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虎狼 (文字精校版)作者:灰熊猫-第58部分
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曲直总要严办为首者，绝无宽宥？哪怕这些百姓实在太过冤枉，哪怕就是真的有青天老爷为他们秉公处理，甚至根据他们的呼声严惩了祸害百姓的罪魁祸首，但第一个跳出来为百姓鸣不平的人，哪怕他有功名在身，就像牛兄弟你这样的举人，只要敢替百姓鸣冤就难逃死狱？”
“因为只有这样，才能吓住那些心存良知的人，只有这样，才能让后来者望而却步。”
“是的，黄候军中，许平只是第一个但不会是唯一的一个，良心发现的人，对黄候来说，这第一个人是很危险的，黄候可能恨不得我们把他杀了才好，这样就可以让其他人不会再生妄想。而我如果只给他一个营，那不过是中规中矩，大家不会觉得差，也不会觉得好。”对李自成来说，名义这个东西他不是很看重，今天他能生造出一个“大将军”的名目，就算听着再威风，他如果不想要立刻就能让这个名目一文不值：“许平，作为第一个投奔我的新军军官，必须要有适合他的下场，不然，就是让所有的人都失望。许平会是一面旗帜，现在我就是要把这面旗帜竖起来，至于老兄弟那里，我会去和他们一一说明。”
“如此便好。”牛金星也有这种担心，“活曹操”罗汝才和李自成会盟连营，李自成都没有为他创造过一个大将军的名号，当然，拥有雄厚实力的罗汝才不需要、李自成也不敢给他这样名义，不过，适当的解释是必要的，未雨绸缪也是应该的：“黄候，武曲星君转世，幸好昏君对他猜忌甚深，不然岂容我辈纵横中原？我对大王重用许平是不反对的，但仅一个许平肯定是不够的，我也希望他能如大王所说那般成为一面旗帜。只是大王需要先想好，要是许平有负大王所托倒是不难办。难的是万一他真的不负所望，确实有本事而且练出强军，那大王到时候打算如何呢？还打算继续给他这个大将军的名义么？”
“牛兄弟啊，想得太远，有时也不是好事，现在怕的许兄弟不能练出对抗新军的营，而不是怕他真的练出来，到时候再说不迟。”李自成笑道：“始乱者死，首恶不赦。这是官府对我们发出的诅咒，而我们，则当然要反其道而行之，便是他不行，我也不会太怪罪他，就像牛兄弟你跟我讲过的那个故事，千金买马骨。”
第三章 鼓角揭天嘉气冷 第六节 募兵
几天来李自成一直和许平讨论军队的编制问题，李自成和牛金星商议过了，打算拿出一笔钱让许平先搞出一个营来看看。如果确实效果很好，那李自成就有在全军推行的打算，所以这个营的经费李自成不会很小气，他还亲自跑去和好多老弟兄说过，如果许平想从他们手下拿走五十、一百个精锐士兵，也不妨先答应下来。
“不必重金招募锐士。”许平一张口就断然否决了李自成的方案，还让李自成把那些用月银五两招募来的洛阳守卫解散。因为李自成见到传统的明军都是将领、家丁体系，因此他手里一旦有了钱，立刻就打算重金打造一支亲军，而这正是许平最反对的方案：“月银一两足矣，兵也不用太多，先募四、五千人组成两个营，待这两个营小成后再扩编。”
对于这支针对新军而组建的新部队，李自成事无巨细，处处都要亲自过问，听许平这么说，马上又和他讨论起挑选士卒的标准。李自成让许平自行去闯营各营中挑选精壮，只要不是罗汝才部或者刚投奔过来的西营，许平无论要谁的兵，李自成保证都会给许平撑腰。只是这个建议许平仍然反对，他打算从周围的流民中招募士兵，而不去动闯营将领的旧部。
“这又是为什么？”李自成不解。
“新建的各营营兵想要训炼成才总是需要一些时日，而且从各营将领的手下抽调他们的精兵强将也有损他们的战力，如今我军四周的官兵虎视眈眈，万一发生战事，缓不济急。”许平当着牛金星、宋献策等一群幕僚侃侃而谈：“虽说大王为了可以压服众人，但是他们难免心里有气。再者，众将领手下的精兵肯定是长久以来享受着各种优待，骤然到了我这里，一时也不好使，还是用新兵最好。”
“可是流民经不起战阵，遇到官兵自己的腿先就软了。大将军不是要精兵利器么？锻炼时日要很久，岂不误事？”
“也不会很久。”
许平话音才落，李自成就追问道：“为何不会很久？”
许平还没来得及作答，一边的宋献策就笑道：“大王不必太过心急，许兄弟还没有开始呢，总要让许兄弟先看过兵再做打算。”
“宋兄弟你又来了。”李自成回头瞪了宋献策一眼，看到许平有些茫然的表情，李自成就对他解释说：“许兄弟有所不知，这几天牛军师和宋军师都觉得我对你问得太多，逼得太急，他们劝我要用人不疑、疑人不用。可是，事关我闯营将士的生死前途，若是不问清楚，我又如何能放心得下？我一向是用人亦疑、疑人亦用，许兄弟莫怪。”
许平听到这里不禁莞尔：“大王此言是正理。练兵之法我已经胸有成竹，既然不是虚言大话，又怎么会怕大王来问？”
等许平把心中的计划和原由娓娓道出后，牛金星和宋献策都露出了些迟疑之色，李自成反倒开怀大笑：“虽然我不能完全明白这其中的道理，可许兄弟确实是仔细推敲过的，如此我便放心了。”
许平也笑道：“此事还需要众将领齐心协力。”
“不错！”李自成一拍手，吩咐帐内的卫兵：“快去召诸位兄弟前来议事，由大将军调遣。”
闯营很多大将都是李自成的亲朋故旧，其中还有李自成的两个叔叔，他的侄子李过也是一营之主。等许平分派完任务，李自成立刻就高声询问道：“诸位兄弟，可都听明白了？”
秦德冬是个老老实实的本份人，至少认识他的人都是这么说的。李自成在洛阳开仓放粮，大家都是唯恐拿得少，秦德冬却只要小半口袋粮食。不但周围的人不理解，就连那个负责给饥民发放大米的士兵也要给秦德冬的口袋里多塞些：“兄弟，拿得再多，也拿不回你这么多年交的租子啊。”
“不用了，还有这么多人等着呢。”秦德冬坚决拒绝那个闯军士兵的好意：“能多给我一个口袋么？我怕袋子破了把米洒掉。”
把袋子套上袋子，秦德冬背上自己的半口袋粮食缓步离去。在来洛阳的路上，他看见很多人不得已把白花花的粮食倒在路边，饥民总是恨不得装下最多的粮食，一直装到实在背不动了才恋恋不舍地离开米仓大门，结果走不了多远，就发现自己确实无法带走那么的米，只得扔下一部分，很多宝贵的粮食就这样被抛弃。
秦德冬的家人大多饿死在老家，姐姐们都被汴军士兵拉走，唯一的哥哥也在逃荒的路上失散，家乡在遥远的地方，在那里他没有亲人还欠着大笔的皇粮。没走出多远，秦德冬就茫然地坐到路边，天地虽大，但他却不知该往何处去。肩膀上突然被人拍了一下，秦德冬回头看去，负责监督分粮的闯营小头目就站在他的背后：“兄弟，无家可归了吗？”
秦德冬点头：“是的。”
“我看你身板不错，想不想当兵吃粮？”
“我不懂武艺。”秦德冬摇摇头，他的身体条件并不算差，也曾遇到过其他招兵的闯营士兵，可秦德冬一概拒绝了，他不想杀人。即便家破人亡，秦德冬仍很难鼓起勇气去造反。
“你有气力搬运土石么？”
站在一大群流民中，秦德冬还想着那个闯营小头目对他说的话。闯营新来的头目要招募些士兵，不需要杀过人，也不需要善于打架，唯一的要求就是听话。听起来似乎是在招杂役，秦德冬觉得这种活计他也许能胜任。闯营的头目发给每人一个装着泥土和石块的沉重口袋，让他们背着走上一里路，如果能按时到达目的地，就算过关——果然是在找干力气活的杂役。
无论眼下如何，秦德冬相信：总有一天，大家还是得回归朝廷治下；总有一天，这些闯营的好汉也会接受招安；而在这一天到来前，不去打仗自然不会死，而真等到这一天来到时，一个杂役朝廷总不会太过为难，说不定自己根本不会干到那一天。
出发前，闯营的头目还给秦德冬他们每人一个大葫芦，让他们装满水，到了目的地再喝。那个头目在出发前还嘱咐大家路上绝对不许喝水，不然到了地方渴死了也没人管。虽然有些不解，秦德冬还是老老实实地把大葫芦装满。有几个机灵的家伙偷偷把麻袋扯开一个洞，让袋子里的土在途中慢慢漏出，不过秦德冬不敢这么干，一旦被发现，杂役的活计就没指望了。等大伙儿背着沉重的口袋走上没多远，闯营的士兵忽然又告诉计划有变，路程改成十里，口袋里的土可以倒掉一半。
在一片抱怨声中，更多的人趁着倒土的时候在麻袋上动手脚，几乎所有的人都开始喝水或是倒掉一些。秦德冬旁边的几个人也都打开塞子喝一口，见他没有喝，还好心地提醒他：“这么冷的天走这么远的路，葫芦会冻裂的。”
“可是，刚才说了路上不许喝水啊。”秦德冬嘀嘀咕咕地说道：“怕是有什么用意吧？”
“刚才那个好汉不知道我们要走十里。”说话的人一边不以为然地念叨着，一边小心翼翼地把土抖出自己的麻袋。他瞧瞧半空的麻袋，又捧起一些土重新装回去，袋子里的东西似乎刚刚超过一半，看上去感觉不错。他又拍拍葫芦，叹道：“多好的葫芦啊，能值好几文哩。”
大群的流民拖成长长的队伍，缓缓向目的地挪动着脚步，花费的时间比秦德冬想象的还要长。到达目的地后，闯营士兵看也不看那些麻袋一眼，只是指挥着流民们把背上的麻袋依次扔在一个高台旁边，上面站着一个闯营头目，居高临下地扫视着这些人。
“你！”那个头目一指秦德冬：“过来。”
秦德冬走到那个头目面前，低头等候吩咐。
“你的葫芦怎么了？”
秦德冬把绑在腰间的葫芦取下奉上，那只装满水的葫芦果然在寒冷的天气里冻裂了：“大王，这这刚才的大王说了不许喝水。”
闯营头目接过葫芦仔细地看了几眼，把手向背后一指：“你站到那边去。”
“大王。”秦德冬担心地看着面前人的脸色：“大王要小的去做什么？”
“过去，过去。”那个头目不耐烦地说道，秦德冬等了一会儿，没有得到进一步的回答，只好不情愿地走过去。和几个人一起稀稀拉拉地站在高台的另一侧，没过多久，秦德冬这群人就被另一个闯军头目带走。把他们带到一块空地上，这里集合着上百人，不时地有人被带过来。秦德冬当然不认识这些带队的人，更不知道他们分属闯营帐下的众多将领，几天来，他们一直在进行着各种稀奇古怪的测试。
站成队列后，几个闯营士卒推着双轮板车从他们面前走过，每经过一个人，就从车上搬下一套东西给他。秦德冬老老实实地听令向前伸平双臂，面前的那个士兵一边把东西往他手臂上放，一边念念有词：“短衣、裤子、草鞋、斗笠，好了。”
平地上站着的人全都一动不动地捧着他们的东西肃立，秦德冬听到身侧传来金属摩擦的哗啦声，一个头戴金盔全身披挂的年轻将领停在秦德冬的面前，浓烈的烟火味道扑面而来，那个将领不但全身的盔甲都被熏成焦黄之色，他的脸上也是一片漆黑。这个将领用一双明亮的眼睛先是静静地盯着秦德冬看上一会儿，然后将领转身从身后的士兵手里取过一块一两重的银子，把这块亮晶晶的东西轻轻放在秦德冬捧着的新军服上：“你这个月的军饷。”
这是秦德冬第一次见到许平——他为之奋战毕生的统帅。
亲手发完军饷后，许平就立刻赶回他的实验场去，望着他急匆匆的来，又急匆匆地去，远处的刘宗敏轻声说道：“这两个疯子居然还没被炸死，真是命硬得紧啊。”
多日来，许平和黑保一忙着检查闯营缴获的火器，每一杆火铳他们俩都要检查过，而李自成给许平的盔甲就被他当作保护服。
回到临时的火器试验场，远远地就看见同样用厚重盔甲掩盖得结结实实的黑保一正在给一门大炮装药。点燃了引信后，黑保一跳下炮位旁边的战壕，许平不再上前而是停留在远处，随着“轰隆”一声，这门炮不负两人所望地又炸膛了。
帮着许平、黑保一拖炮的几个闯营士兵心有余悸地走过来，看着遍地的火炮残骸，又一次劝说道：“许首领、黑首领，这工部铸的大炮，不用试也知道肯定会炸膛啊。”
“是啊。”看着寄托最后希望的这门大炮报废，许平首次发出赞同声：“确实如此，检查工部的东西纯属浪费时间和火药。”
攻破洛阳虽然让闯营得到大量的缴获，但许平能够得到的终归有限，为了给自己的部队提供装备，他和黑保一没日没夜地检测武器，哪怕是工部生产的火铳、大炮，也被他们拖到这里来进行测试，虽然身披重甲而且格外小心，许平还是觉得自己一只耳朵都快因为试验火铳而被震聋了。
同样是一脸失望的黑保一从战壕里跳出来，抖抖身上的土，对许平大声说道：“许兄弟，南城那里还有十多门炮。”
“那也是工部制造的。”闯营士兵立刻答道，之所以那几门炮现在还没有人动，就是首领们都不看好它们的质量，闯王以后会将之融化用来换钱。
“不试试怎么知道。”许平把他才说出口的话又抛到九霄云外，立刻和黑保一出发前去拖炮。
折腾了足有十几天，许平才挑选了一千多名非常听话的老实人。他放宽标准，又招募了近千名忠厚的流民。但许平感觉人数还是太少，所以进一步放宽标准，总算凑齐了三千五百人。这个人数在李自成和其他闯营将领来看还是太少，尤其李自成，他对许平说自己才在全军面前任命许平为他的大将军，若是手下只有不到四千直属，未免有失体统，此外，李自成觉得许平招募的士兵似乎不是什么好料子，不过这层意思他没有明说，只是希望许平能再多招点人，早日练出一支强军来。不过许平倒是认为已经足够，他用“兵贵精不贵多”搪塞过去。刘宗敏、李过等闯营大将都来看过许平挑选的新兵，之后就开始在背后嘀嘀咕咕：许平招来的这些人虽然身体都很结实，但看上去多数是不言不语的死心眼，这种人别说让他们去打仗杀人，就是去拦路抢劫都没有胆量。将领们一致认为，许平的兵马既不多也不精。之前李自成对刘宗敏等人私下有过解释：说只不过是给许平这个狂傲的年轻人一个名义，真正的兵权当然还掌握在老兄弟手里，顶多给他几千人的兵力，现在看到李自成没有食言大家固然没有太多不满，但许平的表现让他们同样钦佩不起来。
对这些议论，许平只是一笑置之。黑保一是他在闯营唯一的朋友，许平让他找几个熟悉的手下帮自己整顿部队。虽然李自成答应过黑保一给他一些人，但是在正常情况下，以黑保一的职位，能得到几百人就不错，而许平则交给他近两千人去带，还许诺等这个营一分为二的时候，黑保一也能成为真正的营主。
十几天来许平泡在军营和武器检验场，他和黑保一几乎没有休息过，今天李�
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