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丑女念玉-第42部分
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夺城（下）
夜深人静，赤城欧阳府邸前依旧灯火通明，欧阳氏宴请城中百官，子时一过，陆续有三三两两的马车渐行渐远。冥念玉把玩着手中秦朴赠与的白色手帕，一朵淡淡的兰花静静在夜晚散发出点点光亮，冥念玉垂下眼眸，撇撇嘴，冷声道：“阡陌，拿去给管家，说故友前来拜年。”
阡陌点点头，阔步上前，让下人代为传话。不一会儿就有一名年过六旬的老者恭敬出迎，笑着说：“我家主人恭请秦氏后人入内一叙。”
念玉点点头，昂首前行，倒是老者身后的丫环翠儿忍不住唠叨一句：“管家大人亲自来迎，竟连个谢字都不会说。”老者瞪了她一眼，随即紧紧地跟在阡陌身后，既然来者拿着主母手帕，定不是凡夫俗子。众人在大堂等候片刻，一身官服的欧阳焰便由门外走来，想必宴会还未完全结束。
冥念玉默不作声地继续坐在客位之上，眼神放肆地打量着眼前三十左右的青衣男子，中等身材，平凡的面容，若说哪里出众，便是那一对剑眉，浓密幽黑，随着主人面部表情的铁青弯曲有度。
主人来迎，客人却丝毫没有起身之礼，这在一城之主的欧阳世家实属罕见，不一会儿，已有几名持刀者围堵大堂。欧阳焰右手一仰，屏退士兵，心中有几分思量，淡然道：“请问几位大人因为何事拜访在下？”
念玉浅笑着揉捏着手中绸帕，阡陌见状向前代答道：“我家主人想与欧阳大人说几句私话，请肃清大堂。”
欧阳焰面色越发难看，凝视着始终笑而不语的冥念玉，略有所指地扫了扫她身边几人。凭什么让我退下家仆？
念玉扬起嘴角，声音不急不缓却隐含着一丝力道说：“你眼前男子乃我当家保镖，我身旁这名女子乃我贴身侍女，至于那位……那位眼盲男子则是必须在我眼皮底下之人。”简单三句，言下之意说这三人都是我不能屏退之人。其余的你自己看着办吧。
欧阳焰有些不满，却又不好发作，毕竟来者态度强硬又身份不明，看来不单纯是秦氏之亲。
曹阡陌见欧阳陷入沉思，取出怀中信物，拿到他的眼前，低声说：“大人可认得这个？”
欧阳焰耸肩，待看清楚此乃三军兵符后大吃一惊，扬声道：“全部退下驻守在大堂百米之外，没我命令谁也不得入内。”
念玉莞尔一笑，待肃清人员后，在大堂中闲庭信步起来，让欧阳焰越发摸不到头脑。突然想起什么，“扑通”一声跪倒在底，恭敬的声音中略带几分颤抖，道：“不知储君殿下到此，未曾远迎，请殿下赎罪。”
念玉摇摇头，向下躬身，双手扶住欧阳焰的双臂，说：“是我来得突然，与大人无关。”
欧阳焰心中感叹，先是半年前上官文吉的三万铁骑途经赤城震慑贺丹，又是数月前当今圣上亲征暗城，如今连冥国储君都引来了，看来一场战事是避免不了的。只是赤城在其中要扮演何等角色？若天下大乱，回到各自为政的战国时代倒也罢了，若是要让赤城参战，又该如何应答？欧阳一族自巴蜀起义之前一直是独立皇族，三国鼎立时期被冥玉眠北扩纳入边疆，若说没有私心那是假的，只是一直想冷观其变的自己居然被登门拜访了，到底该如何是好？短短几秒中，欧阳焰已是转了几个心思，主要是想着糊弄之辞，不过是刚刚被封的年幼公主，现在孤身一人身陷赤城，自己何惧之有？想到此处，欧阳焰心情逐渐放松下来，只要不违君臣之道，对方又如何说自己的不是？
冥念玉好笑地看着欧阳焰的眉毛上窜下跳，一会皱眉，一会儿舒缓，此人面相中庸，应该不是个强硬之人，但是越是懦弱之人耳根子越软，越不可能尽忠。
“欧阳焰，你可知我找你何事？”
欧阳焰垂头，不太敢直视念玉那双过于冷静清澈的眼眸，不知为何，人人皆说冥国公主是丑女，为何他却看不清楚那张样貌，只记得那双眼睛，明明在笑，却好似映出了他的心思，十分刺目。
“属下不知，请公主……储君殿下明示。”
好一个不知，念玉冷笑，启口道：“既然大人不知，我便从头说起。赤城离边关不远，消息定比蜀都灵通百倍，我只问你上官文吉到底是被何人偷袭？”
欧阳焰微愣，有些诧异，谨慎回道：“小人听官文说是贺丹大贺氏的一只奇兵。”
“官文出自何处？撰写人是谁？可有何证据。”
“……”欧阳焰沉默着，上官文吉一事与自己一点关系都没有，还是少说为好。
“欧阳大人不清楚？”
“属下实为不知。”
“荒唐！”念玉大声呵斥，说，“不清楚之事你就敢报回蜀都？”
欧阳焰一怔，被问得措手不及，推卸道：“当时暗城传令官说事态严重，上官大人失踪，务必第一时间传回都城。属下身为他城城主，自然无暇怀疑同僚，当以急件报告皇上。”
“那么说你也认为是大贺氏所为？”
“属下不敢妄加猜测，关于上官文吉被偷袭一事属下只能根据暗城消息如实上报。”欧阳焰沉声说道，把事情撇得一干二净。
念玉撇撇嘴，继续问道：“被袭事情发生，暗城定会大乱，欧阳大人不曾想过派兵增援？”
欧阳焰摇头，暗忖此女到底要问些什么，怎么一点头绪都摸不到，低声说：“暗城尚城主不曾请求支援，身为同僚，不好擅自派兵前往。”
好一个欧阳焰，冥念玉不屑地冷哼，把全部责任都推到暗城之上，没有一句诚恳之话。不过好在我也不指望你一个归属大冥不过8年的欧阳氏能够尽忠于我。事已至此，多问其他也不会有什么结果，现实面前，人人都只求自保，更何况是一个只求能活下去的小城之主？
冥念玉沉思片刻，双手背后，冲他冷声道：“你抬起头。”
欧阳焰踌躇地仰头，竟有些晕眩。一个黄毛小儿，她以秦氏信物来访，定是想隐藏身份，自己到底惧她什么？就算今日将她囚禁于此，又有何人知晓？
“欧阳大人面部表情十分有趣，是否在想反正也无人知晓我的身份，若我再如此放肆下去，不如将我以贼子之名扣押为宜？”
欧阳焰愣住，没想到被猜中心事，结巴道：“属下不敢……”
“呵呵，欧阳大人，没觉得今年新年与往日不同吗？”
欧阳焰摇头，不敢轻举妄动，这女子能当上储君似乎并非单纯因为身份高贵。
“比如，没觉得城中的人好像比往年多了许多……”
欧阳焰绞尽脑汁想了想，不确定道：“经殿下一提，好似是多了许多。”因为北边战事将起，部分百姓转移到赤城居住，他也没有想过去探查来人身份。
“居安思危，你虽然谨慎，却有些自大。我已派人分别在城中八处安置炸药，若你敢轻率行动，我就毁了你整个赤城，或者说欧阳一族。”
欧阳焰大惊，瞪大了双眼，不可置信地呢喃“炸药？”
“嗯……与大姒国那种不过比焰火高档几等的雷火不同，它叫做炸药，可以顷刻间让百里之地化为一片灰尘。”念玉冷笑，语气却是出奇地平淡，她当初之所以买下那些偏僻的岛屿，不过是为了研究爆破之用。
欧阳焰顿时觉得胸口涌上一股难言之气，愤怒道：“你身为储君，却做出此等害民之事？”
“错！”冥念玉淡然回道，“你赤城之主可曾想过大冥子民，若想过怎会对暗城一事充耳未闻？你的心中只有赤城，只有欧阳一族，那么我又何必跟你客气？刚才我屡次三番试你，哪怕你稍微说出些真实想法，我都不会拿此事威胁于你。”
“你……”欧阳焰瞪视着眼前女子，他欧阳一族削侯去爵，归顺大冥便是为了保这一城子民，保他欧阳一族的延绵不绝，如今，竟有可能被一人毁于一旦，叫他如何冷静？他是自私，他是迂腐，但他何错之有？北方小城皆属自治之郡，互不干涉，连年向朝廷纳贡，他的职责只有这一城，为何要顾暇他人？因为立场不同，想法自然有异，在欧阳焰眼里，他已对大冥足够尽忠尽力，如今冥念玉暗放炸药，分明是要连他这个城主权力给夺过去。而冥念玉心中也确实如此打算。赤城地理位置十分关键，交通便捷，若她北上暗城，这里可以作为南北中转的休息场所，让北上的后续部队得以喘息，所以不管通过何种手段，赤城都必须控制在自己手里。
但是，冥念玉却不想逼急了欧阳焰，他手中毕竟还有军队，并且在百姓心中算是个好城主。真把这赤城搞得一无所有对自己也没什么好处，她只想控制，而非灭城。眼见后者急红了眼眶，冥念玉变脸笑道：“当然，欧阳大人说得也十分有理，身为大冥储君，我也舍不得毁掉这样一座平和之城。”话音刚落，念玉心中一疼，回想起刚才自己的一言一语，不由得叹道，冥念玉啊冥念玉，曾几何时，你一步步走向了仕途之路，闲云野鹤的日子怕是回不去了，只是担心当父亲完好地回到蜀都时，自己的双手却早已被染成残阳般的鲜红。人比人，为了一己之心，真是谁也干净不到哪里去。
欧阳焰紧抿嘴唇，一时竟是无语。论身份，他本应效忠眼前女子，就算无炸药埋伏之说，在世人眼里他也没有理由拒绝念玉的任何要求。但是当前大冥，根基不稳，尤其是北方偏僻小城，都怀有同床异梦的心思，企图通过冥国和贺丹的战乱得到些渔翁之利。若是现在把赤城贡献出去，日后冥国分裂，岂不是连独立的资本都没有了？但是这女子明明是有备而来，自己的性命不足挂齿，但是整座城池……他实在赌不起。想到这里，欧阳焰试探性地问道：“我赤城方圆不过千里，百姓不足万户，骑兵一万五千余人，殿下到底想要属下做些什么？”
冥念玉浅笑，明白欧阳焰是服软了，只是在揣测自己将有的得失，于是缓和道：“欧阳大人，实不相瞒，我此次北上只带精兵三千余人。”
欧阳焰掐指一算，才是我军五分之一，不过转念一想，从未听闻冥国公主私自离宫，既然是暗中北上，自然不能多带随兵。但是这不意味着赤城以外，没有留守部队。只是漠北种族过多，道路险阻，这女子也真是有几分胆量才敢冒然前来。
“并且，在赤城南方的巫山山内，我又留守一千余人。所以正确来说，目前在你赤城内也不过两千士兵。而这两千心腹，我打算留下帮你守城。”
欧阳焰一听，有些大喜，不过两千余人，就算是神仙又能怎样？只要冥念玉一走他自有办法找出炸药所在，还赤城一片和谐。或许是因为想到策略，欧阳焰的声音也轻快许多，客气道：“属下深感殿下关照。只是赤城往北，空气干燥，环境也越发恶劣，殿下孤身前往的话……”
冥念玉撇撇嘴，佯笑着，双手扶欧阳焰起身，一双明眸紧紧地盯住他的双眼，柔柔的却一字一字说得清晰，道：“所以需要欧阳大人携赤城骑兵随我一同北上。”
“咣当”欧阳焰再次跪下，双肩忍不住略微颤抖，好一个冥念玉，柔声细语中却隐含陷阱，竟是想让我亲兵为你卖命。
冥念玉凝视着他，镇定道：“漠北一带方言众多，地形险峻，我实需欧阳大人领路。至于士兵，他们难道不是我大冥子民？关键时刻不该为我大冥效力？我深知胁迫你不是什么好的作为，但是欧阳大人你拍着胸脯自问几声，如果我不控制你整个民生，怕你早已经将我拿下，又可曾会在乎主仆身份？唯今之际利益当先，你好好想想眼前局势，便会明白随我北上对你欧阳氏一族，何尝不是一个契机？”
欧阳焰低垂下头，仔细琢磨，若反了，他便是趁冥王北伐第一个分裂之人。即使胜了冥念玉，日后定会有人打着灭逆臣之名实则为了占有土地而侵略赤城。况且，以眼前情况来看，他取胜的几率极低。若不反，他就必须按照冥念玉所说的与他北上，把整个赤城托付他人管理。军中将士的家眷、父母亲人的命运全在冥念玉手心中攥着，若心存二心，整个欧阳氏一族全部化为一片虚无。欧阳焰不禁无奈地摇头，紧攥着的双手渐握成拳，狠狠地敲打着石灰地面，片刻间已经磨出一层血迹。八年前巴蜀起义冥王北扩，为了存活下去他不得不归属冥国，为此，欧阳焰深知自己无脸再见列祖列宗。可是现在，他又被逼上了另外一条道路，这个冥念玉虽为女子却比她老子还狠，不是要城池，而是要他们的命啊。
“欧阳大人……”见他一直不语，冥念玉心存不忍，无奈地甩了甩头，告诉自己不能带有一丝犹豫，冷声道，“若是我今日不曾登门拜访，欧阳大人可以龟缩在这小小城之之中，暂享一时安宁。但是以后呢？你们终归已是我大冥子民，若是冥国生乱，你以为他国会不惦记着你欧阳一族？贺丹也好，巴国也罢，就算是那远在天边的南朝大姒，谁不是想多得一片土地，多享一份税供？你以为赤城可以远离战火安然无恙？既然等待也是无望，何不与我冲破出去？我冥念玉再不济也是冥国储君，南朝长公主之女，巴国冥念尘之妹。这么说也许过于自大，但是你跟我出去，总比跟他人谋事要好些。待我处理完暗城之事，你欧阳氏的风光，该还你多少便是多少。”
弟弟
欧阳焰沉默不语，表情已不再像方才那般悲壮，乱世之中，弱肉强食，冥念玉说得没错，等也是死，冲也是死，不如以己之命保欧阳氏族千秋万代。日后冥念玉若登大统至少可以护他赤城安危。即使此去无回，冥念玉不幸遇难，他也可以落个忠孝之名，无论谁为王者都撇不干净冥氏血脉，于情于理不应任人践踏赤城土地。恍惚间，欧阳焰竟有一丝冲动，人生于世上早晚要死，是丧国之辱，还是殉国之痛？他该庆幸，今日迫她之人是当今储君，这树够大，足以庇护他逞一逞当年之勇。
理清思绪，欧阳焰轻轻下跪，双手俯地，恭敬道：“臣赤城城主欧阳焰一切听殿下差遣。”
念玉点点头，清瘦的身影略显单薄，平静道：“阡陌那里有一卷玉绸，今日种种我已全部记载于上，并且按下私印。即使他日我发生意外，你且命心腹收好此绸，无论是拿到我大哥还是二哥那里，都足以保你欧阳氏族的平步青云。”
欧阳焰略显吃惊，以眼下情势，就算冥念玉不做承诺他也无法拒绝什么，但是念玉如此反倒让他不好意思，一时间竟是一字也吐不出来。
念玉轻笑，清澈的视线停留在欧阳焰惊讶的眼眸上，说：“我冥念玉用人从来都是用你多少，便以双倍奉还。我不敢说我待下属如何如何，但是只要你助我北上，忠心于我，我可以向你保证，这对于你欧阳一族来说绝对是使之不尽的宝贵财富。”
欧阳焰麻木地点点头，看着眼前明明是那么柔弱温和的女子，吐出的话却字字如鼓槌般用力的敲打着自己的心脏。一股说不出的激情蔓延全身，既然他早已是欧阳一族的罪人，是否可以利用此次机会为自己正名？
夜色越来越深，前堂宾客散尽，无人知晓为何欧阳大
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