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豪门重生手记-第343部分
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人是谁,要查出真相,难度看来都并不太小。
再经过一番翻找,都没找到什么线索,权仲白又问准了御膳房近日取用的菌菇都出于其中,便令人都散去了,将这一大筐菌菇留了下来,向连公公道,“给我找个宫室,垒灶……再找几个试药的来吧。”
说到此处,他依然还是难以压抑心中的不适,连公公却是若无其事,立刻就答应了下来。权仲白只好不去多想,令人将各种菌菇全都分类,到那宫室中各自拦腰切断,分别熬煮出汤来,用大木桶都装了十几桶,待人来了以后,按菌种分组,一组两人,各自喝了半碗汤,便都关起来。他自己在一边等着,却是到了当晚,都并未有人出现什么异状。
这个尝试看来也是失败了,权仲白至此也是无法可想,索性不和这些试药的小中人们关在一起,而是自己踱出宫门,在宫墙边上站着看看天色。
在宫城里看月,月色总是特别孤凄,今日又恰逢新月,一轮弯角半挂在云边,时不时有几缕云彩在月前一掠而过。权仲白在猎猎夜风中,不禁看得住了,过了许久,才回过神来,留心到了自远处踏来的脚步声。
他有些吃惊:眼下入了夜,宫门都下千两了,还有谁会在这时候出来乱走?
此处偏僻,已是外宫,不然,倒可能是牛妃来征询案情。权仲白一边想,一边往来处迎了几步,他吃了一惊,道,“是你?怎么这么晚还出来,夜风凉呢。”
在两三个太监的陪伴下,悄然踱近的,居然是身穿便服的皇帝。
在这一片幽暗之中,皇帝手里的一个灯笼就像是一朵跃动不定的黄花。这朵花慢慢地近了,皇帝摆了摆手,有几分疲惫地说,“睡不着,心里装着事呢……出来走走。”
权仲白也能明白他的心情,他嗯了一声,“进去坐坐?”
“不进去了。”皇帝幽幽地说,“和你在墙根底下站一会儿吧。”
他挨着权仲白在墙根底下站了,从人自然散开,两人一时谁也没有说话,过了一会,皇帝低沉地道,“听说,你没找到什么线索?”
权仲白道,“是。现在也是尽尽人事吧,你要做好准备,从毒理上找不到根源的可能性是很大的。”
皇帝并不吃惊,甚至没有多少情绪上的反应,他点了点头,淡然道,“能这么找出源头,反而有鬼了。”
两人又沉默了一会,皇帝忽然长长地叹了口气,他扭过头望着宫墙内隐隐的灯火,低声道,“子殷,你还记得从前吗?”
权仲白说,“什么从前?”
“从前还没登上皇位的时候,我心里是很想当皇帝的。”皇帝幽幽地说,“甚至是有些看不起先帝的。我想,我在这位置上,能做得比他更好,我也的确是有意要做得比他更强些……那时候看他,处处都是不是。我和大哥之间,本不是没有情谊,却因他有意无意的安排和放纵,走到了今天这步田地。”
他喘了一口气,又轻声道,“可现在,我却渐渐地不这样想了。你还记得从前吗?子殷,在我还没登上皇位的时候,孙氏、牛氏、甚至是大郎都还在的时候……”
权仲白默然片晌,才道,“若这话对你有安慰的话,我也能告诉你,从一开始,你也没有别的路可走了。废太子该怎么度日,你大儿子就是最好的例证。就算这条路再不好走,你也没有别的选择。”
“我是做好了准备。”皇帝说,他苦笑了一下,“但我没想到它是如此的艰难啊,子殷……”
他抬头望着天边弯月,又沉默了一阵子,才轻轻地问,“你说,我以后还会失去更多吗?”
“也许会的。”权仲白说。“你要我说实话,肯定会的。”
皇帝便近乎无声地笑了起来,他把头靠到墙面上,低声说,“有时候,我觉得乾清宫的那张椅子,就像是一张大嘴,它想要一点点把我吃掉。你明白吗,子殷,它吃掉了我爹、我娘,吃掉了我的发妻,我的两个儿子,甚至吃掉了我的安康、我的良心……也许有一天,我剩下那一点点,还算是人的那一点点本性,也会和我爹一样被它吃掉,到了那一天,我还剩得下什么给自己?我还剩得下什么给别人?”
这,就是权倾天下的代价。权仲白想说,这就是你的喜怒哀乐,凌驾于众生之上,整个大秦都要对你卑躬屈膝的代价。
然而,当他望着皇帝,望着这个疲惫而清瘦,盛年早衰、鬓边已有白发的中年人时,权仲白到底还是没有选择这样尖锐的言辞,他说,“你会撑住的,李晟,你只能相信你比你爹要强许多。”
皇帝闭上眼,似乎是从肺腑里叹出了一口长气,他的肩膀甚至轻轻地颤抖了起来,叹完了这口气,他才慢慢睁开眼,问道,“你觉得这件事,会是谁做的?”
话里居然已没有任何情绪的痕迹,二皇子之死对他的影响,仿佛也就只有这么一点而已。
“我不知道。”权仲白如实说,“二皇子的敌人并不少。”
“确实,”皇帝点头道,“只要是个皇家的男丁,谁的敌人都不会少的。更何况,他还占了个居长的名分。”
他唇边现出了一个嘲弄的微笑,“那你觉得,这件事能查出个结果吗?”
权仲白犹豫了一下,又摇了摇头。“我是想不出,有谁那么迫切地要把他搞掉。”
“新党……”皇帝说。
“旧党现在的境况,新党只有乐见其成的,犯不着多此一举吧。”权仲白说。“你本来也许想压一压旧党,这事一出来,还压什么?再压下去旧党都要散了。”
“这么说,更像是孙家?”皇帝若有所思。
权仲白想了一下,“难说吧,孙家搞出这么一摊子事又能如何,孙立泉人还没回来呢,你要扶旧党,也未必一定要扶孙家,扶王阁老不好吗?这有点损人不利己的意思了。孙家现在的命运不在宫里,其实还在海外。”
他见事如此明白,倒令皇帝一笑,“这些话,全是你自己想的?”
“我对朝政只能算是有个模糊印象。”权仲白坦然道,“如今的局势,还是听阿蕙的分析,不过见解当然还是我自己的。”
“女公子看事是明白的。”皇帝点头说,“我也一样,想不出有谁在如今的局面下要把他给搞掉。贤妃的小五,年纪还小着呢,小四、小六都还是娃娃,小七小八就更不必说了。就是背后的人家要使力,现在也不到时候……”
再加上这莫测神秘的下毒手法,要不是权仲白很肯定鸾台会在这件事上都很无辜,他几乎要疑到鸾台会身上去了。两人相对默然良久,皇帝才慢慢地道,“暗潮涌动啊……”
他嘿了一声,又有几分自嘲,“不都是盯着这个位置吗?内忧外患的,真有这么好?就是朕愿意让位,他们能坐得稳吗?”
现在三边战事都是如火如荼,皇帝的确也是劳心劳力,权仲白说,“你应该好好休息,现在小二没了,小三心性也不成熟,你要倒下了,朝政该交给谁?到时,岂不是全乱套了?”
皇帝点头不语,过了一会,又说,“明日你去看看贤妃再走吧。朕没去那儿,不过听宫人说,已经是伤心得开始说胡话了。直说自己对不起孩子,没让他享过多少福。”
想到那个小小年纪,就晓得装病诓自己过去的小皇子,权仲白心中亦有几分不忍,他点头道,“成,明日必——”
正说着,宫中忽然传出了一阵喧闹,权仲白精神一振,也顾不得再搭理皇帝了,忙疾步推门而入,果然,服侍的中人过来道,“回神医话,口蘑那组有人吐了。”
权仲白微微一怔,心头忽地就是一动,便吩咐道,“去把口蘑组剩下的菌菇全都封存起来,再派人南下广州,给我找几个广东的老农来。”
在这种情况下,他的要求肯定不会有人来问理由的,权仲白也懒于解释,忙走进去张罗着给那一组人都催吐灌绿豆汤解毒。——因知道是试毒,肯定没人傻得大嚼菌片,都只是喝了几口汤,也没敢多喝,饶是如此,这一组人还是相继呕吐起来。到得第二日稍微好转,从第三日起又陷入高烧昏迷,这种毒菇毒性之烈,可见一斑。
如此过了数日,三四个人里,总算有三人脱险,还有一人虽然还在晕迷,但情况也比较乐观。权仲白这才脱出身去给牛妃扶脉——才一进牛妃居住的储秀宫,他就吓了一跳。牛妃居然正正地站在台阶前等他,而不是在屋内候着。并且,从她的眼神来看,牛妃的精神情况,也不是很乐观。
337、美梦
自从权仲白入宫;已有将近十天没了消息。二皇子的死讯虽然早已传开;丧事也在有条不紊地准备中。但朝中人,哪怕只和最核心的圈子沾了一点关系的都知道,二皇子的死只是开始而已。在底层官员和百姓们对二皇子的不幸命运议论纷纷的时候;旧党的动向、定国公府的命运以及三皇子的现状;都成了众人最为关心的话题。权世赟甚至亲自从权族赶往京城来探听消息,蕙娘对此,也有几分欢迎,在这种时候,她和权世赟的利益,几乎是完全一致的。
“不知道是用什么手段。”当然没人会相信二皇子是不幸急病身亡,蕙娘摇头道,“到现在还没个结果;反正仲白是还没从宫里出来。香雾部的那些内线,也和我们断了音信。”
这种时候,宫廷的防备肯定是最为森严的。为了内线自身的安全,短期内断开联系当然也好,反正崔子秀现在无法进宫,本身消息也不好传递。权世赟对此没有什么意见,“这也无妨,反正仲白也不会瞒着你的。咱们的消息才算是第一手——这几天,各党反应如何?”
“旧党肯定比较惊慌了。”蕙娘淡淡地道,“因为仲白的关系,也都是各显神通地过来走动。我索性对外是一个不见,只说我是躲到冲粹园去了。”
这么做,虽然看似对旧党有点没情分,但好歹是把权府给摘出来,维护住了权仲白不偏不倚的立场,权世赟微微点头,也没再过问细节——摆明了,蕙娘肯定会私下安抚一些和她关系密切的老亲眷,他转了话题。“就不知新党现在是什么心情了。究竟是又惊又喜呢,还是又惊又惧。”
“杨阁老那边,也的确是访客盈门。”蕙娘道,“杨阁老吓得直接称病了,内阁里的事,都推给次辅去管。不过,这件事应该也还疑不到他头上。反正现在大家的眼都盯着燕云卫和连公公,就看他们的脸色行事了。”
事实上,现在除去二皇子,朝局和宫中局面顿时都平添了许多变化。杨阁老已经是权势滔天的强势首辅了,好说从前二皇子还在三皇子跟前能挡一挡,现在二皇子一去,三皇子成为事实上的长子。杨阁老在朝,稍一号召——甚至还用不着他号召,拥立长子名正言顺,皇上该如何回话?四皇子、五皇子这些弟弟,和三皇子的年纪差距可不是一星半点。三皇子现在,距离太子位已经是相当的近,近得能让皇帝感觉心惊了。
若要除去杨阁老,则朝中又是一番动荡,权家未必能在其中稳坐钓鱼台:他们也是杨家的儿女亲家。可若三皇子顺利上位成太子,六皇子的机会又在哪里?鸾台会掌握的毒药,毒害蕙娘的那种,发作太快,根本过不得试药那一关。神仙难救又能被尝出来,他们要杀三皇子可没那么简单。说不得只好看他一路坐大下去了。
在二、三不能并去的情况下,去二留三对鸾台会来说一点都不有利。所以蕙娘并不怀疑这是鸾台会的手笔。权世赟的表现,也洗刷了自己的嫌疑。他站起身,在密室中心事重重地踱了几步,低声道,“现在连谁下手都不知道,我们该如何应对就更没方向了。静观其变,虽不是最好的选择,但此时也别无他法,等仲白从宫里出来再说了吧。”
的确,现在真凶是谁已经无关紧要了,最关键的是最后这个屎盆子会扣在谁的脑袋上,皇上的想法几乎完全无法预测。蕙娘点头道,“目前也只能如此了。”
“听说你让宜春号出面宴请了海外使节?”权世赟果然又问,蕙娘只好略作解释,权世赟听了,也是眉头紧锁,他出人意料地道,“这些人恐怕也没安什么好心。”
蕙娘还没分析局势呢,权世赟就来了这么一句,她抬起眉毛望着权世赟,权世赟犹豫了一下,道,“也该让你知道,罗春背后,有英国人的影子。他们透过清辉部和我们联系上了,非但想买军火,还开出天价,想问我们买天威炮的图纸。”
蕙娘顿时一惊,一句‘你没答应吧’,几乎脱口而出,她好歹稳了稳,却是还没说话,权世赟已道,“这还不算什么,最重要是你提过的那个鸦片,现在他们是很想要卖进国内的。罗春此次进犯,就是为了重夺达延汗的领地草场。这已经是极确定的意图了,清辉部回绝罗春以后,他看来是想要硬生生地打出一条线来。英国人许给他的好处,应该不小。”
达延汗的领土,和大秦那就是密切接壤了。英国人为了卖东西那还真是无所不用其极,蕙娘不禁恼笑道,“真是不做成这铺买卖不甘心啊。”
“可不是?”权世赟叹了口气,“现在直是有些内忧外患了……这鸦片的事,你上次提起以后,我也让世仁去南洋打听了一番,流毒的确极广。令人不寒而栗,这样的东西,连我们都不敢买卖。罗春倒是好大的胆子,也不怕他的牧民被腐化了。”
他自嘲地一笑,又道,“不过,这倒也是好东西,我们试过了,灌得一大口人就能死,死得很快,救不活的。不知道的人,虽见其七窍流血,但却很难从验尸中发觉不对。且又能燃烟使人上瘾,若是不加明说,这也算是控制人的好办法了。可惜,抽多了大烟的人,十个里九个都是废物,不然,日后香雾部当可更令人放心。”
蕙娘按下心头不适,摇头道,“一旦开始用,仍算是中了英国人的计策,这东西先封存起来最好吧。此事我还得寻机和封子绣说道说道,只可惜没个话头,也不好提的。”
这种事,朝廷不管,私人根本就没法管。权世赟若是赞成散布鸦片,早就接过这门生意了。他的选择已经说明了他的态度,对蕙娘的决定,他并不吃惊,只是点头道,“或可从南洋入手吧,再不然,安排一两个人报信立功也成。现在军队里,我们的人还是太少了。若是给你公公写信,办成这事也就是费点安排而已。”
两人计议方定,外头有人敲门,绿松亲自来报:权仲白出宫回来了。
权世赟因身份还算没暴露,现在就是个回老家管事的下人身份,躲着权仲白还来不及呢,肯定不会出去相见。他便进里头去陪两重长辈说话,蕙娘忙迎出去见权仲白。
十多天没见,权仲白肯定是有点清减,但精神头还算好。见蕙娘迎出来,他先摆手道,“让我洗漱一番。”
蕙娘便知道这是他和李晟呆在一起很久,而且皇帝估计是又犯咳嗽了。权仲白自己做大夫的,很讲究这个,一般和传染病人呆了回来,都要洗漱换衣的,出诊衣服也是另外换洗。她只好又退出了里屋,过得一会,权仲白擦着湿发出来,瞅见四周无人,便把她从后头抱住,头搁在蕙娘脑袋顶心,难得地有了一丝温情。
“牛贤妃已经不行了。”可吐出来的话语,却是如此的劲爆。蕙娘微微一动,扭头去看权仲白,权仲白的神色倒是很平静,他续道,“没中毒,身子还是好的,就是心已经不行了。说话颠三倒四……她已经被二皇子的死讯给打垮了。”
哀大莫过于心死,蕙娘也有几分恻然,她道,“你看她恢复过来的可能大吗?”
“你是在问我,她是不是在装疯吧?”权仲白的嘴角微微翘了起来。“装疯和真疯,差得还是很大的。贤妃这种情况,她装不出来的。我看她
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