死亡飞行-第7部分

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轮挥性谀切┤兆永铮�那地方看起来才更像洛杉矶的乡村我作为乘客，同弗兰克…豪克斯一起飞上了天，他由于创下了飞行速度方面的记录而全国闻名他载了我两次，在距离好莱坞三百英尺的山上。我变得不可救药了，我知道自己必须飞行。”
　　　　“爱好产生在第一次上天的时候？”
　　　　她向着我露齿一笑，“说得对，上帝，内森你介意我叫你‘内森’吗？这听起来比‘内特’优雅得多。”
　　　　“我想它听起来比较‘温和’吧？当然，叫我内森好了。”
　　　　她向前探了一下身，双手围拢住巧克力杯，似乎紧握着一件珍贵的东西，那双灰蓝色的眼睛显得生机勃勃——你望着它们，就像望着一堆火。“没有任何东西能像飞行那样带给我生理与心理上的极度块感，对我来说，那是完美的体验，终极的幸福它把身体与头脑融为一体你翱翔在地球之上，只对你自己负责。”
　　　　“在打扑克时，我也有这种体验。”
　　　　她再一次大笑起来，“这正是我喜欢你的原因，你从不过分看重任何事情然而我感觉到，在内心深处，你是一个非常严肃的男人。”
　　　　“有深度的是下水道。”
　　　　当她注视着我时，她的表情一览无余，“这让你烦恼了？”
　　　　“什么？”
　　　　“看到有人如此沉缅于某件事？如此执著？有没有你喜欢做的事？”
　　　　我喝了一口咖啡，耸耸肩，“大部分时间里，我喜欢我的工作。”
　　　　“但你爇爱它吗？”
　　　　“我爇爱为我自己所做的工作，不必理睬任何人，除了帐单。”
　　　　她的嘴角边露出了打趣的神情，“那么说你也喜欢单飞，是不是？”
　　　　“我想是的，而且”
　　　　“什么？”
　　　　“没什么。”
　　　　她再次向前探了一下身，声音中透露着催促，“你感到难为情了？你打算同我分享一些东西吗？晦，我向你敞开了心扉，先生，这不是我的风格。别对我沉默内森。”
　　　　“好吧，阿美，我会对你开诚布公的。”
　　　　“阿美？”
　　　　“是的，艾米莉是一个见鬼的女图书馆长，‘A．E．’是一名股票经纪人或者也许是一名律师，阿美是个女孩，一个美丽的女孩。”
　　　　她的眼光变得柔和起来，“阿美没有人这样称呼过我。”
　　　　“从此以后，我打算这样称呼你。”
　　　　“我猜没有人这样称呼我的原因，是因为这是我妈妈的名字但是别管它，我喜欢我妈妈，即使我要供养她和家里的其他人。”
　　　　“这是名声的代价之一。”
　　　　“你刚才说”
　　　　“嗯？”
　　　　“你打算对我开诚布公。”
　　　　我叹息了一声，“是的，我想我喜爱一些东西。在我父亲的书店里，我阅读了夏洛克…福尔摩斯的探案小说和一些粗造滥制的小说，如尼克…卡特的侦探故事”
　　　　“这就是你想成为一名侦探的起因？”
　　　　“是的”
　　　　“你的确也做到了。”
　　　　“只是徒有其名。我所做的事，绝大多数都不像小说中那样津彩，不过是例行公事而已。那些事有时乏味，有时卑鄙，有时隐秘；还有保安工作，零销信用支票”
　　　　她点了点头，“离婚案件，也有吧。”
　　　　“有的。有时，一些意外的事情发生了，于是我成为一名真正的侦探”
　　　　她又露齿一笑，“就像那些杂志：《铁血侦探》与《真实的案件》那样”
　　　　“说得对。我帮助一些人，我解决一些事、一个谜团、一场犯罪、一个悬案。”
　　　　她再次点点头，眼睛眯了起来，“在那些案件里，你感觉像个侦探，你喜欢这样？”
　　　　“我想是的，但这有些像你所做的工作，阿美——一项危险的工作，有时候你飞翔，有时候你坠毁。”
　　　　“你两者兼而有之？”
　　　　“是的，但我的问题是，我只在生意结束后才开始单飞我真的融人到别人的生活当中去了。有时我被错误的人雇用，有时我喜欢的人受到伤害。”
　　　　“当这一切发生时，你就不喜欢你的工作了？”
　　　　“不。”我凝视着手中的咖啡，黑色的咖啡上倒映出我的脸，“去年，一个年轻女人一个年轻女人因我而死，因为我犯了错误；因为我相信了一个男人的谎言，他说他是她的父亲，实际上他是她的丈夫；因为我不像自己想象中的那样聪明睿智。”
　　　　突然之间，她把手放到我的手上，“哦，亲爱的，你爱她，是不是？”
　　　　我为什么要打开装豆子的罐头呢？
　　　　“我们最好赶快上路，”我说着，怞回了手，走出单间。我从上衣口袋里摸出了镍币，然后把这小费扔在桌子上，“我们可以在汽车里尽情地聊天，你知道。”
　　　　“好吧，轮到我开车了。”
　　　　“OK，”我说，“你是船长。”
　　　　当我们向外走时，她搀住了我的胳膊，“在这次旅行中，你是一个不坏的副驾驶，内森。”
　　　　那一夜我们谈了很多，此后的许多个夜晚都是这样。我们成为了朋友。有时候当我送她回旅馆的房间时，我感到我们的友谊也许会更深人地发展下去，我甚至有吻她的冲动。
　　　　但是，当然，那样做是错误的。
　　　　毕竟，我是在为她丈夫效命。
　第四章　保罗·门兹夫妇
　　　　“我真的没对你说谎。”昨夜，当我们在科罗拉多旅馆她的房间门口停下脚步时，她对我说。
　　　　尽管她已经三十七岁了，可看起来仍进力非凡。她穿着一件自己设计的浅蓝色曳地长裙，经过漫长一天的社交活动，看起来有些疲倦。她刚刚在旅馆的餐厅里向“美国革命女儿组织”做了报告（她被介绍为“那些黑暗年代中的一缕希望之光”）听众中仅有的男性就是餐厅的侍者同我。
　　　　“你当然对我说了谎，”我说着，伸出一只手支住墙，把她限制在那里，她的背部倚着门，“你说没有飞行。”
　　　　“不，我没有说。”打趣的神情掠过她丰满迷人的嘴唇，她把双手垫在身后，“我说我们不会乘火车旅行。”
　　　　我竖起一根手指，在她眼前摇晃了一下，“你说我们在这次小小的演讲旅行中，不会从一个城镇飞往另一个城镇。”
　　　　她仰起下颏，冷冷的目光注视着我，“我们是不会，但演讲旅行已经结束了。现在我们要飞往加利福尼亚在飞机上，斯莱姆曾对你做了什么，把你吓成这个样子？”
　　　　“他不知怎么搞的，把躁纵杆撬了起来，他的伙伴布雷肯里奇失去了对飞机的控制，而我失去了对自己身体功能的控制。”
　　　　她大笑起来，笑声中既没有优默感，也没有同情心，“我的上帝，林德伯格是我所见过的最具有病态优默感的男人我曾经看见他把一罐冷水倒在一个孩子的睡衣上。”
　　　　她对林德伯格的见解是正确的，但是我感觉到了一丝对美国最著名的飞行员的怨恨和护忌，这怨恨和妒忌来自他最强劲的对手——被人称为琳蒂小姐的女人。
　　　　“时间还早，”她说，从她的眼睛里我可以看出她正忍受着另一次头痛的折磨，“想进来待一会儿吗？”
　　　　“你还需要颈部按摩？”
　　　　她的面颊上浮起一丝笑意，“我那么容易就被看透吗？”
　　　　“对大多数人来说不那么容易。”
　　　　她有一个套间，带起居室——这是慷慨大方的G．P．安排的，这样她就可以更方便地接受记者的采访。我在沙发上坐下来，她像印第安人一样坐在地板上，背对着我，靠在我展开的两退之间，我为她按摩颈部。房间服务员出去为她准备可可茶，为我准备朗姆酒。
　　　　我们现在成了好搭档，阿美和我。当我们在午夜和黎明前驱车，穿过那些纵横交错的公路时，我们互相倾诉着心中的秘密。那辆又笨重又庞大的弗兰克林变成了一间忏悔室，澄澈的天宇中星光灿烂，诱惑着我们两个人彼此分享着信任。
　　　　我知道她对家庭的酸涩感受——她的妈妈和姐姐要由她供养，她死去的父亲疯狂酗酒，使整个家庭不时陷入经济危机之中。我知道她依然没有从“沽名钓誉”的犯罪感中解脱出来，因为在她那第一次也是最著名的一次飞行——乘坐友谊号飞越大西洋——中，她的确只是一名乘客。
　　　　她也知道我那理想主义的激进的父亲，由于对他唯一的儿子进人了腐败的芝加哥警察局感到失望，用我的手枪结束了他自己的生命。那把枪我一直带在身边，这是一件最触动我的良知的事情。
　　　　我没有同任何人提起过这件事。
　　　　即便如此，我还是对她保留了两个秘密：其一，当然，是她丈夫雇用我监督她的一举一动，看她是否是一个忠诚的妻子；其二，是我感觉到对她的友谊正在向别的方向深入。如果我对后者采取些什么行动，那么，第一个问题很快就会得到解决。
　　　　“这样很好很好，内特”
　　　　我可以感觉到她脖子与肩膀上的肌肉正在放松，然后我把手指插人到她蓬松的发卷里，抓挠着她的头皮。她的声吟声带着痛楚的块感，听起来几乎是激动的，或许说，我希望它们是这样的。
　　　　“你为什么要如此努力地工作？”我一边抓挠着她的头皮，一边问。
　　　　“为了钱。”
　　　　“你那昂贵的爱好？”
　　　　“是的，同时还要买书，买衣服，每月给我亲爱的妈妈养老金，支援我姐姐和她一无是处的丈夫，而且我喜欢生活得舒适住在一套宽敞明亮的房子里，银行里有存款。”
　　　　“你大部分时间都住旅馆。”
　　　　“哦，是的不止如此不止如此”
　　　　她在我的触摸下完全放松起来，我可以闻到她的香水——巴黎之夜——和她的头发飘散出来的芳香。一个心情激动的家伙就坐在她身后几英寸远的地方，她却一无所感；一个口袋里装着手枪的强盗走进她的商店，她甚至没有意识到她的财产正受到威胁。
　　　　我说：“我一直以为你丈夫很有钱。”
　　　　“我也这么想但许多人已不像他们曾经的那样富有了。”
　　　　她的意思是指破产。
　　　　“无论怎样，”她接着说，当我继续为她放松肌肉时，她把头慢慢地转了一圈，“他仍然能找到生财之道，他有一条迷人的舌头。”
　　　　“你没对它感到厌倦吗？”我问，指的是她排得满满的时间表，但是她以为我指的是别的东西。
　　　　“当然厌倦，”她说，“婚姻对我而言不是自然而然来到的但它不仅仅是生意伙伴关系。我很感激G．P．为我所做的一切但是，当然无休无止的时间表，他对名利的爇衷，更别提他那丑恶的脾性”
　　　　“什么样丑恶的脾性？”
　　　　她回过头来，从肩膀上瞟着我，有片刻的时间，我仍在按摩。“你的意思是，他有身体上的缺陷？他知道我永远不能忍受这一点。噢就这样就这样曾有个男人向我举起手，走出我的生活。”
　　　　“听起来你似乎在这方面有些体验。”
　　　　“这不确切好吧，难道我没有告诉过你我父亲和那瓶威士忌的事？”
　　　　在穿过中西部的那些个漫长的夜晚，我们已经在路上分享了彼此童年时代的秘密。
　　　　“没有，”我说，“我想没有”
　　　　“他应该不再喝酒了应该接受了那种‘治疗’，我想那时我七八岁哦，就是这里，就是这里，摸到那个结节了吗？我可能是七岁，他当时突然要出去做一次旅行，有时候他为铁路调查一些事件。他亲自整理行装，我想给他帮忙，结果，我在他装软底鞋的怞屉里发现了一瓶威士忌，我把它倒在浴缸里，他发现了。”
　　　　“哦，天哪。”我说，我的拇指正在她的肩肿骨上摩擦。
　　　　“他打了我几下，然后我妈妈跑来干预了，”她说，“那并不是一顿真正的毒打但是我发誓不会再让任何一个男人伤害我。哎哟！”
　　　　“用力太重了吗？”
　　　　“也许有一点儿，我想可以了，内特。”
　　　　“我不累，我还可以再为你按摩一段时间。”
　　　　“不必。”她转过身来，面对着我，仍然像印第安人一样坐在地板上。她又慢慢地把脖子转动了一圈，“再按摩下去，这会变成一种伤害”
　　　　于是，我决定不去吻她，澎湃在胸中的激情也慢慢退潮了。
　　　　房间服务员终于为我们拿来了可可茶与朗姆酒，她在我身边坐下来，但并不挨近我，我们又闲谈了大约一个小时。
　　　　“如果这次旅行中没有你，我不知道会怎么样，”当她杯中的可可茶只剩下最后一两口时，她说，“离开这里之后，事情只怕会变得一团糟。”
　　　　“是的，我想那些‘美国革命女儿组织’的成员们打算拿椅子砸每一个从这里出去的人的头。”
　　　　她大笑起来，很开心的样子，“不，今夜来的女士们不会这样做，但是那些在公开场合的人群推挤叫嚷我的意思是，上帝啊，他们表达的是一种什么样的崇拜之情啊？他们甚至会从你的机翼上撕下一条纪念品来，总有一天，那些收藏家们会收集起活的纪念物来。”
　　　　“你认为他们这样做是为了什么？”
　　　　“你说呢？”
　　　　我们很少谈到那些恐吓信，我已经从保镖的角色一变而成为她可信赖的朋友，再变而成为她的密友，但事情似乎就在这里停滞了。
　　　　“你的崇拜者之一会不会寄那些恐怖的字条？”
　　　　她扮了个鬼脸，对我这个推测不屑一顾，“我的崇拜者为什么要威胁我？”
　　　　“为了从那堆默默无闻的人群里走出来，为了让自己在你的生活中显得特殊。”
　　　　“我不这样认为，当然，G．P．也不会这样认为的。”
　　　　“你认为，这是一个和你竞争的女飞行员干的？”
　　　　她点了点头，“我确信有人在妒忌。我的同伴们知道我是她们当中的冠军，而且没有一个人比艾米莉…埃尔哈特更努力地为改善女飞行员的境遇而工作。”
　　　　我早已从她演讲中提出的问题以及解决问题的方案中意识到，作为九十九飞行大队的奠基者，她一直想要为那些女飞行员组织创建一个信息交流中心，以便为她们提供更多的工作机会。但是我也知道，那种努力只会被当作争权夺利的政治手段，从而付诸东流。
　　　　“人类是相当丑恶的，”我说，“况且，艾米莉…埃尔哈特为改善女飞行员的境遇做出如此巨大的努力。相信我任何用第三人称称呼自己的人都会有敌人。”
　　　　她假装出被激怒的样子，“你认为我是在自我标榜？”
　　　　“对一个名人来说，这没有什么特别的。”
　　　　“我是那样的吗？一个名人？”
　　　　“就像把燃料加进你的飞机里一样确凿无疑，阿美。”
　　　　第二天早晨，飞机里加满了燃料，昨夜那个高挑、修长、让我兴奋不已的女人正站在我身边的跑道上，靠近她的飞机。她头上戴了一顶褐色的头盔，向我露出了那些新闻记者根本捕捉不到的迷人的笑靥。倦怠感消失了，她的眼睛泛着深邃的灰蓝色光彩，下颏显示出坚毅的线条。她穿着棕色细平布裤子，长靴子，当然还有漂亮的、溅上油渍的飞行皮夹克。皮夹克的领子竖起来，拉链随意地向下拉开两、三英寸，露出了里面棕色与褐色相间的方格衬衫，一条棕色的手帕系在她优雅的脖子上，鲜明极了。
　　　　“维哥是一架好飞机吗？”我问，提高了嗓音，以盖过机场上的隆隆噪音。风很猛，我的西服与领带都在风中翻飞。我伸出一只手按住了刮到脑后的浅顶软呢帽，不让它随风飞走；另一只手拎着我的小手提箱，看上去就像是一名正徘徊在路上的上门推销员。
　　　　“它很快。”她说。
　　　　“那不是答案。”
　　　　“好吧，当温度升上来时，狭窄的驾驶舱会很不舒服，这就是我为什么不需要穿飞行�