掌事(完结)-第17部分

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　　“那是当然，我大周国土辽阔，兵强马壮，水陆皆能征善战，还怕北地的蛮子？”三公子缺点不少，身为大周人的骄傲可以算优点一样。

　　“玉陵虽为小国，国土三面有急江天险。如何让大求破了国，至今还未知原由。这才让我大周和南德都紧张，因为我们的边境与玉陵各接一江，大求能率大军进入玉陵，说不定很快会与我们水军一战。所料不错的话，洛州近来水路恐怕也不如以往顺畅。”陌生的声音，粗旷洪亮。

　　墨紫知道他该是那二郎身后的另一人。

　　“华老哥说得对。除了咱们这儿的七仙峡，到秦暮岭的江面，两国水军近来排船列阵频繁，根本不容民船通过，就怕混进大求的船只。水路不通，陆路难行，两国特产价格涨了数倍。可恨文碟限制，不能藉机大赚一笔。”三公子扼腕叹息。

　　突然一声低笑，传入墨紫耳中。不知是谁，仿佛嘲弄某人的市侩。但隔着屏风，离她坐得最近，是那家二郎。

　　“如此说了，若从水路进南德，完全不可能了？”仲安问。

　　“应是不能了。”三公子回答得颇为肯定，“要是能走水路，我还会待在家中？”

　　“那也未必。”七公子声音神秘起来，“早些年我听人说起过有私船走惊滩，连过关文碟的钱都不用花，专买卖两国禁止通商的货物。”

　　“荒谬！无稽之谈！惊滩上淹死。那里两面险峰，水流湍急，乱石铺河床，百里地荒无人烟。”三公子高声反驳。

　　“所以，那儿也叫白骨滩。发财的人寥寥无几，船翻货沉的死人多得数不清，化成厉鬼，不让活人上岸。血肉在江底种出十里芦花，根根长毒刺，就算你能靠近岸边，也无法从毒芦花荡里找出方向。”

　　墨紫正放茶杯，听到七公子在那儿危言耸听，还搬出厉鬼和毒芦，噗哧喷出半口茶。好在，那边十一小姐惊声叫了起来，似乎没人注意到自己。

　　“哥哥们好没意思，说打仗的事已经无趣，居然还讲起那般可怕的鬼故事。快别再说了，吓得人心惊肉跳，六姐姐脸色都白了。”

　　在十一小姐的坚决反对下，男人们不再讨论时局，转而商量着要不要找几个擅歌擅舞的葛秋来。

　　那边还没商定，这边门就开了。

　　“墨哥，不好意思，劳你久候。”正牌的二郎，岑家二郎进来了，“一笔帐怎么都搞不清，莫名其妙少了三千两，硬生生吓出一身冷汗。”

　　可一看屏风后面这许多人，愣完就问，“墨哥，你带了客人来，怎么自己点了碗阳春面？”

　　墨紫哈哈笑道：“帮你那本帐多省几两银子出来。”

　　“墨哥也太小瞧我了。三千两银子我是藏不住，一顿饭，你就只管叫好酒好菜，还怕我招待不起不成？”岑二郎捧出一叠本子，“既然你来了，就省得我跑一趟，帮我瞧瞧到底银子归没归位。三千两哪！”

　　“我不看。三千两你弄不平，还敢把账房交给你吗？我跟你爹说过了，今日来，不看帐。”墨紫站起来，拉着岑二郎往外走，“咱俩边走边说。”

　　门轻轻合上了。

　　“原来是望秋楼东家的人，怪不得一人占了这么大间包厢，万般自得的模样。”仲安直说难怪。

　　“最多也就是管家。”三公子自认不算看走眼。

　　那家二郎淡淡扫过去，屏风后那道悠然的影子已经不在，却仍能闻到茶香。一双墨玉眼光芒乍现即隐。

　　一切，风平浪静。

　　
　　●●　第３９章　嫁是不嫁（一）

　　墨紫回到庵中，学了几声猫叫，把小衣引来，再照着出来的方法翻过墙去。

　　此时太阳快落山，蒸得云霞红喷喷的，勾出金色的边。

　　进了院子，走入裘三娘的屋子，见白荷和绿菊都在，她心想正好。

　　“墨紫，怎么去了整整一天？姑娘问了好几次了。”白荷那是担心的脸色。

　　裘三娘还是怕她跑了？墨紫笑了笑，“去了望秋楼一趟，账目有些问题，就帮岑二看看。”

　　“什么问题？”裘三娘从里屋出来，比起上都的消息，她更关心自己的营生。

　　“有三千两银子的出入，我瞧过了，是新请的账房没经验，把姑娘买的那个庄子记到支出项，却没记所得的地契。”墨紫说完，又补充一句，“岑二刚从上都回来，一时半会儿也没查清。”

　　“所以让你替他说好话？”裘三娘见墨紫两手空空，就知道她没拿账本，“去了都不把账本拿来给我瞧瞧？”小姐嗜好不多，看账本是最爱的一样。

　　“姑娘，我怕您抽不出空来。”墨紫的意思是，终身大事先解决了再说。

　　“空本来就是抽出来的。”偏裘三娘难伺候。

　　“那我现在再给你去取？”墨紫说完，遭到裘三娘的白眼。

　　“行了，你把今天打听的事给我说说，我再决定要不要你回去取。”裘三娘话中真真假假，不能让人掉以轻心。

　　白荷几个看着两人你一顶我一顺的说话，因为经过了三百两那一出狠的，如今这样自然都不痛不痒。

　　墨紫把高大娘的话说得很详细，末了提到望秋楼，“岑二年前去过上都，我就想问问他有没有听过敬王府这些传闻。”

　　“不会是真的吧？”绿菊眼睛眨得惊慌。

　　“岑二说得虽同高大娘有些出入，不过敬王府的三公子娶妻休妻两次这是的的确确的事。不同处在于，依高大娘所说是三公子运气不好，娶得都是别有居心的女子。而岑二则听说是三公子过于宠爱小妾和其所出的一双子女，正妻实在无法忍受的缘故。”墨紫将两个版本的都说了。

　　白荷听完，也同绿菊一般激动，“姑娘，这人咱不能选。不管哪个说法，休了两次妻是真，宠爱小妾和庶子庶女也是真。姑娘若嫁了过去，保不准——”不便再往下说。

　　“保不准也把我休了。”裘三娘眼中两簇火，“我说呢，敬王府王妃的亲生儿，要什么样的贵族之女不行，居然大老远跑到洛州来替他说亲，原来是名声臭了。欺负咱们不知道，想选个傻的笨的，全然不知情地过去保全王府的颜面。”

　　“姑娘，这样的人不能嫁。”绿菊支持白荷，听着就觉得不是良人，身份高家世好又如何，“男子休妻还能再娶好的，女子被休就只能背着污名。”

　　“墨紫，你怎么不反对？”裘三娘眼里那双火在看到墨紫平静的表情后骤然熄灭。

　　“姑娘的婚姻大事，该由姑娘自己拿主意，我不该多言。”墨紫心想，她只管打听，到底怎么决定是裘三娘的事。

　　“若我非要听听你的想法呢？”裘三娘却不肯让墨紫糊弄过去。

　　墨紫望着裘三娘，徐徐说道，“我可以说，但请姑娘也不要将我的想法太放在心上，因为最终还是要姑娘自己考虑清楚。”

　　“说吧。”墨紫越是这样，裘三娘就越想听听看。

　　“有利有弊。”

　　墨紫四个字一说，裘三娘就冷静了。她的烈脾气早前是父亲让着宠着，别人看在她父亲的面上，对她诸多忍让。如今父亲不能再撑着她，就得靠墨紫这般理智的人物，才可以令她不冲动行事。

　　“宠妾休妻，问了两人，说法就有两种。真正的缘由即便不是以上任何一种，恐怕也不会偏离太远。嫁过去，必同小妾冲突，而夫君不站在妻子这边。关起门来，可能除了咱们几个丫头，找不到帮你的人和可信任的人。要知道，一般的仆人最会趁风倒。男主子对妻妾哪个更在意，自然就往受宠的那面去。姑娘，嫁进去以后的日子多半不能省心。更何况那妾已有一子一女。虽为庶子，因是长子，多多少少会重视些。听高大娘说来，王妃极疼这两个孩子。孩子的受重视程度必定会影响亲生母亲的地位。”墨紫说完弊端。

　　换口气，又说利处，“姑娘，从小小的裘府到更大的王府，不过都是一个斗。裘府中和太太斗，到了王府里，斗的人可能多几个。若放长远了看，谁稀罕就让谁去一群女人堆中搅是非，姑娘可没空瞎折腾。丈夫不管，小妾乐得你受冷遇，没准就像姑娘在裘府里似的，给咱们一个偏僻的小院子自己过日子。那对姑娘来说，岂不是好事？上都的望秋楼姑娘能亲自看着，还有姑娘以前想的那些营生一个个都做起来，可以说是如得水。那不是娘家，是婆家。姑娘的产业就算让人知道了，咱说是嫁妆，婆家拿不到，娘家给出去了也不能收回，光明正大就是姑娘自己的。休妻？最好他休。休了，姑娘从此海阔凭跃，天高任鸟飞。妇人比姑娘家经商来的方便，走动也更有说法。再说，那三公子这么宠小妾，已经为她休了两个正室，可长辈仍执意要为他娶第三个正妻，足见那妾室讨不到长辈欢心。姑娘若能获得长辈信任，胜负就更难说了。总之，休与不休，姑娘面前的路都很宽。因为，姑娘你自己就常说，靠男人不如靠自己，也说过不得一心人，不动一生情。墨紫也认为，以姑娘的聪慧才智，何必拘泥于一个男子的冷遇和亏待。姑娘难道想同那些不出闺门一步，一心只想找个人来托付终生的千金小姐一样，这辈子就陷在后姹女人们的明争暗斗之中，只为了抢丈夫的心？而且，姑娘，你不是还打算闹出府中单过？嫁了出去，还是敬王府那样的人家”

　　墨紫知道裘三娘从来只恨自己不是男儿身，进入适嫁年龄，被张氏困在家里之后，虽有小衣常常能偷个渡，但终究不是长远之计。

　　很多话，已经不需要讲出来，墨紫相信裘三娘心里明白。

　　裘三娘默然着。

　　白荷，绿菊原本那么反对，也默然着。

　　小衣和墨紫，一前一后，如两道最知冷知暖的影子，站得笔直。

　　
　　●●　第４０章　嫁是不嫁（二）

　　一夜过去。

　　白荷和绿菊昨晚都睡得不好，墨紫朦朦胧胧中仿佛能听到小声说话，担心着裘三娘的事，因此两人直到天色微微泛灰时才睡沉了。

　　怕吵醒了她们，墨紫轻手轻脚起来。不管今早谁轮值，她想替人顶班。能理解她们的担心。不是那种一人得道，鸡犬升天的忧虑，也不是一荣俱荣，一损俱损的念头，白荷和绿菊是真心希望她们的好姑娘能找到疼惜她一辈子的好丈夫。但她们随裘三娘在外多年，看到的，听到的，使她们不再天真。可至少，没有全然失去期待。若是选敬王府的三公子，这份期待就有点遥远了。

　　墨紫走出屋子，转身刚想去裘三娘那儿，却看到美人蕉旁的石椅上，坐着一个人。

　　乌发披散在杏色的外衣上，白皙的肤色在日出的云光中几乎透明，双手托着腮帮子，少见的女儿心事模样。

　　墨紫在廊下望着裘三娘，出身富裕又如何，这个世道的婚姻，多是越富贵的女子越无法幸福。一夫多妻制，注定只能与别的女子共享一个人的爱和情。

　　沏了壶新茶，墨紫将托盘轻轻放在石桌上。双手捧壶，倒出一杯清绿，站到一旁，静静候着。看来如火那般洒脱的女子，明灿灿的眸子究竟也因婚姻难卜而敷上黯淡。

　　“墨紫，坐吧。”裘三娘端起茶杯，慢慢饮了两口，“真舒服。”

　　墨紫依言而坐，“姑娘，我说过不要被我的话影响，最重要是你自己的决定。”

　　“我的决定？”裘三娘的语气脆弱不堪，“我现在还有选择吗？我可以不选敬王府，那我的好母亲正好能随便找个低贱的男人来，把我娶回去。我就算和整个裘家闹翻，一个不肯嫁人的老姑娘，还真拖累了你们几个丫头，跟着我遭人白眼的过日子？”

　　墨紫说的没有一句话是错的。妇人的身份比姑娘家的好用。嫁给敬王府里的三公子，比嫁给不知底细的男人好。大不了就是不争里头的，争外头。大不了就等下了堂，自己独立生活。本来，她对未来的丈夫不抱太大希望。一心人的期待，也早就不想了。

　　“我已经想通了，只是——”这心里感觉无比凄凉。

　　“姑娘，我明白的。”无论如何，裘三娘是个女儿家。女儿自是情长，心冷也都在情长之后，“可姑娘不必太悲观，叫金丝的小妾也好，那位三公子也好，还有敬王府也好，要真较量起来，咱们还不一定输呢！”

　　裘三娘蓦地站起来，在墨紫面前来回疾走了几次，突然轻快笑起来，“是，是我糊涂，这仗还没打，我可不能先认了输，我若那么做，倒和六娘似的懦弱了。”

　　“姑娘说得正是。”而且，墨紫认为，裘三娘只要一直保持喜欢赚钱的嗜好，后宅里女人的争风吃醋根本就枯燥乏味，不值一提。

　　不过，这话她没说，免得裘三娘骄傲过头，心情闲下来，难保不来折腾她。

　　“墨紫，我怎么瞧，你都得准备那三百两了。”裘三娘恢复以往精明，仿佛柔弱只是晨光中的错觉。

　　“姑娘放心，墨紫必然遵守约定。姑娘出发去上都之日，就是墨紫为慈念庵奉上谢媒钱之时。”说得轻松，心里没底，这叫死鸭子嘴硬，打脸充胖子。

　　“我说过，你办事，我一向放心得很。”裘三娘对墨紫，重在其能力和才智而大胆用之。

　　裘三娘同时也留着一手，就是牢牢扎紧墨紫的荷包。皆因若换了她自己，恐怕只要有些私房银子，就会走的。否则，为何她从没想过让白荷绿菊小衣来垫三百两。

　　裘三娘伸手拿过茶壶，洁玉的腕子轻垂，倒了杯茶给墨紫。

　　墨紫望着裘三娘将杯子推过来，半点不能小看了这个举动。裘三娘或许在穿衣沐浴这些细节上不需要丫头们伺候，可并不意味着她会为丫头们主动倒茶。不是婚姻这等大事高高在上的关心，却是在琐事上点点滴滴，要给人平起平坐之感。这就是裘三娘与寻常千金小姐不同之处。只要她肯花心思，就能让想法简单的丫头们为之肝脑涂地。

　　谁见过小姐给丫头倒茶的？就这么小的事，却得让平素高贵的人放低了姿态。裘三娘能做得到，因为走南闯北的见地，令她懂得收服人心的技巧。

　　墨紫从一开始就是以打工者的心态为裘三娘“工作”，但也正因她是这样一个主子，而使自己立命安身于左右，渐渐放弃了直接逃跑的念头，转而寻求更妥善的生存之道。

　　墨紫说了声谢，细秀的手指稳握茶杯，坦坦然就茶，没有半点卑微的不安。

　　裘三娘看在眼里，一笑，也端起茶来喝。

　　“姑娘早。”匆忙不安的声音来自廊下，绿菊慌张跑了出来。

　　“墨紫，你怎么也不叫我们一声？”白荷难得有一丝局促，服侍裘三娘这些年，头一回睡迟。

　　“姑娘，她们俩担心的一宿没睡，我这才替她们一回。”墨紫清楚何时能开玩笑，何时要正经回话。

　　“瞎操心！”裘三娘嗔道，眸内波光一折再折，已经不容人小觑，“白荷，你去庵中掌厨那儿帮忙，做些新鲜花色的素菜，让上都的客人品品你的手艺。绿菊帮我梳头，准备去见卫姨太太。墨紫，你用完早饭，就把望秋楼的账本给我拿来，晚膳前回来即可。小衣——”

　　本来谁都以为小衣不在院里，裘三娘这么一叫名字，小衣就从屋顶上跳了下来，正落在绿菊面前，吓得绿菊妈呀喊出来。

　　“小衣，你回府里打探吧。”裘三娘一挥手。

　　一声令下，各人领命而去。真真一个丫头顶仨，实在也是裘三娘的造化。

　　日到黄昏，墨紫换了女装回来，见白荷正