将门虎女-第44部分

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周维岳苦着脸道：“我只有每次述职时才会回一趟长安府邸，虽然从没有见过，但印象中似乎听人说起李家的小姐，所以才来问问你。”

蔺既明摸着下巴想了一会：“威远候家里的确有个小女儿尚未出阁，不过这李小姐仿佛并未在长安居住，而去我听说威远候有意把那小女儿许配给蓟州总兵郑之平来着。”

周维岳大吃一惊：“郑之平？我怎么听家母说，郑之平要娶陶朱公的女儿呢？”

蔺既明也是一副惊讶的样子：“陶朱公久居苏州，怎么会和郑之平牵上关系？难道是因为郑之平要娶陶朱公的女儿，所以威远候的女儿没人娶，爵爷他才想将妹妹塞给你？”

周维岳被他逻辑严密的推理吓出一身冷汗，急忙道：“不行不行，我发过誓绝对不会续弦的。”

蔺既明一摊手：“是爵爷要操心你的亲事又不是我，你跟我发誓有什么用。”

周维岳抬手在额上抹了一把，转身往李劭卿的居处而去：“我要去找爵爷谈一谈。”

李劭卿正在居处给杭子茂写信，先事无巨细地写了广西战况和自己每日的生活状况，又假模假样地关心了一下杭子茂的身体健康，到最后才露出狼子野心，状似无意地添了一句：“愿叩文誉公主安，望公主平安康泰。”

周维岳进来的时候，他刚刚搁了笔，正将宣纸封进信封里，他不敢大模大样地将信寄给杭子茂，只好在信封上写“吾妹琬言亲启”。

李琬言每年只有过年的时候才会回侯府住上几天，后来李思从去了蓟辽边境，李琬言更是连过年都不回去了。但自从杭子茂离开蓟州回长安，李劭卿有信息要告诉杭子茂，都是假托琬言的名字掩人耳目，反正侯府的管家也知道，但凡是李劭卿寄来的，标着“琬言亲启”的信件，一律交给杭子茂。

但周维岳又不是李府的管家，他自然不知道这件事，于是当周巡抚看清信封上的字样时，只觉得天雷轰过心头——完蛋，猜对了。

李劭卿将他让到对面的椅子上，态度很亲切地问他：“维岳这么晚过来，有事吗？”

周维岳战战兢兢地在椅子上坐下，呵呵干笑两声：“爵爷……哦，劭卿，劭卿你可还记得我曾与你说起过我的亡妻。”

李劭卿点了点头。

周维岳道：“那我一定告诉过你，我曾经发誓此生绝不续弦。”

李劭卿没有点头，反而若有所思地摸着自己的下巴。

周维岳异常诚恳道：“况且令妹正当妙龄，让她嫁给我一个鳏夫，实在是委屈了她。”

李劭卿表情古怪：“我妹妹？谁要让你娶我妹妹？”

周维岳愣了一下，指了指那个信封：“不是你要为我寻一门亲事吗？如果不是令妹，那你干嘛要给她去信？”

李劭卿哭笑不得：“误会了误会了，我并没有让你娶我妹妹的意思，这封信也只不过是……我向她报个平安而已。”

周维岳丈二和尚摸不着头脑：“那你……还告诉蔺大人说你要为我说亲，我分明已经与你说过，我绝不会续弦。”

李劭卿叹了口气，犹豫了一下，决定索性对他直言相告，于是站起身走到他跟前，肃整衣冠，竟然对他深深拜了下去。

周维岳被他吓了一大跳，急忙起身还礼：“爵爷这是何意？”

李劭卿并不起身，口中直道：“我曾经得到宫闱里的消息，说陛下有意为你和九公主赐婚。”

周维岳动作一顿：“什么？”

李劭卿继续道：“而我希望你不要答应赐婚。”

周维岳：“……”

☆、第百零九回性命谋算计一生死

蔺既明第二天兴冲冲地跑来找周维岳：“怎么样？定下了没？”

周维岳全甲在身，腰间佩了一柄长剑，平添几分肃杀，端的是个威风凛凛：“定什么？”

蔺既明道：“婚事啊。”

周维岳扶额：“你一个朝廷命官，怎的与我母亲似得，整日惦记别人的婚事。”

蔺既明呵呵了一声，摸摸自己的鼻子：“哪里哪里，那……你定下来了吗？”

周维岳道：“定下来了，我一个鳏夫，还是鳏到底的好。”

蔺既明饶有兴致道：“那你是怎么劝说爵爷回心转意的？”

周维岳想起昨晚的形容，嘿嘿嘿地笑了起来：“爵爷苦口婆心地说了二十条理由，以证明我二人的不合适，我听完深以为然，于是这事就这么定了。”

蔺既明莫名其妙：“爵爷证明你和李家小姐的不合适？他不想让你娶他妹妹？”

周维岳在他肩上拍了拍，高深莫测道：“缘，妙不可言。”

李劭卿今天心情明显好，特别好，好的春花灿烂，见人就带三分笑，看见周维岳，脸上简直要笑出一朵花：“维岳来了。”

周维岳跟他见了礼，在左首落座：“劭卿今日有何安排？”

李劭卿道：“第一军和周家军今日出发前往康城，广西驻军也已经分散到谒靳两城，随时可以配合发动攻击，不过……我刚刚收到了一封信，柏大峥亲笔所书，说愿与我们和谈。”

周维岳发出一声轻屑的笑：“区区叛乱之军，有什么资格与我们和谈，还不如直接开打，还能显出几分枭雄之意。”

李劭卿冷哼道：“你以为他不想打，这只不过是拖延时机的举措罢了，如果我没有猜错的话，他应该是去向倭国求援了。”

周维岳平日里唯一的工作就是抗倭，这会听见“倭国”两个字就想条件反射性的向大喊一句“杀”，当下便深吸了口气压住情绪，皱眉道：“广西地处西南，又多族混居，怎么会和东南的倭寇扯上关系。”

李劭卿道：“这就要看蔺大人探查的结果了。”

周维岳点了一下头，又问：“那封信你打算如何回复？”

李劭卿一耸肩：“谈嘛，他既然那么有诚意，我们也不能欺人太甚，我刚写了封回信，找人送过去了。”

周维岳道：“然后呢？”

李劭卿向外抬了抬手：“出发，去康城。”

周维岳又问：“第一军和浙江兵全部去康城？”

李劭卿摇了一下头：“各留了五百在这里，随时协助广西守军攻城。”

周维岳皱了一皱眉：“只有一千人，恐怕起不了什么作用。”

李劭卿道：“留的人多了，恐怕会被看出什么端倪来，先就这么着吧，毕竟康城是主战场，第一军和周家军届时要面对的必然是恶战，也不宜分兵。”

周维岳有点无奈：“你为何一定要将浙江兵喊作周家军，倘若陛下知道了，恐怕又是一桩无妄之灾。”

李劭卿与他玩笑道：“这支部队是你亲手组建，亲自训练，对你本人有极高的忠诚度，他们的发迹史与你也是密不可分，不叫周家军，我还真想不起来叫什么。”

周维岳道：“行了，你就别害我了，这军营里锦衣卫这么多，若是有人想立个功，在陛下面前多嘴两句，那我立刻就玩完。”

李劭卿试探道：“何以如此肯定陛下一定会猜忌你？”

周维岳道：“卫国旧事。”

卫国指的是卫国公，周杭两家交好已久，如今杭远山被排挤出长安，周磐自然唇亡齿寒——他二人的发家史差不多，就连到最后领的军职都一样，一个是蓟辽总督一个是宣大总督，蓟辽和宣大又挨着，两人又都身居高位手握大权，杭远山的儿子是蓟州总兵，周磐的儿子是佥都御史，除了周磐的妹妹没进宫，而周磐也没有提早告老去给太子当老师外，剩下简直一模一样。

如今卫国公倒下了，倘若皇帝有心休整军界，拿下一个要倒霉的明显是周家。

李劭卿安慰他：“维岳放心好了，如今太子殿下已经议政，自然会劝着陛下。”

周维岳十分遗憾地叹气：“可惜太子殿下至今仍无实权。”

李劭卿得到了想要的答案，不再发问，与他一同出了中军帐。锦衣卫的都指挥使孙常正在校场的角落里对两个锦衣卫安排着什么，李劭卿看到，远远喊了一声：“孙兄。”

孙常应声扭头，对他笑了笑，又对那两个锦衣卫说了句什么，将人打发走才几步过来：“劭卿，周巡抚。”

亲疏立判。

李劭卿道：“我二人即将率军前往康城，孙兄若无要事，还请一同而往。”

孙常有些错愕：“我？”

李劭卿点头道：“柏大峥正在与我军和谈以图拖延时间，而我们的确也需要点时间在康城外布阵攻防，我想请孙兄代为传递我方信件，一来可以趁机打探康城的内部状况，二来可以避免我们陷入被动的局面，这个任务，非孙兄不能胜任。”

孙常露出不太情愿的表情，结结巴巴地找借口：“我走了……那赵城这边怎么办呢？”

李劭卿道：“先择一千户暂领赵城，倘若赵城不支，你再回来也不妨。”

孙常还想再说些什么，李劭卿却忽然对他拜了下去：“军国大事，还请孙兄勉力相助，李劭卿不胜感激，待来日平叛后班师回朝，必为孙兄请一大功，还请孙兄为江山社稷，为广西百姓献一回身。”

话都说到这一步，无论如何也推脱不得了，孙常让人叫来一个其貌不扬的千户，命他暂时掌管赵城的锦衣卫事宜。

其实锦衣卫这次跟随出兵，完全是来协助李劭卿的，压根没有什么事宜可言，而孙常找了这个借口，无非是不愿意跟随李劭卿去前线罢了——开玩笑那可是玩命的事情，而且还要去康城送信，万一谈崩了被抓起来，那可怎么办？

周维岳和他有同样的疑虑，孙常看起来就不是个能成大事的人，而李劭卿却将如此重要的任务交给他，万一这个酒囊饭袋成事不足败事有余，在我军还没有准备好的时候就搅黄了和谈一事，那可是大大的不利。

他寻了个机会，将自己的疑虑悄悄告诉了李劭卿。

李劭卿对他直言：“孙常注定无法活着回长安，我将他叫去前线战场，就是想让他一去不回。”

远在长安的曹首辅特意将孙常送上战场，就是想看他英勇捐躯，搞不好连抚恤和追封什么的都已经安排好了，就等孙常归西。

周维岳却大吃一惊，孙知良和曹德彰联手结成政治联盟已经不是一天两天的事情了，基本上满朝文武都知道，这两人一个是首席活太师，一个是大内总管；一个掌外，一个主内；一个欺压朝臣，一个构陷嫔妃；一个富得流油，一个黑的要死，反正都不是什么好东西。

只是不知道原来这对搭档之间，居然还有这么严重的矛盾，严重到了曹德彰当年亲手提拔起来的指挥使，如今已经到了再留不得的地步。

听说孙知良还在狱中关押，孙常一死，基本绝了他东山再起的可能性。

他定了定神，又问：“这件事你告诉我，没问题吗？”

李劭卿意味深长地对他笑了笑：“所以还请维岳你保守秘密，不要随意乱说。”

周维岳这才反应过来，李劭卿这是将他也拖下水了，周维岳在官场上混的口碑不错，回头如果事发，皇帝发现他们是故意致孙常于死地的话，那从中央到地方，必然会有大量官员上奏为周维岳求情，既然救了周维岳，就不好不救李劭卿，毕竟俩人犯了同样的错误，一个判罪了，另一个也跑不掉。

周维岳无奈地叹了口气：“我自然会助你，你大可不必如此算计我。”

李劭卿理直气壮：“怎么是算计，我这叫与你同荣共辱。”

周维岳不跟他胡搅蛮缠，只问：“孙常死了，你打算让谁来接手他空下的位置？”

李劭卿道：“他方才托付赵城事的那个锦衣卫千户陈科，你可还记得？”

周维岳点了下头。

李劭卿道：“那是九公主提拔起来的人。”

周维岳大吃一惊：“九公主？这里面还有九公主的参与？”

李劭卿急忙道：“你千万不要忘了你昨天答应我的，朋友妻不可欺，言而无信可不是君子所为。”

周维岳：“……我只是吃惊一下罢了，你不要多心，来你继续讲。”

李劭卿怀疑地看了他一眼，又继续道：“当年真假战报案发，九公主在守卫兵部的卫兵中选中了一个人，负责看守冯行，让他在多次暗算刺杀中保得一命。作为回报，九公主将他安排进东宫做东宫侍卫，由此认识了太子，又由太子出手，将他悄悄塞进了锦衣卫。”

内宫有吴卫，外朝有陈科，在曹德彰不知不觉的情况下，他们已经拿到了足够多的东西，也已经握住了足够重的筹码。

李劭卿在心里默默盘算着，唇边浮起一抹嘲讽的冷笑：当年曾经他和他父亲李思从都在极力避免自己卷入政堂纷争，李思从自前线告老后，立刻进了军事学院授课，避免自己转任兵部的可能，而他更是多少年连长安都不踏进一步。没想到造化弄人，时至如今，他不仅卷入了纷争，还成了纷争中的主力军。

他在心里叹了口气，又想起远在长安深宫的那个人，若不是因为她和她哥，李劭卿至今恐怕还是个蓟辽的小小守将——搞不好正在被曹派的总督穿小鞋，然后照他的性格肯定忍不了这样的区别对待，于是顶撞一发上级，再被总督大人恶整一番，凄凉地死在战场上，或者被人夺了军职赶出三屯营，前程尽毁，郁郁而终。

真是想想都可怕！

☆、第百一零回草春激怒广西将

孙常阵亡的消息在五日后送到长安，在李劭卿的战报上，他是作为和谈的使者，被柏大峥作为人质软禁在康城中，为了不让自己成为累赘，在城中自尽。

“昭平伯大怒，已经陈兵康城之下，欲踏平叛军，为孙大人报仇。”年轻的锦衣卫单膝跪在皇帝龙案前，道：“柏大峥乃狼子野心之辈，和谈不过是他拖延时间的借口”

皇帝垂眸将战报看了一遍，道：“既然知道是拖延时间，为何还要与他和谈？”

那锦衣卫道：“回陛下，我军亦需要时间部署兵力。”

皇帝道：“那现在部署好了吗？”

锦衣卫道：“属下离开广西时，昭平伯已经集结兵力，准备开战了。”

皇帝点了点头，道：“所以你此次来，只是来告诉朕，孙常死了，是吗？”

锦衣卫道：“孙大人是陛下的左臂右膀，昭平伯特意使属下前来告知陛下。”

皇帝的目光在他身上走了一遍，声音压的淡淡，听不出任何情绪：“听说孙常阵亡后，一直是你再统领广西的锦衣卫？”

锦衣卫低头道：“是。”

皇帝问道：“你叫什么名字？”

锦衣卫恭谨地回答：“回陛下，属下陈科。”

“陈科，”皇帝淡淡“嗯”了一声：“那你可知道，朕将锦衣卫派去广西，是为了让你们协助昭平伯，打探敌军消息，以获取更多情报。”

那锦衣卫道：“属下知道。”

皇帝道：“那么，为什么昭平伯会让孙常去送信？”

陈科镇静道：“据说是因为孙大人身份贵重，在孙大人入康城之前，昭平伯已经与柏大峥有书信往来，柏大峥已经确定投降，请昭平伯入城受降，孙指挥唯恐此举有诈，自请携带昭平伯的书信先行入城，没想到柏大峥果然有异心，根据城内传出来的消息，孙指挥入伪宫后便被扣押，两日后于牢中自尽。”

皇帝皱起了眉，脸上的神色若有所思，似乎是在辨别他这番话的真伪，此时孙知良却忽然进殿，低眉顺眼地奏报：“陛下，九公主求见。”

皇帝抬了抬手：“正巧，请公主进来。”

孙知良领命，又出去将九公主请了进来，正要退下，皇帝却叫住他：“孙知良，朕有件事情要告诉你。”

孙知良又在原地站住，平息凝神，静待皇帝后语。

皇帝道：“孙常捐躯了。”

孙知良愣了愣，表情错愕：“捐躯了？”

皇帝抬了抬下巴：“陈科，将你方才所说的，再给他说一遍。”

陈科便转向孙知良，又详详细细地同他说了一遍，孙知良的表情越听越平静，到最后，竟