玉连环-第105部分

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那哑女菱姑颇有驯兽之技，叱喝了两声，用于比着手势，可也怪，两头雪狒竟俯首附耳，乖乖坐了下来，丝毫不敢擅动了。

这时，浮云飞驰，月移中大，洁银辉洒落水面，衬托得荒野一片银白，残垣断瓦上，就像凝结道一层雪花似的，晚风拂面，颇有凉意。

黄大郎仰望天际，哺哺道：“时辰到了，大约也快来了……”

一语未毕，突问一声兽吼，数条人影踏着月色，飘然而来。

黄大郎和莲姑菱姑循声望去，顿时都吃了一惊。

原来来的除了莫金荣和桑琼之外，还有一面覆薄纱，亭亭玉立的长发玄衣少女。

最令人吃惊的是，那玄衣少女两手各握一根长链，链端赫然系着两头遍体白毛的异种雪狒。

黄大郎双目电闪，既惊又诧，车旁两头雪狒登时凶眼暴睁，低吼了起来，若非菱姑及时喝止，几乎要脱链冲去。

莲姑急忙跨前一步，紧靠着大郎，低声问道：“大郎，这是怎么一回事？”

黄大郎困惑地摇摇头，道：“我也不知道，看样子，只怕他们已经找到姓麦的女子，特地带了雪狒来跟咱们相见……”语未毕，桑琼等三人二兽已到近前，那玄衣少女牵着的两头雪狒，也发现对面同类，登时挣扎跳跃，露出白森森的牙齿，似欲扑击寻斗。

玄衣少女一抖长链，娇喝道：“大白，二白！乖乖给我坐下来。”

两头雪狒同样善解人意，果然应命坐下，只是目不转睛瞪着对面两位同类，小眼中竟精光闪闪，神情比菱姑身边两头雪佛更显威猛。

玄衣少女嫣然一笑，举手轻拍拂头。道：“对啦！这样才听话，没见人家也安安静静坐着么？谁像你们乱叫乱跳的，惹人笑话不知规矩。”

菱姑虽哑不聋，听了这话，不禁向那玄衣少女颔首一笑，玄衣少女也含笑点头，状至亲切。

莲姑看得眉峰微皱，却没有出声。

莫金荣扬目一扫一周，抱拳笑道：“老朽莫金荣，如命前来应约，怎么不见黄三郎黄老弟呢？”

大郎也右手微扬，道：“敝师弟学艺不精，昨夜拜领厚赐，现正调养，故由在下代为接待。”

莫金荣轻哦了一声，懊悔地道：“为了一点小小误会，竟害得彼此都遭劫难，咱们罗兄弟毒伤未愈，如今黄老弟又受皮肉之苦，这都怪老朽做事太鲁莽，也怪这件事太巧了。　”

语声微顿，又拱手问道：“尚未请教阁下和这两位姑娘如何称呼？”

黄大郎徐徐答道：“我排行老大，她们是我二师妹莲姑和四师妹菱姑。”

莫金荣—一抱拳见礼，同时也为桑琼等引介，在介绍到玄衣长发少女的时候，感叹道：

“一切误会，皆因咱们这位麦佳凤姑娘而起，今夜老朽特地带她来，一则向三郎老弟表示歉意；二则使她和诸位见面，以证前言并非虚构，如今诸位都看见了，她若再戴上一幅面纱，岂跟二位姑娘难分轩轾了么？”

黄大郎和跛哑二女，六道目光，齐齐注视着玄衣少女麦佳风，眼中都闪烁着惊异疑惑之色。

尤其黄大郎，更是锐目似刀，上下打量，就像要看穿人家肺腑一般。

玄衣少女麦佳民毫不惊慌，娉婷裣衽为礼，说道：“小妹无心之失，招致轩然波涛，实非始料所及，我在这儿向各位赔礼致歉，但愿勿以小妹顽劣见怪才好。”

莲姑突然面纱拂动，冷哼了一声！

黄大郎连忙抢先问道：“敢问麦姑娘艺出何派？令师何人？”

麦佳凤嫣然答道：“小妹世居岭南太阳谷，薄技出自家学，都是先父亲自教授的。”

黄大郎紧接着又问：“令尊何名？”

麦佳凤道：“先父讳上承下君，人称‘太阳神刀’。”

黄大郎道：“姑娘口称先父，莫非令尊已经去世了？”

麦佳风蹙然道：“不错，先父弃世已逾半载……”

黄大郎接口道：“那么，令堂呢？”

麦桂凤道：“先慈逝世更早，在小妹髫龄时便不幸弃养。”

黄大郎神色略弛，又道：“在下有句话，本不当问，但一字梗喉，又觉不吐不快，在下说出来，姑娘可别生气？”

麦佳凤淡淡一笑，道：“黄大哥何须太谦，为了小妹滋生误会，小妹正感无以赎罪，大哥有什么疑问，尽请直询，小妹是知无不言，言无不尽。”

“好！”黄大郎浓鼎轩扬，也爽朗地笑道：“难得麦姑娘如此坦率，在下就不顾冒失了。”说着，笑容倏敛，换了一脸肃凝之色，缓缓问道：“请问麦姑娘，令尊是否双腿俱断，右目已眇，去世之时，寿逾八旬？”

莲姑和菱姑似乎都对这问题十分重视，忍不住一齐向前欺近两步，目光炯炯，等待着麦佳凤的回答。

麦佳凤听得一愣，惑然道：“你……怎么会问出这种话……”

黄大郎即正色沉声道：“请先答我问话，千万据实回答。”

麦佳凤回顾莫金荣，皱眉道：“莫老前辈，你看，这是从何说起……”

莫金荣微微一笑，道：“你就据实相告吧！”

麦佳风转过螓首，有些愤愤地道：“我不知道你们为什么要问这种话，但是，我可千真万确的回答，先父既未断腿，也没有瞎眼，他老人家是个完完整整的正常人……”

黄大郎突然又冒出一句，道：“令祖父呢？他可有上述残疾？”

麦佳风道；“别说祖父，便是曾祖父，高曾祖父……咱们麦家祖宗十八代，都没有一个残废人。”

黄大郎脸一沉，道：“姑娘只须答我问话，不必这般鄙视残废之人。”

莫金荣心知那句“残废人”犯了忌讳，忙笑着接道：“太阳谷麦家，乃中原武林四大世家之一，那‘太阳神刀’麦承君谷主，与老朽有数面之识，老朽可以证明，他手足五官，绝无残缺。”

黄大郎面色稍霁，点点头，低谓莲姑道：“看来是咱们猜想错了。”

莲姑道：“不！我还有话要问问她。”

黄大郎略为沉吟，道：“莲妹有话但问不妨，却不可过于失礼，今夜人家是特来致歉的……”

莲姑没有回答，径自移步而出，目注麦桂凤道：“你说你们麦家世居岭南，那么，这两头异种雪狒又是从什么地方来的？”

麦佳风微笑道：“啊！你问这个？不瞒你说，这是一位异人赠送小妹的……”

一语未毕，莲姑已霍然变色，沉声急问道：“那人是谁？在什么地方？什么时候送给你的？”

麦佳凤道：“提起来，这件事已经很久了，大约四五年前，有一天，我去敦煌附近千佛洞游玩，偶经一处石窟，却在那儿发现这两头罕见雪狒，一时兴起，想捕回岭南饲养，不料追入石窟，竟遇到一位怪人。”

说到这里，故意一顿，果然黄大郎已经迫不及待地追问道：“是一个人？还是两个人？”

麦佳凤举手轻掠鬓角，道：“对了，应该说是两个人，不过，那两人是一男一女，男的已经奄奄一息，女的却早就死了，我见到的，只有那尚未断气的男人和一具尸体罢了……”

黄大郎等三人都听得耸然动容，莲姑急道：“那男女二人是不是年纪很老？而且都是残缺人？”

麦佳风愕然道：“啊呀，这位姊姊怎么知道的？莫非你也看见过他们吗？”

莲姑不理，只催促道：“后来如何？你说下去。”

麦佳风道：“那女的尸体我没看清楚，个知什么模样，但那男的跟这位姊姊说的一点也不差，看年纪，总有八九十岁了，两条腿齐膝而断，一只右眼也瞎了，奄奄一息，好像受了极重的内伤，当时，我就问他姓名……”

黄大郎和莲站不约而同失声问道：“他告诉你了么？”

麦佳凤点点头，道：“告诉了，他断断续续对我说，自称名叫严罗汉……”莲姑一怔，道：“什么？严罗汉？”

黄大郎急忙低声接道：“严罗汉、耶律翰，音韵相近，是他，不会错了。”

麦桂凤诧异地道：“怎么？难道我听错了，他不姓严？”

黄大郎急道：“不错，不错，你只管继续说下去。”

麦佳凤未语先蹙眉，满脸惋惜之色，叹道：“那严老前辈好可怜，据他说，因为练功失慎，走火入魔，已经在石窟中熬受了许多年痛苦，前些时，还有老伴服侍，最近连老伴也撒手去世，全仗两头雪狒弄来些野果断旬，聊充饥肠，伤势渐重，年岁渐老；自知己将不久人世，所以他求我替他做一件事……”

黄大郎忍不住岔口道：“什么事？”

麦佳风道：“他求我在他咽气之后，替他们将尸体火化，骨灰合装一瓮，携带出玉门关外，向西撒在白龙堆戈壁之中，代价就是把两头通灵雪狒送给我豢养。”

、黄大郎注目道：“你答应了他？”

麦佳凤耸耸香肩，道：“事实上，我不答应也不行，因为他话一说完，便咽下了最后一口气。”

黄大郎猛然一震，脱口道：“死了？”

麦佳凤白了他一眼，道：“最后一口气都咽了，不死还能活着？”

黄大郎自知失态，连忙收敛惊容，干笑两声，道：“不，我是问你有没有照他遗言去做？”

麦佳凤道：“受人之托，忠人之事，何况他又那么可怜，所托又非艰难之事，再加上两头通灵异兽为酬，我怎能忍心不替他料理身后呢？”

黄大郎木然良久，又道：“是你亲手焚化尸体，又把骨灰携出关外，撒散在戈壁之中？”

麦佳凤点点头道：“是的。”

黄大郎长吁一声，喃喃道：“咱们来晚了……”

莲姑却截口问道：“我再请问，这是多久以前的事？”

麦佳凤道：“大约四五年前……”

莲姑道：“四年？还是五年？”

麦佳风思索了一下，道：“四年多，五年不足，我记得那时是冬天，大雪纷飞，天气很冷，距过年不太远。”

莲姑道：“换句话说，这两头雪狒，你已经豢养五年了？”

麦佳凤道：“是啊！有什么不对吗？”

莲姑阴沉沉一笑，道：“当然没有什么不对啦，我只想再请教一点，当时石窟中，是不是仅只这两头雪拂，连第三头也没有？”

麦佳凤似乎不知该怎样回答才好？顿了顿，才点头道：“不错，只有这两头。”

莲姑飞过一线诡异的眼风，道：“姑娘没有记错？”

麦佳风笑道；“雪狒现在此地，怎会记错呢？”

莲姑低笑一声，忽然转了话题，问道：“姑娘今年贵庚？”

麦佳凤微怔，道：“十八。”

莲姑笑道：“五年前，姑娘年仅十三岁，竞然孤身一人，料理两具死尸，更亲自远出关外，这份胆量，殊令人佩服。”

麦佳凤脸上一阵热，赧然道：“也许姊姊不信，小妹自幼就很胆大……”

莲姑娘笑道：“胆量大小，我不能不信，但是，假如我告诉一姑娘说，一百年前，我曾经看见过麦姑娘，那时候，你就跟现在一样年轻，不知道姑娘信不信？”

麦佳凤全没想到她会有此一问，顿时张口结舌，不知应该如何回答。　莫金荣见她为难，连忙含笑道：“这位莲姑娘真会说笑话，时隔一百年，只怕咱们麦姑娘早就老死了。”

莲姑虽道：“所以我才有些怀疑呀，据我所知，雪佛寿命最多能活五十年，假如麦姑娘所言非实，那千佛洞石窟中的断腿老人，今年应该已逾八旬，他所携带的两头雪拂，少说也超过六十岁了，这话叫人难以置信。”

莫金荣和麦佳凤同感一怔，脸上刹时变色……

适时，一直冷眼旁观没有开过口的桑琼却含笑反问道：“莲姑娘从何断定那石窟断腿老人和雪佛的年龄呢？”

莲姑冷冷道：“老实告诉你吧，那石窟中的一男一女，便是咱们天残门两名叛徒，雪狒亦是他们叛门逃走时，随身携带而来的，单只他们叛门脱逃，距今已近六十年了。”

桑琼微微一笑，道：“姑娘既未亲睹，就断言他们是贵门叛徒？”

莲姑怒目道：“你认为他们不是？”

桑琼笑道：“在下不敢如此武断，但他们也很可能是另外两位毫不相干的可怜人……”

=奇=莲姑哼道：“断腿眇目，不是天残门下是什么？再说，这两头雪狒，也只有阿尔金山独产。”

=书=桑琼仍然笑容可掬，道：“即使全如姑娘所说，这两头雪狒，也可能是另外两头雪狒的后代；不是吗？”

=网=莲姑冷笑道：“可是我刚才请问麦姑娘，她却承认只看见两头，并没看见第三头，敢问那老雪狒又到那儿去了？”

桑琼听了，忽然仰大哈哈大笑不己。

莲姑怒道：“你笑什么？难道我说错？”

桑琼笑道：“在下恭聆高论，深感莲姑娘据理推论，委实太以高明，因此，在下倒想起一桩有趣的故事。”

莲姑冷哼道：“什么故事？你倒说说看。”

桑琼含笑说道：“在下邻村中有一姓余的，名叫余二呆，童年父母双亡，全靠兄嫂抚养长大，到了十余岁时，因感家计贫困，兄嫂恩重，便立志外出谋求发展，偷偷离家出走，临行誓言，不成富家，永不返乡。

“谁料，余二呆时乖命背，浪迹天涯，穷困依旧，直到五十多岁，仍未发财，他一气之下，就跑到一处荒废旧宅后园去上吊自杀，谁知才将颈子挂上吊索，绳索竟忽然断了，余二呆被摔在地上，嘴巴撞着一块硬物，牙齿也撞折两颗，摸起那硬物一细看，却是一块金砖。

“他惊喜交集，再也舍不得自杀了，揣了那块金砖，连夜赶回故乡，叩开旧居柴门，迎出来的，是两个三十多岁的中年夫妇，余二呆口称兄嫂，纳头便拜。

“那中年夫妇见他是个五十多的老头儿，居然称呼自己为兄嫂，慌忙扶起询问缘故，互述之下，原来余二呆的兄嫂业已故世，那一双中年夫妇，乃是他的侄儿和侄媳。

可是，余二呆说什么也不肯相信，而且理直气壮地问：“你们不是我的兄嫂，怎么年纪跟我离家时兄嫂的年纪相同？又恰巧是一男一女？若说你们是我兄嫂的后代，我的兄嫂又到哪儿去了呢？……”

第六二章　赌技逞能

莲姑听到这里，羞怒并生，厉声喝道：“利口匹夫，竟敢设词讥讽姑娘，我跟你挤了。”

声落人动，娇躯一翘，猛向桑琼扑了过来。

但她的身子刚动，黄大郎已闪电般一把拉住她的左臂，沉声道：“莲妹，不可激动……”

莲姑气得用力一跺跛脚，眼中泪水盈盈，道：“姓桑的欺人大甚了，大郎，你得替我出气！”

黄大郎点头道：“你放心稍安勿躁，愚兄自当替你出气。”

莲姑兀自不肯甘休，气呼呼道：“他们那两头雪狒来处可疑，麦佳凤说的全是鬼话，今天千万不能放过他们。”

黄大郎柔声道：“一定不会放过他们的，你且看着，愚兄自有处置之法。”

好不容易哄得莲姑气愤略减，黄大郎右手长袖一抖，转身凝注桑琼道：“桑朋友昨夜打伤敝师弟，如今又妄逞口舌之利，讥辱敝师妹，武功辩才令人佩服，在下口齿笨拙，不善言词，咱们且待谈完正事，再行领教桑朋友高招。”

桑琼傲笑道：“我等此来无意动武，不过，黄兄若坚欲一较高下，在下也愿意奉陪。”

黄大郎冷笑两声，又转顾麦佳凤道：“适才麦姑娘所述故事，在下深信不疑，敝师妹也已经说过，五年前那敦煌石窟的男女二人，乃是本门叛逃之徒，我等奉掌门师尊令谕，远来中原，正为了要追查叛徒下落，如今既然证实他二人都已遭了报应，自当据此归报掌门，不过，这两头雪狒，原属本门被擒之物，尚希姑娘赐允归还。”

麦佳凤连连摇头道：“那怎么行？我不管你们谁是叛徒谁是掌门，这两头雪拂却是那位严罗汉前辈临终所赠，怎能硬要人家归还呢？冉说，原属你们天残门的老雪狒早谅老死了，总不能说雪狒世世代代都是你们天残门的私物吧