掌事(完结)-第33部分

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。况且，他曾帮我赚了不少。我离开南德，一时多半回不来。人不在，铺子在我名下也是空挂，倒不如给了他。”元澄稍歇一会儿，又说道，“再者，珠玉记没了我元澄，不久必会成为一家卖女人发钗的杂货铺，又有何可惜？”

　　墨紫心想，也是，珠玉记的最大货源没了，当然每况愈下。周文贪图眼前利，又急于与钦犯撇清关系，哪会想到远景。

　　“大人若不介意，从现在起，我可否称大人为先生，免得落到有心人耳里。”车开始颠晃，墨紫预备听他呻吟。

　　想不到他盘腿而坐，后背靠着车壁还笔直。

　　“无妨，墨哥也可直呼元某姓名。”元澄气弱，声音始终清晰。

　　“先生不妨躺下休息。从城里到我泊船处，快车要走两个时辰。我这马车本是拉货的，不似寻常马车那般舒适，坐太久骨架就散了。我看先生伤得不轻，还是多躺多睡，保持体力的好。”墨紫没办法让岑二赶慢车，因为约好大家午时出发的是自己，总不能迟到。

　　“躺下，我就怕自己起不来；睡着，我可能永远也开不了口。”他不想死，他也不能死，元澄固执坐着，“这软垫和被子都是新的，墨哥好心思，元某感激不尽。”

　　这种身体状况下，还能有敏锐的观察力，墨紫真是长了见识。

　　“先生不必谢我。我收了好处，这点小事还是能做的。只要不是以我一船人的命相换，先生若有什么要求，只管提便是。合情合理的，我必定尽力满足。”墨紫由衷说道。

　　在大义上，她这样的，可能让人说成狗腿。不过，大义在这个等级森严的社会制度下，对一个无依无靠的女子而言，守了，又有什么好处？元澄即便是全南德人的眼中钉肉中刺，如今却是她墨紫的船客。上了她的船，就共一条命。而且他还答应了，若有意外，就自我了断，不牵连到她和其他人。

　　何必对一个命在旦夕的人苛刻？


　　●●　第７８章　卖身葬父（一）

　　虽然元澄说不躺不睡是怕撑不住这口气，但墨紫却明白这时候最好还是别再费神得好，于是便闭口不再与他交谈，自己也闭上眼睛养精蓄锐。

　　她不说话，元澄也静了。那双枯槁的手，犹如骨爪，弯曲得僵着。若不是有时他鼻息急重，墨紫还真怕他突然死在车上。

　　差不多要到城门的时候，马车惊动一下，墨紫猛睁开眼。

　　“墨哥，不好了。”岑二伸进脑袋来，“不知怎么回事，东门前设了卡，排了队出城，挨个儿检查呢。”

　　墨紫皱起眉，当下也不说话，弯身出了车厢，站在马车上张望。果然如岑二所言，百米处东门口设了两道卡，不查进城的，光查出城的。

　　“看来不但封了水路，也要封陆路。”岑二说着，朝车厢努努嘴，“一定是冲那位来的。”

　　“虽然是冲他来的，但封的不是陆路。如果要绕小路出关，那该封西门和南门。东门是往南德王都的方向，守军人数未增，手中有人面图，粗粗比照就放过去，不像盘查得很仔细。”墨紫着眼细微。

　　“盘查得再粗，咱们要是这么过去，他们能不看车里吗？一看，不就全完了。”就里面现在的德行，还明晃晃穿着囚衣呢。

　　墨紫当然知道不能这么过去。替元澄乔装打扮混过去？以他断臂重伤，半死不活的样子，她怀疑等她折腾完，他不死也死了。若换个人，还能多塞点银子，混出去。不过，第一贪官份量太重太沉了。一时半会儿，她还真有点不知道该怎么办。

　　“墨哥？”岑二平时算得上主意多的，如今也因为车里人的特别身份，而六神无主。

　　“岑二，你把车赶到东集市里去，让我想想再说。”墨紫再次钻进车里。

　　“他们封了东门？”元澄一直醒着，咬着牙醒着。

　　“是。”墨紫将窗布揭了条缝，看马车往城门旁的集市赶去，“看来为了抓先生，有人不遗余力呢。”

　　元澄发出了声音，像是笑声，又像是咳嗽。

　　“我听说先生此次脱险有高人相助，不知是真是假？如今城门封严，若先生再能请得帮手，倒也不难混出去。”墨紫想的是，人多力量大。

　　“人虽是我请的，却敌友难说。”元澄这次是真笑，轻轻一声，“只怕他们现在也正急得到处找我，墨哥还是别指望他们了。若无把握出城，请你送我回珠玉记就是。”

　　墨紫收回向外的目光，定睛望着身前的这个人，“先生洞若观火，该知道周文恐怕不会欢迎先生再回去。”

　　“那又如何？地契和铺子一天不是他的名，我就是真正的主人。”元澄答道。

　　“逼恼了他，他来个卖主求荣，仍有机会得到他想要的。”墨紫将人性看得非善，“先生安心，我会想出办法的。我虽让先生立了生死约，不过那是船上，让人发现，无处可逃的情况下。至于出城，若这点本事都没有，我还走什么私货？”

　　“元某自问阅历不浅，识人无数，今日却方知眼拙陋见。一个女子竟有如此胆色信义，令元某佩服。”元澄带着杂声的语音突然清亮。

　　墨紫怔了一大怔，可不羞也不恼，反而笑了起来，仍故意男声，“先生何时看穿的？”她从来没有非要隐瞒自己的女儿身，有人问起的话，她就大方承认。

　　女的怎么了？武则天还是女皇帝呢。裘三娘说的。

　　“昨日，墨哥走近，我闻到有香。以男子身量来说，也过于纤细秀气了。还有，女子做事，才心细如发，思男子不能思，想男子不能想。”元澄看穿的地方还挺多。

　　“并非故意隐瞒身份，只是女儿身在外行走多有不便，先生见谅吧。”墨紫说完，再看窗外。“到底，我扮男人还是不能像足十分。”

　　“墨哥不必怀疑自己的装扮，一般人应不易察觉。元某自幼嗅觉比常人灵敏些。且说，做到宰相，见过的女子形形色色，实在真不少。如今的皇太后还是皇后时，也常作男子打扮出宫，元某还有份出过力。”元澄的语气中第一次有了怀念之情，尽管一瞬即逝。

　　这个元澄，女人关系似乎还挺复杂。不过也对，宰相啊，家里妻妾成群，一点不稀奇。

　　“无妨，我不介意别人知道我是女子——”墨紫音调突然拉长，因为映入眼帘的一幕让她有了出城的办法。“先生稍待，我去去就来。”

　　喊岑二停下马车，她利落得弯身出去。

　　“元澄啊元澄，享尽浮华奢世，到头来竟落得赖一个陌生女子相救，真真是可笑——”元澄话说到此，陡然低了下去，笑了半声，长长一叹。

　　墨紫没听到元澄自嘲的半个字，她掀起半片青衫，跳下马车，往集市冷僻的一角快步而去。

　　那里，跪着一个破衣烂衫的汉子，面前插着一支碧绿的长剑，身后一片竹席，浮出席下人形。他披散着发，发间一根草签，垂着头。地上一块木板，龙飞凤舞写了几个字——卖身葬父，纹银五十两。

　　她在那汉子跪得不远处停下来，正好听到一个管事模样的上前问他。

　　“你能干些什么活儿？”

　　“你想我干些什么活儿？”那汉子脸不抬，直直看着木板，反问道。

　　“打杂的。搬货，送货，赶车，什么都得干。”管事对他说。

　　“可用得上我的剑？”汉子终于抬头。

　　呵，剑眉星眸，胸宽膀壮，白白净净一张脸，长得正气，二十来岁的大男人。

　　“用什么剑啊？我家主人是开米铺子的。”管事瞥一眼那支长剑，皱皱眉，“想买的是杂役，可不是护院。”

　　“那我不干，你请买别人去吧。”汉子垂首，又开始对着卖身葬父的木板发呆。

　　“喂，你以为插把剑就是武艺高强啊。看你的样子，一定只会花拳绣腿。如果功夫高，怎么会穷得连你爹都葬不起。我瞧你跪了三天，才可怜你。切，你呀，再跪三天也没人买你。”管事的一甩袖，走了。

　　“不买我的，都是瞎子。没听过一文钱憋死英雄汉？”汉子一个人在那儿嘀嘀咕咕。

　　“我给你五十两现银，不用你签卖身契，只要照我的吩咐帮我办件事。”墨紫上前，笑容满面。


　　●●　第７９章　卖身葬父（二）

　　“可需用到我的剑？”汉子看都不看墨紫一眼。

　　墨紫想到他刚拒掉人的理由，就说得模棱两可，“可能的。”

　　“当我傻瓜那么好骗？要是偷鸡摸狗的事，你别想让我去做。我们习武之人，最重要的就是武德。我家祖爷爷传下来一样东西一句话，这把翠心剑，还有穷死饿死也不能用武强取财物。不然，饿得头昏眼花的我，真想卖了这剑换点银子。葬老爹之前，先到对面的包子铺买两个大肉包。这三天，那香味老熏我，害得我本来特别爱吃的野菜干，嚼在嘴里全不对味，吃了跟没吃一样，肚子老叫个不停”完全当面前的墨紫不存在，那汉子耷拉着个脑袋，从武德说到包子，到最后痛诉得咬牙切齿，好像下一刻就会仗剑到包子铺抢劫去。

　　“”墨紫以为那汉子听到不用卖身葬父的话应该很高兴，却没想到他挺有自己的主见，而且很是警觉。不过，他可真够啰嗦的，一个人对着地面，晃个脑袋，拉拉杂杂说了一大堆。听到后面，她觉得自己额头某个青筋啪啪，爆腾出来。

　　“停”她揉揉太阳穴，“不用你偷，不用你抢，除了要让你老爹受点委屈之外，你也不用对不起你祖爷爷，还有你家的武德。帮我一个忙，我给你五十两银子，你不必为了两个包子去卖了祖爷爷的剑，你爹也能好好安葬。”决定不同他讲大实话，怕勾结朝廷钦犯这事违背他的良心。

　　汉子突然昂起头。他人高马大，跪着也比站着的墨紫矮不了多少。墨紫禁不住想，这么穷的傻小子，营养不良都能长这么高，要是吃饱了，还不长成两米的巨人去。

　　“你刚说的，是真的？”眸光？亮，里头白团团，映得是对面热气腾腾的包子。

　　墨紫不由笑出声，连连点头，“真的。你要是不信，我现在就给你买十只包子去。算我请你的，你若听完我的要求却做不到，我也不问你讨回来。”

　　“那不用。”汉子回绝得干脆，猛地站起来，蹦了两蹦，似乎在活动跪了很久的关节，“我爹说过，人凭本事吃饭。要是帮不到你，我就接着跪。”

　　这人回神了以后，说话就没那么唠叨了。墨紫暗自庆幸，心想，要不然听个大男人在耳边啰哩啰嗦的，她还真受不了。

　　“我叫赞进，这位小兄弟如何称呼？”双手抱拳，虎虎生风。

　　“人都叫我墨哥。”墨紫也抱了一个拳，却是文绉绉的。

　　“墨哥，你说吧，要我做何事？”赞进握住直立的剑，向上一拔，往腰间挂住。

　　墨紫刚要交代他，却见他转身朝草席走去，蹲身就开始卷席。

　　“赞兄弟，你这是干什么？”她吓了一跳，难不成——

　　“既然替你办事，定是不在此处，我得带着我爹一起啊。”那架势，连人带席要扛上肩。

　　墨紫顿觉脑门生汗，心想这是个孝子，还好如今的天算不上热，不然照他已经跪了三天，他老爹的味道可就不好闻了。

　　“赞兄弟，你且缓一缓，待我把话交代明白，你再扛你爹不迟。”若是照她的计划，赞进得暂时跟他老爹分开一下。

　　赞进听了，将草席将他爹再盖好，回头说道，“对了，我差点忘了，你刚才说要让我爹受点委屈的。说吧，我先听听他老人家能不能受得住。”

　　墨紫又是一笑，此人一颗赤子之心，初看傻气，其实可爱。说不定这事托给他，能成。于是，再不踌躇，走到他跟前，在墙根底下，避开众人的目光，同他低低说了起来。

　　过了半个时辰，日头高起了些。

　　守城一兵士瞧着出城的长队，揉揉一夜未眠的双眼，跟同值的头儿抱怨道，“队长，咱可连值两班了，啥时候能回去睡啊？”

　　另一兵士立刻浇他冷水，“你就做做梦吧。全城都在抓人，各个城门调着重兵把守，哪还记得给咱们换班？等着，等第一贪官逮着，咱就完成任务了。头儿，你说是不是？”

　　队长也是一脸疲态，嘴里说话老大不客气，“放屁等，等，等，等到啥时候去？南北门西门派多少兵，我没意见。只是我们这东门，朝自家大门里开的。

　　第一贪官要想逃命，压根不可能走东门。他不是走水路就是陆路，哪条都跟咱不挨着。上头非让咱们也设卡，一个可疑的没有，我却渴得嗓子眼冒烟，站得腿都软了。”

　　“头儿，我给你沏壶茶，端把椅子？”一兵士讨好道。

　　“咱这儿有什么好茶可喝？再说，巡城的上官没准就突然来瞧上一会儿，看我坐椅子，还不训斥一顿？”队长送给下属一对白眼。

　　“要我说，咱们也别白费力了，大概意思意思就成。这长队短了，头儿，你就休息一会儿去。上官来了怕什么？说上茅房，还能亲自瞧过？”另一兵士讨好比前一位得法。

　　“轮流休息。我还不信了，抽调走东门的守卫，难道连我们自己安排休息一下都不行？”队长挺挺腰板，“弟兄们，打起精神，多支撑一会儿。等出城的人过了这批，就挨个回去眯觉。”

　　众兵士闻言，心里不是很满意，但没法子，想着能补个小觉也好，对原本就不是特别用心的盘查就更马虎起来。

　　就在这时，一辆大板车渐渐拉到队伍前列。

　　“车上什么东西，鼓鼓囊囊的？”队长问拉车的年轻汉子。

　　“不是东西，是我爹。”那汉子正是赞进，“你不记得我啦？三天前，我拉着我爹，也是这辆板车进的城。”

　　那队长没好声气，“每天那么多人，我哪记得谁跟谁？干嘛把你爹盖得结结实实的？告诉你，如今正捉拿朝廷钦犯，过城门都得对照过人脸，才能放过去。赶紧把你爹叫起来吧。”

　　“我爹他起不来。”赞进咧嘴，哭丧着脸，“要不你叫叫看？你若能叫醒他，我给你做牛做马。”

　　队长闻言，竖起眉毛，瞪上眼，以为遇到个找茬的，“嘿，你这小子，找死啊”

　　正要发作，被旁边的小兵拉住，在他耳边说道，“队长，他爹死了。您一定记得的，就是在东集市上，插把剑，卖身葬父那傻大个儿。”

　　这么一说，队长想起来了。手才掀起草席一角，看到下面棉被，立刻向后跳了三跳，捂着鼻子，“死人？这都死了多少天了，你还用棉被捂着。”

　　“三天。”小兵提着醒。

　　“不是三天，是三十天。我从山里打猎回家，邻居告诉我，我爹二十多天前就咽气了。”赞进说着，眼里泪汪汪。

　　“妈呀，怪不得这味道。”众人闪避纷纷，让开一条路。

　　“快过，快过，真是倒了霉，闻到尸臭。”队长挥挥手，仿佛要赶走瘟神。

　　赞进晃晃头，摆摆肩，走得不慌不忙，还回头看，似乎队长说话不算数，他很不乐意一样。

　　一个小兵问，“刚才，咱该瞧瞧下面是不是他爹才对。”

　　“不用，我瞧得挺清楚，露出发根焦黄，跟进城那会儿一模一样。”刚刚提醒队长的小兵信誓旦旦得说。

　　“那就行了。”队长巴不得送走一个是一个，“下一个，快点儿。”

　　唉一声应，一辆马车赶上来，车上笑嘻嘻的，就是岑二。


　　●●　第８０章　卖身葬