穿越锦绣田园-第38部分

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她有点好奇，看起来宋寡妇倒是对大勇哥有点意思，难不成大勇哥也想的？要是这样只怕又是对难缠的，师父那一关就难过，只怕比老张家难对付。张老爹不过是嫌秀财没男人气，不够壮实，只要他能独当一面，挣钱养家，只怕张老爹会越看越顺眼呢。

因为孟大娘不在，宋寡妇便留下吃饭。喜妹自从上了心，便处处都能留意到她那晃悠悠地小眼神时不时地去瞅孟永良。孟永良倒是安分，被瞅个七八回才若无其事地回扫一眼。喜妹觉得好笑，索性让孟永良停了手里的活儿，又让他帮忙去给婆婆送点东西，过些日子又是二嫂父亲生日又是哪个亲戚需要回礼的，只怕需要钱。她和谢重阳不回家帮忙，便及时把钱送上，让家里也宽裕些。

孟永良似是体会到喜妹的意思，脸有些涨红。喜妹装作混不在意，“大勇哥，大热天的，我家小九哥不能晒日头，你帮我走一趟吧。顺便给宋嫂子把货送回去。”

孟永良虽然脸红得厉害，却没有拒绝，喜妹便知道他是有意思的，为他们欢喜的时候也有点担心。

夜里谢重阳回来，喜妹让他帮着孙秀财算账。孟大娘不在，孙秀财的帐头就没那么利索。孙秀财扒拉半天算盘没理明白的，谢重阳看了一遍便帮他理顺，又教他心算的法子。孙秀财愁眉苦脸道：“喜妹，还是请个账房先生吧。”

喜妹啐他，“你自己读过书，好意思说请账房先生。你下次再出错，我就告诉美凤，让她不来镇上看你。”

孙秀财委屈地看着谢重阳，“看看你家的，专会捏人短处。”

谢重阳笑道：“秀财算账慢点，可是打理铺子很用心，也很有成效。不过要去夹沟镇开铺子，你还是得学会算账。就算请账房，你一个老板看不顺账面，到时候被人拐了还乐呵呢。”

孙秀财叹气道：“那你还考什么试呢。不如回来给喜妹做账房好了。”

谢重阳笑了笑，看着喜妹道：“我自然也想的，可有时候总想去试试。自己放弃的和得不到的终归不同。”

孙秀财笑道：“这就是聪明人的苦恼。像我，才不操心那些。我只想着攒钱，讨好一下张老爹，让他把美凤嫁给我。前两天我去他家，他对我没那么凶了呢，甚至还说了句‘铺子挺累的哈，越发干瘦难看！’你们说老爹是不是关心我？”

众人笑起来。

夜里喜妹跟谢重阳说了孟永良和宋寡妇的事情。他有点惊讶，“真的？倒是没看出来呢。”

喜妹嗔他，“病着的时候，你没心思看，如今好了，你只怕连我都没心思看了。”

谢重阳也内疚自己整日出门不能在家陪她，看她的样子也有点不满，张臂将她揽进怀里，唇贴在她耳底亲了亲，低笑道：“娘子，明儿帮我告假，让为夫在炕上仔仔细细看你一天。”手便拂过她的胸口去解腋下的衣带，

喜妹被他撩拨的浑身燥热，“啪”得拍他的手，“你日日读书，书里有没有说洁身自好，节制这个？”

谢重阳躺下，双手枕在脑后，软软道：“房中术里有记，明儿好好瞧瞧。不过新婚燕尔，当不受节制吧？”

喜妹在他腰上拧了一把，将自己热热的脑袋拱在他胸口纳凉，畅然酣睡。

果然六月雨狂风骤的日子，省里下发了各府公函，州府又向各县出牌告示，定于八月二十开始院考。本次又不同以往，不必童生们往省府去，各人只在家等，届时学政诸官按临各县专考。大县单考，小县几并一，桃源县为安州四大县之首，排在第一场。

听闻时间提前，平日刻苦攻读的学子们纷纷额手相庆，只苦了那些想靠走关系又还没安顿妥当的叫苦不迭。来往奔走传递消息，聚众请先生猜拟试题者更加忙乱。

就连谢重阳与韩知鱼也被动卷入，每日都要做几份题目，写几篇文章。王先生得韩太太授意偏不恭维韩知鱼，只说他做的不够，时常拿谢重阳的来说他，每每出两个题目，谢重阳一个韩知鱼一个，末了让两人再换了做，又互相看各人写的卷子，让他们自己品评优劣。韩知鱼初始怠于如此，可每每谢重阳都认认真真点评他的文章题目，他耳濡目染便也耐了性子去做，不同的是学习谢重阳文章的优点。

韩太太悄悄找了王先生和谢重阳，请他们全力帮忙，一定让韩知鱼这次得以入泮资格。本朝虽然能捐官，可秀才虽低却半个也不许捐，而实官又须秀才出身，所以就算花了钱也不过是买个虚名，反而让人嗤笑。近几年朝廷整顿吏治，院试怀挟作弊者处罚极严，县试府试时候还能钱可通神走走关系，这时候却是无论如何也没的机会。再者这院试学政诸官都是礼部派出来的，许多是圣上跟前红人，别说通融，就算知县私下拜见都是不能的。原本她想让谢重阳代儿子考试，以谢重阳的本事，来年再考必然也十足把握，可自己儿子却未必，若不趁着他有点兴趣一鼓作气，过一年谁知道再生什么事端。

她想的很周全，虽然考生有廪保，还要画下面相让主考官辨认，但也无非是有无胡须，面色黑白，脸型方圆罢了。谢重阳和自己儿子都是面色俊俏之人，画出来反而差不多，她再请画师微一通融，重金请知县提前在诸考生之间打点一二，在整个桃源县，谁又敢跟韩家和李家过不去？

谁知谢重阳却不同意。

韩太太很是着恼，面上却依然笑得和气，“重阳聪明博学，这秀才晚考一年也没什么，况且并不耽误乡试，多学一年把握不是更大？你若帮了忙，我们怎么会亏待你，以后你的读书赶考费用自然是我韩家全力承担。”

谢重阳起身施礼，朗声道：“太太误会。重阳拒绝并不是因为这个。若小舅舅真个是愚笨不开化之人，重阳就算自己终生不得赴考也必然鼎力相助。可小舅舅天资聪颖，从前不过是贪玩不上进，如今肯用功读书，就算今年稍微差点火候不能考中，那么来年也必能位列前茅。若让重阳****，重阳无所谓，可小舅舅必然心生不满，我们这样看轻于他，反而让他寒心，到时候只怕又生事端。倒不如考试前扎扎实实地做做文章，我们打听新来的学政喜欢年轻锐气，朝气蓬勃，见识与众不同的学子，注重内在而并不像从前那般看中匠气。太太该放宽心才是。”

韩太太挑了挑眉，看向王先生。王先生忙起身，拱手道：“太太，在下觉得子炎说得有理。少爷历经县府两大考试之后突然悟了一般，这文章越来越有灵气，躁气越来越少了。”

韩太太这才笑起来，“多谢两位费心。先生且说，小儿来年确有把握得中？可不要哄我。”

王先生笑道：“太太紧张了。只怕今年也能有大半希望未为可知呢。”

韩太太松了口气，又道了谢，让丫头捧了谢礼出来。王先生知道她的脾气，示意谢重阳也不要虚套，两人接了礼物告辞出去。

王先生对邀请谢重阳家去坐坐，路上笑道：“子炎年轻，不了解韩太太脾气。就算为她好，也不可断然拒绝。韩太太虽为女子，实际比有些男人更有见识手段，以后切记才是。”

谢重阳忙道谢。

王先生又问他孟永良的事情。谢重阳委婉地将事情略说了说，又请他保密，因为那事只怕还有的磨。王先生点了点头，“我爱孟小哥那般好人品，虽不是读书人，可进退有度，敦厚有余，却也不失智慧。若是真的没这个缘分，也真是可惜。走，家去说话。”

第　47　章

麦收夏种之后，农家忙着除草保墒、追肥捉虫。老谢头怕老婆子去染坊生事儿，只让大哥大嫂去帮忙，留其他人等在家干活。他考虑染坊人多，又不独独喜妹管事儿，二嫂要是去了，那也是个惹是生非的主，便不许老二两口子随便去镇上，天天在家侍弄土地。

谢二哥倒是无所谓，原本也要干活，如今大哥大嫂去镇上帮忙，赚了钱家里好吃好喝。媳妇儿想看郎中买药弄怀孩子的方子也有了钱，他在家守着心甘情愿。二嫂和谢婆子的心思却活动得厉害，一个总想着也去镇上住着多赚钱好好打扮，一个就生怕孟婆子在染坊做大把老谢家的钱物都弄成老孟家的。无奈平日老谢头闷闷地不管事儿，到这会儿功夫却又强硬得很，让她在家看孩子做饭，别总想些不着边的事情让人笑话。

谢婆子有心事不自在，隔三差五就跟老头子干架，晌饭菜里没放盐，老头子念叨了两句她立刻翻脸，“你越来越充老爷了。好吃好喝的挑三拣四。昨儿说我放盐多了，今儿又说没放盐，我看你是大鱼大肉的吃麻了嘴。嚼两天干粮就省得了。”

老谢头闷闷地吃着白面卷子，“你也知道现在大鱼大肉，要不是三嫂在镇上跟人开染坊，去年那收成今年喝西北风吧。哪里能治病读书大鱼大肉？你做梦吧。”

谢婆子叉着腰顾自生气。谢二哥早拽着二嫂躲去房内，免得母亲心情不好殃及池鱼。

老谢头就着芥菜疙瘩吃饱了饭，喝了一大碗蘑菇蛋花汤，抹了抹嘴巴道：“你也甭那么多心思，这人心思多了就不舒服。如今儿子病好了，又要考个功名回来给你挣脸，你倒是拿起把式来了。”

谢婆子哼了一声，一屁股坐在凳子上，“给我挣脸，我看是给你老谢家挣脸。”

老谢头笑着跟她杠上了，“嗯，给我老谢家。你不是我老谢家人呀。回头跟外甥说说，给你接……”

“好你个死老头子！”谢婆子嗷的一声怒了，“咱儿子做了秀才都没嫌弃他那个傻媳妇，你这还没当太爷子呢就敢嫌弃老妻，我看你……唉哟！”她胳膊一伸，腰间嘎巴一声，竟是闪了腰。

老谢头一见忙扶了她进屋坐下，要给她揉，谢婆子只是闪了下呆了会便没事儿，一把推开他，“别碰我，这老骨头让你个死老头子气得散架了。快送去我吴郎中那里看看。”

老谢头要给她揉揉，她死活不用。老谢头揶揄她，“终于得着油头能去镇上了。你们都去吧，我和小亩爷俩在家里种地，供应你们吃喝就好。”说着出了门招呼老二下地去了。

谢婆子趁老头子下地便收拾了一下让二嫂帮她拎着包袱，她自己抱着小亩，去南屋谢老七家搭驴车。谢老七家的昨天跟谢婆子说今儿要去镇上办点事儿，她记住了，今天故意跟老头子闹好去镇上。谢婆子和二嫂在街口碰见刘槐树，她哼了一声加快步子。

刘槐树笑眯眯地迎上，热情地道：“嫂子，这是去哪里串门啊？”

谢婆子嗯了声，不太热情，“镇上去。”

刘槐树趁机靠近了，恭维了一番，专挑谢婆子爱听的，将她捧得脸上带了笑，“大嫂子可是好福气。别看王甲长家找了个好姑爷，那也没咱家这得力。重阳侄子……啧啧，真是没的说！”他竖起大拇指，一副羡慕不已的样子。

谢婆子急着去老七家，让二嫂先去说一声，她跟刘槐树告辞。

刘槐树神秘兮兮地道：“嫂子，上一次兄弟对不住，那是十二万分的后悔呀。一直想给嫂子当面磕头赔不是，又怕你嫌我烦。不过今儿有个事儿，兄弟可真得告诉你，否则可是我做兄弟的太不对了。”

谢婆子看他一副欲言又止的样子，问是啥事。

刘槐树低声道：“嫂子，你可得小心，如今你家开了个染坊，盯着的人多着呢。不说孟家孙家，就连那个都盯上了。”他摆手扭腰地比划了比划。

谢婆子立刻知道他说宋寡妇，冷笑道：“说你这人嚼舌头你不信，她惦记什么？”

刘槐树看她不信急得直叹气，“嫂子，你还不知道呢吧，小狐狸精勾搭上了孟大勇，这会儿正火热呢，估计到时候都要一个灶上吃饭了。我还跟你说呀，你还得小心你那个媳妇呢，你看她以前傻，她才不傻呢。大嫂子你想想，她嫁过来脑子才好了，好了之后就会干活，卖豆腐织布开染坊，这自然是大侄子的功劳不是？可她呢，跟孟家好，我还听说呀，孟永良对她有那个意思呢，原等着你家侄子没了俩人……”

“啊呸！”谢婆子啐了他一口，“我当你说什么要紧的，你打量我糊涂呢，胡诌烂咧地来哄我？我跟你说，你要是说我那媳妇想把钱给孟永良我还信，你他娘这是扒瞎话儿呢，我还告诉你了，你闺女改嫁了我媳妇都不会有半点不正经的。”她又连连啐了两声。

刘槐树没想到她骤然翻脸，顿时也沉了脸，直说谢婆子经不起事，跟她说点实话她就翻脸，以后都不会再跟她说了。

谢婆子将孙子放下，气得从地上摸石头就扔他，“你个鳖蛋，嚼老婆舌头，别再撞我老婆子跟前来。”犹不解气地扔了几块石头。

几个邻居听见出来笑问什么事儿，谢婆子哼哼道，“除了刘坏水还有谁。”

谢老七和他女人也出来问，又请她家里去，等会儿一同去县里。

两口子问起怎么吵起来，谢婆子将方才的事情说了。老七道：“嫂子，可别听他胡说八道，要说别人我们不知道，重阳和他媳妇那是眼前守着的，别说你不能信，俺们都不信呢。”

谢婆子道：“他打量我糊涂呢，看我们过上好日子就来挑拨，指不定存着什么坏方子。我那个媳妇她亲娘都没我了解，他还来胡说八道。”

几个人又劝了她几句。谢婆子让二嫂回家，给男人做饭，她去镇上。

老七家的道：“嫂子，你问问染坊还缺人不，我看看让你七弟农闲的时候也去帮忙赚点钱。咱家宁子和你们远小子眼瞅着也都要考试，到时候得花钱，去年今年的收成不怎么样，没攒下几个。”

谢婆子道：“这算什么事儿。我们今天就去问问我家媳妇，指定需要人的。”

两人到了镇上，因为韩知鱼过生日，谢重阳和喜妹去吃酒不在，谢婆子便找了孟永良问问，让他给谢老七安排一下。

孟永良为了让染坊不受农忙影响，雇了几个长工，如今染坊重要的活计都有人做，并不需要人。可看谢婆子领了人来，他想了想，让谢老七在前面铺子帮着孙秀财搬货发货之类。他寻思到时候还需要库房，得有专人守着发货进货，谢老七是谢家人，且素日人品很正，他也相信。

谢老七倒也不计较多少工钱，暂时有个活儿打发农闲就好，谈好了他便去办事儿，回家跟婆娘说好再回来。

孟婆子被媒婆和几个婆子请了去说话，回来见了谢婆子有点不高兴，等去铺子转了圈听孙秀财说谢婆子又给染坊带了个人来，她不满更盛。这谢婆子如今越发得意忘形，开始他们体谅她儿子病好了，一时欢喜过了头也就是了，大摆筵席，大吹大擂，大包大揽给人张罗生意，如今又给染坊找帮工，她还真能！

染坊主要在前面两座院子，后面是喜妹和谢重阳的小窄院，其他人都集中在前面住。前面除了铺子，西院的正房当成了客厅，招待贵客，东院正房归孟婆子、孟永良和孙秀财住。谢婆子来就要住东院的东厢，谢大哥大嫂住西厢，南房和西院的房子除了染坊就是长工们的住处。

如今的地方稍微有点挤，喜妹和孟永良商量想买座大院子，只是如今镇上除了韩家和孟永良东家周家都没那么大的地方。又商量攒钱盖，只是没定好在是回榆树村盖好还是在镇上好。他们户籍都属于黄花镇，不能随便搬去县里。暂时也没什么头绪，只能零散地住在刘家。

日头毒辣，谢婆子将凉席擦洗了晾在檐下，看孟婆子从外面端着一小盆沙瓤西瓜进来，笑着道：“嫂子，你们在这里真方便，天天吃西瓜。”

孟婆子道：“你这不是也来了吗？”

谢婆子去她盆里拿了两块西瓜递给趴在花台上玩的小孙子，笑道：“我大儿三儿都在，我不来照看照看，他们也忙不过来。”

孟婆子讥笑了一声，将木盆端到花台