生死栈-第5部分

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“你先这样站着别动。”把油灯放在石壁边上，朝里走了两步，又回头叮嘱，“别乱动啊。”皱眉看着他手里的杖剑。

薛支当即将剑收入鞘中，善缘才放心走开，往侧首角落一个暗穴爬进去，没过一会儿，抱着一团毛绒绒的东西退出来。

薛支一看，竟是对兽崽。

善缘将两只幼崽送到母亲腹下，母豹就地侧翻过身子，兜爪将它们揽在怀里，两只豹崽也不叫唤，扒在母亲肚上乱拱一阵，各含了奶头在嘴里吮吸。

母豹回头帮幼豹舔毛，靠外侧的那只前爪撇在侧腹上微微悬空，像是怕压着它们。薛支见状，莫名一阵心悸。

善缘偏头打量他半晌，情知勾搭的时机到了，展颜甜甜一笑，“刚才是我无礼，言语上多有冲撞，大师别介怀。”

薛支回道，“不敢当，是小僧先冒犯施主。”

善缘笑道，“小僧来施主去叫得多别扭，况且瞧你年纪也不小，碰到年长的人叫小僧也就罢了，若遇到比你年幼许多的人，那不是很吃亏么？小女子名叫善缘，最信一个缘字，相见即是有缘，不知师傅怎么称呼？”

薛支迟疑片刻，回礼道，“贫僧法号……薛支。”

薛支其实是他的本名，这两字喻意不祥，他在外自有别的法号，只是对称呼并无多大执念，也甚少遇到被问及名号的场面，说不说都是随心。

善缘只当什么都不知道，笑着说，“你我都是两个字的名，这不也是有缘分吗？不错不错。”有缘这一说根本就是套近乎的不二法宝，再配上她人畜无害的笑脸，大多数人都受用。

但薛支并没因此多看她两眼，只把注意力放在哺乳的母豹身上，问道，“贫僧冒昧，请问这是什么动物？”

“是雷豹……”善缘抓抓头，指了指那豹子脖子上一圈毛，在自己颈上比划两下，“这款毛色的被称作玉环锁重云，是最为珍稀的种类，我这也是头一回见到。”她也不确定这母豹到底是什么来头，只把以前听过的，那些兽贩子用来诓客人的说辞搬出来用。

薛支一愣，“你不是它的主人？”

善缘连连摇头，“雷豹是北境濒临绝迹的动物，我只在书中见识过，谁知它会出现在这林子里头？刚看到的时候我也被吓了一跳。”

薛支心想既然不是饲主，人兽这么亲昵倒真稀奇。

善缘见他话不多，又是个闷头和尚，只好绞尽脑汁想话题，嘴巴一张就胡诌开了：“三个月前，我路过这林子时听见兽咆，便寻到这里，见进石窟的出入口被两块大石堵住，却不知怎么移开，只在旁边东摸摸西摸摸，无意间触动了一处机关，没想到那巨石自动移了开来。”

说到这里，又朝薛支一笑，笑的颇有深意，“是了，那机关现在可被你给弄坏了。”

薛支不知自己那一撬就能把机关给撬坏，正想问那机关到底是什么，又听她接道，“我到了这儿，见她趴在地上哀嚎，前爪鲜血淋漓，支不起身来，也不知她是从哪儿钻来的，我看她温驯，便帮她治了伤，治伤时不意发现她有孕在身，却没寻见配偶，也不知是何故。”

这话半真半假，撇去时间地点不谈，母豹确实前爪受了伤，身体极度衰弱，生产过后，善缘怕它支撑不住，才出去找吃的。

想到这里，她瞥向薛支，“我哪料到会有人用蛮力去移那石块，居然还真给你移开了！”

薛支只道了声“抱歉”，善缘不以为意地摆了摆手，“我知道有人在打它的主意，但那机关上有道暗门，不是随便什么人都能打开的，我能进来那是瞎猫撞上死耗子，外面的村民办法用尽都进不来，倒被你轻易就给撬开了。”

薛支想起之前见到的那一群武僧，这母豹的配偶恐怕凶多吉少，他们既然能找到这附近，发现这座洞窟也是迟早的事。这丫头满口胡话，他怎会听不出来，只是不知道她是习惯使然还是别有用意，目标外的人，他也不愿贸然下杀手，况且……不知为何，他从这少女身上感受到一种熟悉的气息。

善缘不知道他的想法，只道，“我瞧你力气了得，功夫必定不弱，不如到外边儿露一手瞅瞅？”

薛支正待推拒，却见她突然跳起来猛拍脑门，“刚才走的急，东西搁外面了，我先去拿回来，免得被人瞧见。”

话没说完，人已经溜开老远，薛支看着她飞奔的背影，微微眯起双眼。

第9章　八十陀子魂归西天

善缘走后，薛支自在窟内等候，两只豹崽喝足了奶后都窝在母亲怀里呼呼睡去，那母豹却仰着脖子，瞪大铜铃也似的眼睛盯着薛支看。

薛支见了，把手中龙头杖背到身后，又退了几步，与它拉开距离，才看它稍有放松，把下颌平贴在地面上。

等了约摸半盏茶的工夫，不见善缘归来，薛支心觉有异，凝神竖耳，间或听到外面传来兵刃交接声，迟疑片刻，提杖往外疾走。

出洞后，果然不见有数十个魁健的武僧围聚在洞口一带，这些武僧服饰统一，着一袭青绫衲衫，头套月牙金箍，手持一对厚刃短柄开山斧，个个身长九尺，长臂过膝，与先前见到的那一群人衣着相仿，应该是佛宗院的僧兵。

薛支再看时，见有一簇人正往洞口走来，另有一簇团在十尺开外，兵刃交接声便是从那处传来。

薛支朝间隙里瞄去，就见善缘手上套着一把奇异的环形兵刃，与一员武僧缠斗得难分难解。

交手间，见她几番想跳脱战圈，却又被围在一周的僧人堵了回去，只急得往洞口处频频瞥视，见薛支站在两块大石头前，扬声叫道，“别让人进洞里去，也别踩到地上那包……”

话还没说完，迎头就是一斧劈来，她忙抬手抵住，被那力道往下一压，登时单膝落地。

薛支往脚边一看，见一大包鲜肉散在地上，想来是要喂那母豹的食物，便蹲下身自顾自收拾起来。

群僧拢至洞口后，见薛支挡在前面，其中一人喝道，“这贼衲子，还不快让开！”

衲子是宗院门人对散户游僧的贱称，在他们眼里，只有进了宗院才算是名正言顺的佛门子弟，宗院之外那便都是旁门左道，不值一提。这类阶级观自然不在佛训倡导之内，但宗院自受王室扶植以来，院内门人多为当权者所用，被授予各种职务，并按阶层划分，享有相应的薪俸。

久而久之，宗院便成了西境朝府的附属机构，僧员入门也不再单纯地只为了修身参禅，而将入宗院当成升职发财的一种途径。无怪乎会瞧不起“天然户”。

薛支不理会他，把鲜肉收进袋中系好，托到石头后放置。那悍僧见他不拿正眼瞧来，只气紫了面皮，指着他破口大骂，“你这贼衲子好不识相，叫你吃两斧头方知颜色！”

薛支分神留意前方的战况，对这叫骂声充耳不闻。

那悍僧夺步要来撩他，却被为首一人拦住，只见那人单手握了双斧，腾出另一只手从怀里掏出块金牌展示，发话道，“我们是宗院陀部门下，为除林中恶兽前来此处，还请这位师傅莫妨碍公职。”听口吻像是这一众的领头人。

陀部是宗院尚武堂三部之一，其余还有行部、檀部，部内成员由宗主亲自划拨调配，是一支专门执行朝中公职的僧兵队。

薛支看那金牌，上面果真刻着“陀部”二字，他便行了一礼，道，“原来是陀部高僧，失敬失敬。”

那头善缘战得手忙脚乱，嘴巴也不闲着，叫道，“失什么个敬？方才那陀子骂你贼衲子，你该回敬回敬才是！”

薛支没理她，恭敬道：“高僧要办公职，小僧岂敢造次？只是恶兽一说又从何而来？”

那手持金牌的陀头道，“众村民追赶恶兽，至此不见了踪影，料想是躲进洞里。”

薛支笑道，“小僧刚自窟内出来，若里面真有恶兽，小僧又怎会毫发无伤？”

那陀头一时哑然，倒是骂人的陀子发难了，“如果那恶兽是你二人饲养，当然不会伤到主子，你收起来的那一大包鲜肉，喂十个人也绰绰有余。”

陀头旁另一人窃语道，“这会儿青川路还未解封，这二人来得蹊跷。”

那陀头听了眼神一变，挥手喝道，“拿下，带回宗院侯审！”

这一声令下，当即跳出十来个陀子把薛支围住，当先那骂人的悍僧，把大斧敲的铿铿作响，粗声威胁，“聪明的就束手就擒。”把斧交在一处，伸手要抓他衣襟。

薛支斜支龙头杖轻轻一拨，便把那悍僧的手拨了开，另有数个陀子自两侧包抄扑来，都被龙头杖点开。

陀头见薛支出手利落，心知他颇有点本事，便对众僧道，“无需留手，就是不慎打死了，也是这厮反抗所致，怪不到我们头上！”

听了这番话，众陀子凶相毕露，抡起大斧一涌而上，端的是要把人乱斧劈烂的势头。

薛支脚不离地，支着杖子指东打西，叫那群陀子进不到三步以内，他留了七八分气力，只凭着一点一送，就把扑过来的陀子挨个推开，被推开的陀子不痛不痒又再冲上前，这般来回重复，不像在激战，倒更似玩游戏。

陀头见状，掉头朝后方喝道，“当是戏耍孩童吗？还不快快拿下那女子！”

原来在另一边，众陀子虽然困住了善缘，却见对方是个小女孩儿，颇不上心，只留一人与她过招，其他人都在一旁围观，而动手的陀子也漫不经心，发招缓慢，似乎故意留空档让她避过。

这会儿陀头发号施令，众人只得收敛玩兴，合力围攻。

善缘气力拼不过人，身法却异常敏捷，在横七竖八交织的斧刃下东窜西跳，纵然脱不出身，别人也捞不着她。

薛支本还担心她寡不敌众，见这光景，更确定她来的不简单。

这时初阳已升至梢头，青川路不久便要解封，薛支想混在人潮中进入港口，便打算让这些陀子美美睡上一觉。

他先前说话时已将人数算好，共有五十八人，洞口二十五人，跟善缘缠战的有二十人，还有十二人守在陀头身边。

薛支暗中拿捏劲道，不仅要确保一击得手，还不能伤人性命，正待下重手，突然身后霹雳一响，登时地动山摇，轰声大作，窟顶上碎石土屑被震得成片往下坠落，一股呛人的气味钻入鼻间。

薛支闻出这是火炭的气味，估计他们用了开山炸药。

陀头一打响指，大笑，“成了！”

善缘跳起避开横削而来的大斧，前脚掌在斧背上一点，借力使力腾到半空中一看，只见土岗后方山石崩飞，滚滚黄烟挟风四散，霎时间将周围一圈林荫染成黄色。

她看得呆了，睁大双眼道，“怎么回事？”猛然意识到土石崩落的位置恰恰是那一大两小三只雷豹栖息的洞窟，只在心中暗叫“大意”。

原来这拨陀子兵分两路，一路在洞前围堵，一路绕到山侧安置炸药，就算前方入口不通，也能自造一个入口直捣黄龙。

这些念头只在脑中一闪而过，但就这片刻间的分神，却叫敌手钻了空子，底下一陀子瞅准时机，一把捉住善缘的脚踝往下拖拽。

善缘忙把腰身一扭，飞出右脚朝他颈后倒勾。

那陀子压根没把善缘当盘菜，只道女人家的花拳绣腿没几两重，见她反踢过来全然不加防备，岂知这一脚用意甚是毒辣，把着力点放在脚尖上，不偏不倚正戳在后脑枕骨部位的脑海穴上。

俗话说“魂锁七窍，脑命相连”，意指头部七窍和脑部是人体最难练的要害部位，只要摸对那个点，稍许用力打击，就有可能致人于死地。

那陀子挨这一下，当场口吐白沫，扑倒在地抽搐不止，若非善缘弱在劲道上，这一脚足以致命。

众陀子见倒了同门，全都狂性大发，乱斧一齐杀上。善缘纵身跳到树顶上，从这边梢头跃到那边梢头，像只灵巧的燕子翩然飞舞，只眨眼间便跳到洞口前的空地上。

左右陀子追不上她的速度，眼睁睁看她脚底生风般掠到薛支身后。

众人都被这一手轻身功夫给惊得合不拢嘴，她便趁那些陀子怔愣的当儿拉着薛支往洞里跑。

薛支淡淡道，“施主轻功了得。”话中别有深意。

善缘光顾着担忧雷豹母子的安危，没心思装模作样，脚底运气跑进去一看，见洞窟侧壁被炸开偌大一个缺口，地上土石成坡，窟内黄烟缭绕，四处弥漫着刺鼻的火药味。五个陀子聚在不远处，脚边上趴着那头母豹，肚腹下一大滩鲜血，还在不断向外流淌。

其中一个陀子在善缘赶到后又往那母豹背脊上补了一斧头，只听“咯拉”一响，竟是脊椎骨断裂的声音，那母豹却吭也不吭一声，看来早就没气了。

善缘听到那母豹身下传来豹崽的叫声，心中着紧，听到后面追赶的脚步声渐近，用力捏住薛支的手，哀求道，“你帮我拦住他们，幼豹还有救，好不好？”

她前两句话说的还颇为镇定，最后的问话却带着颤音，薛支颔首，“你去。”

她便如离弦之箭般冲出去，到母豹身前趴下来，把双手往肚子底下探去，全然不看周围那些陀子。

先前动手的人拔下嵌在母豹背上的斧头，伸手要抓善缘，手还没碰到人，就让打横里戳来的长杖给格开了。

薛支缓缓走到母豹头前，见它目眦欲裂，脑门，背脊，侧腹，共挨了五斧，每一道伤痕都深可见骨。

善缘捞不到幼豹，怕它们被捂得窒息，便去掀那母豹的肚皮，想把豹身翻开，谁想那母豹的四只利爪死死扒住地，这会儿已经筋肉僵硬，像张皮囊粘在地面上，怎么翻都翻不开。

这时，陀头带着部属追了过来，被炸开的缺口处又涌进十来个人，原本宽敞的洞窟一下塞进几十号人，顿显拥挤。

那陀头高喝道，“不论死活，给我拿下！”

离得最近的五人争先下手，薛支挥杖一扫，将那五人掀翻在地，把龙头杖杖柄打斜里插入母豹腹下往上一挑，将那母豹挑翻过来一看，竟遭人开膛破肚，自喉间直剖到胯下，肠子内脏流了一地。

薛支见这母豹被剖腹后还拚命翻身保护孩子，正可谓护犊情切，不觉有些动容。

善缘满地翻找，寻不到豹崽，正着急，却见两颗小脑袋晃悠悠地从母豹肚里探出来，浸了一身湿血，仰着头嗷嗷叫唤个不停。她忙一把抱在怀里，小心翼翼地查探伤势，半晌后，蹲在地上长呼一口气，抬头看向薛支：“没事没事，一点伤都没……”

话没说完，就见薛支的皮肤变了色，她吃了一惊，叫声“唉呀！”跳起来往角落里退去。

几个陀子正待追赶，薛支一把抽出杖剑，把方才掀翻在地的陀子就近提来一个，咔嚓一下，便割下那人的头来。被热血劈面淋个透湿，此时他正杀性大作，血腥味更激得体内戾气翻腾，便是他自己也克制不住，杀一人尚不满足，只见他随手抛下尸身，又去提另一个陀子，那陀子扬斧一阵猛砍，薛支架杖挡了两下，左手挥出，将那陀子连斧带手齐肘削断，右手成爪扣其顶门，又是一剑断首。

其余三人自三方夹攻，薛支略一矮身，那三人便撞作一堆，他却就势里钻出来，倒握杖剑，反手连戳三下，各从那三人的后颈贯穿至咽喉。

众陀子见他这般凶狠，都心怯，没人敢上前。

薛支转身朝那陀头奔去，陀头惊走不动，连声呼喝，“围住他！快围住他！谁杀了这衲子谁就是下任陀首！”

若陀子是兵，陀首就是将，级别再低的将也比兵要尊贵，兵升将难，尤其是僧兵，但将升将却容易多了。

对众陀子来说，这也许是一生仅有一次的机会，谁肯拱手让人？当即都忘了害怕，蜂涌而上，明晃晃的大斧头全照着薛支劈头盖脸轮番猛砍。

陀头动用人海战术牵制薛支，自己却往外逃窜，善缘在旁边看了忙出声提醒：“贼头子要跑了！”

薛支扔下长杖剑鞘部分，扬手一挥，扯出长链