门打开，管家站在中门迎宾，大门外排列的有两队鼓乐手，吹吹打打，若有贵客来到，还特别奏起迎宾乐曲，气派很是不凡。

展伯承和褚葆龄来到的时候，穆家正在奏乐迎宾，迎接的是一个带着四个卫士的武官模样的人，展伯承眉头一皱，说道：“咱们等一会儿。”他是不愿意跟着这个武官一同进去。

武官进去之后，跟着一个乡下老头子模样的人到来，穿着一件粗布大褂，油腻腻的，好似整年未洗过，穆家也照样奏乐迎宾，那个管家还特地从中门走出大门迎接，礼节比刚才接待那个武官似乎还要尊敬几分。展、褚二人暗暗纳罕，不知这个乡下老头究竟是何人物，他们不愿“沾光”，因此仍然远远的徘徊门外。

待到那个老头子模样的人也进去了，暂时没有其他客人来到，展伯承道：“龄姐，咱们可以去了。褚葆龄却有所思，迟迟不举脚步。

展伯承道：“龄姐你在想什么？褚葆龄道：“小承子，你说实话，爷爷临终之时，是不是真的原谅我了？他也当真不恨刘家父子么？”

展伯承道：“龄姐，我几时骗过你？爷爷但愿你一生幸福，他还后悔当初不该恐吓刘芒呢。他真的是愿意你们白头偕老。”

展伯承有生以来从没有说过假话，唯独这件事，他却不得不瞒着褚葆龄，将她爷爷临终的吩咐，恰恰颠倒的改了过来。但也正因为他不惯于说谎，说话的腔调上多少有点不大自然。

褚葆龄满面通红看了他一眼，心里想道：刘承子果然如我所料，心里想的和口里说的并不一样。”原来以为展伯承仍是深爱着她，也以为他对刘芒仍是不无醋意，所以不论如何掩饰，从说话的腔调上也还是不能透露出来，但褚葆龄虽然猜错了展伯承的心事，她心里却是非常高兴的。

走到穆家门前，褚葆龄忽地又略有踌躇，展伯承悄声说道：“龄姐，不要害羞，跟我来吧。”褚葆龄捏了他一下手心，同样悄声说道：“小承子，你别胡说。”原来，褚葆龄刚才想的是：“不知那位龙二小姐已经回家了没有？”这次却是展伯承猜错她的心事了。

在大门迎接普通客人的穆家家人看见来的是一对陌生的男女；又想进来不敢进来的神态，觉得有点奇怪，使来查问。

展伯承道：“我们是来给穆老爹子拜寿。”那老家人心里想道：“今日的客人，那一个不是来拜寿的？这句话说了等于白说。”

当下冷冷淡淡的问道：“你们可别有拜帖？”

展伯承道：“来得匆忙，没备拜帖。”

那老家人道：“好，你等一会儿。”打了一个手势，过了一会儿，一个小厮用盘子托了一锭纹银，走到展伯承面前。展伯承怔了一怔，道：“你这是什么意思？”

那老家人道：“今日来客太多，敝主人恐怕也没有精力—一接见外客。你们好意盛情我替主人拜谢了。两位远来，这点银子，不成敬意，请两位收下。”

褚葆龄柳眉一扬，冷笑道：“你当我们是来打秋风的吗？”哗啦啦的一声响，在那盘子里撤下一把金豆，说道：“多劳你们的招呼，这点金子打赏你们，小小一点意思，请两位收下。”

那老家人面红耳热，尴尬之极。他跟随穆安多年，本来也是个老江湖，这次却走了眼。（看错人）一时不知该当如何应付的才好。

穆家的管家听得大门喧闹，忙走过来，陪笑道：“他人老糊涂，两位小英雄别见怪。两位没备拜帖，那么，可否赐知高姓大名，也好让我们做下人的进去通报。”

他们这么一闹，已有好多闲人围上来观看。展伯承因为看见刚才贺客中有官府的人，心中便有点踌躇。褚葆龄正在气头，却不加考虑的便说出自己姓氏道：“我姓褚盘龙谷来的。”

那管家吃了一惊，说道：“盘龙谷褚家的姑娘？请问老英雄褚遂是——”

褚葆龄道：“是我爷爷。你家主人或许相识。”

那管家口里说道：“是，是。”面上却变了颜色，随即打手势驱逐看热闹的闲人，喝道：“都到外面去，怎可以这样不懂规矩，叫客人笑话。”

闲人散开之后，那管家小声说道：“这位相公——”展伯承道：“小姓展。贱字承伯，也是盘龙谷来的！褚葆龄已经说出了自己的来历。所以展伯承也就不再隐瞒了。

那管家更是吃惊。原来穆安虽然是武林前辈，但却又是豪富之家，是以他们对于绿林人物有点避忌，宁可暗中往来却不敢张扬出去。展伯承去年和铁铮兄妹同走江湖，已经是有点名头的了，展家和绿林盟主铁摩勒家的两代交情，江湖上谁不知道？

那管家打下定主意，说道：“两位请稍等一会，待小的禀报家主。”

穆府的管家亲自去给他们通报，这是一桩罕见的事情，本来是对他们不甚注意的也禁不住偷偷向旁人打听：“这两个少年是什么人？”

刚才着热闹的那些闲杂人等虽然已给管家驱散，对他们仍是十分注意，此时碰着有人向他们打听，那还有不晓舌之理？三个一众五个一堆的遂窃窃私议起来。

展伯承在江湖上的名气虽然较大，但穆府家人最感兴趣的却还是褚葆龄。褚葆龄耳朵尖，隐隐的听得他们在偷偷议论：“哦，原来褚遂的孙女儿，长得倒很标志呀，怪不得表少爷为她着迷。”

“听说二小姐曾经去找她的晦气，不知是真还是假的？难为她有这个胆量敢来。”

“那个小伙于是她的什么人，瞧他们的模样倒是怪亲热的。”

“咦，你还下知道吧？这小伙子是她的爷爷看中的孙女婿呀。”这么说、嘻嘻……”底下的话细不可闻。想来定是一些不好听的说话，怕她听见。

褚葆龄是个性情倔强，自尊心很重的女子，几曾受过如此闲气。听得穆府的家人对她评头品足，几乎忍不着要发作出来。

展伯承怕她X出笑话、好几次用眼色将她止X，这么一来，他们就更显得“亲热”了。

褚葆龄接下了怒火，心里强自分解：“我只要打听到刘芒的消息，马上就走。何必与这些下人生气？”她索性装作若无其实的样子与展伯承谈笑，显得更加“亲热”些，一面留心听他们的说话，想从下人的说话之中，探得刘芒与龙成芳是否在家。

她还没有听出端倪，那个管家已经出来，向他们恭恭敬敬的说道：“两位请进。”而且亲自给他们带路。

那个管家带领他们，穿过回廊，绕过假山，不是走去客厅，却走到穆府的内花园。穆府贺客盈门，本来是闹哄哄的，但到了内花园，却是另一个天地，但闻鸟语，听不见人声。

褚葆龄忍不住说道：“我们与穆家非亲非故，怎么你带我们到这里来，难道要我们内堂拜寿么？”展伯承道：“是不是穆老爹子不愿接见我们？”

那管家陪笑道：“两位是稀客，我们怎敢怠慢。这是——”

褚葆龄道：“是什么？”

刚说到这里只见一对中年男女从内院走出来，展伯承认得女的是龙成芳的姐姐龙成香，那男的想必是她的丈夫——穆府的少主人穆康了。那管家这才接下去说道：“这是少主人的吩咐。”管家说完了话，行了个礼，便即告退。

穆康夫妇上前殷勤招呼，说道：“两位光临寒舍，有失迎迓，还望恕罪。家父说不敢当外客给他拜寿，特地吩咐我们做小辈的替他款待两位贵宾，请两位不要见怪。”

穆康以少主人的身份替父亲迎接宾客，礼数周全。展伯承是个不惯客气的人，想起刚才褚葆龄还在怪穆家“失礼”，倒觉得有点不好意思起来，连忙说道：“我们份属后生晚辈。怎称得上什么的贵宾，穆庄主太客气了。”

龙成香对褚葆龄更显得十分亲热，拉着褚葆龄的手笑道：“我和展少侠几个月前曾经见过，和褚姑娘则还是初次相会，但虽是初会，亦已闻名久了。外面客厅人多嘈杂，说话不便。褚姑娘倘不见外，请到里面，就只咱们几个人叙叙如何？”

褚葆龄正是不愿意和那些拜寿客人混在一起，心里想道：“既来之，则安之。你要如何摆布我，我也不怕。”便道：“多谢贤主人好意，我们不速之客，主人不讨厌我们，我们已是十分感激了。”

龙成香道：“那里话来。褚姑娘赏面，肯到我们这儿来，我们真是求之不得的呢。”边说边走，在前头带路，把展、褚二人引人穆康的内书房。

龙成香揭开的帘子，便即笑道：“二妹，稀客来了，你猜是谁，还不快快出来迎宾？”

只见房门开处，一个少女已经在书房里站起身来，哈哈笑道：“什么风把你们吹来的？我也是前几天才回家，想不到又能够和你们见上了。”

这少女正是龙成香的妹妹龙成芳。其实她是早已知道展、褚二人来了的。不过她的姐姐知道她与褚葆龄之间有着颇为尴尬的关系，恐怕她妹妹脾气不好，不懂应付，故此不让她出来，姐妹俩先商量好了，待他们进了内书房，才让龙成芳露面的。

褚葆龄本来准备好在穆家见到龙成芳的，因此并无惊惶失措之态。但她一向对龙成芳没有好感，见面之后，想起过往的不愉快之事，神色之间，却也难免有几分不大自然。

龙成香笑道：“我这妹妹不懂事，听说曾冒犯过话姑娘。但不打不成相识，想来褚姑娘也早已不放在心上了。”

褚葆龄只好说道：“只要龙二小姐心里不存芥蒂，一点点无谓的争吵，那又算么什么。”

龙成芳笑道：“是呀，不打不成相识。而且我和褚葆龄打那一架，对褚姑娘也不无好处呢。你们两位现在不是在一起了么？

展少侠，你多少也该感谢我那穿针引线之功吧？”正是：最是情场多变幻，无端醋海又兴波。

欲知后事如何，请听下回分解。

正文　第二十八回　堪叹世途多势利却伤巨室少亲谊

褚葆龄面色一沉，冷冷说道：“龙二小姐多才多艺，又会舞刀弄剑，又会穿针引线。佩服，佩服！可惜我是粗手笨脚，心思又不灵敏，想跟你学，也学不会你这手穿针引线的功夫，只好辜负你的美意了。”反唇相稽，冷嘲热讽。而且话中有话，暗示自己不会为她撮合。但也正因她是话里暗藏机锋，说得却不似龙成芳的露骨。

龙成芳本来有点想讨好她，不料受了她一顿排揎，落不了台，不觉也变了面色。说道：“你这是什么意思？褚葆龄道：“你刚才说话又是什么意思？”针锋相对，半点不让。

龙成香陪笑道：“我这妹子不懂说话，褚姑娘，你别见怪。

你大远来到，先喝一杯茶，咱们好好谈谈。”

丫环送上茶来，龙成芳把那丫环拉到身边，小声的吩咐了地几句。褚葆龄听不见她们的说话，也无心偷听她与丫环的说话，心里想道：“这样鬼鬼祟祟的算个什么？”对龙成芳更增鄙薄之意。喝过了茶。那丫环也出去了，褚葆龄把茶杯一放，明刀亮斫的便向龙成香问道：“少庄主夫人有何见教？”

龙成香笑道“褚姑娘远来，似乎是该我先请教褚姑娘的来意。”龙成香比妹妹文雅得多，但说话也比妹妹老练。她是要迫褚葆龄先行“摊牌”。

褚葆龄道：“今日是穆老庄主的寿辰，我想我们没有来错吧？“龙成芳忍不住说道：“咱们挑开窗子就亮话好不好？你不是特地为了拜寿来的吧？”

褚葆龄道：“你既然早已知道我们的来意，那又何必我们多说！”

龙成芳道：“不过。我可觉得有点奇怪！”

褚葆龄道：“奇怪什么？”

龙成芳道：“褚姑娘，你是为了刘芒来的吧？”

褚葆龄道：“是又怎样？他是我旧日的邻居，我不可以顺便来找他吗？”

龙成芳笑道：“你现在已经有了展伯承，还要找刘芒吗？”

褚葆龄也冷笑道：“我是个乡下女子，没读过圣贤之书，可不懂得‘男女授受不亲’的道理。我找旧日的邻居，自问光明磊落。别人要怎么想，那是别人的事。小承子自小和我在一起，刘芒也是知道的。怎么，我和小承子一同起，龙二小姐，你也觉得看不顺眼吗？”龙成芳给她驳得满面通红，一时无言可对，便想发作。

展伯承不愿双方弄成僵局，难以转圜，便把话题兜到自己的身上，说道：“我和刘大哥虽然不是深交，但承他肝胆相照，也曾联手御敌，有同仇敌忾之谊。去年我在槐树庄吕鸿春那儿，得知刘大哥的尊大人不幸身亡，一直就想给他报一个讯，却没有机会碰上。这次我陪龄姐找他，我也很想见他一见。却不知他可在宝庄？”

龙成香道：“刘芒的父亲给胡贼泰洛所害，这件事我早已知道了。对啦，那次咱们不是同在吕家庄的吗？”言下之意即她们自会通知刘芒，不必劳烦展伯承报讯。

展伯承只是想缓和双方紧张的气氛，倒不在乎谁去报讯。当下说道：“我虽然没有别的事情，但也还是想与刘大哥一见。”

龙成香道：”展少侠既没有别的事情，那么让我先和褚姑娘谈谈好吗？”她不说刘芒在家，也不说刘芒不在家。一下子又把话题拉紧了。

不过龙成香却很会说话，她挨着褚葆龄坐下，柔声说道：“褚姑娘，我妹妹不会说话，但她可是一番好意。咱们以前虽没见过，叙起来总是自己人。请恕我交浅言深，想和你褚姑娘就几句心里话儿。”

人家笑面相向，褚葆龄当然不能再发脾气，只好说道：“承蒙穆夫人看得起我，有话便请赐教。”

龙成香笑了一笑说道：“刘芒和我们是中表之亲，他父亲去世之后，长辈的亲人也就只有我们的老爷了。刘芒的事情，我们多少可以代他作主。

刘芒在盘龙谷这几年的事情我们不大清楚。不过他和褚！”

娘的交情我们是知道的，褚姑娘想把王伯通的宝藏送给刘芒，事虽不成，但褚姑娘对刘芒的这番心意，不只刘芒感激，我们知道了，都是为刘芒感到庆幸的，庆幸他得到褚姑娘这样一位才貌双全的红颜知己。”

龙成香