重生之妇道-第22部分

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衣裘服，发束玉冠，清雅飘逸的男子，朝岸边疾步走来。
　　秦老爷抱拳拱手，“方贤侄”
　　方子谦恭敬地一揖，“小侄给伯父请安”
　　秦老爷呵呵笑道：“你伯母带着你妹妹们已上船”
　　言罢，后面两乘轿子里下来的方玉容和方二公子走近，同声拜见秦老爷，秦老爷瞅眼方二公子，微眯凤目，心里把方家两位公子做了比较，兄弟同父不同母，一样的出色的外表，但就举止气度远不如其兄长，且神色暗带轻浮。
　　秦老爷心中所想，表面当然不能流漏，像长辈样的温和笑容，“方家贤侄请船上叙话”
　　命身后小厮，“请出你家太太和姑娘们相见”
　　方子谦带着兄妹三人上了秦家的船，主舱里拜见季氏，季氏看在弟妹方氏的面上，对兄妹几个异常亲热，“方家贤侄可租了船，若还没定下船只，坐我秦家的船？”
　　“谢伯母，早几日就定了船，泊在离此不远处”方子谦客套。
　　果然，离一箭之地就有艘大船停在岸边。
　　这时，秦家姊妹三个上前见礼，月芸妖妖娆娆娇躯一软，便先出声，“拜见二位表兄，表姐”声音甜腻，方二公子顿觉身子一酥，不等哥哥说话，忙赔笑作揖，“妹妹们好！”
　　方子谦的目光越过月芸，定在月娥身上，看月娥鬓间斜簪一支淡粉的珠花，一袭轻粉绣折枝堆花袄裙，粉面红唇，盈盈眼波若江水清透，整个人恰似早春三月一株初绽桃树。
　　方二公子眼睛在月芸和月娥身上扫过，神色暗昧猥琐。
　　彼此见过礼，玉容和月娥挽手，对方子谦道：“大哥，我留在秦家的船上”
　　不等方子谦开口，秦老爷笑呵呵地道：“方姑娘不嫌弃秦家的船简陋，贤侄放心，就答应让她们小姊妹一块作伴”
　　季氏含笑道：“老爷不知道，娥儿吹笛子还是她玉表姐教的，照说方姑娘还是娥儿的老师。”
　　玉容不好意思谦虚地道：“我是我大哥教的，学艺不精，不敢称老师。”
　　秦老爷笑眯眯瞅着方子谦，半试探“方贤侄若有空指导小女一二，想必亲戚面上，方贤侄不好推辞吧？”
　　方子谦心头狂喜，求之不得，“小侄才疏学浅，只怕耽误妹妹，若妹妹不嫌弃，愿意切磋”
　　季氏直给老爷使眼色，心急，老爷今儿是怎么了，说好听是表亲，可那都是拐几个弯的亲戚，算什么正经亲戚。
　　秦老爷走南闯北，商人本性不拘小节，自然不受束缚，何况心里存着不为人道的小心思。
　　方家两位公子下船，秦家的船杨帆，方子谦站在岸边，望着那团粉霞消失在薄薄的晨雾中。
　　季氏含笑道：“老爷说巧不巧，来时就巧遇方府的船”
　　方老爷嘿嘿两声，从船舱往外望，秦家姊妹三个和玉容在船头玩，“是方家大公子约我们同行”
　　季氏诧异，“方家大公子？”
　　秦老爷掩饰的道；“不是亲戚吗，又去同一个地方，有什么奇怪的”
　　季氏想想也是，就不问了。
　　季府一派热闹，方家和秦家一块走亲戚，给节下气氛又增了不少喜庆。
　　姑娘们聚在暖阁里，月芸和月娥跟季府的姑娘们是熟悉的，只有慧姝头一次来，看哪里都觉得新鲜，初来乍到，不敢到处乱走，人也面生，跟在月娥后面，亦步亦趋，文绣和文澜一边一个拉着她的手，上下打量，看得慧姝脸色绯红，娇憨模样，很讨喜，文绣打心眼里对她有好感，夸赞，“嗯，不错，长大也是个美人”
　　文澜掐了把她娇嫩的脸蛋，“这孩子脸皮薄”
　　月娥一把拉过慧姝到身后，对文绣和文澜姊妹戏言道：“我妹妹眼生，哪像你们俩胆子比天大”
　　陶氏性格尖酸，可慧姝却不像她母亲，拿月娥当亲姐姐待，月娥着实喜欢她。
　　节下，季府真是日日设宴，夜夜笙歌，直闹到正月十五，姑娘们吵着要出门看花灯，文澜和文绣缠着老太太，一个劲好祖宗好祖母的叫，把老太太缠得无法，有心答应，又有点不放心，“正月十五人多，要是挤着了，你们姊妹倒好说，亲戚家的女孩都是脸皮薄，重体面的。”
　　方氏善解人意，笑着进言，“文海和文涛带着妹妹们出门老太太若不放心，还有我侄子，媳妇好生嘱咐，出不了什么事。”
　　大太太范氏也赔笑帮腔，“一年难得有这一日热闹，咱们家的女孩又是这样的性子，若认真不让出门，还不得憋死。”
　　季老太太闻言，松了口风，叮嘱文绣，“你是长姊，带好你妹妹们，别让人挤到，尤其是你方家妹妹和秦家妹妹，交给你，有差池我断不依的”
　　文绣眉飞色舞，“老太太放心，保证看好几位妹妹”
　　正月十五，一上灯，外宅便有丫鬟来催，“姑娘们快些，公子们都着急了，让奴婢捎话进来，说姑娘们若在磨蹭，就不带姑娘们去了。”
　　文绣和文澜本来就不喜打扮，平常脂粉都不涂，早就等得不耐烦，月娥素颜，衣裳穿得厚实，外面披了一件猩猩红羽纱斗篷，怀里被云珠塞了个梅花镂空炭火小手炉。
　　慧姝和季三姑娘也早打扮好了，等在一旁，玉容是慢性子，凡事总落人后，两个丫鬟正围着替她整理衣裙，文澜朝文绣的院子一努嘴，“那还有一位，不知打扮完了没有？”
　　文澜便指着一个丫鬟，“你去看看，秦家大表姑娘怎么还没来，跟她说我们要出门了，没的这么多人都等她一个”
　　文绣催促玉容，玉容顾不得细照，忙忙跟着出门，边走边系斗篷。
　　慧姝扯了扯月娥袖子，小声道；“芸姐姐还没来”
　　被文绣听见，嘴一撇，“我看大表妹是不屑与我们去”
　　一群花枝招展的姑娘刚要上轿，就听身后一声音高喊，“姑娘们，等等我家姑娘”
　　回头，就见月芸从后面追上来，直跑得气喘嘘嘘，鬓乱钗横，文澜大声责怪，“又不去相亲……”玉容扯了她衣袖阻止她往下说。
　　姑娘们坐轿，公子们骑马，季氏的公子小姐一出门，便引来街上无数道关注的目光。
　　灯市在城隍庙一带，上灯时分，灯光摇曳，花团锦簇，街道两旁灯火亮如白昼，人潮如流，杂耍的、唱戏的、做买卖的商贩，这一晚便日进斗金。
　　季家一行主子连带仆从十几个人，在街市口下轿下马，姑娘们在前，几位公子随后进了灯市。
　　文澜一路雀跃，东指西看，还掏钱买了个兔头灯提着，慧姝头一次见如此热闹繁华，小脸兴奋得通红，在月娥耳边道；“二姐，这里过年可比我们那好玩多了”
　　月娥扯住她的手，人多不敢放松。
　　方子谦自打一进灯市眼睛一直都钉在月娥身上，观左右人流越来越多，心里有点着急，男女有别，又不敢过于接近。
　　“姐姐快看”慧姝扯着月娥来到街左侧一处楼门下，只见一个硕大的灯船，有一间房屋大，船上男女动作表情各异，灯火映衬下，彩带飘飘，惟妙惟肖。
　　方子谦看月娥姊妹挤进去看灯船，也忙分开人群，眼看着离月娥只有两三步的距离，突然，‘嘭’地一声，接二连三的炮仗声响起，顿时，人群惊叫，一时慌乱。
　　方子谦眼瞅着月娥被人流冲走，急欲上前，却被后撤的人流阻挡，眨眼功夫月娥就消失在人群中，方子谦顿时急出一身冷汗。
　　慢慢人群散开，方子谦茫然四顾，哪里还有月娥身影，看见慧姝被人挤在门楼里，忙吩咐身旁小厮看好秦家三姑娘，自己四处寻找月娥。
　　方子谦一路喊，“秦姑娘”人头攒动，声音一发出就被淹没，找了半个时辰，也没见月娥踪影，却遇上季家三姊妹和方玉容、季文海，一见面，文绣焦急地问，“表哥看见月娥妹妹了吗？”
　　方子谦眉头深锁，摇摇头。
　　玉容吓得带着哭腔，“怎么办？”
　　
　　几个人往前找，走到城隍庙西，老远看见方二公子和月芸，老远瞧着，样子亲昵，方子谦也顾不上别的，开口便问；“看见月娥妹妹了吗？”
　　方二公子眼睛瞧着月芸，月芸心不在焉应付一句，“没看见”二人仍旧眉来眼去。
　　方二公子一副不慌不忙懒散，“大哥，秦家表妹知道家门，找不见自会回去，不用太着急”
　　方子谦没理他，这人山人海，万一碰到地痞无赖，有个闪失，他越想越着急。
　　月芸心里窃喜，巴不得妹妹出点子事。
　　这时，季文涛从东跑来，不用问就知道没找见人，担忧地道：　“月娥表妹对这一带不熟悉，地方又大，很容易迷路”
　　方子谦决断地对文涛道：“你往南、我往北找”
　　又嘱咐季文海照看几个妹妹，便和季文涛分两路寻人。
　　方子谦找遍附近，又往远处找，逆流逢人便问，“看见一位穿红衣的少女”人均茫然摇头。
　　方子谦围着城隍庙转了一圈，顶头又遇上季文涛，季文涛摇摇头。
　　方子谦突然头脑灵光一闪，掉头就走，季文涛在身后喊些什么，他心里藏着事，也没听清楚。
　　他朝着与月娥走散的地方一路寻找，他对此地生疏，但记得那个灯船是一家高门楼下，凭着记忆寻去。
　　足走了一炷香功夫功夫，方看见那家眼熟的门楼，门楼前硕大的灯船，那高楼灯树璀璨，灯火阑珊处，立着一个红衣姑娘，粉雕玉琢，像是月里的嫦娥，火烛交辉，美轮美奂。
　　方子谦刹那心都快跳出胸膛，胸口上下起伏，脱口唤了声，“妹妹”
　　月娥惊喜叫了声，“表哥”
　　月娥也正自焦急，乍见方子谦一脸焦灼，面色潮润，心一暖，仿佛见亲人般。
　　二人快步朝对方走去。

☆、撮合

？　　月娥和方子谦不由自主朝对方奔去，去半步远收住脚步，方子谦心狂跳，眼睛一瞬不瞬盯住月娥，生怕她又消失，二人能感受到彼此的呼吸，突然，又有人流涌来，方子谦下意识地抓住月娥的手，方子谦掌心温热，月娥心里踏实，任由他牵着，遇涌来的人群，方子谦小心护住她，这些细微的动作，方子谦都是自然做出，没有丝毫猥琐，方子谦是坦荡荡的君子。
　　二人直走到灯市口，远远看见文绣等朝她们方向张望，月娥想抽出手，方子谦握得紧，第一次没抽动，文澜远处激动地跑来，“月娥妹妹，总算找到你了”
　　月娥一急，用力把手从他的掌中抽出来，文澜已经跑到跟前，抱住月娥，带着哭音，“妹妹，你跑哪去了，急死我们了”
　　文绣等都赶过来，七嘴八舌问方子谦在哪里找到人，方子谦轻描淡写一句话带过。
　　秦慧姝早就被方府小厮带过来，怯怯地欣喜地道：“妹妹方才还担心瞎想”
　　方玉容眼光在哥哥脸上停留片刻，又转向月娥，看了半天，似乎感觉到点什么。
　　“人都齐了，回府吧，好在今晚没出乱子”文涛不敢放她姊妹玩了，万一出事，没法跟长辈们交代。
　　“大姐还没回来？”秦慧姝小声提醒。
　　“那不是，秦大姑娘跟我二哥在一起”就见月芸和方二公子姗姗朝街口走来，一路不紧不慢有说有笑。
　　“我们先走吧，他们又不是找不到家”文澜看不惯月芸做派，转身朝季家的轿子走去。
　　正月十五一过，秦老爷辞别岳家，动身返家，方子谦兄妹一路同行，方子谦本预邀秦家同乘一船，秦老爷婉拒，方子谦的心思他早已猜得八九不离十，故意欲擒故纵，掉他的胃口，季氏不知老爷所想，实诚地还说，“这样也好，就是亲戚，年轻男女也要避嫌”
　　秦老爷嘿嘿不接茬。
　　秦老爷夫妇刚迈进家门，陶氏一阵风似的跑来上房，“老爷、姐姐一路辛苦，妾身命厨房早预备下饭，两个小的想得紧，镇日问父亲怎么还没回来。”
　　季氏不满，陶氏蹬鼻子上脸，每每来自己屋里抢男人，不等秦老爷开口，笑道：“几日离家，天佑和天一我也怪想的，妹妹领着他们过来，我也看看”
　　几句话，便把陶氏堵回去，陶氏惯常拿孩子说事，仗着两个儿子做筹码，笼络秦老爷，知道老爷看重子嗣。
　　季氏自然地侍候秦老爷宽衣，陶氏看秦老爷脱掉外面大衣裳，盘腿上炕，心里恼恨季氏，季氏像是没事人似的，吩咐丫鬟端茶，陶氏呆不下去，脸上讪讪的，蹲身“妹妹就不打扰姐姐”
　　又朝秦老爷抛了个勾魂媚眼，娇滴滴，“老爷，妾身先回去了”
　　秦老爷满脑子都是方子谦和月娥的事，心不在焉嗯了声。
　　陶氏扫了眼季氏，季氏正亲自给老爷斟茶，笑盈盈的，眼角眉梢似二月春风拂过，陶氏心里酸酸的，不是滋味，季氏这阵子心里痛快，秦老爷陪她回娘家，出手阔绰，在人前，挣足了面子。
　　“娥儿回房了？”秦老爷不知想起什么，突然问了一句。
　　“老爷这一会功夫就忘了，她姊妹三个直接回屋，带去的衣物要收拾”季氏当然领会不了秦老爷话里的意思。
　　秦老爷呷了一口茶水，手指轻叩桌面，停了一会，道：“过两日，你置办东西，去方府”
　　季氏微愣，“好端端的老爷要去方家”
　　“方家老太太不是住在乡下庄子，两家亲戚熟稔，早就该过府给方老太太请安”
　　季氏想想，“还是老爷想得周全，礼数不差”
　　出正月十五，铺子里开张，月娥便忙着每日过铺子里和几个管事的商议年前旧货底子脱手，腾出资金周转，开春上一批新料子，花色款式做些改进。
　　这日黄昏回府，听人说了一嘴，才知道老爷太太去了方家。
　　云珠这一二年，通了人事，看出点门道，悄声说，“老爷跟方家走动得勤，看来对方大公子有点意思，姑娘若能配方家公子，那是再好不过的”
　　月娥红脸，啐了一口，“竟说不害臊的话”
　　“奴婢是真心话，像方大公子这样人正派又有才学，是打着灯笼难找”
　　秦老爷与夫人对坐说话，“方老太太都说什么了？”秦老爷在方家由方子谦陪着，请到书房叙话，秦老爷又重提方子谦教授女儿学艺之事，方子谦对女儿的心思，秦老爷是过来人，早已揣度出，就担心方家长辈的态度。
　　季氏笑吟吟的，“方家老太太直夸我们月娥，很喜欢我们月娥”
　　秦老爷提着的心放到肚子里，看来此事有门，他已跟方子谦说好，出正月二月二，方子谦就来秦府点拨女儿器乐。
　　月娥来上房请安，秦老爷便把此事说了，月娥低头想想，反对这种事怎么好直说，措辞委婉地道：“方公子金尊玉贵之躯，恐折煞女儿”
　　季氏旁边附和，“我也这么说，我们是什么人家，那敢劳烦方家公子屈尊降贵……”
　　“话可不是这么说，皇帝还有草鞋亲，方公子随和不拿大，古道热肠，我们要是推辞，显得我们小家子气”
　　父亲主意已定，月娥就不说什么。
　　宋姨娘在跟前侍候，闻言，眼巴巴的朝老爷望去，盼着老爷发话，大姑娘也跟着一块学，可秦老爷话头打住，根本没打算让大姑娘搀和。
　　好容易等到秦老爷夫妻用过晚饭，宋姨娘就忙忙奔月芸的屋子里，走得急，差点跌了一跤，闪了腰，走路吃不上劲，放慢脚步。
　　月芸屋里小丫鬟琉璃刚捡了桌子，就见宋姨娘捂住腰进来，诧异，“姨娘这是怎么了？”
　　“腰闪了”宋姨娘一动，疼得直咧嘴。
　　“快拿药箱子来”月芸心疼地看着她姨娘。
　　宋姨娘掀起衣裳，月芸替她贴上治跌打损伤的膏药，埋怨，“姨娘走路不小心着点，年纪不轻了，腰有毛病不容易好，落下病根，不是闹着玩的”
　　宋姨娘看女儿，心里不好受，用衣襟擦了擦眼