庶女当道-第98部分

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如晴好半天才蔽出一句话来，“这李骁娶了正妻，还有两个平妻，屋子里还有好多姨娘侍妾的，怎么，二姐姐，仍是不肯死心？”

如美不屑道：“谁知道人家怎么想的？不过我猜她打的应该是王府侧妻的名份。呵，就算只是个侧妻，凭她也配？”

如晴不语，很是想不透，李骁究竟有什么好的，居然让如善这么走火入魔的。这些年过去仍是不肯死心。

*

小小的方府，实在容不下忽然多出了一半的主子，何氏顶着大肚子，也不堪其扰，尤其李氏总是借口这不是她自己的家，不敢作主，有什么鸡毛蒜皮的事都要让人去烦她。何氏只得成天躺在床上嗯嗯啊啊的，说肚子不舒服，头痛，乏力什么的，无法主持中馈，最后居然让如晴代为主持。

如晴那个傻眼，正想撸了袖子与何氏理论，哪知何氏却道：“好妹妹，你就体谅一下嫂子吧。方府就这些人口，管的再不好，横竖有我和老太太撑着呢，莫怕。”

如晴苦着脸，道：“若是先前倒也罢了，我还可以猴子称大王。可如今，太太来了，二姐姐三姐姐都来了，都不是好善与的主儿，要我如何当这个家？嫂嫂岂不拿我往火炕里填么？”

何氏笑得狡猾，“妹子切莫害怕。你只需拿捏住了道理便是。太太那儿，自有我去应付。至于二妹三妹，更是不用惊慌，记住，这方府，是你嫂子我在作主。”

如晴明白了，小姑子再是娇贵，但在这儿，总归只是个客人。

如晴开始了她生平第一次的当家作主。

为怕自己还未上战场就倒地阵前，如晴非常谦虚地请教了老太太。老太太眉毛都不抬地道：“怕甚？你以为能当家的都是天生就会的？还不是一步一步学着来的。不过凡事还是得先请教了管事婆子，先把她们理顺了，你的事儿才好办。”

老太太的意思是，要先把府里的管事们对付了，事情才会事半功倍。

但老太太又说，这些管事都是人精似的人物，比老油条还老油条，如晴又是初次管家，又身份摆在那，估计会受些拮难也不定。

如晴当场便垮下小脸，不过老太太又劝慰道：“这府里头统共就一个外院管家和一个内宅管事，都是你大嫂子的得力陪嫁。你大嫂子的为人倒是不错，相信身边的奴才应该也差不到哪去。你且放宽心便是。若是真遇上奴才欺主的，只要自己站的住理？何需怕他？直接卸了他的差事，让他坐坐冷板凳，看他还闹腾不。”

如晴又想到当初何氏初进方府时的做法，倒也安下不少心。打起精神来，好生应付这看似狭小实则又有好多处各自为王的方府。

*

新官上任，如晴总觉得，要不要给点火呢。

忐忑了一晚上，翻天覆去直至月上梢头，如晴这才想通了，算了，明天再见机行事吧。

到了第二日，如晴以为新官上升，而自己面嫩又没持家经验，定会受到刁难，已想好了万全的应对之策。

可惜，好不容易想出来的对付刁奴、应付难缠嫡母及找茬姐姐们的法子，这时候却毫无用武之地。

前院何家老何及后院管家林嬷嬷只例行的拿了鱼鳞册与如晴，另外再请示了一些日常事务。如晴看着帐本上一目了然的奴仆各领差事及所领月钱，心里已有了数。再听了林嬷嬷对今天差事的汇报，原本紧张的心这才放了下来。

当林嬷嬷提到，府里头因多出了几位主子，原本浆洗和洒扫的已不够使了，还有厨房也缺人手，请如晴给个指示，是去外边再买丫头，还是怎么的。

如晴略一沉思，道：“府里这么狭小，住上这么多人，已经不够住了。若再去买人进来，岂不睡大街上？这样吧，这事儿暂且不急。太太这些天也不急着找房子，只拉着三姐姐四处拜访亲友。她都不急，咱们急个什么？劳烦林嬷嬷去告诉那些浆洗的婆子，洗不过来就别洗了，除了大哥哥大嫂嫂的外，其他的，能洗得过来就洗，洗不过来就撂那得了。”

林嬷嬷吃惊地道：“那，老太太和四姑娘您，您们的怎么办？”

如晴笑了笑，“这府里头都住不下人了，我和祖母只好搬出去住算了。”

这也是如晴昨晚想了一整晚的事情。何氏人精似的人物，哪会没法子对付李氏。但她却一直隐忍不表，偏要把自己推到前线去挨枪林弹雨。

如晴想了一整个晚上，都在猜测何氏一直隐忍的原因，后来才渐渐想通了。这是京城呀，稍微有个风吹草动便会弄得天下皆知。更何况，李氏虽然只是继母，但总归是长辈。嫌不得，赶不得，还怠慢不得，方府再小也得接纳。尤其李氏一来京城便四处拜访亲友，俨然代表着整个方家的门面。何氏怀有身孕，倒也由着她，但这样下去，家里的开支却日渐吃紧，就算何氏嫁妆再如何的丰厚，也经不起这每日里如流水花出去的银子的消耙。更何况，知礼目前在朝中也还未站稳脚跟，花银子的地方可多着呢。

而这李氏，领着下人便一直挤在方府，也不急着找房子，又不出一份儿钱，而唯一能制得住她的方敬澜则还要几个月后才能进京。老太太呢，却又作壁上观。把这个难题抛给何氏，想看何氏如何处置。而何氏也忒狡猾了，居然把这个难题抛给了如晴。

如晴想找老太太当智囊，却也被泼了盆冷水。

“这可是在考验你呢，别这么不中用。”

如晴苦着一张脸，“可是，奶奶您也太瞧得起我了吧？一上来就给我这么棘手的任务，我，我…………”

老太太斜她一眼，淡淡地道：“想要当好家，就得把胆子练壮些。把气魄给拿出来。有时候，该进的时候就要进，该退的时候就要退。单看你如何处置了。若连自己的嫡母都搞不定，日后嫁入婆家，也有你受的了。”

想到这里，如晴对面色惊愕的林嬷嬷微微地笑了起来，“太太和二姐姐三姐姐一来，府里早已不够住了。我想，我和奶奶搬出去住吧，这样就能腾出屋子来了。”然后她吩咐林嬷嬷，让她帮忙在外边租个小宅子，不必太豪华的，不也不必多宽蔽，只要够她们祖孙奴仆住就成了。

另外，如晴又仔细吩咐了林嬷嬷，“嬷嬷在京城多年，又是嫂子的得力助手，相信也认识不少人吧。麻烦嬷嬷外出打听的时候，多与那些权贵家里的太太小姐们身边得脸的下人商议商议，这些人，可不比外头的人差，消息可灵通呢。说不定有她们的指点，找房子的事儿，就事半功倍了。”

林嬷嬷听了这番话，总算明白过来如晴打什么主意了，暗自佩服起自家主子来，果然没看错人。于是连忙堆着笑脸道：“姑娘倒是提醒了我。老婆子虽然不常走动，但与这附近的各门各户的奶奶小姐们的奶妈子都熟悉，这些人精似的人物，消息确实灵通着呢，我这便找她们问去，相信不出两日便能给姑娘找好房子。”

如晴笑得双眼都眯了起来，觉得与聪明的人说话就是省事。又嘱咐了一番：“听闻荣国府如今由二房夫人当家，此人一向爱交际，消息自是灵通百倍，嬷嬷可千万别忘了去问她哦。”

林嬷嬷迷惑了一阵子，后来又想到了什么，这才笑了起来，“姑娘提醒的是，老婆子知道了。”

林嬷嬷走后，下头那些杂役的洗浆洗的，厨房的又一窝蜂地涌了来，这个问如晴：皂角没了，怎么办？那个问，厨房里的米面食材好多都告急。

如晴捧着腮邦子，笑眯眯地道：“这事儿急不得，慢慢来，让采买的去买就是了。何须问我？”

那负责采买的婆子却面有难色，“可是姑娘，这银钱已经不够了呀。”

如晴问先前嫂子通常给多少采买，采买的婆子道：“70两银子。后来老太太和姑娘来到府里头，就给了百把两银子。如今夫人和二姑娘三姑娘一来，却只加上二十两银子。我问奶奶，这些钱根本不够使，哪知奶奶却说，这你就自己想办法吧。然后便不管了。姑娘呀，这巧妇也难为无米之炊呢，这样样都要银钱，没了银钱，如何挪得动地儿呀？”

如晴暗道何氏果然好手段，居然把这烂瘫子丢给她处理。

那采买的婆子见如晴不说话，也急了，上前两步，急道：“姑娘，您可要作这个主呀，这手头没银钱，让老婆子如何去采买？这府里上上下下，吃的穿的用的，哪一样不要银子？可奶奶只给了这么些银子，早就花光了呀，姑娘可得给个主意才是。”

34　看如晴的本领

那采买的婆子见如晴不说话，也急了，上前两步，急道：“姑娘，您可要作这个主呀，这手头没银钱，让老婆子如何去采买？这府里上上下下，吃的穿的用的，哪一样不要银子？可奶奶只给了这么些银子，早就花光了呀，姑娘可得给个主意才是。”

如晴淡淡道：“咱家除了大哥哥的薪俸外，还有其他收支没？”

采买的婆子迟疑了下，“我只是负责采买的事儿，这府里一切开销一直由奶奶把持着，我并不怎么清楚的。”

然后如晴又问去何氏，何氏拿着算盘与如晴细细算了来，娘家在京城的陪嫁铺子约有十四间，每月有百十两银子的进账。但因是半年才给付一次，有好几间下半年才到租期，所以一时半刻也还拿不到银钱。陪嫁的庄子在京城效外，今年收成不大好，这时候庄稼都还在地里呢，还没到丰收的时候，也暂时收不回租子。目前主要收入来源就只有自己家设的一间米行，但这米行看着生意好，实则竟争激烈，利润早已被摊薄了不少，一月的进账也刚好够府里的开销，一月120两银子真的已是她的极限。再来，知礼的薪俸完全忽略不计，因为一直是只出不进，从未有剩下的，因为官场上，人情往来的，用银子的地方真是太多了。所以，李氏母女及一干下人的生活开支，不是她抠门不肯给，实是无能为力了。

交代了收入来源后，何氏又歉然地对如晴道：“我知道巧妇也难为无米之炊的道理。可是，四妹妹，你就忍心让我顶着这么个肚子还为这些生计愁苦？更何况，遇上太太这样的人，我也没法子的，只能请四妹妹代为想个主意了。”

如晴仰天长啸，原来叫她当家是假，拿她当枪使对付李氏才是目的。

如晴才不会相信何氏会这么穷，一月就这么点银子，当初他们夫妇进京的时候，知礼可也带了不少银钱。再来远在海宁的大伯父和堂姑妈也送了不少礼，何氏持家有方，开源有道，哪会这么没钱。这就是所谓的装穷埋富，欺骗政府了。而这个政府嘛，目前指的就是自己了。

但如晴又无法指责何氏的狡猾如狐，因为，她也很讨厌李氏的算计与越来越爱占便宜的性子。更何况，老太太也说的对，对付李氏这样不要脸面的人，凭何氏的本事，可以想出十种不要脸的法子。但为着名声着想，何氏却不好出面对付的。

在这古代，一向讲究的忠孝仁义、及家族荣誉，一人得了道后，就得扶持老家所有的族人。如果族人有难向你求助，不管事情是否棘手，都得硬着头皮相帮，再者，若老家来了人，管他三五个，三十个，甚至一百个，都得想法子安顿。吃喝拉撒的还要侍候好，若有怠慢的，就会被视为薄情寡义之徒。

李氏是知义的继母，如善如美又是知礼的亲妹子，这继母虽比不得嫡母祟高的地位，却也是长辈，在一向重孝道的天子脚下，是万万不能怠慢的。

所谓长兄如父，长嫂如母，亲妹子来了，吃喝拉撒的也得一应照顾周全。稍微有个不是，知礼夫妇的名声也就毁了。

估计李氏便掐准了知礼夫妇的顾忌，更加肆意胡乱挥霍。

如晴稍稍看了半月来李氏等人的花用，确实令人乍舌的，虽然李氏外出应酬来往人亲方面的花用都是自个儿掏的腰包，但其他吃穿用度的，及丫环们的各项开支，用的全是何氏的银子，也难怪何氏会上火了。

如晴双手环胸，斜眼睨着何氏，插着八字脚，一副茶壶状，“想让太太主动离开，或是自动掏银子付生活费，也不是没法子。不过，事成之后，嫂嫂要如何感谢我呢？”

何氏笑道：“就知道妹妹不忍心看我受委屈。只是妹妹要如何对付？”

“天机不可泄露。”如晴卖了个关子，然后又道：“你可别转移话题，嫂嫂还没回答我呢，事成之后，要如何感谢我？”

何氏神秘一笑，“放心，到时候自会给你一份神秘大礼。”

*

下午，如晴告诉采买的，“你仍是去找先前与咱家合作过的铺子，先让他们把货佘给咱们。你把理由直接与他们说了吧，就说咱家来了好多亲戚，府里头开支渐紧，就先佘着，等我爹爹进京后再一并付上便是。若是不肯，就拿了房契与他们吧。”

采买的大吃一惊，“佘………佘账？”

如晴无耐，“除了佘账外，妈妈还能想出其他法子吗？”

“有呀，让太太付些银子…………或是让她们搬出府去…………”

“那，妈妈与太太说去。”如晴笑眯眯地道。

“这…………”采买的一时语塞，她也是何家的老人，深知这里头的门道，老家来的亲戚，可也怠慢不得，遇上脸皮薄些的，倒好打发。就怕遇上脸皮厚的，又特别不要脸的，明明出钱又出力了，却因一时的怨怼反而还没落得个嫌贫爱富、不忠不孝的名声。

何家虽家大业大，却也有好几门穷亲戚，这些穷亲戚每每上门来打秋风，为着名声，倒也多少给了些，或帮扶几把。遇上脸皮厚些的，何家夫人也一向是给钱了事，实在打发不走的，就避不见面。若遇上像李氏这样长住家中的，则是个头痛问题了。骂不得打不得，给冷脸人家当作没看到，给冷语人家耳朵被堵住了，也听不到。唯一的法子便是……………

采买的狐疑地望着如晴，在心里暗道：“不会吧，这四姑娘才多大年纪，居然就能想得出这种老练的法子？该不会是，老太太给教的吧？”

*

如晴原以为当个家是威风凛凛的，大权独揽，并且油水丰富，否则王熙凤不会那么爱揽事儿，李氏也不会一直把持着理家大权多年不放。

自从真正当了家后，才知道，这当家做主的活儿，也不是人人都能干的。至少先前只与花嬷嬷学了些纸上谈兵的本领，成天没事绣绣花，练练字的她来说，却是异常艰巨的任务。

何氏只给的一百二十两银子，不到月中就用得精光，几乎无剩余。她想抠点儿起来也是不可能的了。外头佘了一屁股的账，采买的拿着账单回来，脸色有些发绿，“姑娘，至目前为止，咱府里头已欠了外账三百多两银子了。”

采买的语气带着颤抖，不知是替自己紧张，还是替如晴紧张…………如晴这个家，当的真的很不好。

如晴拿了帐单细细瞧了来，忽然问了道：“妈妈在嫂子身边多久了？”

采买的婆子不料如晴会这么一问，有些奇怪，却也老实回答道：“回姑娘的话，老婆子原先是服侍太太的。奶奶出嫁后就陪嫁到方家来，如今跟在奶奶身边已有四年时光了。”

如晴点头，“这么说来，妈妈在嫂子身边已有四个年头了。”

采买的婆子点头，正想说什么，如晴却天外飞来一句，“既然妈妈跟在嫂子身边这么多年，为何还不清楚嫂嫂的脾性呢？”她把账单移到采买的面前，语气仍是温和，“妈妈且看吧，嫂嫂先前曾就说过，咱家有一间米行和一间胭脂铺子，按理说，自个家花用的都应当自家供给吧，怎么妈妈却去别的铺子采买呢？这是不信任自家的东西，还是…………”

采买的婆子连忙笑道：“姑娘有所不知，咱家铺子里的大米呀，全都效外出产的，奶奶主子们都吃腻了，所以都改吃江南那边的。再来，这胭脂水粉的都是替太太