悍妇记-第18部分

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开头以为没人呢，上了台阶刚要推门，那门就天摇地动起来，我以为门板要塌了……”

延晖也红了脸，呛咳一声重重拍了一下万年的头：“非礼勿听非礼勿言，听见了不该听见的，就该装作不知道，还特意提出来，揭我老底是吧？上次无缘无故挨你一拳尚没还回来，你皮痒了是不是？”

万年又吭哧半晌：“不是……我是想问问，我想破了脑袋，素素又害羞，难道站着也行吗？我们这些日子都是我在上……”

延晖笑起来：“辛万年，你确实是读圣贤书长大的吗？确实是是七品县令？这也好意思……”

万年一甩袖子嘟囔道：“不说拉倒。”

延晖一把拉住他，在他耳边絮絮说着，万年瞪圆了眼睛，目光灼灼：“有这么多花样？竟然有这么多……我可真是个蠢货。”

夜里免不了央求着素素多试了几样，素素在床笫间向来是咬着被角不做声，今夜却情不自禁呻吟叫唤，万年一听她的叫声就心醉神迷，夫妻二人的闺房之乐从此后有了突破。

腊月二十三，延晖和三春回到裴家庄，一家人在堂屋里说话，裴老娘几次欲言又止，只得跟何氏使了个眼色，何氏一笑掀门帘出去了，过一会儿拉着一个年轻女子的的手进来，指了指延晖和三春说道：“先行礼拜见吧。”

延晖和三春一愣，那女子已福了下去，细声细气说道：“香兰拜见大人，拜见夫人。”

延晖看向裴老娘：“这位姑娘是……”

裴老娘听何氏的劝定了主意时，可是极坚决的，不知怎么看见三春就有些底气不足，好像做了错事一般，张了张嘴没有说话，何氏笑道：“哎呀，这有什么不好说的，娘亲见你们成亲都三年多了，三春也没生下一儿半女，就做主给延晖纳了妾室，这下好了，若是香兰肚子争气，带了儿女福气来，三春就能怀上了。”

延晖诧异看着裴老娘问道：“娘亲，嫂子说的可是真的？”

裴老娘点点头：“已经请街坊四邻吃过酒席了，此事就这么定了。”

延晖皱了眉头，三春一声冷笑：“你们这般费尽心机偷偷摸摸的，何苦来呢？香兰姑娘，你先起来，你的身份我是不认的，除非他们休了我。”

说着话往外走去，延晖去拽她袖子，就听见撕拉一声响，三春已出了屋门，延晖疾步追上去，一把抱住她腰，三春苦笑道：“我要回我们家去，你们家我是一日也不想呆了。”

屋子里的人都追了出来，裴老娘眼神闪烁着，不敢接触三春的，也不敢看延晖，何氏拉着兰芝的手笑道：“三春是一时没想明白，这板上订钉的事……”

三春一指她声音有些尖利：“你算什么？这是我和延晖的事，哪里就有你说话的份儿。”

何氏被抢白得脸上一阵红一阵白，延晖也不避着人，紧抱着三春的腰问裴老娘：“娘亲，可下了官文？”

裴老娘摇摇头：“还要下官文吗？”

延晖说了声知道了，再不理在场的人，打横抱起三春，也不顾她的捶打，在她耳边哄劝道：“好三春，乖三春，你冷静些，我们先回屋商量，看如何了结此事才好。我不会纳妾，这辈子都不会，只要三春一个，成亲那日就想好了的。”

三春踢打着他：“才不要听你这些哄人的话，人都进门了，要怎么了结？”

延晖低头亲了亲她的头发：“你不信我吗？刚刚不是问过了，还没有下官文，此事就不能算数，另外，三春忘了？前日我已经辞官了，我如今是一介匹夫，哪能纳妾呢？”

他的话只是对三春说的，三春犹自挣扎着，院子里的人反应不一，裴老娘一脸灰败，何氏捏紧了拳头，兰芝咬了咬唇角，这时延庆从院门外进来，何氏骂道：“死哪儿去了？家里这么多事，也不见你人影。”

延庆没有理她，问了声延晖回来了，回答他的是哐当的关门声，延晖抱三春进了屋，将她放在卧榻上，过去拴了门闩，回过头来在三春身前蹲下去，认真看着她：“此事我一无所知，三春可信我？”

三春软倒在榻上，刚要说话却忍不住眼泪潸然而下：“我自是信你，可他们是你的家人，刚安生了几日，又惹事到我们头上，我却轻不得重不得，你倒是说说，我怎么办才好？若是下了官文该怎么办？若是你没有辞官又该怎么办？”

延晖就那么蹲着，抓着三春的手凝神想了想，对三春说道：“此事交给我来解决，我去说服那个香兰，多给些银子，让她回娘家去，人是娘亲做主进门的，银子让娘亲来出，也好长个教训。”

三春知道婆母把银子看得重，延晖此举倒是抓住了她的七寸，想笑又忍住了，绷着脸说：“出去出去，这会儿就说去，不想看见你们这些人，我歪一会儿。”

延晖抬脚要走，三春又喊她回来：“你们家人都要在旁边看着，不能孤男寡女的……”

延晖过来捏捏她鼻子：“怕了你了，都依你。”

延晖到了堂屋，裴老娘愁得头发又白了几根，心里直骂自己多事，此事就算要瞒着三春，也该让延晖知道才是，如今这算什么，延晖辞了官又没官文，可是街坊邻里都知道了，再打发香兰回去，万一她想不开寻死上吊可怎么办，就算她愿意回去，她的娘家若是闹上门来，又该如何？

何氏见婆母打了退堂鼓，连忙劝道：“延晖早晚还要去考试，考中了早晚要做官，这香兰就先住在我们家，过些时日生米煮成熟饭，三春也只能认了。”

延晖听到何氏的话，明白都是她撺掇的，虽不明白她是为何，心里厌恶之极，一脚踢开门斥责道：“嫂子自去忙你的，别在这儿多嘴多舌撺掇娘亲，非要挑起些事端你心里才安生是不是？”

何氏愣了愣，延晖对她向来维持着脸面上的尊重，从未如此恶声恶气的说过话，何氏脸一拉就要哭闹，延晖冷冷说道：“收起你那一套，你是嫂子，我一个小叔子按理说不着你，可你不该多管闲事到我和三春头上，你要闹就闹去，要寻死上吊由着你，或者回娘家，还有其他手段都使出来。”

何氏气得指着延晖跟裴老娘说道：“娘，你看看延晖，他也算是个读书人，这……这也太不像话了。”

裴老娘和延晖都没理她，延晖指指门外：“嫂子去请香兰姑娘过来，我有话要说。”

何氏出去了，延晖跪在裴老娘面前说：“以前我们家穷困，都是娘亲在撑着这个家，在儿子心里，娘亲是极明事理的，怎么如今日子过得好了些，反倒常常生事，对嫂子总是息事宁人，对三春却非常严厉。”

裴老娘一声叹落下泪来：“想来我也是个没出息的，手头宽裕了些，心里没了忧愁，小虎和囡囡也大了，不用我操心，总觉空落落的，好在有你嫂子陪着我说说话，三春娘家是大户，人又聪明能干，我总觉跟她隔着什么，亲近不起来，再说你早晚要出去做官，我老了指望谁？还不是指望你嫂子吗？你哥哥又管束不了她，我对她是偏心了些，只是这次的事，确实是娘思虑不周，可是……可是三春的肚子怎么就不见动静呢？”

延晖为娘亲擦去眼泪笑道：“三春和儿子身子都挺好，早晚会有孩子的，娘亲又何必着急，如今家里不缺钱粮，你们爱怎么样就怎么样，高兴就好，只是我和三春的事，我们自己操心就行了。娘亲你看呢？”

裴老娘点点头叹一口气：“也好，早晚不在我身边，我又能操多少心呢？只怕有了孩子就该请丫鬟奶娘了，也用不着我带。”

这时何氏拉了香兰进来，看了看延晖神色，带着几丝讨好笑说道：“香兰刚刚在厨房里忙……”

话没说完，延晖就皱眉说道：“糊涂，都说了我如今的身份不能纳妾，香兰姑娘就是客人，怎么还能让她在厨房做饭？”

说着请香兰坐下，亲自斟了茶给她，温和问她娘家何处，都有些什么人，为何甘心给人做小等等，香兰不敢接那茶，低了头轻声细语一一作答，她们家是邻近村里的，爹是一个秀才，所以她也略认得几个字，爹娘只有她一个女儿，前些日子爹过世了，娘又重病在床，家里拿不出银子，就托了媒婆，几个提亲的人家，只有裴家给的银子最多，又听说是解元老爷，县府骑马游街时曾见过，所以就……

延晖点点头，也没注意香兰略红的脸庞，郑重说道：“刚刚香兰姑娘也听到了，我如今没有官职，家中也没下官文，所以是不算的，给了的银子我们一分不要，再同样送你一份，明日雇来车马送你回娘家，日后找个好人家嫁了，总强过做人妾室。”

香兰怔怔流下泪来：“虽然没有官文，可已惊动乡邻，都知道我进了解元老爷家作妾，若是再回去，我再没脸见人，只能一死……”

30选择

延晖点点头站起身，板着脸跟裴老娘和何氏说道：“请娘和大嫂将香兰姑娘当客人看待，我先回屋看看三春。”

裴老娘和何氏刚刚听到香兰要寻死，都有些怕，想喊延晖回来，他已大步走了，只能和香兰陪着笑，香兰也不理她们，收了眼泪冷冷坐着。

延晖进了屋，三春抬头笑道：“怎么？说动了吗？”

延晖摇摇头：“那个姑娘说要是送她回娘家，她就寻死。”

三春有些诧异，这姑娘长相还算不错，看着也通情达理的，既是愿意给人做小，必是贪图钱财，延晖也肯定许了她钱财，难道是嫌少吗？还是碰上一个节妇，宁折不弯，若是这样，那又该如何？

三春细细问了延晖怎么说的，香兰怎么回答的，延晖说完她咯咯笑道：“你这个木头没听出来？人家早就看上你了，你中了解元在县府夸官，就看上了，冲着你才进了门，人家还认字，可是配得起你的，你倒是说说，香兰姑娘长得如何？”

延晖捏捏她脸：“又胡乱说笑，我一心想着怎么把她打发走，哪顾得上留意她的长相。好三春，眼下怎么办？莫非她嫌银子少？”

三春翻了个身趴在卧榻上，不用她说话，延晖就过来揉捏着她的肩背，她静静想了片刻说道：“但愿是吧，我们再看看去。”

夫妻二人进了堂屋，裴老娘眼巴巴看着三春，巴望她能想出好主意来，何氏嘴角噙了一丝得意的笑，看你们怎么收场，三春坐下笑道：“姑娘叫什么名字来着？对了，香兰是吧，好名字，人如其名，幽香如兰。”

香兰脸上绽出笑意来，似乎怕人看见，低了头柔声说道：“不敢当夫人如此夸奖。”

三春清脆笑道：“当得当得，香兰姑娘真是温柔娴雅，不若我打小就性子刁泼，想笑就笑想哭便哭，心里想什么就说什么，在娘家又极娇宠，爱吃的吃个饱，爱玩儿的别人休想碰一个手指头……”

三春停了一下喝了口茶，香兰飞快扫了她一眼又低下头去，三春接着说道：“所以我此生是绝不会跟别的女子共侍一夫的，我生不出孩子也好，夫君官至公卿也罢，他只能有我一个，如若他将来变心了或者嫌弃我，要将我休离，我只能怪自己瞎了眼……”

延晖忙表决心：“我此生只要三春一个。”

裴老娘瞪大了眼睛，手也有些哆嗦，何氏不甘心，想说不孝有三无后为大之类的，三春一个眼风过来，她的话就梗在了嗓子眼儿，香兰的手绞在一起，脸色跟手指关节一样泛了白。三春环顾众人一圈又笑说道：“香兰姑娘娇滴滴的一个人儿，千万别说死啊活啊的话，既然是我们家人糊涂把你接进门来的，我就要帮你想好退路，谁让我们都是弱女子呢。”

一句我们家人糊涂，裴老娘手更抖了些，香兰低着头不动声色，三春笑道：“我为香兰姑娘想了三个法子，其一，我们给你银子送你回娘家，要多少由你开口，一百两？二百两？还是一千两都行。其二，香兰姑娘若觉得这会儿回家失了脸面，可到我娘家去做一等大丫鬟，一年的俸银是五十两，不用签卖身契，也不用服侍人，过些日子这事儿也就没人提了，有了合适的人家，我们陶家风风光光将你嫁出去，银子照给。其三，我家夫君如今没了官职，大哥却是有官职的，我大哥为人老实，香兰姑娘若是愿意，就做我家大哥的妾室……”

随着三春的话，在场几个人无不心惊，陶府竟那么富有，银子随便要，一千两都给，再听到一个大丫鬟年俸五十两，延庆从九品官，一年俸银才四十两，待听到要将香兰给延庆，何氏从震惊中回过神来，歇斯底里叫道：“不行，他若是敢纳妾，我就一头撞死。”

三春笑道：“香兰姑娘还不见得愿意呢，再说了，囡囡也六岁了，我这才三年你们就着急了，嫂子怎么六年了也再没怀上？不是想要儿女福气吗？为大哥纳妾再好不过。”

裴老娘早被三春一席话说得忘了言语，二儿媳妇竟如此厉害，说得头头是道，既捎带了她和淑芬，又跟延晖透了底，这辈子都休想纳妾，再来就是给了香兰三条道，前面两条香兰无论选那个都占尽便宜。

何氏一摆架势就要哭闹，又想听听香兰选那个，香兰低着头敛着眼眸看不清神情，好半晌才深吸口气说道：“夫人话说至此，我还有别的选吗？只能怪我命苦，我要回厢房去好好想想。”

裴老娘怕香兰想不开，忙摆手道：“不行不行，要想就在这儿想。”

香兰弯唇浅笑道：“我只是需要静下心来好好想想，不会自尽的，老夫人放心好了。”

香兰回到厢房怔怔坐着，本以为是他，是那个骑在马上意气风发温文尔雅的男子，给他作妾也就认了，可偏偏天不遂人愿，要银子？可那日一抬小轿都抬出了家门，难道又灰溜溜回去，让人整日戳脊梁骨吗？去陶府做丫鬟？那是多少穷人家的女儿梦寐以求的，吃住比一般富户家的小姐都要好，可是做人奴仆寄人篱下，又该是何等滋味？

既要保全面子，又要日后衣食无忧，看起来只有第三条路可走了，延庆？她想到那个憨厚老实的男子，他应该是个可靠的吧？不会象爹爹一般，穷酸秀才不懂世故营生，害得她和娘常常饿肚子，会读书写字却不能当饭吃，延庆好歹是个从九品官，年年有薪俸，家里又有几十亩地，又有陶府这等大富户亲家……

香兰心动了，这样的人家方圆十里的村子也没几个，何氏这样的女子，自然极好对付，哄着点捧着点常给点好处就行了，裴老娘虽刻薄些，倒也算讲理，又极好面子，持家之道就是息事宁人，让街坊邻里看着自家一团和睦富贵繁荣，就能美得眉开眼笑。

若是能把延庆伺候好了，他是个爱动手不爱动脑的人，自己又识字，二老爷早晚要带着那个三春离家做官去，这个家偌大的家业还不是早晚由自己操持吗？过几年再生下儿女，自己和何氏将来到底谁说了算，只怕还不一定。

又想到若是有人问起为何二老爷成了大老爷，就一口咬定是她们听错了。刚刚只想着今后如何，一旦打定了主意，香兰鼻子一酸落下泪来，这就是身为女子的命，娘家又没有依靠，只能在夹缝中求生存，但愿自己的儿女将来能好些，娘亲也能跟着吃穿不愁享几年福。

到底是延晖最想着哥哥，回到屋里问三春：“若香兰选了第三个，大哥不愿意怎么办？大哥的性子可是挺倔的，嫂子再一闹腾……”

三春笑道：“怎么会？那第三条不过是说出来气气嫂子，退一万步讲，香兰若选了第三个，那不是大哥的福气吗？你看大哥如今早出晚归的，在村子里到处瞎逛，就是不愿意回家，在饭桌上从来也不看嫂子一眼，嫂子呢？是见着他就咬牙切齿。”

延晖一叹：“但愿……”

午后香兰进了堂屋，绞着手清晰说道：“我选第三个。”

三春强压着心头的讶异看着延晖，延