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宫本武藏.+剑与禅-第116部分

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  〃你们查看过了吗?〃
  投宿在德愿寺的长冈佐渡,彻夜等待家臣的回报。
  从这里可以看到村子里的火焰出现在原野和沼泽的对岸,不过火势似乎已被控制。
  两名家臣一起回答:
  〃是的,我们去看过了。〃
  〃盗贼逃走了吗?村民的受害情况如何?〃
  〃我们才跑过去没多久,村民们便自己打死大部分的盗贼,把他们赶得四处逃窜。〃
  〃咦?这可就奇怪了。〃
  佐渡几乎无法相信。果真是事实的话,佐渡就必须重新思考自己的主人细川家的领土和他治民的方式。
  无论如何,今夜已经太晚了。
  佐渡想着,便上床睡觉。可是想到明早必须动身回江户,他又改变主意。
  〃我要去看一下出事的村子。〃
  说完骑马往村里去。
  德愿寺的一名寺僧为他带路。
  佐渡一到村子,回头问两名随从。
  〃你们昨夜看到什么?刚才我仔细观察了一下躺在地上的盗贼尸体,不像是老百姓的刀法。〃
  佐渡觉得奇怪。
  村民连夜处理被烧的房舍和尸体,一看到佐渡骑马过来,大家都躲到屋子里。
  〃哎呀!大家好像误会我了,你们去找一个知道实情的村民过来。〃
  德愿寺的僧侣不知从何处带来一名村民,由他口中佐渡得知真相。
  〃是吗?〃
  他听完点点头。
  〃那浪人叫什么名字?〃
  佐渡这么一问,那村民侧着头答称不知其名,佐渡坚持非知道不可,因此寺僧四处打听,回来之后说:
  〃听说是叫宫本武藏。〃
  〃什么?武藏?〃
  佐渡立刻想起昨夜的少年。
  〃那么他就是那位小孩口中的师父了。〃
  〃平常那个浪人与小孩在法典草原开垦荒地,学农人耕种,是个奇怪的人。〃


  第三部分:
  当代的主公细川三斋公,并没有镇守在江户的藩邸,而居住在丰前小仓本地。江户是由长子忠利驻守,加上辅佐的老臣,负责裁断一切事情。忠利处事英明。年约二十有几,非常年轻。与新将军秀忠移驻到此新府城的天下枭雄豪杰、大将军们为伍,一点也不失父亲细川三斋的面子。甚至可以说他那种新进的锐气以及对未来有先见之明的睿智,虽然在诸侯中属于新人,但是比起战国时代孕育出来那种只会夸耀的老将军却更为出色。
  〃真想见见这名男子。〃
  佐渡自言自语。又想起藩邸尚有要事待办。
  〃好吧!下次再来。〃
  说完,驱马回程。
  他们走到村长家的大门口,突然有一样东西吸引佐渡的目光。那是一张墨迹未干的字条,看来是今天早上才贴上去的,上面写着:
  村民谨记在心
  锄头是剑
  剑是锄头
  在乡土不忘乱世
  在乱世不忘乡土
  将分散的力量汇集合一
  不可
  背世道而驰
  〃嗯这告示是谁写的?〃
  村长出来,跪着回答:
  〃是武藏写的。〃
  〃你们了解其意吗?〃
  〃今早村民聚集在此,武藏为我们解说内容,我想大家都懂了。〃
  〃大师。〃
  佐渡回头对寺僧说:
  〃辛苦你了。你请先回吧!很遗憾我有要事在身。我会再来拜访,后会有期。〃
  说完,策马离去。
  21
  当代的主公细川三斋公,并没有镇守在江户的藩邸,而居住在丰前小仓本地。
  江户是由长子忠利驻守,加上辅佐的老臣,负责裁断一切事情。
  忠利处事英明。年约二十有几,非常年轻。与新将军秀忠移驻到此新府城的天下枭雄豪杰、大将军们为伍,一点也不失父亲细川三斋的面子。甚至可以说他那种新进的锐气以及对未来有先见之明的睿智,虽然在诸侯中属于新人,但是比起战国时代孕育出来那种只会夸耀的老将军却更为出色。
  〃少主人呢?〃
  长冈佐渡在找他。
  忠利不在书房也不在马场。
  藩邸非常大,有些庭园根本尚未整理,一部分是林子,一部分则砍伐之后做为马场。
  〃少主人在哪里?〃
  佐渡从马场回来的路上,询问一名路过的年轻武士。
  〃他在弓箭场。〃
  〃啊!在练箭啊!〃
  长冈佐渡穿过林间小路,往弓箭场走去。
  …咻。
  这儿已经可以听到从弓箭场传来射箭的声音。
  〃啊佐渡大人。〃
  有人叫住他。原来是同藩的岩间角兵卫,他是个务实且手腕辛辣的人,极受重用。
  〃您要上哪去?〃
  角兵卫走过来。
  〃我正要去晋见少主人。〃
  〃少主人现在正在练箭呢。〃
  〃我有些事情必须向他禀报。〃
  说完,佐渡正要走开。
  〃佐渡大人,如果您不急的话,我有事与您商谈。〃
  〃什么事?〃
  〃站着不方便说。〃
  角兵卫环顾四周。
  〃我们到那边去谈。〃
  角兵卫邀佐渡到林中的一座亭子。
  〃不是别的事,而是希望在您与少主人聊天的时候,能够帮我推荐一个人。〃
  〃是想要到主公家任职的人吗?〃
  〃我想,佐渡大人您那儿应该也有很多人登门求教,希望能来此任职。但是,我所要推荐的这个人,可能在您的藩邸是比较特殊罕见的人物。〃
  〃喔主公家里也一直在延揽人才,但大都是一些只想混个一官半职的人。〃
  〃我要介绍的这个男子与这些人的气质完全不同。老实说,这个人与内人有亲戚关系,从周防的岩国来此已有两年,目前正住在我家,我觉得他应该是主公需求的人才。〃
  〃岩国来的,那是吉川家的浪人吗?〃
  〃不,是岩国村一个乡士的儿子,名叫佐佐木小次郎。年纪尚轻,却从钟卷自斋那里学到富田流的刀法、拔刀术则是传承吉川家的食客片山伯耆守久安。虽然如此,他并未因此而自满,更自创一派叫严流的刀法。〃
  角兵卫极尽口舌之能,想将此人推荐给佐渡。
  任何人听到这番纳言,一定会采用。可是佐渡并未热心倾听。因为他心中早有理想人选。这一年半来,由于诸事繁忙,几乎忘了此事,现在他突然想起这个人。
  此人就是在葛饰的法典草原从事垦荒的宫本武藏。
  从那次事件以来,他内心始终铭记着武藏这个名字,无法忘怀。
  这种人才是主家想要延揽的人才啊!
  佐渡一直把这件事隐藏于内心。
  他本来打算再次造访法典草原,亲自与武藏会面并将他推荐给细川家。
  此时回顾…当初产生这个念头,而从德愿寺回来至今,已经过了一年多了。
  由于公务繁忙,从德愿寺回来之后,就无暇再次造访。
  那个人不知如何了?
  佐渡从他人的谈话当中,突然想起这件事。然而眼前的岩间角兵卫正极力推荐佐佐木小次郎。他详细说明小次郎的旅历和作风,希望征求佐渡的首肯。
  〃您如果晋见少主人,希望能为他美言几句。〃
  角兵卫再三拜托之后才离去。
  〃我知道了。〃
  佐渡回答。
  但是在他的心里,武藏的名字比起角兵卫所提到的小次郎更教他心动。
  佐渡来到弓箭场,看到少主人忠利与家臣在练箭。忠利射出的每支箭都命中靶心,动作中流露着高雅的气质。
  他的随从有时候会建议说道:
  〃现在战场上的武器大多使用大炮和枪,至于刀和弓箭都已经落伍了。弓箭逐渐成了武家的装饰品,平常只需稍做练习就行了。〃
  忠利听了便说:
  〃我的箭是以命中心脏为目的。你看我的练习方式只是为了上战场对付十几二十个人的吗?〃
  细川家的家臣们对主人三斋公当然是由衷地佩服。但他们并非因为三斋公的余光而侍奉忠利。忠利的贴身侍卫也不受三斋公的影响,他们对忠利忠心不二,那是因为忠利是一位英明的君主。
  这里有一段谈到忠利晚年的插曲,便可明白藩臣是如何敬畏忠利了。
  当细川家由丰前小仓的领地移往熊本时,忠利于熊本城门口下轿,衣冠整齐地跪在新坐垫上,对着即将进驻的熊本城行跪拜礼。行礼时,忠利头冠上的带子碰到城门的门槛。从此以后,忠利的家臣们及其世代的家臣将军们,每当通过此门时,绝对不敢从门槛正中央跨过。
  由此可见,当时一国之君对城池抱持何等肃穆之心,以及家臣们是何等地尊敬城主。忠利从英年时代已拥有此等气势,所以要推荐家臣之事亦大意不得。
  长冈佐渡来到弓箭场,看到忠利,立刻想到自己刚才与岩间角兵卫分手时,随口答应:
  〃我知道了。〃
  此刻,他为自己竟然如此轻率答应对方,好不后悔。
  站在年轻武士群中,比赛射箭而汗流浃背的细川忠利,远远望去他就像个普通的年轻武士,毫无矫揉做作。这会儿他休息了,与家臣们边走边谈笑来到弓箭场的讲台,擦拭身上的汗水,突然看到老臣佐渡。

  〃老太爷,你也试着射一箭吧!〃
  〃不,你们年轻人在练习,我这老人还是回避一下比较好。〃
  佐渡开玩笑地说。
  〃你在说什么?你老是把我们当成小孩。〃
  〃当然,因为我的弓法无论是在山崎的那场战争或是韭山城的困城之战,全都仰赖主人的指引,已经落伍了。可能无法迎合你们这群小孩的口味。〃
  〃哈哈哈!佐渡大人又开始谈他的得意往事了。〃
  其他的武士和家臣也都笑了。
  忠利也在一旁苦笑。
  忠利套回袖子正经地问道:
  〃你有何事?〃
  佐渡先禀报公务,然后问道:
  〃听说岩间角兵卫想推荐一个人进来,您是否看过推荐函了?〃
  忠利似乎忘了此事,他先摇头后又想到什么似的…
  〃对了,对了,他经常向我推荐佐佐木小次郎,但是我还没看到他的信函。〃
  〃您见见他如何?有才能的人其他各家应该也是高薪争聘。〃
  〃不知他是否真如此优秀?〃
  〃总之,先请他来吃顿饭。〃
  〃佐渡。〃
  〃是。〃
  〃你是不是受了角兵卫之托。〃
  忠利苦笑,看了一眼佐渡。
  佐渡心里清楚这少主人的英明,也知道自己受人之托一事,铁定逃不过他的眼睛。
  〃正是。〃
  说完也笑了出来。
  忠利重新拉弓,从侍臣手中拿过箭。
  〃我虽然想见角兵卫推举的人,但是,我更想见有一天晚上你对我提到的武藏这号人物。〃
  〃少主人您还记得此事?〃
  〃我当然记得,难道你已经忘了吗?〃
  〃不,因为从那以后一直没空再造访德愿寺。〃
  〃延揽人才,再怎么忙也要拨冗处理。顺道去办事的方式,看来也不是老太爷你的作风。〃
  〃因为有很多人申请在此奉公,也有不少推荐来的人,再加上少主人似乎只将此事听过就算了,所以我也不敢贸然进行。〃
  〃不、不,别人的眼光我不相信,但如果是老太爷认为优秀的人物,我也由衷地等待。〃
  佐渡内心非常惶恐。从藩邸回到自己家里,立刻骑上马,只带了一名随从,快马加鞭赶到葛饰的法典草原。
  今夜不能在德愿寺过夜。他打算当天往返。长冈佐渡心急如焚,未去德愿寺,驱马直奔法典草原。
  〃源三。〃
  他回头看着他的随从。
  〃这附近不就是法典草原了吗?〃
  他的随从佐藤源三回答:
  〃我想应该是的。而且这一带如您所见的,到处都是青翠的农田。从事开垦应该是更往内地去。〃
  〃是吗?〃
  这里离德愿寺已经有一段距离了。
  夕阳渐渐西下。绿油油的田地里,成群的白鹭鸶忽高忽低飞翔着,河边及丘陵上遍植麻树,小麦如波浪般迎风摇曳。
  〃主人。〃
  〃什么事?〃
  〃那里聚集了一群农夫。〃
  〃真的。〃
  〃我去问他们吧!〃
  〃等等!不知道他们在做什么?轮流在地上磕头跪拜。〃
  〃先过去看看吧!〃
  源三抓住马口轮,踩在河边的浅滩,将主人的马拉到对边。
  〃喂!〃
  农夫们被他的叫声吓了一跳,立刻散了开来。
  仔细一看,那是一栋小屋。小屋旁边有个像鸟巢大的小佛架,这些农夫们便是在此膜拜这尊小佛像。
  经过一天的辛劳之后,有五十几名农夫聚集在这里。看来大家已经准备要回家了。他们带着已经清洗干净的农具,吵吵嚷嚷,此时有一名僧侣从人群中走出来。
  〃哎呀!我还以为是谁来了呢!原来是施主长冈佐渡先生。〃
  〃噢!你是去年春天,当村子里出事时,为我带路的那名德愿寺僧侣。〃
  〃正是。今天您是来参拜的吗?〃
  〃不、不,突然想起有急事,赶紧过来。我是直接往这儿来的。想请问当时那位在此开垦的浪人宫本武藏及小孩伊织,是否还留在此地呢?〃
  〃武藏先生已经离开这儿了。〃
  〃什么?〃
  〃是的,大约半个月前,突然不知去向。〃
  〃是不是发生了什么事,所以他才离开?〃
  〃不就在他离开的那一天,大家都放下工作,为了庆祝这块久经洪水泛滥的荒地,终于能够开垦成青翠的田地,还举行了丰年祭。不料隔天早上,武藏先生和伊织竟然悄悄离开这间小屋了。〃
  那僧侣还说,感觉上武藏先生依然在此。说完,他又告诉佐渡事情的始末。
  自从那时以来。
  村人击退土匪,村里治安强固,大家又恢复昔时的祥和生活,可说此地无人不晓武藏的大名。
  他们尊称武藏为…
  法典的浪人先生。
  或是,
  武藏先生。
  以前视他如疯子,或说他坏话的人也都来到他的垦荒小屋,请求他:
  〃也让我来帮忙吧!〃
  武藏对大家一视同仁。
  〃想来帮忙的人就来吧!想要丰收的人便来吧!只为自己而活的人太自私自利了。想要为子孙留下自己勤奋成果的人,全都来吧!〃
  武藏如此一说,大家都异口同声。
  〃我要来,我要来。〃
  在他开垦的土地上,每天都有四五十个已经做完分内工作的人们聚集在此,农闲期更有数百人之多,同心协力开垦荒地。
  这样的成果在去年的秋天时就已经可以遏阻自古以来的水患。冬天耕耘,春天插秧播种,并且开垦灌溉用的水利。今年初夏,已有一些新田地长出绿油油的稻田,麻树或小麦也长了一尺多高。
  土匪再也不敢来犯。村民团结一致努力工作,年轻人的父母、妻子们都如神明般敬仰武藏。只要有糕饼或新鲜蔬菜,便立刻拿到小屋来。
  明年不管是水田或旱田都会增加一倍喔!后年可能会增加到三倍。
  村民们深信土匪不再来犯,对村里的治安产生信心,并且对开垦荒地也信心十足。
  村民们对武藏充满感激之情。有一天工作完毕,大伙儿带着酒壶到小屋里来,围着武藏和伊织,敲锣打鼓庆农收。
  那时候,武藏说:
  〃这不是我个人的力量,是靠你们大家的同心协力才达成的。我只不过身先士卒,激发你们的潜力罢了。〃
  又对一起来庆祝的德愿寺僧侣说:
  〃我是一介漂泊武士,无法长期与大家为伍。为了永远保有我们共同的信念,就拿此当成我们心中的鹄的吧!〃
  说完,从包袱里拿出一尊木雕的观音像,送给那僧侣。
  翌日清晨,村民们来到小屋已不见武藏踪影。连带旅行包袱也不见了,看来是带着伊织在天亮之前不告而别。
  〃武藏先生不见了。〃

  〃不晓得到哪儿去了。〃
  村民们有若失去慈父般失落,整天
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