金玉满唐-第14部分

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三人一路默不作声的走到东市附近，寻了几辆马车，可人家都嫌桑辰浑身是水，怕把车内的毛毡弄湿了，不愿意载。好不容易才寻到一辆驴车，一路颠簸回到周家庄，天都已经黑了。

邢娘等在门口，看见冉颜喜极而泣，有些责怪的道，“娘子可吓坏老奴了！怎的这么晚才回？”

晚绿见邢娘朝她瞪过来，连忙接口道，“这可怪不得我，桑先生迷了路，我和娘子寻了好长时间呢！”

“这是在下的错……请您莫要责怪娘子。”桑辰躬身深深作揖。

邢娘侧身避开，她是个奴婢，怎么着也轮不到她责怪冉颜，只是过于忧心罢了。

邢娘见桑辰浑身湿透，形容狼狈，心中恻隐，也就没有出言责怪他，缓声道，“桑先生不必多礼，老奴也是忧心娘子过甚，桑先生淋了雨，还是赶快回家换换衣物吧，莫要染了风寒。”

“那在下就告辞了。”桑辰小心的看了冉颜一眼，才转身离开。

邢娘早已经把热水姜汤备好，回了屋，便立刻催促冉颜去沐浴。

冉颜不让晚绿伺候，却正是合了晚绿的心意，急慌慌的拉着邢娘讨主意，“邢娘，郎君他，把娘子许给了秦四郎！都已经奠雁了！今日若不是又遇上了秦四郎，我们还被蒙在鼓里呢！”

“什么！”邢娘脸色一变，又惊又气，颤声道，“郎君怎可如此！他昨日过来时，竟是只言片字都不曾透露，当真，当真是狠心啊！”

第二十八章茶宴邀请帖

邢娘的确极为懂得人情世故，也很会处事，可是却欠缺狠心和手段，平时使点小绊子还成，旁的恐怕就应付不来了，否则也不会任由继室把她们主仆几个欺负到这种地步。

婚事被定下来，邢娘也没了主意。连奠雁之礼都过了，接下来时间也只有一两个月而已，又能有什么法子力挽狂澜呢！而且冉闻将此事瞒下来，也不知是出于什么打算。

冉颜沐浴完毕，从浴房出来后，就遣晚绿去告诉桑辰，若是陶瓷的胚不易干燥，时间可以缓一缓。

而后，便去看了一下昨日放在一堆的食物，因着放置的时候已经有几样东西生了青霉，再加上阴雨天，已经蔓延了不少，再过一两天生出的青霉应当足够了。

冉颜不明白自己怎么这么背运，随便抓一个，便是梅毒这种难缠的病。而面对这是种传染性极强的病，但凡是个了解状况的医生都不会坐视不管，更可况她有些把握能治好它。

梅毒发病周期长，紫绪的症状已经到了第二期，虽然严重，但暂时也不会有生命危险，只不过她的发病时间至少也有三个月以上，若是再不加以治疗，转成晚期就大麻烦了，一时死又死不了，活着还受尽折磨。

冉颜皱眉一叹，还有，人群中对青霉素的过敏率为百分之一到百分之十，也就是说，一百个人里，至少会有一到十个会对它产生过敏反应，这个概率是极大的，冉颜现在只能祈祷嫣娘、紫绪和红杏不是这其中之一。

中医……在现代中医是能治疗梅毒，但冉颜以前很少关注这种病症，只隐约记得一些草药，并非是完全的药方，她便根据医理自己给开了新的方子，内服外洗，但愿能起作用。

“娘子。”邢娘见冉颜又在廊下发呆，便取了一件缎衣过来给冉颜披上，在她身侧跽坐，“娘子可是因婚事烦心？”

“婚事？”冉颜微微挑眉，这才想起了自己被定婚了，瞥见邢娘忧心忡忡，便道，“这也不是什么大事，凡是都要往好的方面想，秦四郎还是个年轻未婚的男子，家境甚好，总好过被阿耶送给年过半百、有妻有子之人做妾强吧！”

纵使冉颜再不受宠，也毕竟是嫡女，送给人家做妾，是往自己脸色扇巴掌。邢娘知道冉颜的话只是安慰之语，遂苦笑道，“郎君若真如此狠心，我们宁可去投奔夫人娘家！”

“车到山前必有路，这等事情无需忧心，我会妥当处理的。”冉颜在心里补充一句，若是逼不得已非得嫁，秦慕生同意不碰她倒也罢了，若是不同意，便只好使药让他暂时不能人道，然后再慢慢寻求脱身之法。不过想来想去，以秦慕生风流的性子，恐怕后者的可能性更大。

“娘子当真是长大了。”邢娘叹了口气，垂眸道，“老奴知道自己没用，帮不了娘子。”

冉颜见邢娘话似乎还未说完，便没用插嘴，只静静听着。

邢娘道，“在荥阳时，夫人身边的侍婢都是卢夫人拨下，包括老奴也是，四个人中，就属老奴最没用，胆子小，撑不起事，可夫人出嫁时，卢夫人独独把老奴留给了夫人。夫人的苦楚，老奴都看在眼里，但除了对她更忠心袒护，别的什么也帮不上。”

唐朝时，妇人出嫁之后不会冠上夫姓，荥阳郑氏和范阳卢氏世代为婚，主母姓卢一点都不奇怪。

“这么多年过去了，老奴仍是没个长进，现在对娘子，除了忠心袒护，还是旁的都帮不上。”邢娘说着，已然恼恨的泪流满面。

冉颜明白，邢娘明明看得清形势，也知道谁好谁不好，可就是想不出什么法子来应对，这种有心无力的感觉实在憋屈，还真不如两眼一抹黑，什么都不知道来的轻松自在。

“莫要自责。我说过会保护你们，现在学习医术，挣钱，都是努力使自己更强大。信我。”冉颜面色有些死气沉沉，但那种令人安心的坚定，不容怀疑。

“老奴自是信娘子！”邢娘擦干眼泪，忽然想起一件事情，连忙从袖中掏出一张帖子和一封信件，道，“娘子，这是今晨城中送来的请柬和书信，您看看。”

冉颜接过东西，先翻看请柬，是殷家三娘殷渺渺邀请她参加茶会，信也是殷渺渺所写。

回忆了一下，殷渺渺与她的交情算得上不错了，至少平时话也投机，而殷家在苏州城的地位仅次于齐、冉、严三家，殷家家教森严，教养出的女儿都是苏州典范，谦恭孝顺，温婉贤淑，知书达理，能上得厅堂下得厨房，在整个江南道都极具名声。殷渺渺的性情，自然也是极好。

冉颜放下请柬，拆开信，随意看了两眼，果然不愧是典范写出来的信，也当真典范的紧，字是好字，话也是好话，但因着太典范了，反而没有丝毫感情可言。

冉颜心道，许是人家也确实没把她放在心上。

“殷三娘约我去参加茶会，我该去吗？”冉颜知道，这些礼仪上的事儿，问邢娘准没有错。

邢娘想了想道，“那日晚绿不是说在雅兰舍遇见许多贵女吗？以殷家娘子的才学，雅兰会必是少不了的，她定然知道娘子病愈，才会发了请柬，这事情便不好推脱了。”

“那便去吧。”冉颜纵然性子冷清，可在现代也还是有闺中密友的，到了大唐自然也希望能够寻到一两个志趣相投的朋友，参加茶会，便是个好机会。

“娘子要小心十八娘。”邢娘提醒道。

“嗯。”冉颜淡淡应道。冉美玉不仅尖酸刻薄，心肠也是狠毒，幸而虽然有些小聪明却没什么太深的心计，否则还真是可怕。

大雨渐渐歇了下去，变成了淅淅沥沥的小雨，终于恢复到了江南的温婉。夏日的炎热亦被浇去不少。夜幕中，廊上里的灯笼摇曳，能看见院子里的草木被雨水浸润的发亮。

冉颜简单的用完晚膳后，便在廊下看医书。

这本医书是吴修和交给她的，讲得尽是各种病症的脉象。在现在的医界，药方都是密不外传的宝贵之物，医书就更不用说了，冉颜知道，吴修和教授她也算尽心尽力了。

冉颜坐在圆腰椅床上，后面垫了软垫，身上盖着薄衾，十分舒适。这圆腰椅床就像后世的圆腰太师椅，却是没有腿儿的，直接放在地板上。

身侧的小几上放着一盏高丽纸糊成的四方小灯，纤细的乌木框子，四面有绘制梅兰竹菊，还各配了小诗一首，明亮又雅致。

就着廊外的和风细雨，正看的惬意，晚绿却领了两个人回来。

待走近了，冉颜才看清，原来是刘氏和她的儿子周三郎。

那日周三郎被水泡得走了样，冉颜又急着救人，也不曾仔细看他，眼下看来，这孩子生得倒是俊俏，一身深褐色的粗布麻衣，约莫十二三岁，尖下颌，瓜子脸，一双灵动的大眼宛若会说话一般，若不是一直皱着眉头，倒也十分惹人怜爱。

“娘子，刘嫂子早上已经来过许多遍了，您都不在。”晚绿边说边收了伞，把母子二人领上走廊。

距离冉颜约莫七八尺的地方，刘氏拽了拽周三郎，两人一齐在冉颜身前跪了下来。刘氏伏在地上道，“娘子是我们母子的大恩人，我们逃难至此，家贫如洗，无以为报，唯有人而已，娘子救了三郎性命，从此以后，我们母子任凭娘子差遣！”

刘氏说着，从怀中掏出两张纸来，轻轻放在冉颜面前，“这是我们母子的卖身契。我们不要钱，求娘子收下。”

冉颜仔细打量刘氏，眼前的妇人虽然已经露出老态，但判断她应该年纪不大，最多三十五岁，举止合度沉稳，身上着的是粗布麻衣，却掩不住她与普通村妇迥异的气质。

“请先起来吧。”冉颜上前虚扶起刘氏，心里却是一阵盘算，她现在很缺人手，多了个忠心的人，也很好。

至于这个孩子，冉颜见他一直伏在地上，动也不动，直到冉颜说让起来，他才稍稍抬起身子，漂亮的唇抿成了一条线，显然，他是不甘心为奴的。

冉颜片刻之间便思忖好了对策，这母子二人，她都要了，只不过首先要降服这个小家伙才行。

第二十九章不请自来

冉颜坐回圆腰椅床上，伸手拈起那两张卖身契仔细看了看，其间余光也一直注意着刘氏和周三郎的表情。

周三郎见冉颜当真欲收下卖身契，眼睛微微发红，牙关咬的死死的，倔强忍着泪水不让它们落下来，而刘氏只是端端正正跽坐，心平气和，面上看不出丝毫端倪。

对于这对出身似乎不俗的母子，若真想拢住人心，冉颜自然是不能真的把他们当做奴仆来对待。

“这卖身契……”冉颜看了许久，才沉吟一声，抽出其中一张递还到刘氏面前，白皙纤细的手指压着泛黄的纸张，说不出的雅韵，却紧紧扣住对面两个人的心。

冉颜却并不急着解释，平淡微微带冷得目光落在周三郎身上，“可读过书？”

周三郎愣了一下，抬眼望向冉颜，眼前的女子美丽的容颜上全是生人勿近的神情，半点都布问头，可他却觉得十分亲切，脑海中隐隐浮现那日的情形，她对他说：若是累，就再睡一会儿。

“三郎不知礼数，还请娘子见谅。”刘氏见儿子不答话，出言圆场，转头低斥道，“三郎，还不快回娘子问话！”

周三郎垂下眼眸，清朗的声音答道，“以前在家中读过《史记》、《春秋左氏传》、《孝经》、《论语》、《周礼》、《字林》……”

倒很是博学！

冉颜不知道他说的读过，只是浅读，还是精通，不过十二三岁的孩子即便是浅读，也已经很不容易了，前几日她去蒙馆时，还有少年在读《千字文》呢！

“你当真甘心做我的奴仆？”冉颜心里明知道答案，却故意问道。

周三郎不知如何回答，他来之前心里是绝对不愿意的，可见到冉颜后，不知为何，竟是有点点动摇。

冉颜不等周三郎回答，将面前那张纸推至他面前，“我只救过一条命，不会占你们便宜，只留下一人即可。因我是个女子，刘夫人留下来伺候也方便，子债母偿，想来也不为过。”

刘氏转瞬便明白了冉颜的意思，再次行了一个大礼，“娘子大恩大德，奴没齿难忘！”

为奴者，不得参加科举，冉颜若是真的收他做奴仆，等于是断人前程。而刘氏口中的“奴”是唐朝妇人对自己的谦称，非是奴婢的意思。

而刘氏明知如此，还把儿子带过来，足可见其气节。

“六年。”冉颜看着周三郎，朱唇轻启，吐出这两个字。

周三郎纠结着眉头，一脸的莫名其妙。

冉颜继续道，“我给你六年的时间，你可以选择科举、经商，无论什么营生，若是做出些名堂来，我便归还你母亲的卖身契，若是不行，那你母亲一辈子都只能是我冉十七娘的奴婢。你没有意见吧？”

十二三岁在现代看来还是天真的孩子，可在古代不算小，早就可以参加科举了。

周三郎紧抿的唇渐渐松开，郑重的道，“好！”

“你先回去吧，我有些事要与你母亲说。”冉颜淡淡道。她对周三郎的前途倒不是真的在乎，这么做也不过是顺手而为，若是将来他真是有大成，说不定有用得上的地方，反正又没有任何损失。

且就算周三郎以后没有任何成就，冉颜也没有打算永远让刘氏为仆，只是她现在缺人手，而刘氏看起来又是不错的人选。

刘氏目送周三郎离去，再次郑重其事的给冉颜行了大礼，“大恩不言谢，奴日后定会尽心尽力伺候娘子！”

刘氏匍匐在地上，久久没有听到回音，只觉得面前光线一亮，她下意识的抬头去看。入眼，便是冉颜将那张卖身契折成长条，伸进了身旁的四方小灯里，拿出来时，火苗已经将卖身契烧着。

刘氏愕然看着，火光映照着冉颜平静如幽潭的漆黑眼眸，直到全部化作灰烬，被风卷入雨中，才听见她清冷的声音，“我不会携恩求报，只是我眼下处境不佳，需要身边有个合适的人帮衬，这张卖身契就此作废，冉十七在这里请刘夫人助我。”

说着，冉颜正身跽坐，庄重的向刘氏行了一个大礼。

刘氏一惊，连忙起身扶起冉颜，“娘子折杀奴了，娘子是我母子的恩人，若有难处需要帮忙，奴自然义不容辞！”

刘氏心道，看来坊间传言实不可信，原本听说冉十七娘是个怯怯弱弱的弃女，心地也极好，可今日一见，这冷然的模样和这手段，哪里有半分怯弱。

冉颜不知道，自己这番施人以仁收买人心的手段，却让刘氏在心里高看了她几分。

冉颜工作之外时，话不是很多，一时半会与刘氏也没甚好说，便让她先回去，明日过来上工。

从始至终，晚绿和邢娘一直默不作声的在旁伺候，待刘氏走后，晚绿有些不解的道，“娘子，你既然要用她，为何又把卖身契给烧了？”

邢娘接口道，“这刘氏一看便不是个寻常妇人，她举止得体，谈吐不凡，从她甘愿为奴以报救命之恩来看，其人必然极重信义，这种人，若是不能收了她的心，岂不可惜？”

“哦！”晚绿恍然，双眼亮晶晶的冉颜道，“娘子真是厉害！”

冉颜只是淡淡一笑，刘氏是精明的，必然能看出其中深意，可无论如何，她救了周三郎，亦不要求高额的回报，相信刘氏心里有数。

邢娘虽然说的头头是道，但这件事情若是让她来做，定然不知该从何下手。冉颜如今的作为，也令她心里十分宽慰，也并无多少猜疑，毕竟原来的冉颜也是聪明的，只是性子懦弱罢了。

“别在这里磨蹭了，娘子明日要去参加茶会，快去把新裳赶出来！”邢娘笑斥晚绿道。

晚绿跳起来道，“当真？有人邀约娘子？太好了，我手上有一件襦裙做了一半，明早之前一定赶出来！”

邢娘知道晚绿正在做的那件紫纱罗裙，是上次买的料子中最好的，可即便如此，也不过是中等货色而已，明日的茶会贵妇贵女云集，哪一个不是极尽装扮？

“明日茶会上定然是百花争艳，娘子着的衣裳怕是会显得寒酸了……”邢娘出言提醒，事到如今，也没有别的法子，只能先让冉颜有个心理准备。

“衣服整洁得体即可，无需太华丽。”冉颜一边翻看医书，口中漫不经心的道。

邢娘心里叹了一口气，见冉颜一时半会没有要休息的意思，便去寻晚绿，商量着