凤还巢-第99部分

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　　　　姜长炀心道，这话说得好生奇怪，观主多大年纪的人了，还要被托付给一少女。再者，观主也未必会听话呀。瑶芳亦是如此想。张真人并不点破，看着姜长炀道：“还有一件事情，我的寿器已经备下了，今天晚上就走。”
　　　　等等？“走”？
　　　　观主觉得脑子不大够用了。瑶芳却是一脸被雷劈到的表情：“您老不是吧？”
　　　　张真人苦笑道：“凡事最难的，就是有个善终。日子不好混呐！我走了，他们还能支撑些时日。若我一时失手，晚节不保，大家一齐玩完。”
　　　　观主不耻下问，虚心问“师妹”：“师傅这是什么意思？”
　　　　瑶芳的心情经历了“老牛鼻子弄虚作假”——“师傅是真有本事，也许真的是位列仙班了”——“你娘，还真是假的啊，还要我串通作弊”如此复杂的流程之后，还能冷静地对观主道：“师傅是要避灾劫。”
　　　　观主严肃了起来：“那要怎么做？”
　　　　瑶芳道：“大概是准备身儿行头，趁天黑了……跑掉吧。”
　　　　张真人大笑：“汝得之矣！”
　　　　观主：……为什么觉得自己好多余？偷眼看姜长炀，只见他一脸的淡定……再看张真人，已经打开了柜门，柜子里一个大包袱，还有张真人的行头。
　　　　张真人认真地道：“你为我立一衣冠冢于殿后，算是给善信们一个念想。我已经留下后路了，世人香火不是那么好受的，我自择了一块清净地方，死后归葬，好教我死后清净。我先在后山小屋里躲两天，等人走了，再说。”
　　　　观主：=囗=！观主的整个世界都碎了。所以您老人家是要看着徒子徒孙把您的臭鞋子风光大葬了吗？不带您这么玩儿的啊！好一招金蝉脱壳！
　　　　观主浑浑噩噩，瑶芳一脸黑线，姜长炀满眼佩服，张真人怡然自得：“终于能彻底歇一歇啦！”打发瑶芳先回去，明天早上再过来“奔丧”，师徒俩还有许多事情要布置。姜长炀又一脑袋汗地将瑶芳送回了贺家。
　　　　第二天一早，就又有老君观的小道士跑过来砸贺家的门，来报信儿：“老神仙升天了。”
　　　　瑶芳当场落下泪来：“好好儿的，怎么就去了呢？”哭着换了素服，要往山上去。韩燕娘道：“我受老神许多恩惠，也是要去的。”容七娘说自己也随侍婆母，正好一同乘车前往。
　　　　到了老君观，棺材还没封，盖子放在棺材旁。观主两眼通红，过来打一问讯，与韩燕娘寒暄两声。韩燕娘哽咽道：“乞观主许我再看老神仙一眼。”观主痛快地答应了。韩燕娘手里一条手绢儿，一道抹眼泪，一道往棺材旁走去，到了跟前，一探头，一声惊叫：“老神仙人呢？！”
　　　　容七娘快步上前，也吓了一跳：“怎地只余一只鞋子了？”
　　　　观主也叫了起来：“昨儿夜里是我守的灵，还是好好的呀！”
　　　　瑶芳下了结论：“莫不是回天上去了？！”
　　　　就此盖棺定论，张真人白日飞升了，老君观出了一位仙人，观主也成了仙人的真传弟子。与他老人家有关的人，个个沾光，哪怕没学到他的真本事，只要不自己犯事儿，一辈子的风光平安。
　　　　由不得人不服！
　　　　当了一回见证人，韩燕娘母女婆媳被请到一旁喝茶，不多时，就有宫使火烧眉毛地赶了过来，正好看到老君观在那儿祭一只勾了金边的云履。
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　　　　老神仙“丧礼”被传得邪乎，老君观香火大盛。真正的神仙正在后山背阴的小屋里喝茶，对前来探望他的女徒道：“我小的时候，就常到这后山上来，熟得很，后来为了养活这一观的道士，便不得清闲了。现在能清清净净地过日子，也是极好的。”
　　　　瑶芳道：“只盼观主能明白您的苦心。”
　　　　张真人掀掀眼皮子：“看出来啦？”
　　　　“他有功利之心，却缺那么一丝丝与野心匹配的能耐，他离禁宫，太近了，不好。”
　　　　张真人微笑道：“所以要拜托你了呀。”
　　　　“您还真是信得过我呐！”
　　　　张真人摇了摇手指：“他有功利心，你的牵挂也很重呐。”
　　　　瑶芳心脏狠地一跳，失声道：“难道娘娘？”
　　　　张真人含笑看了她一眼：“还说凡心不重？”
　　　　瑶芳苦笑道：“说好了永世不忘的。”
　　　　“吉人自有天相，你操心太多。也罢，咱们都有牵挂，就互相帮一帮忙，可好？”
　　　　瑶芳道：“观主怕不大肯听人劝。”
　　　　“他也得有能耐自己个儿拿主意！将来有一件大事，你也关心，我也关心。我与你一物，你保下这二人，如何？”
　　　　瑶芳果断地道：“纵没有您吩咐，我也是要尽力的。”
　　　　“嗯，那我这傻徒弟就是顺手的，不顺手的时候，死活就不一定啦。”
　　　　瑶芳微笑道：“那可未必。”
　　　　张真人道：“当今天子如何？”
　　　　“德才不匹。”
　　　　张真人叹道：“还是要他能稳住局势的。春秋之时，良臣择主而事，君则敬，臣则忠，如今真是人心不古。”
　　　　瑶芳轻声道：“我明白了。”
　　　　张真人笑问：“你明白什么了？”
　　　　瑶芳道：“今既有容阁老，也有谢承泽，还有家父……”
　　　　张真人大笑：“你明白就好。回家去吧，无事不要过来，叫人看破了，我就真要羽化了。”
　　　　瑶芳退了三步，恭恭敬敬叩了三个头，微笑辞去。到得今日，终于弄明白了一直以来胸中的戾气的由来，也更明白了前面的路该怎么走。她该怨该恨的，不只是柳氏，也不仅是元和帝，想要改变的，也不仅仅是将这两块绊脚石踢开。她打心里厌恶的是这倒霉催的世道，是笑贫不笑娼的风气，是为权势折腰的无耻，是好人未必有好报的不公。是自以手握强权，便能玩弄人于股掌之中的腐朽。
　　　　想要一个明明白白的世界。
　　　　我若生而为男，当握天下权，移风易俗，惩恶而扬善。便是做了女子，那也没有什么，总是尽自己的一分力就是。从来也不自己自己比旁人蠢，为何要先画地为牢圈住了自己呢？不做，就永远也不知道自己能做到什么样子。君敬臣忠，不是么？你若违约，就别怪我翻脸了。而且，自己也并不孤单。老神仙也是瞧这皇帝没皇帝样儿的元和帝不顺眼的人之一，这可真是绝了。
　　　　士，要有士的样子，君，也要有君的样子，你既做不好，那就换个人来做吧。
　　　　立储之战，开始了。
　　　　瑶芳眼中一片清明。
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　　　　下山回家来，正要去见贺敬文，引他去参一参谢承泽，不想贺敬文今天在外面吃酒——容二老爷将他邀到百味斋去了。
　　　　瑶芳诧异地问韩燕娘：“他们怎么会聚到一处？”容二老爷是个明白人，贺敬文却是时而明白而糊涂的，两人虽做了儿女亲家，平素却总说不到一块儿去。这个瑶芳不用多久就察觉出来了。贺敬文回来，口口声声都说的是容阁老如何如何好，极少提容二老爷，可见两人交集并不很多。
　　　　韩燕娘面色诡异地道：“听说，你爹参了一个御史，容亲家大力赞他呢，两人就一道吃酒去了！”
　　　　瑶芳：=囗=！“我去先生那里问问。”
　　　　韩燕娘道：“快去快回，你舅姥爷这几日办完了交割也要回京了，我要备些礼物，你嫂子帮我，你也过来看看，跟着学些儿。”
　　　　瑶芳站住了脚：“乔家舅爷？”
　　　　韩燕娘喜道：“是呢。来信说，你们都是好孩子，很谢谢你们照顾家里。”
　　　　瑶芳笑道：“我也没做什么，哥哥操心更多，都是自家亲戚，还客气什么？不互相掺扶着些，又指望哪个去？”
　　　　韩燕娘道：“不说这个了，早去早回。多跟你嫂子学着些儿。我虽也理家，自认清爽，到底眼界窄了些。你嫂子大家闺秀，处事自有过人之处。”
　　　　瑶芳答应一声，往张先生书房里去。
　　　　张先生难得正在休息，和衣卧在榻上，拿本书盖着脸，垂下来的手一下一下扣着罗汉榻打拍子，哼着家乡小调。瑶芳笑道：“先生好惬意。”
　　　　张先生缓缓揭开脸上的书，慢慢坐了起来，哼道：“就知道你会来。这几天你忙，我已与令尊说了，为他准备了一本折子，参了谢承泽。哼！谢某人阿谀媚上，居然也做了御史，吏部的人简直就是渎职。”
　　　　瑶芳往一旁圈椅上坐了，也敲敲扶手：“是您的手笔，我就放心了。”
　　　　打了个哈欠，张先生道：“小娘子可不要放心得太早了，接下来的事儿，想闲也闲不下来了。”
　　　　瑶芳道：“与我们有关的并不很多，家父有那样一个呆名，今上且腾不出手来收拾他，要收拾也收拾些有用的人。大头还在姜家那里吧？”
　　　　张先生皱皱眉：“那家弟兄两个，都在风头浪尖儿上呢。一个少年英杰，一个养在宫中，如今又要清算，还在捉人。他们家的门槛怕不要被求情的人踩破了！保不齐就要求到府上来了。这两个人比较年轻，未必靠得住啊，指不定什么时候就要出个错儿，你可得盯紧了。看着别人，不叫他犯错，比不叫自己犯错还难呢。”
　　　　瑶芳道：“也不太难。他们本也没想与今上一条道走到黑的。吴妃之子，嘿！以那对母子的性情，得罪个把两个宗室，还不是轻而易举的事情？”
　　　　张先生恍然：“原来如此。小娘子还是捎句话给他们，做戏别做得太过了。”
　　　　瑶芳道：“我省得。然而家父——”
　　　　张先生叹道：“不是我口气大，令尊想惹事也惹不出大事来呢。容家也不会坐视不理的。”
　　　　瑶芳道：“那就最好了。还有一事，想问先生。”
　　　　张先生道：“小娘子请讲。”
　　　　瑶芳道：“时至今日，想要废长立幼，朝臣们是不会答应的，勋贵宗室，也没几个想冒天下之大不韪的。赞同的多是谢某一样急于脱罪的人小人。这样的时候，想要立幼，还有什么办法呢？”
　　　　张先生道：“愿闻其详。”
　　　　瑶芳阴着脸道：“有嫡立嫡，无嫡才会立长。”
　　　　“然而中宫无子，纵有子，也不是陛下想立的那个幼呀。”
　　　　“非也非也，”瑶芳露出一丝狞笑，“中宫嫡子，谁敢说一个不字？就没有他们两个什么事儿了。我所担心的，是在嫡子未育之前，有人觉得，一旦自己能得正位中宫，儿子就会成为嫡子了，如何？”
　　　　张先生手一抖，书掉到地上犹不自知：“这可不能够吧？废后？怎么可能？皇后母仪天下，从无过失。谁这么想不开，谁又有这样的胆子呢？这是不可以的。哪里来的理由？”
　　　　瑶芳道：“魇镇，够不够？”
　　　　张先生大大喘了一阵粗气：“真是突发奇想。”
　　　　“却也不是不可能，对吧？办法都是人想出来的，大家都觉得不可能，就不会防备，小人便有机可乘了。”
　　　　张先生也承认，这是极有可能的：“小娘子与我说这些，究竟是什么意思呢？”
　　　　“我怕当局者迷，您给我掌掌眼，姜长焕，我可能将这样的事情与他商议？”
　　　　张先生问道：“小娘子要做的事情，非他不可？还有旁人可用么？”
　　　　瑶芳苦笑道：“还真没有。”跟韩燕娘讲，韩燕娘至少会跟贺成章通个气儿，贺成章知道了，也帮不上什么忙。容七娘更不用说，她还有可靠的娘家呢。旁的人都不很熟。
　　　　只有姜长焕，能见到叶皇后，帮她传话，还能为她保密。
　　　　张先生道：“那不就得了么？”
　　　　瑶芳终于下定决定：“总是要过一辈子的人，老这么藏着掖着也不是个事儿。”
　　　　张先生道：“小娘子想明白了就好。”说着，又打了个哈欠，从地上将书捞起，翻了一页，拿干净的书页又盖到了脸上。
　　　　瑶芳轻轻起身，对他一福，退了出去寻韩燕娘，将乔家的事情理会清楚。才命青竹去跑一趟，送个信儿，道是弄了些桂花酿，后天去看她。简氏让青竹捎一回信：“后天正是二郎休沐，打发他去接你可好？”
　　　　此举正合瑶芳之意，禀过了韩燕娘，她便答应了下来。
　　　　到了这一日，姜长焕大清早便过来拍门。门房与他极熟，也没少得他的赏钱，殷勤地迎了上来，脸上堆笑，正要问好，忽地骇住了：“姑爷，您的脸怎么了？！”
　　　　姜长焕左颊边一道寸余长的细细血痕，印在白瓷般的脸上，让人惊心又惋惜。
　　　　姜长焕唇角微翘：“遇到了一点麻烦，已经了结了。”

　　☆、第96章　坦白的开始

姜长焕的心情很轻松，昨天他终于摆脱了吴贵妃跟她那个傻孩子，没了猪队友，能开心一整天。就皇帝这几个儿子，他倒不是非要立长不可，只因吴贵妃的儿子太难搞。要让这样的家伙做了太子再做皇帝，姜长焕认为，那是妥妥的一个昏君，连元和帝都不如。元和帝的性格不讨喜，治国的能力还是有一些的。平楚地叛乱的时候，也是知人善任，调配有度。这个只知胡闹的小胖子……还是算了吧。
　　　　对付一个不怎么聪明的熊孩子，姜长焕很有心得。按照他的原计划，只要简单地激怒这个熊孩子就可以了。溺爱的父母面前，熊孩子的胆子总是格外的大。一方蓄谋已久，一方懵懂无知，傻孩子果断中了招，看起来还是姜长焕受了委屈受了伤。姜长焕从善如流地黑了脸，以元和帝和吴贵妃都瞠目结舌的速度告退出宫。
　　　　这个时候，元和帝责怪完了儿子，并不以为事情会有多么的严重。吴贵妃也不觉得是什么大事儿：“儿子还小，小孩子犯错，总是容易被原谅的。谁要是跟小孩子较了真儿，那也忒没风度了。他不对是那样的人，对吧？再说他对咱们儿子也忒严厉了，儿子还小呢。”
　　　　元和帝也觉得姜长焕是个“好孩子”，不会太计较这些，只是被伤到脸上，有些不开心罢了。过一时好好安抚，派医送药，多赐钱帛，这事也就过去了。否则还能怎么样呢？自家人，能跟孩子计较？
　　　　对于姜长焕来说，固然是不能当面锣对面鼓地再打回去。那是皇子，不是隔壁老王家的儿子，可以随便打。吃亏也只有认了。可他父母不开心了，他哥哥更是火冒三丈：“什么玩艺儿，还登鼻子上脸了！”
　　　　姜正清是真老实，儿子伤了，他也心疼，却不能说皇子的不是，反要斥责长子：“胡说八道！胡说八道！怎么可以口吐狂言？”话音才落，简氏已经嘤嘤上了：“你才胡说八道！我儿子都伤了，你不心疼自己儿子么？”姜正清急切地道：“那是皇子，怎么能不敬呢？”
　　　　“呸！皇帝还有人骂呢！皇子怎么了？他还没做太子呢！等他做了太子，还有旁人活路么？”
　　　　简氏的想法，正是许多人的共识。吴贵妃已经很嚣张了，要她再进一步还得了？哪怕不是为了礼法，也不能叫这母子俩得势呀！
　　　　一家人很快就达成了共识。然后简氏便想起来了：“对了，二郎，二娘说要来看我呢，你去接一接她，她带了桂花酿来。哎呀，还是姑娘贴心，你们都想不到要喝桂花酿，还得我张罗。”
　　　　姜长焕笑着答应了，简氏擦擦脸上的泪，命人请郎中来给他看脸。姜长炀道：“既然请了大夫，索性就多请几天假，什么时候伤养好了，什么时候再回北镇抚司去。”
　　　　姜正清道：“他才领了差，就请假？如今正是忙的时候。”
　　　　姜长炀冷笑道：“谁看不惯就叫他敲登闻鼓去，我看皇帝有没有那么脸问他的不是。”
　　　　姜正清道：“慎言！纵然心有不满，也不好说出来的，当心锦衣卫——”