宫本武藏.+剑与禅-第72部分

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　　他故意讽刺：
　　“不好的是剑术吧！”
　　武藏听了之后，一笑置之：
　　“也许吧！”
　　“喝酒，会妨碍修行；喝酒，会扰乱平日的修养；喝酒，会令意志薄弱；喝酒，让人没出息。如果你这么想的话，那你就成不了气候了。”
　　“我并没有这么想，只是有件事实在伤脑筋。”
　　“你担心什么呢？”
　　“我喝了酒会想睡觉。”
　　“如果想睡觉，这里可以睡，那里也可以睡啊！这不成理由。”
　　“太夫！”
　　宫本武藏　风之卷（44）
　　绍由向墨菊太夫说道：
　　“这孩子担心喝多了会想睡觉。但我还是要让他喝个痛快，如果他想睡，就让他在此过夜吧！”
　　太夫嘟着嘴笑着回答：
　　“知道了。”
　　“能让他在这里过夜吗？”
　　“没问题。”
　　“但是谁来服侍他呢？光悦先生，谁较适合呢？武藏先生，你中意哪一位呢？”
　　“这个嘛”
　　“墨菊太夫是我的老婆。如果叫小菩萨太夫去，光悦先生会心疼。唐琴太夫也不行，服侍不周到。”
　　“船桥先生，那请吉野太夫来吧？”
　　“就是她！”
　　绍由兴高采烈地拍着膝盖继续说道：
　　“没有客人不满意吉野太夫的服侍可是还没看到吉野太夫呢！快叫她来让这孩子瞧瞧！”
　　此刻，墨菊太夫说道：
　　“她和我们不同，许多客人指名叫她，可能无法立刻前来。”
　　“不！不！只要说我来了，她一定会马上过来，谁去叫她一下！”
　　绍由伸长脖子，向隔壁房间在火炉旁游玩的侍女们叫道：
　　“灵弥在吗？”
　　“我在。”
　　“灵弥，你来一下。你是吉野太夫的侍女，为什么没把太夫带来呢？你去跟吉野说，让船桥先生在这里等，是很失礼的事。快去把吉野带到这里来———如果你能带她过来，我会奖赏你的。”
　　灵弥才十一二岁，却已亭亭玉立，明眸动人，将来一定是吉野第二代。
　　她对绍由所说的话，似懂非懂。于是绍由问道：
　　“懂了吗？没问题吧？”
　　“懂了。”
　　她眨眨那双圆溜溜的眼睛，点点头，走出房间到走廊上。
　　关上背后的纸门，站在走廊的灵弥，突然拍手大叫道：
　　“采女姐、珠水姐、系之助姐快出来一下！”
　　房内的侍女们，齐声问道：
　　“什么事？”
　　侍女们出了房间，站在走廊上，也跟着灵弥拍手叫道：
　　“啊！”
　　“哇！”
　　“好美啊！”
　　房内饮酒的人，听到外面的欢呼声，都抱着羡慕之心，想问问到底发生了什么事。最后，绍由问道：
　　“发生了什么事？打开门看看！”
　　“我来开吧！”
　　侍女拉开纸门。
　　门一开，众人不约而同：
　　“啊！下雪了！”
　　光悦看到自己吐气的白烟，于是说道：
　　“一定很冷”
　　武藏也看着外面：
　　“哦！”
　　春天里，下着罕见的牡丹雪。雪落到地面，发出啪、啪的响声。黑暗中下着白雪，就像白黑条纹的布料，四个侍女正望着外面的雪景。
　　太夫叱喝：
　　“退到一旁去！”
　　但却没人理会。
　　“好棒啊！”
　　侍女们浑然忘了客人的存在，她们就像无意中碰到情人一般，痴痴看着雪景，看得出神。
　　“会积雪吧？”
　　“大概会吧！”
　　“到了明天上午，不知道会变成什么样？”
　　“东山会一片雪白吧！”
　　“东寺呢？”
　　“东寺白高塔一定也是一片雪白。”
　　“金阁寺呢？”
　　“金阁寺也一样。”
　　“乌鸦呢？”
　　“乌鸦也是。”
　　“胡说八道！”
　　有人用衣袖打人，以至于一位侍女从走廊跌了出去。
　　平常，要是发生这种事，跌倒的那位一定会大哭大闹。可是今天却出乎意料，跌倒的侍女沾了满身的雪，反而高兴无比。站起来之后，更走向外头，并且大声唱：
　　大雪小雪
　　见不到法然
　　在做什么呢
　　在诵经
　　在吃雪
　　她仰着头，犹如要张口含雪般挥着衣袖，手舞足蹈。
　　那位侍女就是灵弥。
　　房内的人们，深怕她会滑倒受伤，可是又看到她活蹦乱跳的，只好笑着说：
　　“好了！好了！”
　　“上来！上来！”
　　灵弥已经将绍由交代她将吉野太夫带来的事情忘得一干二净。因为她的脚已弄脏打湿了，其他的侍女只好像抱婴儿一般，将她搀走。
　　侍女当中，有人不想扫船桥先生的兴头，所以机灵的去探寻吉野太夫的情况，然后回到原处向绍由小声回报：
　　“她说她已经知道了。”
　　绍由本已忘了这回事，纳闷地问道：
　　“知道？”
　　“是的。吉野太夫的事啊！”
　　“嗯！她会来吗？”
　　“她会来。她说无论如何，一定会来，可是”
　　“会来，可是可是什么？”
　　“因为有客人刚到，所以无法立刻前来，请见谅。”
　　“没见识的人！”
　　绍由心情变得不好，破口骂道：
　　“如果是别的太夫这么说，我还能理解。没想到扇屋的吉野太夫这个大美人会断然拒绝客人，吉野也逐渐变成要用金钱买的人啊！”
　　宫本武藏　风之卷（45）
　　“啊！不是这样的。那位客人很固执的，如果太夫越说要离开，他便越不让太夫离开。”
　　“每个花钱的客人，都是这种心理。到底那位不安好心眼的客人是谁呢？”
　　“是寒严先生。”
　　“寒严先生？”
　　绍由苦笑，望望光悦。光悦也苦笑问道：
　　“只有寒严先生一个人吗？”
　　“不是。”
　　“每次和他一起来的人也来了吗？”
　　“是的。”
　　绍由拍拍膝盖说道：
　　“啊！很有趣！雪下得好，酒也香醇，再能见到吉野太夫，那就更完美了。光悦先生，差人去吧！喂！哪位将笔砚盒拿来。”
　　女子将笔砚盒拿到光悦面前，铺上怀纸。
　　“写什么呢？”
　　“诗歌也好文章也好诗歌好了，因为对方可是当今的歌人呀！”
　　“这可难了要写一首让吉野太夫来这里的歌吗？”
　　“没错，正是如此！”
　　“若非名歌，则无法达意；若是名歌，则无法即刻吟诵，请你写首连歌吧！”
　　“想推卸吗真麻烦！这么写吧！”
　　绍由提笔写道：
　　吉野之花
　　何妨移至吾庵
　　光悦看了之后，也起了吟兴：
　　“我来接下半首吧！”
　　高岭之花
　　何畏严寒之云
　　绍由瞧了一眼，欣然叫道：
　　“好唷！好唷！高岭之花何畏严寒之云啊！写得好，云上之人，也要懊恼喽！”
　　于是绍由将诗折好，交给墨菊太夫，故意郑重其事地说道：
　　“侍女们不够分量，所以只好麻烦太夫到寒严先生那儿走一趟。”
　　寒严先生是前大纳言之子乌丸参议光广的隐名。经常和他一起来的人，大概是德大寺实久、花山院忠长、大炊御门赖国、非鸟井雅贤等人吧！
　　没多久，墨菊太夫回来，她恭恭敬敬将书信盒拿到绍由和光悦面前：
　　“这是寒严先生的回复。”
　　绍由这边是以开玩笑的心情写了信，但回信却慎重其事地装在书信盒里。
　　绍由看了一眼，苦笑道：
　　“可真慎重呀！”
　　然后望着光悦：
　　“他们一定没想到我们也来这里，吓了一大跳吧！”
　　抱着游戏的心情，打开书信盒，摊开回信，却是一张白纸，什么也没写。
　　“啊？”
　　绍由原以为还有其他的信纸，所以检查回信是否掉在自己掉前，又搜了一次书信盒。可是除了那张白纸之外，其他什么也没有。
　　“墨菊太夫！”
　　“啊！”
　　“这是什么啊！”
　　“我也不知道怎么一回事！他只是说，把这答复送过去！这就是寒严先生交给我的回信啊！”
　　“他把我们看成笨蛋啊还是写去的名歌，他无法马上回答，而这张白纸是代表抱歉的投降书呢？”
　　无论碰到任何事情，都会自圆其说，这就是绍由的天性。可是，这回他却缺乏自信，只好将信拿给光悦看：
　　“这封回信，到底是什么意思？”
　　“应该是要我们读出它的意思吧！”
　　“什么都没写，怎么读呢？”
　　“念念看，没有看不懂的道理。”
　　“那么，光悦大人，您说这要怎么读呢？”
　　“雪整面的雪！”
　　“嗯！白雪！原来如此！”
　　“我们信上写着希望他将吉野花移到这儿，所以他认为我们喝酒不一定要欣赏花朵。总之，信上是要我们赏雪，不要太多情。将纸门打开，赏雪饮酒，也是一种享受。我想这就是回信的意思。”
　　“哦！这小子竟然这么做。”
　　绍由觉得很懊恼。
　　“我们不能这样喝冷酒。如果对方真有此意，我们岂能沉默不语？想想法子，一定要让吉野太夫过来。”
　　绍由老人跃起身，舔舔干涸的嘴唇。他比光悦大好几岁，却还如此倔强，想必年轻时大概不是个好惹的家伙。
　　光悦劝他稍安勿躁，但绍由无论如何也要侍女把吉野太夫带过来。最后演变成叫吉野太夫过来并非真正的目的，而是为了提高酒兴。因此，侍女们打打闹闹地笑成一团，座上热闹的程度，正好跟外面绵绵不断的大雪互相辉映。
　　这时，武藏悄悄地站了起来。
　　由于他挑对时候，所以谁都没注意到他已不在座位上了。
　　11
　　武藏为何一声不响地溜出酒席？由于扇屋太过宽广，他在走廊迷了路，独自徘徊。
　　为了逃避酒席上游客的吵杂和乐曲的喧闹声，他不知不觉走到光线昏暗的储藏室和工具房来了。这里大概离厨房很近，因为墙壁和柱子都透着厨房特有的味道。
　　“啊！这位客官，您不可以到这边来。”
　　有一位侍女从暗房里静悄悄地走出来，迎面碰上武藏。她摊开双手，挡住去路。
　　在客人面前，侍女们表现得天真可爱，此刻她却瞪着白眼，好像自己的权利被侵犯一般怒斥道：
　　宫本武藏　风之卷（46）
　　“好讨厌啊！客人不能来这里，快走开！”
　　她一边叱责，一边催赶着。
　　青楼妓院总是将美好的一面呈现给客人。此时，却让客人看到污秽的另一面，令这小侍女非常气愤。另一方面她也轻视武藏是个不懂规矩的客人。
　　武藏问道：
　　“哦！不能到这里来吗？”
　　小侍女推着武藏往前走：
　　“不可以！不可以！”
　　武藏看看那小侍女：
　　“你不就是刚才跌到雪中的灵弥吗？”
　　“没错！客官，您是要上厕所才迷了路吧？我带您去。”
　　灵弥说着，牵着他的手，往前走去。
　　“不用！不用！我没醉。我想到那个空房间，吃碗泡饭。”
　　灵弥瞪大眼睛问道：
　　“吃饭？我会把饭端到您的房间去的。”
　　“但是，难得众人那么愉快地喝着酒———”
　　灵弥听他这么说之后，歪着头想了一会说道：
　　“的确有理！我就端到这里来给您吧！要吃什么菜呢？”
　　“什么都不要，只要给我两粒饭团———”
　　“饭团就够了吗？”
　　灵弥赶紧到后面拿来武藏所要的饭团。
　　武藏在没有点灯的房间吃完饭团之后问道：
　　“从后院可以出去吧！”
　　他站起来往庭院走去，灵弥吓了一跳，赶紧问道：
　　“客官，您要去哪里啊？”
　　“我马上就回来。”
　　“您说马上回来，可是，那边是”
　　“从正门出去太麻烦了。如果让光悦先生和绍由先生知道，不但会扫他们的兴致，而且，他们又要啰嗦一大堆啊！”
　　“那，我开那边的木门让您出去，您要快点回来嗯！如果您没回来，我准会挨骂的。”
　　“我一定马上回来如果光悦大人问起，你就说我到莲华院附近去会熟人，所以才中途离席，大概很快就会回来。”
　　“不能说大概，一定要回来才可以。因为您要见的那位太夫，是我的主人吉野太夫啊！”
　　灵弥打开覆盖着一层薄雪的柴门，并送武藏出门。
　　青楼大门外，有一家兼卖斗笠的茶店。武藏到茶店询问是否有卖草鞋。但是这家店是专门卖斗笠给到青楼游玩的男子遮脸用的，本来就没卖草鞋。
　　“是不是可以请你替我买一双来？”
　　武藏托茶店的女子帮他买鞋。自己坐在桌前等待，并重新整理服饰。
　　他脱下外套，将它折叠好。向茶屋借来纸笔写信，写完之后，信放入外套衣袖内。然后拜托茶店的老人：
　　“是不是可以请你帮我保管这件外套？如果我在亥时下刻①　之前还没回来，请将这件衣服和里面的一封信送到扇屋给光悦先生，好吗？”
　　“没问题。我就代为保管。”
　　“现在是酉时下刻②　？还是戌时③　？”
　　“没那么晚。今天下雪，所以天暗得早。”
　　“我刚才从扇屋出来的时候，才听到钟响过。”
　　“这么说，应该是酉时下刻吧！”
　　“还这么早啊！”
　　“太阳才刚下山呢！看看街道来往的行人，就可以知道时间了。”
　　茶店的女子将草鞋买来了。武藏仔细地调整鞋带的长度，穿在皮革袜的外头。
　　他付了不少的小费，为了挡雪，还买了一顶斗笠罩在头上。他冒着雪花，逐渐消失在白雪纷飞的路上。
　　四条河原附近的住家，灯火稀稀疏疏。祇园的树林，地上已积了些如斑点般的白雪，天色已暗，连脚边都看不清楚了。
　　从这里可以看到微弱的灯光，那是祇园林子内的灯笼或是神明灯。神社大殿以及神社内的屋子，静悄悄地，毫无声响。偶尔雪落到树梢发出啪啪的声音之后，又恢复一片宁静。
　　“走吧！”
　　一群人在祇园神社前，祈祷膜拜后，蜂拥进入大殿。
　　花顶山上，从各寺院传来的钟响刚好五声④　。也许是下了雪，今夜的钟声，格外动人心弦。
　　“二少爷，草鞋的带子还牢固吗？在这又冷又冻的夜晚，绑得太紧，是很容易折断的。”
　　“不用担心啦！”
　　他是吉冈传七郎。
　　亲族、门徒中，大约有十七八位较有分量的人围在他四周。寒冷的天气令众人直打哆嗦。大家拥簇着他，往莲华王院走去。
　　到达祇园神社拜殿之前，传七郎已做了一决生死的准备。他用头巾、皮革带等齐全的配备，将身体裹得毫无缝隙。
　　“草鞋在这样的天气，草鞋也只得用布带绑啊！你们都该记住这点！”
　　传七郎用力踩着雪，口中不断吐出白烟，和众人一起往前走。
　　日落之前，太田黑兵助等三人已亲手将挑战书交给武藏。信上写明了比武的时间和地点。
　　地点　　　莲华王院后面
　　时间　　　戌时下刻①
　　不等到明天而指定今晚九点。这个时刻是传七郎仔细考虑过的，而且亲族、门徒们也都同意。
　　宫本武藏　风之卷（47）
　　“不能再犹豫了，万一被他逃跑，恐怕以后很难在京都捉住他了。
　　因此，才派遣太田黑兵助等人混在人群中，在堀川船桥灰屋绍由家附近徘徊盯梢，暗中尾随武藏。
　　“谁？好像有人先来了！”
　　传七郎这么说着，走到莲华王院后面的厢房。远处有一堆熊熊的火焰，在雪地中燃烧着。
　　“大概是御池十郎左卫门和植田良平吧！”
　　“御池和植田良平也来了啊？”
　　传七郎认为他们来