掌事(完结)-第24部分

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　　进屋没瞧到饭桌，江素心的声音从里屋传来，“三娘，快进来，我和太太在里头说话。”

　　裘三娘虽有脾气，该逢场作戏时一点儿不含糊，走到里屋，对着张氏见礼，说道，“母亲身体可好些了？我瞧着气色倒是不错。”

　　张氏那晚本来就是装晕，其实身体好得很。不过说到气色，真不大好看。只要一想到今早发生的事，心里就十分怄气，恨不得冲着裘三娘甩脸子。

　　怪谁呢？怪三个人。

　　最怪的，是卫琼玉。从小一起长大，性子和软好捏的闺中好友，却在自己心上插了一刀。明知自己想将六娘嫁进去，可她对七娘表示了更多好感。而自己考虑接受七娘了，她让媒婆来提亲的，居然是自己最厌恶的三娘。想当初，跟卫琼玉通信，虽没有明里说不喜欢，但只要写到三娘，字里行间就多说大小姐的错处。还以为琼玉必然相信自己，因此才想用这桩婚事打击三娘大小姐的气焰。谁知，如今成笑话了。

　　第二怪的，是老爷。病了大半年，就躺了大半年。自三娘去庵里七日，好像菩萨真显了灵，身子一日好过一日。今天，更是突然来了主院，不但将谢媒婆找回来，且不顾她反对，亲口应允了三娘的婚事。岂有此理，他好了，轮到她要被活活气死。

　　第三怪的，三娘逃不掉。尽管从头至尾她没出现，但安排在老爷院里的杂役说，三娘一早就探望她老爹。哪有那么巧，不早不晚，正是谢媒婆来的时候。终究，是自己小看了她。从何处，又是谁给她传的消息，自己不可能知道。这时，心里那个懊恼。三娘年前回家住，自己特意不给她丫环仆妇，后来再想给，她却不要了，弄得插不进自己的人手，结果对三娘身边的事几乎一无所知。如今，反遭了算计。

　　“恭喜三娘，贺喜三娘。”江素心柔和的声音令陷入心事的张氏回神，“能和敬王府的三公子结亲，别说是你的福分，也是咱们裘氏的福气了。”

　　张氏顿时一凛，不错，三娘虽然是眼中钉肉中刺，但婚事既然定下，就不能再像以往那般来对待了。作戏也得把人笼络住，才好为将来明儿正儿的前程谋划。

　　当下，张氏缓过狠劲，变脸一样，笑得和蔼可亲，一手将三娘拉到身边坐下，“三娘，我早瞧你是有大富大贵之相的。长得好，又蕙质兰心，将来嫁过去，必能讨三公子和王爷王妃的喜欢。四媳妇说得对，你这么有福气。俗话说得好，一人得道，鸡犬升天。这也是咱们的福气啊。你呀，好好养养身子，什么都不用操心。嫁妆我和老爷会看着办，绝不让王府的人小瞧了去。文定这些，也放心交给我，一定弄得妥妥贴贴。”

　　裘三娘看得太清楚了。张氏这张嘴脸，那时想要从她手里拿帐本和钥匙，就是这样能惹出一身鸡皮疙瘩的假惺惺。

　　“有劳母亲受累。”不过，只要一天没成亲，便不能得意忘形。

　　“也不光为了你。这是能光耀我们裘氏祖宗的好事，我怎可不尽心？”张氏说得冠冕堂皇。

　　“太太，说到好事，我又想起一件。虽说比不上三娘的婚事，若能成，该说咱家双喜临门了。”江素心捂嘴，眼睛笑得欢。


　　●●　第５６章　双喜临门（三）

　　“双喜临门？”裘三娘看看握着自己手的张氏，又看看好似多欢欣的江素心，真想抽手就走。

　　“墨紫是你的好丫环，等让你四弟收了房，我同她就姐妹相称，我与你不是更亲近些？你虽要嫁去上都那么远，我让她常同你写信就是。”江素心突然提到墨紫。

　　这么个双喜啊？裘三娘心里冷笑，面上假笑，“都说你菩萨心肠，我瞧还真对，和收房丫头姐妹相称。换作是我，自己的贴身丫头还罢了，要喊相公的收房丫头妹妹，无论如何也做不到。”

　　“四媳妇向来心慈。不过，她哪里是随便称姐妹的，还不因为那是你的丫头？要说你也是个软心肠的，手下四个丫头，哪一个能让人随便拿捏了？”张氏将那晚的事故意轻松一带，“我也是为你好。等你嫁到别人家去，要靠娘家这些陪嫁丫头撑腰的时候，自然就明白我的苦心。”

　　这么一看，墨紫若收到明儿房里，主仆的情谊在将来说不定就能派上用场。经江素心说起，张氏的心里稍稍好过些。媒妁之言已经说定，她不能抗了老爷的意思，就只能在裘三娘未出嫁前，好好修缮彼此的关系了。

　　“三娘明白，今后到了婆家，一定小心管束。”裘三娘则是怕事情让张氏搅反覆，只好口头卖乖。

　　“少了墨紫，你身边就只有两个一等丫环，一个二等丫环。这样好不好？艾杏艾桃服侍我三年了，平日里我没少调教。如今模样出落得好，手巧嘴也甜，很能揣摩我心思，里外都能帮着。一个十九，一个十八，年龄也合适。不如给了你带到夫家去，凡事有她们领着你丫头们料理，省你心力。”张氏待艾杏艾桃上前奉茶，趁势对裘三娘提出来，“再说，你要有了身子，不方便服侍你相公，找自己房里丫头体贴相公，不比婆婆送进来的强？自己娘家里的，还怕有二心？”

　　艾杏艾桃双双红了脸，娇羞地喊声太太，又拿眼偷瞧裘三娘。只是，裘三娘神情未变，让人看不透。

　　倒是江素心一怔，觉得婆婆太着急了。今儿早上才提的亲，这会儿婆婆就说要送陪嫁丫头给三娘，还把心思说得那个明白，当人傻吗？

　　“母亲，这事不急，等我回去先问过墨紫的心意，她要愿意伺候四弟，再找丫头补缺。而且，敬王府那边的规矩也要打听清楚，免得排场过大，反落人口实，说咱们财大气粗的。”裘三娘心想，把艾杏艾桃给她，哪里是伺候她？恐怕是让她们勾引那三公子，弄个妾室，好替张氏吹枕头风。

　　“先说墨紫，这么好的事，还有什么不愿意？即便不愿意，卖身契在你手上，自然由你说了算。怕她怎的？至于你出嫁那些规矩，那可是敬王府，明媒正娶的正室夫人，四个大丫头都带不得？”听出裘三娘话中推托之意，张氏有些不悦。这是攀上高枝就拿乔？“你可是咱们家的嫡长女，裘氏祖上也出过庙堂朝殿能臣，非一般商户。虽然人常说嫁出去的女儿泼出去的水，可是血浓于水。咱们不惦记着你，难不成你公婆会处处为你想？等将来有事，还不得靠着娘家人替你出头？”

　　张氏欲阐明娘家人的好处，却句句反问，显得语气不善，咄咄逼人。

　　因此，裘三娘听着，也是句句刺耳。

　　“太太说得对，可三娘思虑也不错。要我说，既要给三娘撑足场面，也要尊重敬王府那边的意思。我们都别急，等合过八字，再同亲家商量就是了。”江素心已经看出张氏同裘三娘渐渐绷紧的脸，连忙打圆场。

　　“也是，这些事等文定之后再慢慢商量罢。”张氏为今后让步。

　　裘三娘转而一笑，没说话，以几乎瞧不出来的幅度，微微点头。

　　“回太太，六姑娘，九姑娘，十少爷来了。”安婆子在外间禀报，“七姑娘派了早春来，说身子不大好，喝了药，实在乏得紧，起不了身，改日再到三姑娘那儿道喜。太太，可要开宴？”

　　“七娘病得可真不是时候。”张氏轻哼道，“姨娘们都到了么？”

　　“在姑娘们之前到的。我瞧您正跟三姑娘和四奶奶说话，就请三位姨娘在廊下稍等了。”安婆子隔着帘子弯身弓影。

　　张氏满意地点点头，“既然人都齐了，摆桌吃饭吧。”

　　等摆好桌，厨房开始传菜，裘三娘就随同张氏走到外间，坐在她身旁的位置，接受着六娘和九娘的道喜，还有四岁的十弟奶声奶气叫大姐。姨娘们站在张氏后面，一个个贺三娘结了门不得了的亲事。张氏指七娘的生母，也就是四姨娘伺候她吃饭，三姨娘和五姨娘坐到最下首，这顿饭才开始吃。

　　吃罢饭，裘三娘并不多停留，谢过张氏摆家宴替她庆贺，虚应着请张氏早些歇息，就和白荷绿菊走了。

　　回去的路越走越冷清，裘三娘这才说心里话，“这顿饭吃得闷死我了。六娘一句话不说，筷子几乎不去夹菜，每瞧我一眼，就跟深闺怨妇似的，好像受了委屈都是我害的。太太跟她两个好儿媳说话，我与她们也没得话说。能逗我开心的九娘和瑞弟，两人吃得那个欢畅，偏和我中间隔了六娘。哪是给我贺喜，给我气受才是真的。”

　　“还好七姑娘没来，不然姑娘您受得气怕是更多呢。”绿菊咯咯一笑，“不管什么气都好，咱如今受得起不是？”

　　“我在后面倒觉得四姨娘怪可怜的。好歹也是替老爷生了女儿的人，这个年纪还要像丫头们一样伺候太太吃饭。她的手比太太的手粗糙得多，多半是做针线活累的，听说银子还没补齐呢。”白荷的心才真正善良。

　　“那也怪不得谁，只怪她女儿不争气。七娘要是能少考虑自己一点，为亲娘补上这份银子，何需四姨娘受累？”裘三娘不在乎嫡庶之别，但七娘为自己的心很大，为别人的心很小，即便是亲娘。因此，她从不能喜欢上这个妹妹。

　　“姑娘，墨紫的事您打算怎么办？”白荷听到了双喜临门四个字，以致胆颤心惊。

　　“是啊，姑娘，您不跟四奶奶说墨紫不愿意？”绿菊缺心眼，张口也来关心。

　　“还不是时候。”裘三娘不计较两人的无状，简单说完，沉默了。

　　
　　●●　第５７章　知否知否　　

　　媒婆来提亲的第二天，天色不亮，绿菊就被某些响动吵醒了。在被窝里转个身，朦眼看到一道纤影。尽管男子的长青衫遮去柳枝般的细腰，灰方巾收拢了如丝缎美丽的乌发，油暗的粉覆盖玉润的肌肤，可不知为何，给人感觉看着就很舒心。如同她们姑娘似的，一旦入眼，难以忽略掉。不过，她和姑娘身上的气息，又全然不似。

　　“天还没亮，这就要走了？”绿菊揉揉眼，看清楚了一些，

　　“天亮就可能让人瞧见，早点走得好。”墨紫穿上男式黑布白底靴，将鼓鼓背包的带子收紧，挂在双肩，蹬蹬脚，蹲站几次，确定一切妥当，“绿菊，我走了。”

　　“嗯。”绿菊突然一骨碌坐起来，“墨紫！”
　　“啊？”墨紫一手抬着帘子，回过头。

　　“南德的珊瑚簪子听说可漂亮了。”绿菊一直想要一个。

　　“我给你带回来。还有没有别的？”墨紫的眸子在微光中闪亮，“想好了，以后咱可不做这买卖了。”

　　“没了。”绿菊觉着凉，搓着手臂又钻回被窝，嘟哝道，“也没银子了。”

　　墨紫想说，她没银子，谁还有银子。平时就绿菊最省钱，存下的银子最多。小衣的月钱都花在武器上。白荷则爱买各种香料种子和厨房刀具锅具之类的，越罕见的越不犹豫。绿菊要央着买的东西，必定经过她反反覆覆，慎而又慎，喜欢到不能抗拒才下的决心。

　　于是，墨紫什么也没再多说，出去合上布帘，走到院子里。

　　小衣从屋顶上安静地跳下来，就好像刚从瓦上睡醒了一样，细草篾的眼睛有些睁不开，嘴里却吮着一朵串红花儿的甜蕊根。

　　“你昨晚睡屋顶上了？”墨紫觉得武功高强的人都有些与众不同的怪癖，虽然不知道小衣的功夫算不算高强，因为无从比较，

　　小衣摇摇头，吐出两个字，“树上。”

　　想问小衣睡得舒不舒服，又想这不废话嘛，还是干脆点儿，赶紧走吧。墨紫准备往屋子后面去。

　　“墨紫。”白荷从小厨房里跑出来，低声却急急唤道。

　　墨紫定住脚步，看白荷走近，也压低了声，“你不在姑娘房里守夜，到厨房里去干什么？”一个个的，非要给她送行？

　　“这时辰，姑娘睡得沉呢，不要紧。”白荷将手里的包袱提上来，往墨紫那儿一塞，“姑娘决定的仓促，我也没时间做别的，就烙了十张酥饼，给你路上当干粮。”

　　墨紫手上瞬间暖乎暖乎的，显然刚出锅。别人若说烙饼，那就是嚼起来如腊，又硬又难吃到吐的干粮。不过，白荷说烙饼，却是她独创的千层面，管饱又味道好的美食。但这东西，做起来很费劲，十张饼要耗两三个时辰。

　　“别跟我说，你一晚上没睡觉，就为了准备这个。”如果裘三娘是常常不动声色着考验考验她，让她时不时萌生一下当逃婢的念头，那么白荷等人总在她想跑路的时候，用温暖善良的心给她拴上一根根链子，导致一次次犹豫和不舍。

　　“昨晚没睡，今晚不就能睡了？”白荷不以为意，“这次做得少，就给你一人备的，别跟那些船帮子老粗们分了。他们家里不都有老婆吗，哪是没有带干粮，是嘴馋才同你抢的。”

　　“有老婆不假，却没有这么好的手艺。”墨紫眨眨眼，顽皮一笑。换上男装，就更像曾经是军人的自己，几乎没了身着丫环服的拘谨。

　　“你管呢！”白荷撇撇嘴，“好不好吃都是他们婆娘的心意，你收好自己的一份就是。出门在外，难保没个万一。你要是头几天干粮就让他们诓哄没了，等有事时，还不是只顾自己死活，谁又肯分给你？”

　　“你别把人想那么坏。这几个船帮子虽说平日里爱开玩笑，又看着大大咧咧，其实挺有义气。”墨紫为那些共过患难的大老粗们说好话。

　　“姑娘早教过了，男人不能相信。再说，咱这双眼还看得少么？读书人也好，商人也好，船帮子也好，男人都差不多。即便他们能对男人讲义气，也能对女人讲义气不？”白荷不信，“再说，你才同他们走了几回，说什么义气！总之，万事自己要多个心眼。”

　　“”让没心眼的说多个心眼，墨紫哑然。

　　“走了。”好在，小衣不耐烦了。

　　“白荷，你放心。这路我走的第一回就记在脑子里，一回生两回熟，我这是第三回，蒙着眼都能安全抵达。”没时间开辩论大会，那就只能顺毛捋。脾气越是特别好的人，发作起来越难预测。“你快回姑娘屋里去吧，免得她醒了也没个人在。对了，有什么要我带的？”

　　“没有，平安回来就成。到时咱们姐妹一起随姑娘到上都见识去。”白荷这么说完最后一句，转身走进裘三娘屋里去了。

　　“白荷将来一定是个很唠叨的娘亲。”墨紫转身，同小衣边走边说。

　　“现在，她是个很唠叨的大姐。”小衣嘻嘻笑言。

　　站在后墙根下，小衣身形一晃，带着墨紫跳起来，藉着手抓墙头的力量，就上了墙。连着两次，轻松松将人送出府外。

　　“墨紫。”

　　今天每个人都要叫一遍她的名字才甘心，墨紫抬头，笑眼望着蹲在墙头的小衣，“你有东西要带？”

　　“”小衣反应慢了慢，“要说有，也有。反正看到特别好用的匕首，就给我带一把。”

　　“嗯。”这下，她可以走了。

　　“等等，不是这个，要说的。”小衣想法单纯，言语也单纯，“那个你回来的时候，别急着回来，知道不？”

　　“我”不知道——然而墙头已经了没有人影。

　　什么叫回来的时候，别急着回来？要是都已经回来了，还有什么急不急的？墨紫翻来覆去在脑子里过这句话，

　　“大清早的，就让我猜谜。”脑袋疼，“小衣，你来去如风倒挺潇洒，可是好歹把话说清楚啊！到底是回来还是不回来？”

　　墨紫仰望墙上的小草，叹息着，耸耸肩上的包袱，转身。